by 
เจิ้งปินครุ่นคิดว่า “หยินั่วเป็นตัวแทนของตระกูลหนิงในการเจรจา เมื่อถึงคราวของตระกูลกู่ อย่าเอาแต่จ้องเล่นงานเธอมากเกินไป ให้เกียรติเธอด้วย”
ใบหน้าของเจี้ยนเสี่ยวฉีเย็นชาลงทันที “อะไรนะ สงสารรุ่นน้องเหรอ?”
เจิ้งปินหัวเราะทันที “ผมทำแบบนี้เพื่อประโยชน์ของบริษัทและเพื่อรักษาหน้าตาเท่านั้น”
เจียนเสี่ยวฉีไขว้แขนและพ่นลมหายใจอย่างดูถูก “ไม่ต้องห่วง ฉันรู้ว่าฉันกำลังทำอะไร ฉันจะไม่ทำให้เธออับอายต่อหน้าสาธารณชน แต่ถ้าผู้จัดการทั่วไปหลินจากฝ่ายธุรกิจไม่ให้เกียรติเธอ นั่นก็ไม่ใช่เรื่องของฉัน!”
ขณะที่เจิ้งปินกำลังจะพูด กัวหยูก็เดินเข้ามา สายตาของทั้งคู่ประสานกัน จากนั้นกัวหยูก็หันหน้าไปทางเจี้ยนเสี่ยวฉีแล้วพูดว่า “ฉีฉี มีบางประเด็นเกี่ยวกับข้อเสนอเมื่อวานนี้ที่ฉันอยากจะคุยกับเธอ”
วันนี้เจี้ยนเสี่ยวฉีอารมณ์ดีเป็นพิเศษ ท่าทีเป็นมิตรมากกว่าปกติ และไม่หยิ่งผยองเหมือนก่อน “ได้สิ ตอนนี้ฉันว่าง”
เจิ้งปินเตือนเขาว่า “อีกครึ่งชั่วโมงเราจะไปบ้านตระกูลกู่แล้ว อย่าลืมนะ”
“ตกลง!” เจียนเสี่ยวฉีตอบอย่างใจร้อนแล้วเดินตามกัวหยูออกไปข้างนอก
กัวหยูเดินตามหลังเธอทางด้านซ้ายและเหลือบมองเจิ้งปิน
เวลา 10:30 น. หลิงหยินั่วและคนอื่นๆ เดินทางมาถึงบ้านตระกูลกู่ตรงเวลา
ผู้ช่วยของไป๋หลี่ซินพาหลิงอี้หนัวไปยังห้องประชุมบนชั้นสิบห้า และกล่าวอย่างสุภาพพร้อมรอยยิ้มว่า “เชิญนั่งก่อนค่ะ ผู้จัดการหลิง ท่านซีอีโอไป๋มีธุระด่วน แต่ท่านจะมาทันทีที่เสร็จธุระค่ะ”
หลิงอี้หนัวกล่าวอย่างอ่อนโยนว่า “ไม่ต้องรีบร้อนค่ะ ท่านประธานไป๋ทำงานไปก่อนก็ได้ เราจะรออยู่ที่นี่”
ผู้ช่วยสั่งให้คนอื่นรินชาให้แล้วก็จากไป
เจียนเสี่ยวฉีมองไปรอบๆ แล้วอุทานด้วยความประหลาดใจว่า “บริษัทเก่าแก่ร้อยปีนี้ช่างน่าทึ่งจริงๆ!”
เจิ้งปินหัวเราะแล้วพูดว่า “ตงหนิงของเราก็เก่งไม่แพ้กัน!”
เจียนเสี่ยวฉีอมยิ้มแต่ไม่ได้พูดอะไร
หลิงอี้หนัวไม่ได้เข้าร่วมการสนทนาของพวกเขา เธอนั่งอยู่ด้านข้างมองดูข้อเสนอ และถามคำถามกับคนในแผนกธุรกิจเป็นครั้งคราว
เมื่อเวลาผ่านไป เจียนเสี่ยวฉีขยิบตาให้เจิ้งปิน พร้อมกับยิ้มเยาะอย่างชัดเจน
ราวกับจะบอกว่า “เห็นไหม? ตระกูลกูยังไม่โผล่หน้ามาเลย วันนี้คงเสียเวลาเปล่าๆ ที่มาที่นี่!”
ฉันเกรงว่าแทนที่จะได้หน้ากลับคืนมา ฉันอาจจะเสียหน้ามากกว่าเดิมด้วยซ้ำ!
เจิ้งปินขมวดคิ้ว เป็นสัญญาณให้เธออย่าแสดงความดีใจจนเกินไป
เจียนเสี่ยวฉีเหลือบมองหลิงอี้หนัวที่กำลังตั้งใจศึกษาแผนการอยู่ ความดูถูกเหยียดหยามของเธอก็ยิ่งทวีความรุนแรงขึ้น แม้แต่ในเวลาแบบนี้ เธอก็ยังแสร้งทำเป็นไม่รู้ไม่เห็น!
ที่ชั้น 36 ในบริเวณห้องทำงานของซีอีโอ กู่หยุนติงเดินออกมาจากห้องประชุมและถามหานจิงขณะเดินว่า “คนจากตงหนิงมาถึงแล้วหรือยัง?”
ฮันจิงตอบว่า “ผมรอท่านประธานไป๋อยู่ในห้องประชุมแล้วครับ”
กู่หยุนติงขมวดคิ้ว “ไป๋หลี่ซินยังไม่ไปที่นั่นอีกเหรอ? คนจากตงหนิงรอมานานแค่ไหนแล้ว?”
ฮันจิงเหลือบมองเวลา “ผ่านไปเกือบครึ่งชั่วโมงแล้ว ท่านประธานไป๋เจอปัญหาและกำลังคุยโทรศัพท์เพื่อแก้ไขอยู่”
สีหน้าของกู่หยุนติงมืดลง “ฉันไม่สนหรอกว่าเขาต้องทำอะไร บอกให้เขาไปที่ห้องประชุมเดี๋ยวนี้!”
เมื่อเห็นว่าประธานกำลังจะโมโห หานจิงจึงรีบพูดว่า “ตกลง ฉันจะโทรหาประธานไป๋เดี๋ยวนี้เลย”
กู่หยุนติงรออยู่ในห้องทำงานสองนาที ก่อนที่ฮั่นจิงจะเดินมาและพูดว่า “คุณกู่ครับ ประธานไป๋ไปแล้วครับ”
ห้องประชุม
หลังจากไป๋หลี่ซินเข้ามา เขาก็แนะนำตัวและขอโทษอย่างจริงใจว่า “ผมขอโทษจริงๆ ครับ มีเรื่องด่วนเกิดขึ้น ทำให้คุณรอ!”
เจียนเสี่ยวฉีรู้สึกงงเล็กน้อย ทำไมไม่ใช่ชุยหลี่ล่ะ?
ไป่หลี่ซินรีบตอบว่า “เนื่องจากมีการเปลี่ยนแปลงบุคลากรภายในบริษัทเมื่อเร็วๆ นี้ ดิฉันจึงเข้ารับตำแหน่งต่อจากผู้จัดการทั่วไปชุย และจะรับผิดชอบการเจรจากับบริษัทของคุณค่ะ”
หลิง อี้หนัวไม่รู้สึกประหลาดใจเลยสักนิด “เหมือนกับประธานไป๋ ฉันเพิ่งรับช่วงต่อโครงการนี้ มาเริ่มต้นใหม่กันเถอะ!”
“ค่ะ!” ไป๋หลี่ซินยิ้มอย่างเป็นมิตร “ดิฉันได้ตรวจสอบข้อเสนอความร่วมมือที่บริษัทของคุณส่งมาแล้ว ดีมากค่ะ แต่ยังมีบางประเด็นที่ต้องหารือกันเป็นการส่วนตัวในวันนี้ค่ะ”
หญิงสาวที่อยู่ตรงข้ามเขาดูอายุน้อยมาก แต่เธอพูดและแสดงออกด้วยความสง่างาม ความมั่นใจ และท่วงท่าที่น่าพึงพอใจ ทำให้ไป๋หลี่ซินเข้าใจว่าทำไมเธอถึงได้เป็นหัวหน้าแผนกตั้งแต่อายุยังน้อยเช่นนี้
ด้วยคำสั่งของประธานกู เขาจึงไม่กล้าประมาทเลินเล่อ พูดจาด้วยความอบอุ่นและเอาใจใส่ แม้กระทั่งแฝงไปด้วยความประจบประแจงเล็กน้อย
หลิง อี้หนัว กล่าวว่า “ดิฉันพาคุณหลิน หัวหน้าฝ่ายธุรกิจ และคุณเจี้ยน ผู้รับผิดชอบแผนงานมาด้วยแล้ว ท่านสามารถสอบถามอะไรก็ได้ตามสบายค่ะ”
เจียนเสี่ยวฉีกำลังเหม่อลอยอยู่ จู่ๆ ก็มีคนเรียกเธอ เธอจึงได้สติกลับมาด้วยสีหน้ามึนงงและพูดว่า “ค่ะ คุณไป๋ ถามอะไรก็ได้เลยนะคะ!”
หนึ่งชั่วโมงต่อมา ทั้งสองฝ่ายก็บรรลุข้อตกลงเรื่องความร่วมมือกันได้แล้ว ผู้จัดการทั่วไปไป๋ยิ้มและกล่าวว่า “ผมไม่มีปัญหาอะไรกับเรื่องนี้ หลังจากที่ผู้จัดการทั่วไปกู่ของเราตรวจสอบแล้ว เราก็สามารถลงนามในสัญญาได้เลย!”
ไม่เพียงแต่เจี้ยนเสี่ยวฉีเท่านั้น แม้แต่หัวหน้าฝ่ายธุรกิจก็ยังตะลึง โครงการที่ดูเหมือนเป็นไปไม่ได้มาก่อน กลับประสบความสำเร็จได้อย่างไรกัน?
หลิงอี้หนัวยิ้มและกล่าวว่า “งั้นฉันจะกลับไปรอข่าวดีจากท่านประธานไป๋”
นายไป๋เหลือบมองเวลา “ตอนนี้เที่ยงแล้ว ผมจะให้ผู้ช่วยจัดการให้ทุกคนอยู่รับประทานอาหารเย็นด้วยกัน”
หลิงอี้หนัวปฏิเสธ โดยกล่าวว่า “ฉันมีธุระต้องทำเมื่อกลับไปแล้ว ดังนั้นฉันจะไม่รบกวนคุณอีกต่อไป เมื่อเซ็นสัญญาเสร็จแล้ว ฉันจะเลี้ยงอาหารมื้อพิเศษเพื่อขอบคุณประธานไป๋อย่างแน่นอน”
“นี่เป็นข้อตกลงที่เป็นประโยชน์ร่วมกันนะคะ ผู้จัดการหลิง อย่าสุภาพนักเลยค่ะ!”
หลังจากทักทายกันแล้ว หลิงหยินั่วและคณะก็ขอตัวกลับ
คุณไป๋พาพวกเขาทั้งหมดไปที่ลิฟต์
เมื่อออกมานอกอาคารกลุ่มบริษัทกู่แล้ว คุณหลิน หัวหน้าฝ่ายธุรกิจ อุทานด้วยความไม่เชื่อว่า “นี่มันเรื่องแน่นอนแล้วเหรอ?”
หลิงอี้หนัวพยักหน้า “ประมาณนั้นแหละ!”
ชายคนนั้นยกนิ้วโป้งให้อี้หนัวพลางกล่าวว่า “ผู้จัดการหลิง คุณสุดยอดมาก! เราพยายามมาสองเดือนแล้ว ทำทุกอย่างเท่าที่จะทำได้ แต่พวกเขาก็ไม่ยอมเปลี่ยนแปลงเลย ผมไม่คิดเลยว่าพอคุณเข้ามาดูแล สถานการณ์จะพลิกผันเร็วขนาดนี้ ผมประทับใจมาก!”
หลิงอี้หนัวยิ้มอย่างใจดี “ทั้งหมดเป็นเพราะทุกคนทำงานหนักในขั้นตอนแรกๆ ทำให้ทุกอย่างราบรื่นเมื่อฉันเข้ามารับช่วงต่อ ต้องขอบคุณทุกคนจริงๆ!”
ประธานหลินยังคงชื่นชมหลิงหยินั่วอยู่ “ก่อนหน้านี้ฉันคิดจะลาออกอยู่แล้ว และแม้แต่รองผู้จัดการเจิ้งก็อยากจะลาออกเหมือนกันใช่ไหม?”
เจิ้งปินหัวเราะอย่างเขินๆ “งั้นหัวหน้าของเราก็ยังเป็นคนที่มีความสามารถมากกว่าสินะ!”
กลุ่มคนเหล่านั้นต่างพากันชมเชยและยกย่องหลิงอี้หนัวไม่หยุด ขณะที่เจี้ยนเสี่ยวฉีฟังอยู่ข้างๆ ด้วยสีหน้าเคร่งเครียดจนแทบจะกัดฟันแน่น
เธอคิดว่าการเดินทางครั้งนี้เป็นเพียงพิธีการเท่านั้น เนื่องจากตระกูลกู่ไม่ได้มาปรากฏตัวก่อนหน้านี้ เธอจึงคิดว่าครั้งนี้เธอคงไม่ได้เจอผู้รับผิดชอบด้วยซ้ำ และอยากเห็นหลิงอี้หนัวทำเรื่องน่าอับอายขายหน้า แม้กระทั่งทำให้ฝ่ายธุรกิจอับอายขายหน้า!
โดยไม่คาดคิด สถานการณ์กลับพลิกผัน และหลิงอี้หนัวกลับกลายเป็นผู้ได้รับความสนใจแทน
เธอไม่เข้าใจเลยว่าทำไมทัศนคติของตระกูลกูถึงเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิงหลังจากที่ผู้รับผิดชอบถูกเปลี่ยนตัว!
กลุ่มของกู่ได้ยืนยันความร่วมมือกับเหวยฉีไปแล้วไม่ใช่เหรอ?
เกิดอะไรขึ้นกันแน่?
ระหว่างทางกลับ หลิงหยินั่วส่งข้อความหา กู่หยุนติงว่า: 【ขอบคุณค่ะ คุณกู่!】
กู่หยุนติงตอบทันทีว่า “[ฉันควรขอบคุณท่านอย่างไรดี ท่านมีแผนอะไรเป็นพิเศษหรือเปล่า?”
หลิงอี้หนัวอดที่จะยิ้มไม่ได้ขณะพิมพ์ข้อความลงในโทรศัพท์ “ฉันจะทำอย่างเต็มที่ในการร่วมมือกับคุณเพื่อเพิ่มผลกำไรของบริษัทกูให้สูงสุด ฉันหวังว่าการร่วมมือครั้งนี้จะประสบความสำเร็จ!”
[นั่นไม่นับ คุณยังต่อสู้เพื่อผลประโยชน์ของหนิงเฟยด้วยซ้ำ ฉันใจดีกับคุณมาก อย่ามาหลอกฉัน!]
หลิงอี้หนัวเย้ยหยัน นี่คือความใจกว้างงั้นหรือ? เธอแทบจะได้กลิ่นความขมขื่นผ่านหน้าจอโทรศัพท์เลยทีเดียว
ใบหน้าของเธอแดงระเรื่อเล็กน้อย และหลังจากนั้นไม่กี่วินาที เธอก็ตอบว่า “คุณอยากให้ฉันขอบคุณคุณอย่างไรคะ?”
กู่หยุนติง: [คราวหน้าอย่าซ่อนตัวนะ]