by หลิวชิงตกตะลึงไปชั่วขณะ สีหน้าของเขาดูขัดแย้งเล็กน้อย และความสับสนก็ฉายชัดผ่านดวงตาของเขา
ไม่ต้องสงสัยเลยว่าสิ่งที่หลิงเหมยพูดนั้นถูกต้อง แต่เธอก็ไม่เข้าใจเช่นกันว่าทำไม Gu Changsheng ถึงพิเศษสำหรับเธอมากนัก
“บางทีอาจเป็นเพราะว่าเขาหล่อมากแต่ก็ไม่หล่อเท่าคุณหรอก”
หลิวชิงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง และรู้สึกว่านี่อาจเป็นเหตุผลก็ได้ หลงเย่ก็อบลินตัวน้อยเคยกล่าวไว้ว่า ทุกคนล้วนแต่เป็นพวกชอบจ้องจับผิดใบหน้า คนที่ไม่สนใจรูปลักษณ์ภายนอกก็คงไม่รู้สึกทึ่งกับความงามของใครมากพอ
“เขาเคยช่วยข้าในวังฉินเหนือมาหลายครั้งแล้ว ทุกครั้งที่ข้ามีปัญหา เขามักจะเป็นคนเก็บกวาดความยุ่งเหยิงของข้า ตอนนี้เขาถูกวางยาพิษและใกล้ตายแล้ว การที่เขาจะไม่มากังวลกับข้าคงไม่สมเหตุสมผล”
มุมปากของเซียวปี้เฉิงสั่นเล็กน้อย และเขากังวลเพียงชั่วครู่เท่านั้น
หยุนหลิงพยักหน้าช้าๆ ราวกับกำลังคิดอะไรบางอย่าง จากนั้นก็ยิ้มและพูดว่า “งั้นเรากลับบ้านกันก่อนเถอะ”
เมื่อรถม้าเคลื่อนออกจากพระราชวัง หยุนหลิงเห็นคนสามคนแขวนอยู่สูง พวกเขาคือเกอชู่ปู้และอาชินะ
กษัตริย์เติร์กชราภาพไม่ได้ถูกแขวนคอที่นี่เพราะเคยมีมิตรภาพกับจักรพรรดิที่เกษียณอายุราชการ
พี่น้องอาชินะกลายเป็นศพไปแล้ว และโกสึบุซึ่งได้รับบาดเจ็บสาหัสที่เป้ายังคงใกล้ตาย
หน้าประตูเมืองหลวงคึกคักมาก ผู้คนมารวมตัวกันทั้งสองฝั่ง ด่าทอและขว้างปาสิ่งของใส่โกชูบุ ไม่ว่าจะเป็นก้อนหินหรือไข่เน่า
“พวกโจรเติร์กพวกนี้สมควรได้รับชะตากรรมเช่นนี้!”
“เราควรทิ้งพวกมันไว้ที่นี่แล้วตากแห้งให้เป็นเนื้อแห้งไว้เลี้ยงสุนัข!”
หยุนหลิงรู้สึกสะเทือนใจเล็กน้อย เห็นได้ชัดว่าผู้คนในเมืองเกลียดเกอชู่ปู้มากจนเริ่มขว้างไข่เน่าใส่เขา
ถึงจะเหม็นก็ยังเป็นไข่อยู่ดี
ตลอดทางกลับไปยังคฤหาสน์ของเจ้าชายจิง หยุนหลิงได้ขอให้คนรับใช้ทำความสะอาดห้องทั้งหมดในลานบ้าน
เมื่อทราบว่าเจ้าหญิงเซียนได้รับบาดเจ็บ เธอจึงรีบไปหาหลานชิงหยวนพร้อมยา
เฉินฉินรู้สึกตื่นเต้นมากเมื่อเขาเห็นพวกเขา และเขาเกือบจะคุกเข่าลงตรงหน้าหลิวชิงทันที
“ขอบคุณสำหรับความช่วยเหลือเมื่อวานนะคะ คุณผู้หญิง ฉันยังไม่ได้ถามชื่อคุณเลย…”
หลิวชิงขมวดคิ้วเล็กน้อยแล้วรีบดึงเสิ่นฉินกลับก่อนจะคุกเข่าลง “ด้วยความยินดีค่ะ ฉันชื่อเฟิงหลิวชิง และฉันเป็นพี่สาวคนโตลำดับที่สองของหลิงเหมย”
เมื่อเธอออกไปข้างนอก เธอจะเรียกตัวเองว่า เฟิงเสี่ยวเหมย เสมอ
เสิ่นฉินตกใจเล็กน้อย แต่ก็รู้ได้อย่างรวดเร็วว่านี่คือลูกสาวของนายพลเป้ยฉินเฟิง พระสนมของจักรพรรดิฉิน และเป็นผู้ส่งเสือขาวไปหาหยุนหลิง
“เฉินฉินขอบคุณราชินีที่ช่วยชีวิตฉันไว้”
“จักรพรรดิองค์ที่สอง…” หยุนหลิงดูเหมือนจะเข้าใจอะไรบางอย่าง จึงรีบเปลี่ยนคำพูด “อาฉิน เจ้าไม่จำเป็นต้องสุภาพ เราเป็นครอบครัวเดียวกัน ไม่จำเป็นต้องขอบคุณกัน ปล่อยให้ข้าดูว่าเจ้าบาดเจ็บตรงไหน”
เมื่อเห็นว่าแผลที่แขนของเจ้าหญิงเซียนได้รับการรักษาอย่างเร่งรีบ เขาก็ให้ยาและพันแผลอีกครั้ง
หยุนหลิงมองดูใบหน้าซีดเซียวและอิดโรยของเสิ่นฉินอย่างเงียบ ๆ และถอนหายใจในใจ
ความผิดของกษัตริย์ผู้ทรงคุณธรรมยังไม่ได้รับการพิพากษา แต่คงเป็นเพียงเรื่องของเวลาไม่กี่วันเท่านั้น
เมื่อคืนนี้ เซียวปีเฉิงกล่าวว่าจักรพรรดิที่เกษียณอายุแล้วมีแนวโน้มที่จะลดตำแหน่งของเขาลงเป็นสามัญชน และคฤหาสน์เซียนหวางจะถูกบุกค้น
เฉินฉินและลูกสาวของเธอคือผู้บริสุทธิ์ที่สุด พวกเขาเสี่ยงชีวิตเพื่อช่วยเหลือตระกูลชูในช่วงเวลาสำคัญ จักรพรรดิจ้าวเหรินจะไม่มีวันแตะต้องเธอ และยิ่งไปกว่านั้น นั่วเอ๋อยังเป็นหลานสาวของเขาอีกด้วย
ส่วนตระกูลเสิน ในฐานะหนึ่งในผู้ติดตามของกษัตริย์ผู้ชาญฉลาด พวกเขาย่อมต้องถูกลงโทษอย่างรุนแรงอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ กรณีที่เลวร้ายที่สุดคือทั้งตระกูลจะถูกฆ่าตาย และกรณีที่เบาที่สุดก็คือทรัพย์สินของพวกเขาจะถูกยึด
แต่ผลลัพธ์ที่ชัดเจนจะต้องได้รับการตัดสินโดยจักรพรรดิจ้าวเหรินเอง
หยุนหลิงครุ่นคิดครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยเบาๆ ว่า “อาฉิน ท่านบาดเจ็บสาหัส โปรดพักฟื้นที่บ้านข้าสักครู่”
เฉินฉินหยุดชะงัก แต่ส่ายหัวปฏิเสธความใจดีของเธอ และตบมือเธอเบาๆ แทน
“ไม่ว่าอย่างไร ข้าก็ยังคงเป็นเจ้าหญิงผู้ทรงคุณธรรมอยู่ ณ ตอนนี้ พระราชวังกำลังวุ่นวาย เหล่าบริวารและข้ารับใช้ต่างหวาดกลัว ข้าต้องกลับไปจัดการสถานการณ์โดยเร็วที่สุด”
“นอกจากนี้… ยังมีคนรับใช้และคนรับใช้อีกหลายคนในคฤหาสน์ที่ไม่รู้เรื่องนี้ แถมยังมีคนบริสุทธิ์ต้องเสียชีวิตอีก เราต้องรีบไปปลอบใจญาติของพวกเขาโดยเร็วที่สุด”
หยุนหลิงเข้าใจสิ่งที่เฉินฉินหมายถึง เธอต้องการขับไล่ผู้บริสุทธิ์ที่ถูกลากเข้าไปในคฤหาสน์เซียนหวางก่อนที่มันจะพังทลาย และให้เงินอุดหนุน
เธอรู้สึกสงสารผู้หญิงเข้มแข็งคนนี้มากขึ้นเรื่อยๆ ซึ่งจนถึงขณะนี้เธอยังคงคิดถึงสถานการณ์โดยรวมและคิดถึงผู้อื่นอยู่
เสี่ยวชางซู่ เสี่ยวชางซู่ คุณได้ทำร้ายผู้หญิงที่หายากเช่นนี้ในโลกนี้อย่างใหญ่หลวง
“งั้นเจ้ากลับไปจัดการสถานการณ์ก่อน แล้วทิ้งนั่วเอ๋อไว้ที่นี่ ข้าจะดูแลนางให้เจ้าสองสามวัน”
ใบหน้าของเฉินฉินซีดลง และเขาแสดงความขอบคุณจากก้นบึ้งของหัวใจ “ขอบคุณมาก หยุนหลิง”
เมื่อวานนี้ คฤหาสน์เซียนหวางถูกข้าศึกชาวเติร์กบุกโจมตี เมื่อการต่อสู้สิ้นสุดลง ศพก็กระจัดกระจายไปทั่วคฤหาสน์ แน่นอนว่านั่วเอ๋อร์ไม่อาจหวาดกลัวอีกต่อไป
ลูกสาวของฉันตกใจกลัวมากจนร้องไห้ไม่หยุดเมื่อคืนและไม่สามารถหลับได้ จนกระทั่งเช้านี้ที่เธอทนไม่ไหวอีกต่อไปเพราะเหนื่อยเกินไป
เฉินฉินเองก็นอนไม่หลับทั้งคืนเช่นกัน หลังจากมองใบหน้าเปื้อนน้ำตาของนั่วเอ๋อ เขาก็ยังต้องใจแข็งและเดินออกไปก่อน
ก่อนจะจากไป เธออดไม่ได้ที่จะถามหยุนหลิงด้วยเสียงเบา
“ตอนนี้เขาเป็นอย่างไรบ้าง?”
เธอไม่รู้ว่ามีอะไรเกิดขึ้นในพระราชวัง
หยุนหลิงเม้มริมฝีปากแล้วเอ่ยขึ้นว่า “ตอนนี้เขาถูกคุมขังอยู่ในคุกสวรรค์แล้ว พระสนมจีซู่สิ้นพระชนม์แล้ว และองค์ชายอันก็ติดตามนางไป ก่อนที่นางจะสิ้นพระชนม์ พระสนมจีซู่ได้ร้องขอชีวิต และปู่ของจักรพรรดิก็ยินยอม”
เฉินฉินฟังด้วยความมึนงง และอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจด้วยความโล่งอก แต่แล้วหัวใจของเธอก็เจ็บปวดอีกครั้ง
“เกิดอะไรขึ้นระหว่างสนมจีซู่กับองค์ชายอัน?”
หยุนหลิงอธิบายความแค้นระหว่างทั้งสองอย่างชัดเจน และเฉินฉินก็ฟังอย่างเงียบๆ โดยมีอารมณ์ที่อธิบายไม่ได้พุ่งพล่านอยู่ในอกของเขา
“…เจ้าชายอันหลอกเขาเหรอ?”
หยุนหลิงเห็นว่าถึงแม้เธอจะได้รับบาดเจ็บสาหัส แต่เธอก็ยังคงมีความรู้สึกต่อกษัตริย์ผู้มีคุณธรรม และจึงพูดด้วยความลังเลเล็กน้อย
“เอาล่ะ กษัตริย์ผู้ทรงคุณธรรมก็ถูกหลอกอยู่พักหนึ่ง เดิมทีพระองค์มีเจตนาแสวงหาความยุติธรรมให้กับตนเองและพระสนมจีซู”
เธอไม่ได้ตั้งใจจะแก้ตัวให้กับกษัตริย์ผู้มีคุณธรรม เธอเพียงหวังว่าเฉินฉินจะรู้สึกดีขึ้น
เซินฉินเงียบไปนาน เขายิ้มให้เธอ จากนั้นก็ทำสีหน้าหม่นหมองและพูดเบาๆ
“ไม่ว่าอย่างไร นี่ไม่ใช่เหตุผลที่เขาจะกบฏต่อจักรพรรดิ หยุนหลิง นูเอ๋อร์จะฝากท่านไว้กับท่านชั่วคราว ข้าจะไปเดี๋ยวนี้”
หลังจากพูดจบเธอก็เดินออกจากประตูวังด้วยก้าวเท้าหนักๆ หลังของเธอดูผอมบางและอ่อนแอ
หลิวชิงฟังเป็นเวลานาน ใบหน้าของเขาดูยาวและดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความขุ่นเคือง
“นี่ภรรยาของกษัตริย์ผู้ชาญฉลาดหรือ? เขาตาบอดหรือ? นี่มันบ้าอะไรกัน”
บ้าเอ๊ย ถ้าคุณไม่รู้จักวิธีสนับสนุนภรรยาของคุณ คุณก็ปล่อยให้เธอสนับสนุนคุณดีกว่า!
หยุนหลิงถอนหายใจ “ใช่แล้ว ผู้หญิงที่ดีเช่นนี้ไม่รู้จักวิธีดูแลเธอ”
หลิวชิงกำดาบในมือแน่นโดยไม่รู้ตัว หากพี่น้องอีกสามคนในองค์กรถูกปฏิบัติเช่นนี้ เธอคงอดไม่ได้ที่จะหั่นพวกเขาเป็นชิ้นเนื้อแกะบางๆ
“ภรรยา พี่สาวหลิงเอ๋อร์ ท่านมายืนอยู่ที่ประตูทำไม?”
เมื่อเซียวปี้เฉิงกลับมาหลังจากรับคนแล้ว เขาก็เห็นพี่น้องทั้งสองเฝ้าประตูราวกับเป็นเทพเจ้าแห่งประตู โดยแต่ละคนมีสีหน้าขมขื่นและเกลียดชัง
เมื่อจู่ๆ เซียวปี้เฉิงสบตากับสายตาเย็นชาที่แสดงถึงความเมตตาแต่ซ่อนเจตนาฆ่าเอาไว้ หัวใจของเขาก็บีบรัดและรู้สึกสับสน
พี่สาวคนโตคนที่สองมีท่าทีอบอุ่นและร่าเริงต่อเขาเป็นอย่างมากในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา ทำไมเธอถึงเปลี่ยนทัศนคติของเธออย่างกะทันหัน?
มีรถม้าหลายคันตามหลังเซียวปี้เฉิง และก่อนที่เขาจะรู้ว่าเกิดอะไรขึ้น กู่ฉางเซิงก็ลงจากรถม้าไปแล้ว
“ปี้เฉิง โปรดเมตตาหน่อย” กู่ฉางเซิงสังเกตเห็นหยุนหลิงและโค้งคำนับเล็กน้อย “ฉันเดาว่านี่คือเจ้าหญิงแห่งจิงใช่ไหม?”
เมื่อหยุนหลิงเห็นชายหนุ่มรูปงามผู้มีออร่าอันแปลกประหลาดคนนี้เป็นครั้งแรก เธอก็เดาตัวตนของเขาได้ทันทีและรีบเดินเข้าไปทักทายเขาด้วยรอยยิ้ม
“ยินดีที่ได้รู้จักนะ! ฉันเดาว่าคุณคงเป็นลาวหวังในตำนาน…”
เดี๋ยวก่อน นามสกุลและชื่อของผู้สำเร็จราชการคืออะไร?
คิ้วของ Gu Changsheng แข็งขึ้นเล็กน้อย “…”