by 
ฟางหยวนรีบวิ่งตามไปคว้าแขนจางเสี่ยวไว้ก่อนที่เธอจะขึ้นลิฟต์ “เสี่ยวเสี่ยว เธอเข้าใจผิดแล้ว!”
จางเสี่ยวสะบัดแขนของฟางหยวนออกอย่างกระทันหันและพูดอย่างเย็นชาว่า “ฉันดูออกว่าก่อนหน้านี้คุณจงใจขัดขวางไม่ให้ฉันเข้าใกล้หนิงเฟย ฉันคิดว่าเป็นเพราะอี้หนัว แต่ที่จริงแล้วคุณพยายามแย่งเธอไปเพื่อประโยชน์ของตัวเองต่างหาก!”
“ฟางหยวน ฉันดูถูกเธอมาตลอด เธอไม่มีความเคารพตัวเองหรือความรักตัวเองเลย เธอแค่อยากนอนกับผู้ชายคนไหนก็ได้ที่เห็น เธอสกปรกยิ่งกว่ารถเมล์เสียอีก! แต่ฉันไม่คิดเลยว่าเธอจะเก่งเรื่องการล่อลวงผู้ชายได้ขนาดนี้ เธอถึงขั้นทำให้ผู้ชายอย่างอี้หนัวขึ้นเตียงกับเธอได้เลย เธอน่ารังเกียจ!”
ดวงตาของจางเสี่ยวแดงก่ำขณะที่เขาพูดอย่างรวดเร็วมาก ทำให้ฟางหยวนไม่มีโอกาสได้อธิบายหรือโต้แย้ง
ทันใดนั้นลิฟต์ก็มาถึง จางเสี่ยวเดินเข้าไปในลิฟต์และจ้องมองฟางหยวนด้วยสายตาเย็นชา “จากนี้ไป ฉันไม่มีเพื่อนอย่างเธออีกแล้ว!”
ฟางหยวนยืนนิ่งตะลึง มองประตูลิฟต์ปิดลง ช่องว่างสุดท้ายเผยให้เห็นเพียงดวงตาที่แสดงความรังเกียจและเกลียดชังของจางเสี่ยวที่แวบผ่านไปในพริบตาเดียว
เธอรู้สึกหนาวไปทั้งตัว ราวกับถูกแช่แข็ง และขยับตัวไม่ได้เลย
หนิงเฟยเดินเข้ามา คิ้วขมวดเข้าหากัน “ฉันจะโทรไปบอกจางเสี่ยวแล้วอธิบายให้ฟัง”
ใบหน้าของฟางหยวนซีดเผือด เธอส่ายหัว “ไม่จำเป็นค่ะ คุณไปได้แล้ว ฉันก็ต้องไปทำงานเหมือนกัน!”
หนิงเฟยมองเธอด้วยความกังวล “แล้วคุณจะทำงานแบบนี้ได้ยังไง?”
ฟางหยวนยิ้มอย่างไม่แยแส “คุณดูถูกผมไปหน่อย ต่อฟ้าถล่ม ผมก็ยังต้องไปทำงาน ไม่มีใครหยุดผมจากการหาเงินได้!”
หนิงเฟยเดินตามเธอกลับบ้าน หยิบเสื้อสูทของเขาขึ้นมา แล้วพูดว่า “ถ้าคุณต้องการคำอธิบาย โทรหาผมได้ทุกเมื่อเลยนะครับ ผมขอโทษจริงๆ!”
“ฉันบอกแล้วว่ามันไม่ใช่เรื่องของคุณ อาจจะมีปัญหากันมาสักพักแล้วก็ได้” ฟางหยวนยิ้มแล้วพูดว่า “แต่เสี่ยวเสี่ยวก็แค่พูดมากแต่ไม่ทำร้ายจิตใจใครหรอก เธอจะปล่อยเรื่องที่ผ่านมาให้ผ่านไป เราเคยทะเลาะกัน แต่ไม่กี่วันก็กลับมาเป็นปกติ ไม่ต้องห่วง”
“ดีแล้ว” หนิงเฟยพยักหน้า “ฉันจะไปแล้ว”
“ลาก่อน!”
ฟางหยวนเห็นหนิงเฟยเดินออกไปนอกประตู จากนั้นก็เดินเข้าไปในห้องนั่งเล่นด้วยสีหน้าหดหู่ เมื่อเห็นอาหารเช้าบนโต๊ะ เธอก็รู้สึกเจ็บปวดในใจเมื่อนึกถึงคำพูดของจางเสี่ยว
เธอไม่เคยคาดคิดมาก่อนว่าจางเสี่ยวจะคิดถึงเธอแบบนั้น
*
ทันทีที่ฟางหยวนมาถึงบริษัท เธอก็ถูกเรียกเข้าไปในห้องทำงานของผู้จัดการแผนก
เธอรู้แน่ว่าเป็นเพราะเรื่องที่เกิดขึ้นเมื่อคืนนี้ และจางหยานจะต้องพยายามปัดความรับผิดชอบและโยนความผิดทั้งหมดมาให้เธออย่างแน่นอน
บริษัทจะลงโทษเธออย่างไร?
พวกเขาควรขายโครงการที่เธอทำมานานหลายเดือนให้กับคนอื่น หรือไล่เธอออกดี?
ฟางหยวนเตรียมใจรับมือกับสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุดและเดินไปยังห้องทำงานของเธอ
ใครจะไปรู้ว่าพอเข้าไปข้างในแล้ว ฉันจะแข็งทื่ออยู่อย่างนั้น
หนิงเฟยซึ่งเพิ่งแยกทางกับเธอเมื่อเช้า นั่งอยู่บนโซฟาในห้องทำงานของผู้จัดการ มองเธอด้วยรอยยิ้มจางๆ
ต่างจากสภาพที่ดูโทรม เฉื่อยชา และกระสับกระส่ายในตอนเช้า ชายคนนั้นตอนนี้สวมสูทที่พอดีตัว และจัดทรงผมอย่างเรียบร้อย ทำให้เขาดูเหมือนเป็นคนละคนไปเลย
ผู้จัดการมีท่าทีกระตือรือร้นมาก “เสี่ยวฟาง เชิญนั่งก่อนครับ ผมขอแนะนำให้รู้จัก นี่คือประธานหนิงแห่งกลุ่มบริษัทตงหนิง ประธานหนิงมาที่นี่วันนี้โดยเฉพาะเพื่อหารือเรื่องความร่วมมือกับเรา ความร่วมมือกับประธานจินถูกยกเลิกไปแล้ว แต่ประธานหนิงบอกว่ายินดีที่จะร่วมมือกับเรา”
ฟางหยวนยิ่งประหลาดใจและลืมทักทายเขาไปชั่วขณะ
“เสี่ยวฟางมีความสุขจนบ้าไปแล้วเหรอ?” ผู้จัดการขยิบตาให้เธอ “ฝากสวัสดีท่านประธานหนิงด้วยนะ”
จากนั้นฟางหยวนจึงกล่าวว่า “ขอบคุณครับ ท่านประธานหนิง”
“ยินดีครับ ผมเองก็คิดว่าโครงการนี้ค่อนข้างคุ้มค่าหลังจากอ่านข้อเสนอของคุณแล้ว ต้องขอบคุณคุณด้วยครับ” หนิงเฟยยิ้มเล็กน้อย แต่ยังคงสีหน้าจริงจัง
ฟางหยวนกล่าวอย่างจริงจังว่า “ผมจะตั้งใจทำงานอย่างหนักและทำผลงานให้สมกับความไว้วางใจของท่านประธานหนิงอย่างแน่นอน”
ผู้จัดการมองรอยช้ำที่คอของฟางหยวนด้วยความกังวล “ผมรู้เรื่องที่เกิดขึ้นเมื่อคืนนี้แล้ว ประธานจินทำเกินไปจริงๆ ผมเลยโทรไปยกเลิกความร่วมมือที่เหลือตั้งแต่เช้าแล้ว ไม่ต้องห่วงนะฟาง บริษัทจะไม่ยอมให้พนักงานคนไหนได้รับอันตรายเพื่อผลประโยชน์ของบริษัทเด็ดขาด ผมจะหาความเป็นธรรมให้คุณแน่นอน”
ฟางหยวนฟังคำพูดที่เที่ยงธรรมและเด็ดขาดของผู้จัดการ แต่เธอก็รู้ว่าหากหนิงเฟยไม่เข้ามาช่วยเหลือ ก็คงไม่มีใครปกป้องเธอในวันนี้ และพวกเขาอาจจะตำหนิเธอด้วยซ้ำว่าไปทำให้ประธานจินขุ่นเคืองและทำให้บริษัทเสียโครงการไป
“อ้อ ถูกต้อง!” ผู้จัดการกล่าว “ผู้จัดการทั่วไปจางถูกย้ายไปประจำสำนักงานสาขาแล้ว ดังนั้นเสี่ยวฟาง คุณจะเป็นผู้รับผิดชอบดูแลพื้นที่นี้ทั้งหมดตั้งแต่นี้เป็นต้นไป”
ฟางหยวนรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย และสัญชาตญาณบอกเธอว่าการย้ายของจางหยานเกี่ยวข้องกับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นเมื่อวานนี้
โดยไม่คาดคิด ฉันกลับพลิกผันเรื่องร้ายให้กลายเป็นเรื่องดี แก้ปัญหาได้ถึงสองอย่างพร้อมกัน
แน่นอน เธอรู้ดีว่าทั้งหมดนี้เป็นเพราะหนิงเฟย
ฟางหยวนแสดงความรู้สึกขอบคุณอย่างจริงใจต่อความไว้วางใจและคำแนะนำของผู้จัดการ
หนิงเฟยมีธุระอื่นต้องทำ จึงจากไปหลังจากพูดคุยกันเพียงไม่กี่คำ
ฟางหยวนกลับไปที่ห้องทำงานของเธอและโทรหาหนิงเฟยทันทีพลางพูดว่า “ฉันไม่รู้จะพูดอะไรขอบคุณคุณดีเลยที่ช่วยฉันแบบนี้”
หนิงเฟยหัวเราะแล้วพูดว่า “ไม่ต้องขอบคุณหรอก ถือว่านี่เป็นการชดเชยสำหรับความเข้าใจผิดครั้งใหญ่ที่ฉันก่อขึ้นเมื่อเช้านี้แล้วกัน!”
ฟางหยวนคิดในใจว่า หนิงเฟยช่วยเธอเมื่อคืนอย่างชัดเจน ดังนั้นเธอจึงไม่สามารถตำหนิหนิงเฟยสำหรับสิ่งที่เกิดขึ้นในเช้านี้ได้
แต่บางเรื่องก็ไม่จำเป็นต้องพูดออกมาตรงๆ แค่จำไว้ก็เพียงพอแล้ว
เธอยิ้มและพูดว่า “ฉันจะจดจำเรื่องนี้ไว้ นอกจากช่วยท่านตามจีบอี้หนูแล้ว ฉันจะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อช่วยเหลือทุกอย่างที่พี่หนิงขอร้อง!”
หนิงเฟยกล่าวว่า “คุณไม่ได้บอกว่าการหาเงินเป็นสิ่งสำคัญที่สุดเหรอ? ตอนนี้แม้แต่การหาเงินก็ซื้อคุณไม่ได้เหรอ?”
ฟางหยวนคร่ำครวญว่า “นี่คงเป็นสำนึกผิดชอบชั่วดีส่วนสุดท้ายที่ฉันเหลืออยู่แล้ว!”
หนิงเฟยหัวเราะเบาๆ “ไปทำงานกันเถอะ!”
“ลาก่อนค่ะ พี่หนิง!” ฟางหยวนวางสายโทรศัพท์ รอยยิ้มปรากฏบนริมฝีปากของเธอ หัวใจที่หนาวเหน็บไปทั้งตัวเมื่อเช้านี้ก็อบอุ่นขึ้นเล็กน้อยในที่สุด
บางคนเกิดมาเพื่อมอบความอบอุ่นให้ผู้อื่น
*
ในช่วงบ่าย ขณะที่กำลังจิบชา หนิงเฟยได้คุยกับหลิงอี้หนัวว่า “คืนนี้มีงานเลี้ยงค็อกเทล และฉันไม่มีเพื่อนหญิง คุณจะไปกับฉันไหม”
หลิงอี้หนัวเหลือบมองตารางงานช่วงบ่ายแล้วพยักหน้า “ไม่มีปัญหา”
หนิงเฟยพูดอย่างมีความสุขว่า “เดี๋ยวฉันจะให้คนส่งชุดไปให้ทีหลัง แล้วเราก็จะไปที่โรงแรมกันเลย”
หลิงอี้หนัวถือถ้วยกาแฟอยู่ในมือ “ฉันคงทำเสร็จประมาณเจ็ดโมงเย็น”
หนิงเฟยยิ้มอย่างสดใส “ยังมีเวลานะ!”
เย็นวันนั้น หลิงอี้หนัวเปลี่ยนชุดในห้องแต่งตัว เป็นชุดเดรสยาวสีครีม มีผ้าทูลล์โปร่งบางตรงไหล่ และเข้ารูปช่วงเอว เน้นรูปร่างเพรียวบางของเธอ ผ้าทูลล์อีกชั้นหนึ่งห้อยลงมาจากเอว ทำให้เธอดูมีส่วนโค้งเว้า สง่างาม และมีชีวิตชีวา
ผู้ช่วยถักเปียผมให้หยินั่ว เผยให้เห็นลำคอเรียวยาวดุจหงส์ เมื่อมองผิวขาวเนียนของหญิงสาว ผู้ช่วยอดไม่ได้ที่จะอุทานด้วยความอิจฉาว่า “หยินั่ว ผิวของเธอช่างสวยงามเหลือเกิน!”
ผิวของเธอขาวราวกับน้ำนม ใบหน้าและร่างกายของเธอนั้นงดงามและบอบบางอย่างเท่าเทียมกัน
หลิงอี้หนัวยิ้มและกล่าวว่า “ฉันได้รับสืบทอดมาจากคุณยาย คุณยายมีผิวพรรณดี”
หลังจากถักผมและเปลี่ยนรองเท้าเสร็จ หลิงหยินั่วก็ออกไป หนิงเฟยรออยู่ข้างนอกแล้ว เมื่อเห็นเธอ เขาก็ดูประหลาดใจและพูดไม่ออกอยู่ครู่หนึ่ง
ผู้ช่วยยิ้มแล้วรีบเดินจากไป
หนิงเฟยจ้องมองหลิงหยินหนัวตั้งแต่หัวจรดเท้า “ตอนที่ฉันเห็นชุดนี้ ฉันคิดว่ามันจะดูดีกับเธอมาก แต่ฉันก็ยังประหลาดใจอยู่ดี!”
หลิงอี้หนัวแต่งหน้าอ่อนๆ ริมฝีปากสีแดง ฟันขาว ดวงตาสดใสและมีเสน่ห์ “ใกล้ถึงเวลาแล้ว ไปกันเถอะ!”
หนิงเฟยเดินเข้าไปหา อยากจะจับมือหลิงอี้หนัว แต่เมื่อยืนอยู่ต่อหน้าหญิงสาวผู้มีอุปนิสัยสูงส่งและบริสุทธิ์ ทำให้เขาไม่กล้าเอื้อมมือไปแตะต้องเธอ
เธอดูราวกับงานศิลปะชิ้นเอก และการสัมผัสเธอจะทำลายความสมบูรณ์แบบของเธอ
ในชั่วขณะที่เขาลังเล หลิงหยินั่วก็ก้าวออกไปแล้ว
หนิงเฟยรีบตามไป