by 
บริเวณสนามหลังบ้านของสถาบันนอร์ทฟิฟท์
ชูชูขมวดคิ้วเมื่อเห็นเด็กๆ เล่นน้ำเปลือยกาย
เมื่อเห็นเช่นนั้น คุณป้าจึงตบไหล่เธอเบาๆ แล้วพูดว่า “อย่าคิดแม้แต่จะก่อเรื่องนะ…”
ชูชูโอบแขนป้าของเธอแล้วพูดว่า “อามู ฉันเสียใจจัง เราน่าจะฉีดวัคซีนให้พวกเขาตั้งแต่เดือนมกราคมแล้ว”
ด้วยวิธีนี้ เราจะได้พกติดตัวไปด้วยเวลาออกไปข้างนอก
ก่อนการฉีดวัคซีนป้องกันไข้ทรพิษ เด็กๆ แทบไม่เคยได้พบปะกับคนภายนอกเลย และยิ่งไม่ต้องพูดถึงการเดินทางไกลจากบ้าน
เมื่อเจ้าชายองค์ที่เก้าได้รับการแต่งตั้งให้ปกครองเรเฮแล้ว ชูชูจึงตกอยู่ในสถานการณ์ที่ลำบากใจ
นางเป็นห่วงเด็กๆ หากนางไปกับองค์ชายเก้า แต่ถ้านางไม่ไป นางก็ไม่อาจปล่อยให้องค์ชายเก้าอยู่ตามลำพังในเรเฮเป็นเวลาหลายเดือนโดยไม่มีใครดูแลได้
ในกรณีนั้น จักรพรรดิและพระสนมอี้คงไม่ทรงยืนดูเฉยๆ แน่นอน
“ฝ่าบาททรงทำเช่นนี้โดยตั้งใจหรือเปล่า? ปกติเวลาเสด็จประพาสพระองค์ไม่เคยระลึกถึงองค์ชายเก้าเลย แต่ปีนี้พระองค์ทรงระลึกถึงท่าน!”
ชูชูพูดด้วยเสียงอู้อี้
โดยปกติแล้ว การไม่พาญาติผู้หญิงไปสักการะพระพุทธเจ้าที่ภูเขาอู่ไท่ในช่วงปลายเดือนแรกของปฏิทินจันทรคติถือเป็นเรื่องที่สมเหตุสมผล แต่เนื่องจากตอนนี้ฉันกำลังจะเดินทางไปหลายเดือน การไปโดยไม่มีญาติผู้หญิงไปด้วยจึงไม่ใช่เรื่องที่ดี
ถ้าชูชูไม่มาด้วย แม้ว่าเราจะไม่จัดหาเจ้าหญิงมาด้วย เราก็ควรจัดหาคนรับใช้มาคอยบริการเธออยู่ดี
ท่านหญิงโบมองนางแล้วกล่าวว่า “ตั้งแต่ต้นเดือนพฤษภาคม องค์ชายเก้าประชวรหลายครั้งแล้ว บันทึกทางการแพทย์นี้ต้องนำเสนอต่อพระจักรพรรดิ พระจักรพรรดิทรงรักพระโอรส เจ้าควรไปกับพระองค์ อย่ากังวลเรื่องครอบครัว พระมารดาของเจ้าจะมาดูแล และเราสองคนจะช่วยกันดูแลพระโอรส”
ชูชูกำผ้าเช็ดหน้าแน่น เธอตกอยู่ในภาวะที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออก
เมื่อก่อนเธอเคยหัวเราะเยาะภรรยาขององค์ชายสามที่เอาแต่สนใจสามีและไม่ดูแลลูกๆ แต่ตอนนี้เธอกำลังจะเดินตามรอยนั้นเสียเองหรือ?
นี่เป็นทางเลือกที่ยากลำบากจริงๆ
ไม่ว่าเธอจะเลือกออกเดทกับเจ้าชายองค์ที่เก้าหรือไม่ก็ตาม ย่อมมีข้อบกพร่องอยู่บ้าง และเธอย่อมต้องถูกวิพากษ์วิจารณ์และรู้สึกไม่สบายใจอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้
คุณนายโบมองซูซูด้วยสีหน้าหมดหนทางแล้วพูดว่า “เมื่อฤดูหนาวที่ผ่านมา หนูอยากออกไปเล่นข้างนอกมาก ตอนนี้มีโอกาสแล้วทำไมถึงลังเลอยู่ล่ะ…”
ชูชูหัวเราะอย่างเขินอาย
ในเวลานั้น ฉันรู้สึกอึดอัดจากการถูกกักตัวหลังคลอดนานเกินไป อีกทั้งยังเป็นเพราะฉันเพิ่งเป็นแม่ได้ไม่นานและยังไม่มีความผูกพันทางอารมณ์กับลูกมากนัก
ปัจจุบันเธอใช้เวลาหนึ่งชั่วโมงกับลูกทั้งสามคนทุกวัน ลูกๆ ชินกับเรื่องนี้แล้ว และเธอก็เช่นกัน
ไม่เพียงแต่เธอจะคุ้นเคยกับการดูแลเด็กๆ ทุกวันเท่านั้น แต่เด็กๆ ก็โตพอที่จะรู้จักแยกแยะถูกผิด และเริ่มแสดงพฤติกรรมไม่สุภาพต่อเธอทุกวันด้วย
ถ้าเราไม่ได้เจอกันหลายเดือน เด็กๆ อาจจะโกรธเราก็ได้
ท่านหญิงป๋อถอนหายใจและกล่าวกับซูซูอย่างจริงจังว่า “ลองคิดดูสิว่าอะไรคือสิ่งสำคัญที่สุด ถ้าเจ้าให้ความสำคัญกับลูกๆ ทั้งสามคนมากกว่าองค์ชายเก้าต่อหน้าฮ่องเต้และพระสนมอี้ และเพราะเจ้าเอาแต่ดูแลลูกๆ จนละเลยองค์ชายเก้าไป พวกเขาก็จะไม่ทำร้ายองค์ชายเก้า และแน่นอนว่าจะมีคนอื่นมาดูแลเขาแทน”
ชูชูก็เข้าใจหลักการนี้เช่นกัน
ศักดิ์ศรีทั้งหมดของนางมาจากเจ้าชายองค์ที่เก้า
เธออดไม่ได้ที่จะกระซิบกับป้าว่า “อามู ลูกสาวคนโตยังคงดีที่สุด…”
เมื่อลูกสาวของตระกูลเติบโตเป็นอิสระ ชีวิตของเธอจะสะดวกสบายมากขึ้น และเธอจะไม่ต้องกังวลกับทัศนคติของญาติฝ่ายสามีอีกต่อไป
เลดี้โบกล่าวว่า “พอแล้ว คุณมีความสุขมากพอแล้ว ใครในโลกนี้จะทำอะไรก็ได้ตามใจชอบจริงๆ กันล่ะ…”
ไม่ว่าซูซูจะร่วมเดินทางไปกับองค์ชายเก้าหรือไม่ก็ตาม จักรพรรดิจะต้องนำพระพันปีหลวงกลับพระราชวังก่อนออกเดินทาง
เจ้าชายที่ประทับอยู่ในพระราชวังก็จะต้องย้ายกลับเข้าเมืองเช่นกัน
พระชายาองค์ที่ห้าเสด็จกลับเข้าเมืองก่อนใครๆ แล้ว
เนื่องจากพิธีศพของเจ้าชายเซียนเพิ่งเสร็จสิ้นไป เหล่าเจ้าชายและขุนนางแห่งกองทัพธงขาวจึงต้องไปร่วมงานศพด้วย ดังนั้นเธอและเจ้าชายองค์ที่ห้าจึงเดินทางกลับเมืองก่อนกำหนด
ในวันนั้น ซูซูและภรรยาขององค์ชายสิบได้นั่งรถม้าคันเดียวกัน
ภรรยาขององค์ชายสิบรู้แล้วว่าองค์ชายเก้าจะเสด็จไปประทับที่เรเหอในช่วงฤดูร้อนพร้อมกับจักรพรรดิ จึงตรัสว่า “ไม่ต้องห่วงนะพี่สะใภ้ นายท่านของเราบอกว่าเฟิงเซิงและอักดันจะได้รับการดูแลที่บ้านของเราเหมือนเมื่อสองปีก่อน…”
ชูชูส่ายหัวแล้วพูดว่า “ไม่ต้องเอาไปก็ได้ ไปดูเองตอนมีเวลาว่างก็ได้”
เจ้าชายองค์ที่สิบต้องไปทำงานในห้องศึกษาทางทิศใต้ ปล่อยให้พระมเหสีอยู่ตามลำพังกับพระโอรสองค์เล็กที่ต้องดูแล
ภรรยาขององค์ชายสิบกล่าวว่า “อะไรก็ได้ ไม่เป็นไรหรอก อย่าไปกังวลเรื่องบ้านเลย”
เธอเป็นคนใสซื่อและซื่อตรง แต่เมื่อได้เป็นแม่ เธอก็รู้ว่าแม่ทุกคนต่างเป็นห่วงลูกๆ ของตน…
เมื่อกลับถึงเมืองและเข้าไปในบ้านแล้ว ชูชูรู้สึกถึงลมเย็นๆ
ในห้องนั้นมีอ่างใส่น้ำแข็งอยู่
โรงเก็บน้ำแข็งในเมืองเริ่มจำหน่ายน้ำแข็งแล้ว
ซูซูรีบล้างหน้าล้างตาแล้วจึงไปยังหอหนิงอัน
นอกจากนี้ ยังมีการจัดวางอ่างน้ำแข็งไว้ในปีกตะวันตกของอาคารหนิงอันด้วย
เนื่องจากไม่ค่อยได้ใช้ในบ้านหลัก จึงเหมาะสำหรับผู้สูงอายุและเด็กๆ
เมื่อเห็นนิกูจูซุกซน วนเวียนอยู่รอบๆ โถกระเบื้องที่บรรจุน้ำแข็ง ชูชูก็รู้สึกไม่ดีขึ้นมาทันที
และแล้วลิ้นของนิกูจูก็แลบออกมาในวินาทีถัดมา
ในห้องเก็บน้ำแข็งของเมืองหลวง ก้อนน้ำแข็งมีข้อกำหนดที่แน่นอน: น้ำแข็งของทางการกำหนดขนาดเป็นสี่เหลี่ยมจัตุรัสขนาดหนึ่งฟุตครึ่ง ในขณะที่น้ำแข็งของเอกชนมีขนาดความยาวสามฟุตและความกว้างสองฟุตครึ่ง
ขณะนี้ คฤหาสน์ของเจ้าชายกำลังใช้น้ำแข็งที่เป็นของเอกชน
ก้อนน้ำแข็งมีขนาดใหญ่มาก มีขนาดพอๆ กับลูกปัดนิกูเมื่อวางไว้ในโถกระเบื้อง
ขณะที่เด็กหญิงกำลังจะเลียมัน ชูชูรีบเอื้อมมือไปดึงเด็กหญิงตัวอ้วนกลมออกไปทันที
“จักรพรรดิ…”
นิกูจูรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยและหันกลับมาพูดว่า “เยลลี่น้ำแข็ง…”
ปรากฏว่าช่วงฤดูร้อนอากาศร้อนมาก และตอนที่ฉันทำงานอยู่ในครัวหลวงที่ห้าทางเหนือ ฉันเคยทำเยลลี่เย็นและเยลลี่น้ำแข็งสารพัดชนิดเลย
ชูชูกล่าวว่า “นี่ไม่ใช่วุ้นน้ำแข็งหรอก มันเป็นน้ำแข็งที่ตักมาจากแม่น้ำ มันไม่สะอาด กินเข้าไปจะทำให้ท้องเสีย…”
นิกูจูรีบประคองท้องป่องๆ เล็กๆ นั้นทันที
เมื่อไม่กี่วันก่อน เธอทานแตงโมมากเกินไปจนท้องเสีย ซึ่งเธอยังจำเหตุการณ์นั้นได้อย่างชัดเจน
เมื่อนิกูจูเชื่อฟังและเดินออกจากอ่างน้ำแข็งไปแล้ว ชูชูมองไปที่เธอแล้วถอนหายใจ
เด็กทารกจะเชื่อฟังมากที่สุดเมื่อยังอยู่ในผ้าอ้อม แต่ก็เป็นช่วงเวลาที่น่าเป็นห่วงที่สุดเช่นกัน เพราะผู้คนกลัวว่าพวกเขาจะเลี้ยงยาก
ตอนนี้พวกมันวิ่งไปทั่วเลย ฉันกลัวว่าถ้าไม่ระวังอาจจะพลาดเห็นพวกมันไป…
*
ห้องปฏิบัติงานของกระทรวงรายได้
มีผู้คนจากหมู่บ้านไบตังอาไลหลายคนมาให้คำแนะนำแก่องค์รัชทายาทที่เก้า
โกดังใหม่ใกล้สร้างเสร็จแล้วและเริ่มทำการอบแห้งแล้ว
เนื่องจากสภาพอากาศร้อนจัดในปีนี้ สิ่งที่ปกติแล้วต้องใช้เวลาถึงยี่สิบวันในการแห้ง กลับแห้งเกือบสนิทภายในเวลาเพียงสิบวัน
“ท่านอาจารย์ที่เก้า ปูนซีเมนต์ทนไฟ กันน้ำ และกันหนู ถ้าเราใช้ปูนซีเมนต์ปูกระเบื้องพื้น หนูจะไม่สามารถขุดรูได้อีกต่อไป…”
อิโตลีกล่าวด้วยน้ำเสียงที่แฝงความตื่นเต้นเล็กน้อย
ในบรรดาคนทั้งสี่ คนหนึ่งรับผิดชอบการก่อสร้างยุ้งฉางปักกิ่ง คนหนึ่งรับผิดชอบการก่อสร้างยุ้งฉางถงโจว และอี้ตู้หลี่รับผิดชอบการติดต่อกับกระทรวงโยธาธิการและการจัดหาปูนซีเมนต์และช่างฝีมือ
ชายหนุ่มผิวขาวเนียนคนนั้นกลับกลายเป็นคนหน้าหยาบกร้านและเสียงดังขึ้นกว่าเดิม เนื่องจากการใช้เวลาอยู่ในซีซานเป็นเวลานาน
เมื่อได้ยินเช่นนั้น เจ้าชายองค์ที่เก้าจึงเลิกคิ้วขึ้นและตรัสว่า “ถ้าเช่นนั้นก็ต้องทำเครื่องหมายให้ชัดเจนว่าโกดังไหนมีพื้นปูนซีเมนต์ ต่อมาเมื่อบัญชีแสดงผลเสียหายเนื่องจากหนู แมลง และศัตรูพืชอื่นๆ พวกสารเลวเหล่านั้นจะต้องคิดให้ดีก่อน”
อิโตริหัวเราะเมื่อได้ยินเช่นนั้น
หลังจากเจรจากับเจ้าหน้าที่โรงเก็บธัญพืชเป็นเวลาสองเดือน พวกเขาก็พบว่าหัวหน้างานของโรงเก็บธัญพืชต่างๆ ส่วนใหญ่ไม่ได้ซื่อสัตย์สุจริต
มันก็แค่เรื่องของการโลภอยากได้มากน้อยแค่ไหนเท่านั้นเอง
เมื่อกระทรวงรายได้กวาดกำไรมาได้มากมาย การบริหารจัดการยุ้งฉางจึงได้รับการยกระดับขึ้นไปอีกขั้น
อย่างไรก็ตาม พวกเขาเป็นเจ้าหน้าที่ ไม่ใช่ผู้ตรวจสอบ และไม่ได้สนใจเรื่องดังกล่าว
ตราบใดที่ผู้ใต้บังคับบัญชาประพฤติตนดีและไม่พยายามฉวยโอกาสจากสถานการณ์ ก็จะไม่มีใครเข้ามาแทรกแซง
ส่วนผู้ที่ไม่ซื่อสัตย์และพยายามหลอกลวงผู้อื่น พวกเขาก็จะลอยนวลไปไม่ได้เช่นกัน
ใครจะกล้าคิดว่าเจ้าชายองค์ที่เก้าเป็นคนอารมณ์ดีกันล่ะ?
อากูลาได้ติดตามองค์ชายเก้าไปตรวจเยี่ยมสถานที่ก่อสร้างยุ้งฉางต่างๆ ในเมืองหลวง ต่อมาเมื่ออากาศร้อนและองค์ชายเก้าทรงพักผ่อน อากูลาจึงได้รับมอบหมายให้เดินทางระหว่างถงโจวและเมืองหลวงแทนองค์ชายเก้า
เขามีบุคลิกตรงไปตรงมาและซื่อสัตย์ และทำงานที่ได้รับมอบหมายอย่างขยันขันแข็ง
เจ้าชายองค์ที่เก้าลังเลใจเมื่อเห็นเช่นนั้น
ถ้าฉันไปที่เรเฮ ฉันควรพาใครไปด้วยไหม?
เมื่อจักรพรรดิเสด็จไปประทับที่เมืองเรเหอเพื่อหลบความร้อนในฤดูร้อน การเสด็จกลับปักกิ่งจะใช้เวลาหลายเดือน และกระทรวงและหน่วยงานต่างๆ ก็จำเป็นต้องจัดเจ้าหน้าที่ติดตามพระองค์ไปด้วย
เจ้าชายองค์ที่เก้าตัดสินใจถามเจ้าชายองค์ที่สี่ก่อน
เจ้าชายองค์ที่สี่ก็เสด็จไปเช่นกัน
จากนั้นเขาก็มองไปที่เจียงเจี๋ยซึ่งอ้วนขึ้น แล้วพูดว่า “เจ้าไปร่วมงานเลี้ยงได้ แต่เจ้าจะเลื่อนหน้าที่ไม่ได้ ตอนนี้โกดังใหม่สร้างเสร็จแล้ว เราต้องเริ่มซ่อมโกดังเก่า เราจะทำตามวิธีเก่าๆ ที่แค่รักษาหน้าตาไม่ได้ เจ้าไปบอกหัวหน้างานว่าข้าพูดอะไรบ้าง ถ้าโกดังเก่าเสียหายอีกภายในห้าปีหลังจากซ่อมเสร็จ พวกเขาจะต้องปรับเงินค่าซ่อมเอง ถ้ามันดีเหมือนใหม่ภายในห้าปี ข้าจะให้เครดิตเจ้า…”
เจียงเจี๋ยกล่าวอย่างนอบน้อมว่า “ท่านอาจารย์ที่เก้า โปรดวางใจได้เลย ข้าพเจ้าจะไม่กล้าอู้แน่นอน”
นับตั้งแต่ครั้งแรกที่เขาได้รับเชิญไปรับประทานอาหาร เขาก็ได้แจ้งให้เจ้าชายองค์ที่เก้าทราบแล้ว และเขายังจดบันทึกซองเงินทั้งหมดที่เขาได้รับอีกด้วย
เมื่อเห็นว่าไม่มีการกระทำใดผิดปกติ เจ้าชายองค์ที่เก้าจึงตักเตือนเขาแล้วก็ไม่ได้สนใจอะไรอีกต่อไป
สำหรับหัวหน้างานคลังสินค้าที่อยู่ด้านล่างนั้น พนักงานที่เจ้าชายองค์ที่เก้าส่งมาด้วยพระองค์เองถือเป็น “ทูตหลวง” ดังนั้นพวกเขาจึงต้องประจบประแจงพนักงานเหล่านั้นเป็นธรรมดา
น้ำที่ใสเกินไปจะไม่มีปลา
ในระบบราชการมีกฎระเบียบที่กำหนดไว้ และเจ้าชายองค์ที่เก้าคงไม่คาดหวังว่าทุกคนจะบริสุทธิ์ผุดผ่องเหมือนน้ำ เพราะนั่นไม่เหมาะสม
จากนั้นองค์ชายเก้าก็หันไปมองเทียนถง ผู้ดูแลยุ้งฉางหลวง แล้วกล่าวว่า “เจ้าก็อยู่ในเรือลำเดียวกัน ไม่ว่าจะเป็นยุ้งฉางใหม่หรือเก่า ก็มีวาระห้าปีเหมือนกัน ข้าจะจดบันทึกไว้… เมื่อถึงเวลา ไม่ว่าเจ้าจะได้รับรางวัลหรือถูกลงโทษ เจ้าก็ต้องรับผลที่ตามมาเอง…”
เทียนถงเห็นด้วยอย่างนอบน้อม
หลังจากที่ทั้งสี่คนออกไปแล้ว เจ้าชายองค์ที่เก้าก็เสด็จไปยังห้องทางทิศตะวันออก
“พี่น้องคนที่สี่ เมื่อเราไปที่เรเฮ เราควรพาคนจากยาเมนไปด้วยหรือไม่?”
สถานที่นี้มีขนาดเพียงเท่านี้ เจ้าชายองค์ที่สี่ก็ทราบดีว่าเมื่อสักครู่เจ้าชายองค์ที่เก้าได้พบกับพวกไบตังหลายคน
เขาลังเลอยู่ครู่หนึ่งแล้วจึงกล่าวว่า “คงจะดีถ้าจะหาคนมาคอยรับคำสั่งด้วย อย่างเช่นคนมองโกลคนนั้น จะสะดวกดีสำหรับเขาในการวิ่งส่งของและทำหน้าที่เป็นคนรับใช้…”
องค์ชายเก้าพยักหน้า ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แล้วกระซิบว่า “พี่สี่ การที่อี้ตุ่ยปรากฏตัวต่อหน้าจักรพรรดินั้นไม่เหมาะสมไม่ใช่หรือ?”
เจ้าชายองค์ที่เก้าทรงหวงแหนคนในตระกูลของพระองค์เสมอ และเนื่องจากผู้นี้เป็นน้องเขยของเจ้าชายองค์ที่สิบสาม พระองค์จึงทรงยินดีให้ความช่วยเหลือด้วยความเคารพต่อเจ้าชายองค์ที่สิบสาม
นอกจากนี้ ยี่ตลี่ยังเป็นนักเรียนที่ขยันหมั่นเพียร แตกต่างจากทหารองครักษ์แมนจูทั่วไป เขาค่อนข้างมีความสามารถ และองค์ชายเก้าก็ชื่นชมในความสามารถของเขาด้วย
องค์ชายสี่เหลือบมองเขา ไม่พยักหน้าหรือส่ายหัว และตอบอย่างไม่เกี่ยวข้องว่า “ไป๋ถังอาไม่ใช่ข้าราชการระดับสูง เป็นเพียงตำแหน่งที่ได้มาโดยไม่ต้องทำงานหนัก แค่พาคนมาคนเดียวก็ทำตามคำสั่งได้แล้ว”
เจ้าชายองค์ที่เก้าไม่ได้ถามคำถามใด ๆ เพิ่มเติมอีก
กล่าวคือ การพาอิตูริไปด้วยนั้นไม่สะดวกอย่างยิ่ง
ดูเหมือนว่าแม้หลังจากที่เขาเสียชีวิตไปแล้ว ซูโอเอตูก็ยังคงไม่เป็นที่โปรดปรานของพระบิดา ซึ่งก็คือจักรพรรดิ นั่นเป็นเหตุผลที่แม้แต่ญาติของเขาก็ยังเป็นที่รังเกียจของพระองค์
เมื่อกำหนดวันเดินทางเรียบร้อยแล้ว ไม่กี่วันต่อมาเจ้าชายองค์ที่สี่จึงถามเจ้าชายองค์ที่เก้าว่า “ท่านจัดการเรื่องคนที่จะไปด้วยเรียบร้อยแล้วหรือยัง?”
องค์ชายเก้าส่ายศีรษะและกล่าวว่า “ยังไม่ได้จัดการอะไรเลย นำทหารองครักษ์มาเพิ่มอีกสักหน่อย เฉาซุนจะอยู่ที่เมืองหลวง ส่วนคนอื่นๆ เราค่อยมาคุยกันทีหลัง”
องค์ชายสี่กลืนน้ำลาย พยักหน้า และกล่าวว่า “อย่าลืมใช้ประโยชน์จากขุนนางที่ได้รับการแต่งตั้งใหม่และทายาทของพวกเขาด้วย…”
เราไม่สามารถพึ่งพาแต่คนรับใช้และผู้สูงอายุได้ เราต้องแสดงความเมตตาต่อผู้ที่ด้อยกว่าเราด้วย
องค์ชายเก้าพยักหน้าและกล่าวว่า “ใช่ๆ ทุกคนกำลังจับตามองอยู่ แต่ไม่มีตระกูลไหนโดดเด่นเป็นพิเศษเลย อ้อ ถ้าหากมีข้าราชการชั้นผู้น้อยสักคนออกมา เราก็จะได้เงินบรรณาการทุกปี…”
เจ้าหน้าที่อิสระเหล่านี้ส่วนใหญ่ได้รับการคัดเลือกในภายหลังเมื่อประชากรเพิ่มขึ้น และส่วนใหญ่มาจากครอบครัวธรรมดา บางครั้งก็มีข้าราชการ แต่ทั้งหมดล้วนมียศต่ำ
อนาคตของพวกเขาทั้งหมดอยู่ในมือของเจ้านายของพวกเขา เจ้าชายองค์ที่เก้า…