by 
พนักงานโรงแรมโทรแจ้งตำรวจ เมื่อตำรวจมาถึง พวกเขาตรวจสอบบาดแผลของนายจิน เก็บหลักฐาน แล้วจึงนำตัวเขาส่งโรงพยาบาล
“ใครเป็นคนทำร้ายเขา?” ตำรวจถาม
ฟางหยวนรีบก้าวออกมาและกล่าวว่า “ฉันต่อยเขา เขาพยายามล่วงละเมิดฉัน และเมื่อฉันต่อสู้กลับ ฉันจึงตีเขาที่ศีรษะด้วยขวด”
หลังจากฟางหยวนพูดจบ เธอก็แสดงรอยฟกช้ำที่คอซึ่งเกิดจากการถูกบีบคอให้ตำรวจดู
หนิงเฟยคว้าแขนเธอแล้วดึงไปด้านหลัง ใบหน้าหล่อเหลาของเขาเคร่งขรึม “ฉันทำสำเร็จแล้ว!”
ฟางหยวนพยายามห้ามเขา แต่หนิงเฟยจับแขนเธอไว้แน่น
เจ้าหน้าที่ตำรวจเหลือบมองชายสองคน จากนั้นมองไปที่นายจินที่กำลังถูกหามออกไป หลังจากเข้าใจสถานการณ์โดยรวมแล้ว น้ำเสียงของเขาก็อ่อนลงอย่างเห็นได้ชัด “ไปที่สถานีตำรวจกับผมเพื่อให้ปากคำ”
*
ประมาณเที่ยงคืน หนิงเฟยและฟางหยวนออกจากสถานีตำรวจด้วยกัน
นายจินคุกคามฟางหยวนและทำร้ายร่างกายเธอด้วย หนิงเฟยจึงป้องกันตัว นอกจากนี้ ภาพจากกล้องวงจรปิดในห้องส่วนตัวและพยานคนอื่นๆ ก็ยืนยันว่าทั้งสองคนไม่ได้ตกอยู่ในอันตรายใดๆ
ลมยามเย็นพัดเย็นสบาย ฟางหยวนสูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วหันไปมองหนิงเฟยด้วยความรู้สึกขอบคุณ “ขอบคุณมากค่ะ!”
หนิงเฟยสะพายเสื้อสูทไว้บนไหล่แล้วพูดด้วยรอยยิ้มจางๆ ว่า “คราวหน้าเจอกันอีก อย่าแสร้งทำเป็นไม่รู้จักผม เรียกผมว่า ‘พี่ชาย’ ก็ได้ นั่นจะเป็นการแสดงความขอบคุณผม!”
ฟางหยวนเยาะเย้ย “เห็นได้ชัดว่าคนที่โกรธฉันคือคุณต่างหาก!”
หนิงเฟยเยาะเย้ยว่า “คุณไม่ยอมรับเหรอว่าคุณเป็นคนเจ้าชู้ที่ลืมหลักการของตัวเองไปหมด?”
ฟางหยวนเลิกคิ้วขึ้น “ถ้าหากข้าจะละทิ้งหลักการเพื่อความงาม ข้าคงพยายามอย่างสุดกำลังที่จะทำให้เจ้ากับหยินหนั่วได้อยู่ด้วยกัน แล้วข้าก็จะไปตามจีบกู่หยุนติงได้ ข้าทำทั้งหมดนี้เพื่อหยินหนั่ว ถ้าเจ้าทำเพื่อหยินหนั่ว เจ้าก็ควรช่วยให้เธอฟื้นความทรงจำ กลับไปอยู่ข้างกู่หยุนติง และทำให้เธอมีความสุขด้วย”
หนิงเฟยพูดด้วยสีหน้าเคร่งขรึมว่า “เพราะคุณไม่รู้หรอกว่ากู่หยุนติงทำอะไรกับอี้หนูบ้าง! เขาผลักอี้หนูออกไปเอง แล้วตอนนี้ยังจะให้ผมช่วยพาเธอกลับมาอีกเหรอ? ไม่มีทาง!”
เป็นเวลากลางดึกแล้ว และฟางหยวนไม่อยากทะเลาะกับเขาบนถนน เธอจึงถามว่า “คุณจะกลับบ้านแล้วเหรอ?”
“ฉันไม่อยากกลับไป ฉันอยากหาที่ที่ดื่มต่อ!” หนิงเฟยพูดด้วยความไม่พอใจ
ฟางหยวนเสนอว่า “ไปบ้านฉันกันเถอะ ฉันมีเหล้า!”
หนิงเฟยเหลือบมองเธอแล้วก็ไม่มีข้อโต้แย้งใดๆ
ทั้งสองคนนั่งแท็กซี่ไปบ้านของฟางหยวน หลังจากเปิดประตูเข้าไป หนิงเฟยก็มองไปรอบๆ บ้านของเธอ
ห้องพักเดี่ยวนี้มีพื้นที่ประมาณ 60 ตารางเมตร ตกแต่งอย่างอบอุ่นและเป็นระเบียบเรียบร้อย
“ทำไมคุณไม่ไปอยู่กับพ่อแม่ล่ะ” หนิงเฟยถาม
ฟางหยวนพูดติดตลกว่า “อยู่ด้วยกันแล้วโดนบ่นทุกวันเนี่ยนะ? เหนื่อยจากการทำงานพออยู่แล้ว ยังต้องมาทรมานตัวเองตอนกลับบ้านอีกเหรอ?”
หนิงเฟยเดินเข้าไปในห้องนั่งเล่น “คุณน่าทึ่งมาก คุณซื้อบ้านเป็นของตัวเองได้ภายในเวลาแค่สองปีหลังจากเรียนจบ”
บ้านหลังนี้อยู่ในทำเลที่ดี ดังนั้นราคาน่าจะสูง
ฟางหยวนนำเบียร์มาสองกระป๋อง “แน่นอน ผมพยายามอย่างเต็มที่ที่จะเอาใจพ่อก่อนที่ท่านจะยอมจ่ายเงินดาวน์ให้ผม”
หนิงเฟยตกใจเล็กน้อย ก่อนจะหัวเราะออกมาเสียงดัง
ฟางหยวนย้ายเก้าอี้สองตัวไปที่ระเบียง เปิดเบียร์แล้วยื่นให้หนิงเฟยพลางพูดว่า “ถ้าไม่ชอบ ที่บ้านผมมีไวน์แดงอยู่นะ”
หนิงเฟยหัวเราะเสียงดัง “แค่นี้ก็ใช้ได้แล้ว!”
ฟางหยวนเงยหน้าขึ้นดื่มน้ำ และหนิงเฟยสังเกตเห็นรอยช้ำที่คอของหญิงสาวจากหางตา เขาขมวดคิ้วแล้วถามว่า “เราควรทายาให้ไหม?”
“ไม่มีอะไรหรอก!” ฟางหยวนพูดอย่างไม่ใส่ใจ
หนิงเฟยกล่าวด้วยเสียงทุ้มต่ำว่า “ถ้าเจอไอ้สารเลวแบบนี้อีก อย่าให้โอกาสมันเด็ดขาด ถ้ามันเรียกร้องมากเกินไป ก็ลุกขึ้นแล้วหนีไปซะ!”
ฟางหยวนถอนหายใจ “พูดง่ายนี่นา ผมติดตามโครงการนี้มาหลายเดือนแล้ว ถ้ามันล้มเหลวในนาทีสุดท้าย มันจะไม่เพียงแต่ทำให้ผมเสียเวลาและพลังงานเท่านั้น แต่ยังรวมถึงผลประโยชน์ของบริษัทด้วย ในฐานะพนักงาน ผมมีหน้าที่ต้องปกป้องผลประโยชน์ของบริษัท”
อย่างไรก็ตาม หลังจากเหตุการณ์เมื่อคืนนี้ ความพยายามอย่างหนักหลายเดือนของเธอได้สูญเปล่าไปหมดแล้ว และการเลื่อนตำแหน่งของเธอก็หมดไปอย่างแน่นอน
หนิงเฟยหันไปมองเธอ “เธอเป็นคนมีความรับผิดชอบมาก ตอนนี้รู้สึกเสียใจแล้วใช่ไหม?”
ฟางหยวนดื่มไวน์อึกใหญ่แล้วส่ายหัว “ไม่เสียใจเลย!”
ใช่แล้ว บางทีถ้าเธอยอมทนกับความรังเกียจและปล่อยให้คุณจินจูบเธอ แล้วดื่มเครื่องดื่มนั้นให้หมด สัญญาอาจจะเซ็นเสร็จก็ได้ แต่เธอได้ลดข้อผูกมัดลงแล้ว และในอนาคตจะต้องมีการยอมประนีประนอมเพิ่มเติมอีก
สุดท้ายแล้วมันจะถอยร่นไปไกลแค่ไหน?
ไม่มีใครสามารถทำนายหรือรับประกันอะไรได้!
หากมีโครงการที่ใหญ่กว่าและสิ่งล่อใจที่มากกว่านี้ เธอจะยอมเสนอร่างกายของเธอเพื่อแลกกับความร่วมมือหรือไม่?
ดังนั้น ตั้งแต่เริ่มต้น เราจึงไม่สามารถยอมลดจุดยืนขั้นต่ำของเราได้!
หนิงเฟยแตะมือเธอ “ใช่แล้ว!”
ฟางหยวนหยิบ cigarettes ออกมาแล้วถามหนิงเฟยว่า “คุณไม่รังเกียจเหรอ?”
หนิงเฟยรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย “คุณสูบบุหรี่เหรอ?”
ฟางหยวนพยักหน้า “ปกติแล้วผมจะสูบสักมวนเวลาที่รู้สึกเหนื่อย”
เธอจุดบุหรี่ พ่นควันออกมา แล้วพูดด้วยท่าทีมั่นใจว่า “หลังจากเหน็ดเหนื่อยมาทั้งวัน การได้นั่งสบายๆ ตรงนี้ รับลมเย็นๆ ยามเย็น และสูบบุหรี่ เป็นช่วงเวลาที่ผ่อนคลายที่สุดในแต่ละวันของฉันเลยค่ะ”
สายตาของหนิงเฟยมืดมนลงครู่หนึ่งก่อนจะพูดว่า “ลดการสูบบุหรี่ลงเถอะ มันไม่ดีต่อสุขภาพ โดยเฉพาะสำหรับผู้หญิง”
“อืม” ฟางหยวนตอบอย่างใจเย็น
เธอได้ยินคำพูดเหล่านี้มาบ่อยเกินไปจนชาชินและไม่ใส่ใจอีกต่อไปแล้ว แน่นอนว่าเธอจะไม่โต้แย้งอะไร
หลังจากดื่มเสร็จ ฟางหยวนก็ไปเอาเครื่องดื่มเพิ่ม ทั้งสองคุยกันอย่างสนุกสนาน และกระป๋องไวน์เปล่าก็ปรากฏอยู่บนพื้นมากขึ้นเรื่อยๆ
เวลาผ่านไปเกินเที่ยงคืนแล้ว ฟางหยวนจึงลุกขึ้นนั่งพร้อมกับกุมศีรษะ “ฉันไปต่อไม่ไหวแล้ว ต่อให้คุณช่วยชีวิตฉันไว้ ฉันก็ไม่อาจทิ้งคุณไปได้ ฉันจะไปนอนแล้ว ช่วยปิดประตูด้วยนะ ขอบคุณค่ะ!”
เธอเดินโซเซไปยังห้องนอน
หนิงเฟยจิบไวน์ในเหยือกจนหมด “ราตรีสวัสดิ์!”
“สวัสดีตอนเย็น!”
ฟางหยวนพึมพำอะไรบางอย่างแล้วปิดประตูห้องนอน
*
เช้าวันต่อมา ฟางหยวนตื่นขึ้นมาเพราะเสียงเคาะประตู เธอปวดหัวตุบๆ จากอาการเมาค้าง จึงรีบสวมเสื้อผ้าแล้วเดินออกไปโดยหลับตา
ใครกันนะ?
มีคนมาเคาะประตูแต่เช้าตรู่
ทันทีที่เข้าไปในห้องนั่งเล่น เธอก็ตกใจจนถอยหลัง เกือบล้มลงกับพื้น และจ้องมองชายที่นั่งอยู่บนโซฟาด้วยความหวาดกลัว “คุณมาทำอะไรที่นี่?”
หนิงเฟยลุกขึ้นนั่งด้วยสีหน้าบึ้งตึง ผ้าห่มบางๆ คลุมตัวไว้ ผมยุ่งเหยิง ริมฝีปากแดงก่ำ ฟันขาวสะอาด ดูเหมือนชายหนุ่มผู้บริสุทธิ์ที่ถูกทำร้ายมาตลอดทั้งคืน
เขามองไปรอบๆ แล้วขมวดคิ้วมองฟางหยวน “ผมยังอยู่ที่บ้านคุณอยู่อีกเหรอ?”
ฟางหยวนเยาะเย้ย “แล้วคุณคิดว่าไงล่ะ?”
หนิงเฟยดูงุนงง “ฉันไม่รู้ว่าฉันเผลอหลับไปได้ยังไง!”
เมื่อคืนเขาดื่มเหล้าไปหลายกระป๋องคนเดียวและรู้สึกเหนื่อยมาก เขาจึงนอนลงบนโซฟาและลืมไปว่าที่นี่คือบ้านของฟางหยวน
ฟางหยวนหัวเราะแล้วพูดว่า “ไม่เลว ไม่โง่ด้วย แม้แต่ตอนนอนเธอยังรู้ที่จะห่มผ้าห่มเพื่อไม่ให้เป็นหวัด”
หนิงเฟยเม้มริมฝีปากสีแดงสดแล้วเหลือบมองเธอไปทางด้านข้าง
“ก๊อก ก๊อก ก๊อก!”
เสียงเคาะประตูดังขึ้นอีกครั้ง ฟางหยวนรีบเดินไปเปิดประตู และเห็นจางเสี่ยวห์ยืนอยู่ข้างนอก
จางเสี่ยวถืออาหารเช้าอยู่ในมือ ทักทายทุกคนด้วยรอยยิ้ม
“อรุณสวัสดิ์จ้ะ ฟางหยวนที่รัก!”
“เช้านี้ฉันกำลังจะไปพบลูกค้า และบังเอิญผ่านมาแถวบ้านคุณพอดี คุณคงยังไม่ได้ทานอาหารเช้าสินะ!”
“ฉันเคาะประตูอยู่นานมากก่อนที่พวกเขาจะเปิดประตู พวกเขานอนหลับสนิทเหมือนตายเลย”
จางเสี่ยวบ่นอุบอิบขณะเดินเข้าไปในบ้าน แต่เมื่อเห็นหนิงเฟยอยู่ในห้องนั่งเล่น เธอก็หยุดพูดและจ้องมองหนิงเฟยอย่างเหม่อลอย
หนิงเฟยไม่มีที่ให้หลบซ่อน เธอจึงทำได้เพียงแสร้งทำเป็นสงบและทักทายว่า “เสี่ยวเสี่ยว!”
ใบหน้าของจางเสี่ยวค่อยๆ ซีดลง เธอหันไปมองฟางหยวนด้วยความไม่เชื่อ จากนั้นก็รีบวางอาหารเช้าลงบนโต๊ะ “ขอโทษค่ะ ฉันรบกวนคุณ”
หลังจากพูดจบ เขาก็หันหลังและเดินออกไปข้างนอกอย่างรวดเร็ว