by หยุนหลิงกระโดดลงจากอ้อมแขนของเสี่ยวปี้เฉิง แล้วนั่งลงข้างๆ หลิวชิง “กินเท่าไหร่ก็ได้ ฉันบอกให้ครัวทำเยอะๆ กินเท่าไหร่ก็ได้!”
เธอไม่มีความอยากอาหารเพราะเด็กผู้ชายสองคนนั้น ดังนั้นเธอจึงเพียงแค่ผลักเค้ก ไก่ทอด และน้ำผลไม้ไปข้างหน้าหลิวชิง
หยุนหลิงมองเห็น Gu Changsheng ไม่ไกลจากหางตาของเธอ และยื่นมือออกไปทักทายเขา
“พี่ชาย มาทานข้าวเย็นกับพวกเราหน่อยสิ!”
Gu Changsheng ถอนหายใจอย่างไม่รู้สึกตัว เดินเข้าไปอย่างยอมแพ้ และนั่งลงที่ที่นั่งว่างสุดท้าย
เมื่อเห็นหลิวชิงกำลังกินอาหารอย่างเอร็ดอร่อย เขาก็รู้สึกสะเทือนใจเล็กน้อยและหันไปมองหยุนหลิงพร้อมกับรอยยิ้ม
“ฉันสงสัยว่าพี่สามทำอาหารจานเด็ดสดใหม่พวกนี้บนโต๊ะได้ยังไงนะ ฉันขอคำแนะนำหน่อยได้ไหม”
หยุนหลิงถามด้วยความอยากรู้ “พี่ชาย คุณทำอาหารเป็นด้วยได้ไหม?”
“ข้าทำอาหารไม่เป็น แต่ข้ามีพระสนมองค์หนึ่งในพระราชวังฉินเหนือ ท่านสนิทกับข้ามาก ท่านหลงใหลในการทำอาหารและสนใจอาหารทุกชนิด อาหารของท่านอร่อยมาก ข้าอยากเรียนทำอาหารและจะมอบมันให้ท่านเมื่อข้ากลับไปฉินเหนือในอนาคต”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ หลิวชิงก็อดไม่ได้ที่จะมองไปที่ Gu Changsheng
นางอยู่ที่พระราชวังเป่ยฉินมาเป็นเวลานานแล้ว แต่นางไม่เคยได้ยินว่ามีพระสนมในพระราชวังคนใดที่ไม่เพียงแต่สนใจในการทำอาหารเท่านั้น แต่ยังมีความสัมพันธ์ที่ดีกับเขาอีกด้วย
หลิวชิงรู้สึกสับสนเล็กน้อย แต่ปากของเธอเต็มไปด้วยไก่ทอดจนเธอไม่ได้สนใจที่จะถาม
หลังจากฟังเรื่องนี้แล้ว เซียวปี้เฉิงก็พูดว่า “ทำได้ง่ายๆ เลยนะ พี่เลี้ยงเฉินเป็นแม่ครัวที่เก่งที่สุดในคฤหาสน์ขององค์ชายจิง รสชาติของอาหารพวกนี้แทบจะเหมือนกับของหลิงเอ๋อเลย ถ้าพี่กู่สนใจ เดี๋ยวข้าจะคุยกับพี่เลี้ยงทีหลัง”
กู่ฉางเซิงโค้งคำนับขอบคุณเขา แค่นี้ก็สมบูรณ์แบบแล้ว หยุนหลิงก็ยุ่งเหมือนลูกพี่ลูกน้องทุกวันอยู่แล้ว เขาไม่อยากรบกวนเธอมากเกินไป
ดวงตาของหลิวชิงเป็นประกาย และในที่สุดเขาก็กลืนไก่ทอดในปากและตบไหล่ของกู่ชางเซิง
“พี่ชายที่ดี ตั้งใจเรียนนะ ฉันเชื่อมั่นในตัวนาย! พอนายรู้วิธีพวกนี้แล้ว ฉันจะได้กินดื่มฟรีๆ บ่อยๆ!”
กู่ฉางเซิงไม่รู้ว่าจะหัวเราะหรือร้องไห้ดี เขาเรียนรู้เรื่องทั้งหมดนี้เพื่อเธอ และสิ่งที่เรียกว่า “นางสนม” ก็เป็นแค่ข้ออ้างเท่านั้น
“คุณไม่ใช่คนโลภหรือกินยาก แล้วทำไมคุณถึงชอบอาหารพวกนี้เป็นพิเศษล่ะ”
หลิวชิงอธิบายว่า “โดยปกติฉันออกกำลังกายมาก และการใช้พลังจิตจะใช้พลังงานของร่างกายฉันอย่างมาก ดังนั้นฉันจึงชอบกินอาหารที่มีแคลอรีสูง”
นี่คือคุณสมบัติพิเศษของพลังจิต แม้แต่ผู้เฒ่าที่บอบบางและอ่อนแอที่สุดก็ยังกินมากกว่าผู้หญิงธรรมดา
แต่ก็มีข้อดีอีกอย่างหนึ่งคือไม่ว่าจะกินมากแค่ไหนก็ยากที่จะเพิ่มน้ำหนัก
Gu Changsheng พยักหน้า ความคิดของเขาล่องลอยไปชั่วขณะ
หลังจากเรียนรู้ทักษะนี้จากหยุนหลิงแล้ว เขาก็ขอให้พ่อครัวเรียนรู้เช่นกันหลังจากกลับมาที่เป่ยฉิน ดังนั้นแม้ว่าเขาจะไม่ว่างในวันธรรมดา หลิวชิงก็สามารถกินมันได้เสมอ
หลังจากเรื่องนี้ถูกหยิบยกขึ้นมา Gu Changsheng ก็เริ่มเรียนรู้ฝีมือกับพี่เลี้ยง Cen จริงๆ
เยว่หยินซิงเฉินไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น แต่ก็ตกใจมาก
คุณรู้ไหมว่ามือของผู้สำเร็จราชการถือแค่ดาบและปากกามาเป็นเวลา 20 กว่าปีแล้ว แต่ตอนนี้มันถูกแทนที่ด้วยไม้พายแล้ว!
เขาหยุดยืนอยู่หน้าเตาโดยปฏิบัติตามคำแนะนำของพี่เลี้ยงเซนอย่างระมัดระวัง และรูปลักษณ์ที่รกร้างของเขาเหมือนกับอมตะที่ถูกเนรเทศได้รับการเสริมแต่งด้วยสัมผัสแห่งชีวิตทางโลก
สำหรับ Yueyinxingchen มันเป็นทั้งเรื่องไร้สาระและเรื่องจริง
Gu Changsheng มีเวลาว่างที่นี่ และชีวิตของเขาก็สงบสุขและเงียบสงบ
วันหยุดของเสี่ยวปีเฉิงสิ้นสุดลงแล้ว แต่เขาก็ยังคงยุ่งโดยไม่หยุดเลย
ขุนนางในสมัยราชวงศ์โจวจะต้องหยุดงานหนึ่งวันหลังจากเข้าเฝ้าพระราชสำนักทุกๆ ห้าวัน วันนี้เรียกว่า “วันพักผ่อน” บุคคลที่มีฐานะอย่างเขาแทบจะหายใจไม่ออก แม้แต่ในวันพักผ่อนที่ยุ่งวุ่นวายก็ตาม
หยุนหลิงบ่นอยู่ในใจหลายครั้งว่าจักรพรรดิจ้าวเหรินไม่รู้จักวิธีเลี้ยงดูบุตร หากองค์ชายรุ่ยและองค์ชายเซียนมีความสามารถมากกว่านี้ เซียวปี้เฉิงคงไม่ต้องเหนื่อยขนาดนี้
เจ้าชายแห่ง Yan ไม่อยู่ในเมืองหลวง และเจ้าชายลำดับที่หกยังเด็ก ดังนั้นมีเพียงเจ้าชายลำดับที่ห้า Xiao Yuanmo เท่านั้นที่สามารถทำบางสิ่งบางอย่างได้
แต่โดยทั่วไปแล้ว แรงกดดันส่วนใหญ่ยังคงตกอยู่ที่เสี่ยวปี้เฉิง เขาเติบโตเร็วมากและน้ำหนักลดลงอย่างเห็นได้ชัด
หยุนหลิงเสียใจเพียงว่าเธอไม่สามารถสร้างโคลนได้ ดังนั้นเธอจึงไม่สามารถดูแลคนไข้ทั้งหมดในคฤหาสน์ ครอบครัวในบ้านด้านหลัง และกิจการของราชสำนักได้
วันนั้นเสี่ยวปี้เฉิงกลับมาช้าไปหน่อย เขาดูเหนื่อยๆ หน่อยตอนเข้าบ้าน ไม่ผ่อนคลายเหมือนเคย
เมื่อเห็นเช่นนี้ หยุนหลิงก็รินน้ำใส่แก้วให้เขา โดยเดาในใจว่าต้องมีเรื่องวุ่นวายเกิดขึ้นในวังอีกแล้ว
“มีอะไรเกิดขึ้นในวังหรือเปล่า?”
“เอ่อ มีสองอย่าง” เซียวปี้เฉิงรับถ้วยชามาดื่มจนหมด “ข้ากำลังจะบอกท่านว่าจักรพรรดินีเฟิงกับท่านพ่อทะเลาะกันใหญ่โตเมื่อเร็วๆ นี้”
“ทำไมนางถึงทำเรื่องใหญ่โตเช่นนี้? นางไม่ควรไตร่ตรองถึงความผิดพลาดที่นางทำในหอบรรพบุรุษหรือ?”
เซียวปี้เฉิงมีสีหน้าเรียบเฉย “พระบิดารู้สึกสงสารจักรพรรดินีเฟิง เพราะนางถูกพวกกบฏจับตัวประกันในวันรัฐประหารและหวาดกลัว พระองค์จึงทรงโปรดให้นางพักอยู่ในวังเฟิงฉีเป็นเวลาสองเดือนเพื่อสงบสติอารมณ์”
ปากของหยุนหลิงกระตุก เกิดอะไรขึ้นกับช่วงเวลาห้าปีแห่งการไตร่ตรอง? คำพูดของเขาเหมือนการผายลม
“ข้าเกรงว่าสุดท้ายแล้วเขาจะลืมกลับไปที่หอบรรพบุรุษเพื่อทบทวนความผิดพลาดของตนเอง ครั้งหน้าที่ข้าไปพระราชวัง ข้าต้องเตือนพ่อว่าสองเดือนนี้ไม่มีความหมาย”
“ถ้าท่านเข้าไปในวัง ควรหลีกเลี่ยงพระราชินีเสียดีกว่า พระองค์รู้เรื่องการหย่าร้างระหว่างพี่ชายข้ากับหรงฉานแล้ว” เซียวปี้เฉิงขมวดคิ้วแล้วพูดต่อ “ไม่ใช่ว่าข้ากลัวพระราชินี ข้าแค่ต้องการป้องกันไม่ให้พระนางมารบกวนท่าน”
“เธอได้ยินมาว่าฉันเป็นคนอยู่เบื้องหลังเรื่องนี้และต้องการสร้างปัญหาให้ฉันงั้นเหรอ?”
เซียวปี้เฉิงพยักหน้าและกระซิบว่า “ราชินีทรงยกย่องพี่ชายของข้ามาก เมื่อใดก็ตามที่เป็นเรื่องที่เกี่ยวข้องกับพี่ชายของข้า พระองค์จะไม่ยอมปล่อยใครไป แม้แต่บิดาของข้า”
พี่ชายคนโตของข้าไม่เก่งเรื่องการตัดสินคนอื่น แถมยังหลงเชื่อชูหยุนฮั่นอย่างผิดๆ อีกด้วย เขายังบุกเข้าไปในเรือนจำเทียนจื่อโดยไม่ได้รับคำสั่งใดๆ อีกด้วย มีคนไม่พอใจมากมายในศาล เช้านี้หรงจ้านถึงขั้นรายงานเรื่องนี้ต่อสาธารณะ ข้าเชื่อว่าการลงโทษจากพ่อของข้าจะมาถึงในเร็วๆ นี้
“ด้วยแบบอย่างของกษัตริย์ผู้มีคุณธรรม ราชินีจึงกังวลว่าพี่ชายคนโตก็จะถูกลงโทษเช่นกัน ดังนั้นเธอจึงสร้างเรื่องใหญ่โตต่อหน้าจักรพรรดิในช่วงสองวันที่ผ่านมา”
หยุนหลิงเข้าใจเรื่องราวทั้งหมดคร่าวๆ และอดไม่ได้ที่จะรู้สึกเยาะเย้ยเล็กน้อยในใจ
“ทั้งหมดนี้เป็นเพราะความลำเอียงของพ่อคุณ ปล่อยให้เขาค่อยๆ กังวลไปเถอะ แล้วเรื่องอื่นล่ะ?”
สีหน้าของเสี่ยวปี้เฉิงกลายเป็นจริงจังขึ้น เขาพูดด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำว่า “วันนี้ข้าไปนั่งกับพี่ชายคนที่หกก่อนขึ้นศาล ท่านบอกข้าว่าเมื่อคืนพี่ชายคนที่ห้าของข้ากับสนมเหลียงทะเลาะกันอย่างรุนแรง ดูเหมือนจะเป็นเพราะจื่อเทา”
“จื่อเทา? เกิดอะไรขึ้น?”
เซียวปี้เฉิงส่ายหัว “ฉันไม่รู้รายละเอียด ฉันแค่ได้ยินมาว่าจื่อเต้าถูกลงโทษเพราะขัดแย้งกับสนมเหลียง”
หัวใจของหยุนหลิงตึงเครียดไปชั่วขณะ และเธอรีบถาม “มันเป็นเรื่องจริงจังหรือเปล่า?”
“ฉันไม่รู้ว่านางพูดอะไรให้นางสนมเหลียงโกรธ แล้วนางก็โดนตบหน้า พอพี่ชายคนที่ห้าของฉันรู้เรื่องนี้ เขาก็ทะเลาะกับนางอย่างหนัก”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ ใบหน้าของหยุนหลิงก็มืดลงเล็กน้อย
ภาพลักษณ์ของนางที่มีต่อสนมเหลียงนั้นไม่ดีนัก แต่ก็ไม่ได้แย่นัก นางไม่คาดคิดว่าจะได้ทำร้ายคนของนางจริงๆ
คุณต้องรู้ว่าจื่อเทาเป็นสาวใช้รองเพียงคนเดียวในคฤหาสน์ขององค์ชายจิง ถึงแม้ว่าพระสนมเอกจะหยิ่งยโสเหมือนนาง แต่นางก็ไม่ยอมหาเรื่องจื่อเทาง่ายๆ เพียงเพราะหน้าตา
แล้วพระสนมเหลียงไปทำร้ายใครจริงๆ เหรอ?
“ฉันจะไปพระราชวังกับคุณพรุ่งนี้เช้า”
หยุนหลิงเข้าใจนิสัยของจื่อเทาอย่างชัดเจน เป็นไปไม่ได้ที่หญิงสาวคนนั้นจะทำให้พระสนมเหลียงโกรธได้ง่ายๆ