by “ครับ ขอตัวนะครับ!”
ไลเดนพูดอย่างใจเย็น จากนั้นหันหลังแล้วออกไปพร้อมกับลูกน้องของเขา
เฮฟกำลังรอเขาอยู่ข้างนอกวิลล่า “มิสเตอร์เรดเดนได้เบาะแสอะไรจากอาร์ตี้บ้างไหม?”
ไลเดนดูไม่มีความสุขอย่างมาก “อาจารย์เฮฟ ท่านคิดว่าอาดิมาที่เฟยโยเบิร์กเพื่อพลังงานจริงๆ เหรอ?”
ใบหน้าของเฮฟสงบนิ่ง “ฉันไม่รู้ มันยากที่จะตัดสิน!”
ไลเดนเหลือบมองอย่างเย็นชา “ลอร์ดเฮฟอยู่ที่ไหนตอนที่ชั้นที่ 49 ถูกระเบิด?”
เฮฟตอบว่า “ทันทีที่ได้รับแจ้งเหตุ ฉันก็ส่งคนไปที่นั่นทันที พวกทหารไม่ดี ฉันจะอธิบายให้หลงจูฟัง”
ทันทีที่เขาพูดจบ โทรศัพท์ของไลเดนก็ดังขึ้น เขาหันไปมองแล้วรับสายด้วยสีหน้าหม่นหมอง “ลอง 㹏!”
ไทรเซอราทอปส์พูดด้วยน้ำเสียงตกใจและโกรธว่า “ฉันเพิ่งได้ข่าวว่าชั้น 49 ถูกระเบิดใช่ไหม”
ไรเดนเหลือบมองฮัฟฟ์ด้วยสายตาหม่นหมองแล้วตอบว่า “ใช่!”
ผลการวิจัยทั้งหมดถูกทำลายในทันที ไทรเซอราทอปส์โกรธมาก เขาไอสองสามครั้งและถามด้วยความเกลียดชังว่า “คุณจับคนคนนั้นได้ไหม”
ไรเดนขมวดคิ้ว “ไม่!”
“เราทุ่มเทพลังงานและกำลังคนหลายปีให้กับห้องทดลองนั้น และสุดท้ายมันก็ระเบิดออกมาแบบนั้น และคุณก็ไม่สามารถจับใครได้เลย!” ไทรเซอราทอปส์ระเบิดด้วยความโกรธ “ไลเดน สิ่งที่คุณกำลังทำอยู่นี้ยิ่งไร้ความสามารถมากขึ้นเรื่อยๆ!”
หลังจากค้นคว้าเกี่ยวกับไวรัสมานานหลายปี เขากำลังจะค้นพบความก้าวหน้า ตราบใดที่ไวรัสยังแพร่กระจายได้ เขาก็สามารถสร้างเงินได้มากมาย ตอนนี้ผลงานหนักทั้งหมดของเขาก็สูญเปล่าไป!
ดวงตาของไลเดนหม่นหมองลง “ฉันจะค้นหาคำตอบเรื่องนี้ให้ได้!”
“สืบสวนทันที!” ไทรเซอราทอปส์กล่าวอย่างโกรธจัด “เดิมทีตั้งใจจะแพร่ระบาดไปยังประเทศ C เน้นสืบสวนผู้คนในประเทศ C ที่เมืองเฟยโจเบิร์ก ใครก็ตามในนั้นควรต้องสงสัย!”
ไลเดนพูดอย่างเย็นชา “อย่ากังวล ไม่ว่าจะเป็นใครก็ตาม ฉันจะไม่ปล่อยมันไปง่ายๆ!”
หลังจากวางสายแล้ว ไลเดนก็เดินออกมาแล้วถามว่า “ริลาได้รับการตรวจแล้วหรือยัง?”
เฮฟพยักหน้า “ฉันตรวจสอบแล้ว หนานกงโย่วบอกว่าริลลาอยู่กับเขาตลอดทั้งคืน”
“ใครคือคนแรกที่เข้าไปในห้องทดลอง?”
เฮฟหยุดนิ่งไปครู่หนึ่งก่อนที่จะพูดว่า “วินโนด์!”
สิบนาทีต่อมา
เวิน เอ้อเต๋อ ยืนตัวสั่นอยู่ในสำนักงานของไลเดน และพูดด้วยความตื่นตระหนก “ไม่ใช่ฉัน ไม่ใช่ฉันจริงๆ คุณไลเดน คุณต้องเชื่อฉัน ฉันจะไม่ทรยศคุณ!”
ไลเดนนั่งอยู่บนเก้าอี้ตัวใหญ่ โดยพิงศีรษะไว้กับพนักพิง และหลับตาครึ่งหนึ่ง ราวกับว่าเขากำลังคิดอย่างรอบคอบ
เหวิน เอ้อเต๋อกล่าวว่า “ข้าได้ยินมาว่ามีคนสองคนที่ระเบิดห้องทดลอง หนึ่งในนั้นเป็นผู้หญิง เป็นไปได้ไหมว่าริลลาที่ติดตามหนานกงโหยว?”
ไลเดนลืมตาขึ้น แสงเย็นวาบวาบในดวงตาของเขา “ตอนนี้หนานกงโหยวพยายามอย่างดีที่สุดเพื่อปกป้องผู้หญิงคนนั้น เราไม่มีหลักฐานและไม่สามารถแตะต้องเธอได้”
“เธอไปถึงชั้น 49 ได้ยังไง กล้องวงจรปิดในลิฟต์ไม่ได้แสดงเหรอ” เหวินเอ้อเต๋อถามด้วยความกังวล
“ไม่” ไลเดนกล่าว “มีคนเห็นเธอเข้ามาทางหน้าต่างชั้น 49!”
ทันใดนั้น ดวงตาของเวินเอ้อเต๋อก็เบิกกว้างขึ้น “เป็นไปไม่ได้ มันสูงมาก เธอขึ้นไปที่นั่นได้ยังไง”
ไลเดนกล่าวว่า “แต่กล้องวงจรปิดไม่สามารถหาเบาะแสใดๆ ได้”
เหวินเอ๋อเต๋อขมวดคิ้วและกล่าวว่า “นี่มันแปลกมาก!”
ไลเดนจ้องมองเวินเอ้อเต๋อ “ฉันอยากรู้มากกว่าว่าคนที่แกล้งทำเป็นคุณเข้าไปในชั้นที่ 49 ได้ยังไง”
ในชั้นที่ 49 มีเพียงลายนิ้วมือของไรเดนและวินโอลด์เท่านั้นที่สามารถเข้าไปได้
จู่ๆ แผ่นหลังของเวินเอ้อเต๋อก็แตกออกด้วยเหงื่อเย็น และใบหน้าของเขาก็ซีดลง “ฉันไม่รู้จริงๆ ว่านั่นไม่ใช่ฉัน!”
ไลเดนหัวเราะเยาะ “ฉันรู้ว่าไม่ใช่คุณ คุณไม่มีความสามารถที่จะฆ่าคนของฉัน 116 คนได้!”
ใบหน้าของเวนาโอะแดงก่ำ และเขาไม่รู้ว่าเขาควรจะโกรธและอับอาย หรือจะดีใจที่ไลเดนไม่สงสัยเขา!
ไรเดนถามว่า “คนนั้นเลียนแบบคุณและใช้ลายนิ้วมือของคุณ มีอะไรผิดปกติเกี่ยวกับผู้คนรอบตัวคุณในช่วงสองวันที่ผ่านมาหรือเปล่า?”
เหวินเอ้อเต๋อคิดเรื่องนี้ และจู่ๆ ก็คิดถึงผู้หญิงที่อยู่ข้างๆ หยาดิ
วันนั้นเธอมาหาฉันแบบกะทันหัน ซึ่งเป็นเรื่องแปลกมาก
แต่เขาไม่กล้าที่จะพูดต่อหน้าไลเดนและปฏิเสธว่า “เปล่า ไม่มีอะไรผิดปกติ!”
ไลเดนสั่ง “ไปช่วยเฮฟสำรวจชั้นที่ 49 และอย่าลืมใส่ใจผู้คนรอบๆ ตัวคุณด้วย”
“ใช่!” เหวิน เอ้อเต๋อตอบ “งั้นฉันจะออกไปก่อน!”
เขาหันหลังแล้วเดินออกไป โดยที่ลำคอของเขาปั่นป่วนโดยไม่รู้ตัว และเขารู้สึกว่าเสื้อสูทของเขาเปียกโชกไปด้วยเหงื่อเย็น
หลังจากเวโนลด์จากไปแล้ว ไลเดนก็นั่งอยู่คนเดียวบนเก้าอี้ ความโกรธบนใบหน้าของเขาค่อยๆ จางหายไป และดวงตาที่หม่นหมองของเขายังเผยให้เห็นแววของความตื่นเต้นอยู่บ้าง
เป็นเขาใช่ไหม?
เขาไม่อยู่ที่ Fjöllburg!
ตราบใดที่ซื่อซียังอยู่ที่นี่ เขาก็จะไม่จากไปแม้ว่าเขาจะระเบิดชั้นที่ 49 ก็ตาม!
ดีมากจริงๆ!
ฉากรักของพี่น้องนี่สุดเลิฟเลย!
ยาดิก็เข้ามาเกี่ยวข้องด้วย และจุดประสงค์ของเขาต้องไม่ใช่แค่เพื่อพลังงานเพียงอย่างเดียว
เพื่ออะไร?
ต้องการจะร่วมมือกับคนนั้นเพื่อผนวกหงดูหรือไม่?
รอยยิ้มร้ายกาจปรากฏที่มุมปากของไลเดน เป็นเรื่องดีที่ทุกคนมาที่นี่ คงจะคึกคักน่าดู!
–
ซู่ซีเพิ่งอาบน้ำเสร็จ และเดินออกมาจากห้องน้ำเมื่อเธอเห็นร่างสูงนั่งอยู่บนโซฟาที่ระเบียง โดยถือหนังสือที่เธออ่านมาตลอดสองวันที่ผ่านมา
ซูซีเดินไปปิดม่านแล้วนั่งลงบนพรม เอียงศีรษะและพิงขาของชายคนนั้น ใบหน้าของเธอแสดงออกถึงความน่ารัก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเธอเพิ่งอาบน้ำเสร็จ ผมสีดำของเธอแผ่กระจายบนแก้มนุ่มของเธอ ทำให้เธอดูบริสุทธิ์และไม่เป็นอันตราย
หลิงจิ่วเจ๋ออ่านต่อโดยไม่พูดอะไร เหมือนกับว่าเขาไม่สังเกตเห็นหญิงสาวที่กำลังเข้ามา
ซู่ซีวางคางไว้บนขาของเขาและเงยหน้าขึ้นมองชายคนนั้น ดวงตาสีดำของเธอชัดเจนราวกับดวงดาว
หลิงจิ่วเจ๋อยังคงไม่มองดูเธอเลย
ซู่ซีเอื้อมมือเข้าไปในเสื้อของชายคนนั้น นิ้วมือของเธอเลื่อนไปตามกล้ามเนื้ออันแข็งแรงของเขา เสียงของเธอแผ่วเบา “คุณหยาดี คุณอยากตรวจดูด้วยตัวเองไหมว่าฉันได้รับบาดเจ็บหรือไม่”
หลิงจิ่วเจ๋อจับมือเธอไว้ แล้วหันมามองเธอ “งานวันนี้ไม่ควรเป็นของเธอ แล้วเธอบอกฉันไม่ได้เหรอ?”
ถ้าไม่ใช่เพราะซีหยินที่ค้นพบเบาะแสได้ทันท่วงทีผ่านการเฝ้าติดตามและแจ้งให้เขาทราบ เขาจะสามารถช่วยเธอได้ทันเวลาหรือไม่?
เขากำลังยืนอยู่บนเฮลิคอปเตอร์ และเมื่อเขาเห็นเธอทะลุกระจกบนชั้นที่ 49 และกระโดดออกมา หัวใจของเขาก็หยุดเต้น!
เขารู้ว่าเธออาจทำอะไรที่อันตรายกว่านี้ และได้เตรียมการหลบหนีไว้แล้ว แต่ไม่มีทาง เมื่อเขาพบเธอ เหตุผลและความรู้สึกปลอดภัยทั้งหมดก็จะหายไปในอากาศ
เธอคือชีวิตของเขา แต่เธอสำคัญกว่าชีวิตของเขา!
ซู่ซีหลุบตาลง “สถานะปัจจุบันของคุณพิเศษ และการเคลื่อนไหวใดๆ ก็ตามจะเป็นการเคลื่อนไหวที่ยิ่งใหญ่ ฉันรับมือได้ และฉันไม่อยากทำให้คุณลำบาก”
“มีปัญหา?” ชายคนนั้นมองลงมาที่เธอ ดวงตาสีเข้มของเขาเปลี่ยนเป็นเย็นชาขึ้นทันที
“ไม่!” ซูซีส่ายหัวด้วยความปรารถนาอันแรงกล้าที่จะมีชีวิตรอด และเดินเข้ามาใกล้เขา “หลิงจิ่วเจ๋อ นิสัยหลายอย่างไม่สามารถเปลี่ยนได้ง่ายๆ”
ตัวอย่างเช่น เธอไม่สามารถละทิ้งสิ่งง่ายๆ เช่น ความอยากความเย็นได้อย่างสิ้นเชิง
เธอทำสิ่งต่างๆ และแก้ไขปัญหาด้วยตัวเองมาเกือบยี่สิบปีแล้ว เธอจะเปลี่ยนแปลงมันได้อย่างง่ายดายเช่นนี้ได้อย่างไร
ซู่ซีคว้ามือของชายคนนั้นแล้ววางไว้บนใบหน้าของเธอ ดวงตาของเธอใสราวกับมีน้ำอยู่ “หลิงจิ่วเจ๋อ ฉันพยายามอย่างหนัก ให้เวลาฉันสักหน่อย”
ผิวที่นุ่มนวลและเรียบเนียนบนฝ่ามือของเขาทำให้ดวงตาของชายคนนั้นเข้มขึ้น “ซีเป่าเอ๋อ เราเป็นหนึ่งเดียว”
ซู่ซีพยักหน้า สีหน้าของเธอจริงจังและเชื่อฟัง เหมือนกับนักเรียนโดนครูดุ
“ฉันจะจำเรื่องนี้ไว้ตลอดเวลา”
ริมฝีปากของชายผู้นั้นโค้งขึ้นเป็นรอยยิ้มที่ทำอะไรไม่ได้ “คุณรู้จักแค่วิธีการล่อลวงฉันเท่านั้น!”
ซู่ซีจ้องมองเขาอย่างลึกซึ้ง “หลังของฉันเจ็บนิดหน่อย คุณอยากจะช่วยฉันไหม?”
หลิงจิ่วเจ๋ออุ้มเธอขึ้น วางเธอบนตักของเขา และถอดเสื้อคลุมอาบน้ำของเธอออกอย่างช้าๆ เขาจ้องมองไหล่ที่เรียบเนียนของเธอที่แดงเล็กน้อย อาจเป็นรอยที่เกิดจากการกระแทกกระจกแรงเกินไป
เขานึกถึงวินาทีที่เธอรีบวิ่งออกไปอีกครั้ง หัวใจของเขาจมดิ่งลง และเขาเอนตัวเข้าไปจูบเธอ
“เจ็บมั้ย?”