by 
หลิงอี้หนัวคิดเสมอว่าผู้ชายคนนี้มีรอยยิ้มที่หล่อเหลามาก หล่อเหลาจริงๆ หล่อเหลาแบบที่จะทำให้ฟางหยวนหลงใหลได้เลย
แต่เธอลืมไปว่ากู่หยุนติงไม่เคยยิ้มแบบนั้นให้ใครมาก่อนเลย
“กลับไปนอนเถอะ!” น้ำเสียงเย็นชาของกู่หยุนติงกลับแฝงไปด้วยความอ่อนโยนเล็กน้อยจนแทบมองไม่เห็น
หลิงอี้หนัวยิ้มและโบกมือ “ฝันดีนะ!”
เธอเดินออกไป เปิดประตู แล้วกลับเข้าไปในบ้านของตัวเอง เมื่อเธอผลักประตูเปิดออกและเดินกลับเข้าไป เธอก็หันศีรษะไปโดยสัญชาตญาณและเห็นร่างสูงของชายคนหนึ่งยืนมองเธออยู่ตรงนั้น เงาของเขาทอดยาวและเอียงไปตามแสงจากโคมไฟเพดาน
หลิงอี้หนัวรู้สึกว่าหลังจากคืนนี้ ความสัมพันธ์ของพวกเขาทั้งสองดูเหมือนจะสนิทสนมและใกล้ชิดกันมากขึ้น
เธอยิ้มและผลักประตูเปิดเข้าไปข้างใน
*
เนื่องจากพวกเขาใช้เวลาอยู่ด้วยกันมากขึ้นในตอนเย็น พวกเขาจึงไม่จำเป็นต้องไปเรียนในวันสุดสัปดาห์
เช้าวันเสาร์ หลิงหยินั่วได้ทักทายกู่หยุนติง จากนั้นก็กลับไปยังบ้านของตระกูลหลิง
ทันทีที่เธอเข้ามา เธอก็เผชิญหน้ากับหลิงอี้หาง ซึ่งมองเธอด้วยสีหน้าสงสัย “ทำไมเมื่อคืนเธอไม่กลับมาล่ะ?”
โดยปกติในช่วงสุดสัปดาห์ หลิงอี้หนัวจะกลับบ้านในคืนวันศุกร์
แน่นอนว่าเมื่อคืนเธอไม่ได้กลับบ้าน เพราะเธอช่วยกู่หยุนติงดูแลเสี่ยวเหมี่ยว หลังจากที่เขากลับมาในตอนเย็น พวกเขาทั้งสองก็เรียนต่ออีกชั่วโมงหนึ่ง
หลิงอี้หนัวไม่ได้พูดความจริงและอ้างเหตุผลว่า “เมื่อคืนฉันทำงานดึกมาก เลยกลับบ้านไปนอนเลย”
หลังจากพูดจบ เธอก็มองไปที่กระเป๋าด้านหลังหลิงอี้หางแล้วถามว่า “คุณจะไปไหน”
“ผมวางแผนกับเพื่อนร่วมชั้นว่าจะไปบินโดรนกัน” หลิงอี้หางก้มหน้าลงเปลี่ยนรองเท้า
หลิงอี้หนัวสั่งว่า “อย่าลืมคอยจับตาดูพื้นที่ด้วยนะ”
“เข้าใจแล้ว!” หลิงอี้หางโบกมือ “ไปกันเถอะ!”
เมื่อมองแผ่นหลังของชายหนุ่มรูปงาม หลิงอี้หนัวรู้สึกซาบซึ้งใจมากยิ่งขึ้นที่น้องชายของเธอเติบโตขึ้นมากขนาดนี้
วันนี้ซูซีไม่ได้มา แม่ของหลิงจึงไปทำซุปที่ชิงหยวน ดังนั้นหลิงอี้หนัวจึงทานอาหารกลางวันที่บ้านเพียงสองคน
ระหว่างรับประทานอาหารเย็น พ่อของหลิงถามว่า “งานเป็นยังไงบ้าง?”
หลิงอี้หนัวไม่กล้าอวดดีต่อหน้าคุณปู่ จึงตอบอย่างตรงไปตรงมาว่า “ช่วงนี้ยุ่งๆ หน่อย แต่โดยรวมแล้วดีค่ะ อ้อ แล้วก็ ฉันได้เลื่อนตำแหน่งด้วยนะคะ”
พ่อของหลิงซึ่งปกติมักมีสีหน้าเคร่งขรึม กลับยิ้มให้กำลังใจ “เก่งมาก!”
ดวงตาของหลิงอี้หนัวเป็นประกายด้วยความภาคภูมิใจเล็กน้อยเมื่อคุณปู่ชมเธอ
พ่อของหลิงพูดต่อว่า “บ่ายนี้พ่อจะไปบ้านตระกูลกูเพื่อไปเยี่ยมคุณปู่กู ลูกอยากไปกับคุณปู่ไหม?”
เน้นครอบครัวเป็นหลักใช่ไหม?
หลิงอี้หนัวเงยหน้าขึ้นด้วยความประหลาดใจ ก่อนที่เธอจะคิดจบ ปากของเธอก็พูดคำตอบออกมาแล้ว “ตกลง ฉันจะไปกับคุณปู่ มันจะเป็นโอกาสดีที่จะได้ไปเยี่ยมคุณปู่กู”
พ่อของหลิงพยักหน้า “ตอนที่ลูกยังเล็ก คุณปู่กูรักลูกมาก แต่พอโตขึ้นเราก็ไม่ค่อยได้เจอกันและห่างเหินกันไป”
หลิงอี้หนัวนึกถึงซูซินและกู่หยุนซู่ แล้วพูดเสียงเบาว่า “นับตั้งแต่คุณยายซูแต่งงานเข้าตระกูลกู่ ครอบครัวของเราก็ยิ่งห่างเหินกันมากขึ้นเรื่อยๆ”
พ่อของหลิงกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำว่า “อย่าพูดคุยเรื่องที่ผู้ใหญ่ควรรู้”
หลิงอี้หนัวไม่กล้าพูดอะไรเพิ่มเติมอีก
หลังอาหารกลางวัน หลิงหยินั่วและพ่อของเธอนั่งรถไปยังบ้านของตระกูลกู่
ระหว่างทาง หลิงอี้หนัวพลันสงสัยว่ากู่หยุนติงกลับบ้านหรือยัง? ทั้งสองจะได้เจอกันไหม?
สมาชิกในครอบครัวของเขาทราบหรือไม่ว่าตอนนี้พวกเขาเป็นเพื่อนบ้านกันแล้ว?
*
เมื่อเดินทางมาถึงบ้านตระกูลกู ซูซินและกู่หยุนซู่ซึ่งรู้ล่วงหน้าว่าตระกูลหลิงจะมา ก็รออยู่หน้าประตูแล้ว
เมื่อเห็นคุณหลิงและหลิงอี้หนัวลงจากรถ ซูซินจึงยิ้มอย่างประจบประแจง “คุณหลิง ท่านมาถึงแล้ว! อาจารย์ของเราเตรียมน้ำชาไว้รอท่านอยู่ในห้องชงชาแล้ว!”
กู่หยุนซูยิ้มอย่างอ่อนโยนและสง่างาม “ลุงหลิง ไม่ได้เจอกันนานแล้วนะ!”
ก่อนหน้านี้ กู่หยุนซูมักไปเยี่ยมบ้านตระกูลหลิงบ่อยๆ เพื่อเอาใจแม่ของหลิง แต่ตอนนี้เธอไปเยี่ยมน้อยลงแล้ว
คุณหลิงกล่าวด้วยรอยยิ้มอย่างสงบว่า “หยุนซู ช่วงนี้คุณไม่ได้ถ่ายทำภาพยนตร์อยู่เหรอ?”
กู่หยุนซูตอบอย่างสุภาพว่า “ภาพยนตร์เรื่องใหม่เพิ่งถ่ายทำเสร็จ และผมกำลังพักผ่อนอยู่ที่บ้านครับ”
หลิงอี้หนัวยืนอยู่ข้างพ่อของเธอและทักทายซูซินและลูกสาวว่า “คุณยายซู คุณป้าหยุนซู!”
รอยยิ้มของกู่หยุนซู่ชะงักเล็กน้อย และเธอพูดติดตลกว่า “ตอนนี้ฉันแทบจะเป็นป้าแล้วล่ะ!”
หลิงหยินั่วไม่สะทกสะท้าน “ลำดับอาวุโสไม่อาจสับสนได้!”
กู่หยุนซู่พยักหน้าอย่างอึดอัด “ใช่ นานแล้วนะ อี้หนัวยังเรียบร้อยเหมือนเดิมเลย!”
เธอเอื้อมมือไปประคองแขนของนายหลิงเบาๆ “ลุงหลิง เข้าไปข้างในคุยกันเถอะ!”
หลิงอี้หนัวรีบจับมือพ่อของเธอ “ให้หนูทำเองเถอะ ไม่ต้องลำบากป้าหยุนซู่หรอก!”
กู่หยุนซู่เป็นห่วงภาพลักษณ์ของตัวเองและตระหนักถึงอายุของเธอเป็นอย่างดี การที่ได้ยินหลิงอี้หนัวเรียกเธอว่า “ป้า” ซ้ำๆ ทำให้เธอโกรธ แต่เธอก็ไม่กล้าแสดงออกทางสีหน้า “สองตระกูลของเราก็ไม่ต่างจากตระกูลเดียวกันหรอก อี้หนัว อย่าสุภาพนักเลย”
ตระกูลกู่ได้พาบิดาของหลิงและหลิงหยินั่วเข้าไปในคฤหาสน์ ขณะที่เหล่าคนรับใช้ยืนเรียงแถวต้อนรับพวกเขาด้วยความเคารพ
กู่เฉิงเฟิงเดินออกมาจากห้องชงชาด้วยรอยยิ้มกว้าง “ท่านหลิง เชิญนั่งครับ!”
เมื่อเขาเห็นหลิงอี้หนัว สีหน้าของเขาก็ยิ่งเป็นมิตรมากขึ้น “อี้หนัวก็มาด้วย! อี้หนัวยิ่งสวยขึ้นเรื่อยๆ สวยกว่าหยุนซู่ของเราอีก! มีแฟนหรือยัง? ถ้ามี ต้องขอให้คุณปู่ช่วยดูให้หน่อยนะ!”
หลิงอี้หนัวหัวเราะอย่างสดชื่น “ฉันไม่มีแฟนหรอก ฉันยังเด็กอยู่ และอาชีพการงานสำคัญที่สุด!”
กู่เฉิงเฟิงแสดงสีหน้าเห็นด้วยทันทีและกล่าวกับพ่อของหลิงว่า “แม้แต่ลูกสาวคนเล็กของตระกูลหลิงก็มีความทะเยอทะยานในอาชีพการงานสูงขนาดนี้!”
ซูซินเดินเข้ามาพร้อมผลไม้ ใบหน้าเปี่ยมด้วยความรักใคร่ “อี้หนูเรียนจบมาสองปีแล้ว ยังไม่มีแฟนอีกเหรอ? อยากให้ฉันแนะนำให้รู้จักไหม? ฉันรู้จักหนุ่มหล่อเยอะแยะเลย!”
หลิงอี้หนัวยิ้มอย่างสุภาพ “ขอบคุณค่ะ คุณยายซู แต่ไม่เป็นไรค่ะ กรุณาฝากผู้ที่เหมาะสมไว้กับคุณป้าหยุนซูด้วยนะคะ!”
กู่หยุนซูยิ้มอย่างมีเลศนัย หลิงอี้หนัวกำลังบอกเป็นนัยว่าเธออายุมากกว่าใช่หรือไม่?
รอยยิ้มของซูซินยังคงไม่เปลี่ยนแปลง “ทำไมคนหนุ่มสาวถึงต่อต้านการมีแฟนกันนักล่ะ?”
หลังจากพูดคุยและหยอกล้อกันสักพัก พ่อของหลิงก็ถามกู่เฉิงเฟิงว่า “ช่วงนี้ลูกรู้สึกอย่างไรบ้าง?”
กู่เฉิงเฟิงรินชาให้พ่อของหลิงด้วยตัวเองพลางกล่าวว่า “เหมือนเดิมทุกครั้ง!”
คุณหลิงพยักหน้า “แบบเดิมก็ได้ครับ”
ขณะที่ผู้อาวุโสทั้งสองกำลังสนทนากัน สวีซินก็ยื่นผลไม้ที่หั่นแล้วให้หยินั่วด้วยรอยยิ้ม พยายามอย่างเต็มที่ที่จะเอาใจเธอ “หยินั่ว ทานผลไม้หน่อยสิ”
หลิงอี้หนัวพยักหน้าเล็กน้อย สายตาของเธอเหลือบมองไปรอบๆ ราวกับพยายามหาว่ากู่หยุนติงอยู่บ้านหรือเปล่า
กู่เฉิงเฟิงตำหนิพ่อของหลิงว่า “ทำไมคุณไม่มาตอนเช้าล่ะ? เราจะได้ดื่มด้วยกันตอนเที่ยง”
นายหลิงกล่าวว่า “เช้านี้มีแขกมาบ้านครับ”
กู่เฉิงเฟิงจึงรีบกล่าวว่า “ถ้าอย่างนั้นคุณต้องอยู่ค้างคืนด้วย นานแล้วที่เราไม่ได้ดื่มด้วยกัน”
พ่อของหลิงจิบชาแล้วถามว่า “หยุนติงไม่อยู่บ้านหรือ?”
หลิงอี้หนัวซึ่งถือถ้วยชาดอกไม้อยู่ในมือ เงี่ยหูฟังทันที
กู่เฉิงเฟิงหยุดพูดชั่วครู่ พลางถือถ้วยชาไว้ในมือ และกล่าวด้วยรอยยิ้มจางๆ ว่า “เขาคงยุ่งกับเรื่องบริษัทจนไม่มีเวลาอยู่บ้านหรอก”
คุณหลิงค่อนข้างประหลาดใจ คงไม่คาดคิดว่ากู่หยุนติงจะย้ายออกไปอีกแล้วหลังจากกลับมาบ้านได้ไม่นาน เขาขมวดคิ้ว “เขาไม่กลับมาเลยแม้แต่ช่วงสุดสัปดาห์?”
เมื่อพูดถึงกู่หยุนติง กู่เฉิงเฟิงดูเหมือนจะไม่รู้จะเริ่มต้นจากตรงไหนดี
พ่อของหลิงวางถ้วยชาลงแล้วพูดอย่างจริงจังว่า “หยุนติงไปอยู่ต่างประเทศนานหลายปีแล้ว การกลับมาอย่างกะทันหันแบบนี้คงทำให้เขาปรับตัวลำบากมาก คุณควรเข้าใจเขาให้มากกว่านี้”
ก่อนที่กู่เฉิงเฟิงจะพูดอะไร กู่หยุนซูก็เข้ามาแทรกและกล่าวว่า “ลุงหลิง นี่ไม่ใช่ความผิดของพ่อผมหรอกครับ นิสัยของน้องชายผมค่อนข้างเข้ากับคนยากจริงๆ พวกเราพยายามอย่างเต็มที่แล้วครับ”
สายตาที่เฉียบคมของหลิงอี้หนัวเหลือบมองไปรอบๆ แล้วถามว่า “ลุงหยุนติงเป็นอะไรไปคะ?”