by “กระทรวงยุติธรรมส่งคนมาตามตัวผมไปสอบปากคำเหรอครับ?”
หยุนซูได้ยินบัตเลอร์โจวรีบวิ่งมาเพื่อรายงาน และยกคิ้วด้วยความสนใจ “พวกเขามาจริงเหรอ?”
บัตเลอร์โจวตกตะลึง: “คุณหนูหยุน คุณคาดหวังสิ่งนี้ไว้หรือไม่?”
“ข้ายังไม่ได้แต่งงานเลย มีเรื่องใหญ่โตเกิดขึ้นในคฤหาสน์ของเจ้าชายหยุน ไม่ว่าจักรพรรดิจะมอบหมายให้ใครสืบสวน ก็สมควรแล้วที่เขาจะซักถามข้า”
หยุนซู่ยักไหล่และมองไปที่จุนชางหยวนที่ยืนขึ้นแล้ว “คุณน่าจะคาดเดาได้อยู่แล้วไม่ใช่เหรอ?”
จุนชางหยวนยิ้มและพูดว่า “คุณอยากให้ฉันพาคุณไปที่นั่นไหม?”
“ไม่จำเป็น แค่มีคำถาม” หยุนซู่กล่าวอย่างไม่ใส่ใจ “เมื่อคืนฉันอยู่ที่พระราชวังเจิ้นเป่ย มีพยานมากมายจนกระทรวงยุติธรรมไม่สามารถหาหลักฐานอะไรเกี่ยวกับฉันได้”
“แต่……”
จู่ๆ หยุนซูก็นึกถึงบางอย่าง และมีแววเจ้าเล่ห์แวบผ่านดวงตาของเขา
นางเอียงศีรษะและมองไปที่จุนชางหยวน ดวงตาสีดำของนางกลมโตเหมือนแมวที่ต้องการทำสิ่งเลวร้ายเท่านั้น
“ช่วยฉันหน่อยสิ ยืมกองทัพเจิ้นเป่ยของคุณให้ฉันหน่อยได้ไหม”
จุนชางหยวนหัวเราะเบาๆ: “หยกฟีนิกซ์ไม่ได้อยู่ในมือคุณเหรอ? คุณตัดสินใจเองได้ว่าต้องการกี่คน”
เขาเป็นคนใจกว้างมากและไม่ใส่ใจเลยที่จะถูกเด็กผู้หญิงตัวน้อยรังแก
“ตกลง.”
หยุนซู่ยืนขึ้นอย่างรวดเร็วและโบกมือให้บัตเลอร์โจว “ไปทำลายสถานที่นี้กันเถอะ!”
บัตเลอร์ โจว: “…”
โอเค เธอคือเจ้าหญิงและเธอมีสิทธิ์ตัดสินใจขั้นสุดท้าย
กระทรวงยุติธรรม
เป็นหนึ่งในสามจังหวัดและหกกระทรวงของราชสำนัก ซึ่งมีหน้าที่ลงโทษและสอบสวนคดีสำคัญต่างๆ ภายในมีเรือนจำลอยฟ้า และเป็นสถานที่อันสง่างามและโหดร้ายที่สุดในราชสำนัก
ประตูกระทรวงยุติธรรมที่สูงตระหง่าน กำแพงสีเทาเหล็กดูเย็นชาและแข็งแกร่ง และทางเข้าก็มีการเฝ้ารักษาอย่างเข้มงวด ราวกับว่าคุณได้กลิ่นเลือดจางๆ ที่ยืนอยู่หน้าประตู
เวลานี้ภายในบริเวณห้องโถงกระทรวงยุติธรรม
รัฐมนตรีกระทรวงยุติธรรมจี้หลี่ รองผู้บัญชาการทหารรักษาพระองค์จางไห่ เจ้าชายสามและเจ้าชายห้าต่างก็เข้าร่วมด้วย
“ผ่านไปหลายชั่วโมงแล้วนับตั้งแต่การสอบสวน และซู่หมิงชางยังคงปฏิเสธที่จะสารภาพอยู่หรือ?” เจ้าชายคนที่ห้าถามอย่างสบายๆ พร้อมกับถือถ้วยชาไว้
จี้หลี่ขยี้คิ้วแล้วพูดว่า “เขายังคงยืนกรานว่าแผนที่เป็นของนักฆ่าที่ใส่ร้ายเขา เขาปฏิเสธที่จะยอมรับและตะโกนว่าเขาต้องการพบจักรพรรดิ”
เจ้าชายคนที่ห้าหัวเราะออกมา: “พ่อเกือบจะโกรธเขาแล้ว แต่เขายังมีหน้ามาขอเข้าเฝ้าอีกหรือ?”
เจ้าชายที่สามถามอย่างเย็นชา “ซู่เหยาซู่พูดว่าอะไร?”
“เช่นเดียวกับพ่อของเขา เขายืนกรานว่าเขาเป็นผู้บริสุทธิ์และไม่เปลี่ยนคำพูดแม้จะถูกเฆี่ยนตีหลายครั้ง” จี้หลี่มีอาการปวดหัว
“จักรพรรดิทรงสั่งให้เราค้นหาความจริงและที่อยู่ของดอกใบหยกภายในสามวัน พ่อและลูกของตระกูลซู่เป็นคนหัวแข็งมาก หากพวกเขายังทำแบบนี้ต่อไป เกรงว่าเราจะไม่สามารถจัดการได้ภายในสามวัน”
“ถ้าวิธีอื่นไม่ได้ผล เราคงต้องใช้วิธีทรมานเท่านั้น!”
จางไห่มีท่าทีโหดเหี้ยมและพูดอย่างเย็นชา: “หลักฐานทั้งหมดชี้ไปที่พวกเขา พ่อและลูก แม้ว่าพวกเขาจะไม่ใช่มือสังหาร แต่พวกเขาก็ต้องมีความเกี่ยวข้องกับมือสังหาร เราต้องงัดปากพวกเขาให้เปิดออกไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นก็ตาม”
จี้หลี่พยักหน้าอย่างจริงจัง
เจ้าชายคนที่ห้าเยาะเย้ยและกล่าวว่า “พี่ชายสาม แม่ทัพซูคนนี้อาจจะเป็นพ่อตาของคุณในอนาคต คุณจะขอความเมตตาจากคุณบ้างหรือไม่”
เจ้าชายที่สามมองดูเขาอย่างเย็นชาแต่ไม่ได้พูดอะไร
ขณะนั้นเอง ก็มีทหารยามวิ่งเข้ามาด้วยท่าทางตื่นตระหนกเล็กน้อย: “ท่านอาจารย์จี้ ท่านหญิงคนโตแห่งคฤหาสน์เจ้าชายหยุนอยู่ที่นี่”
“ปล่อยเธอเข้ามาเมื่อเธอมา ทำไมคุณถึงตื่นตระหนก” จี้หลี่ขมวดคิ้ว
“สาวน้อยคนนี้มาพร้อมกับกองทัพเจิ้นเป่ยและเข้าประตูไปแล้ว!” ทหารยามพูดด้วยเหงื่อเย็น
เสียงฝีเท้าดังก้องดังมาจากนอกประตู
ผู้คนในห้องโถงมองขึ้นมาด้วยความประหลาดใจ และเห็นทหารของกองทัพเจิ้นเป่ยจำนวนหลายร้อยนายที่คล้ายหมาป่าและคล้ายเสือเดินเข้ามาจากประตูกระทรวงยุติธรรมและล้อมรอบไปทั้งสี่ทิศอย่างคลุมเครือ
ดวงดาวกำลังล้อมรอบดวงจันทร์
หยุนซูเดินเข้ามาจากประตูอย่างช้าๆ
กองทัพเจิ้นเป่ยยืนเคียงข้างกันพร้อมดาบในมือ และด้านหลังของเธอมีพ่อบ้านผู้เคารพนับถือของพระราชวังตามมา ร่างที่เล็กและเพรียวบางของเธอดูสะดุดตาเป็นพิเศษในขณะนี้
จี้หลี่ จางไห่: “…”
เจ้าชายที่สาม: “…”
“ว้าว!” เจ้าชายคนที่ห้าอุทาน ดวงตาของเขาเป็นประกายขณะชมการแสดง “น้องสะใภ้คนนี้สง่างามมาก”
กระทรวงยุติธรรมได้เรียกตัวเธอมาสอบปากคำ และเธอได้นำกองทัพเจิ้นเป่ยมาด้วย
นี่เป็นการแสดงพลังหรือเปล่า?
หรือเป็นการตักเตือนและประกาศ?
ไม่ว่าจะเป็นอันไหน เจ้าชายคนที่ห้าก็อดตื่นเต้นไม่ได้ รู้สึกว่าจะมีเรื่องดีๆ เกิดขึ้น
“น้องห้า อย่าตะโกนนะ เธอไม่ใช่พี่สะใภ้ของคุณ” เจ้าชายสามหรี่ตาลงและมองไปที่หยุนซูที่กำลังเดินเข้ามาหาเขาทีละก้าว
เพราะซู่ หยุนโหรว เจ้าชายสามจึงได้ยินเรื่องการกระทำของหยุนซู่มามากก่อนหน้านี้
แต่ฉันไม่เคยพบเธอเป็นการส่วนตัวเลย
ตามที่ซู่ หยุนโหรวกล่าวไว้ พี่สาวของเธอเป็นคนดื้อรั้น น่าเกลียด เย่อหยิ่ง ชอบสั่งคนอื่น ร้ายกาจและเจ้าเล่ห์ และทำความชั่วร้ายสารพัด
เขามักจะรังแกเธอในคฤหาสน์ของเจ้าชายหยุนและไม่เคารพผู้อาวุโสของเขา เขาอาศัยความจริงที่ว่าเขาเป็นสายเลือดเดียวของคฤหาสน์ของเจ้าชายหยุนและโหดร้ายและไร้ยางอาย
เจ้าชายคนที่สามมองดูและเห็นจุดดำที่เห็นได้ชัดบนใบหน้าของหยุนซู และมีร่องรอยของความรังเกียจฉายชัดในดวงตาของเขา
มันน่าเกลียดจริงๆ!
“มันสำคัญอะไรล่ะ? พ่อของฉันได้อนุมัติการแต่งงานแล้ว เธอจะเป็นน้องสะใภ้ของเราในไม่ช้า ไม่มีอะไรผิดที่จะเรียกเธอแบบนั้นล่วงหน้า” เจ้าชายคนที่ห้าพูดด้วยความไม่เห็นด้วยและมองหยุนซูด้วยความสนใจ
ในด้านอาวุโส จุนชางหยวนเป็นหลานชายของจักรพรรดิเทียนเฉิง และเป็นรุ่นเดียวกับมกุฎราชกุมาร เจ้าชายที่สาม เจ้าชายที่ห้า และคนอื่นๆ
พระองค์ทรงอายุน้อยกว่ามกุฎราชกุมารแต่มีอายุมากกว่าองค์ชายสามและองค์ชายห้า ดังนั้นตามกฎแล้ว องค์ชายสามและองค์ชายห้าจะต้องเรียกพระองค์ว่าลูกพี่ลูกน้อง
แน่นอนว่าหยุนซู่จะกลายเป็นน้องสะใภ้ของพวกเขาในอนาคต
“แม้แต่งานแต่งงานก็ยังไม่เกิดขึ้น ทำไมท่านถึงต้องกังวลใจขนาดนั้น พี่ห้า ท่านกระตือรือร้นที่จะทำให้พระราชวังเจิ้นเป่ยพอใจขนาดนั้นเลยหรือ”
แววตาของเจ้าชายที่สามฉายแววแห่งความดูถูก เขาคิดว่าเจ้าชายที่ห้ากำลังพยายามเอาใจหยุนซู่โดยเรียกเธอว่าน้องสะใภ้ของจักรพรรดิเพราะอำนาจของพระราชวังเจิ้นเป่ย
เจ้าชายคนที่ห้าเข้าใจสิ่งที่เขาหมายถึง แววตาเย็นชาฉายแวบผ่านในดวงตาของเขา แต่เขากลับยิ้ม
“พี่สาม อย่ามีจิตใจสกปรกนักสิ ไม่งั้นจะมองว่าทุกอย่างสกปรกไปหมด ฉันแค่คิดว่าน้องสะใภ้ที่พ่อพูดถึงนั้นน่าสนใจทีเดียว”
“ฮึ่ม ผู้หญิงคนนี้ไม่มีพรสวรรค์ ไม่มีศีลธรรม และไม่มีหน้าตา ถ้าไม่ใช่เพราะครอบครัวของเธอดี พ่อของเธอจะเลือกเธอหรือเปล่า” เจ้าชายคนที่สามหัวเราะเบาๆ โดยไม่สนใจที่จะพูดอะไรกับเขาอีก
ทั้งสองคนนั่งใกล้กันมากและพูดเสียงเบาจนไม่มีใครได้ยิน
หยุนซูพาบัตเลอร์โจวเข้าไปในล็อบบี้และเห็นชายวัยกลางคนที่ดูสง่างามนั่งอยู่ในห้องโถงหลัก เขาสวมเครื่องแบบทางการสีม่วงเข้มของกระทรวงยุติธรรม
ข้างๆ เขาคือจางไห่ รองผู้บัญชาการทหารรักษาพระองค์ ซึ่งเธอได้พบที่บ้านพักของเจ้าชายสามเมื่อคืนนี้
ข้างๆ กันนั้นเป็นเก้าอี้ VIP
เจ้าชายองค์ที่สามมีสีหน้าเย็นชา เขาถือชาหอมไว้ในมือและดื่มโดยก้มหน้าลง เขาดูเหนือกว่ามากจนไม่แม้แต่จะมองขึ้นไป
ข้าง ๆ เขาเป็นเด็กชายอายุประมาณสิบห้าหรือสิบหกปี สวมเสื้อผ้าชั้นดีและสวมมงกุฎหยก เขาเป็นคนที่มีอุปนิสัยพิเศษ ใบหน้าเด็กที่หล่อเหลาและขาว คิ้วหนาและดวงตาที่ยิ้มแย้ม เมื่อหยุนซู่มองเขา เขาก็โบกมือให้เธอด้วยรอยยิ้มและยกริมฝีปากขึ้นเป็นรูปปาก
…น้องสะใภ้จักรพรรดิน้อย?
นี่เรียกเธอเหรอ?
หยุนซูรู้สึกตกตะลึงเล็กน้อย และเดาในใจว่าคนผู้นี้น่าจะเป็นเจ้าชายลำดับที่ห้าที่ได้รับความนิยมสูงสุดในตำนาน
ดูเหมือนว่าจักรพรรดิจะจริงจังกับการขโมยดอกใบหยกจริงๆ
ถูกส่งมอบให้กระทรวงยุติธรรมตรวจสอบ โดยกองรักษาพระองค์ไม่ได้กล่าวถึงการกำกับดูแล
แม้แต่เจ้าชายทั้งสองที่ทรงโปรดปรานที่สุดก็ยังมาด้วยตนเอง มีเพียงองค์เดียวที่หายไปคือมกุฎราชกุมาร
“คุณเป็นลูกสาวคนโตของคฤหาสน์เจ้าชายหยุนใช่ไหม” ในห้องโถงหลัก รัฐมนตรีกระทรวงยุติธรรมจี้หลี่มองไปที่หยุนซูแล้วพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชา