ยังเช้าอยู่เมื่อเจ้าชายองค์ที่เก้าเสร็จสิ้นภารกิจอย่างเป็นทางการของเขา
เจ้าชายลำดับที่เก้าไม่ได้วางแผนว่าจะเสียเวลาในวัง
ขณะที่เขากำลังจะออกมา เขาก็วิ่งไปชนเจ้าชายคนที่สิบเข้าอย่างจัง
เจ้าชายองค์ที่สิบมาหาเขาและกล่าวว่า “พี่สาวเคจิงยื่นคำร้องเพื่อขอกลับเข้าราชสำนัก และข่านอาม่าก็อนุมัติ กุ้ยฮัวอยู่ห่างจากเมืองหลวงไม่ถึงหนึ่งพันไมล์ และน่าจะมาถึงที่นี่หลังเทศกาลเรือมังกร…”
หลังจากได้ยินเช่นนี้ เจ้าชายลำดับที่เก้าก็มีท่าทีสับสน
องค์หญิงเฮ่อโช่วเคี้ยง เกิดจากพระสนมกัว และได้รับการเลี้ยงดูโดยพระสนมอี้ มีอายุมากกว่าองค์ชายเก้าสองปี ในปีที่ 36 ของการครองราชย์ของจักรพรรดิคังซี พระนางได้แต่งงานกับเจ้าชายแห่งคัลคาในมองโกเลียตอนเหนือ กลายเป็นเจ้าหญิงราชวงศ์ชิงพระองค์แรกที่ได้แต่งงานเข้าไปในมองโกเลียตอนนอก
เมื่อครั้งที่เจ้าชายองค์ที่เก้ายังเป็นเด็ก องค์ชายเก้าอาศัยอยู่กับองค์หญิงเค่อจิงในพระราชวังอี้คุน และพี่น้องทั้งสองก็มีความสัมพันธ์อันดีต่อกัน
แม้ว่าพวกเขาจะย้ายออกจากพระราชวังในเวลาต่อมา แต่พวกเขาก็ยังคงใกล้ชิดกันมากกว่าพี่น้องคนอื่นๆ เมื่อพวกเขาพบกัน
ตอนนี้ เมื่อคิดถึงสนมกัว เจ้าชายลำดับที่เก้าก็รู้สึกซับซ้อน
เมื่อเห็นเช่นนี้ เจ้าชายองค์ที่สิบก็ปลอบใจเขาว่า “อย่ากังวลไปเลย พี่เก้า พี่สาวเค่อจิงเป็นคนฉลาดและจะไม่เอ่ยถึงเรื่องของสนมกัว”
เมื่อเจ้าชายลำดับที่สิบเสด็จไปทัวร์ภาคเหนือเมื่อปีที่แล้วก่อนหน้า พระองค์ก็ทรงอยู่ที่นั่นด้วย เขาตระหนักดีว่าพระสนมกัวเป็นพระสนมในฮาเร็มของจักรพรรดิหลังจากรถม้าของจักรพรรดิ และแล้วนางก็หายตัวไปจากฮาเร็มของจักรพรรดิอย่างเงียบ ๆ
หลังจากได้ยินคำปลอบใจนี้ เจ้าชายลำดับที่เก้าก็ขมวดคิ้วมากขึ้นและกล่าวว่า “นางไม่ได้เอ่ยถึงเรื่องนี้ แต่ยังมีคนจากตระกูลกัวลัวลัวรออยู่”
ครอบครัวของซานกวนเป่าเดินทางกลับมาปักกิ่งจากเฉิงจิงแล้ว แม้ว่าพ่อและลูกชายจะตกงาน แต่พวกเขาก็ยังได้รับบ้านเมื่อได้รับการเลื่อนตำแหน่งเป็นสามอันดับบน ตั้งอยู่บนชายแดนของธงขอบเหลือง ทางทิศใต้ของวิทยาลัยจักรวรรดิ และห่างจากพระราชวังเจ้าชายองค์ที่ 9 ไปทางทิศใต้ 2 ถนน
อูฐที่ผอมบางนั้นตัวใหญ่กว่าม้า และนี่คือตัวตนของครอบครัว Guo Luoluo
เมื่อข้าพเจ้าอยู่แผนกกองบัญชาการกองทัพ ตระกูลของข้าพเจ้ามีผู้ช่วยผู้บัญชาการสืบเชื้อสายมา
ต่อมาครอบครัวของ Sanguanbao ได้รับการเลื่อนยศเป็นผู้ช่วยผู้บัญชาการคนใหม่ของกองทหารธงเหลือง และยังคงได้รับบรรดาศักดิ์เป็นผู้ช่วยผู้บัญชาการสืบต่อมาจนถึงปัจจุบัน
นอกจากหลานชายเจ้าชายสามคนและหลานสาวเจ้าหญิงหนึ่งคนแล้ว คนธรรมดาทั่วไปก็ไม่กล้าที่จะล่วงเกินพวกเขาเลย
“ฉันยังไม่รู้จะจัดการยังไงถึงตอนนั้น…”
เจ้าชายลำดับที่เก้ากล่าวด้วยความโกรธ: “นั่นเป็นเพราะหัวหน้าครอบครัวแก่และสับสน…”
แม้ว่าที่บ้าน สนมกัวและจักรพรรดินีของเขาจะมีลำดับชั้นอาวุโส แต่ในราชสำนัก จักรพรรดินีคือประมุข และความเคารพของตระกูลกัวลัวลัวก็มาจากจักรพรรดินีเช่นกัน ซานกวนเปาควรมอบคนในวังให้กับจักรพรรดินี ไม่ใช่พระสนมกัว
ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตไป 2 ราย
ตอนนี้มีเพียงความเคอะเขินและอึดอัดใจระหว่างพี่สาวและน้องชาย
เจ้าชายลำดับที่เก้ารู้สึกหงุดหงิดเล็กน้อยและกล่าวกับเจ้าชายลำดับที่สิบว่า “รอและดูก่อน ถ้าพวกเขาประพฤติตัวดีก็จะไม่เป็นไร แต่ถ้าพวกเขาไม่ประพฤติตัวดี ฉันจะลงโทษพวกเขาต่อไป…”
เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ เขาคิดถึงกุ้ยหยวน
“คดีโสม” ถูกปิดไปอย่างน่าสับสน
Gui Yuan ไม่ถูกติดป้ายว่าเป็นผู้กระทำความผิดหลักอีกต่อไป แต่เป็นผู้สมรู้ร่วมคิด และถูกเนรเทศออกไป 2,000 ไมล์
อย่างไรก็ตาม แผนการของเจ้าชายองค์ที่เก้าที่จะจัดการให้เขาเดินทางไปยังยูนนานล้มเหลว เนื่องจาก “กฎหมายอันยิ่งใหญ่แห่งราชวงศ์ชิง” กำหนดว่า ยกเว้นผู้ลี้ภัยทางทหารแล้ว เจ้าของธง “อาจได้รับการยกเว้นการเนรเทศหากพวกเขาได้กระทำความผิด” และโทษทั้งหมดที่ต่ำกว่าโทษประหารชีวิตจะได้รับการลดหย่อนเป็นการเฆี่ยนตีและล่ามโซ่
ก่อนหน้านี้ กุ้ยหยวนถูกตัดสินให้ “เนรเทศสองพันไมล์โดยไม่ได้รับการไถ่โทษ” ซึ่งหมายความว่าต้องถูกพันธนาการเป็นเวลาห้าสิบวัน และขณะนี้กำลังถูกดำเนินคดีอยู่นอกสำนักงานรัฐบาลเฉิงจิง
เจ้าชายลำดับที่เก้าแตะคางของเขาและกล่าวว่า “ถ้าฉันจำไม่ผิด ดูเหมือนว่าเป่าอี้จัวหลิงแห่งตระกูลกัวลัวลัวยังไม่ได้ถูกส่งมอบ…”
ชายชรานี้เป็นคนโลภมาก เขาไม่ละทิ้งตำแหน่งเก่าแม้จะได้รับตำแหน่งใหม่
ก่อนหน้านี้ พ่อและลูกของพวกเขายังคงดำรงตำแหน่งว่างในกระทรวงกิจการภายใน และยังมีสนมอีอยู่ในวัง ดังนั้นจึงไม่มีใครสนใจเรื่องนี้
มิฉะนั้น ตามกฎแล้ว ตำแหน่งกัปตันนี้จะยังคงสืบทอดในหมู่ลูกหลานของตระกูลกัวลัวลัว แต่ไม่ใช่จากสาขาของซานกวนเป่า แต่จากสาขาของปู่ของกุ้ยหยวน พี่ชายของเขา
นี่คือสิ่งที่บรรพบุรุษของเราทิ้งเอาไว้และจะถูกส่งต่อให้ลูกหลานของเราต่อไป
ครอบครัวซานกวนเปาถูกย้ายออกไป และไม่ได้อยู่ในสามธงของกระทรวงมหาดไทยอีกต่อไป และไม่ได้อยู่ในการบังคับบัญชาในท้องถิ่นด้วย ดังนั้น จึงเป็นเรื่องธรรมดาที่พวกเขาจะต้องเปลี่ยนสาขา
ขณะนี้ เจ้าชายองค์ที่เก้ารู้สึกว่าถึงเวลาที่จะต้องระมัดระวังมากขึ้น
หลังจากได้ยินเช่นนี้ เจ้าชายองค์ที่สิบก็ส่ายหัวและกล่าวว่า “พี่เก้า ไม่จำเป็นต้องทำเช่นนี้ แค่นี้ก็พอแล้วสำหรับตอนนี้ ผู้ช่วยผู้บัญชาการสองคนที่เหลือก็เพียงพอให้ตระกูลกัวลัวลัวใช้ หากพวกเขาถูกกดดันมากเกินไป เราก็ต้องระวังเช่นกันว่าสุนัขจะทำอะไรที่สิ้นหวัง…”
เมื่อถึงจุดนี้ เขาคิดสักครู่แล้วพูดว่า “เนื่องจากรองหัวหน้าคนนี้ทำผิดกฎ พี่เก้าจึงสามารถเตือนพวกเขาได้ภายหลัง เพื่อปกป้องรองหัวหน้าคนนี้ พวกเขาควรซื่อสัตย์มากกว่านี้…”
เขาเป็นเพียงร้อยโทระดับสี่ซึ่งจำเป็นสำหรับกุ้ยหยวน
เจ้าชายลำดับที่เก้าสามารถส่งทหารไปรักษากุ้ยหยวนได้โดยตรง
แต่สำหรับตระกูลกัวลัวลัว นี่คือรายได้และศักดิ์ศรีสุดท้าย
ซานกวนเปาเองก็ถึงวัยเกษียณแล้ว และลูกๆ และหลานๆ ของเขาก็มีตำแหน่งหน้าที่สืบทอดกันมาสองตำแหน่ง
เจ้าชายองค์ที่เก้าคิดเกี่ยวกับเรื่องนี้และยอมรับว่านี่คือความจริง เขาพยักหน้าและฟังคำแนะนำของเจ้าชายคนที่สิบ
เขาคิดถึงเรื่องราวของ “ลูกพีชสองลูกฆ่านักรบสามคน” แต่เขาไม่รู้ว่าตระกูลกัวลัวลัวจะมอบพี่น้องมากมายขนาดนี้ให้กับกัปตันทั้งสองได้อย่างไร
ตอนนี้ Gui Dan และลูกชายของเขาไม่มีเงินและไม่ได้รับอะไรตอบแทนเลย
ก่อนหน้านี้ซานกวนเปาสามารถระงับมันได้ แต่ตอนนี้เขาแก่แล้ว เขายังระงับมันได้อีกหรือไม่?
ฉันกลัวว่าครอบครัวของกัวหลัวหลัวจะอยู่ในความโกลาหลสักพักหนึ่ง
บ้านของตระกูลตอนนี้ว่างแล้ว เจ้าชายลำดับที่สิบจึงกลับบ้านพร้อมกับเจ้าชายลำดับที่เก้า
จักรพรรดิไม่อยู่ในเมืองหลวง และทุกคนดูเหมือนจะขี้เกียจ
เมื่อมาถึงประตูคฤหาสน์เจ้าชายองค์ที่เก้า ทั้งสองพี่น้องก็กล่าวคำอำลา
เจ้าชายลำดับที่เก้าเดินตรงไปยังอาคารด้านหลัง นอกจากองค์หญิงลำดับที่เก้าแล้ว องค์หญิงลำดับที่สี่ก็อยู่ที่นั่นด้วย
เดิมทีสุภาพสตรีคนที่สี่วางแผนที่จะมาเยี่ยมชูซู่ และเธอจึงได้ส่งคนไปตรวจสอบชูซู่หลังอาหารเช้าวันนี้ เดิมทีเธอคิดว่าจะมาในช่วงบ่ายหรือพรุ่งนี้ แต่เมื่อรู้ว่าหญิงสาวคนที่เก้ามาถึง เธอก็มาทันที
ขณะนั้น ชู่ชู่ก็พาจิ่วเกอไปนอนพัก และป้ากับพี่สะใภ้ก็เริ่มอวดลูกน้อยของตน
นางสาวคนที่สี่นั่งลงข้างๆ พวกเขา มองเด็กทารกด้วยความอิจฉา
“เจ้าหญิงองค์โตเติบโตแข็งแรงมาก เธอมีน้ำหนักเท่ากับหงฮุยเมื่อเขามีอายุได้ 100 วัน…”
“เจ้าชายคนโตนั้นยุติธรรมมาก และมันจะชัดเจนยิ่งขึ้นเมื่อเขาอยู่กับน้องชายและน้องสาวของเขา…”
“เจ้าชายรองมีกิริยามารยาทดีและหล่อมาก ปากเล็กๆ ของเขาช่างน่ารักเหลือเกิน…”
นางสาวคนที่สี่ไม่ใช่คนช่างพูดนัก แต่ในเวลานี้นางไม่อาจละสายตาไปได้และยังคงกล่าวชมเชยต่อไป
เธอได้ให้กำเนิดลูกชายคนโตของเธอแล้ว ดังนั้นครั้งนี้ไม่ว่าจะเป็นเจ้าชายหรือเจ้าหญิงก็ถือเป็นเหตุการณ์ที่น่ายินดี
ถ้าเป็นเจ้าชายมีโอรสสององค์ก็ไม่มีอะไรต้องกังวล ถ้าเป็นเจ้าหญิงก็จะเป็นสิริมงคลหากมีลูกชายและลูกสาว
เจ้าหญิงองค์ที่เก้ายังคงเป็นผู้ที่รักเจ้าชายองค์โตมากที่สุด อย่างไรก็ตาม เมื่อนางเห็นการปรากฏตัวของเจ้าหญิงองค์โตและเจ้าชายองค์ที่สอง นางก็เริ่มอยากรู้มากขึ้น และพูดว่า “แม่อี๋จะต้องเดือดร้อนแน่ นางควรรักใครมากที่สุด…”
ชูชูก็รู้สึกอยากรู้เช่นกันหลังจากได้ยินเรื่องนี้
เจ้าชายลำดับที่สองมีหน้าตาเหมือนสนมอี ดังนั้นสนมอีน่าจะชอบเขาเป็นอย่างมาก
แต่เจ้าหญิงคนโตก็ยังคงเป็นเจ้าหญิง พระสนมอีมีพระโอรสธิดาหลายองค์ และนางก็ตั้งหน้าตั้งตารอคอยที่จะมีหลานสาว
แล้วก็มีเจ้าชายองค์โตซึ่งมีทั้งความสวยความน่ารักซึ่งคงไม่ชอบเขา…
เมื่อเห็นเจ้าชายลำดับที่เก้าเข้ามา เจ้าหญิงลำดับที่เก้าจึงยืนขึ้นและกล่าวว่า “พี่ชายลำดับที่เก้า…”
สุภาพสตรีท่านที่สี่ก็ยืนขึ้นทักทายเช่นกัน
เมื่อเห็นเช่นนี้ เจ้าชายองค์ที่เก้าก็พยักหน้าให้เจ้าหญิงองค์ที่เก้า แล้วจึงกล่าวกับนางสาวที่สี่ว่า “นั่งลงดีๆ นะ พี่สะใภ้ อย่าเหนื่อยเลย มันเหนื่อยมากในเวลานี้…”
สุภาพสตรีหมายเลขสี่ยิ้มและพยักหน้า ลังเลว่าจะกล่าวคำอำลาหรือไม่
เจ้าชายองค์ที่เก้าเห็นโอกาสจึงกล่าวทันที “พี่ชายของข้าเป็นห่วงภรรยา จึงมาที่นี่เพื่อแวะพัก เป็นเรื่องดีที่ท่านมาอยู่ที่นี่ ท่านและเซียวจิ่วสามารถอยู่กับภรรยาได้ พี่ชายของข้าจะไปที่คฤหาสน์ผู้ว่าราชการและจะกลับมาในช่วงบ่าย…”
เมื่อถึงจุดนี้ เขาหันไปมองชูชู่แล้วพูดว่า “คุณมีอะไรจะพูดกับพ่อตาและแม่สามีของคุณไหม?”
ชูชู่ส่ายหัวและพูดว่า “ไม่หรอก แค่บอกว่าฉันจะกลับไปแสดงความอาลัยพ่อและแม่ในสิ้นเดือน…”
ทารกทั้งสามคนเกิดเมื่อวันที่ 28 กุมภาพันธ์ ภายในวันที่ 28 เมษายน ชูชู่ได้ผ่านพ้นช่วงกักขังสองครั้งและสามารถได้รับการปล่อยตัวออกจากการกักขังได้
เจ้าชายลำดับที่เก้าพยักหน้าและกล่าวว่า “งั้นข้าจะไปกับคุณด้วย…”
เจ้าชายลำดับที่เก้ากลับมาอย่างรีบเร่งและจากไปอย่างรีบเร่ง
สุภาพสตรีที่สี่คิดถึงข่าวที่เธอได้ยินเมื่อเร็ว ๆ นี้และกล่าวว่า “นี่เป็นเรื่องที่เราได้หารือกับเจ้าชายฟู่ซ่งเกี่ยวกับการตัดสินใจหรือไม่?”
ซู่ซู่พยักหน้าและกล่าวว่า “น่าจะเป็นเพราะเรื่องนี้ พี่ชายคนที่สิบของฉันและภรรยาของเขาเคยไปบ้านของจางสองครั้งก่อนหน้านี้ พวกเขาปฏิบัติตามกฎของชาวฮั่นในการผ่านพิธีกรรมทั้งหกและก้มหัวเพื่อแต่งงานกับภรรยา นี่คือเหตุผล หากพวกเขาไม่ปฏิบัติตามมารยาท มันจะดูไม่เคารพ…”
เจ้าหญิงองค์ที่เก้าตรัสถามว่า “ในปัจจุบันนี้มีการหมั้นหมายกันอย่างไร มีห่านป่าหรือเปล่า?”
ชูชู่คิดสักครู่แล้วพูดว่า “ฉันเดาว่าเราคงต้องปฏิบัติตามธรรมเนียมของชาวแมนจู โดยหลักๆ แล้วก็มีเครื่องประดับ วัสดุสำหรับทำเสื้อผ้า กล่องใส่อาหาร ฯลฯ สี่แปดสิบสองอย่างหรือมากกว่านั้น บวกกับใบทะเบียนสมรสของชาวฮั่นและห่านป่าด้วย…”
เพราะมีการทำ “พิธีหมั้นครั้งแรก” ระหว่างเธอและเจ้าชายองค์ที่เก้าแบบผิดกฎของวัง ซึ่งก็เป็นไปอย่างเร่งรีบและทรุดโทรม
ในปัจจุบันเมืองหลวงให้ความสำคัญกับงานแต่งงานที่หรูหราซึ่งต้องใช้ของขวัญและสินสอดเป็นจำนวนมาก
หลังจากได้ยินเช่นนี้ สตรีหมายเลขสี่ก็อดกังวลไม่ได้ “ตระกูลจางเป็นตระกูลของนายกรัฐมนตรี ของขวัญหมั้นหมายนั้นมากเกินไป ฉันกลัวว่าตระกูลจางจะถูกวิพากษ์วิจารณ์…”
ซู่ซู่กล่าวว่า: “อาจารย์ชีได้ส่งต่อข้อความนี้ไปแล้ว หากตระกูลจางมีเจตนาอื่น พวกเขาควรจะบอกกล่าวไปก่อนหน้านี้ หากพวกเขาไม่ได้อธิบาย ก็ควรจะยึดตามธรรมเนียมของเมืองหลวง”
ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ราชวงศ์แปดธงและราชวงศ์ถูกทำให้เป็นจีน และเจ้าหน้าที่ระดับสูงในราชสำนักก็ถูกทำให้เป็นแมนจูเช่นกัน
คุณหญิงคนที่สี่หยุดกังวลแล้วหันกลับมาสนใจเด็กๆ…
–
เจ้าชายองค์ที่เก้าเสด็จกลับมาที่ลานหน้าบ้าน แต่ไม่สะดวกที่เขาจะตรงไปที่คฤหาสน์ของผู้ว่าราชการ ดังนั้นเขาจึงสั่งเหอหยูจูว่า “ไปที่คฤหาสน์ของผู้ว่าราชการแล้วบอกเขาว่าฉันต้องการถามเรื่องของขวัญหมั้น และถามว่าวันนี้ท่านหญิงว่างไหม…”
เฮ่อ ยูจู่ตอบรับและเรียกรถม้า และเดินทางไปยังคฤหาสน์ของผู้ว่าราชการ
–
ตู้ทงฟู่ ภรรยาเอก
วันนี้ครอบครัว Jueluo มีแขกมาที่นี่ นั่นก็คือคุณหญิงชรา Borjigit จากบ้านหลังที่สอง
เมื่อปีที่แล้ว กาลิน หัวหน้าสาขาที่ 2 ได้รับการแต่งตั้งเป็นผู้ว่าราชการมณฑลซานซี เป็นข้าราชการชั้นรอง และเขายังได้ยื่นคำร้องขอพระราชกฤษฎีกาเพื่อสถาปนาตำแหน่ง “นาง” แก่มารดาของฉันด้วย
คุณหญิงชรานั้นไม่ชอบที่จะออกจากเมืองหลวง ดังนั้นเธอจึงไม่ได้ไปที่ซานซีและอาศัยอยู่ในเมืองหลวงกับหลานสาวสองคนของเธอ
หญิงชรานั้นเป็นลูกพี่ลูกน้องของพระพันปีและมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับเธอ เธอได้ทำหน้าที่เป็นพี่เลี้ยงเด็กของจักรพรรดิด้วย ดังนั้นคังซีจึงเคารพเธอในระดับหนึ่งด้วยเช่นกัน
จึงได้วางแผนกันไว้นานแล้วว่าหลังปีใหม่จะไปขอพรที่วัง และหลานสาวนอกสมรสทั้งสองคนจะต้องผ่านกระบวนการคัดเลือกในปีหน้า หลังจากที่พวกเขาผ่านเข้ารอบสองแล้วพวกเขาก็จะลงชื่อและกลับมาแต่งงานกันเอง
แต่อย่างไม่คาดคิด เนื่องจากตั้งแต่ซู่ซู่ให้กำเนิด “เซียงรุ่ย” สมาชิกตระกูลหลายคนก็ส่งข้อความมา และแม้แต่ภรรยาของเจ้าชายจวงก็ยังส่งคนมาเชิญหญิงชราคนนี้มาพูดคุยด้วย
หญิงชราคนนี้เป็นคนมีนิสัยตรงไปตรงมา นางรู้สึกหงุดหงิดมาก จึงไปแต่ดุภรรยาของเจ้าชายจวงและแยกทางกับนางด้วยความไม่พอใจ
จากนั้นญาติจากคฤหาสน์ของเจ้าชายซินเข้ามาแจ้งว่าเจ้าชายซินต้องการขอร้องให้วังแต่งตั้งนางสนมสำหรับการแสดงสาวในรอบต่อไป
หญิงชรารู้สึกหงุดหงิดมาก จึงรีบไปหาจู่วลั่วเพื่อร้องเรียน
“ทั้งหมดนี้เป็นเพราะอิทธิพลของสตรีหมายเลขเก้าที่ทำให้ผู้หญิงทั้งสองได้รับความโปรดปรานจากชายชราสองคน เราควรทำอย่างไรต่อไป สองครอบครัวที่สนใจจะหารือเรื่องการแต่งงานหยุดเคลื่อนไหวใดๆ แล้ว…”
คุณหญิงชรามีความโกรธมาก…