ขณะที่ Fusong ส่ง Fuqing ไป Zhang Tingzan ก็เข้ามาหา
ฟู่ซ่งยืนขึ้นอย่างรวดเร็วและกล่าวว่า “ท่าน…”
จางติงซานโบกมือและพูดว่า “ไม่เหมาะสมที่จะเรียกคุณแบบนั้น”
ก่อนที่จะมีความสัมพันธ์แบบสมรสนี้ เขาทำหน้าที่เป็นครูครึ่งหนึ่งของฟู่ซ่ง เมื่อเขาอายุมากแล้ว ทั้งสองก็เหมือนอยู่ห่างกันสองรุ่น และเขาก็เคารพซึ่งกันและกัน
ตอนนี้งานแต่งงานก็ขาดแค่พิธีมอบของขวัญเท่านั้น และเนื่องจากลูกศิษย์ของเขากลายเป็นน้องเขยของเขาแล้ว การที่เขาจะใช้ประโยชน์จากสถานการณ์นี้ก็คงเป็นเรื่องยาก
โดยเฉพาะในพระราชวังของเจ้าชาย เมื่ออยู่ในหน้าที่ก็ควรถือเป็นภารกิจทางการ
ฟู่ซ่งยังคงสุภาพและเชิญจางติงซานให้นั่งลงและสั่งให้ใครสักคนเสิร์ฟชา
จางติงซานจิบชาแล้วพูดว่า “ห้องด้านหลังเกือบจะถูกจองไปแล้วหรือยัง?”
ฟู่ซ่งรู้สึกประหลาดใจ แต่เขาก็ไม่ได้แสดงออกมาทางสีหน้า เขากล่าวว่า “ลานสองแห่งที่มีทางเข้าสองทางนั้นว่างเปล่าตอนนี้ และลานสามแห่งที่มีทางเข้าหนึ่งทางนั้นว่างเปล่า…”
มีลานภายในจำนวน 6 ลาน โดยมีทางเข้า 2 ทาง และทางเข้า 1 ทางตามลำดับ
ทันทีที่พวกเขาเข้าไปในสนาม พวกเขาก็มอบหนึ่งชิ้นให้กับผู้จัดการ Cui หนึ่งชิ้นให้กับตระกูล Xing และหนึ่งชิ้นให้กับนาง Qi
ทางด้านตะวันตกของลานที่สองเป็นบ้านของอาจารย์และลูกศิษย์เฮยซานและชุนหลิน ตามด้วยครอบครัวของเอ๋อเหอและครอบครัวของฟู่ชิง ตรงกลางมีช่องว่าง 2 ช่อง ส่วนฟู่ซ่งอยู่ทางด้านทิศตะวันออก
จางติงซานลังเลอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดด้วยความเขินอายเล็กน้อยว่า “ถ้าฉันอยากย้ายมาที่นี่ มันสะดวกไหม?”
ฟู่ซ่งกล่าวอย่างรีบร้อน: “แน่นอนว่ามันสะดวกดี เดิมทีมันถูกเตรียมไว้สำหรับเจ้าหน้าที่ของพระราชวังของเจ้าชาย เป็นการเหมาะสมที่คุณจะแขวนมันไว้ในพิธีของพระราชวังของเจ้าชาย…”
จางติงซานถอนหายใจด้วยความโล่งใจเมื่อได้ยินเช่นนี้และกล่าวว่า “ดีเลย ฉันจะหาเวลามาอยู่ที่นี่ทีหลัง”
ฟู่ซ่งลังเลอยู่ครู่หนึ่งแต่ยังคงถาม “จางเซียงคือคนที่อยากจะเกษียณใช่หรือไม่”
มิฉะนั้น จางติงซานคงไม่ต้องคิดเรื่องย้ายออกไป
กฎระเบียบสำหรับชาวฮั่นแตกต่างจากชาวแมนจู บุตรชายคนโตมีหน้าที่รับใช้พ่อแม่และกตัญญูต่อพวกท่าน แต่เขาได้รับบ้านอยู่ที่นั่น
ตราบใดที่จางอิงอยู่ในตำแหน่ง เขาก็สามารถอยู่ที่นั่นได้
จางติงซานพยักหน้าและกล่าวว่า “พ่อของฉันกำลังคิดเรื่องนี้อย่างจริงจัง”
จางอิง พ่อของจางติงซาน อายุ 63 ปี ในปีนี้ ซึ่งถือว่าเป็นวัยที่อายุน้อยที่สุดในบรรดาเลขาฯ ใหญ่
อย่างไรก็ตาม ฟู่ซ่งยังรู้ด้วยว่าธรรมเนียมของเจ้าหน้าที่ฮั่นแตกต่างจากธรรมเนียมของเจ้าหน้าที่แมนจู
เจ้าหน้าที่ชาวฮั่นที่เดินทางไปยังเมืองหลวงเพื่อติดต่อธุรกิจมักจะหาโอกาสกลับบ้านเกิดเพื่อใช้ชีวิตที่รุ่งเรืองเมื่อชราภาพ
นอกจากนี้ ลูกชายคนโตของจางอิงมีอายุมากกว่า 40 ปี และอยู่ที่ Hanlin Academy มาเป็นเวลา 20 กว่าปีโดยไม่ได้รับการเลื่อนตำแหน่งใดๆ นั่นเป็นเพราะจางอิงเช่นกัน
ขณะนี้ จางติงหยู่ ลูกชายคนที่สองของจางอิง ก็ได้ผ่านการสอบระดับมณฑลแล้ว และกำลังรอการสอบของพระราชวังในเดือนมีนาคม
ปกติแล้วการสอบไล่ผู้สมัครจะไม่ถือว่าสละสิทธิ์ ดังนั้น จางติงหยูจึงต้องทำหน้าที่อย่างเป็นทางการต่อไป
หากจางอิงเกษียณในเวลานี้ เขาก็ยังสามารถจัดพื้นที่ให้ลูกชายคนโตของเขาได้เร็วขึ้น
เมื่อบุตรชายคนโตได้รับการเลื่อนขั้นไปยังระดับถัดไปและต้องดูแลบุตรชายคนที่สอง ลูกหลานคนต่อๆ ไปก็สามารถสืบทอดต่อกันมาได้ทีละคน
คดีโกงสอบราชการที่เคยก่อให้เกิดข้อโต้แย้งมากมาย กลายเป็นเรื่องตลกเมื่อผลการสอบ “ใหม่” ออกมา
คนตายก็หายไปแล้ว
นักเรียนกว่าสิบคนในจังหวัดที่เป็นผู้นำในการแพร่กระจายข่าวลือและโพสต์จดหมาย ต่างก็ถูกเพิกถอนตำแหน่งทางการของตน
บรรณาธิการหลายคนใน Hanlin Academy ซึ่งเกี่ยวข้องกับการรวบรวมถูกไล่ออกจากตำแหน่ง
กระทรวงพิธีกรรมของราชสำนักได้จ่ายเงินชดเชยให้เจียงเฉินหยิง และเจ้าหน้าที่จากกระทรวงพิธีกรรมได้จัดเตรียมงานศพให้กับพ่อและลูกชายของเขา
หลี่ปันประพฤติตัวไม่เหมาะสมจึงถูกลดตำแหน่งสามขั้นแต่ยังคงรักษาตำแหน่งไว้
เนื่องจากหลานชายของเขาอยู่ในรายชื่อ หยานยูชุน ผู้เข้ารอบสุดท้ายที่ถูกกล่าวหาว่ารับสินบน จึงถูกปรับตำแหน่งลงมายังตำแหน่งที่ต่ำกว่าและยังคงดำรงตำแหน่งต่อไป…
–
เมื่อฟู่ซ่งเอ่ยเรื่องนี้กับเจ้าชายลำดับที่เก้า เจ้าชายลำดับที่เก้าก็รู้สึกประหลาดใจมากและกล่าวว่า “แต่ว่านายกรัฐมนตรีจางเพิ่งอยู่ในคณะรัฐมนตรีได้เพียงครึ่งปีเท่านั้น เขาจะคิดที่จะเกษียณอายุและกลับบ้านได้อย่างไร?”
ฟู่ซ่งเล่าถึงครั้งสุดท้ายที่เขาเห็นจางอิงและพูดว่า “ดูเหมือนว่าโรคข้ออักเสบของชายชราจะร้ายแรงมาก เขาไปพักร้อนมา”
เจ้าชายองค์ที่เก้ากล่าวว่า “ไม่มีความหวังในปีนี้ ข่านอาม่าจะรักษามันไว้สักพัก อาจจะเป็นปีหน้าหรือปีถัดไปก็ได้”
มิฉะนั้น หลังจากได้ใช้รัฐมนตรีคนเก่าหลายสิบปีในการแต่งตั้งให้เป็นรัฐมนตรี เขาก็ได้รับอนุญาตให้เกษียณอายุ และคนนอกคงคิดว่ามีการขัดแย้งระหว่างจักรพรรดิกับรัฐมนตรีของเขา
จักรพรรดิทรงให้ความสำคัญกับชื่อเสียงของเขาและอาจไม่เต็มใจที่จะยอมรับความสงสัยดังกล่าว
แต่จางติงซานก็สามารถเคลื่อนไหวได้ถ้าเขาต้องการ
เจ้าชายองค์ที่เก้ากล่าวอย่างเขินอายเล็กน้อย: “ข้าพเจ้ายังถูกกักบริเวณในบ้าน และไม่ใช่เรื่องง่ายสำหรับข้าพเจ้าที่จะออกไปในเดือนนี้ ไม่เช่นนั้น ข้าพเจ้าควรไปหาครอบครัวจางในฐานะแม่สื่อเพื่อช่วยแลกเปลี่ยนจดหมาย”
ฟู่ซ่งรีบพูด “ไม่ต้องรีบหรอก รอจนกว่าน้องสาวของฉันจะออกจากที่คุมขังก่อนดีกว่า”
อย่างไรก็ตาม เจ้าชายลำดับที่เก้ารู้สึกว่าการผัดวันประกันพรุ่งเป็นเวลานานขนาดนั้นไม่ใช่ความคิดที่ดี
หลังจากนี้ไปสักสิบวันหรือครึ่งเดือน เมื่อทุกสิ่งทุกอย่างสงบลงแล้ว เราจึงสามารถเริ่มจัดเตรียมได้
อย่างไรก็ตามพวกเขาเป็นผู้ชาย ดังนั้นจึงเป็นการดีกว่าสำหรับพวกเขาที่จะแสดงให้เห็นว่าจริงใจ
ความหมายของมันก็ถูกเขียนไว้เต็มหน้าเขาไปหมด
ฟู่ซ่งกล่าวว่า “ไม่มีอะไรต้องรีบร้อนอีกแล้ว การสอบเข้าพระราชวังมีกำหนดจัดขึ้นในปีนี้ โดยจะเป็นวันที่ 25 มีนาคม ขุนนางลำดับที่สองของตระกูลจางกำลังเตรียมตัวสอบ ก่อนการสอบเข้าพระราชวัง พวกเขาไม่น่าจะสามารถจัดการอะไรอย่างอื่นได้”
เจ้าชายองค์ที่เก้าลืมเรื่องนี้มาก่อน แต่เขาก็รู้ด้วยว่าการสอบปากคำในวังนั้นสำคัญมากสำหรับบรรดาบุตรชายของข้าราชการราชวงศ์ฮั่น ดังนั้นเขาจึงพยักหน้าและกล่าวว่า “โอเค ท่านอาจารย์ ฉันเข้าใจแล้ว เรามาคุยกันเรื่องนี้ในเดือนเมษายน…”
โดยเฉพาะจางติงหยู่ที่โด่งดังด้านความสามารถมายาวนาน และว่ากันว่าเก่งกว่าพี่ชายของเขาด้วยซ้ำ
–
ตอนรับประทานอาหารกลางวันของวันนั้น เจ้าชายองค์ที่เก้าได้บอกเล่าให้ซู่ซู่ทราบเกี่ยวกับการย้ายเข้ามาของจางติงซาน และผลลัพธ์ของ “คดีฉ้อโกงการสอบปากคำของจักรพรรดิ”
ชูชู่ฟังแล้วรู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ พระองค์ตรัสถามว่า “ผู้ตรวจสอบคดีนี้อยู่ที่ไหน ไม่มีการลงโทษหรือ?”
เจ้าชายองค์ที่เก้าเม้มริมฝีปากและกล่าวว่า “ท่านลอร์ดของฉันก็เคยถามเรื่องนี้เช่นกัน ดูเหมือนว่าเขาจะถูกเรียกว่าเนื้อกวางหรือกวางขวา ไม่มีอะไรผิด เขาคือผู้ตรวจสอบของจักรพรรดิและมีสิทธิที่จะ ‘พูดตามคำบอกเล่า’ เขาไม่จำเป็นต้อง ‘ชี้ให้เห็นความจริงและวิพากษ์วิจารณ์’…”
หากมีการกำหนดบรรทัดฐานในการลงโทษผู้เซ็นเซอร์ ไม่เพียงแต่จะทำให้ช่องการพูดถูกปิดกั้นเท่านั้น แต่ยังทำให้ผู้อื่นสามารถใช้ประโยชน์จากช่องดังกล่าวและข่มเหงผู้เซ็นเซอร์ได้อีกด้วย
ซู่ซู่รู้สึกไม่สบายใจและถามว่า “พ่อและลูกของตระกูลเจียงตายไปอย่างไร้ประโยชน์ใช่หรือไม่”
เจ้าชายองค์ที่เก้าถอนหายใจและกล่าวว่า “ทันฮัวเจียงผูกคอตาย ไม่มีอะไรที่เราทำได้อีกแล้ว การฆาตกรรมลูกชายของเขาไม่ใช่การ ‘ต่อสู้’ มีพยานและหลักฐาน มันถูกจัดว่าเป็น ‘การฆ่าคนโดยไม่เจตนา’ เขาควรได้รับการ ‘ไถ่โทษ’ แต่เนื่องจากเขาละเมิดกฎหมายโดยรู้เห็น ความผิดของเขาจึงรุนแรงขึ้น เขาจะถูกตัดสินจำคุกสามปี…”
การสู้รบและการฆ่าถือเป็น “การฆ่า 7 ประการ” หรือที่เรียกว่า การตีและการฆ่า หากมีใครฆ่าใครระหว่างการต่อสู้ กฎหมายกำหนดให้ผู้นั้นจะต้องถูกแขวนคอ
การฆ่าคนโดยไม่เจตนาถือเป็น “การฆ่า” อย่างหนึ่ง และเกิดขึ้นเมื่อมีคนถูกฆ่าโดยประมาท โดยไม่มีเจตนาจะฆ่า
กลุ่มนักวิชาการที่ล้มเหลว ซึ่งอ่อนแอมากจนไม่สามารถผูกไก่ได้ ไม่สามารถกดปุ่ม “ต่อสู้และฆ่า” ได้เลยหากพวกเขาต้องการ
ลูกชายคนโตของเจียงทานฮัวก็โชคร้ายเช่นกัน เขาถูกผลักและล้มลง ศีรษะด้านหลังกระแทกพื้น และเสียชีวิต
ซู่ซู่ถอนหายใจและกล่าวว่า “ท่านมาที่นี่ทำไม ชายชรา? หากท่านไม่สนใจชื่อเสียงและโชคลาภ การกลับบ้านในความยากจนจะเป็นอีกสถานการณ์หนึ่ง…”
เจ้าชายลำดับที่เก้าครุ่นคิดสักครู่แล้วกล่าวว่า “เป็นไปได้ไหมว่านายกรัฐมนตรีจางรู้สึกหวาดกลัวเจียงทานฮวาและตัดสินใจเกษียณอายุ?”
ชูชู่เหลือบมองเจ้าชายลำดับที่เก้า
อย่าไว้ใจความอ่อนไหวทางการเมืองของเจ้าชายลำดับที่เก้า
หลังจากที่ผ่านความขึ้นๆ ลงๆ ในระบบราชการมานานกว่าสามสิบปี นักวิชาการมหาวิทยาลัยที่มีศักดิ์ศรีจะยังหวาดกลัวกับกรณีเล็กๆ น้อยๆ อยู่หรือไม่?
สิ่งที่ไร้สาระที่สุดในโลก
เขาไม่ได้กลัวเจียงทันฮวา แต่กลับถูกหม่าฉีบีบจนไม่มีที่เหลือ
ในช่วงวัยเด็ก จางอิงเป็นรัฐมนตรีที่ใกล้ชิดของจักรพรรดิคังซี เขาทำหน้าที่เป็นรัฐมนตรีด้านพิธีกรรมและปริญญาตรีของวิทยาลัยฮั่นหลิน รับผิดชอบกิจการของพระราชวังจ้านซี อย่างไรก็ตาม เมื่อไม่กี่ปีที่ผ่านมา จางอิงได้ลาออกจากทั้งปริญญาตรีของสถาบันฮันหลินและวังจางซื่อ
ขณะนี้เขาได้เข้ามาดำรงตำแหน่งรัฐมนตรีในฐานะเลขาธิการฝ่ายพิธีกรรม แต่ยังมีเลขาธิการฝ่ายพิธีกรรมชาวแมนจูที่ชื่อฟู่ลุนอยู่ในกระทรวงพิธีกรรมอีกด้วย ซึ่งมีหน้าที่รับผิดชอบดูแลกิจการของกระทรวง
จางอิงรู้สึกอาย
เขายังไม่ได้กำกับดูแลกระทรวงหรือกรมอื่นๆด้วย
ตอนนี้ฉันกำลังคิดที่จะถอยกลับมาหนึ่งก้าวเพื่อรักษาศักดิ์ศรีของฉันไว้
–
ตอนเย็น จางติงซานเลิกงานจากคฤหาสน์เจ้าชายและกลับมาบ้านของจาง
ตามกฎของตระกูลจาง มื้อเย็นจะรับประทานร่วมกันและทั้งครอบครัวจะมารวมตัวกันในเวลานี้
มีเพียงความแตกต่างระหว่างผู้ชายกับผู้หญิง และสมาชิกในครอบครัวก็ไม่มีข้อยกเว้นเช่นกัน
คุณนายเหยา ลูกสะใภ้ และลูกสาว รับประทานอาหารเย็นในห้องตะวันตก ในขณะที่จางอิง และลูกชายทั้งสามคน รับประทานอาหารเย็นในห้องตะวันออก
หลังอาหารเย็น จางติงหยูกลับไปที่ห้องทำงานเพื่ออ่านหนังสือ และติงกวนหนุ่มก็กลับห้องของเขาเพื่อคัดลอกหนังสือเช่นกัน
จางติงซานไม่ได้ยืนขึ้นแต่ยังคงเล่นหมากรุกกับจางหยิงต่อไป
จางอิงเงยหน้าขึ้นและถามว่า “คุณได้เล่าเรื่องคฤหาสน์ของเจ้าชายแล้วหรือยัง?”
จางติงซานพยักหน้าและกล่าวว่า “ข้าพเจ้าได้แจ้งให้เจ้าชายฟู่ซ่งทราบแล้ว เจ้าชายฟู่ซ่งได้ขอให้ผู้คนช่วยทำความสะอาดลานด้านหลังคฤหาสน์ของเจ้าชาย ซึ่งอยู่ติดกับลานที่พระองค์ประทับชั่วคราว”
จางอิงพยักหน้าและกล่าวว่า “ดีเลย ขอให้กู่ช่วยนำคนมาเก็บของ แล้วคุณก็จะย้ายออกไปได้ภายในไม่กี่วัน!”
จางติงซานมองดูบ้าน เขาพบว่าบ้านหลังนี้ได้รับมอบให้กับเขาเร็วมาก ไม่ใช่หลังจากที่พ่อของเขาได้เป็นเสนาบดีแล้ว
ย้อนกลับไปในปีที่ 16 ของรัชสมัยจักรพรรดิคังซี บิดาของฉันก็ได้รับบ้านหลังนี้เมื่อเขาเป็นปริญญาตรีสาขาการศึกษาจักรพรรดิที่มหาวิทยาลัยภาคใต้ ตั้งแต่นั้นมาก็ผ่านมา 20 กว่าปีแล้ว
ยกเว้นน้องสาวสามคนและลูกคนโตคนที่สองและสามซึ่งเกิดในเซาท์ซิตี้ พี่น้องคนอื่นๆ ทั้งหมดเกิดที่นี่
เขาอยู่ในอารมณ์ต่ำ มองดูจางอิง และกล่าวว่า “พ่อ ฉันเป็นนักวิชาการมาหลายปีแล้ว จักรพรรดิได้ออกเดินทางไปสามครั้ง และฉันก็อยู่เคียงข้างเขา ฉันอาจเดินตามเส้นทางของคุณในอนาคต อันดับแรกเป็นนักวิชาการในสถาบันฮั่นหลิน จากนั้นเป็นรัฐมนตรีในกระทรวงพิธีกรรม ทำไมคุณถึงต้องการสละบ้านหลังนี้”
ตั้งแต่สมัยจักรพรรดิชิซู มีกฎที่ไม่ได้เขียนไว้ว่า “รัฐมนตรีในคณะรัฐมนตรีของฮั่นได้รับอนุญาตให้อาศัยอยู่ในตัวเมือง”
แต่ในความเป็นจริงแล้ว เจ้าหน้าที่ที่ได้รับบ้านในเมืองหลวงไม่ได้เป็นเพียงเจ้าหน้าที่ชั้นสูงเท่านั้น
พวกเขาส่วนใหญ่เป็นข้าราชการฮั่นและไม่ได้เป็นเจ้าของทรัพย์สินในตัวเมือง แต่พวกเขายังได้รับบ้านเรือนด้วย
เช่นเดียวกับเมื่อจางอิงได้รับตำแหน่งนี้ เขาก็เพิ่งสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาตรีสาขาการศึกษาจักรพรรดิเท่านั้น และยังไม่ได้รับการเลื่อนตำแหน่งสู่ราชสำนัก
จางอิงส่ายหัวและกล่าวว่า “ตอนนี้มันแตกต่างจากเมื่อก่อน ทุกวันนี้ เจ้าหน้าที่ชาวฮั่นที่ได้รับบ้านในตัวเมืองชั้นในล้วนเริ่มต้นจากตำแหน่งซ่างซู่ นั่นเป็นกรณีพิเศษในตอนนั้น และจักรพรรดิก็ทำเพียงเพื่อให้คนอื่นได้เห็น พระองค์เพียงจัดตั้งหนานซู่ฟางและยกระดับสถานะของหนานซู่ฟางขึ้น เพื่อที่เจ้าหน้าที่หนานซู่ฟางจะไม่มีตำแหน่งนายกรัฐมนตรี แต่ได้รับความไว้วางใจจากนายกรัฐมนตรี…”
จางติงซานยังคงนิ่งเงียบ
หลังจากนั้นไม่นาน เขาก็พูดว่า “ถ้าอย่างนั้น เราจะเช่าบ้านในเซาท์ซิตี้เหมือนที่พ่อของฉันทำไม่ได้หรือไง เพื่อนร่วมงานของฉันที่โรงเรียนฮันหลินก็เป็นแบบนี้กันหมด…”
สภาพความเป็นอยู่ก็แย่ลงนิดหน่อย
ภูมิประเทศของเมืองทางใต้เป็นลักษณะเว้า ในฤดูหนาว ฤดูใบไม้ผลิ และฤดูใบไม้ร่วงก็ไม่เลวร้ายนัก แต่ในฤดูร้อน ถนนจะท่วมหนักมาก ทำให้การเดินทางในแต่ละวันลำบากมาก
หากเขามีตำแหน่งสูงก็คงจะดี เขาสามารถนั่งรถยนต์หรือรถเก๋งได้ แต่หากเขาเป็นข้าราชการชั้นผู้น้อยก็คงจะน่าเขินอายเพราะจะเปื้อนโคลนเต็มตัว
จางอิงครุ่นคิดและกล่าวว่า “ในปีที่ 16 ของรัชสมัยจักรพรรดิคังซี พ่อของฉันเข้าเรียนที่โรงเรียนภาคใต้และทำหน้าที่เป็นอาจารย์ของเจ้าชาย ในปีที่ 26 เขายังดูแลกิจการของพระราชวังจางซื่อ จนกระทั่งในปีที่ 36 เขาจึงลาออกเพื่อดูแลกิจการของพระราชวังจางซื่อ…”
จางติงซานก้มหัวลงและกล่าวว่า “ลูกชาย ผมเข้าใจแล้ว”
จางอิงไม่เพียงแต่มีส่วนร่วมอย่างลึกซึ้งกับพระราชวังหยูชิงเท่านั้น แต่จางติงซานยังมักบรรยายในพระราชวังหยูชิงในช่วงวัยเด็กของเขาด้วย
เป็นเรื่องต้องห้ามที่บุคคลจะเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับเจ้าชายอื่นมากเกินไป
เจ้าชายองค์เก้าก็สบายดีที่นี่
พระองค์ทรงมียศต่ำกว่าในลำดับการสืบราชสมบัติ และทรงรับผิดชอบดูแลกิจการภายในของราชวงศ์ จึงไม่ได้เสด็จเข้าเฝ้าราชสำนัก
จางติงซานไม่เพียงแต่กลายเป็นเจ้าหน้าที่ในสังกัดเจ้าชายลำดับที่เก้าเท่านั้น เขายังมีความสัมพันธ์ทางการแต่งงานกับคฤหาสน์เจ้าชายลำดับที่เก้าอีกด้วย จากนั้นเขาย้ายมาอยู่บ้านพักราชการที่นั่น รอยนี้ลึกกว่าและสามารถปกปิดรอยอื่นๆ ได้
จางอิงก็เหลือบมองไปที่บ้านและพูดว่า “เมื่อพ่อของคุณเกษียณแล้ว คุณสามารถทำงานหนักในพระราชวังของเจ้าชายได้เป็นเวลาสองปี คุณยังสามารถรับประสบการณ์ในสถาบันฮั่นหลิน หรือคุณสามารถย้ายไปที่กระทรวงพิธีกรรมได้…”
“แล้วน้องชายคนที่สองของฉันล่ะ?” จางติงซานเอ่ยถามด้วยความหดหู่
จางอิงกล่าวว่า “เขาจะสบายดี หลังจากการสอบในวัง เขามีแนวโน้มที่จะได้รับการรับเข้าเรียนในราชวิทยาลัย จากนั้นเขาจะสามารถย้ายไปยังเมืองทางใต้โดยตรงเพื่อทำความรู้จักกับเพื่อนร่วมงาน เพื่อนร่วมชั้น และเพื่อนร่วมโรงเรียน เขาจะต้องเรียนรู้สักสองสามปีก่อนที่จักรพรรดิจะจ้างเขาได้อย่างเหมาะสม…”
เมื่อถึงเวลานั้น พระจักรพรรดิจะพระราชทานพระกรุณารอบใหม่…