by 
เสียงร้องที่แหลมคมนั้นทำให้พวกคนป่าเถื่อนที่กำลังวิ่งมาจากบริเวณใกล้เคียงตกใจ
“เฮ้ เกิดอะไรขึ้นกับพวกแก?” ทันใดนั้น ชายป่าเถื่อนคนหนึ่งก็ตะโกนและวิ่งตรงเข้ามาหาพวกเขาพร้อมมีดในมือ
แต่คนป่าเถื่อนทั้งสองกลับพูดไม่ออกในขณะนั้น ได้แต่กรีดร้องด้วยความเจ็บปวดและกลิ้งไปมาอย่างบ้าคลั่งบนพื้น
จากระยะไกลและหมอกบดบังทัศนวิสัย หยุนซูและจุนฉางหยวนที่ยืนอยู่บนดาดฟ้าจึงไม่เห็นว่าเกิดอะไรขึ้นกับพวกเขา พวกเขาได้ยินเพียงเสียงกรีดร้องที่ดังขึ้นแล้วค่อยๆเบาลง และกลิ่นเลือดฉุนค่อยๆอบอวลไปทั่วอากาศ
ในขณะนั้นเอง ชนเผ่าป่าเถื่อนหลายเผ่าที่มาให้การสนับสนุนได้เดินทางมาถึงจากไม่ไกลนัก
พวกเขาถือคบเพลิงไว้ในมือ และเปลวไฟที่ริบหรี่ได้สลายหมอกไปในทันที ทำให้แมลงพิษที่คลานอยู่ทั่วพื้นมองเห็นได้ชัดเจนขึ้น
งูสีดำตัวยาวเลื้อยผ่านไป ตามมาด้วยแมงมุมพิษขนดกตัวหนึ่ง
แมลงพิษรูปร่างแปลกประหลาด แต่ละตัวเปล่งประกายเย็นชาชวนขนลุกในแสงไฟ คลานทีละตัวไปบนตัวของคนป่าเถื่อนทั้งสอง เป็นภาพที่ชวนให้ขนลุกไปทั้งตัว
พวกอนารยชนที่เดิมทีตั้งใจจะสนับสนุนพวกพ้องของตนกลับเปลี่ยนสีหน้าอย่างฉับพลัน หยุดชะงัก และล่าถอยไปพร้อมกัน
“โอ้พระเจ้า!”
“พวกมันเป็นแมลงมีพิษที่ถูกเลี้ยงดูโดยเทพธิดาผู้ศักดิ์สิทธิ์!”
“พวกมันมาที่นี่ได้อย่างไร? พระแม่มารีอยู่ที่ไหน? ทำไมพระแม่ถึงปล่อยแมลงพิษออกมา?!”
ก่อนที่คำถามด้วยความโกรธและตื่นตระหนกจะได้รับการตอบ ชายป่าเถื่อนคนหนึ่งก็ตะโกนด้วยความหวาดกลัวว่า “วิ่ง! แมลงพิษกำลังคลานอยู่ตรงนี้!”
ดูเหมือนว่าพวกคนป่าเถื่อนทุกคนจะรู้ถึงความร้ายแรงของแมลงพิษเหล่านี้ เมื่อได้ยินเช่นนั้น พวกเขาก็ไม่ลังเลเลย หันหลังกลับและวิ่งหนีไปให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ โดยไม่สนใจแม้แต่ศัตรูที่อยู่บนหลังคาไม่ไกลนัก
จุนฉางหยวนและหยุนซูมองเห็นพวกคนป่าเถื่อนเหล่านั้นจากระยะไกล แต่ทั้งสองก็ไม่ได้ให้ความสนใจพวกเขาเลยแม้แต่น้อย
ทั้งสองจ้องมองแมลงมีพิษที่กำลังคลานอย่างรวดเร็วอยู่บนพื้น เห็นได้ชัดว่าพวกมันกำลังมุ่งหน้าไปยังที่ที่พวกเขาอยู่
ไม่… ถ้าจะให้แม่นยำกว่านั้น มันกำลังมุ่งหน้าไปยังที่อยู่ของหยุนซู
ฉากคุ้นเคยนี้เคยเกิดขึ้นมาก่อนแล้วบนหน้าผาแห่งหนึ่งชานเมืองปักกิ่ง ซึ่งมีแมลงพิษจำนวนมากไล่ล่าหยุนซู และฉากนั้นก็น่าตื่นตาตื่นใจยิ่งกว่านี้
จากประสบการณ์ที่ผ่านมา เมื่อได้เห็นแมลงพิษเพียงไม่กี่ร้อยตัวเหล่านี้…
ปริมาณนั้นไม่น่าเป็นห่วงเลยจริงๆ
จุนฉางหยวนไม่ได้คิดอะไรมาก เพียงแต่รู้สึกงงเล็กน้อยว่า “แมลงพิษพวกนี้มาจากไหนกัน?”
“เด็กคนนี้ถูกเลี้ยงดูโดยหญิงคนหนึ่งชื่อเซนต์ส”
หยุนซูอธิบายสั้นๆ ว่า “มือสังหารในวิลล่าแห่งนี้ล้วนเป็นพวกคนป่าเถื่อนจากทุ่งหญ้า พวกเขามีนักวางแผนอยู่เบื้องหลังชื่อคุณกง ซึ่งดูเหมือนจะมาจากที่ราบภาคกลาง เขาเป็นคนวางแผนลอบสังหารคุณ ส่วนเทพธิดาศักดิ์สิทธิ์นั้น เธอมาจากชายแดนใต้และเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านยาพิษ เธอเลี้ยงแมลงพิษไว้มากมายและคาดว่ามีความสามารถในการควบคุมแมลงพิษได้เช่นเดียวกับฉัน”
ข้อความสั้นๆ นี้แทบจะเป็นบทสรุปของข้อมูลทั้งหมดที่หยุนซูสืบสวนโดยเสี่ยงชีวิตของเธอ
เธอเล่าทุกอย่างให้จุนฉางหยวนฟังโดยไม่ปิดบังอะไรเลย
จุนฉางหยวนเข้าใจความหมายของเธอในทันที ดวงตาของเขากลายเป็นเย็นชา: “แน่ใจเหรอว่าเธอเป็นคนเดียวกับคุณ?”
“ผมไม่แน่ใจ” หยุนซูกล่าวอย่างตรงไปตรงมา “ผมถูกจับได้ก่อนที่จะได้ตรวจสอบด้วยซ้ำ แมลงพิษบนตัวของเทพธิดาศักดิ์สิทธิ์เริ่มไล่ล่าผมโดยไม่มีเหตุผล ผมจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องถอยหนี”
จากนั้น เมื่อเดินทางมาถึงครึ่งทาง จุนฉางหยวนก็นำทหารของเขาบุกเข้ามา
นอกจากข้อมูลข่าวกรองนี้แล้ว ยังมีเรื่องสำคัญอีกเรื่องหนึ่ง
หยุนซูพูดอย่างเย็นชาว่า “การลอบสังหารและการวางยาพิษของคุณนั้น ก็เป็นฝีมือของท่านกงเช่นกัน โดยใช้ยาพิษที่ปรุงโดยเทพธิดา!”
“เข้าใจแล้ว” จุนฉางหยวนดูเหมือนจะไม่สนใจเรื่องนั้นเท่าไหร่
ในทางตรงกันข้าม คำกล่าวของหยุนซูที่ว่าเทพธิดาดูเหมือนจะมีพลังในการควบคุมแมลงพิษได้เช่นเดียวกับเธอ ทำให้จุนฉางหยวนระแวงมากยิ่งขึ้น
อย่างที่หยุนซูคิดไว้ ไม่ว่าจะมีพวกอนารยชนมากแค่ไหนหรือแข็งแกร่งเพียงใด ก็มีวิธีรับมือกับพวกเขาได้เสมอ
โดยเฉพาะในดินแดนของเทียนเซิง พวกอนารยชนซึ่งเป็นศัตรูต่างชาติ สามารถทำได้มากที่สุดก็แค่ลอบสังหารและโจมตีแบบลับๆ และไม่สามารถก่อปัญหาใหญ่ใดๆ ได้
อย่างไรก็ตาม ความสามารถของเทพธิดาศักดิ์สิทธิ์นั้นแตกต่างออกไป
การควบคุมแมลงมีพิษ—ความสามารถพิเศษนี้ ซึ่งอยู่นอกเหนือขอบเขตปกติและเป็นสิ่งที่เกิดขึ้นได้เฉพาะในบุคคลและเหตุการณ์ที่ไม่ธรรมดา ยากที่จะประเมินขีดจำกัดบนและล่างของมันได้ มันอาจเป็นความสามารถเล็กๆ ที่ไม่เด่นชัด แต่เมื่อมันถูกขยายให้ใหญ่ขึ้น ภัยคุกคามของมันก็ประเมินค่าไม่ได้!
เหมือนกับหยุนซูเองนั่นแหละ
หลังจากย้ายร่าง เธอยังไม่ได้ทดสอบขีดจำกัดความสามารถของตัวเอง แต่การควบคุมแมลงพิษหลายร้อยหรือหลายพันตัวพร้อมกันนั้นไม่ใช่ปัญหาเลย แค่ดูจากความร้ายแรงของแมลงพวกนี้แล้ว แม้ว่าหยุนซูจะไม่มีความรู้ด้านศิลปะการต่อสู้ เธอก็สามารถกำจัดทีมที่มีคนหลายสิบคนได้อย่างง่ายดาย
แล้วถ้าเธอสามารถควบคุมแมลงมีพิษได้มากกว่านี้ล่ะ?
หลักร้อย หลักพัน หลักหมื่น หรือแม้แต่หลักแสน…
ยิ่งสามารถควบคุมแมลงมีพิษได้มากเท่าไร และยิ่งขอบเขตความสามารถในการควบคุมกว้างขวางมากเท่าไร ก็ยิ่งน่ากลัวมากขึ้นเท่านั้น
ท้ายที่สุดแล้ว เธออาจกลายเป็น “กองทัพหญิงคนเดียว” ก็ได้—เธอเพียงคนเดียวก็เพียงพอที่จะกลายเป็นกองทัพที่ไม่มีใครเอาชนะได้!
นี่แหละคือสิ่งที่ทำให้ความสามารถนี้น่าหวาดกลัว!
หยุนซูรู้เรื่องนี้ดีอยู่แล้ว
จุนฉางหยวน ผู้เชี่ยวชาญด้านยุทธศาสตร์การทหาร ตระหนักถึงคุณค่าและอันตรายของความสามารถนี้ตั้งแต่ครั้งแรกที่เห็นหยุนซูใช้มัน
ดังคำกล่าวที่ว่า “คนธรรมดาเป็นผู้บริสุทธิ์ แต่การครอบครองสมบัติเป็นอาชญากรรม”
หยุนซูเองก็ไม่รู้ที่มาของความสามารถนี้ และหากมันถูกเปิดเผยสู่สาธารณะ มันก็จะมีแต่ผลเสียต่อตัวเธอเอง
จักรพรรดิเทียนเซิงเพียงองค์เดียวคงไม่ยอมทนกับเรื่องนี้!
—อันที่จริง หากอดีต “คุณหนูหยุน” ไม่ได้มีชื่อเสียงไม่ดีและเป็นคนไร้ประโยชน์อย่างร้ายกาจ จักรพรรดิเทียนเซิงคงไม่เลือกเธอและหมั้นหมายเธอให้กับจุนฉางหยวนหรอก
วังเจ้าชายเจิ้นเป่ยเจริญรุ่งเรืองและรุ่งเรืองถึงขีดสุดแล้ว ในฐานะจักรพรรดิ จักรพรรดิเทียนเซิงจะแต่งตั้งเจ้าหญิงผู้โดดเด่นอีกองค์หนึ่งให้แก่จุนฉางหยวนได้อย่างไร ในเมื่อเจ้าหญิงองค์นั้นจะยิ่งทำให้เขามีอำนาจมากขึ้นไปอีก?
จุนฉางหยวนคาดการณ์ไว้แล้วว่าชื่อเสียงของ “คุณหนูหยุน” จะเสียหาย
แต่สิ่งที่ทำให้จุนฉางหยวนประหลาดใจคือความเป็นเลิศและคุณสมบัติที่โดดเด่นของหยุนซู ซึ่งแตกต่างจากชื่อเสียงของเธออย่างสิ้นเชิง
ดังนั้น จุนฉางหยวนจึงวางแผนล่วงหน้ามาเป็นเวลานาน โดยปกปิดความสามารถพิเศษของหยุนซูอย่างระมัดระวัง หลังจากทราบว่าหยุนซูเชี่ยวชาญด้านการแพทย์ เขาก็ผลักดันเสินคงชิงขึ้นมาอยู่แถวหน้าและใช้เขาเป็นโล่กำบังเพื่อซ่อนหยุนซูไว้เบื้องหลัง
ด้วยเหตุนี้ เชินคงชิงจึงตกเป็นเป้าหมายของการพยายามลอบสังหารหลายครั้งโดยไม่ทราบสาเหตุ
ถ้าจุนฉางหยวนไม่ได้ส่งคนไปคุ้มครองเขาก่อนหน้านี้ เขาอาจจะตายไปนานแล้ว
หยุนซูซึ่งหลบซ่อนตัวอยู่เบื้องหลังและไม่แสดงตัวมากนัก ไม่ได้เผชิญกับอันตรายใดๆ นักฆ่าที่เธอพบล้วนต้องการตัวจุนฉางหยวน และหยุนซูเป็นเพียงผู้ที่ถูกพัวพันด้วยเท่านั้น
แต่ความพยายามลอบสังหารเสิ่นคงชิงนั้นมีเป้าหมายเพื่อเอาชีวิตเขาอย่างแท้จริง! และยังไม่สามารถจับตัวฆาตกรได้
หากจุนฉางหยวนไม่ปกปิดข่าวและกระจายข่าวว่าหยุนซูเชี่ยวชาญด้านการแพทย์และสามารถรักษาพิษของเขาได้ ผลที่ตามมาคงคาดเดาไม่ได้…
สิ่งที่เชินคงชิงประสบนั้น มีแนวโน้มที่จะเกิดขึ้นกับเธอเช่นกัน
สถานการณ์อาจแย่ลงกว่านี้ได้อีก!
นอกจากนี้ หยุนซูยังตกอยู่ในสถานการณ์ลำบาก ตราบใดที่คดีของซูหยวนซานยังไม่คลี่คลาย จักรพรรดิเทียนเซิงก็สามารถตัดสินลงโทษเธอได้ทุกเมื่อ
การเปิดเผยคุณสมบัติพิเศษของหยุนซูในสถานการณ์วิกฤตเช่นนี้ จะไม่เป็นประโยชน์ต่อหยุนซูเลย เพราะจะทำให้จักรพรรดิเทียนเซิงระแวงเธอ