by 
วันถัดมาเป็นวันที่เก้าของเดือนแรกตามปฏิทินจันทรคติ
จักรพรรดิคังซีเสด็จไปประทับที่สวนฉางชุนพร้อมกับพระพันปีหลวง
เจ้าชายองค์ที่ห้าและพระชายา พร้อมด้วยเจ้าชายองค์ที่สิบสองและพระชายา ก็ได้ย้ายไปอยู่ที่เมืองไห่เตียนเช่นกัน
มีห้าครอบครัวอาศัยอยู่ในลานบ้านของเป่ยหลิวซูโอ
เจ้าหญิงองค์ที่เก้าเสด็จมาถึงและประทับที่พระราชวัง ซึ่งตั้งอยู่ทางทิศเหนือของพระราชวังองค์ที่หก โดยมีทางเดินคั่นกลาง
บรรดามเหสีของเจ้าชายที่เดินทางมาถึงก่อนหน้านี้ ต่างมารวมตัวกันที่ที่ประทับของมเหสีของเจ้าชายองค์ที่เจ็ด ในพระราชวังที่สองทางเหนือ เพื่อรอต้อนรับพระพันปีหลวง
การเดินทางของจักรพรรดิยังคงดำเนินไปโดยให้ความสำคัญกับการไม่รบกวนประชาชนเป็นหลัก ดังนั้นพระพันปีหลวงจึงเสด็จถึงสวนทางเหนือตั้งแต่ก่อนรุ่งสาง
เมื่อได้รับข่าว ทุกคนต่างพากันออกมาถวายความเคารพแด่พระพันปีหลวง ณ ประตูพระราชวังสวนเหนือ
วันนี้พระพันปีหลวงทรงยุ่งอยู่กับพระราชภารกิจ จึงไม่ได้ทรงให้พระราชสะใภ้ทั้งสองพระองค์พบปะพูดคุยนานนัก โดยทรงตรัสให้กลับมาพูดคุยกันอีกครั้งในวันพรุ่งนี้
ชูชูไม่ได้เดินไปข้างหน้า เธอแค่เดินตามพี่สะใภ้ไป
หลังจากออกจากสวนทางทิศเหนือแล้ว เจ้าชายและพระชายาไม่ได้แยกย้ายกันไปในทันที
เจ้าหญิงองค์โตมองทุกคนแล้วตรัสว่า “เป็นเรื่องแปลกที่พี่สะใภ้ทุกคนจะมาพร้อมกัน และเจ้าหญิงก็เสด็จมาด้วย ข้าพเจ้าได้ยินมาว่าน้องๆ มักจัดงานเลี้ยงบ่อยๆ พอดีเจ้านายของเราได้รับอาหารแช่เย็นเป็นของขวัญจากเหล่าข้ารับใช้มากมาย เราเลือกวันใดวันหนึ่งให้ทุกคนไปพบปะสังสรรค์กันดีไหม”
ถึงแม้เธอจะเป็นภรรยาคนที่สอง แต่ตอนนี้เธอกลายเป็นพี่สะใภ้คนโตไปแล้ว
เมื่อเธอพูดขึ้นมา ทุกคนก็พูดตามโดยธรรมชาติ
เจ้าหญิงพระราชสวามีองค์ที่สามตรัสด้วยรอยยิ้มว่า “นี่เป็นจังหวะที่เหมาะเจาะมากที่จะผลัดกันเป็นเจ้าภาพเล่นไพ่ เอาล่ะ หลังจากพี่สะใภ้คนโตแล้ว ก็ถึงตาพวกเราแล้ว!”
คำพูดของนางทำให้ภรรยาของเจ้าชายองค์ที่สี่ตกอยู่ในสถานการณ์ที่ลำบาก
พระชายาขององค์ชายสี่ทรงทราบดีว่า เมื่อมีน้องสะใภ้มากมายเช่นนี้ ไม่ใช่ทุกคนที่ชอบเป็นผู้นำ
เนื่องจากมีพี่สะใภ้ประมาณสิบกว่าคนอาศัยอยู่ที่นั่น การจะได้พักผ่อนสักครู่เดียวก็คงเป็นไปไม่ได้เลยหากพวกเธอต้องผลัดกันดูแล
หลังจากพิจารณาอย่างถี่ถ้วนแล้ว พระชายาขององค์ชายสี่จึงตรัสว่า “เราสามารถทำทีละขั้นตอนได้ แทนที่จะทำทั้งหมดในเดือนแรกของปีจันทรคติ เรายังมีเวลาอีกนานที่จะต้องอยู่ในไห่เตี้ยน”
ภรรยาคนที่สิบสองและสิบสาม ซึ่งไม่ทราบธรรมเนียมปฏิบัติทั่วไปในหมู่น้องสะใภ้ของตน จึงได้แต่นั่งฟังอยู่ห่างๆ
อย่างไรก็ตาม พี่สะใภ้ของฉันจะส่งการ์ดเชิญเมื่อพวกเธอจัดงานเลี้ยง ดังนั้นฉันจะทำตามคำแนะนำของพวกเธอค่ะ
ส่วนเจ้าหญิงองค์ที่เก้า ซึ่งเป็นป้าทวด ก็ไม่มีท่าทีจะก้าวออกมาเช่นกัน
ทุกคนเห็นพ้องต้องกันในเรื่องนี้ แล้วก็แยกย้ายกันไปตามทางของตนเอง
จิ่วเกอจับมือซูซูแล้วเดินตามเธอไปยังสถาบันเหนือแห่งที่ห้า
เมื่อเห็นว่าเธอดูเหนื่อย ชูชูจึงถามว่า “ตื่นเช้าเหรอ?”
เจ้าหญิงองค์ที่เก้าส่ายพระเศียร ไม่รีบร้อนที่จะตรัสอะไร
เมื่อพี่สะใภ้ทั้งสองเข้ามาข้างในแล้ว พวกเธอก็นั่งลง มีชาเสิร์ฟ และชูชูก็สั่งให้คนรับใช้แยกย้ายกันไป
จากนั้นเจ้าหญิงองค์ที่เก้าจึงตรัสอย่างไม่เต็มใจว่า “พระราชสวามียังไม่เสด็จกลับ และพระชายาก็ตรัสอยู่เรื่อยๆ ว่าพระองค์ทรงทำงานหนักมาก…”
ชูชูกล่าวว่า “เป็นเพราะคุณกังวลเรื่องช่วงเวลาไว้ทุกข์ของคุณหรือ? แต่ถึงแม้ว่าลุงทวดของคุณจากอีกสาขาหนึ่งของตระกูลจะไว้ทุกข์ ก็คงไม่นานหรอก มีอะไรต้องกังวลล่ะ?”
เจ้าหญิงองค์ที่เก้าเยาะเย้ยว่า “ฉันแต่งงานมาแล้วสามปีไม่ใช่เหรอ?”
ชูชูขมวดคิ้วขณะฟัง และกล่าวว่า “แต่คุณแต่งงานเมื่อเดือนกันยายนของปีก่อน ซึ่งผ่านมาเพียงปีกับอีกไม่กี่เดือนเท่านั้น ในระหว่างนั้น สามีของคุณไปที่เซิงจิงถึงสองครั้ง…”
นอกจากนี้ ปู้ซีอายุน้อยกว่าองค์หญิงที่เก้าถึงสองปี จะรีบร้อนอะไรกันนักหนา?
ซูซูกล่าวว่า “พระราชสวามีทรงมีพระทัยฉลาด เมื่อพระองค์เสด็จกลับมาแล้ว ให้พระองค์เสด็จไปเข้าเฝ้าพระชายา”
เจ้าหญิงองค์ที่เก้าพยักหน้าและตรัสว่า “ใช่ ฉันก็วางแผนจะทำแบบนั้นเหมือนกัน”
ซูซูนึกถึงถงกัวเหว่ยที่เดินทางไปเมืองหลวงเพื่อแจ้งข่าวในปีนั้น แต่กลับล้มป่วยหนักและไม่ได้รับการช่วยเหลือใดๆ
อะไรจะเกิดขึ้นต่อไป?
เขาจะรักษาตัวเอง หรือจะให้ดีกว่านั้นคือยอมจำนนต่อเจตจำนงของเขาโดยตรง?
ฉันไม่รู้จริงๆ ว่าเขาจะเลือกอะไร
หลังจากบ่นกับชูชูอยู่ครู่หนึ่ง เจ้าหญิงองค์ที่เก้าก็ไปเยี่ยมเด็กๆ กล่าวคำอวยพรปีใหม่กับมาดาม แล้วจึงกลับไปยังที่ประทับของเจ้าหญิง
ซูซูจึงส่งเสี่ยวชุนไปที่โรงเรียนที่สามเพื่อนำซาลาเปาและกับข้าวไปส่งเผื่อไว้ในกรณีที่ครัวที่นั่นยังเตรียมของไม่พร้อม
ในตอนแรกเจ้าหญิงองค์ที่สิบสองรู้สึกกังวลเล็กน้อย แต่เมื่อได้เห็นผังอาคารซึ่งคล้ายกับพระราชวัง และท่าทีที่เป็นมิตรของพี่สะใภ้ เธอก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก
อย่างไรก็ตาม เธอก็เข้าใจว่าเนื่องจากพี่สะใภ้ทั้งสองอาศัยอยู่ใกล้ๆ พวกเธอจึงต้องประพฤติตนให้เหมาะสมยิ่งขึ้น เกรงว่าจะดูขี้อายและเสียหน้าต่อหน้าองค์ชายสิบสอง และทำให้ผู้คนตั้งคำถามเกี่ยวกับการอบรมเลี้ยงดูของตระกูลฟู่ฉา
คฤหาสน์ของเจ้าชายองค์ที่แปด…
เขาเป็นเจ้าชายเพียงคนเดียวในบรรดาเจ้าชายทั้งหลายที่ประสบความสำเร็จในเรื่องนี้แล้ว
ไม่ว่าจะเป็นเจ้าชายที่โตแล้วหรือเจ้าชายหนุ่มที่ยังศึกษาอยู่ พวกเขาทั้งหมดจะเดินทางมายังไห่เตี้ยนพร้อมกับจักรพรรดิ ยกเว้นที่ประทับขององค์ชายแปด
นอกจากซูซูแล้ว ภรรยาของเจ้าชายองค์อื่นๆ ที่อาศัยอยู่ใกล้เคียงก็ส่งของขวัญไปยังพระราชวังที่สามด้วยเช่นกัน
พระธิดาองค์เล็ก ซึ่งเป็นพระมเหสีของเจ้าชายองค์ที่สิบสาม เสด็จมาด้วยพระองค์เอง
ทั้งคู่เพิ่งแต่งงานและรู้จักกันดี จึงพูดคุยกันอย่างเป็นกันเอง
เจ้าหญิงพระชายาองค์ที่สิบสามตรัสว่า “ข้าพเจ้าได้ยินมาว่าชีวิตประจำวันก็เหมือนกับในพระราชวัง คือมีการทักทายทุกๆ ห้าวัน และวันอื่นๆ ก็ใช้เวลาไปกับการอยู่เฉยๆ หรือไม่ก็รับคำเชิญจากพี่สะใภ้ เล่นไพ่ และเข้าร่วมงานเลี้ยง”
เจ้าหญิงพระชายาองค์ที่สิบสองตรัสว่า “ที่นี่ค่อนข้างคึกคักทีเดียว…”
เจ้าหญิงองค์ที่สิบสามทรงก้มพระเนตรลง ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วจึงตรัสเตือนพวกเขาว่า “นอกจากพระสนมสะใภ้แล้ว ยังมีพระราชโอรสและพระราชธิดาจากราชวงศ์ต่างๆ อีกมากมาย ที่ข้าพเจ้ายังไม่เคยพบมาก่อน ข้าพเจ้าได้เตรียมของขวัญไว้ให้พวกเขาตามจำนวนคนจากแต่ละราชวงศ์ ไม่ว่าข้าพเจ้าจะเคยพบพวกเขามาก่อนหรือไม่ก็ตาม…”
เจ้าหญิงองค์ที่สิบสองตรัสว่า “พี่สะใภ้ ท่านช่างเอาใจใส่เหลือเกิน ปีนี้ก็ยังเป็นช่วงปลายปีอยู่เลย การไม่มีอะไรติดมือกลับไปนั้นไม่ดีเลย เดี๋ยวฉันจะเตรียมอะไรให้ท่านทีหลังนะคะ”
เจ้าหญิงองค์ที่สิบสามทรงหัวเราะเสียงดังและตรัสว่า “หวังว่าพี่สะใภ้จะไม่คิดว่าฉันพูดมากเกินไปนะคะ…”
เจ้าหญิงองค์ที่สิบสองตรัสด้วยความจริงใจว่า “ข้าพเจ้าซาบซึ้งใจ หากพี่สะใภ้ไม่เตือน ข้าพเจ้าอาจทำตัวเองขายหน้าก็ได้”
พี่สะใภ้ทั้งสองสนิทสนมกันอยู่แล้ว และครั้งนี้ความสัมพันธ์ของพวกเธอก็ยิ่งราบรื่นมากขึ้นไปอีก…
*
สวนฉางชุน ที่ทำการกรมพระราชวัง
“สนมหลวงสิบคน?”
เมื่อได้ยินข่าวจากเจ้าชายองค์ที่สิบสอง เจ้าชายองค์ที่เก้าจึงถามด้วยความงุนงงว่า “ทำไมถึงมีมากมายขนาดนี้? พวกเขาเตรียมการไว้เพื่อใครกัน?”
องค์ชายสิบสองส่ายศีรษะและกล่าวว่า “ท่านลอร์ดหม่าไม่ได้เอ่ยถึงเรื่องนี้ แต่เขาบอกว่าจักรพรรดิมีพระราชดำริให้คัดเลือกผู้สมัครจากตระกูลของข้าราชการ นายทหาร และเจ้าหน้าที่อื่นๆ…”
ตามการใช้งานในปัจจุบัน เจ้าหน้าที่ระดับเจ็ดขึ้นไปถือว่าเป็นเจ้าหน้าที่ ส่วนเจ้าหน้าที่ระดับต่ำกว่าเจ็ดถือว่าเป็นเสมียน
หญิงสาวผู้ได้รับการคัดเลือกเหล่านี้จะไม่เพียงแต่เป็นนางกำนัลเท่านั้น แต่จะกลายเป็นพระชายาของเจ้าชายและเจ้าหญิงเมื่อเดินทางถึงที่ประทับของตน
เจ้าชายองค์ที่เก้าตรัสว่า “ในเมื่อพวกเขาเลือกชาติกำเนิดของตนเองแล้ว ก็ควรจะเป็นไปเพื่อมีบุตรหลานให้แก่พี่น้องของเรา ไม่เกี่ยวกับเราเลย”
ขณะนี้มีเจ้าชาย 11 พระองค์ที่บรรลุนิติภาวะแล้ว
ถ้าทุกคนอยากได้ส่วนแบ่งจริงๆ ก็ควรคัดเลือกคน 11 คน
เนื่องจากมีการคัดเลือกผู้เข้ารอบ 10 คน จึงไม่ใช่ทุกคนที่จะได้รับส่วนแบ่ง ส่วนแบ่งจะตกเป็นของครอบครัวที่มีบุตรชายน้อยกว่า
คฤหาสน์องค์ชายแปด คฤหาสน์องค์ชายจือจุน และพระราชวังหยูฉิง ล้วนอยู่ในอันดับที่สูงกว่าคฤหาสน์นี้
เมื่อเห็นว่าเขาสนใจแต่เรื่องจำนวนสนมเท่านั้น องค์ชายสิบสองจึงตรัสว่า “พี่ชายคนที่เก้า ท่านหม่าเข้ารับตำแหน่งแล้ว… พระบิดาแต่งตั้งเขาโดยตรงให้ดำรงตำแหน่งในสำนักพระราชวัง…”
ถึงแม้ว่ามาสกาจะไม่ได้ถือตราประจำตำแหน่งและมีลำดับรองลงมาจากองค์ชายเก้า โครงสร้างของกรมพระราชวังก็ยังคงเปลี่ยนแปลงไปอยู่ดี
เจ้าชายองค์ที่เก้าตรัสว่า “นี่มันสมบูรณ์แบบไม่ใช่หรือ? เราจะไม่ต้องคอยจับตาดูสิ่งต่างๆ อีกต่อไปแล้ว…”
เจ้าชายองค์ที่สิบสองเม้มริมฝีปาก ยังคงมีความกังวลอยู่บ้าง
เขายังคงต้องการให้พี่ชายคนที่เก้าของเขาเป็นผู้ดูแล และไม่ต้องการเปลี่ยนแปลงสถานการณ์นั้น
เมื่อมัสก้าเข้ามาควบคุม น้องชายคนที่เก้าของเขากำลังจะกลายเป็นหุ่นเชิด
พระอนุชาองค์ที่เก้าจะยังคงอยู่ในราชสำนักหรือไม่?
เจ้าชายองค์ที่สิบสองทรงรู้สึกกังวลอยู่บ้าง
ด้วยความเกรงว่าพระองค์อาจจะทรงมีความแค้นต่อมาสกา องค์ชายเก้าจึงตรัสว่า “หน้าที่ของสำนักพระราชวังจำเป็นต้องมีผู้ที่มีประสบการณ์และวุฒิภาวะมาดูแล ท่านมานั้นเหมาะสมที่สุด หากใครก่อเรื่องขึ้นอีกในอนาคต ท่านมาจะเป็นผู้รับผิดชอบ…”
“นอกจากนี้ เราเป็นเจ้าชาย การจัดการกิจการภายในของข่านไม่ใช่เรื่องยากสำหรับเรา แต่เราไม่จำเป็นต้องทำทุกอย่างด้วยตัวเอง การมีคนคอยรับใช้ย่อมดีกว่า ขุนนางที่มาจากชนชั้นทาสมีแนวโน้มที่จะสมรู้ร่วมคิดกับผู้ใต้บังคับบัญชา เราต้องระมัดระวังชนชั้นทาสที่ถูกส่งมาจากราชวงศ์ก่อนให้มากขึ้น…”
หลังจากพยายามเกลี้ยกล่อมอยู่นาน อารมณ์ของเจ้าชายองค์ที่สิบสองก็ดีขึ้นบ้าง
เจ้าชายองค์ที่เก้าดูเหมือนจะมีใจเปิดกว้าง แต่ในความเป็นจริงแล้ว พระองค์ยังไม่แน่ใจและค่อนข้างสับสน
เขากำลังตามหาเจ้าชายองค์ที่สิบอยู่
น่าเสียดายที่เจ้าชายองค์ที่สิบจะเสด็จมาถึงก่อนเทศกาลโคมไฟ
ภรรยาของอาบาไฮเริ่มแก่แล้ว และเมื่อเธอออกจากเมืองหลวงในเดือนกุมภาพันธ์ เธอจะไม่กลับมาเป็นเวลาสามถึงห้าปี
พระชายาขององค์รัชทายาทลำดับที่สิบทรงต้องการใช้เวลาอยู่กับพระองค์อีกสองสามวัน จึงทำให้การเสด็จถึงเมืองไห่เตียนล่าช้าออกไป
เจ้าชายองค์ที่สิบก็เสด็จมาถึงช้ากว่ากำหนดสองสามวันเช่นกัน
เจ้าชายองค์ที่เก้าทรงสับสน จึงทรงหาข้ออ้างและเสด็จกลับไปยังพระราชวังเหนือแห่งที่ห้า
ซูซูรับแขกมาสองวันติดกันและพูดคุยมากมายในวันนี้ เธอจึงรู้สึกเหนื่อยเล็กน้อยและกำลังอ่านหนังสืออยู่ในห้องทำงานของเธอ
ฉันกำลังอ่านหนังสือ “Three Character Classic” อยู่
อันที่จริง เธอรู้สึกว่าเธอต้องการหนังสือ “เส้าหลินกวงจี้” (รวมเรื่องตลกขบขัน) แต่โชคร้ายที่กว่าหนังสือเล่มนี้จะถูกเขียนขึ้นก็ต้องรออีกเกือบสองร้อยปี
หากไม่มี “เส้าหลินกวงจี้” (รวมเรื่องสั้นตลก) เธอก็จะอ่าน “ซานจื่อจิง” (ตำราจีนคลาสสิกเกี่ยวกับอักษรจีนสามตัว) แทน ก่อนหน้านี้เธอคิดว่าเด็กๆ ขาดแคลนหนังสือสำหรับเด็ก ดังนั้นเธอจึงคัดลอกเรื่องสั้นจาก “ซานจื่อจิง” มาอ่าน
ต่อไปนี้เราจะจัดหมวดหมู่เรื่องสั้นเหล่านี้กัน
ชูชูหยิบปากกาขึ้นมาและเริ่มเขียน ไม่ใช่ตามลำดับการเขียนจากบนลงล่างและจากขวาไปซ้ายอย่างที่ทำกันในปัจจุบัน แต่เขียนในแนวนอนจากซ้ายไปขวา
เมื่อเจ้าชายองค์ที่เก้าเสด็จเข้ามา พระองค์ทรงเห็นนางนั่งอยู่หลังโต๊ะทำงาน กำลังเขียนหนังสืออย่างตั้งใจ
เขาโน้มตัวไปข้างหน้า มองเข้าไปข้างใน แล้วถามว่า “คุณกำลังเขียนอะไรอยู่?”
มันเขียนด้วยหมึกสีดำและขาวบนกระดาษสีขาว เขามองแวบหนึ่งแล้วก็หัวเราะพลางพูดว่า “คงหรงแบ่งลูกแพร์ให้ลูกชายห้าคนสอบผ่านการสอบราชการงั้นเหรอ? นี่เตรียมไว้ให้เฟิงเซิงกับคนอื่นๆ หรือเปล่า?”
ชูชูพยักหน้าและกล่าวว่า “ในเมื่อเราว่างอยู่แล้ว เราก็ทบทวนกันไปเลยดีกว่า เราค่อยสอนเด็กๆ ทีหลังก็ได้ เพื่อไม่ให้พวกเขาเรียนรู้สิ่งที่ไม่ถูกต้อง”
องค์ชายเก้าทอดพระเนตรเรื่องราวของ “คงหรงแจกลูกแพร์” แล้วตรัสว่า “อย่าสอนเรื่องนี้เลย การแจกลูกแพร์มีประโยชน์อะไร ใครเป็นเจ้าของก็มีสิทธิ์ได้รับ การยอมเสียของเพื่อคำพูดดีๆ ไม่กี่คำ ไม่ใช่เรื่องโง่เขลาหรอกหรือ?”
ชูชูกล่าวว่า “ใช่ ฉันก็ตั้งใจจะปฏิเสธข้อเสนอนั้นเหมือนกัน”
บุคลิกที่ชอบเอาใจคนอื่นนั้นไม่เป็นที่พึงปรารถนา
นี่จึงเป็นเหตุผลที่ชูชูเองเป็นผู้คัดกรอง “คัมภีร์สามตัวอักษร”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น องค์ชายเก้าก็ลังเลและกล่าวว่า “แต่คนภายนอกชื่นชอบคนเสแสร้งแบบนี้… ถ้าเป็นเพื่อชื่อเสียง ข้าจะยอมสละ ข้าจะชั่งน้ำหนักข้อดีข้อเสียก่อน ข้าอาจจะเสียเปรียบในแง่มุมภายนอก แต่ข้าจะไม่เสียเปรียบในสาระสำคัญ…”
ชูชูถูหน้าผากแล้วพูดว่า “ฉันคิดทบทวนดูแล้ว เราจะสอนเด็กแบบนี้วันนี้ แล้วเปลี่ยนใจพรุ่งนี้ไม่ได้หรอก ปล่อยให้เด็กสับสนไปงั้นแหละ!”
เจ้าชายองค์ที่เก้าซึ่งไม่ค่อยมั่นใจในตัวเองนักจึงตรัสว่า “ลองฟังท่านพูดดูไหมล่ะ?”
ชูชูหัวเราะและพูดว่า “ถ้าลูกชายไม่ได้รับการอบรมสั่งสอนอย่างถูกต้อง ก็เป็นความผิดของพ่อ อย่าคิดที่จะขี้เกียจเลยนะท่าน…”
จากนั้นเจ้าชายองค์ที่เก้าก็ดูงุนงงเล็กน้อยและตรัสว่า “แม้แต่ตัวข้าเองก็ยังคิดไม่ออกเลย ว่าจะสอนเด็กๆ ให้ดีได้อย่างไร”
เมื่อเห็นว่าสีหน้าของเขาผิดปกติ ชูชูจึงถามว่า “อาจารย์ เกิดอะไรขึ้นเหรอ?”
เจ้าชายองค์ที่เก้ากัดฟันและกล่าวว่า “ข้าสงสัยว่าท่านข่านต้องการใช้ประโยชน์จากข้าแล้วก็ทิ้งข้าไป และปลดข้าออกจากกรมพระราชวัง!”
ยิ่งเขาคิดถึงเรื่องนี้มากเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งรู้สึกไม่พอใจมากขึ้นเท่านั้น
แม้ว่าสำนักพระราชวังจะประสบกับความวุ่นวายอย่างมากในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา โดยมีคดีความเกิดขึ้นทุกปี แต่นั่นไม่ใช่ความรับผิดชอบของเขา
เขาเสนอเงินเป็นเครื่องบรรณาการด้วยความกังวลใจ แต่กลับไม่ได้รับรางวัลใดๆ สำหรับความดีที่เขาทำ
เขาไม่เรื่องมากและค่อนข้างพอใจ โดยตั้งใจจะดำรงตำแหน่งหัวหน้าผู้ดูแลพระราชวังต่อไป
นี่คือสถานการณ์ที่เขาหวังไว้: หัวหน้าสำนักพระราชวังที่มีความสามารถมาช่วยเขาให้พ้นจากการถูกผูกมัดอยู่กับสำนักนี้
แต่เมื่อเขามีเวลาว่างจริงๆ เขากลับรู้สึกไม่ค่อยสบายใจนัก…