by ในไม่ช้า ผู้คนทั้งหมดในวิลล่าน้ำพุร้อนก็ถูกทหารที่เซียวปี้เฉิงนำมาจับตัวไป
คณะเดินทางกลับเมืองด้วยขบวนแห่อันยิ่งใหญ่ และในที่สุดก็มาถึงคฤหาสน์ของเจ้าชายจิงในตอนเย็น
เมื่อเห็นว่าหยุนหลิงสบายดี เย่เจ๋อเฟิงก็ถอนหายใจด้วยความโล่งใจ เขาและเฉียวเย่ไปรายงานข่าวไปยังคฤหาสน์ตู้เข่อเหวินและพระราชวังตามลำดับ
“เจ้าหญิง ในที่สุดเจ้าก็กลับมาแล้ว ถ้าเกิดอะไรขึ้น ข้าจะอยู่ได้อย่างไร”
ตงชิงเป็นคนแรกที่ร้องไห้โฮ จากนั้นก็โยนตัวเองเข้าไปในอ้อมแขนของหยุนหลิง ร้องไห้และหายใจไม่ออก
สิบเก้ายังรีบไปที่หลานชิงหยวนเพื่อตรวจดูอาการของหยุนหลิงโดยเร็วที่สุด เขาโล่งใจมากเมื่อเห็นว่าเธอสบายดี
เมื่อเห็นตงชิงร้องไห้อยู่ในอ้อมแขนหยุนหลิง ไนน์ทีนซึ่งเป็นคนโดดเดี่ยวมาตั้งแต่เข้ามาในคฤหาสน์และแทบไม่คุยกับใครเลยก็อดไม่ได้ที่จะยื่นมือไปดึงตงชิงออกไป
เขาพูดด้วยเสียงแหบพร่า: “…คุณกำลังกด…พุง…ของเจ้าหญิง!”
ตงชิงลุกขึ้นอย่างรวดเร็ว เช็ดน้ำตาและพูดว่า “ดูอารมณ์ซุ่มซ่ามของฉันสิ เจ้าหญิง ท่านไม่เป็นไรใช่ไหม ท่านคงหิวมากแน่ๆ ฉันจะสั่งให้ครัวทำอะไรอร่อยๆ มาให้ทันที!”
หลังจากพูดจบเขาก็รีบวิ่งออกไป
หยุนหลิงมองดูแผ่นหลังที่ตื่นตระหนกของเธอ และรู้สึกแปลก ๆ และอบอุ่นในใจเล็กน้อย
เธอไม่เคยได้รับการดูแลและเป็นห่วงเป็นใยจากใครมากมายขนาดนี้มาก่อน และพูดตรงๆ ว่ามันรู้สึกดีทีเดียว
หลังจากพักหายใจไปสักพัก หยุนหลิงก็ถามเสี่ยวปี้เฉิงทันที
“ยังไงก็ต้องขอบคุณพี่ชายทั้งสองที่นำข่าวมาบอกกล่าวให้ทราบ ผมจำได้ว่าพี่ชายคนโตของพวกเขาได้รับบาดเจ็บสาหัส คุณได้ส่งใครไปดูแลเขาแล้วหรือยัง?”
ในที่สุดเสี่ยวปี้เฉิงก็กลับมามีสติอีกครั้ง เขาขยี้คิ้วด้วยความเหนื่อยล้า แต่รอยยิ้มปรากฏบนมุมปากของเขา
“ตอนนี้ฉันกังวลมากจนเกือบลืมบอกตัวตนที่แท้จริงของพวกเขาให้คุณฟัง พวกเขาคือคนรู้จักเก่าของฉัน”
เสี่ยวปี้เฉิงมองไปรอบๆ แล้วลดเสียงของเขาลงอีกครั้ง
“ลูกชายของพวกเขา นายพลเป้ยฉินเฟิง เป็นพี่น้องร่วมสาบานของข้าพเจ้า และเรามีความเป็นพี่น้องร่วมสาบานตามที่ข้าพเจ้าได้บอกคุณไว้ก่อนหน้านี้”
เขาอธิบายอย่างรวดเร็วว่าพี่น้องเฟิงหนีออกมาจากกลุ่มผู้ถูกเนรเทศและมาที่เมืองหลวงของราชวงศ์โจวใหญ่เพื่อขอความช่วยเหลือ
หยุนหลิงดูประหลาดใจเล็กน้อย นับเป็นความบังเอิญที่หายากที่เธอได้พบกับพี่น้องทั้งสองในโรงเตี๊ยมนอกเมือง มันเป็นชะตากรรมที่ไม่อาจอธิบายได้จริงๆ
“ท่านได้นำเฟิงจื่อเจียงไปไว้ที่คฤหาสน์แล้วหรือไม่? พาข้าไปพบเขาโดยเร็ว เขาได้รับบาดเจ็บสาหัส และเขาต้องการยารักษาโดยเร็วที่สุด”
เสี่ยวปี้เฉิงพยักหน้าและพาหยุนหลิงไปที่เกสต์เฮาส์
“ด้วยการรักษาอาการบาดเจ็บฉุกเฉินในคืนนั้น ตอนนี้เซียงก็หายดีแล้ว”
เขาขอให้หลินซินภรรยาของเจ้านายเขาช่วยดูแลเฟิงจื่อเจียงที่ได้รับบาดเจ็บสาหัสซึ่งขณะนี้มีอาการคงที่
ในห้องรับรองแขกของลานบ้าน เฟิงจื่อโจวกำลังพูดคุยด้วยเสียงต่ำกับเฟิงจื่อเสียง เมื่อพวกเขาเห็นหยุนหลิงเข้ามา พี่น้องทั้งสองก็ดูตื่นเต้นเล็กน้อย
เฟิงจื่อโจวกำหมัดแน่นด้วยความเคร่งขรึมและพูดด้วยเสียงทุ้มลึกว่า “องค์หญิงจิง ขอบคุณท่านที่ช่วยชีวิตพี่ชายของข้าในวันนั้น ข้า เฟิงจื่อโจว จะตอบแทนท่านสำหรับความมีน้ำใจครั้งนี้!”
เฟิงจื่อเจียงที่ตื่นแล้วมองเห็นหยุนหลิงก็บังคับตัวเองให้ยืนขึ้นและเคารพเธอ
หยุนหลิงยกมือขึ้นเพื่อหยุดเขา “พวกคุณสองคนไม่จำเป็นต้องสุภาพขนาดนั้น พวกคุณเป็นพี่น้องสาบานของชายตาบอด เรียกฉันด้วยชื่อของฉันก็ได้ การที่เราพบกันในโรงเตี๊ยมแสดงให้เห็นว่าเราถูกกำหนดให้พบกัน”
เสี่ยวปี้เฉิงยังกล่าวอีกว่า “หยุนหลิงไม่ใช่คนประเภทที่ต้องยึดถือมารยาท”
“ตกลง! หากซิสเตอร์หยุนหลิงไม่รังเกียจ คุณสามารถเรียกเราว่าพี่ชายหรือพี่ชายรองเหมือนกับปี่เฉิงก็ได้”
เฟิงจื่อเงยหน้าผอมๆ ขึ้นและยิ้มให้หยุนหลิง แต่รอยยิ้มของเขากลับเป็นชายชาตรีและเด็ดเดี่ยว
“แต่เมื่อคุณช่วยชีวิตฉันไว้ ฉันจึงต้องทำเช่นนี้!”
หลังจากพูดเช่นนี้ เขาก็เพิกเฉยต่อความพยายามของหยุนหลิงและเซียวปี้เฉิงที่จะหยุดเขา และบังคับตัวเองให้ยืนขึ้น เขาถือดาบไว้ในมือทั้งสองข้างและตั้งตรงไว้ข้างหน้าหน้าอก และแสดงมารยาทที่เป็นเอกลักษณ์ของราชวงศ์ฉินเหนือต่อหยุนหลิง
“พี่เฟิงสุภาพเกินไป”
หยุนหลิงเอื้อมมือออกไปช่วยเขาโดยไม่รู้ตัว และดวงตาของเธอไปหยุดอยู่ที่ดาบในมือของเฟิงจื่อเจียงโดยไม่ได้ตั้งใจ และเธอก็ตกตะลึงขึ้นมาทันใด
บนฝักดาบมีรอยวงกลมแกะสลักเป็นลวดลายเอียง
วงกลมด้านในของเครื่องหมายเป็นแถวตัวอักษรภาษาอังกฤษตัวพิมพ์ใหญ่ มีลวดลายตรงกลางคล้ายกรงเล็บสัตว์
เมื่อเห็นโลโก้ที่คุ้นเคยเกินไปนี้ หยุนหลิงก็ตกตะลึง เธอรู้สึกว่าเลือดในร่างกายไหลกลับไปที่ศีรษะอย่างกะทันหัน ทำให้เธอรู้สึกเวียนหัว
“…ดาบเล่มนี้…เจ้าได้ดาบเล่มนี้มาจากไหน?!”
สมองของเธอระเบิดด้วยเสียงที่ดังอื้อ และก่อนที่สมองของเธอจะได้ออกคำสั่งใดๆ หยุนหลิงก็คว้าดาบจากมือของเฟิงจื่อเจียงโดยสัญชาตญาณ
นิ้วมืออันเรียวยาวของเธอแตะลงบนลวดลายนั้นด้วยมืออันสั่นเทา ทันใดนั้น ดวงตาของเธอก็เปลี่ยนเป็นสีแดง และหายใจเร็วขึ้น
เฟิงจื่อเจียงตกตะลึงไปชั่วขณะ มองด้วยความประหลาดใจ “นี่… นี่เป็นดาบของน้องสาวของฉัน น้องสาวหยุนหลิงคิดว่ามันมีอะไรผิดปกติกับมันหรือไม่”
เสี่ยวปี้เฉิงสังเกตเห็นความผิดปกติของหยุนหลิงตั้งแต่แรกพบ สีหน้าของเขาตึงเครียดเล็กน้อย และเขารีบก้าวไปข้างหน้าเพื่อรองรับร่างกายที่ไม่มั่นคงของเธอ
อารมณ์ของหยุนหลิงนั้นสงบและผ่อนคลายเสมอ เสี่ยวปี้เฉิงไม่เคยเห็นเธอควบคุมตัวเองไม่ได้ขนาดนี้มาก่อน และน้ำเสียงของเธอก็ดูประหม่า
“เกิดอะไรขึ้นกับดาบเล่มนี้?”
หยุนหลิงคว้าเสี่ยวปี้เฉิงและจิกเล็บเข้าไปในแขนของเขาอย่างแรง เสียงของเธอสั่นเครือด้วยความตื่นเต้น
“นี่คือดาบแห่งความเมตตา! นั่นดาบของเธอ!”
เธอจะไม่ทำผิดพลาด นี่เป็นเครื่องหมายแสดงความเมตตา!
เมื่อเขาได้ยินเช่นนี้ ดวงตาของเซียวปี้เฉิงก็หดตัวลงอย่างกะทันหัน และในไม่ช้าเขาก็เห็นรูปแบบที่แปลกประหลาด
หยุนหลิงเคยเล่าให้เขาฟังถึงความหมายพิเศษที่อยู่ในรูปแบบและสัญลักษณ์เหล่านั้น ดังนั้น เขาจึงตระหนักได้ว่าสิ่งเหล่านั้นหมายถึงอะไร และดูตกตะลึง
เฟิงจื่อโจวไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น จึงถามด้วยความลังเลว่า “จริง ๆ แล้ว น้องสาวของข้า เฟิงหลิวชิง มอบดาบเล่มนี้ให้กับพวกเราก่อนที่เราจะออกจากเป่ยฉิน พี่สาวหยุนหลิง… เธอรู้จักชิงเอ๋อร์ด้วยเหรอ”