by 
คุณชายจางเหลือบมององค์ชายรุ่ยอย่างเคร่งขรึม แล้วกล่าวอย่างเคร่งขรึมว่า “ข้าไม่ต้องการให้องค์ชายรุ่ยจ่ายเงินให้ข้า เพียงแต่ท่านให้องค์ชายส่งนายพลชิงหยาคืนให้ข้าในสภาพสมบูรณ์ก็พอ”
องค์ชายรุ่ยชะงัก ใบหน้าอ่อนโยนของเขาเย็นชาลงเล็กน้อย น้ำเสียงของเขาสุภาพแต่ก็ห่างเหิน “ท่านจาง ถึงแม้ข้าจะบดขยี้จิ้งหรีดของท่านจนตาย แต่ท่านกลับชนข้าก่อน ดังนั้นข้าจึงไม่ใช่ความผิดของข้าทั้งหมด พรุ่งนี้ข้าจะส่งเงินห้าสิบตำลึงไปที่คฤหาสน์ซ่างซูเพื่อเป็นการขอโทษ ส่วนสิ่งที่ท่านต้องการ ข้าขออภัยที่ข้าไม่สามารถทำอะไรให้ท่านได้”
เขาเป็นคนอ่อนโยนและไม่เต็มใจที่จะสร้างศัตรูได้ง่าย แต่เขาก็รู้ดีว่าท่านชายจางกำลังทำให้สิ่งต่างๆ ยากขึ้นสำหรับเขาโดยตั้งใจ
ในอดีตกษัตริย์รุ่ยอาจจะสูญเสียเพราะไม่รู้ว่าจะจัดการเรื่องนี้อย่างไร และคงจะเพียงแค่อำนวยความสะดวกให้กับอีกฝ่ายเท่านั้น
แต่หลังจากทำงานระดับล่างสุดของกระทรวงบุคลากรมาหลายเดือน เขาต้องเผชิญกับความยากลำบากและความอัปยศอดสูนับไม่ถ้วน และสภาพจิตใจของเขาก็เปลี่ยนไปอย่างมาก เมื่อเผชิญหน้ากับคนอย่างคุณชายจาง ยิ่งเขาอ่อนโยนมากเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งหยิ่งยโสและไร้ยางอายมากขึ้นเท่านั้น
เมื่ออาจารย์จางได้ยินดังนั้น ดวงตาของเขาก็เริ่มแสดงความรำคาญเล็กน้อย เขาไม่เคยคาดคิดว่าวันหนึ่งกษัตริย์รุ่ยผู้มีจิตใจดีจะปฏิเสธเขาด้วยท่าทีแข็งกร้าว เขาก้าวไปข้างหน้าและกำลังจะพูดจาหยาบคาย แต่กลับสะดุดเข้ากับอะไรบางอย่าง
ทันใดนั้นดวงตาของเจ้าชายรุ่ยก็กลายเป็นเครียด “อาจารย์จาง คุณเหยียบหนังสือของฉัน!”
โดยไม่ต้องโต้เถียงกับอีกฝ่ายเรื่องการตายของจิ้งหรีด เขารีบเก็บหนังสือทั้งหมดที่กระจัดกระจายอยู่บนพื้นทันที
เมื่อเห็นว่าเขากังวลมากเพียงใด ดวงตาของอาจารย์จางก็เคลื่อนไหวเล็กน้อย และเขาเป็นคนหยิบหนังสือที่เท้าของเขาขึ้นมาก่อน
หลังจากมองดูใกล้ๆ เขาก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมา “ดอกไม้ในกระจก คุยกลางคืน? ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า ข้าไม่เคยคิดเลยว่าเจ้าชายรุ่ยจะอ่านนิยายรักชั้นต่ำเช่นนี้!”
เมื่ออาจารย์จางพูดจบ ชายหนุ่มข้างๆ เขาต่างก็มองเขาด้วยท่าทางที่ละเอียดอ่อนเช่นกัน
ดอกไม้ในกระจก เป็นนิทานที่แพร่หลายในหมู่ผู้คนในสมัยราชวงศ์โจว เล่าเรื่องราวความรักของคู่รักคู่หนึ่งที่ตกหลุมรักกัน เป็นมนุษย์และปีศาจ แต่กลับพลัดพรากจากกันเพราะความเข้าใจผิด ก่อนจะกลับมาพบกันอีกครั้ง
สรุปแล้ว มันคือนิยายแฟนตาซีโบราณที่ดัดแปลงมาจากนิยายเกี่ยวกับการไล่ล่าภรรยาไปยังเตาเผาศพ ดัดแปลงจากต้นฉบับ มีภาคต่อที่น่าสนใจมากมายที่แฟนๆ สร้างขึ้น หนังสือ “ดอกไม้ในกระจก เรื่องเล่ายามราตรี” ในมือของเจ้าชายรุ่ยก็เป็นหนึ่งในนั้น
เรื่องราวเหล่านี้ได้รับความนิยมมากในหมู่ผู้หญิง แต่ผู้ชายทุกคนกลับเยาะเย้ยพวกเขา โดยคิดว่านิยายรักไม่สมควรได้รับการตีพิมพ์และมีแต่ผู้หญิงเท่านั้นที่จะอ่านเรื่องราวที่น่าเบื่อเช่นนี้
คุณชายจางเลิกคิ้ว น้ำเสียงแฝงนัยบางอย่าง “องค์ชายรุ่ยกำลังอ่านเรื่องแบบนี้อยู่ แต่ท่านยังหวังว่าองค์หญิงรุ่ยจะเปลี่ยนใจอยู่หรือ จิ๊ จิ๊ จิ๊ จิ๊ องค์ชายผู้สูงศักดิ์ถูกหย่าร้างกับหญิงสาว แต่ท่านก็ยังคงหมกมุ่นกับการพยายามเอาคืน ท่านเป็นลูกผู้ชายตัวจริง ปรับตัวเก่งและอดทนมาก”
เขาเอ่ยคำสรรเสริญ แต่น้ำเสียงกลับเต็มไปด้วยความเยาะเย้ยและดูถูกเหยียดหยาม ทำให้เหล่าสาวกหนุ่มหลายคนหัวเราะออกมา พวกเขามองกษัตริย์รุ่ยด้วยสายตาที่อธิบายไม่ได้ พร้อมกับแววตาดูถูกเหยียดหยาม
ฉากที่เจ้าชายรุ่ยไล่ตามรถบนถนนก่อนหน้านี้เป็นฉากคลาสสิกของราชวงศ์โจวที่ยิ่งใหญ่ และมักถูกใช้เป็นเรื่องตลกในร้านน้ำชาและร้านอาหารหลังอาหารเย็น
ใบหน้าของเจ้าชายรุ่ยแดงก่ำจนแทบทนไม่ไหว พระองค์ยังทรงทราบว่าคนภายนอกต่างพากันกล่าวว่าพระองค์เป็นสามีที่อ่อนแอและนำความอับอายมาสู่ผู้ใต้บังคับบัญชา
หลังจากเงียบงันอย่างอึดอัดไปครู่หนึ่ง เขาก็อดไม่ได้ที่จะพูดว่า “อาจารย์จาง โปรดคืนหนังสือให้ฉันด้วย ฉันมีเรื่องสำคัญต้องไปจัดการ ดังนั้นตอนนี้ฉันไปกับคุณไม่ได้”
องค์ชายรุ่ยไม่อยากยุ่งเกี่ยวกับเขาอีกต่อไป จึงเอื้อมมือไปหยิบหนังสือคืน ทว่าดวงตาของอาจารย์จางกลับเป็นประกาย ทันใดนั้นเขาก็ปล่อยมือก่อนที่องค์ชายรุ่ยจะแตะต้อง
“ป๋อม!”
บทพูดตกลงไปในน้ำทันที หายไปท่ามกลางใบบัวและดอกบัว สีหน้าของราชารุ่ยเปลี่ยนไปทันที
“คุณ!”
คุณชายจางรู้สึกประหลาดใจและกล่าวว่า “โอ้ ฝ่าบาท ทำไมเมื่อกี้ท่านไม่จับมันไว้แน่นๆ ล่ะ นี่ไม่ใช่ความผิดของข้า”
เจ้าชายรุ่ยแทบไม่เคยโกรธคนนอก แต่ในขณะนี้ เขาอดไม่ได้ที่จะหน้าแดง มีแววโกรธเล็กน้อยในดวงตาและอกของเขาขึ้นลงเล็กน้อย
แต่เขาไม่มีเวลาโต้เถียงกับอาจารย์จาง เขาแค่พยายามหยิบหนังสือเล่มนั้นออกมาอย่างกระวนกระวาย มันเป็นหนังสือที่ชานเอ๋ออยากอ่านมานานแล้ว เขาตามหามันมานาน และในที่สุดก็เจอ
เจ้าชายรุ่ยกัดฟันโดยไม่สนใจสายตาของคนอื่น และอยากจะถอดรองเท้าและถุงเท้าแล้วกระโดดลงมา แต่เขาได้ยินเสียงหยาบคายของอาจารย์จางดังอยู่ในหูของเขาอีกครั้ง
“ฝ่าบาท เหตุใดจึงลำบากนัก? มันเป็นเพียงหนังสือนิทานชั้นต่ำ ไม่ใช่ผลงานชิ้นเอกของนักเขียนชื่อดัง โยนมันทิ้งไปเถอะ”
“ข้าขอเตือนองค์ชายรุ่ยให้อ่านหนังสือพวกนี้ให้น้อยลง เพราะถ้าหนังสือพวกนี้ถูกเผยแพร่ออกไป ชื่อเสียงของฝ่าบาทจะเสียหาย”
“ฝ่าบาท เหตุใดจึงจ้องมองข้าด้วยสายตาดุร้ายเช่นนี้ โกรธหรือ? โอ้ พระเจ้า ข้าพูดความจริง ฝ่าบาทพยายามเลียนแบบตำราและชักชวนเจ้าหญิงรุ่ยให้กลับมาหรือ?”
ทุกครั้งที่อาจารย์จางพูด ใบหน้าของเจ้าชายรุ่ยก็ซีดลงอย่างควบคุมไม่ได้ และร่างกายของเขาก็สั่นสะท้านด้วยความโกรธ
“ฝ่าบาท เหตุใดจึงทำเช่นนี้ หากถามข้า ข้าก็ว่ายังมีผู้หญิงอีกมากที่พระองค์ปรารถนา เหตุใดพระองค์จึงแขวนคอตายบนนั้น ตระกูลหรงช่างหยิ่งผยอง ธิดาของขุนนางผู้บริสุทธิ์กลับกล้าขอหย่ากับเจ้าชายทั้งๆ ที่ทรงครรภ์อยู่ ข้าไม่รู้ว่าพวกเขาเอาความกล้ามาจากไหน”
เมื่ออาจารย์จางเอ่ยถึงพี่น้องตระกูลหรง น้ำเสียงของเขากลับเต็มไปด้วยความไม่พอใจและไม่พอใจ คฤหาสน์ของตู้เข่อเจิ้งกั๋วได้เข้ามาแทรกแซงกิจการพิมพ์ของกรมพระราชวังหลวง ทำให้ตระกูลจางสูญเสียโอกาสในการหาเงินไปมากมายทางอ้อม
ความจริงที่ว่า Rong Chan กล้าที่จะหย่าแม้ว่าเธอจะตั้งครรภ์ก็ทำให้ผู้ชายจำนวนมากเจ็บปวด
“ฉันกลัวว่าเธอจะมีปัญหาทางสมอง เธอไม่อยากเป็นเจ้าหญิงแห่งรุยอีกต่อไป แต่เธอกลับยืนกรานที่จะหย่าร้างและกลายเป็นคนสำส่อน—อ๊ะ!”
ก่อนที่เขาจะพูดจบ เสียงของอาจารย์จางก็หยุดลงอย่างกะทันหัน เขารู้สึกเจ็บแปลบที่หน้าผาก และมีของเหลวอุ่นๆ ไหลลงมาอย่างช้าๆ
เขาเบิกตากว้างขึ้นเล็กน้อยและเห็นว่ากษัตริย์รุ่ยโยนหนังสือในอ้อมแขนทั้งหมดทิ้งไป โดยถือชามกระเบื้องที่แตกครึ่งหนึ่งไว้ในมือ และดวงตาของเขาแดงก่ำเหมือนกระต่ายที่โกรธจัด
อีกฝ่ายรีบวิ่งเข้ามาโดยไม่สนใจอะไรและตีหน้าอาจารย์จางด้วยอิฐซึ่งทำให้จมูกของเขาได้รับบาดเจ็บ
“คุณบ้าไปแล้วเหรอ?”
อาจารย์จางตะโกนด้วยความตกใจและโกรธจัด ก่อนจะเริ่มต่อสู้กับราชารุ่ยที่พุ่งเข้ามาหาทันที ชายหนุ่มที่ตามมาต่างตกใจและถอยกลับอย่างรวดเร็ว ไม่มีใครกล้าก้าวออกมาเพื่อแยกพวกเขาออกจากกัน
ในห้องใต้หลังคาด้านหลัง Gu Hanmo มองดูทุกสิ่งทุกอย่างและขมวดคิ้วเล็กน้อย
เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง และไม่รีบเร่งเข้าไปห้ามพวกเขา แต่กลับเดินอย่างเงียบ ๆ อ้อมไปรอบ ๆ แล้วมุ่งหน้าไปยังลานหน้าห้องสมุด
ที่สนามหน้าบ้าน เสี่ยวปี้เฉิงและหยุนหลิงกำลังสั่งให้ยามติดประกาศรับสมัคร ทันใดนั้นพวกเขาก็เห็นชายรูปงามในชุดหยาบๆ เดินเข้ามารายงานข่าว พวกเขาเบิกตากว้างด้วยความไม่อยากจะเชื่อ
หยุนหลิงดูประหลาดใจ “เจ้าพูดอะไรนะ องค์ชายรุ่ยไปมีเรื่องกับคนอื่น?”
แล้วเขาเป็นคนเริ่มมันงั้นเหรอ? เรื่องนี้เกินความเข้าใจของเจ้าชายหยุนหลิงรุ่ยไปเสียแล้ว
ใบหน้าของเซียวปี้เฉิงเริ่มมืดลง ดวงตาของเขาลุกเป็นไฟ ขณะที่เขาตะโกนอย่างโกรธเคืองว่า “หลานชายของรัฐมนตรีคนหนึ่งกล้าดีอย่างไร ถึงได้ล่วงเกินราชวงศ์!”
ไม่ว่าเจ้าชายรุ่ยจะตกเป็นรองและถูกละเลยมากเพียงใด เขาก็ยังคงเป็นเจ้าชายคนโต
ไอ้พวกนี้มันไร้กฏหมายจริงๆ!