by ชูหยุนฮั่นกรีดร้องอย่างเจ็บปวดแทบเป็นลม ทว่านางกลับไม่มีเรี่ยวแรงแม้แต่จะร้องขอความเมตตาหรือคำสาปแช่ง ทำได้เพียงนอนร้องไห้อยู่บนพื้น
เจ้าชายรุ่ยตัวสั่นและเริ่มสั่นไปทั้งตัว
ใบหน้าหล่อเหลาของเขานั้นเต็มไปด้วยความกลัวและดูยุ่งเหยิง ไม่สงบเหมือนเคย
ความรู้สึกแปลก ๆ ของคมมีดคมกริบที่แทงทะลุเนื้อหนังนั้นชัดเจนจนทำให้ทั้งกายและใจสั่นสะท้าน เสียงกรีดร้องและเสียงครางครวญครางที่ก้องอยู่ในหูทำให้เขารู้สึกวิงเวียนและสับสน
หยุนหลิงกล่าวอย่างใจเย็น: “ปี่เฉิง ให้เธอตายเร็วๆ นี้”
เซียวปี้เฉิงพยักหน้ารับดาบ แสงเย็นวาบวาบขึ้นเมื่อเขายกมือขึ้น และในชั่วพริบตา เขาก็ฟันคอชายผู้กำลังดิ้นรนหายใจอยู่บนพื้นด้วยดาบโดยไม่ลังเล
ขณะมองดู Chu Yunhan ที่อาบไปด้วยเลือด ตายลงต่อหน้าต่อตา กษัตริย์รุ่ยรู้สึกว่าศีรษะของเขาสั่นเทา และเลือดในร่างกายของเขาก็ไหลย้อนกลับ
เขาจ้องมองเซียวปี้เฉิงด้วยความตกใจ เสียงของเขาสั่นเทา
“พี่สาม…ทำไมถึงทำได้ง่ายๆ แบบนี้ล่ะ โตมาด้วยกัน…”
“พี่ชาย ความเมตตาเป็นธรรมชาติของมนุษย์ ไม่มีอะไรผิดกับสิ่งนั้น”
เซียวปี้เฉิงมองดูเขาอย่างเงียบ ๆ ดวงตาของเขาจริงจัง
ในฐานะมนุษย์ คุณต้องแยกแยะระหว่างความดีและความชั่ว ความเมตตาและความเห็นอกเห็นใจของคุณควรสงวนไว้สำหรับคนดี และคุณไม่ควรใจอ่อนต่อคนชั่ว หากคุณแสดงความเมตตาต่อคนชั่ว นั่นก็เป็นบาปเช่นกัน
เขาจ้องมองท่าทางไร้เรี่ยวแรง หวาดกลัว และสับสนของเจ้าชายรุ่ย แล้วถอนหายใจในใจ ไม่ต้องการให้ความพยายามอย่างหนักของหยุนหลิงสูญเปล่า
“พี่ชาย ท่านทำแบบนั้นไม่ได้หรอก เพราะความสัมพันธ์ในอดีตของเรา แต่ท่านก็รู้ว่านางไม่เคยอ่อนไหวกับท่านกับข้าเลย? ถ้าหลิงเอ๋อร์ไม่ได้ค้นพบสิ่งผิดปกติตั้งแต่เนิ่นๆ แล้วรู้ทันแผนการสมคบคิดของพวกเขาจากเบาะแส ท่านกับข้าคงนอนบาดเจ็บสาหัสอยู่ตรงนี้แน่วันนี้”
“พี่ชาย ท่านเห็นเพียงแต่ว่านางบาดเจ็บสาหัสและรู้สึกสงสาร แต่ท่านไม่เคยเห็นวันที่เกิดรัฐประหาร ที่เมืองเต็มไปด้วยเลือด ศพกระจัดกระจายไปทั่วพระราชวัง และกลิ่นเลือดยังคงอบอวลอยู่หลายวันหลายคืน”
พวกเติร์กซุ่มโจมตีฉันระหว่างทางไปหลี่เฉิง ทหารกว่าสิบนายถูกศัตรูและหมาป่าฆ่าตายเพื่อปกป้อง จนถึงตอนนี้ ฉันยังไม่มีเวลาส่งคนไปนำศพกลับมาฝังเลย
เซียวปี้เฉิงเก็บดาบกลับเข้าฝัก ยืนโดยเอามือไว้ข้างหลัง และมองดูกษัตริย์รุ่ยที่กำลังเศร้าโศกอย่างเงียบๆ
พี่ชายคุณรู้จักพวกเติร์กไหม?
เจ็ดปีก่อน ตอนที่ข้ามาถึงซุยเฉิงครั้งแรก ข้าพบกองทัพของพวกเขาปล้นสะดมหมู่บ้านชายแดน ที่ไหนก็ตามที่พวกเขาผ่านไป พวกเขาก็เหมือนตั๊กแตนที่เข้ามารุกรานดินแดน ไม่มีใครรอดชีวิต ในเวลานั้นเกิดความอดอยากและขาดแคลนอาหาร พวกเติร์กจึงเข้ามาลักพาตัวทารกและหญิงสาวไปเป็นอาหาร
แม่คนหนึ่งเอาผ้าปิดปากลูกไว้เพื่อป้องกันไม่ให้เสียงร้องของลูกไปดึงดูดศัตรู หลังจากที่พวกเติร์กจากไป เธอพบว่าลูกขาดอากาศหายใจจนเสียชีวิต
สีหน้าของกษัตริย์รุ่ยเปลี่ยนไปเล็กน้อย พระองค์ทรงเคยได้ยินเรื่องความป่าเถื่อนและความโหดร้ายของชาวเติร์ก แต่พระองค์ไม่เคยสัมผัสถึงความโหดร้ายของพวกเขามาก่อน
ครั้งหนึ่งข้าเคยนำทัพลอบเข้าไปในค่ายข้าศึกเพื่อช่วยเหลือชาวโจวที่ถูกจับตัวไป แต่มีคนมากเกินไป ข้าจึงช่วยพวกเขาทั้งหมดไม่ได้ ข้าได้แต่มองดูบางคนตายอย่างน่าอนาถ บางคนยังมีชีวิตอยู่แต่สุดท้ายก็ลงเอยในหม้อเดือด บางคนแขนขาขาดและกำลังจะตาย นั่นเป็นเพราะพวกเติร์กกินเสบียงที่เหลือไปครึ่งหนึ่ง พวกเขารู้ที่อยู่ของข้า และข้าเกือบจะลงเอยในหม้อเดือด…”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ พระพักตร์ของกษัตริย์รุ่ยก็ซีดเผือดและสั่นเล็กน้อย ภาพเหตุการณ์ที่เซียวปี้เฉิงบรรยายไว้ปรากฏขึ้นในจิตใจโดยไม่รู้ตัว และพระองค์ก็รู้สึกหวาดกลัว
เขาอ่านหนังสือของนักปราชญ์ ซึ่งพูดถึงเรื่องความเมตตากรุณาและมารยาท อย่างน้อยที่สุด เขาก็อ่านหนังสือนิทานบางเล่ม ซึ่งล้วนเกี่ยวกับความรักและความโรแมนติก
จะจินตนาการได้อย่างไรว่าโลกนี้มีสิ่งที่ชั่วร้ายและโหดร้ายเช่นนี้?
“นี่คือชาวเติร์ก คุณคิดว่าพวกเขาน่ากลัวไหม?”
เซียวปี้เฉิงมองลงมาที่เขาด้วยสายตาที่สงบ
“หากชูหยุนฮั่นและคนอื่นๆ สมคบคิดสำเร็จ ราชวงศ์โจวจะต้องล่มสลายอีกครั้ง ทำไมข้าถึงไม่อาจฆ่าคนแบบนี้ได้?”
“พี่ชาย หากตอนนี้ท่านสงสารนาง แล้วใครจะสงสารท่านและคนของราชวงศ์โจวที่ยิ่งใหญ่เมื่อถึงเวลา?”
องค์ชายรุ่ยขยับริมฝีปาก จ้องมองร่างของชู หยุนฮั่นด้วยความตกตะลึง แล้วอ้าปาก แต่ไม่สามารถเอ่ยคำใดออกมาได้เป็นเวลานาน
หยุนหลิงพูดอย่างใจเย็น: “ข้าได้พูดทุกอย่างที่ต้องพูดแล้ว เจ้าดูแลตัวเองได้”
เธอไม่ได้คาดหวังว่ากษัตริย์รุ่ยจะเปลี่ยนแปลงทันที แต่เธอจะไม่ทำสิ่งเช่นนั้นอีก
จากนี้ไปหมูตัวนี้จะทำอะไรก็ได้ตามใจชอบ
หลังจากโยนเจ้าชายรุ่ยเข้าไปในคุกเทียนจื่อแล้ว หยุนหลิงก็กลับไปที่ห้องของเธอและตรวจสอบอาการของหรงชานอีกครั้ง
หรงฉานค่อยๆ ตื่นขึ้น เมื่อเห็นเธอ เธอก็อดไม่ได้ที่จะร้องไห้ออกมา ดวงตาแดงก่ำ
“คุณกำลังตั้งครรภ์ และอารมณ์แปรปรวนไม่ดีต่อร่างกายของคุณ ดูแลตัวเองให้ดีก่อน”
หรงชานพยักหน้า กลั้นน้ำตาไว้ และกล่าวว่า “ฉันรู้ว่าคุณยุ่งมากในช่วงนี้ และฉันขอโทษที่รบกวนคุณอีกครั้ง”
หยุนหลิงได้ให้คำแนะนำเกี่ยวกับสิ่งที่ควรใส่ใจไว้บ้าง แต่กลับไม่เอ่ยชื่อกษัตริย์รุ่ย ส่วนหรงฉานก็ฟังอย่างเงียบๆ โดยไม่เอ่ยถึงบุคคลผู้นั้น
ครึ่งชั่วโมงต่อมาทั้งสองฝ่ายก็กล่าวคำอำลา
หรงจ้านมาส่งเธอด้วยตัวเอง โค้งคำนับและขอบคุณเธอ พร้อมกล่าวว่า “นี่เป็นเรื่องครอบครัวของน้องสาวฉัน ขอโทษที่รบกวนนะ เจ้าหญิง”
“ฉันยังคงพูดเหมือนเดิม ถ้าเสี่ยวฉานมีไอเดียอะไร ก็มาหาฉันได้นะ”
หรงจ้านพยักหน้าและถอนหายใจเบาๆ “เธอจะเป็นแม่เร็วๆ นี้ และเด็กผู้หญิงคนนั้นก็ควรจะโตขึ้นด้วย”
นี่ก็เป็นบททดสอบของหรงชานเช่นกัน เธอเคยเป็นแบบนี้มาตลอด โง่เขลาและไร้เดียงสา
“องค์ชายหรง พวกเราขอตัวก่อนนะ”
เสี่ยวปีเฉิงช่วยหยุนหลิงขึ้นรถม้าและหันกลับมาบอกลาเขา
หรงจ้านพยักหน้าอย่างใจเย็นและมองดูรถม้าหายไปจากสายตาของเขา โดยรู้สึกแปลกๆ เล็กน้อยในใจ
องค์ชายรุ่ยมักบ่นพึมพำในใจว่าหยุนหลิงนั้นช่างใจแคบและขี้แย ไม่ยอมให้อภัยผู้อื่นแม้นางจะพูดถูกก็ตาม หากสิ่งนี้ถูกมองว่าเป็นเรื่องเล็กน้อย คงไม่มีใครในโลกนี้ที่มีจิตใจกว้างขวางอย่างแท้จริง
ในช่วงเวลาหนึ่ง เขามีความรู้สึกผสมปนเปกัน
หลังจากเวลาผ่านไปนาน ในที่สุดเขาก็ถอนสายตาออก โดยรู้สึกสูญเสียหัวใจไปเล็กน้อย
หลังจากที่ Yunling กลับถึงบ้าน เธอได้บ่นอย่างรุนแรงกับ Liuqing เกี่ยวกับกษัตริย์ Rui
หลิวชิงอุทานเมื่อเห็นถึงความหลากหลายอันอุดมสมบูรณ์ของสิ่งมีชีวิตที่มีคาร์บอนเป็นพื้นฐาน “นี่เป็นสมบัติล้ำค่าที่เหนือความคาดหมายและยอดเยี่ยมอะไรเช่นนี้”
“เขาแค่ขาดการถูกทุบตีอย่างโหดร้ายตามแบบสังคม” หยุนหลิงส่ายหัว องค์ชายรุ่ยถูกราชินีตามใจจนเคยตัว
จู่ๆ เธอก็ตระหนักได้ว่าจักรพรรดิจ้าวเหรินไม่เก่งเรื่องการเลี้ยงดูลูกชายของเขาเลย และการเจริญเติบโตอย่างรวดเร็วของกะหล่ำปลีตัวน้อยของเซียวปี้เฉิงถือเป็นปาฏิหาริย์
หลิวชิงพูดอย่างจริงจัง “ถ้าจำเป็น ฉันสามารถใส่เขาไว้ในกระสอบและตีเขา เพื่อให้เขาสามารถสัมผัสถึงความชั่วร้ายในธรรมชาติของมนุษย์และความชั่วร้ายของโลกนี้”
นี่คือสิ่งที่เธอทำได้ดีที่สุด
มีเพียงหลิงเหมยเท่านั้นที่มีความอดทนในการชี้นำและโน้มน้าวใจ หากเป็นเธอ หมัดคงเป็นหลักการสำคัญที่สุด และเธอจะทุบตีเขาจนกว่าเขาจะยอมจำนน
หยุนหลิงยักไหล่ “ไม่มีประโยชน์ที่จะตีคนแบบนี้จนตาย เว้นแต่เขาจะล้มลงอย่างแรง”
หลังจากบ่นเรื่องกษัตริย์รุ่ยแล้ว ทั้งสองก็อาบน้ำและเข้านอน
ในช่วงบ่ายของวันรุ่งขึ้น เฉียวเย่มารายงานว่าองค์ชายหรงต้องการพบที่คฤหาสน์ของตู้เข่อเจิ้งกั๋ว
“ฉันมาเพื่อดูแลเสี่ยวฉาน เธอกำลังพักฟื้นอาการบาดเจ็บอยู่บนเตียง ขยับตัวไม่ได้ ฉันจึงมาเพื่อเธอ”
สีหน้าของหยุนหลิงเปลี่ยนไปเล็กน้อย เธอเดาผลคร่าวๆ แล้วถามตรงๆ ว่า “เธออยากหย่าไหม?”
สีหน้าของหรงจ้านเปลี่ยนไปเล็กน้อยและเขาพยักหน้า