พ่อตาของฉันคือคังซี

เจ้าชายลำดับที่เก้าไม่สามารถฟังอีกต่อไป และเขาก้าวหนักขึ้น ชูชู่มองไปที่ประตู วอลนัทยกม่านประตูขึ้น และเจ้าชายลำดับที่เก้าและเจ้าชายลำดับที่สิบก็เข้ามา นางสาวคนที่สิบได้ยืนขึ้นแล้ว มองไปที่เจ้าชายคนที่สิบ แล้วพูดอย่างมีความสุข “ท่านชายสิบ!” เจ้าชายลำดับที่สิบพยักหน้าและยกคางขึ้นไปทางเจ้าชายลำดับที่เก้า นางสาวคนที่สิบกล่าวอย่างเชื่อฟัง: “พี่ชายคนที่เก้า…” เจ้าชายลำดับที่เก้าจ้องมองนางสาวลำดับที่สิบด้วยความไม่พอใจ “สามีหนึ่งคนและภรรยาสองคน” ก็ยังถือว่าสมเหตุสมผล ในช่วงปีแรกๆ ของแมนจูเรีย กฎหมายเรื่องการมีภรรยาคนเดียวได้รับการบังคับใช้ และยังมีช่วงเวลาหนึ่งที่มองโกเลียมีภรรยาหลายคนอีกด้วย แต่แนวคิด “หนึ่งภรรยา สองคนสามี” มาจากไหน? อาบาไฮยังมีประเพณีเก่าแก่เช่นนี้อยู่อีกหรือ? อาจจะเป็นจากทะเลทรายมองโกเลียใช่ไหม? ชนเผ่าอาบาไฮเป็นชนเผ่ามองโกลที่อพยพไปทางทิศใต้… เจ้าชายองค์ที่สิบมีสติสัมปชัญญะและคิดว่าสิ่งที่เขาได้ยินมาก่อนอาจเป็นความเข้าใจผิด จึงถามนางสาวองค์ที่สิบว่า “เมื่อกี้คุณพูดอะไรนะ คุณไม่ได้บอกว่าคุณควรจะดูแลลูกข้าวเหนียวและขนมงาดำเหรอ?”…

คังซีไม่เห็นด้วยกับแนวทางของเอ๋อเหอด้วย ชื่อตำแหน่งและสืบทอดของตระกูลขุนนางมักมีความเกี่ยวข้องกับอำนาจทางทหาร ขุนนางเช่นซินต้าหลี่ซึ่งไม่สามารถเข้าร่วมกองทัพและร่วมรบในสมรภูมิไม่ควรได้รับการสืบทอดตำแหน่ง แต่เรื่องนี้เป็นกิจการภายในครอบครัวของราษฎร แม้ว่าคังซีจะคัดค้าน แต่เขาก็จะไม่ก้าวก่าย เอ้อเหอไม่ได้เป็นผู้พิทักษ์ชั้นใน และไม่ได้ทำงานในพระราชวังสวรรค์บริสุทธิ์ ดังนั้นเขาจึงไม่รู้จักเขาจริงๆ อย่างไรก็ตาม เด็กที่ซื่อสัตย์และกตัญญูจะไม่ถูกรังเกียจ เขาวางจดหมายลงแล้วพูดว่า “แล้วแต่คุณ ถ้าใช้ได้ก็ใช้ให้ดี” เจ้าชายองค์ที่เก้าพยักหน้าและกล่าวว่า “นั่นก็เป็นโชคของลูกชายฉันเหมือนกัน ฉันกำลังคิดว่าจะหาใครสักคนมาทำงานให้ฉันได้ที่ไหน แต่ตอนนี้เขาถูกส่งมาที่หน้าประตูบ้านของฉันแล้ว” เมื่อจัดการธุระเสร็จแล้ว เขาก็ออกจากราชสำนักโดยไม่รอช้าอีกต่อไป เมื่อพวกเขากลับมาที่กระทรวงกิจการภายใน เจ้าชายองค์ที่เก้าเหลือบมองเกาปินแล้วพูดว่า “เจ้าคิดเรื่องนี้ไว้แล้วหรือยัง? บัดนี้เจ้าจะไม่เพิ่มทหารยามแล้วหรือ?” เกาปินมีอายุเท่ากับเจ้าชายลำดับที่เก้า เขาถูกใช้งานค่อนข้างดีในปีที่ผ่านมา และเจ้าชายลำดับที่เก้าก็ต้องการเลื่อนตำแหน่งเขาเช่นกัน เกาปินส่ายหัวและพูดว่า “ฉันยังอยากเรียนรู้ทักษะเพิ่มเติมจากอาจารย์จิ่ว…” เขาได้รับการแต่งตั้งให้เป็นองครักษ์และมีอนาคตที่ระดับห้า…

วันนี้เจ้าชายลำดับที่เก้ามาถึงบ้านยาเมนแต่เช้าและเสร็จสิ้นหน้าที่อย่างเป็นทางการของเขาเร็ว ดังนั้นก็เกือบจะถึงเช้าแล้ว เขาโยนสมุดบัญชีให้เกาปินแล้วพูดว่า “อย่าอยู่นิ่งเฉย จัดการเรื่องนี้ซะ…” เกาปินถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น “อาจารย์ นี่คืออะไร?” เจ้าชายองค์ที่เก้ากล่าวว่า “ตามรายการของขวัญ คุณควรประเมินบรรณาการประจำปีของแพทย์และเจ้าหน้าที่ของแต่ละกรมของกระทรวงมหาดไทยในปีนี้ เปลี่ยนเป็นเงิน จากนั้นแบ่งออกเป็นระดับที่ 1 ระดับที่ 2 และระดับที่ 3…” ใบหน้าของเกาปินเต็มไปด้วยความสับสน และเขาพูดไม่ออกขณะที่มองดูเจ้าชายลำดับที่เก้า สิ่งนี้ไม่มีในปีที่แล้ว ทำไมต้องเพิ่มในปีนี้? หากอาจารย์จิ่วไม่พอใจและต้องการเงินเพิ่ม ก็คงต้องพูดกันสักคำ แต่ถ้าเป็นอย่างนั้น คนที่อยู่ใต้บังคับบัญชาของพวกเขาคงจะรู้สึกไม่สบายใจ ที่นี่คือกรมกิจการภายในของจักรพรรดิ ไม่ใช่กรมกิจการภายในของปรมาจารย์องค์ที่เก้า หากคุณต้องการแทรกแซงจริงๆ มันจะไม่เป็นทางออกในระยะยาว…

ในเวลากลางคืน เจ้าชายองค์ที่เก้าโอบกอดชูชู่เบาๆ และเริ่มพูดคุยเกี่ยวกับหน้าที่เวรกลางคืนของทหารรักษาพระราชวัง เขากล่าวว่า “ตอนนั้นฉันคิดว่าเขาคงไม่อยากเวรกลางคืน จึงออกมาจากที่ของทหารรักษาพระราชวัง ฉันยังคิดด้วยว่าบางทีนี่อาจเป็น ‘ไฟไหม้บ้านเก่า’ ในตำนานก็ได้” ชูชู่อดหัวเราะไม่ได้ “ยามคนนั้นไม่ใช่ชายหนุ่มหรือไง ทำไมเขาถึงแก่แล้ว” เจ้าชายองค์ที่เก้ากล่าวว่า “นั่นถือว่าเป็นโสดแก่ๆ คนหนึ่ง และไม่ใช่เรื่องง่ายเลย” ซู่ซู่กล่าวว่า “นั่นก็เพราะว่าครั้งหนึ่งลูกพี่ลูกน้องของฉันเคยถูกนำไปเป็นข่าว และเธอยังคงหวาดกลัวและไม่ชอบยุ่งเรื่องของคนอื่น ไม่เช่นนั้น เธอจะทำอะไรได้อีก” แม้ไม่อยากจะเถียงก็ไม่ต้องยอมตามใจพี่สะใภ้คนโต คุณควรจะรู้ว่าคำที่เรียกว่า “กดสักนิ้ว” ถ้าเป็นชูชู่ ถึงแม้ว่าเขาจะยอมถอยกลับไปสักก้าวก็ตาม เขาก็จะไม่ทำแบบนี้ อย่างน้อยอนาคตของเอ๋อเหอก็ควรได้รับการจัดการโดยครอบครัวของเขา แทนที่ทั้งคู่จะต้องกังวลเรื่องนี้กันเอง ไม่จำเป็นต้องมีเหตุผลมากเกินไป…

คฤหาสน์เจ้าชาย โถงหน้า เอ้อเหอรู้สึกเขินอายเล็กน้อยและถามเจ้าชายลำดับที่เก้าเกี่ยวกับการขาดแคลนองครักษ์ เจ้าชายองค์ที่เก้ารู้สึกประหลาดใจและถามว่า “เจ้าอยากออกจากตำแหน่งองครักษ์หรือ ทำไม หรือเพราะเจ้าต้องการอยู่ในวังต่างหาก” ยามในพระราชวังทำงาน 6 วัน และพักผ่อน 6 วัน ตลอดเวลาหกวันของการปฏิบัติหน้าที่ ข้าพเจ้าได้อยู่และกินอาหารอยู่ในพระราชวัง ผลัดกันเฝ้าพระราชวังทั้งกลางวันและกลางคืน หากเป็นช่วงที่เพิ่งแต่งงานใหม่ ก็คงยากลำบากไม่น้อย แต่เอ๋อเหอก็เป็นทหารยามชั้นสองอยู่แล้ว หากเขาสามารถอดทนได้อีกสักสองสามปีเพื่อเติมเต็มตำแหน่งทหารยามชั้นหนึ่งที่ว่างลง และถูกส่งออกไป อนาคตของเขาคงจะดีขึ้น ตอนนี้มีการปรับลดเกรดแบบนี้ออกมา ถือเป็นการสูญเสีย เอ้อเหอส่ายหัวและพูดว่า “หลานชายของฉันจะเป็นผู้ใหญ่ในปีหน้า และถึงเวลาที่เขาต้องรับใช้…” ไม่ใช่ว่าถ้าเขาปล่อยให้ตำแหน่งทหารยามชั้นสองว่างลง หลานชายของเขาสามารถดำรงตำแหน่งทหารยามชั้นสองแทนได้โดยตรง แต่เขาควรจะทำการจัดการกับแผนกทหารยามและคนรู้จักของเขา…

วันรุ่งขึ้น ชู่ชู่ส่งเสี่ยวชุนไปที่บ้านของกุ้ยเจิ้น โดยบอกว่าเธอว่างในวันที่ 7 ของเดือนจันทรคติแรก และเชิญคู่รักนั้นมาเยี่ยมเป็นแขก ชูชู่ยังบอกคุณนายโบด้วย คุณนายโบรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยเมื่อได้ยินเช่นนี้ เธอไม่ได้รู้สึกดีใจแต่ก็ตกใจ เธอกล่าวว่า “ตอนนี้มันเร่งด่วนเกินไปที่จะส่งจดหมายไปที่ประตู ตอนนี้ไม่ใช่เวลาที่จะแวะมาเยี่ยม!” ก่อนนี้ซู่ซู่ไม่ได้คิดอะไรมาก เธอเพียงคิดว่ากุ้ยเจิ้นมาแสดงความขอบคุณเธอด้วยการรับเครื่องสำอางของเธอ ตอนนี้ฉันคิดดูแล้ว มันเป็นเรื่องจริง กุ้ยเจิ้นเพิ่งแต่งงานและยังไม่ถึงเดือนด้วยซ้ำ ถึงเวลาที่เธอต้องอยู่บ้านและทำตัวดีๆ แม้จะส่งของขวัญปีใหม่ถ้าทั้งสองคนอายุเท่ากันก็ไม่จำเป็นต้องมาด้วยตนเอง นอกจากนี้ ฉันยังต้องดูแลครรภ์ด้วย และคนข้างนอกก็รู้ว่าฉันกำลังตั้งครรภ์แฝด ดังนั้น จึงไม่ค่อยมีใครมารบกวนฉันในเวลานี้ “นี่…มันเป็นปัญหารึเปล่า?” ชูชู่ไม่สามารถช่วยแต่กังวลได้ แม้ว่ากุ้ยเจิ้นจะมีครอบครัวทางฝ่ายแม่ แต่แม่ที่ให้กำเนิดเธอก็เสียชีวิตไปแล้ว เธอไม่มีพี่น้อง พ่อที่ให้กำเนิดเธอก็ไม่น่าเชื่อถือ…

กระทรวงมหาดไทย เจ้าชายลำดับที่เก้าเรียกเกาปินให้มายืนข้างโต๊ะทำงานขนาดใหญ่ บนโต๊ะมีกระดาษแผ่นหนึ่งปูอยู่ ซึ่งมีแผนที่เรียบง่ายของภูเขาและป่าไม้หลายแสนเอเคอร์ที่ถูกซื้อไว้ก่อนหน้านี้ เกาปินชี้ไปที่สถานที่ที่มีเครื่องหมายสวัสดิกะและกล่าวว่า “มีวัดเพียงแห่งเดียวในระยะทางไม่กี่ไมล์ เรียกว่า ‘วัดต้าซิง’ วัดนี้ดูเก่าและอยู่ที่นั่นมาเป็นเวลานานพอสมควร ฉันถามคนรอบๆ และบางคนก็บอกว่าสร้างขึ้นในปีสุดท้ายของราชวงศ์ก่อน ในขณะที่บางคนก็บอกว่าสร้างขึ้นในปีแรกๆ ของรัชสมัยของซุ่นจื้อ…” เจ้าชายองค์ที่เก้าส่ายหัวและกล่าวว่า “ไม่แปลกใจเลยที่เขาไม่มีใครรู้จัก ชื่อนี้ไม่ใช่ชื่อที่ดี หากเรื่องนี้แพร่ออกไป ข้าพเจ้าเดาว่าทุกคนคงจะไปที่เขตต้าซิงเพื่อตามหาเขา เราจะต้องคิดหาวิธีเปลี่ยนชื่อเสียก่อน” เขาครุ่นคิดและกล่าวว่า “จะดีไหมถ้าเราจะเรียกที่นี่ว่า ‘วัดต้าฉาง’ พร้อมกับ ‘ฉาง’ จากมณฑลฉางผิง?” เกาปินไม่เห็นด้วยกับสิ่งที่เขาได้ยิน จึงกระซิบว่า “อาจารย์ เสียงนี้ไม่ค่อยดีเลย เสียงนี้ไม่ดีเลย!”…

เจ้าชายคนโตก็สบายดี แต่ใบหน้าของเจ้าชายคนที่สี่กลับกลายเป็นสีดำ พี่คนโตไม่ประพฤติตนเหมือนพี่ชาย และน้องคนเล็กก็เจ้าเล่ห์เกินไป ต่อหน้าคนอื่น… เจ้าชายหยูทำเป็นไม่เห็น และหันไปคุยกับเจ้าชายคนโต “เจ้าหญิงองค์โตเป็นยังไงบ้าง ทำไมท่านถึงมาช้านานนัก?” เจ้าชายองค์โตกล่าวอย่างตรงไปตรงมาว่า “เมื่อมีแพทย์หลวงมาด้วย เราก็จะมีเวลาพักผ่อนระหว่างทางอีกมาก ฉันเกรงว่าจะต้องพักผ่อนอีกสองสามวัน…” เจ้าชายเซียนนั่งอยู่ใต้เจ้าชายหยู มองดูเหล่าเจ้าชายกัดฟัน เจ้าชายเซียนดูสงบภายนอก แต่ในใจกลับรู้สึกอึดอัด เขาคุ้นเคยกับเจ้าชายองค์ที่สามมากกว่าและรู้ว่าเจ้าชายองค์ที่สามไม่ใช่คนใจกว้าง เขากำลังคิดว่าจะทำอย่างไรหากพี่น้องทั้งสองเริ่มทะเลาะกัน เจ้าชายองค์ที่เก้าเป็นคนไม่ให้อภัยใครเลย ถ้าคุณพยายามไกล่เกลี่ย คุณจะเจอปัญหาแน่ๆ แม้ว่าเขาจะได้รับการจัดอันดับให้เป็นอันดับหนึ่งในด้านอาวุโสเสมอ แต่ก็ไม่มีความจำเป็นที่จะต้องขัดใจใครเพื่อประโยชน์ของเจ้าชายที่สาม เจ้าชายลำดับที่เก้าไม่ได้อยู่คนเดียว ยังมีเจ้าชายลำดับที่ห้าและเจ้าชายลำดับที่สิบอีกด้วย เจ้าชายองค์ที่สามได้แยกแยะสิ่งที่สำคัญและไม่สำคัญแล้ว และกัดฟันแล้วกล่าวว่า “ข้าพเจ้าเข้าใจแล้ว ข้าพเจ้าไม่มีธนบัตรติดตัวมาด้วยตอนนี้…

หลังจากนั้นไม่นาน เจ้าชายองค์ที่สามและเจ้าชายองค์โตก็มาถึงเช่นกัน เจ้าชายองค์โตยิ้มและกล่าวว่า “แม้ว่าข้าจะเห็นไม้ไผ่ปกคลุมครึ่งห้อง ข้าก็ยังจะเข้ามาเสนอไวน์สักสองสามแก้วให้กับ Old Five วันนี้…” ยิ่งมีลูกมากก็ยิ่งมีพระพรมากขึ้น แม้ว่าองค์ชายใหญ่จะชะลอการแต่งงานใหม่เพื่อประโยชน์ของลูกๆ ของเขา แต่เขาไม่มีความตั้งใจที่จะเก็บหงหยูไว้เป็นลูกคนเดียวของเขา การเลี้ยงลูกไม่ใช่เรื่องง่าย แม้แต่ในราชวงศ์ เจ้าชายก็ล้มตายทีละองค์ในช่วงปีแรกๆ ตอนนี้เจ้าชายคนที่ห้ากำลังอธิษฐานขอลูก เขาก็เลยคิดถึงทุกคนด้วย ซึ่งมันดีมากๆ ถึงจะเป็นงานวันเกิด แต่เจ้าชายองค์โตก็ยังมา สำหรับเจ้าชายที่สาม เขาก็อยากถามเกี่ยวกับการศึกษาของหลานชายของจักรพรรดิด้วย เพื่อดูว่ามีข้อมูลรายละเอียดเพิ่มเติมหรือไม่ เมื่อได้ยินเรื่องไม้ไผ่ เจ้าชายองค์ที่สามมองไปที่เจ้าชายองค์ที่ห้าและกล่าวว่า “เจ้าชายองค์ที่ห้ามีความตั้งใจดี แต่การปลูกไม้ไผ่ในช่วงกลางฤดูหนาวก็เป็นการหาเรื่องเดือดร้อนให้ทุกคนไม่ใช่หรือ” คุณต้องสร้างเรือนกระจกพิเศษไว้เพื่อเก็บมันไว้ มิฉะนั้น มันจะไม่สามารถอยู่รอดได้หากคุณปล่อยมันทิ้งไว้ในสวน…

คฤหาสน์เจ้าชายองค์ที่เก้า พระมเหสีองค์สำคัญ ทั้งคู่รับประทานอาหารกลางวันและพักผ่อนร่วมกัน เวลาบ่าย 3 โมง ซู่ซู่ผลักเจ้าชายลำดับที่เก้าและพูดว่า “ท่านอาจารย์ พวกเราไม่สามารถนอนหลับได้อีกต่อไปแล้ว!” วันนี้เป็นวันเกิดของเจ้าชายคนที่ห้า และของขวัญวันเกิดก็ได้ถูกส่งไปแล้ว ถ้าเจ้าชายองค์ที่เก้าไม่กลับมาก็คงไม่เป็นไร ชูชู่ก็คงไม่สามารถมางานเลี้ยงได้ แต่ตอนนี้ที่เจ้าชายองค์ที่เก้ากลับมาแล้ว การที่เธอไม่มาก็ถือเป็นการเสียมารยาท เจ้าชายลำดับที่เก้าลุกขึ้นอย่างไม่เต็มใจและกล่าวว่า “เฮ้ อาหารที่บ้านพี่ชายที่ห้าก็แค่ธรรมดา…” ซู่ซู่กล่าวว่า “ฉันจะไม่ไปกินข้าวที่นี่ ถ้ามันไม่พอกิน ฉันก็จะกินน้อยลงแล้วกลับมากินมากขึ้น” ตอนเที่ยงทั้งสองคนก็ทานซุปแกะ ซึ่งทำจากเนื้อแกะที่โตไม่เต็มที่ ซุปนั้นสดและเนื้อก็นุ่ม มีเส้นหมี่ตุ๋นและผักกาดคะน้า หลังจากสวมหน้ากากแล้ว เจ้าชายลำดับที่เก้าก็รู้สึกไม่พอใจที่ยืนอยู่หน้ากระจก ทุกคนก็เป็นแบบนี้ ฉันไม่ชอบใส่เสื้อผ้าแบบเดียวกับคนอื่น…