by 
ฟางหยวนยังคงสงบ “อี้หนัว เธอและเสี่ยวเสี่ยวไปช้อปปิ้งทีหลังก็ได้ ฉันมีธุระต้องกลับไปที่บริษัท”
หลิงหยินั่วถามด้วยความประหลาดใจว่า “มีอะไรผิดปกติหรือเปล่า?”
ฟางหยวน: “เจ้านายเพิ่งโทรมาบอกให้ผมกลับไป”
หลิงหยินหนัวยิ้มแล้วพูดว่า “ตกลง งั้นคุณไปได้เลย ถ้าต้องการความช่วยเหลืออะไรก็โทรหาเราได้นะ”
ฟางหยวนนิ่งเงียบ แต่จางเสี่ยวก็แทรกขึ้นมาทันทีว่า “ช่างเป็นคนหน้าซื่อใจคด! โกหกหน้าด้านๆ! อี้หนัว อย่าใจดีนักเลย เธอไม่ต้องการความช่วยเหลือจากคุณหรอก อย่าใช้ความใจดีของคุณไปยกคนอกตัญญูขึ้นมาเลย!”
ฟางหยวนที่ทนไม่ไหวอีกต่อไป จ้องมองจางเสี่ยวด้วยความโกรธ “จางเสี่ยว อย่าทำเกินไป!”
ส่วนจางเสี่ยวกลับใจเย็นกว่ามาก “ผมพูดอะไรผิดไปหรือเปล่าครับ ผมไม่ได้ยินคุณรับโทรศัพท์”
ฟางหยวนดูไม่พอใจอย่างมาก เธอไม่อยากโต้เถียงและทำให้อี้หนัวลำบาก แต่จางเสี่ยวกลับแสร้งทำเป็นไม่รู้ไม่เห็นและไร้ความเมตตาเลย
หลิงอี้หนัวมองไปที่ทั้งสองคนแล้วพูดด้วยเสียงทุ้มต่ำว่า “เกิดอะไรขึ้นกันแน่? พวกเธอสองคนเป็นอะไรไป?”
ฟางหยวนสังเกตเห็นแขกที่นั่งข้างๆ มองมาทางนั้น จึงสูดหายใจเข้าลึกๆ “ที่นี่ไม่ใช่ที่ที่จะมาทะเลาะกัน เราค่อยไปหาที่คุยกันทีหลังก็ได้”
“ฉันไม่มีอะไรจะพูดแล้ว ฉันจะกลับ!” จางเสี่ยวลุกขึ้น หยิบกระเป๋า แล้วหันกลับไปมองหลิงอี้หนัวก่อนจะเดินจากไป “อี้หนัว บางคนนี่ชอบแย่งแฟนคนอื่น ไม่รู้จักขอบเขตเลยสักนิด ถึงขั้นไปจีบแฟนเพื่อนตัวเองอีก ระวังตัวด้วยนะ!”
หลังจากพูดจบ เขาก็เดินจากไป
หลิงอี้หนัวหยุดชั่วครู่ จากนั้นหันไปมองฟางหยวน “เสี่ยวเสี่ยวหมายความว่ายังไง?”
เธอคิดว่าจางเซียวหมายถึงกู่หยุนถิง
ฟางหยวนยิ้มอย่างฝืนๆ “ไม่เป็นไรหรอก เธอก็แค่เดาไปเรื่อย ฉันไม่ได้ทำอะไรผิดต่อคุณ คุณเชื่อฉันไหม?”
หลิงอี้หนัวพยักหน้าทันที “แน่นอน ฉันเชื่อคุณ!”
“งั้นก็ไม่เป็นไร!” ฟางหยวนพูดอย่างหมดหนทาง “ที่จริงแล้ว ฉันเพิ่งรู้วันนี้เองว่าเสี่ยวเสี่ยวคิดแบบนั้นกับฉัน”
สมัยเรียน พวกเขาทั้งสี่คน รวมทั้งเหวินจิงเหอ สนิทกันมากที่สุด แต่ถึงอย่างนั้น ความสนิทสนมก็แตกต่างกันไปในแต่ละกลุ่ม ตัวอย่างเช่น จางเสี่ยวกับเหวินจิงเหอสนิทกันมากกว่า
หลังจากจบการศึกษาจากมหาวิทยาลัย จิงเหอได้เดินทางไปต่างประเทศและไม่เคยกลับมาอีกเลย
จางเสี่ยวไม่เคยเอ่ยถึงเหวินจิงเหออีกเลย และฟางหยวนคิดว่าเรื่องราวทั้งหมดที่ผ่านมาเป็นเรื่องในอดีตไปแล้ว
แต่ความจริงแล้วไม่ใช่เช่นนั้น บางสิ่งบางอย่างเปรียบเสมือนหนามที่ปักอยู่ในใจฉัน แต่ฉันซ่อนมันไว้อย่างดีจนคนอื่นมองไม่เห็น
หลิงหยินั่วก็คิดถึงเหวินจิงเหอเช่นกัน แต่เก็บเงียบไว้
“กลับบ้านกันเถอะ!” ฟางหยวนกล่าว
หลังจากเหตุการณ์วุ่นวายนี้ ไม่มีใครอยากไปช้อปปิ้งอีกต่อไปแล้ว
กู่หยุนติงกำลังประชุมทางวิดีโออยู่ในห้องทำงาน เมื่อเขาออกมาก็เห็นหลิงอี้หนัวนั่งพิงโซฟาเอียงศีรษะไปด้านหนึ่ง ลูบลูกแมวด้วยมือข้างหนึ่ง ดูเฉื่อยชาและไม่แยแส
พวกเขาไม่ได้เปลี่ยนเสื้อผ้าด้วยซ้ำ ดูเหมือนว่าพวกเขาไม่ได้กลับบ้านและมาที่นี่โดยตรงเลย
เมื่อได้ยินเสียงฝีเท้าของชายคนนั้น หลิงอี้หนัวจึงลุกขึ้นนั่งตัวตรง
กู่หยุนติงเปลี่ยนมาใส่เสื้อเชิ้ตแล้ว ตอนนี้เขาสวมเสื้อยืดสีดำและกางเกงคาร์โก้ เขาสูงสง่า นั่งตรงข้ามเธอแล้วถามว่า “ไม่สบายใจเหรอ? เกิดอะไรขึ้น?”
หลิงอี้หนัวมองเขาด้วยแววตาที่แฝงไปด้วยความสงสัย
กู่หยุนติงรู้สึกรำคาญสายตาของเธอ “มีอะไรเหรอ?”
หลิงอี้หนัวถามว่า “ช่วงนี้เจ้าได้ติดต่อกับฟางหยวนบ้างไหม?”
จางเสี่ยวกล่าวหาหลิงอี้หนัวว่าแย่งแฟนของเธอไป หลังจากคิดทบทวนแล้ว เธอจึงรู้ว่าจางเสี่ยวอาจรู้ว่าฟางหยวนชอบกู่หยุนติง แต่จางเสี่ยวรู้เรื่องความสัมพันธ์ของเธอกับกู่หยุนติงได้อย่างไร?
เธอไม่เข้าใจ และคนทั้งสองก็ไม่ยอมบอกอะไรเธอเลย
สีหน้าของกู่หยุนติงแข็งกร้าวขึ้น “ไม่ เราไม่ได้ติดต่อกันเลยตั้งแต่เราเคลียร์เรื่องกันครั้งที่แล้ว เธอพูดอะไรกับคุณบ้าง”
“ไม่ค่ะ น่าจะเป็นความเข้าใจผิด” หลิงหยินั่วกล่าว
กู่หยุนติงกล่าวว่า “ถ้าฟางหยวนยังชอบฉันอยู่ ฉันก็สามารถคุยกับเธออีกครั้งและบอกเธอตรงๆ ว่าคนที่ฉันชอบคือคุณ!”
หลิงอี้หนัวตกใจเล็กน้อย ดวงตาของเธอแดงก่ำ ทำให้ใบหน้าของเธอดูแดงระเรื่อยิ่งขึ้น เธอพึมพำว่า “ใครบอกให้เธอไปบอกพวกเขาน่ะเหรอ?”
นับตั้งแต่วันที่พวกเขาให้คำมั่นสัญญากัน การปฏิสัมพันธ์ของพวกเขาก็เป็นไปอย่างปกติในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา วิธีที่เขาแสดงความรู้สึกที่มีต่อเธออย่างเป็นธรรมชาติ ทำให้เธอไม่แน่ใจว่าจะตอบอย่างไรดี
กู่หยุนติงกล่าวว่า “ฉันพูดความจริงไม่ได้เลยเหรอ?”
หลิงอี้หนัวปรับสีหน้าให้ตรงและกล่าวว่า “เรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับฉัน ถ้าคุณไม่ชอบฟางหยวนก็บอกมาตรงๆ อย่าทำให้เธอต้องรอนาน”
กู่หยุนติงขมวดคิ้ว “ฉันเป็นคนแบบนั้นเหรอ?”
หลิงอี้หนัวก้มหน้าลง รู้สึกว่าจางเสี่ยวเข้าใจผิดไปจริงๆ และพวกเขาทั้งสามคนจำเป็นต้องเผชิญหน้ากันและพูดคุยกันอย่างตรงไปตรงมา
กู่หยุนติงลดเสียงลง “เจ้ามาถึงที่นี่โดยไม่เปลี่ยนเสื้อผ้าด้วยซ้ำ เพียงเพื่อมาถามข้าเรื่องนี้งั้นหรือ?”
“ถ้าอย่างนั้นจะทำอย่างไรล่ะ?” หลิงหยินหนัวเยาะเย้ย
ดวงตาสีเข้มของชายคนนั้นจ้องมองอย่างแน่วแน่ และเสียงทุ้มต่ำของเขามีเสน่ห์ดึงดูดใจอย่างยิ่ง “ฉันคิดว่าคุณคิดถึงฉัน!”
หัวใจของหลิงอี้หนัวเต้นแรงขึ้น ใบหน้าของเธอค่อยๆ แดงก่ำ เธอโกรธมากพอๆ กับฟางหยวนก่อนหน้านี้ “กู่หยุนติง คุณจะหยุดเมื่อไหร่กัน? ถ้าคุณยังทำแบบนี้ต่อไป ฉันจะไม่มาอีกแล้ว!”
กู่หยุนติงเม้มริมฝีปาก น้ำเสียงอ่อนลง “ผมจะพยายามควบคุมมันให้ดีที่สุด”
เสียงหัวเราะของชายคนนั้นยิ่งทำให้จิตใจของหลิงอี้หนัววุ่นวายมากขึ้น เธอจึงวางลูกแมวลงแล้วลุกขึ้นยืนพลางพูดว่า “ฉันจะกลับบ้านแล้ว!”
กู่หยุนติงถามว่า “เธอไม่ไปเรียนเหรอ?”
“ฉันไม่ไป!” หลิงอี้หนัวกล่าวอย่างท้าทาย แล้วเดินจากไปโดยไม่หันกลับมามอง
กู่หยุนติงไปส่งเธอ และเมื่อเห็นเธอหันหลังปิดประตูโดยไม่หันกลับมามองเขาเลย เขาก็เผลอแลบลิ้นเลียฟันตัวเอง รู้สึกทั้งหมดหนทางและขบขันไปพร้อมๆ กัน
เจ้าเหมียวน้อยยืนอยู่แทบเท้าเขา พร้อมกับจ้องมองประตูที่ปิดสนิทอยู่เช่นกัน
คนกับแมวมองตากันด้วยความปรารถนา ไม่ยอมจากไปแม้ประตูจะปิดลงแล้วก็ตาม
หลังจากนั้นสักพัก เมื่อแน่ใจแล้วว่าหลิงอี้หนัวหลับไปแล้วจริงๆ กู่หยุนติงก็ก้มลงอุ้มลูกแมวน้อยขึ้นมา เสียงแหบพร่าของเขาเต็มไปด้วยความเอ็นดูและเอ็นดู “น้องน่ารักจังเลยเนอะ”
วันต่อมา หนิง
ขณะที่การประชุมช่วงเช้ากำลังจะสิ้นสุดลง เจียนเสี่ยวฉีก็พูดขึ้นมาว่า “ผู้จัดการหลิงคะ พวกเราพยายามจะดึงลูกค้ารายนี้มาเกือบสองเดือนแล้ว แต่ก็ยังไม่สำเร็จ หัวหน้าฝ่ายขายแอบบ่นว่ากลยุทธ์การตลาดของเราไม่ได้ผล คุณคิดว่าเราควรจะทำต่อไปไหมคะ?”
หลิงหยินั่วเงยหน้าขึ้น “ลูกค้าคนไหนเหรอ? ขอฉันดูหน่อยสิ”
Jian Xiaoqi ส่งมอบเอกสาร
หลิงอี้หนัวมองเอกสารในมือ ยกคิ้วขึ้นเล็กน้อย แล้วพูดว่า “ตระกูลกู่?”
บางคนที่ไม่เห็นด้วยกับพฤติกรรมปกติของเจี้ยนเสี่ยวฉี ฉวยโอกาสกล่าวว่า “ทักษะทางวิชาชีพของเสี่ยวฉีดีเยี่ยมมาโดยตลอด แล้วทำไมถึงมีคนตำหนิเธอ?”
เจิ้งปินรีบออกมาปกป้องเจี้ยนเสี่ยวฉีทันที “ที่จริงแล้วเรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับเราเลย บริษัทกู่เป็นกลุ่มบริษัทใหญ่ และคนที่รับผิดชอบโครงการนี้กำลังใช้อำนาจในทางที่ผิด เสี่ยวฉีและผู้จัดการทั่วไปหลินจากฝ่ายธุรกิจก็ทำอย่างเต็มที่แล้ว ถ้าถามผม เราควรจะยอมแพ้ มีคนมากมายหมายตาส่วนแบ่งนี้อยู่ เราไม่จำเป็นต้องเสียพลังงานไปเปล่าประโยชน์ มันไม่คุ้มค่าหรอก”
เจียนเสี่ยวฉีกล่าวว่า “เราพยายามมาสองเดือนแล้ว จะยอมแพ้ตอนนี้มันน่าเสียดายไม่ใช่เหรอ? ฉันไม่เห็นด้วย!”
เธอมองไปที่หลิงอี้หนัวแล้วยิ้ม “อี้หนัวเพิ่งเข้ารับตำแหน่งหัวหน้าแผนกของเรา ถ้าเราสามารถคว้าโครงการนี้มาได้ตอนนี้ มันจะเป็นโอกาสดีที่จะตบหน้าแผนกธุรกิจและให้พวกเขารู้ว่าหัวหน้าหลิงของเราไม่ได้ได้ตำแหน่งนี้เพราะความสัมพันธ์กับประธานหนิง!”
เจียนเสี่ยวฉีได้กล่าวเป็นนัยอีกครั้งว่า หลิงอี้หนัวได้ตำแหน่งผู้จัดการมาเพราะเส้นสาย
บางคนไม่ชอบเจี้ยนเสี่ยวฉี ในขณะที่บางคนชื่นชมความกล้าหาญของเธอที่กล้าท้าทายผู้บังคับบัญชาอย่างแท้จริง
กัวหยูนั่งข้างเจี้ยนเสี่ยวฉี เหลือบมองหลิงอี้หนัวอย่างเฉียงๆ และไม่พูดอะไร
คนอื่นๆ นั่งดูเหตุการณ์นั้นเฉยๆ