เมื่อเหลียงจิ่วกงมาถึงบ้านพักของเจ้าชายลำดับที่สิบ เจ้าชายลำดับที่สิบก็ไม่อยู่ที่นั่นแล้ว
เมื่อสุภาพสตรีคนที่สิบได้ยินข่าวและรู้ว่ามีคนมาจากพระราชวัง เธอจึงเดินไปด้านหน้าและจ้องมองไปที่เหลียงจิ่วกง
นางสาวคนที่สิบขอให้ใครสักคนขยับที่นั่งให้เหลียงจิ่วกง และกล่าวว่า “ท่านนายสิบอยู่ที่สำนักงานของรัฐบาล ผู้จัดการเหลียงคงต้องรอสักพัก”
เหลียงจิ่วกงขอบคุณเขาแล้วนั่งลงกล่าวว่า “จักรพรรดิมีข้อความถึงอาจารย์ชี ฉันกำลังรออยู่”
นางสาวคนที่สิบรีบโทรหาใครสักคนเพื่อมาส่งข้อความไปยังบ้านตระกูลทันที
ทหารยามที่อยู่ข้างหน้ารู้ว่าเจ้าชายลำดับที่สิบไปที่ประตูถัดไป จึงมารายงานว่า “ฟูจิน เจ้าชายลำดับที่สิบเพิ่งกลับมาจากสำนักงานราชการ และไปที่ประตูถัดไปเพื่อพบกับเจ้าชายลำดับที่เก้า”
นางสาวคนที่สิบรู้สึกสับสนและถามว่า “เกิดอะไรขึ้นกับพี่ชายคนที่เก้า?”
รปภ. กล่าวว่า “อาจารย์จิ่วถูกเซ็นเซอร์ถอดถอน และตำแหน่งหัวหน้าแผนกกิจการภายในของเขาถูกระงับ”
นางสาวคนที่สิบเหลือบมองเหลียงจิ่วกงแล้วสั่ง “ถ้าอย่างนั้น ไปบอกอาจารย์คนที่สิบให้กลับมา อย่าให้ขันทีเหลียงรอนาน”
เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยตอบแล้วออกไป
หลังจากนั้นไม่นาน ไม่เพียงแต่เจ้าชายลำดับที่สิบกลับมา แต่เจ้าชายลำดับที่ห้าก็ตามมาด้วย
เดิมทีเจ้าชายลำดับที่เก้าต้องการจะทำตามแต่ถูกเจ้าชายลำดับที่สิบและเจ้าชายลำดับที่ห้าขัดขวางไว้
พระราชบิดาของจักรพรรดิทรงขอให้เขา “กลับบ้านเพื่อไตร่ตรองถึงตนเอง” ซึ่งก็หมายถึงการถูกกักบริเวณในบ้านด้วย มันจะเป็นการดีกว่าสำหรับเขาที่จะอยู่บ้านและไม่เป็นจุดสนใจในเวลานี้
เหลียงจิ่วกงยืนขึ้นและถามแทนคังซีว่า “ฝ่าบาทถามเจ้าชายลำดับที่สิบว่า ท่านรู้จักประมวลกฎหมายชิงหรือไม่”
เจ้าชายลำดับที่สิบคุกเข่าลงและฟังโดยรู้สึกเขินอายเล็กน้อยแล้วกล่าวว่า “ข้าพเจ้ารู้นิดหน่อย…”
เหลียงจิ่วกงกล่าวอีกครั้ง: “จักรพรรดิยังถามอีกว่า เจ้าชายองค์ที่สิบตำหนิเซ็นเซอร์หรือจักรพรรดิ?”
เจ้าชายลำดับที่สิบกล่าวอย่างรีบร้อนว่า “ฉันแค่โกรธชั่วขณะและโทษเซ็นเซอร์”
เหลียงจิ่วกงเหลือบมองเจ้าชายลำดับที่สิบแล้วกล่าวว่า “จักรพรรดิได้ทรงออกคำสั่งด้วยวาจาให้ปลดเจ้าชายลำดับที่สิบออกจากตำแหน่งเจ้าหน้าที่ในราชสำนักราชวงศ์ และสั่งให้เขาคัดลอกประมวลกฎหมายชิงสิบครั้ง!”
เจ้าชายลำดับที่สิบไม่สนใจที่จะคิดว่ามีคำศัพท์จำนวนเท่าใดอยู่ในประมวลกฎหมายชิง เขาได้รับคำสั่งก่อนแล้วจึงยืนขึ้น
เจ้าชายลำดับที่ห้ายืนอยู่ใกล้ๆ แล้วถามว่า “ข่านอาม่ารู้เรื่องนี้เร็วมากเลยเหรอ พวกเซ็นเซอร์ของจักรพรรดิไปที่พระราชวังแห่งความบริสุทธิ์แห่งสวรรค์หรือเปล่า”
เหลียงจิ่วกงปิดปากเงียบแต่ปฏิเสธที่จะพูดอะไรเพิ่มเติม
เจ้าชายคนที่สิบดึงกระเป๋าสตางค์ของเขาลงแล้วยัดลงในมือของเหลียงจิ่วกงพร้อมพูดว่า “อากาศร้อน ขอตัวก่อนนะครับ หัวหน้าเหลียง”
เหลียงจิ่วกงบีบมันเบาๆ มือของเขาลอยขึ้น มุมปากของเขาโค้งขึ้น และเขากล่าวว่า: “ขอบคุณสำหรับรางวัล อาจารย์ชี มันเป็นหน้าที่ของฉัน ความวุ่นวายที่ประตูตะวันตกของจิงซานนั้นดังเกินไป ดังนั้นเด็กเวรที่ประตูเสินหวู่จึงรายงานเรื่องนี้ให้ผู้บังคับบัญชาทราบ”
เจ้าชายองค์ที่สิบรู้ว่านี่เป็นเพราะเซ็นเซอร์ยังไม่ได้เคลื่อนไหวใดๆ
ข่านอามาเป็นฝ่ายลงโทษก่อน…
ในช่วงเช้านี้ มีการเคลื่อนไหวอย่างต่อเนื่องในคฤหาสน์เจ้าชายลำดับที่เก้าและคฤหาสน์เจ้าชายลำดับที่สิบ นอกจากนี้ยังมีผู้คนมาจากพระราชวังด้วย
แน่นอนว่าเพื่อนบ้านก็ได้รับข่าวนี้เช่นกัน
–
คฤหาสน์เจ้าชายองค์ที่แปด ห้องบน
คุณหญิงคนที่แปดกำลังดูสมุดบัญชี ตัวเลขของฤดูกาลนี้ไม่เลวเลยโดยมีการส่งผ้าไหมจำนวน 12 ม้วนมาให้เธอ สถานการณ์ฤดูกาลที่แล้วเป็นอย่างไรบ้าง?
ผ้าดีสิบสองผืนหลากสีสันทุกฤดูกาล เธอจะจำไม่ได้หรือไงว่าเคยเห็นมัน
“ดูนี่สิคุณนาย ภรรยาผมรวยมากจนใช้ผ้าไปปีละสี่สิบแปดม้วน ถ้าคนนอกรู้เรื่องนี้ พวกเขาคงคิดว่าผมใช้ชีวิตฟุ่มเฟือย…”
คุณหญิงที่แปดพูดกับพี่เลี้ยงจินด้วยน้ำเสียงประชดประชัน
พี่เลี้ยงจินกล่าวว่า “เรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับศาลตะวันออก พวกเขาเพิ่งได้รับสมุดบัญชีเมื่อเดือนที่แล้ว”
ใบหน้าของสุภาพสตรีหมายเลขแปดเปลี่ยนเป็นเย็นชา เธอพยักหน้าและกล่าวว่า “เจ้าหญิงที่เติบโตมาในคฤหาสน์เลขาธิการใหญ่เป็นคนฉลาด เธอไม่มีแม้แต่กุญแจ ดังนั้นใครจะเต็มใจเป็นแม่บ้านของเขา!”
พี่เลี้ยงหยุนและย่าฉีบูถูกตัดหัวไปแล้ว แต่คุณหญิงที่แปดยังคงรู้สึกหงุดหงิดเมื่อเธอคิดถึงพวกเขา
แต่เมื่อเธอคิดถึงเจ้าชายลำดับที่แปด ความเกลียดชังที่เธอมีต่อคนรับใช้เหล่านั้นก็ลดลงมาก
นางกล่าวกับพี่เลี้ยงจินว่า “พี่เลี้ยง ฉันตั้งใจจะเลือกใครสักคนจากคนรับใช้ในเผ่าของฉันมาเข้าเมือง”
พี่เลี้ยงจินคิดสักครู่แล้วพูดว่า “ดีเลย เธอเก่งกว่าสาวๆ จากกลุ่มผู้ถือธงอีก”
มีข่าวออกมาจากแนวหน้าว่ามีการเคลื่อนไหวในคฤหาสน์ของเจ้าชายลำดับที่เก้า แต่หญิงสาวลำดับที่แปดกลับไม่สนใจและกล่าวว่า “ฉันรู้”
พี่เลี้ยงพูดถูก เมื่อคฤหาสน์หลังนี้ถูกสร้างขึ้นแล้ว แต่ละครอบครัวจะดำเนินชีวิตของตนเอง
เขาจะไม่เอาเปรียบชีวิตที่ดีของคนอื่น
ถ้าคนอื่นไม่ดีก็ไม่กระทบ…
–
คฤหาสน์เจ้าชายคนที่สี่
ข่าวจากประตูยังไปถึงลานหลักด้วย
หลังจากได้ยินเช่นนี้ นางสาวคนที่สี่ลังเลอยู่ครู่หนึ่งแล้วมองไปที่เจ้าชายคนที่สี่ที่กำลังงีบหลับอยู่บนคัง
เช้านี้จักรพรรดิเสด็จกลับมาและทุกคนที่ไปพร้อมกับพระองค์ก็ตื่นเช้า
เมื่อจักรพรรดิเสด็จกลับมายังพระราชวัง ผู้ที่ติดตามพระองค์ไปก็แยกย้ายกันไป
เจ้าชายคนที่สี่รับประทานอาหารมื้อง่ายๆ และสอบถามเกี่ยวกับสถานการณ์ของครอบครัวในช่วงครึ่งเดือนที่ผ่านมา รู้สึกเหนื่อยเล็กน้อย เขาก็เลยงีบหลับในห้องหลัก
นางสาวคนที่สี่มองดูนาฬิกาบนศาลาสมบัติอีกครั้ง มันเงียบสงบมาประมาณหนึ่งชั่วโมงแล้ว นางเดินไปปลุกเจ้าชายองค์ที่สี่แล้วกล่าวว่า “ท่านอาจารย์ มีรายงานมาจากแนวหน้าว่ามีบางอย่างผิดปกติในพระราชวังของเจ้าชายองค์ที่เก้า เจ้าชายองค์ที่ห้าและสิบไปที่นั่นแล้ว และมีคนอื่นจากพระราชวังกำลังมา…”
เจ้าชายคนที่สี่ลุกขึ้นนั่งและตกใจเมื่อได้ยินเช่นนี้ เขาถามว่า “พวกเขาคือน้องชายของเฟิงเซิงใช่ไหม?”
การเลี้ยงลูกเป็นเรื่องยาก เขายังสูญเสียลูกชายไปด้วย ดังนั้นนี่จึงเป็นสิ่งแรกที่เขาคิดถึง
สุภาพสตรีคนที่สี่ส่ายหัวและกล่าวว่า “ไม่ควรเป็นเช่นนี้ หากเป็นเช่นนั้น แพทย์ของจักรพรรดิคงถูกส่งลงมาเป็นระลอกนานแล้ว”
เจ้าชายคนที่สี่ถูหน้าผากของเขา แต่ไม่สามารถคิดถึงเหตุผลได้ เขาลุกออกจากคางแล้วบอกว่า “ท่านอาจารย์ ไปดูหน่อยเถิด”
เมื่อเจ้าชายคนที่สี่ออกจากคฤหาสน์เบลคนที่สี่ เขาก็ได้พบกับเจ้าชายคนที่แปดซึ่งกำลังขี่ม้ากลับมา
“พี่ชายสี่อยากไปเยี่ยมพี่ชายเก้า…”
เจ้าชายองค์ที่แปดดึงบังเหียนแล้วลงจากหลังม้า
เจ้าชายคนที่สี่พยักหน้าโดยไม่หยุดและถามว่า “เจ้าได้ยินอะไร เกิดอะไรขึ้น?”
เจ้าชายองค์ที่แปดมอบบังเหียนให้องครักษ์ จากนั้นจึงตามไปและกล่าวว่า “มันแพร่กระจายออกไปด้านนอก แต่ไม่เป็นความจริง มันบอกเพียงว่าเจ้าหน้าที่ตรวจสอบของกรมราชสำนักได้ถอดถอนพี่ชายคนที่เก้าเนื่องจากขี้เกียจในการปฏิบัติหน้าที่ และข่านอามาได้ไล่พี่ชายคนที่เก้าออกจากตำแหน่งหัวหน้ากรมราชสำนัก”
เจ้าชายคนที่สี่ขมวดคิ้วและถามว่า “มีข่าวอะไรจากกระทรวงมหาดไทยบ้างไหม?”
จักรพรรดิเพิ่งจะเสด็จเข้าสู่พระราชวังและเพียงเพื่อสร้างอนุสรณ์สถาน พระองค์ก็ทรงปลดพระอนุชาลำดับที่เก้าออกจากตำแหน่งหัวหน้าแผนกกองพระราชวังหลวงใช่หรือไม่?
เจ้าชายองค์ที่แปดครุ่นคิดสักครู่แล้วกล่าวว่า “ในเดือนกุมภาพันธ์ มีการเพิ่มสำนักงานตรวจสอบใหม่ และมีการย้ายเจ้าหน้าที่ตรวจสอบชาวแมนจูบางคนมาจากสำนักงานตรวจสอบ ฉันไม่คิดว่าจะเคยได้ยินชื่อคนอื่นๆ มาก่อน”
นี่ก็เป็นเหตุผลว่าทำไมคนภายนอกจึงมองว่าเหตุการณ์นี้เป็นหนทางหนึ่งที่หน่วยงานเซ็นเซอร์จะใช้สร้างอำนาจของตน
นี่ก็ผ่านมา 2 เดือนแล้วที่ฉันพยายามสร้างอำนาจให้กับตัวเอง
เจ้าชายคนที่สี่ขมวดคิ้วและเริ่มไม่พอใจกับการตรวจสอบ
ไม่จำเป็นต้องเฝ้าติดตามเจ้าชายลำดับที่เก้าเพื่อพิสูจน์อำนาจของคุณ
หม่า ฉี และฮายาลตู ยังเป็นหัวหน้าผู้ดูแลกระทรวงกิจการภายในอีกด้วย ทำไมพวกเขาถึงไม่ต้องการรวมสองคนนั้นเข้าด้วยกันเพื่อสร้างอำนาจของตน? –
ทั้งนี้เพราะท่านแรกเป็นปลัดกระทรวง เป็นหัวหน้าคณะเจ้าหน้าที่ทั้งสิ้น และคนหลังเป็นหัวหน้าเซ็นเซอร์ฝ่ายซ้ายของกรมตรวจการซึ่งเป็นผู้บังคับบัญชาโดยตรง
ตรงกันข้าม เจ้าชายลำดับที่เก้าถึงแม้ว่าเขาจะเป็นเจ้าชายผู้สูงศักดิ์ แต่เขาก็ไม่สามารถควบคุมพวกเขาได้
น่าเกลียด!
ขณะที่พวกเขากำลังคุยกัน ทั้งสองก็ผ่านคฤหาสน์เจ้าชายลำดับที่แปดและมาถึงคฤหาสน์เจ้าชายลำดับที่เก้า
เจ้าชายลำดับที่เก้ารู้สึกกังวลเกี่ยวกับเจ้าชายลำดับที่สิบและยังยืนอยู่ที่สนามหญ้าหน้าบ้านโดยฟังอยู่ในห้องนั่งเล่นขณะที่เจ้าชายลำดับที่ห้าพูดถึงข้อความของเหลียงจิ่วกงและการลงโทษที่จักรพรรดิมอบให้
เมื่อองค์ชายเก้าได้ยินว่าเขาต้องคัดลอกโค้ดราชวงศ์ชิงสิบครั้ง เขาก็ตกตะลึงและพูดว่า “ข่านอาม่าไม่ได้อ่านโค้ดราชวงศ์ชิงมานานแล้วหรือ เขาคิดว่ามันเหมือนกับหนังสือสี่เล่มและหนังสือคลาสสิกห้าเล่มซึ่งมีคำไม่มากนัก โค้ดราชวงศ์ชิงมีสามสิบเล่มสิบเล่ม การคัดลอกครั้งเดียวใช้เวลานานมาก แล้วจะใช้เวลานานแค่ไหนในการคัดลอกสิบครั้ง?”
เจ้าชายคนที่ห้าไม่ได้กังวลและกล่าวว่า “มันดีกว่าการลงโทษแบบอื่น แค่เลียนแบบช้าๆ ก็พอ”
เจ้าชายลำดับที่เก้าเหลือบมองเจ้าชายลำดับที่ห้าแล้วพูดด้วยความไม่พอใจ: “พี่ชายลำดับที่ห้า เจ้าพูดได้โดยไม่รู้สึกเจ็บเอวเลย ถ้าถึงตาเจ้าจะเลียนแบบ เจ้าจะต้องไปที่พระราชวังหนิงโซวเพื่อบ่น…”
เจ้าชายคนที่ห้ากล่าวว่า “ฉันแตกต่างจากคุณ นิ้วของฉันแข็ง ดังนั้นฉันจึงเขียนได้ช้า มือของฉันจะเจ็บเมื่อเขียนมากเกินไป…”
ขณะที่เขากำลังพูดอยู่ เจ้าชายลำดับที่สี่ก็เข้ามาพร้อมกับเจ้าชายลำดับที่แปด
เมื่อเจ้าชายลำดับที่เก้าและเจ้าชายลำดับที่ห้าเห็นเช่นนี้ ทั้งสองก็ยืนขึ้น
พี่น้องทั้งสองพบกัน และเจ้าชายองค์ที่ห้าก็ย้ายที่นั่งของตน ดังนั้นพี่น้องทั้งสองจึงนั่งลงเหมือนเดิม
เจ้าชายองค์ที่เก้ากล่าวอย่างเก้ๆ กังๆ “ไม่มีอะไรร้ายแรง ข้าขอโทษที่ทำให้พี่น้องของพวกเจ้าเป็นกังวล”
เจ้าชายคนที่สี่มองไปที่เจ้าชายคนที่เก้าและกล่าวว่า “ท่านทราบเรื่องอนุสรณ์ที่ส่งมาโดยเซ็นเซอร์ของจักรพรรดิเหล่านั้นหรือไม่?”
เจ้าชายลำดับที่เก้าส่ายหัวทันทีและกล่าวว่า “ข้าไม่รู้ ข้าเพิ่งรู้เรื่องนี้หลังจากได้ยินข่านอามาเล่าเรื่องนี้ให้ข้าฟัง”
ใบหน้าของเจ้าชายคนที่สี่เริ่มมืดมนยิ่งขึ้น
เจ้าชายองค์ที่แปดถามด้วยความกังวล “ท่านไม่ไปที่สำนักงานราชการทุกวันหรือ เหตุใดจึงเกี่ยวข้องกับความขี้เกียจและความเบื่อหน่าย?”
เจ้าชายองค์ที่เก้าไอเบาๆ แล้วกล่าวว่า “จักรพรรดิไม่อยู่ที่เมืองหลวงหรือ? ตอนนี้ในพระราชวังไม่มีอะไรทำ ดังนั้นข้าจะกลับมาตอนเที่ยง”
เจ้าชายที่แปดนิ่งเงียบ
พี่น้องครับ เวลาเดินทางไปทั่ว 6 กอง ใครบ้างไม่ออกเช้ากลับดึก?
เจ้าชายลำดับที่เก้าไม่จำเป็นต้องออกภารกิจภายนอก ดังนั้นงานของเขาจึงถือว่าเป็นงานง่าย แต่เขาก็ยังคงหาวิธีที่จะขี้เกียจได้ ซึ่งเหมาะกับบุคลิกภาพของเขาตั้งแต่เขายังเป็นเด็ก
แต่ตอนนี้เราทุกคนกำลังเติบโตแล้ว ใครจะยังเหมือนเดิมกับตอนที่เรายังเด็กได้บ้างล่ะ?
เจ้าชายคนที่สี่จ้องมองไปที่เจ้าชายคนที่เก้าและกล่าวว่า “เมื่อเรากลับมาที่สวน ทำไมเราถึงไม่เกียจคร้านล่ะ ทำไมเราถึงต้องรอสิบวันหรือครึ่งเดือน?”
นอกจากนี้ เจ้าชายลำดับที่เก้าก็หยุดปฏิบัติหน้าที่ในช่วงปลายเดือนกุมภาพันธ์ และเริ่มทำงานในสำนักเมื่อต้นเดือนเมษายนเท่านั้น ไม่ถึงเดือนเขาก็ก่อเรื่องวุ่นวายแบบนี้อีก
หากผมเปียของคุณถูกเปิดเผย อย่าโทษเซ็นเซอร์ที่ใช้โอกาสนี้ในการ “ฆ่าลิงและทำให้ไก่ตกใจ”
เจ้าชายลำดับที่เก้ากล่าวอย่างเก้ๆ กังๆ “ข้าไม่คาดคิดมาก่อนว่าผู้ควบคุมจักรวรรดิจะโจมตีพี่ชายของข้า…”
ฉันเดาว่าแม้แต่เซ็นเซอร์เองก็ไม่รู้เช่นกัน
น่าสงสาร.
แต่ก็ไม่ได้เป็นข้อเสียเปรียบอะไร เพราะผมยังสามารถให้ชื่อของผมถูกเอ่ยถึงต่อหน้าจักรพรรดิได้
เจ้าชายคนที่ห้ากล่าวว่า “มันไม่ใช่ความผิดของนายเฒ่าเก้าคนเดียว ไม่มีใครพูดว่าเจ้าหน้าที่ระดับสูงต้องนั่งทั้งวัน ถ้าเป็นอย่างนั้น Ma Qi และ Hayaertu จะถูกหั่นเป็นชิ้น ๆ แน่!”
เจ้าชายองค์ที่เก้าย้ำว่า “ใช่ ใช่ ถ้ามีกฎ ฉันก็จะไม่ละเมิดมันโดยเจตนา เพราะไม่มีกฎ ฉันจึงเป็นคนสบายๆ มากขึ้น! พวกเขาแค่จับผิดเท่านั้น ไม่มีอะไรผิดที่นี่ แต่พวกเขากำลังมองหาปัญหาอื่นๆ ปล่อยให้พวกเขาทำอะไรก็ได้ที่พวกเขาต้องการ ตราบใดที่พวกเขาทำเพื่อประโยชน์สาธารณะ พวกเขาสามารถเหยียบย่ำฉันได้ มิฉะนั้น สุภาพบุรุษเหล่านั้นในกระทรวงมหาดไทยก็จะไม่กลัว…”
สีหน้าของเจ้าชายคนที่สี่ผ่อนคลายลงเล็กน้อยแล้วกล่าวว่า “ดีแล้วที่คุณเข้าใจหลักการนี้ ไม่จำเป็นต้องโกรธหรือเคืองแค้น นี่เป็นวิธีการปฏิบัติในราชการ มีหลายครั้งมากที่ผู้คนวิพากษ์วิจารณ์ซึ่งกันและกัน หากไม่เกี่ยวข้องกับความแค้นส่วนตัว ก็ไม่จำเป็นต้องกังวลใจเกี่ยวกับเรื่องนั้น”
เจ้าชายองค์ที่เก้าตอบอย่างตรงไปตรงมา “อย่ากังวลไปเลย ฉันเดาว่าพวกเขาก็กลัวเหมือนกัน มันไม่ใช่เรื่องง่ายสำหรับพวกเขาเลย”
เจ้าชายที่สี่: “…”
เพราะเขาเป็นอาม่าใช่ไหม?
นี่ยังเป็น Old Nine ที่ชอบแก้แค้นอยู่อีกเหรอ?
นี่ค่อนข้างจะสมเหตุสมผลเกินไป และเจ้าชายคนที่สี่ไม่กล้าที่จะเชื่อเรื่องนี้
เจ้าชายลำดับที่ห้ากล่าวว่า “เจ้าชายลำดับที่เก้าไม่โกรธแค้น เพราะเจ้าชายลำดับที่สิบได้ระบายความโกรธของเขากับเขาแล้ว เขาตรงไปที่กรมเซ็นเซอร์และทุบตีเขา…”
ขณะที่เขาพูด เขาก็เล่าเรื่องการอาละวาดของเจ้าชายลำดับที่สิบในเซ็นเซอร์ และการลงโทษที่เขาได้รับต่อหน้าจักรพรรดิ
ใบหน้าของเจ้าชายคนที่สี่เริ่มมืดมนลงอีกครั้ง
ปวดศีรษะ……
คงไม่ต้องบอกก็รู้ว่าพรุ่งนี้จะมีการสร้างอนุสรณ์สถานเพื่อกล่าวโทษเจ้าชายองค์ที่ 10 ฐานกลั่นแกล้งเจ้าหน้าที่ศาลมากมาย…
เจ้าชายคนที่แปดยืนอยู่ข้างๆ เขา พร้อมกับเม้มริมฝีปาก
นี่เป็นสิ่งที่เจ้าชายลำดับที่สิบสามารถทำได้จริงๆ
เขาหันไปทางทิศตะวันตก
เจ้าชายลำดับที่สิบเป็นเพียงเจ้าชายตามกฎเกณฑ์ของพระราชวังเท่านั้น และไม่ได้รับพระราชอิสริยยศใดๆ เลย ไม่เช่นนั้นเขาคงถูกปลดออกจากตำแหน่งแน่นอนคราวนี้…
–
ภายนอกพระราชวังสวรรค์บริสุทธิ์
เจ้าชายสามเดินอย่างช้าๆ จากประตู Qianqing
เมื่อเจ้าชายลำดับสามได้ยินว่าเจ้าชายลำดับที่เก้าปลดหัวหน้าแผนกกองพระราชวังหลวงออก เขาก็รู้สึกตื่นเต้นมาก
เขาเห็นชัดเจนว่าในช่วงสามปีที่ผ่านมา เจ้าชายลำดับที่เก้ามีของขวัญวันหยุดมากมายที่เหลืออยู่จาก “เทศกาลสามครั้งและวันเกิดสองครั้ง”
ไม่ต้องพูดถึงว่า “ใครอยู่ใกล้น้ำที่สุดจะได้งานก่อน” ตราบใดที่คุณได้รับมอบหมายงาน คุณสามารถไปก่อนจักรพรรดิได้เสมอ
เมื่อสามปีก่อน เจ้าชายลำดับที่เก้าเป็นเพียงเจ้าชายน้อยธรรมดาคนหนึ่ง เพราะอาวุโสกว่าเขามาก เขาจึงไม่อยู่ในสายตาของจักรพรรดิผู้เป็นบิดาของเขาเลย
แล้วตอนนี้เป็นไงบ้าง?
แม้แต่ชื่อ “อ้ายจื่อ” ก็ยังสับสน!
แม้ว่าเขาต้องการเลือก “ลูกชายคนโปรด” จากพี่น้องทั้งหลาย ผู้สมัครก็จะเลือกได้เพียงระหว่างพี่ชายคนโตกับเขาเท่านั้น
ตัวที่ห้าก็ทำไม่ได้แล้ว ตัวที่เก้าก็ทำไม่ได้ด้วยซ้ำ…