by 
ในวันจันทร์
ในการประชุมช่วงเช้าของตระกูลกู กู่หยุนติงนั่งอยู่บนที่นั่งหลัก โดยมีผู้บริหารระดับสูงของบริษัทนั่งอยู่ทั้งสองข้างของเขา
กู่หยุนติงกล่าวถึงโครงการสำคัญที่เพิ่งเริ่มต้น แล้วหันไปมองชุยหลี่ หัวหน้าฝ่ายการตลาด และพูดอย่างใจเย็นว่า “คุณชุย ช่วยให้ข้อมูลการวิจัยที่ถูกต้องภายในหนึ่งสัปดาห์ได้ไหมครับ”
ชุยหลี่เหลือบมองซูเซิงด้วยหางตาแล้วพูดด้วยรอยยิ้มว่า “ท่านประธานกู่ ฉันยังมีโครงการหลิงอี้และพีวีอีที่ต้องดูแลอยู่ และฉันยังรับผิดชอบในการส่งเสริมผลิตภัณฑ์ใหม่รุ่นที่สามของเคนเนิ่งด้วย ท่านควรปล่อยงานวิจัยเกี่ยวกับโครงการใหม่ให้คนอื่นทำเถอะ”
หลังจากพูดจบ เขาก็เสริมว่า “อีกอย่าง เรามีนักศึกษาฝึกงานสองคนในแผนกของเรา พวกเขาทั้งสองคนมีความสามารถมากและจะสามารถจัดการทุกอย่างให้คุณได้อย่างแน่นอน”
การปฏิเสธงานที่ได้รับมอบหมายจากประธานคนใหม่ต่อหน้าสาธารณชน และการแนะนำนักศึกษาฝึกงานให้แก่กู่หยุนติง เป็นการกระทำที่แสดงถึงความไม่จริงใจอย่างชัดเจน หรืออาจเป็นการยั่วยุด้วยซ้ำ ซึ่งทำให้ทุกคนในห้องประชุมเปลี่ยนสีหน้าไป
บางคนรู้ว่าชุยหลี่เป็นคนของซูเซิงและโกรธแค้นต่อการปกครองแบบเผด็จการของญาติฝ่ายแม่ ในขณะที่บางคนก็ดีใจที่ประธานาธิบดีคนใหม่ประสบความพ่ายแพ้ ส่วนคนอื่นๆ ก็เฝ้ารอดูสถานการณ์อย่างใจเย็น โดยสังเกตการณ์การแย่งชิงอำนาจระหว่างกู่หยุนติงและตระกูลซู เพื่อดูว่าใครจะได้เปรียบก่อนที่จะตัดสินใจว่าจะเข้าข้างฝ่ายใด
เมิ่งซินหมินเหลือบมองชุยหลี่แล้วพูดด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำว่า “โครงการ PWE ใกล้จะเสร็จสมบูรณ์แล้ว และผู้จัดการชุยไม่จำเป็นต้องเข้ามาเกี่ยวข้องอีกต่อไปแล้ว แผนการโปรโมทสินค้าใหม่ก็สรุปเสร็จเรียบร้อยแล้วเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ดูเหมือนว่าผู้จัดการชุยจะว่างมากในช่วงนี้”
ชุยหลี่หัวเราะอย่างอึดอัด “ท่านประธานเมิ่ง เราไม่ได้อยู่ในแผนกเดียวกัน ฉะนั้นฉันจึงไม่สามารถรายงานปริมาณงานประจำวันให้ท่านทราบได้ใช่ไหมคะ?”
ใบหน้าของเมิ่งซินหมินมืดลงและเขานิ่งเงียบไป
กู่หยุนติงกล่าวอย่างใจเย็นว่า “งั้นฉันจะคิดดูก่อน เราค่อยคุยกันอีกทีก่อนที่ฉันจะเลิกงานช่วงบ่ายนี้!”
ชุยหลี่มองซูเซิงด้วยสีหน้าเย้ยหยัน ขณะที่คนอื่นๆ มีสีหน้าแตกต่างกันไป ด้านหนึ่ง พวกเขารู้สึกประหลาดใจที่ชุยหลี่และคนอื่นๆ ทำเกินไป อีกด้านหนึ่ง พวกเขารู้สึกว่าประธานคนใหม่ควบคุมง่ายเกินไป
กู่หยุนติงก้มมองเอกสารในมือแล้วถามหลี่เซียงจากแผนกวางแผนว่า “ผู้จัดการหลี่ ส่งแผนการลงทุนโครงการไห่เฉิงมาให้ผมวันนี้!”
เมื่อเห็นซูเซิงมองเขาด้วยสายตาที่มีความหมาย หลี่เซียงก็เข้าใจสิ่งที่เกิดขึ้น เมื่อเขาตอบกู่หยุนติง สีหน้าของเขาแสดงความเคารพ แต่โทนเสียงกลับเต็มไปด้วยความสุภาพแบบขอไปที
“ท่านประธานกู ท่านเพิ่งเข้ามาทำงานใหม่ จึงไม่ทราบเรื่องราวต่างๆ มากนัก ผู้ที่รับผิดชอบในเมืองไห่เฉิงมีเรื่องที่ต้องจัดการมากมาย และแต่ละเรื่องก็ยากมาก ผมเองก็จนปัญญาแล้ว จึงอาจให้ท่านได้ไม่ทันในวันนี้!”
โครงการไห่เฉิงเป็นหนึ่งในโครงการที่สำคัญที่สุดที่กู่หยุนติงรับผิดชอบหลังจากเข้าร่วมบริษัท เขาเงยหน้าขึ้นถามว่า “ผมจะได้เริ่มโครงการเมื่อไหร่ครับ?”
หลี่เซียงเหลือบมองซูเซิงด้วยหางตา ก่อนจะยิ้มแล้วพูดว่า “ท่านประธานกู่ ตอนนี้คงใกล้สิ้นเดือนแล้ว ถ้าท่านรีบร้อน ก็ให้คนอื่นทำแทนก็ได้ครับ!”
หลี่เซียงรับผิดชอบโครงการไห่เฉิงมาตั้งแต่ต้น การละทิ้งโครงการอย่างกะทันหันของเขานั้นเห็นได้ชัดว่าเป็นแผนการบงการที่ทำให้ทุกคนรู้สึกไม่สบายใจเกี่ยวกับกู่หยุนติง
ไม้กวาดใหม่กวาดได้สะอาด แต่สำหรับกู่หยุนติงแล้ว มันเหมือนถูกสาดด้วยน้ำเย็นสามถัง!
กู่หยุนติงเหลือบมองหลี่เซียงอย่างไม่แยแส ขากรรไกรขบแน่น ใบหน้าคมคาย เมื่อทุกคนคิดว่าเขากำลังจะโกรธ เขากลับตอบอย่างใจเย็นว่า “ฉันจะพิจารณาผู้สมัครคนนี้”
หลี่เซียงมั่นใจว่าโครงการไห่เฉิงมีความสำคัญต่อเขาอย่างมาก เขาจึงไม่รีบร้อนและยิ้มอย่างสงบยิ่งขึ้น
*
หลังจากเสร็จสิ้นการประชุม กู่หยุนติงกลับไปที่ห้องทำงานของเขา และเมิ่งซินหมินก็เดินตามเข้าไปด้วยสีหน้าโกรธจัด
“หลี่เซียงและชุยหลี่ต่างก็เป็นคนของซูเซิง พวกเขาอยู่กับกลุ่มมาห้าหกปีแล้ว พวกเขารวมกลุ่มกัน ลำเอียงเข้าข้างกัน และเสแสร้งสองหน้า เรียกได้ว่าเป็นปรสิตของบริษัทเลย! สมัยที่ท่านผู้จัดการใหญ่กู่ยังอยู่ พวกเขายังพอควบคุมตัวเองได้บ้างและไม่กล้าแสดงออกอย่างโจ่งแจ้ง แต่ตอนนี้พวกเขาหยิ่งยโสเกินไปแล้ว!”
กู่หยุนติงนั่งอยู่หลังโต๊ะทำงานขนาดใหญ่ พลิกดูเอกสารในมือพลางพูดอย่างใจเย็นว่า “ข้าได้อ่านเอกสารทั้งหมดที่ลุงเมิ่งมอบให้แล้ว และข้าก็ได้รับเอกสารเกี่ยวกับโครงการและผลิตภัณฑ์อื่นๆ ที่ส่งมาให้แล้ว ข้าจะพยายามรับช่วงต่อโดยเร็วที่สุด”
เมิ่งซินหมินรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย “ท่านประธานกู่ ท่านไม่จำเป็นต้องทำถึงขนาดนั้นก็ได้ค่ะ ค่อยๆ ทำไปก็ได้!”
ต้องใช้เวลาในการเรียนรู้และปรับตัวให้เข้ากับกลุ่มจากที่ไม่รู้อะไรเลย โดยเฉพาะอย่างยิ่งในตอนนี้ที่ “กลุ่มญาติ” จงใจสร้างความยากลำบาก ทำให้ภารกิจของกู่หยุนติงยิ่งท้าทายมากขึ้น
กู่หยุนติงเงยหน้าขึ้น สายตาเฉียบคม “จะมีใครให้เวลาฉันได้คิดไตร่ตรองบ้างไหม?”
เมิ่งซินหมินรู้สึกประหลาดใจและรู้สึกได้ทันทีว่ากู่หยุนติงเปลี่ยนไปมากจากเดิม เขาประหลาดใจและดีใจ และพยักหน้าทันที “ผมจะให้คนเตรียมเอกสารแล้วส่งไปให้ท่านประธานกู่ หากท่านประธานกู่มีข้อสงสัยใด ๆ โปรดสอบถามได้เลยครับ”
“ตกลง!” กู่หยุนติงพยักหน้าอย่างใจเย็น
หลังจากเมิ่งซินหมินออกไป ผู้ช่วยของเขา หานจิง ก็เข้ามาพร้อมกับเอกสารหลายฉบับให้กู่หยุนติงเซ็นชื่อ
กู่หยุนติงรับมาตรวจสอบ
ฮันจิงเห็นเขาอ่านเอกสารแบบผ่านๆ จึงคิดว่าเขาแค่ทำไปตามหน้าที่โดยไม่ได้ตั้งใจ แต่หลังจากกู่หยุนติงวางเอกสารลงและถามคำถามเธอสองสามข้อ เธอก็รู้ว่ากู่หยุนติงอ่านเอกสารทั้งหมดจริงๆ
เธอค่อนข้างประหลาดใจ และตอบคำถามของเขาอย่างรวดเร็วและจริงจัง
กู่หยุนติงลงนามในเอกสารก็ต่อเมื่อเขาเข้าใจเนื้อหาอย่างถ่องแท้แล้ว
หลังจากเซ็นเอกสารเสร็จเรียบร้อยแล้ว กู่หยุนติงเหลือบมองเวลา ปรากฏว่าเกือบเที่ยงแล้ว
เขาโทรเข้าเบอร์ภายในและขอให้ฮั่นจิงเชิญชุยหลี่มา
ประมาณยี่สิบนาทีต่อมา ชุยหลี่ไฉก็เดินมาอย่างสบายๆ ผลักประตูเปิดโดยไม่เคาะ “ท่านประธานกู่ ท่านต้องการพบฉันหรือ?”
กู่หยุนติงดูเหมือนจะไม่ใส่ใจกับความหยาบคายของเขา และบอกให้เขานั่งตรงไหนก็ได้ตามใจชอบ
อย่างไรก็ตาม ในสายตาของชุยหลี่ นั่นหมายความว่ากู่หยุนติงไม่มีทางรับมือกับเขาได้ และทำได้เพียงทนรับมันเท่านั้น
แม้ว่าเขาจะเป็นทายาทของตระกูลกู แต่เขาก็ไม่เคยบริหารจัดการกิจการของกลุ่มเลย เขามีอำนาจแต่ไม่มีคนสนิทที่ไว้ใจได้ ไม่มีเส้นสาย ไม่มีประสบการณ์ หรือบารมี เหมือนกับเด็กสามขวบที่ขึ้นครองบัลลังก์ เขาเป็นเพียงหุ่นเชิดที่ไม่มีอำนาจที่แท้จริง
เมิ่งซินหมินคิดว่าการพบกู่หยุนติงจะพลิกสถานการณ์ได้ แต่เขาคิดผิด!
กู่หยุนติงวางเอกสารในมือลงและพูดอย่างใจเย็นว่า “เชิญคุยกับผู้จัดการชุยได้เลยครับ”
ชุยหลี่อายุราวสี่สิบกว่าปี สวมสูทแบรนด์เนม เห็นได้ชัดว่าเขาออกกำลังกายเป็นประจำ เพราะรูปร่างไม่อ้วน ผมของเขาก็ดูทันสมัยด้วยการดัดผมอย่างมีสไตล์ ดูเหมือนเขาจะเป็นคนที่ใส่ใจในรูปลักษณ์ของตัวเองมาก แต่ดวงตาของเขากลับเผยให้เห็นถึงบุคลิกที่ฉลาดและมีประสบการณ์ในโลกกว้าง
คำเชิญคุยของกู่หยุนติงดูเหมือนจะเป็นสิ่งที่ชุยหลี่คาดไว้แล้ว ไม่มีท่าทีประหลาดใจบนใบหน้าของชุยหลี่ เขายังคงยิ้มอย่างมีเลศนัย “ตกลง ฉันเลี้ยงเอง คุณกู่อยากทานอะไรคะ?”
กู่หยุนติงกล่าวอย่างใจเย็นว่า “ไปหาอะไรกินที่โรงอาหารกันเถอะ หลังจากนั้นเรายังมีธุระสำคัญกว่านี้”
ชุยหลี่ยิ้มและเห็นด้วย “ท่านประธานกู่พูดอะไรก็ต้องได้!”
ทั้งสองคนทานอาหารในโรงอาหารของพนักงาน ขณะที่ชุยหลี่เดินผ่านมา เธอก็ทักทายทุกคน หลายคนจำกู่หยุนติงไม่ได้และทักทายแต่ชุยหลี่เท่านั้น
ทั้งสองได้รับอาหารและนั่งลง พวกเขาถูกล้อมรอบไปด้วยพนักงานของบริษัท ชุยหลี่ดูผ่อนคลายและพูดคุยกับผู้คนที่เดินผ่านไปมา เขายังโทรศัพท์อีกด้วย เขาไม่ได้แสดงความเคารพหรือความยับยั้งชั่งใจต่อหน้าประธานบริษัท ซึ่งดึงดูดความสนใจของคนอื่นๆ
ขณะที่ซูเซิงกำลังรับประทานอาหารเย็นกับลูกค้าที่โรงแรมแห่งหนึ่ง มีคนส่งรูปถ่ายมาให้เขาดู เมื่อเห็นสีหน้าเย่อหยิ่งของชุยหลี่ในรูป ซูเซิงก็อดที่จะยิ้มเยาะไม่ได้
Gu Yunting พยายามเอาชนะ Cui Li หรือไม่?
น่าเสียดายที่ชุยหลี่จะไม่มีวันทรยศเขาและเข้าข้างซีอีโอหุ่นเชิดเด็ดขาด!
ก่อนหน้านี้ซู่ซินเคยเตือนให้เขาระวังกู่หยุนติง แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่าเขาไม่จำเป็นต้องลงมือทำอะไรเลย เพราะชุยหลี่จัดการกู่หยุนติงได้เรียบร้อยแล้ว
ซูเซิงเก็บโทรศัพท์ลง รอยยิ้มของเขาดูผ่อนคลายและร่าเริงยิ่งขึ้น
ตราบใดที่เขายังไม่ยอมอ่อนข้อ กู่หยุนติงก็จะก้าวหน้าในบริษัทได้ยาก เขาเฝ้ารอให้กู่หยุนติงมาขอร้องเขาในฐานะ “ลุง” อยู่!
ซู่ซินพูดถูกอยู่เรื่องหนึ่ง: เมื่อกู่เฉิงเฟิงลงจากตำแหน่ง ตระกูลกู่ก็จะตกเป็นของตระกูลซู่!