by 
ย่าชุนหลิวมองเขา ขมวดคิ้ว แล้วพูดว่า “องค์หญิงใหญ่ไม่สบาย และต้องการให้ลูกหลานอยู่เคียงข้าง เรื่องนี้ถือเป็นเรื่องเร่งด่วนหรือไม่?”
“ใช่แล้ว มันนับแน่นอน!”
หลิงเตียนตอบตกลงอย่างง่ายดาย แล้วถามด้วยความกังวลว่า “ข้าไม่ได้ไปกราบไหว้องค์หญิงใหญ่มานานแล้ว ท่านไม่สบายหรือ? ท่านได้ไปพบแพทย์หลวงหรือไม่?”
ย่าชุนหลิวไม่เข้าใจสิ่งที่เขาหมายถึงชั่วขณะ จึงตอบอย่างระมัดระวังว่า “แน่นอน ข้าเคยเห็นนางแล้ว แม้ว่าสุขภาพขององค์หญิงจะดี แต่นางก็มีอายุมากขึ้น แพทย์หลวงก็แนะนำให้นางรักษาอารมณ์ให้ดีอยู่เสมอ ข้าคิดว่าหากนางมีลูกหลานอยู่รอบตัว เจ้าหญิงองค์หญิงคงจะมีความสุขมากขึ้น”
หลิงเตี้ยนส่ายหัวอย่างจริงจัง “ท่านย่า ท่านเข้าใจผิดแล้ว อารมณ์แจ่มใสเป็นผลดีต่อร่างกาย แต่ก็ทดแทนหมอไม่ได้ องค์ชายของเราทรงห่วงใยสุขภาพขององค์หญิงใหญ่มาโดยตลอด แบบนี้เป็นอย่างไรบ้าง”
โชคดีที่พระราชวังของเรามีแพทย์ศักดิ์สิทธิ์ชื่อ Shen Kongqing ซึ่งมาจากหุบเขาแห่งการแพทย์และมีทักษะทางการแพทย์ที่ยอดเยี่ยม
แม้แต่พระองค์ยังทรงยกย่องด้วยพระองค์เอง
ในเมื่อองค์หญิงทรงประชวรและแพทย์หลวงวินิจฉัยโรคไม่ได้ เหตุใดจึงไม่ส่งแพทย์เสินไปตรวจพระตำหนักองค์หญิงด้วยตนเองเสียเลยเล่า แบบนี้พระองค์จะทรงดูแลนางได้ดีขึ้น!
เขาไม่ได้พูดถึงคำใบ้ของชุนหลิวที่ว่าเธอจะพาตระกูลหยานกลับไปที่บ้านของเจ้าหญิง แต่กลับหันความสนใจไปที่ “อาการป่วย” ของเจ้าหญิงผู้ยิ่งใหญ่แทน
—คุณบอกว่าเจ้าหญิงน้อยไม่สบายและอยากให้ลูกๆ หลานๆ อยู่กับเธอใช่ไหม?
—ไม่เป็นไรค่ะ ถึงแม้ลูกหลานของนางจะไม่ได้อยู่ด้วย แต่คฤหาสน์เจ้าชายเจิ้นเป่ยของเราก็มีหมอวิเศษอยู่นะคะ! ไม่ว่านางจะรู้สึกไม่สบายตรงไหน แค่ทานยาสักสองสามเม็ดก็ช่วยให้เจ้าหญิงองค์ใหญ่รู้สึกสบายตัวได้อย่างเต็มที่แล้วค่ะ
เมื่อคุณรู้สึกสบายตัวแล้ว อาการเจ็บป่วยต่างๆ ก็จะหายไปเองโดยธรรมชาติ
การที่ลูกหลานจะมาด้วยหรือไม่นั้นไม่สำคัญอีกต่อไปใช่หรือไม่?
สุดท้ายแล้วถ้าคุณป่วยคุณก็ต้องไปหาหมอ แล้วจะมีลูกมีหลานอยู่รอบตัวทำไม?
ไม่รู้จักรักษาโรค!
คุณย่าชุนหลิว: “…” คิ้วของเธอกระตุกอย่างรุนแรง
เมื่อมองดูสีหน้าจริงใจและห่วงใยของหลิงเตี้ยน ย่าชุนหลิวก็รู้สึกราวกับถูกกลืนแมลงวัน เธอไม่รู้ว่าควรจะตอบเขาดีหรือไม่ และรู้สึกอึดอัดอย่างยิ่ง
หลังจากนิ่งไปนาน ในที่สุดย่าชุนหลิวก็เอ่ยว่า “ขอบพระคุณสำหรับความเมตตาของท่านครับ แต่หมอหลวงบอกว่าองค์หญิงชราภาพและอ่อนแอมาก ยาพิษก็เหมือนกับยาพิษสามส่วน พระองค์ยังต้องการให้ครอบครัวอยู่เคียงข้างบ่อยๆ เพื่อให้พระองค์อารมณ์ดี”
“มันทำให้สิ่งต่างๆ ง่ายขึ้น!”
หลิงเตี้ยนกำหมัดด้วยมือข้างหนึ่งแล้วแตะลงบนฝ่ามือซ้ายของเขา
แม้ว่าพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวจะทรงมีพระราชโองการว่าการที่พระราชวังมาร์ควิสจะทรงเข้าเฝ้าเจ้าหญิงใหญ่ในขณะนี้นั้นไม่สะดวก แต่มกุฎราชกุมาร เจ้าชายองค์ที่สาม เจ้าชายองค์ที่สี่ เจ้าชายองค์ที่หก และองค์อื่นๆ ในพระราชวังตะวันออกต่างก็ว่าง เจ้าหญิงใหญ่ทรงปรารถนาให้เหล่าผู้น้อยอยู่ใกล้ชิดพระองค์ และข้ามั่นใจว่าเหล่าเจ้าชายคงยินดีที่จะเสด็จไปกับพระองค์
นายพลผู้แสนดีผู้นี้จะส่งผู้ส่งสารไปยังบ้านแต่ละหลังทันทีเพื่อนำสารไปส่ง เพื่อให้แน่ใจว่าครอบครัวของเจ้าหญิงผู้ยิ่งใหญ่จะเต็มไปด้วยความสุขและการเฉลิมฉลอง!
หากเจ้าหญิงใหญ่พบว่ามกุฎราชกุมารและคนอื่นๆ แก่เกินไปและไม่น่ารักพอ แม่ทัพผู้ต่ำต้อยผู้นี้ก็สามารถส่งจดหมายไปยังคฤหาสน์ของตู้เข่อเว่ยได้เช่นกัน
ลูกสาวของเจ้าหญิงคังอี้ ซึ่งเป็นคุณชายน้อยของตระกูลเว่ย เป็นคนฉลาดและน่ารัก และจะต้องได้รับความโปรดปรานจากเจ้าหญิงอย่างแน่นอน!
“กรุณารอสักครู่นะคะพี่เลี้ยง ฉันจะให้คนส่งนามบัตรมาให้เดี๋ยวนี้เลยค่ะ…”
หลังจากที่หลิงเตี้ยนพูดจบด้วยความตื่นเต้น เขาก็หันกลับมาและกำลังจะออกคำสั่งให้คนอื่นทำตาม
ย่าชุนหลิวตกตะลึงอย่างยิ่งและรีบพยายามหยุดเธอ: “ท่านหมายความว่าอย่างไร?”
หลิงเตียนหยุดชะงักด้วยความงุนงง “ท่านไม่ได้บอกหรือว่าเจ้าหญิงใหญ่ต้องการอยู่กับครอบครัว และอารมณ์ดีก็ดีต่อสุขภาพของท่าน?”
“…ใช่” คุณย่าชุนหลิวไม่เข้าใจนักในชั่วขณะหนึ่ง
ดวงตาของหลิงเตี้ยนโค้งเป็นรอยยิ้ม ใบหน้าหนุ่มหล่อเหลาของเขาเต็มไปด้วยพลังของวัยเยาว์ ราวกับว่าเขามีความเย่อหยิ่งแบบหยิ่งผยอง โดยไม่มีร่องรอยของความเศร้าหมองแม้แต่น้อย
เขาพูดด้วยรอยยิ้มว่า “มันง่ายเกินไปไหม? เจ้าหญิงองค์ใหญ่มีฐานะสูงส่ง แม้แต่ฝ่าบาทยังต้องเรียกนางว่าป้าหลวง ญาติของนางไม่ใช่แค่ตระกูลของมาร์ควิสเท่านั้น ฝ่าบาท มกุฎราชกุมาร เจ้าชายทุกพระองค์ รวมถึงพระโอรสองค์เล็กของเจ้าหญิงคังอี และราชวงศ์…พวกเขาทั้งหมดไม่ใช่ญาติของเจ้าหญิงองค์ใหญ่หรอกหรือ?”
แล้วทำไมต้องเป็นตระกูลหยานล่ะ?
นอกจากจะเป็นผู้มีอำนาจสูงสุดในราชวงศ์หยานแล้ว เจ้าหญิงน้อยยังเป็นสมาชิกราชวงศ์ที่มีอาวุโสเป็นอันดับสองรองจากพระพันปีหลวงอีกด้วย
ในความเป็นจริงตระกูล Yan เป็นเพียงครอบครัวของสามีของเธอ ในขณะที่ราชวงศ์ก็เป็นครอบครัวฝ่ายมารดาของเธอ
–ยังไง?
ครอบครัวสามีก็คือครอบครัว
ญาติฝ่ายแม่ไม่ถือเป็นญาติกันอีกต่อไปหรือ?
เราจะแสดงความลำเอียงได้อย่างไร?
“…” คุณย่าชุนหลิวจ้องมองหลิงเตี้ยนด้วยความไม่เชื่อ ราวกับว่าเธอเห็นคมกริบเหมือนใบมีดน้ำแข็งในดวงตาที่ยิ้มแย้มของเขา และความหนาวเย็นก็วิ่งไปตามกระดูกสันหลังของเธอในทันที
นางจะไม่กล้าพูดว่าญาติที่ใกล้ชิดที่สุดของเจ้าหญิงแกรนด์มีเพียงตระกูลหยานเท่านั้น และคนอื่น ๆ ไม่นับ
แม้ว่าเจ้าหญิงแกรนด์จะยืนอยู่ที่นี่ เธอก็ไม่กล้าพูดเช่นนั้น!
เธอไม่ได้ยอมรับว่าสายเลือดราชวงศ์คือครอบครัวของเธอ…
แล้วเธอคือเจ้าหญิงผู้ยิ่งใหญ่แห่งราชวงศ์หรือไง?
หรือว่าในสายตาของเจ้าหญิงผู้ยิ่งใหญ่ ผู้ที่มีส่วนเกี่ยวข้องกับราชวงศ์ด้วยสายเลือด เช่น จักรพรรดิ มกุฎราชกุมาร เจ้าชาย และสมาชิกราชวงศ์อื่นๆ อีกมากมาย ไม่ได้มีความสำคัญเท่ากับตระกูลหยาน?
—แม้ว่าเรื่องนี้จะเป็นเรื่องจริงก็ตาม
อย่างไรก็ตาม มาร์ควิสแห่งเจิ้นหนานเป็นบุตรทางสายเลือดของเจ้าหญิงใหญ่ และลูกหลานของตระกูลหยานทั้งหมดก็ล้วนเป็นลูกหลานโดยตรงของเจ้าหญิงใหญ่เช่นกัน
จักรพรรดิเทียนเฉิง มกุฎราชกุมาร และบุคคลอื่นๆ เป็นเพียงลูกหลานของจักรพรรดิผู้ล่วงลับและพี่ชายของเจ้าหญิงผู้ยิ่งใหญ่
จักรพรรดิผู้ล่วงลับได้เสด็จสวรรคตไปหลายปีแล้ว
เจ้าหญิงแกรนด์อายุมากกว่าหกสิบปีแล้ว ในวัยนี้ ความสัมพันธ์ระหว่างพี่น้องกับเพื่อนๆ ของเธอได้เลือนหายไปนานแล้ว มีเพียงลูกๆ ของเธอเองและลูกๆ ของลูกๆ เท่านั้นที่เป็นญาติที่สำคัญอย่างแท้จริง
—แต่เรื่องนี้เป็นสิ่งที่คุณสามารถคิดได้ แต่คุณไม่สามารถพูดได้
เราไม่สามารถยอมรับมันได้
ราชวงศ์ย่อมอยู่เหนือราชวงศ์อื่นใด
สายเลือดราชวงศ์นั้นเหนือกว่าสายเลือดอื่นใด แม้แต่ญาติที่ใกล้ชิดที่สุด!
เว้นแต่ว่าเจ้าหญิงผู้ยิ่งใหญ่จะไม่ต้องการสถานะราชวงศ์ของตนอีกต่อไป ไม่ว่าจะด้วยคำพูด ในที่สาธารณะ หรือในที่ส่วนตัว ก่อนอื่นและสำคัญที่สุด เธอต้องเป็นเจ้าหญิงผู้ยิ่งใหญ่ และอันดับสองเท่านั้น คือ เป็นผู้นำตระกูลหยาน
มิฉะนั้นแล้ว ทำไมทุกคนในเมืองหลวงจึงเรียกเธอว่าเจ้าหญิงผู้ยิ่งใหญ่แทนที่จะเรียกว่าคุณหญิงหยาน?
ย่าชุนหลิวรู้สึกหนาวสั่นไปทั้งตัว เหงื่อเย็นไหลอาบหลัง เธอรีบเปล่งเสียงขึ้นทันที “แน่นอน! ไม่ว่าจะเป็นองค์ชายรัชทายาท หรือองค์รัชทายาทและคนอื่นๆ ทุกคนล้วนเป็นญาติสนิทขององค์หญิง และองค์หญิงทรงรักและห่วงใยพวกเขา”
หลิงเตี้ยนหัวเราะพลางกล่าวอย่างพึงพอใจเล็กน้อยว่า “ข้ารู้ดี! องค์หญิงใหญ่ทรงยุติธรรม แล้วนางจะแบ่งแยกผู้คนได้อย่างไร ถึงแม้ว่าตระกูลหยานจะมีสายเลือดเดียวกับองค์หญิงใหญ่ แต่ก็เทียบไม่ได้กับราชวงศ์”
คุณยายงงจริงๆ!
ในเมื่อเจ้าหญิงทรงปรารถนาให้ลูกหลานอยู่ด้วย พระองค์ไม่จำเป็นต้องทรงเฝ้าดูแลบ้านของมาร์ควิสอีกต่อไป ในเมื่อคนที่นั่นไม่สามารถออกไปได้แล้ว เหตุใดพระองค์ไม่ทรงไปทูลถามที่พระราชวังตะวันออกหรือบ้านขององค์ชายสามเล่า? องค์ชายรัชทายาทและองค์ชายสามย่อมทรงยินดีเสด็จไปกับเจ้าหญิงอย่างแน่นอน”
ขณะที่เขาพูด หลิงเตี้ยนก็ถามด้วยความกระตือรือร้นอย่างมากว่า “คุณต้องการให้ฉันส่งนามบัตรไปให้คุณย่าสักสองสามใบไหม?”
“ไม่จำเป็น…” ใบหน้าของยายชุนหลิวแข็งทื่อ
มกุฎราชกุมาร? เจ้าชายองค์ที่สาม?
พวกเธอเป็นเพียงหลานชายของเจ้าหญิงแกรนด์เท่านั้น จะไปเปรียบเทียบกับหลานชายของเจ้าหญิงแกรนด์ได้อย่างไร?!
แม้ว่าพวกเขาจะเต็มใจที่จะร่วมเดินทางไปกับเจ้าหญิงผู้ยิ่งใหญ่ก็ตาม แต่ก็ไม่ใช่เพราะความกตัญญูกตเวที แต่เพียงเพื่อหวังผลประโยชน์จากเธอเท่านั้น
ยิ่งกว่านั้น พระพันปีหลวงในวังยังมีชีวิตอยู่!
เธอเป็นย่าแท้ๆ ของมกุฎราชกุมารและเจ้าชายอื่นๆ อีกมากมาย
มกุฎราชกุมารและเจ้าชายองค์อื่นๆ ไม่ได้แสดงความกตัญญูต่อย่าของตน แต่กลับแสดงความกตัญญูต่อพระอัยกา เจ้าหญิงผู้ยิ่งใหญ่ พระพันปีหลวงทรงมีพระดำริอย่างไรในเรื่องนี้
เดิมที พระพันปีหลวงทรงเป็นพระอนุชาของพระนางแกรนด์ดยุก ตั้งแต่สมัยโบราณ พระพันปีหลวงเป็นศัตรูกัน และเมื่อยังเยาว์วัย ทั้งสองก็ไม่มีความสัมพันธ์อันดีต่อกัน จนกระทั่งบัดนี้เมื่อพระนางทรงพระเฒ่า พระองค์จึงทรงแก้ไขปัญหาความขัดแย้งบางประการได้
หากพระพันปีหลวงทรงทราบว่าเจ้าหญิงน้อยทรงละเลยหลานชายของตนเองและพยายามขโมยความกตัญญูกตเวทีของหลานชายแทน…
—นี่ไม่ใช่ความพยายามจงใจที่จะล่วงเกินพระพันปีหลวงจริงหรือ?