by 
เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว จนกระทั่งถึงวันที่ 28 เมษายน ซึ่งเป็นวันแต่งงานของซานไตจิ
ชูชูเดินทางเข้าเมืองพร้อมกับองค์ชายเก้า และทั้งสองได้ไปยังที่ประทับของข้าราชการนอกเมืองตี้อันเหมิน
องค์ชายสิบและพระชายาเสด็จกลับเข้าเมืองเมื่อวานนี้เพื่อประกอบพิธีอภิเษกสมรส แทนที่จะเสด็จกลับไปยังเมืองไห่เตียน ทั้งสองพระองค์ประทับอยู่ที่พระราชวังโดยตรง
ก่อนหน้านี้เจ้าหญิงหรงเซียนได้ประทับอยู่ที่พระตำหนักเจ้าหญิงเป็นการชั่วคราว เพื่อทรงจัดการเรื่องอภิเษกสมรส พระตำหนักแห่งนี้เป็นที่ประทับที่ได้รับพระราชทานจากสามเทพไท่จี๋
ปัจจุบัน ซานไทจิเป็นองครักษ์หลวงชั้นหนึ่ง ซึ่งเป็นยศระดับสาม
พวกเขาได้รับมอบบ้านพักอย่างเป็นทางการที่มีลานภายในสี่แห่งที่นี่
ทุกคนที่มาร่วมงานเลี้ยงแต่งงานจะมาที่นี่
ชูชูและองค์ชายเก้าเดินทางมาจากนอกเมือง จึงมาถึงช้ากว่ากำหนดเล็กน้อย นอกจากพระมเหสีขององค์ชายสามและองค์ชายสิบแล้ว พระมเหสีขององค์ชายอื่นๆ ก็มาถึงกันหมดแล้ว
องค์ชายเก้าทรงเข้าเฝ้าเจ้าหญิงหรงเซียน จากนั้นเสด็จไปยังสำนักพระราชวัง โดยมีแผนจะกลับมาเสวยพระกระยาหารกลางวัน
เจ้าหญิงหรงเซียนมีผู้รับใช้มากมายที่นี่ เพราะเธอมีผู้ใต้บังคับบัญชาจากเผ่าบาลิน
ชูชู พร้อมด้วยพี่สะใภ้คนอื่นๆ ได้รับการต้อนรับที่ศาลาดอกไม้หลังบ้าน
นอกจากพระชายาขององค์ชายและเจ้าหญิงองค์ที่เก้าแล้ว ยังมีญาติผู้หญิงจากตระกูลองค์ชายหยูและองค์ชายกง รวมถึงญาติผู้หญิงจากตระกูลองค์ชายจ้วง องค์ชายเซียน และตระกูลขุนนางอาวุโสทั้งสองมาร่วมงานด้วย ทั้งหมดนี้เป็นเพราะอิทธิพลของเจ้าหญิงซู่ฮุย
ชูชู่นั่งลงข้างล่างภรรยาขององค์ชายแปด และทำหน้าที่ภรรยาสาวอย่างเชื่อฟัง
ห้องโถงทั้งหมดเต็มไปด้วยทายาทของจักรพรรดิไท่จง
ตามการแบ่งลำดับวงศ์ตระกูลของจักรพรรดิ เริ่มตั้งแต่จักรพรรดิคังซี ลูกหลานของจักรพรรดิไท่จงสองพระองค์ก่อนหน้านี้ถือเป็นญาติสนิท ในขณะที่คนอื่นๆ ถือเป็นญาติห่างๆ
รุ่นต่อไปจะนับจากจักรพรรดิชิซู
มีคนมากขึ้น แต่คนพูดคุยกันน้อยลง
มีเพียงภรรยาคนโตเท่านั้นที่พูด ส่วนคนรุ่นหลังต่างเงียบกันหมด
เจ้าหญิงหรงเซียนทรงรู้สึกว่าการนั่งอยู่เฉยๆ นั้นไม่เหมาะสม จึงทรงสั่งให้จัดโต๊ะเล่นไพ่นกกระจอกขึ้น
จากนั้นเหล่าสตรีก็แยกย้ายกันไป เจ้าหญิงหรงเซียนประทับอยู่ในห้องหนึ่งร่วมกับพระมเหสีองค์โตของเหล่าเจ้าชายและพระมเหสีองค์ชายเซียน ส่วนเหล่าสตรีรุ่นน้องก็ไปอยู่อีกห้องหนึ่ง
เนื่องจากพระมเหสีขององค์ชายสามไม่อยู่ พระมเหสีขององค์ชายสี่ซึ่งเป็นพระมเหสีที่อาวุโสที่สุด จึงถูกทุกคนผลักให้ไปนั่งโต๊ะเล่นไพ่นกกระจอก ต่อมาก็เป็นพระมเหสีขององค์ชายห้า ในบ้านขององค์ชายหยู พระมเหสีขององค์ชายเป่าไท่เป็นผู้ที่นั่งอยู่ที่โต๊ะ ส่วนในบ้านขององค์ชายกง พระมเหสีขององค์ชายหม่านตูหูเป็นผู้ที่นั่งอยู่ที่โต๊ะ
เจ้าหญิงองค์ที่เก้าเป็นพระป้า และเดิมทีทรงได้รับพระราชทานที่นั่งเกียรติยศ แต่ทรงปฏิเสธอย่างสุภาพ
เธอไม่ชอบเล่นไพ่ ดังนั้นเธอจึงดึงชูชูไปคุยด้วยเป็นการส่วนตัว
“เนื่องจากจักรพรรดิจะเสด็จกลับปักกิ่งแล้ว ข้าพเจ้าจึงจะยังไม่ไปไห่เตียนในตอนนี้ จะไปปีหน้า…”
“เจ้าหญิงองค์ที่เก้าตรัสด้วยเสียงเบา”
เหตุผลที่พระชายาองค์ที่สี่ พระชายาองค์ที่เจ็ด และพระชายาองค์ที่แปด ไม่ย้ายไปอยู่ที่ไห่เตี้ยนก่อนหน้านี้ก็เพราะว่าตอนนั้นอากาศยังไม่ร้อนมากนัก
เมื่อจักรพรรดิเสด็จกลับ อากาศก็ร้อนจัด และบรรดาเจ้าเมืองต่าง ๆ ก็เตรียมที่จะเดินทางกลับ
ชูชูกล่าวว่า “นอกจากนี้ยังมีบ้านพักหลังที่ห้าทางใต้ด้วย ไม่ใช่ว่าเราไม่สามารถรองรับทุกคนได้”
ก่อนหน้านี้ เมื่อมีเจ้าหญิงองค์ที่เก้าเป็นเพื่อนร่วมทาง เหล่าพี่สะใภ้ทั้งสองก็อ่านหนังสือและพูดคุยกันอย่างกลมกลืน
พระชายาขององค์รัชทายาทลำดับที่สิบทรงโปรดปรานกิจกรรมมากกว่าความสงบ พระองค์ทรงพอพระทัยกับการเล่นด้วยกัน แต่เมื่อพี่สะใภ้ทั้งสองมาอยู่ด้วยกัน พวกเธอก็แทบไม่มีอะไรเหมือนกันเลย นอกจากเล่นกับเด็กๆ
เจ้าหญิงองค์ที่เก้าตรัสว่า “การอยู่ที่นี่ตลอดเวลานั้นไม่ดี ไม่เหมาะสมที่เราจะทำเช่นนี้ ปีหน้าจะดีกว่า”
ด้านหลังที่ประทับขององค์ชายหก มีบ้านเรือนเรียงรายอยู่ องค์หญิงเก้าทรงปรีชาญาณและทรงทราบในทันทีว่าที่ประทับขององค์ชายมีจำนวนจำกัดและสร้างขึ้นตามจำนวนองค์ชาย เนื่องจากพระองค์ทรงประทับไปแล้วหนึ่งที่ จึงทำให้ที่ประทับว่างลดลงไปหนึ่งที่
ซูซูนึกถึงความร้อนอบอ้าวของฤดูร้อนในปักกิ่งแล้วพูดว่า “ตระกูลถงก็มีคฤหาสน์อยู่ที่ไห่เตี้ยนไม่ใช่เหรอ? พวกเขาไม่จำเป็นต้องอยู่แต่ในเมืองก็ได้นี่นา”
เจ้าหญิงองค์ที่เก้าทรงสนใจและตรัสว่า “ใช่แล้ว คฤหาสน์ของตระกูลตงอยู่ห่างจากสวนฉางชุนไปทางทิศตะวันออกเพียงสามหรือสี่ไมล์เท่านั้น ข้าจะถามท่านดยุคและคนอื่นๆ ว่าพวกเขาต้องการไปที่นั่นหรือไม่”
เธอสร้างครอบครัวของตัวเองขึ้นมา และถึงแม้ว่าเธอจะไม่ได้แยกตัวออกจากครอบครัวฝั่งสามี แต่ในทางปฏิบัติแล้วมันก็เหมือนกับการแยกพวกเขาออกจากกัน เพราะเธอไม่ต้องการอยู่ด้วยกัน
ชูชูกระซิบว่า “อย่าคิดมากเลย แค่ตั้งใจทำให้ตัวเองสบายก็พอ ตราบใดที่เจ้ากตัญญูต่อยาย ก็อย่าไปสนใจว่าคนอื่นจะพูดอะไร พวกเขาก็แค่ริษยาเท่านั้นแหละ”
หากใครอาศัยอยู่ในปักกิ่งและจัดตั้งสำนักงานราชการ ก็สามารถใช้เวลาสองสามเดือนในแต่ละปีอาศัยอยู่ใกล้สวนหลวงในเขตไห่เตี้ยน ซึ่งจะมีผู้คนมากมายภายนอกนินทาและวิพากษ์วิจารณ์
ชูชูรู้สึกว่าตราบใดที่มันราคาไม่แพง อย่างอื่นก็ไม่สำคัญแล้ว
เจ้าหญิงองค์ที่เก้าฟังด้วยรอยยิ้ม แต่ไม่ได้พยักหน้า
เธอได้รับการเลี้ยงดูจากพระพันปีหลวง และเธอกังวลว่าหากการกระทำของเธอถูกวิพากษ์วิจารณ์ มันจะส่งผลกระทบต่อผู้ใหญ่ในครอบครัวของเธอด้วย
แม้ว่าครอบครัวทางฝั่งแม่ของเธอจะมีฐานะดีกว่าครอบครัวกัวหลัวหลัวและครอบครัวหม่า แต่ก็ไม่ได้ดีเท่าเมื่อก่อน และเธอไม่อยากให้คุณธรรมของแม่ผู้ให้กำเนิดถูกตั้งคำถามเพราะเธอ
เมื่อเห็นปฏิกิริยาของเธอ ชูชูก็รู้ว่าเธอต้องการชื่อ
ทุกคนต่างมีวิธีการทำสิ่งต่างๆ ในแบบของตัวเอง
ชูชูหยุดพูดพล่ามและบอกเพียงว่า ขนมโมจิที่เธอส่งมาเมื่อสองสามวันก่อนเป็นของใหม่ที่ทำในปีนี้ ถ้าคุณชอบ คุณสามารถส่งคนไปที่ไป๋เว่ยจ้ายได้ ที่นั่นจะมีขนมโมจิจำหน่ายอยู่ช่วงหนึ่งก่อนเทศกาลเรือมังกร
เจ้าหญิงองค์ที่เก้าทรงโปรดปรานของหวานและของเหนียว จึงทรงพยักหน้าและตรัสว่า “อันที่สอดไส้เชอร์รี่นั่นทั้งสวยและอร่อย ฉันยังกินไม่พอเลยจริงๆ”
หลังจากที่หญิงสาวทั้งสองเสร็จสิ้นช่วงเวลาอันแสนโรแมนติกแล้ว พวกเธอก็กลับไปยังห้องโถง
พระสนมขององค์ชายเจ็ดกำลังสนทนากับไห่ซาน ภรรยาขององค์ชายกง
ภรรยาของไห่ซานอายุประมาณยี่สิบสี่หรือยี่สิบห้าปี รูปร่างผอมบางและอายุมากกว่าภรรยาของเจ้าชายทุกคนที่มาในวันนี้ เธอเป็นญาติเขยของทุกคน
“ช่างบังเอิญจริง ๆ ครอบครัวของคุณมีความขัดแย้งกับตระกูลกัวร์เจีย และลูกชายคนที่ห้าก็ยังอ้างถึงตระกูลกัวร์เจียอีกด้วย…”
ไห่ซาน ฟูจิน เป็นฟูจินคนที่สามแห่งคฤหาสน์องค์ชายกง ฟูจินคนที่สี่ก็มาจากตระกูลกัวร์เจีย และฟูจินคนที่ห้าซึ่งหมั้นหมายในปีนี้ก็มาจากตระกูลกัวร์เจียเช่นกัน
ไห่ซานฟูจินพยักหน้าและกล่าวว่า “พวกเขาไม่ได้มาจากตระกูลเดียวกัน น้องสะใภ้คนที่ห้ามาจากตระกูลธงขาวธรรมดา เป็นญาติขององค์รัชทายาท”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น พระชายาองค์ที่เจ็ดจึงชี้ไปยังพระราชวังต้องห้ามและตรัสถามว่า “พวกเขามีเชื้อสายเดียวกับเจ้าหญิงในวังหยูฉิงหรือเปล่า?”
ไห่ซานฟูจินพยักหน้าและกล่าวว่า “เธอเป็นน้องสาวของทวดของข้า และเป็นลูกพี่ลูกน้องขององค์รัชทายาทด้วย”
เนื่องจากเป็นเรื่องที่เกี่ยวข้องกับพระราชวังหยูชิง พระชายาองค์ที่เจ็ดจึงไม่สามารถพูดอะไรได้ จึงเปลี่ยนเรื่องและถามว่า “ท่านเลือกวันแล้วหรือยัง?”
ไห่ซานฟูจินกล่าวว่า “เรายังไม่ได้เลือกวันแต่งงานเลยครับ แม่สามีบอกว่าจะเลือกวันในช่วงปลายปี”
นี่คือการรอจนกว่าเจ้าชายทั้งสองจะแต่งงานกันก่อน จึงจะมีการจัดพิธีวิวาห์ขึ้น
ภรรยาขององค์ชายแปดนั่งเงียบๆ อยู่ด้านข้าง และตรงข้ามกับเธอคือภรรยาขององค์ชายสี่ ภรรยาขององค์ชายชิงเอ๋อ และเจ้าหญิงองค์หกแห่งคฤหาสน์องค์ชายกง
เจ้าชายกงมีธิดาเจ็ดพระองค์ สามพระองค์ยังมีพระชนม์ชีพอยู่ พระธิดาองค์โตคือเจ้าหญิงชุนซี ซึ่งได้รับการเลี้ยงดูและดูแลในวัง พระธิดาองค์ที่สองสิ้นพระชนม์ไปเมื่อไม่กี่ปีที่ผ่านมา เหลือเพียงเจ้าหญิงองค์ที่หกเท่านั้นที่ยังคงอยู่ในเมืองหลวง พระองค์ได้เป็นพระชายาองค์ที่สองของพระราชสวามีองค์ที่สอง ปีนี้พระองค์มีพระชนมายุเพียงสิบแปดปี และทรงอภิเษกสมรสมาแล้วสี่ปี
การแต่งงานของเจ้าชายและเจ้าหญิงในวังเจ้าชายกงนั้น เจ้าชายกงและพระชายาเป็นผู้จัดการเองทั้งหมด
มันดูฮูเป็นบุตรชายคนโตของนางสนม จึงถูกหมั้นหมายกับเจ้าหญิงจากตระกูลรองของดยุกดงเอ
มารดาผู้ให้กำเนิดของไห่ซานไม่ได้ร่ำรวยเท่าแมนดูหู แต่เธอมีพี่สาวคนหนึ่งซึ่งเป็นเจ้าหญิงองค์ที่สองจากมารดาเดียวกัน ต่อมาพี่น้องทั้งสองได้แต่งงานกับคนในตระกูลกัวร์เจีย
หลังจากเจ้าหญิงองค์ที่สองสิ้นพระชนม์ เจ้าหญิงองค์ที่หกก็ประสูติ
ด้วยเหตุนี้ ผู้สืบทอดตำแหน่งในคฤหาสน์ของเจ้าชายกงจึงยังไม่ชัดเจนมาโดยตลอด
แม้แต่ในครอบครัวธรรมดา พี่น้องก็ยังทะเลาะกันเรื่องข้าวสารเพียงไม่กี่เมล็ด นับประสาอะไรกับตำแหน่งเจ้าชายองค์แรก
อย่างไรก็ตาม แม้ว่าเรื่องต่างๆ จะยังไม่ชัดเจน แต่ตัวเลือกก็เหลือเพียงแค่เจ้าชายองค์ที่สามและเจ้าชายองค์ที่สี่เท่านั้น ผู้ที่อยู่ในลำดับถัดไปจะไม่ใช่ตัวเลือก เพราะอายุและอาวุโสแตกต่างกันมากเกินไป และครอบครัวของเจ้าสาวก็จะเปลี่ยนจากเจ้าหญิงจากตระกูลลำดับที่สองหรือสาม ไปเป็นธิดาของข้าราชการลำดับที่เจ็ด
พระชายาขององค์ชายเจ็ดได้ยินข่าวลือมากมายเกี่ยวกับคฤหาสน์ขององค์ชายกง แต่พระนางไม่สามารถพูดอะไรต่อหน้าบุคคลนั้นได้ พระนางจึงกล่าวเพียงว่า “ข้าพเจ้าต้องไปร่วมงานแต่งงานหลายงานในเดือนพฤษภาคม รวมถึงงานแต่งงานของคฤหาสน์องค์ชายจือ คฤหาสน์องค์ชายคัง และคฤหาสน์องค์ชายซุนเฉิง ซึ่งทั้งหมดจะจัดขึ้นในเดือนหน้า”
หลังจากองค์หญิงที่เก้าและซูซูเสด็จกลับจากข้างนอก พวกเขาก็ลุกขึ้นเพื่อถวายที่นั่งให้แก่ชิงเอ๋อฟูจินและองค์หญิงที่หก
จากนั้นเจ้าหญิงองค์ที่เก้าก็ตรัสกับชิงเอ๋อฟูจินว่า “น้องสะใภ้องค์ที่สี่ เชิญนั่งก่อน ข้าจะไปคุยกับน้องสะใภ้องค์ที่หก”
ลูกพี่ลูกน้องคู่นี้มีอายุใกล้เคียงกัน และมักได้พบกันบ่อยๆ ตั้งแต่ยังเด็ก
ซูซูยังคงนั่งอยู่ด้านล่างภรรยาขององค์ชายแปด ฟังการสนทนาระหว่างภรรยาขององค์ชายเจ็ดและภรรยาขององค์ชายไห่ซาน
สายตาของไห่ซานฟูจินดูเหมือนจะเหลือบไปมองซูซูอย่างแนบเนียนจนแทบมองไม่เห็น
ชูชูหัวเราะแล้วพูดว่า “วันนี้ฉันแต่งตัวสวยแล้ว ทำไมพี่สะใภ้คนที่สามถึงเอาแต่จ้องฉันอยู่เรื่อยเลยล่ะ?”
ไห่ซานฟูจินดูเขินเล็กน้อยและกล่าวว่า “ถ้าฉันมีอะไรอยากถามฟูจินทีหลัง ฉันจะคุยกับเธอหลังจากงานเลี้ยงเสร็จแล้ว”
ในวันธรรมดา บรรดาญาติรุ่นเยาว์ รวมทั้งซูซู มักใช้เวลาอยู่กับพี่สะใภ้ของทั้งสองราชวงศ์มากที่สุด
ตลอดทั้งปี คุณอาจพบเจอทั้งงานแต่งงานและงานศพพร้อมๆ กันได้
ลองละเว้นเรื่องอื่น ๆ ไปก่อน แล้วมาดูเรื่องการจัดงานศพของเจ้าหญิงพระราชสวามีองค์โตกัน ในหลายโอกาส บรรดาน้องสะใภ้ของพระองค์ต่างก็มาร่วมพิธีสวดภาวนาตลอดทั้งคืน
ดังนั้น ชูชูจึงคุ้นเคยกับพวกเขาเป็นอย่างดี
เธอหัวเราะเสียงดังและพูดว่า “ตกลง ฉันจะฟังสิ่งที่พี่สะใภ้คนที่สามพูดทีหลัง”
ชูชูพอจะเดาได้ว่าทำไมปัญหาถึงถูกหยิบยกขึ้นมาพูดคุยกับเธอแทนที่จะเป็นญาติพี่น้องมากมายของเธอ
น่าจะเป็นไม้ไผ่รูปพระโพธิสัตว์กวนอิม
องค์ชายเก้าไม่อาจเก็บความลับได้ พระองค์ได้บอกทุกคนไปแล้วว่าพระองค์ได้เตรียมไม้ไผ่รูปพระโพธิสัตว์กวนอิมไว้เป็นของขวัญแต่งงานสำหรับเจ้าชายและเจ้าหญิงแห่งราชสำนักที่จะเข้าพิธีเสกสมรสในปีนี้
ไห่ซานฟูจินแต่งงานมานานกว่าสิบปีแล้ว และมีบุตรชายที่เกิดนอกสมรสเพียงคนเดียว ไม่มีข่าวคราวเกี่ยวกับบุตรคนอื่นๆ อีกเลย และเธอก็หวังว่าจะมีทายาทสืบสกุล…
–
สำนักงานใหญ่ของกรมพระราชวัง
เมื่อเห็นว่าองค์ชายสิบสองได้ดำเนินการเอกสารราชการของวันไปแล้วครึ่งหนึ่งและยังเหลืออีกเล็กน้อย องค์ชายเก้าจึงตรัสว่า “รีบดำเนินการให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ก่อนเที่ยง และเก็บส่วนที่เหลือไว้ทำพรุ่งนี้ พระนางซูสีที่สองได้ส่งคำเชิญมาให้แล้ว ท่านจะได้ร่วมงานเลี้ยงกับองค์ชายในภายหลัง”
เจ้าชายองค์ที่สิบสองพยักหน้า
เขาไม่รู้จักซานไทจิ แต่เขารู้จักเจ้าหญิงหรงเซียน
ก่อนที่จะย้ายไปอยู่ที่วังอื่น เขาเคยอาศัยอยู่ในวังหนิงโช่ว ซึ่งเป็นที่ประทับของเจ้าหญิงหรงเซียนเช่นกัน
เมื่อนึกถึงรายการของขวัญที่จะมอบให้ องค์ชายเก้าจึงตรัสว่า “เจ้ายังไม่ได้แต่งงาน จึงยังไม่ถือว่าเป็นผู้ใหญ่ เจ้าไม่จำเป็นต้องทำตามธรรมเนียมการให้ของขวัญของพี่น้องของเจ้า เพียงแค่ให้เงินสี่สิบหรือหกสิบตำลึงก็พอแล้ว”
เจ้าชายองค์ที่สิบสองไม่ได้พยักหน้า แต่กล่าวว่า “พี่ชายองค์ที่เก้าไม่ได้ขอให้พี่สะใภ้องค์ที่สี่มาพบข้าหรือ?”
ปรากฏว่าเมื่อสองสามวันก่อน เจ้าชายองค์ที่สิบสองได้ขอให้เจ้าชายองค์ที่เก้าสอบถามเกี่ยวกับเรื่องการมอบของขวัญของเจ้าชายองค์ที่สิบสาม
ก่อนจากไป เจ้าชายองค์ที่สิบสามไม่ได้มอบเรื่องนี้ให้เจ้าชายองค์ที่สิบสองดูแล ดังนั้นพระองค์จึงต้องมอบหมายให้พระมเหสีของเจ้าชายองค์ที่สี่ดูแลแทน
องค์ชายเก้าลูบคาง ไอเบาๆ แล้วพูดอย่างตะกุกตะกักว่า “เมื่อเช้านี้ตอนที่ข้าไปที่นั่น ข้าเห็นว่ามีแต่ผู้หญิง ข้าทักทายพี่สาวคนที่สองและผู้อาวุโสแล้วก็ออกมา ข้าลืมคุยกับพี่สะใภ้คนที่สี่…”
ณ จุดนี้ เขาเริ่มรู้ว่ามีบางอย่างผิดปกติ และพูดว่า “สิบสามคงลืมไปแล้ว ถ้าเขาจำได้จริง ๆ เขาควรจะเป็นคนทำตามคุณ ไม่ใช่คุณทำกับเขา…”
ขณะที่ทั้งสองกำลังคุยกันอยู่ ซูซูจึงส่งโจวซงไปสอบถามเรื่องนี้
เจ้าชายองค์ที่สิบสามทรงลืมไปจริง ๆ แต่เจ้าชายองค์ที่สี่ทรงจำได้ก่อนเสด็จออกเดินทางไป และทรงกำชับพระมเหสีไว้
ภรรยาขององค์ชายสี่ถามซูซู แต่ซูซูไม่ทราบว่าองค์ชายสิบสองมีส่วนแบ่งเท่าไร จึงส่งโจวซ่งไปถามแทน
เนื่องจากเป็นชูชูที่ถามคำตอบโดยเฉพาะ เจ้าชายองค์ที่เก้าจึงไม่ได้เอ่ยถึงตัวเลขสี่สิบหรือหกสิบ
เขาพิจารณาของขวัญที่แต่ละครอบครัวจะมอบให้ ซึ่งรวมแล้วเป็นเงินหนึ่งร้อยยี่สิบตำลึง แล้วกล่าวว่า “เอามาให้น้อยกว่าของเราหน่อยก็ได้ หนึ่งร้อยตำลึง!”
เจ้าชายองค์ที่สิบสองไม่มีข้อโต้แย้งใดๆ เนื่องจากพระองค์แทบไม่เคยให้ของขวัญในชีวิตประจำวันเลย
หลังจากได้รับคำสั่งแล้ว โจวซงก็กลับไปยังบ้านของตระกูลไท่จี
จากนั้นเจ้าชายองค์ที่เก้าก็อธิบายให้เจ้าชายองค์ที่สิบสองฟังว่า “ไม่ใช่เรื่องเสียหายอะไรหรอก เจ้าก็จะแต่งงานในปีนี้เหมือนกัน ดังนั้นเจ้าสามารถรับของขวัญชิ้นนี้คืนได้ ยิ่งมากยิ่งดี!”
ของขวัญควรแลกเปลี่ยนกันในลักษณะเดียวกัน ควรมีมากกว่าเสมอ ไม่มีน้อยกว่า
พวกเขาทำกำไรเล็กน้อยทั้งจากภายในและภายนอกพื้นที่ และยังได้รับความโปรดปรานจากเจ้าหญิงหรงเซียนอีกด้วย…