by 
ตงชิงรู้สึกเสียใจอย่างมาก เมื่อรู้ว่าเขาได้ทำลายอนาคตทั้งหมดของตัวเองเพราะความผิดพลาดครั้งนี้
เมื่อเห็นสีหน้าร่าเริงและกระตือรือร้นของป้าลู่ เธอจึงพูดอะไรออกมาไม่ได้เลย ไม่ว่าจะเป็นคำขอโทษหรือคำอธิบายใดๆ
หยุนหลิงแค่หยอกล้อเธอเล่น ๆ และเสนอความช่วยเหลือเล็กน้อย ไม่ได้คาดคิดว่าเรื่องจะบานปลายแบบนี้
เธอกลั้นหัวเราะและแสร้งทำเป็นประหลาดใจพลางพูดว่า “สรุปแล้วการหมั้นของคุณกับลู่ฉีเป็นเรื่องเข้าใจผิดใช่ไหมคะ ฉันไม่น่าโกหกคุณเลย ถ้าคุณอยากถอนตัวแต่ไม่อยากพูดออกมา ฉันจะหาทางทำให้คุณปฏิเสธการแต่งงานเอง”
พอได้ยินเช่นนั้น หัวใจของตงชิงก็บีบแน่น เธอจึงรีบพูดว่า “จะเป็นไปได้อย่างไร? คุณป้าลู่จะคิดอย่างไร? ไม่ต้องพูดถึงความเสียใจและความผิดหวังของสองผู้ใหญ่เลย คุณเองก็อาจกลายเป็นคนเลวที่ไปทำลายความสัมพันธ์ของพวกเขาต่อหน้าต่อตาด้วยสิ!”
ปรากฏว่าพวกเขาเป็นคู่รักกันอยู่แล้ว
หยุนหลิงเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย สีหน้าของเธอแสดงออกถึงความกังวลใจเล็กน้อย “จริงอยู่ แต่ถ้าคุณไม่พอใจลู่ฉีแต่ยังอยากแต่งงานกับเขา มันจะไม่ยุติธรรมกับคุณเหรอ ฉันคงรู้สึกแย่มาก”
“พูดตรงๆ ก็ไม่ยุติธรรมเท่าไหร่หรอกว่าฉันรู้สึกถูกกระทำ… ไอ้ลู่ฉีโง่ๆ นั่นก็ไม่ได้ทำร้ายฉันเหมือนกัน”
ฮอลลี่ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง และรอยแดงระเรื่อก็ค่อยๆ ปรากฏขึ้นบนแก้มของเธอ
ช่วงนี้เธอใช้เวลาอยู่กับลู่ฉีเป็นส่วนใหญ่ และฉันต้องบอกว่า ผู้ชายคนนั้นก็มีข้อดีอยู่บ้างเหมือนกัน
หากไม่นับเรื่องความเข้าใจผิดเกี่ยวกับคุณจี นับตั้งแต่เขาตัดสินใจแต่งงานกับเธอ เขาก็ปฏิบัติต่อเธอเหมือนภรรยาอย่างจริงจังมาโดยตลอด
–
ในช่วงเวลาที่วุ่นวายในบ้านของตระกูลลู่ ในตอนแรกตงชิงรู้สึกไม่ค่อยพอใจและผิดหวังเท่าไหร่
ตั้งแต่พวกเขากลายเป็นคู่รักกัน เจ้าลู่ฉีโง่ๆ นั่นก็ไม่เคยให้ดอกไม้เธอสักดอกเลย ไม่ต้องพูดถึงเครื่องสำอางสักกล่องด้วยซ้ำ
นี่แตกต่างอย่างสิ้นเชิงจากตอนที่เขาตามจีบจื่อเทา
ตงชิงแอบอิจฉาและอดไม่ได้ที่จะแสดงอาการงอแงเล็กน้อย ทำให้ลู่ฉีต้องให้กล่องไม้เล็กๆ ที่มีกุญแจล็อกแก่เธอ
พวกเขาคิดว่าคนโง่คนนั้นคงได้รู้แจ้งเสียที แต่กลับพบว่ากล่องไม้เต็มไปด้วยธนบัตรเงินและเอกสารอื่นๆ อีกมากมาย
ธนบัตรเหล่านั้นถูกนำไปใช้โดยร้านแลกเปลี่ยนเงินตราเพื่อถอนเงิน ซึ่งการกระทำนี้เทียบเท่ากับการยื่นบัตรออมทรัพย์ของธนาคาร
“ดูสิ ทรัพย์สินของข้าทั้งหมดอยู่ที่นี่ ถ้าองค์ชายไม่โกงเงินข้าไป 250 ตำลึง ก็คงมีมากกว่านี้” ลู่ฉียังคงแค้นเคืองเรื่องเงินที่หายไป
ฮอลลี่ตกใจ “ทำไมคุณถึงให้สิ่งนี้กับฉัน?”
“เมื่อวันก่อนตอนที่เธอทำหน้าบูดบึ้ง เธอไม่ได้พูดเหรอว่าฉันจะไม่ให้แม้แต่ดอกไม้ผ้าไหมให้เธอ? ตอนนี้ของของเรามาอยู่ที่นี่หมดแล้ว เธอจะซื้ออะไรก็ได้ตามใจชอบ ปิ่นปักผมทองคำ ปิ่นปักผมเงินก็ไม่มีปัญหา… แต่ระวังอย่าฟุ่มเฟือยเกินไปนะ ฉันหาเงินมาได้ไม่ง่ายเลย แล้วฉันยังต้องจัดงานเลี้ยงอีก”
คำพูดเหล่านั้นทำให้ตงชิงรู้สึกสับสน เธอไม่ได้โกรธหรือเสียใจแต่อย่างใด
เธอปิดกล่องเสียงดัง ดวงตาแดงก่ำขณะกัดริมฝีปาก และถามลู่ฉีว่า “หมายความว่ายังไง? ยังพยายามหลอกฉันด้วยการซื้อดอกไม้ผ้าไหมให้อีก! ถ้าไม่ชอบฉันและแค่กำลังมองหาใครสักคนมาลงเอยด้วย ก็เลิกกันไปเถอะ!”
ลู่ฉีตกตะลึง ไม่เข้าใจว่าทำไมตงชิงถึงโกรธและร้องไห้ออกมาอย่างกะทันหัน
เขาพยายามปลอบโยนและอธิบายอย่างร้อนรนว่า “ไม่…อย่าร้องไห้! ฉันไม่เคยทำเป็นไม่รู้ไม่ชี้กับคุณเลย การมอบทรัพย์สินทั้งหมดของฉันให้คุณยังไม่พออีกเหรอ?”
ตงชิงรู้สึกไม่พอใจอยู่แล้ว “เมื่อก่อนคุณเอาใจใส่จื่อเทามากกว่าตอนนี้เป็นพันเท่า คุณถึงกับใช้เวลานานในการเลือกที่คาดผมให้เธอ แล้วยังมาขอให้ฉันเป็นตัวเลือกอีก แต่ตอนนี้คุณกลับไม่สนใจแม้แต่จะเลือกดอกไม้ประดับลูกปัดให้ฉันเลย”
“คุณพูดอะไรน่ะ? คุณกับเจ้าหญิงโมไม่เหมือนกันนะ… ตอนนั้นฉันยังไม่มีอะไรกับเธอเลย ดังนั้นถ้าฉันอยากเอาใจคุณหนูคนไหน ฉันต้องเลือกของขวัญที่จะให้เธออย่างพิถีพิถัน”
“ตอนนี้คุณคือภรรยาของผมแล้ว ไม่มีข้อสงสัยใดๆ ทั้งสิ้น ทำไมต้องยุ่งยากกับพิธีการต่างๆ เหล่านั้นด้วย? ถ้าเป็นเจ้าหญิงโม ผมคงไม่ยกทรัพย์สมบัติทั้งหมดให้เธอหรอก”
การจีบหญิงสาวกับการเอาใจใส่ภรรยาเป็นคนละเรื่องกัน และลู่ฉีก็แยกแยะความแตกต่างระหว่างสองสิ่งนี้ได้อย่างชัดเจน
ในความคิดของเขา หากสามีมอบเงินเก็บทั้งหมดให้ภรรยา นั่นหมายความว่าเขารักภรรยามาก และภรรยามีสิทธิออกเสียงในครอบครัวของสามีมากเช่นกัน
นี่หมายความว่าสถานะของหญิงในใจของชายนั้นไม่ต่ำต้อยไปกว่าสถานะของมารดาของเขา
ลู่ฉีเชื่อว่าการมอบสิ่งสำคัญเช่นนี้ให้ตงชิงก่อนที่เธอจะแต่งงานเข้ามาอยู่ในตระกูลนั้น เป็นสัญญาณแสดงถึงความจริงใจอย่างที่สุดของเขาอย่างแน่นอน
ที่น่าประหลาดใจคือ ตงชิงกลับโกรธ ทำให้เขาถึงกับงงงวยไปเลย
เมื่อได้ยินลู่ฉีเรียกจื่อเถาว่าเจ้าหญิงโมด้วยน้ำเสียงห่างเหิน ตงชิงก็รู้สึกดีขึ้นมาก
เธอแทบกลั้นน้ำตาไว้ไม่อยู่ “ในใจคุณ ฉันสำคัญกว่าจื่อเทาหรือ?”
ดวงตาของลู่ฉีขยับเล็กน้อย ซึ่งเป็นเรื่องที่เกิดขึ้นไม่บ่อยนักสำหรับเขา “คุณพูดเรื่องไร้สาระอะไรนี่ คุณเป็นภรรยาของผม ต่อให้องค์รัชทายาทอยู่ตรงนี้ คุณก็ยังสำคัญกว่าสำหรับผมอยู่ดี”
ตงชิงสูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วพูดว่า “ทำไมจู่ๆ ก็พูดถึงองค์รัชทายาทขึ้นมาล่ะ? เจ้าพูดจาไร้สาระอยู่เสมอ เปลี่ยนเรื่องไปเรื่อยๆ”
“หากเป็นเจ้าหญิงรัชทายาททรงสั่งให้ข้าพเจ้ามอบทรัพย์สินทั้งหมด ข้าพเจ้าก็จะปฏิบัติตาม แต่คงไม่ด้วยความเต็มใจ”
อย่างไรก็ตาม เขาเต็มใจมอบทรัพย์สินทั้งหมดของเขาให้เธอ
ในที่สุดตงชิงก็หยุดร้องไห้ แม้ว่าคนโง่ตรงหน้าเธอจะพูดจาไม่รู้เรื่องอยู่เสมอ แต่ในที่สุดเธอก็เข้าใจแล้ว
สำหรับลู่ฉีแล้ว เธอแตกต่างจากคนอื่นๆ อย่างแท้จริง
อารมณ์ของฮอลลี่ดีขึ้นมากแล้ว แต่เธอยังคงกระซิบอย่างดื้อรั้นว่า “แต่ฉันแค่อยากให้คุณซื้อดอกไม้ผ้าไหมให้ฉัน”
ลู่ฉีบ่นพึมพำว่า “ทำไมจู่ๆ เราก็เริ่มพูดเรื่องดอกไม้ผ้าไหมกันอีกแล้วเนี่ย ใครกันแน่ที่พูดเรื่องไร้สาระ… เอาล่ะ เอาล่ะ ฉันจะซื้อให้เอง โอเคไหม!”
ผู้หญิงนี่เอาใจยากจังเลย
หลังจากที่ลู่ฉีคัดเลือกดอกไม้ผ้าไหมห้าสีและห้าแบบอย่างพิถีพิถันแล้ว ในที่สุดตงชิงก็หยุดร้องไห้และเริ่มยิ้มได้
–
ภายในพระราชวังตะวันออก
เมื่อเห็นแก้มของตงชิงแดงก่ำและความคิดที่ฟุ้งซ่าน หยุนหลิงก็รู้ว่าตงชิงพอใจกับการแต่งงานครั้งนี้มาก
“เอาล่ะ… แต่เนื่องจากฉันโกหกคุณก่อน เพื่อเป็นการชดเชย ฉันจะให้ซองแดงที่มีเงิน 30,000 ตำลึงเป็นส่วนหนึ่งของสินสอดเมื่อคุณสองคนแต่งงานกัน”
สามหมื่นตำลึง!
หลายครอบครัวที่มีฐานะดีมีบุตรหลายคน และสินสอดทองหมั้นสูงถึง 30,000 ตำลึง แสดงให้เห็นว่าหญิงสาวผู้นั้นเป็นที่โปรดปรานในครอบครัวเป็นอย่างมาก
ธิดาของสนมหลายคนได้รับสินสอดเพียงหมื่นตำลึงเมื่อแต่งงาน
หยุนหลิงยื่นซองแดงให้เธอทันที ซึ่งภายในบรรจุเงิน 30,000 ตำลึง ไม่รวมเฟอร์นิเจอร์ ผ้า เครื่องประดับ และของใช้เบ็ดเตล็ดอื่นๆ ที่เธอจำเป็นต้องใช้ในงานแต่งงาน
ตงชิงรู้สึกประหลาดใจมาก เธอเป็นเพียงสาวใช้ส่วนตัว จะได้รับการปฏิบัติเช่นนี้ได้อย่างไร?
“ไม่มีทาง! จริงๆ แล้วฉันมีความสุขมากกับการแต่งงานครั้งนี้ ฉันไม่ต้องการให้คุณมาตอบแทนอะไรฉันเลย! ฉันได้รับสิ่งต่างๆ มากมายจากการรับใช้คุณมานานขนาดนี้แล้ว ฉันจะรับซองแดงได้อย่างไรกัน?”
องค์รัชทายาทและพระชายาทรงประหยัดกับส่วนพระองค์ แต่ไม่ประหยัดกับคนรอบข้าง พระชายาเองมีเงินเก็บมากกว่าสามพันตำลึง
นี่เป็นเรื่องที่เหล่าสาวใช้ในวังอื่นๆ นึกไม่ถึงเลย พวกเธออาจจะไม่ได้เงินมากขนาดนี้แม้ว่าจะทำงานหนักครึ่งชีวิตก็ตาม
“มันแค่ 30,000 ตำลึงเงินเอง จะอายอะไรรับล่ะ? ยิ่งกว่านั้น เจ้ายังรับใช้ข้ามาตั้งแต่เด็ก เป็นนางกำนัลในวังตะวันออกของข้าด้วยซ้ำ เจ้าควรได้จัดงานแต่งงานที่ยิ่งใหญ่”
“ฉันหวังว่าการแต่งงานของคุณจะเรียบร้อยโดยเร็วที่สุด นอกจากโต๊ะเครื่องแป้งรูปเป็ดแมนดารินที่มีฉากกั้นสีทองแล้ว ฉันก็ได้เตรียมรายการสินสอดของคุณไว้เรียบร้อยแล้ว”