by 
ชายคนนั้นนั่งอยู่ในแสงสลัวๆ ออร่าของเขาเย็นชาและหดหู่ เขาโน้มศีรษะลงเล็กน้อย ใบหน้าคมชัดดูหมองคล้ำและไร้ชีวิตชีวา และโดยรวมแล้วบุคลิกของเขายิ่งดูเงียบเหงาลงไปอีก
หลิงอี้หางเดินเข้ามา ขมวดคิ้ว แล้วพูดว่า “ไปได้แล้วล่ะ!”
ซีหยานส่ายหัวครู่หนึ่งแล้วพูดว่า “ฉันจะรอให้เธอตื่น”
ใบหน้าของเด็กชายเคร่งขรึม และดวงตาของเขาก็เย็นชา
“ฉันไม่โทษคุณหรอก ฉันรู้ว่าพี่สาวฉันรักคุณข้างเดียวมาตลอด ถือว่านี่เป็นการยุติความสัมพันธ์ระหว่างคุณสองคนแล้วกัน เธอจะไม่มาตามหาคุณอีก และคุณก็ไม่ต้องรู้สึกผิดหรือไปหาเธอเพราะความรู้สึกผิดอีกต่อไป!”
คำพูดของหลิงอี้หางเปรียบเสมือนมีดที่กรีดลงไปในหัวใจของซีเหยียน ทุกคำพูดล้วนเหมือนมีดที่ขูดขีดเขาอยู่
เขาก้มหน้าลงต่ำกว่าเดิม ดวงตาสีดำของเขาเต็มไปด้วยความตื่นตระหนก
หลิง อี้หางยืนอยู่ตรงนั้นอีกสักพักก่อนจะหันหลังเดินจากไป
ในช่วงเช้ามืด หลิงจือเย่เดินทางมาถึงโรงพยาบาล ชายผู้ปกติสุขุมเยือกเย็นกลับดูตื่นตระหนก และถอนหายใจโล่งอกเมื่อได้ยินว่าหลิงอี้หนัวปลอดภัยดี
ชายผู้นั้นนั่งอยู่ข้างเตียง มองลูกสาวด้วยความเจ็บปวดและรู้สึกผิด “อี้หนัว ลูกเป็นความผิดของพ่อที่ไม่ดูแลลูกให้ดี ลูกต้องตื่นเร็วๆ นะ!”
อารมณ์ของหยูจิงที่เพิ่งสงบลงเล็กน้อย กลับกลายเป็นขุ่นเคืองและอธิบายไม่ได้อีกครั้ง
คืนนั้น หลิงจือเย่และหยูจิงอยู่กับหยินั่ว รอจนกว่าเธอจะตื่น
กลางดึกฝนเริ่มตกอีกครั้ง และซีหยานที่นั่งอยู่บนม้านั่งก็เหมือนรูปปั้น ดูเหมือนจะไม่รู้สึกตัวเลยว่าฝนกำลังตกใส่ตัว ยังคงนิ่งอยู่แม้ว่าตัวจะเปียกปอนไปทั้งตัวก็ตาม
เขานั่งอยู่ทั้งคืนโดยไม่หลับตาเลย
เมื่อรุ่งเช้า ซูซีก็มาพบเขาและกางร่มให้เขา ซีเหยียนใช้เวลาถึงสามนาทีถึงจะสังเกตเห็น เขาหันไปมองซูซี ใบหน้าซีดเผือดเพราะฝน และถามว่า “เธอตื่นแล้วเหรอ?”
“ยัง!” ซูซีขมวดคิ้วอย่างหนัก “เธอกำลังลงโทษตัวเองอยู่เหรอ?”
ซีหยานจ้องมองอย่างว่างเปล่า จากนั้นก็ส่ายหัวเล็กน้อย “ผมแค่อยากอยู่ที่นี่”
เขาไม่กล้าเข้าใกล้เธอ ไม่กล้าเผชิญหน้ากับเธอ และไม่กล้าออกไปไกลเกินไป เพราะกลัวว่าจะสูญเสียข่าวคราวของเธอไปทั้งหมด
ซูซีพูดด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำว่า “อี้หนัวเองก็คงไม่อยากเห็นคุณเป็นแบบนี้เหมือนกัน”
ซีเหยียนก้มหน้าลง เสียงแหบพร่าปนกับสายฝนยิ่งทำให้ดูหม่นหมองลงไปอีก “ถ้าเธอได้เห็นสิ่งนี้ ฉันจะให้เธอทุกอย่างที่เธอต้องการ”
ซูซีถอนหายใจ อยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่เมื่อเห็นสภาพที่ยุ่งเหยิงของเขา เธอก็พูดไม่ออก
เธอส่งร่มให้เขาพลางพูดว่า “ฉันจะไปดูอาการของหยินั่วสักหน่อย แล้วจะแจ้งให้คุณทราบทันทีที่ฉันรู้ข้อมูลอะไรเพิ่มเติม”
ซีหยานเอนหลังพิงเก้าอี้และพยักหน้าช้าๆ
กลับมาที่ห้องวีไอพี หลิงจิ่วเจ๋อ กำลังยืนคุยโทรศัพท์อยู่ในทางเดิน ดูเหมือนว่ากำลังจัดการเรื่องของบริษัทอยู่
เมื่อเห็นซูซีมาถึง หลิงจิ่วเจ๋อจึงสั่งการอย่างไม่แยแสสองสามคำแล้ววางสายโทรศัพท์ด้วยสีหน้าเย็นชา “เขายังอยู่ที่โรงพยาบาลอยู่หรือเปล่า?”
ซูซีพยักหน้า “ซีเหยียนเป็นห่วงอี้หนัวมาก และกำลังรอข่าวว่าอี้หนัวฟื้นคืนสติแล้ว!”
ดวงตาของหลิงจิ่วเจ๋อหม่นหมองลง แล้วเขาก็ก้าวออกไป
ซูซีรีบคว้าแขนเขาไว้ทันที “ลุงรอง!”
หลิงจิ่วเจ๋อไม่หันกลับมา ดวงตายาวดำของเขาเต็มไปด้วยความเย็นชา “คนที่ทำร้ายอี้หนัว ฉันจัดการขาเขาไปแล้วทั้งสองข้าง แต่คนที่เริ่มก่อนล่ะ?”
ซูซีเม้มริมฝีปากและพูดว่า “ต่อให้คุณปลิดชีวิตเขาตอนนี้ เขาก็คงไม่ต่อสู้หรอก แต่ฉันอยากจะบอกว่าซีเหยียนเองก็ไม่อยากให้เป็นแบบนี้เหมือนกัน ตอนนี้เขาเสียใจมากกว่าใครๆ!”
“เขาโกรธเหรอ?” หลิงจิ่วเจ๋อเย้ยหยัน “ถ้าเขาโกรธจริง เขาคงไม่ปฏิเสธอี้หนัวซ้ำแล้วซ้ำเล่าหรอก!”
“ตั้งแต่แรก คุณก็ไม่เห็นด้วยกับการที่อี้หนัวและซือหยานคบกันเหมือนกันนี่นา ซือหยานปฏิเสธอี้หนัวด้วยเหตุผลเดียวกับที่คุณไม่เห็นด้วย” ซูซีกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ “เขาไม่ได้ตั้งใจจะทำร้ายอี้หนัว”
ซูซีก้มหน้าลง “ฉันเสียใจมากที่เห็นอินูโอเป็นแบบนี้ คุณยอมให้อินูโอไปร้านชาบู่ก็เพราะฉัน ถ้าอยากจะโทษใครก็โทษฉันสิ ฉันจะให้คุณด่าฉัน!”
“ซีเป่าเอ๋อร์!” หลิงจิ่วเจ๋อหันกลับมาอย่างกระทันหัน
ซูซีปล่อยแขนเขาแล้วหันหลังเดินไปยังห้องผู้ป่วย
หลังจากเข้าไปในห้องผู้ป่วย พวกเขาก็ได้พบกับแม่ของหลิงและคนอื่นๆ จากนั้นก็รอด้วยกันจนกว่าหลิงหยินั่วจะฟื้น
ประมาณเที่ยงวัน หยูจิงซึ่งอยู่ข้างในกับหลิงอี้หนัวก็ตะโกนขึ้นมาทันทีว่า “แม่ พ่อ อี้หนัวขยับตัวแล้ว! เธอตื่นแล้ว!”
ทุกคนลุกขึ้นและเดินเข้าไปข้างในทันที
บนเตียงโรงพยาบาล หลิงอี้หนัวขมวดคิ้ว ส่ายศีรษะเล็กน้อย และขยับแขน
หลิงจิ่วเจ๋อจึงรีบขอให้ผู้ดูแลไปตามแพทย์มา
“อี้นัว อี้นัว!” หยูจิงเรียกเบา ๆ
หลิงอี้หนัวลืมตาขึ้นอย่างยากลำบาก สายตาของเธอมองไปยังฝูงชนอย่างว่างเปล่า
“หยินั่ว!” แม่ของหลิงจับมือเธอไว้ น้ำตาคลอเบ้า “คุณยายมาแล้ว พวกเรามากันหมดแล้ว หนูรู้สึกยังไงบ้าง?”
หลิงอี้หนัวไม่ได้พูดอะไร เพียงแต่จ้องมองทุกคนด้วยความหวาดกลัวและสับสน เธออยากจะหลบไปอยู่ข้างหลัง แต่แขนและขาซ้ายที่บาดเจ็บของเธอนั้นขยับไม่ได้ การขยับตัวใดๆ ก็ทำให้เธอเจ็บปวดอย่างรุนแรง เธอจึงลืมตาขึ้น น้ำตาไหลอาบแก้มเพราะความเจ็บปวด
รูปลักษณ์ที่บอบบางและซีดเซียวของเขาทำให้ทุกคนรู้สึกสงสาร!
“ไม่เป็นไร ไม่เป็นไร!” แม่ของหลิงจับมือเธอและปลอบโยนอย่างอ่อนโยน
คุณหมอเข้ามาตรวจร่างกายหลิงอี้หนัวอย่างง่ายๆ สังเกตอาการของเธอ แล้วพูดด้วยเสียงทุ้มว่า “เป็นเพราะอาการบาดเจ็บที่สมอง เธอเพิ่งฟื้นขึ้นมา ดังนั้นอย่าเร่งรีบหรือรบกวนเธอ เราจะทำการตรวจเพิ่มเติมเมื่อร่างกายและอารมณ์ของเธอเริ่มคงที่ขึ้นแล้ว”
หยูจิงถามด้วยความตื่นตระหนกว่า “สถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุดจะเป็นอย่างไร?”
คุณหมอขมวดคิ้วและส่ายหัว ไม่แน่ใจนัก
ทุกคนต่างรู้สึกหดหู่ลงอีกครั้ง
หลิงอี้หนัวหลับไปอีกครั้งหลังจากตื่นนอนได้ไม่นาน คุณหมอบอกว่านั่นเป็นเรื่องดี เพราะเธออ่อนแอมากและต้องการพักผ่อนเพื่อฟื้นตัว
หลังจากอี้หนัวหลับไปแล้ว ซูซีก็โทรหาซือเหยียนเพื่อบอกว่าอี้หนัวตื่นแล้ว
เธอไม่ได้พูดอะไรอีก เพียงแต่บอกว่าหยินั่วอ่อนแอมากและต้องการพักผ่อน
ซีเหยียนหยุดไปครู่หนึ่งก่อนจะพูดด้วยเสียงแหบพร่าว่า “โปรดดูแลเธอให้ดี โทรหาฉันได้ทุกเมื่อหากมีอะไรเกิดขึ้น”
“ไม่ต้องห่วง!” ซูซีกล่าว
ซีเหยียนกลับไปแล้ว แต่อารมณ์ของซูซีก็ยังคงหม่องเศร้าและกดดันเหมือนกับสภาพอากาศ
แต่เธอก็เชื่อมั่นอย่างแน่วแน่ว่าหยินั่วจะหายดีเป็นปกติอย่างแน่นอน
เธอช่างวิเศษเหลือเกิน และเธอยังมีชีวิตที่ยืนยาวอีกมาก เธอคงไม่อยู่ที่นี่นานหรอก
*
เมื่อหยินั่วฟื้นขึ้นมา เธอก็ตื่นอยู่นานกว่าปกติ ทุกคนพบว่าเธอเหมือนเด็กทารกแรกเกิด พูดไม่ได้ และจำใครไม่ได้เลย
สองวันต่อมา เธอ “โต” ขึ้นเป็นอายุสามหรือสี่ขวบ และได้พบกับพ่อแม่ของเธอ
อีกไม่กี่วัน เธอก็จะกลับมาเป็นวัยรุ่นอีกครั้ง และเธอจะเล่าเรื่องราวที่น่าสนใจในโรงเรียนและเรื่องครูให้หยูจิงฟัง ความทรงจำของเธอยังคงติดอยู่ที่ช่วงมัธยมต้น เธอไม่รู้จักซูซี และจะรู้สึกประหลาดใจที่หลิงอี้หางโตขึ้นสูงขนาดนี้
ครึ่งเดือนต่อมา ความทรงจำของเธอก็กลับคืนมาอย่างสมบูรณ์ ราวกับว่าเธอได้หวนระลึกถึงช่วงเวลานั้นอีกครั้ง ตั้งแต่เป็นทารกจนถึงวัยผู้ใหญ่ภายในเวลาเพียงครึ่งเดือน
แต่เธอไม่ได้เอ่ยถึงชื่อซีหยานเลย
แม้แต่ตอนที่คุยกับซูซีเพียงลำพัง ก็ไม่เคยเอ่ยถึงชื่อเขาเลย
เธอไม่ได้พูดถึงเรื่องนั้น และคนอื่นๆ ก็เงียบกันหมด
*
ตระกูลกู่ทราบดีถึงอาการบาดเจ็บของอี้หนัว แต่ก่อนหน้านี้ตระกูลหลิงได้ห้ามไม่ให้ใครไปเยี่ยมเธอ เพราะเกรงว่าผู้มาเยือนจะรบกวนการพักผ่อนของเธอ
ไม่กี่วันต่อมา อาการของหลิงอี้หนัวก็เริ่มคงที่และเธอกำลังจะออกจากโรงพยาบาล เพื่อนสนิทและญาติบางส่วนเริ่มมาเยี่ยมเธอ
คนในบริษัทหลายคนอยากไปเยี่ยมหยินั่ว แต่หนิงเฟยกลัวว่าพวกเขาจะไปรบกวนหยินั่ว จึงไปคนเดียว
หยูจิงอยู่กับอี้หนัวที่โรงพยาบาล และออกไปข้างนอกโดยเฉพาะเพื่อให้ทั้งสองได้คุยกัน
หนิงเฟยหยิบแอปเปิลลูกหนึ่งจากตะกร้าผลไม้ที่เขานำมาด้วย แล้วพูดด้วยรอยยิ้มหล่อเหลาว่า “คุณชอบแอปเปิล โดยเฉพาะแอปเปิลสีเขียว ดังนั้นผมจึงสั่งให้เปลี่ยนแอปเปิลสีแดงเป็นสีเขียวให้เป็นพิเศษ”
อี้หนัวเอนตัวพิงหัวเตียงพร้อมรอยยิ้มน่ารัก “ขอบคุณค่ะ!”
หนิงเฟยใช้มีดลอกหนังออก ก้มหน้าลงแล้วพูดว่า “ขอโทษนะ อี้หนัว มันเป็นความผิดของฉันเอง”
อี้หนัวเอียงศีรษะเล็กน้อย “คุณเป็นอะไรไป?”
หนิงเฟยดูสำนึกผิดและเสียใจ “ผมไม่น่าบอกเรื่องคุณกับซีเหยียนให้ป้าหยูฟังเลย ผมเสียใจจริงๆ ผมเสียใจมาตลอดสิบวัน ถ้าผมย้อนเวลากลับไปได้ ผมจะไม่ทำแบบนี้เด็ดขาด”
หลิงอี้หนัวจ้องมองเขาอย่างว่างเปล่าครู่หนึ่งก่อนจะถามด้วยความสับสนว่า
ซีหยานคือใคร?