by เมื่อเจ้าชายลำดับที่เก้าเล่าเรื่องเสี่ยวถังซาน ซู่ซู่ก็ถามว่า “แล้วแบบแปลนของพระราชวังล่ะ?”
เธอยังอยากรู้อยากเห็นมากด้วย
หลังจากรับประทานอาหารเย็นแล้วทั้งคู่ก็ไปเรียนหนังสือ
เจ้าชายองค์ที่เก้าหยิบม้วนกระดาษออกมาแล้วกล่าวว่า “มีลานบ้านสองแห่งที่อยู่ติดกัน บ่อน้ำพุร้อนสองแห่งอยู่ใกล้ๆ และห้องด้านข้างหลายห้อง รวมแล้วมีมากกว่า 80 ห้อง ส่วนที่เหลือเป็นรากฐานที่เหลือจากราชวงศ์ก่อนหน้านี้ ซึ่งได้รับความเสียหายและถูกทิ้งร้างมานาน และไม่ได้รับการซ่อมแซม…”
พระราชวังไม่ได้รับการซ่อมแซมมานานหลายปี เนื่องจากราชสำนักไม่มีเงินในช่วงปีแรกๆ
เมื่อพระพันปีหลวงยังมีชีวิตอยู่ พระจักรพรรดิได้เสด็จไปช่วยพระพันปีหลวงหลายครั้ง แต่หลังจากนั้นก็ไม่เคยเสด็จอีกเลย
โดยเฉพาะหลังจากที่สวนฉางชุนสร้างเสร็จ เขาก็ใช้เวลาส่วนใหญ่อยู่ที่นั่นทั้งในช่วงฤดูหนาวและฤดูร้อน
เจ้าชายองค์ที่เก้าชี้ไปที่อาคารหลายหลังในบริเวณใกล้เคียงแล้วกล่าวว่า “ตามการกระจายตัวของภูเขาและแม่น้ำ ให้ใช้รากฐานเดิม…”
ขณะที่เขากำลังพูด เขาก็ชี้ไปที่กำแพงลานรอบ ๆ และพูดว่า “มีการแบ่งเขตที่ดินหลายแปลง ตอนแรกมีที่ดินสามแปลง และศาลาและหอคอยที่ต่อเติมในภายหลังมีห้องรวมมากกว่า 360 ห้อง ตามทฤษฎีแล้ว ใหญ่กว่าสวนตะวันตก…”
เมื่อถึงจุดนี้ เขาชี้ไปที่แฟ้มและกล่าวว่า “ยกเว้นทางเดินใหม่ 28 ทางที่เพิ่มเข้ามาข้างบ่อน้ำพุร้อนแล้ว ยังมีฐานรากบ้านรวมทั้งสิ้น 8 หลังที่เลือกมาจากสถานที่อื่น…”
“ค่าโยนมันต่างกันนะ พอคิดดูอีกทีก็เลยให้พี่น้องจับฉลากเอา…”
ส่วนเงินที่ใช้ในการซ่อมแซมสวน เขาเพียงหักจากเงินปันผล
มิฉะนั้นเราจะแสดงความกตัญญูกตเวทีต่อพี่น้องของเราได้อย่างไร
ทางเดินทั้ง 28 ทางเดินที่เสียเงินน้อยที่สุดนั้นจะถูกแจกจ่ายโดยตรงให้แก่เจ้าชายน้อยทั้งสามคนเป็นของขวัญจากพวกเขาเพื่อแสดงให้เห็นถึงความกตัญญูกตเวทีของพวกเขา
ชูชูถามว่า “สวนของเราอยู่ที่ไหน?”
เจ้าชายองค์ที่เก้าชี้ไปที่มุมตะวันตกเฉียงเหนือของพระราชวังแล้วกล่าวว่า “ห่างจากพระราชวังไปสามไมล์ครึ่ง ด้านนี้อยู่บนเนินเขา มีบ่อน้ำพุร้อนสี่แห่งเชื่อมต่อถึงกัน อยู่ติดกับเรือนกระจกของเราเลย…”
เมื่อถึงจุดนี้ เขากล่าวด้วยความเสียใจว่า “เป็นไปไม่ได้เลยที่จะซ่อมแซมสวนในปีนี้ เร็วที่สุดคือปีหน้า”
หากสร้างมาคู่กันความกตัญญูกตเวทีก็คงจะเจือจางลง
เจ้าชายองค์ที่เก้ารู้สึกว่าพ่อตาของเขาเป็นคนฉลาดมาก และเขาควรจำคำแนะนำของพ่อตาไว้
กรมราชทัณฑ์เป็นกรมกิจการภายในของข่านอามา
ไม่มีใครสามารถเทียบเทียมเขาได้
ในฐานะรัฐมนตรีควรมีความเคารพและเป็นผู้นำ
ในฐานะลูกคุณต้องมีความกตัญญูด้วย
หากไม่มีข้อผิดพลาดในสองด้านนี้ สิ่งอื่นๆ ก็ไม่จำเป็นต้องสมบูรณ์แบบขนาดนี้
ชูชูกล่าวว่า: “อย่ากังวลเลย”
พระราชวังเสี่ยวทังซานถูกสร้างขึ้นเร็วกว่าประวัติศาสตร์ถึงสิบปี แต่ถ้าต้องการให้มันมีชีวิตชีวาจริงๆ อาจไม่ได้สร้างตั้งแต่เนิ่นๆ
คังซียังอยู่ในช่วงรุ่งเรืองและไม่ได้ให้ความสำคัญกับการรักษาสุขภาพและการพักฟื้นมากนัก ในอีกสิบหรือแปดปีข้างหน้า เขาจะไปเยี่ยมพระราชวังเซียวทังซานบ่อยขึ้น
เสี่ยวทังซานเป็นการลงทุนในระยะกลางถึงระยะยาว และสามารถวางแผนได้สามถึงห้าปี
–
พระราชวังหยูชิง ศึกษา
เจ้าชายลำดับที่เก้ารีบเร่งเข้าและออกจากพระราชวังตรงประตูพระราชวังซึ่งดึงดูดสายตาของคนอื่นๆ ได้อย่างเป็นธรรมชาติ
เมื่อมกุฎราชกุมารทรงทราบว่าองค์ชายเก้าได้เสด็จออกไปทางประตูเสินหวู่แล้ว พระองค์ก็ทรงดูไม่สบายใจ
แม้ว่าจะไม่มีการห้ามอย่างชัดแจ้ง แต่ตามกฎเกณฑ์ก่อนหน้านี้ เจ้าชายผู้ใหญ่ที่ย้ายออกจากพระราชวังจะต้องเข้ามาในพระราชวังจากราชวงศ์ก่อนหน้า และแทบจะไม่เคยผ่านประตูเชินหวู่เลย
หลังจากนั้นไม่นาน ก็ได้มีข่าวใหม่มาว่าจักรพรรดิทรงเรียกพระสนมอี๋จากพระราชวังอี๋คูมาติดตามพระองค์ไป
เจ้าชายถอนหายใจ ฮาเร็มแห่งนี้ไม่เคยแยกจากราชวงศ์ก่อนหน้านี้อย่างแท้จริง
ถ้าพระพันปีหลวงอยู่ที่นี่ก็คงดี
เจ้าชายมองไปทางพระราชวังหนิงโซว
บิดาของจักรพรรดิมีความกตัญญูต่อพระพันปีหลวงอย่างมาก แต่พระพันปีหลวงกลับปฏิบัติต่อเขาตามปกติและไม่ได้เอาใจใส่เขาเท่ากับพระพันปีหลวง
ในทางกลับกัน มกุฎราชกุมารีก็ประพฤติตนอย่างน่าเคารพนับถืออย่างยิ่งต่อพระราชินีนาถ
เขาลังเลอยู่ครู่หนึ่งแล้วก็ลุกขึ้นเดินเข้าสู่ลานชั้นใน
ในห้องของมกุฎราชกุมารีไฟก็เปิดอยู่แล้ว
เจ้าชายที่สามและเจ้าหญิงที่สามก็อยู่ที่นี่ทั้งคู่
เจ้าหญิงองค์ที่สามถือวัวทองตัวเล็กสองตัวไว้ในมือ ซึ่งใหญ่เท่ากับกำปั้นของเด็ก บนหัวของวัวตัวหนึ่งมีดอกไม้เล็ก ๆ ประดับด้วยทัวร์มาลีนสีชมพู
เด็กน้อยมีความสุขมาก เธอเล่นกับลูกวัวและพูดกับเจ้าชายองค์ที่สามว่า “นี่คือของขวัญวันเกิดจากป้าเก้า…”
เจ้าชายองค์ที่สามเป็นเด็กที่มีอารมณ์ดี เขาอายุมากกว่าเจ้าหญิงองค์ที่สามเพียงหนึ่งปี แต่เขาเป็นคนมีเหตุผลมาก เขาชมเชยเธอและกล่าวว่า “ดูดีจังเลย”
“แล้วของพี่ชายสามล่ะ” เจ้าหญิงที่สามถาม
เจ้าชายคนที่สามเปิดกระเป๋าเงินของเขาแล้วหยิบหนูทองกลมสองตัวออกมา
ดูน่ารักดี แต่ว่าไม่ใหญ่เท่าเจ้าราศีพฤษภตัวน้อยเลย
“ของฉันอยู่ที่นี่ ป้าเก้าก็เป็นคนให้ฉันเหมือนกัน…” เจ้าชายคนที่สามกล่าวด้วยรอยยิ้ม
เจ้าหญิงองค์ที่สามแตะหนูทองตัวน้อยแล้วกล่าวว่า “มันไม่ใหญ่เท่าหนิ่วหนิ่วของฉัน”
เจ้าชายองค์ที่สามพยักหน้าชี้มือแล้วกล่าวว่า “วัวตัวใหญ่เท่านี้ ลูกวัวที่ป้าเก้าให้มาก็ตัวใหญ่แล้ว หนูตัวเล็ก ตัวนี้เลยตัวเล็ก”
เจ้าหญิงองค์ที่สามกล่าวว่า “บ้านป้าจิ่วยังมีปลาทองอยู่บ้าง แต่พวกมันหายไปหมดแล้ว…”
เจ้าชายคนที่สามกล่าวว่า “รอจนกว่ามันจะอบอุ่น แล้วค่อยดูแลมัน แล้วคุณจะได้มัน”
เรื่องนี้เป็นเรื่องเกี่ยวกับหลังจากที่ชูชู่และเจ้าชายลำดับที่เก้าย้ายเข้ามาในช่วงปลายเดือนตุลาคม มกุฎราชกุมารีได้ส่งของขวัญขึ้นบ้านใหม่ และชูชู่เองก็ได้เตรียมของขวัญหลายอย่างไว้ตอบแทนด้วย
คนหนึ่งกำลังมอบปลาทองตัวเล็กให้เด็กสองคน
เจ้าชายทรงยืนอยู่ที่ประตู ทรงฟังเสียงเด็กน้อย และทรงขมวดคิ้วอย่างช่วยไม่ได้
สาวใช้ในวังที่ประตูเปิดม่านประตูและเจ้าชายก็เสด็จเข้ามา
ทันใดนั้น เจ้าหญิงที่สามและเจ้าชายที่สามก็เงียบลงและสงวนตัวเล็กน้อย
เจ้าหญิงคนที่สามคว้ามือเจ้าชายคนที่สามไว้
เจ้าชายคนที่สามก็จับมือของน้องสาวของเขาและขวางเธอไว้ข้างหลังเขา
เมื่อทรงเห็นดังนั้น มกุฎราชกุมารีจึงทรงส่งสัญญาณให้พี่เลี้ยงพาเด็กทั้งสองออกไป
พี่ชายและน้องสาวแต่ละคนถือวัวสีทองตัวเล็กและหนูสีทองตัวเล็กไว้ในมือ
เจ้าชายทรงนั่งลงบนคัง และเจ้าหญิงทรงยืนขึ้นและเสิร์ฟชาให้พระองค์
เจ้าชายทรงหยิบถ้วยชาขึ้นมา เปิดออกดู กัดเข้าไปแล้ววางลง
“ถึงเวลาที่เจ้าชายสามต้องเริ่มการศึกษาแล้วหรือยัง? เขาไม่สามารถปล่อยให้อยู่คนเดียวแบบนี้ได้ เขาต้องเข้าเรียนชั้นสูงในปีหน้า อย่าให้เขาถูกเจ้าชายในวังอื่นแซงหน้า”
เจ้าชายกล่าวอย่างครุ่นคิด
มกุฎราชกุมารทรงมองดูมกุฎราชกุมารแล้วทรงถามว่า “แล้วเราจะเลือกครูได้อย่างไร?”
พระราชวังตะวันออกมีผู้ใต้บังคับบัญชาแต่ไม่มีเจ้าหน้าที่ ดังนั้นเจ้าหน้าที่ในพระราชวังตะวันออกจึงเป็นรัฐมนตรีที่มีตำแหน่งเพิ่มเติมทั้งหมด อย่างไรก็ตาม มีนักวิชาการฮั่นหลินในพระราชวังหยูชิงที่ผลัดกันบรรยายให้เจ้าชายฟัง
พระราชวังหยูชิงยังมีคนรับใช้ของตัวเองด้วย
คนที่เคยใช้ลูกปัดฮ่าฮ่ามาก่อนหลายคนเป็นลูกหลานของขุนนางซึ่งหลายคนอ่านหนังสือเก่ง
อักดูนเป็นผู้ใต้บังคับบัญชาที่เจ้าชายเลือกมาเพื่อให้ความรู้แก่เขา
เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ เจ้าชายก็เม้มริมฝีปาก
ในบรรดาบรรดานักวิชาการฮั่นหลินที่เดินทางมาที่พระราชวังหยูชิงเพื่อบรรยาย เขาเคยมีความชื่นชอบในตัวจางถิงซาน นักวิชาการคนสนิทของจางอิง และต้องการขอพระราชกฤษฎีกาเพื่อแต่งตั้งให้เขาเป็นจ้านซื่อแห่งคฤหาสน์จ้านซื่อ อย่างไรก็ตาม ก่อนที่เขาจะขอพระราชกฤษฎีกาได้ จักรพรรดิได้มอบหมายให้เขาเป็นเจ้าหน้าที่พิธีการของคฤหาสน์เจ้าชายให้กับเจ้าชายองค์ที่เก้า
เขาต้องการที่จะเป็นมิตรกับพี่น้องของเขา แต่เจ้าชายลำดับที่เก้าใช้ความจริงที่ว่าเขาเป็นลูกชายของพระสนมคนโปรดของเขาเพื่อแสดงความไม่เคารพเขา
เจ้าชายลำดับที่เก้ายังคงใกล้ชิดกับเจ้าชายลำดับที่หนึ่งซึ่งถือเป็นการตบหน้าเขา
แต่บิดาของจักรพรรดิทรงชอบความรักแบบพี่น้องและทัศนคติที่เคารพต่อน้องชาย และพระองค์ไม่สามารถใช้สิ่งนี้เป็นข้ออ้างเพื่อยั่วยุเจ้าชายลำดับที่เก้าได้
เจ้าชายถอนหายใจด้วยความโล่งใจแล้วกล่าวว่า “ไปเรียกฟูลดุนมา ฉันจะให้คนมาทำความสะอาดห้องด้านหน้าในอีกไม่กี่วันข้างหน้า เพื่อให้เจ้าชายที่สามมีโอกาสเริ่มเรียนหนังสือ”
มกุฎราชกุมารีทรงเห็นด้วยแต่พระองค์ไม่ค่อยพอใจนัก
นางรู้ว่าฟุลตุนผู้นี้เป็นบุตรชายคนโตของเลขาธิการใหญ่หม่าฉี และเป็นคนรับใช้ของพระราชวังหยูชิง
เขาสามารถเป็นอาจารย์สอนศิลปะการต่อสู้ให้กับเจ้าชายที่สามได้ แต่เขาไม่จริงจังกับการสอนการอ่านและการเขียน
เมื่อสองปีก่อน เมื่อเจ้าชายเลือกครูให้กับเจ้าชายองค์โตและองค์รอง พระองค์ไม่ได้ใส่ใจมากนัก
มกุฎราชกุมารีทรงห่มพระเนตรและไม่ทรงพูดอะไร
เจ้าชายสามมีพรสวรรค์และสถานะ ดังนั้นการเป็นคนธรรมดาๆ อาจจะเป็นพรสำหรับเขาก็ได้
เจ้าชายยังคิดถึงพรสวรรค์ของลูกชายด้วย แต่ไม่ใช่เจ้าชายลำดับสาม แต่เป็นเจ้าชายลำดับที่สอง เขากล่าวว่า “ฉันถามครูในห้องเรียนชั้นบน และหงซีก็ฉลาดกว่าเจ้าชายลำดับที่สิบหกและเจ้าชายอื่นๆ อีกหลายองค์ในหลานชายของจักรพรรดิ”
ชื่อของเจ้าชายลำดับที่สองนั้นได้รับมาจากมกุฎราชกุมารจากพระราชวัง Qianqing เมื่อหลายปีก่อน
คุณจะเข้าห้องเรียนชั้นบนไม่ได้เลยถ้าไม่มีคนดัง
มกุฎราชกุมารีพยักหน้า แต่ก็อดไม่ได้ที่จะบ่นอยู่ในใจ
หงซีเกิดในปีที่สามสิบสามและตอนนี้มีอายุเจ็ดขวบแล้ว เจ้าชายองค์ที่สิบหกอายุหกขวบ และหลานชายอีกสามคนอายุห้าขวบ
หากเปรียบเทียบกับเด็กอายุห้าหรือหกขวบ หงซีที่เรียนอยู่ในพระราชวังเซี่ยฟางมาสองปีก็แสดงให้เห็นเป็นธรรมดา
มกุฎราชกุมารมองดูมกุฎราชกุมารีแล้วพูดช้าลงโดยกล่าวว่า “ตอนนี้หงซีอยู่ที่พระราชวังหยูชิงแล้ว ให้เขาดูแลน้องชายและน้องสาวของเขาแทนดีไหม เรามีลูกเพียงไม่กี่คน ดังนั้นไม่จำเป็นต้องแบ่งพวกเขาออกเป็นหลายกลุ่ม…”
มกุฎราชกุมารมองตรงไปที่มกุฎราชกุมารโดยที่ใบหน้าของเธอไม่ได้แสดงอาการเศร้าโศกหรือความยินดีเลย และกล่าวว่า “เราไม่ควรชะลอการเรียนของมกุฎราชกุมารลำดับที่สอง”
แต่เขาปฏิเสธ
เจ้าชายไม่สามารถช่วยได้นอกจากขมวดคิ้วและกล่าวว่า “มกุฎราชกุมารี คุณเป็นแม่ของเจ้าชายของฉัน…”
มกุฎราชกุมารีมองไปทางอื่นแล้วถามว่า “มีอะไรผิดปกติกับอาหารและชีวิตประจำวันของพระองค์บ้างหรือไม่?”
มกุฎราชกุมารีทรงทราบว่าเสบียงที่มีอยู่ในพระราชวังเซี่ยฟางก่อนหน้านี้มีมากเกินกว่าส่วนแบ่งของหลานชายและเจ้าชายของจักรพรรดิ
แต่เจ้าชายก็อุดหนุนเธอ ดังนั้นเธอจึงไม่มีข้อโต้แย้ง
หลังจากที่มกุฎราชกุมารย้ายพสกนิกรของตนไปที่พระราชวังหยูชิง มกุฎราชกุมารีก็ปฏิบัติตามกฎ
เจ้าชายองค์ที่สามก็มี และเจ้าชายองค์ที่สองก็มีเช่นกัน
ต่อให้มีมากกว่านั้นก็ไม่มีอีกแล้ว
เจ้าชายรู้สึกไม่พอใจเล็กน้อยและกล่าวว่า “การเลี้ยงดูเจ้าชายเป็นความรับผิดชอบของแม่เลี้ยง”
มกุฎราชกุมารมองดูมกุฎราชกุมารแล้วกล่าวว่า “ในใจของคุณ ฉันเป็นผู้หญิงที่โง่เขลาและโง่เขลาหรือ?”
เจ้าชายตกใจและรู้สึกไม่สบายใจ จึงหันหน้าออกไปแล้วกล่าวว่า “เหตุใดท่านจึงพูดเช่นนี้ ผู้อาวุโสในพระราชวังทุกคนต่างสรรเสริญท่าน และข้าพเจ้าทราบว่าท่านเป็นคนฉลาด”
มกุฎราชกุมารีลดพระเนตรลงและกล่าวว่า “ข้าพเจ้าไม่ใช่คนโง่ ฝ่าบาท โปรดให้ความเคารพข้าพเจ้าบ้างเถิด!”
เจ้าชายขมวดคิ้วแล้วกล่าวว่า “เจ้าชายรองนั้นต่างจากเจ้าชายองค์โต เขามิได้สับสน เขามีพรสวรรค์และเป็นเด็กที่รู้จักความดีและความชั่ว”
มกุฎราชกุมารีไม่มีเจตนาจะตอบสนอง
เธอก้มหัวลงและมองดูหน้าท้องแบนราบของตัวเอง
หากเด็กคนนี้เกิดมาอย่างปลอดภัย เขาจะเป็นเจ้าชายลำดับที่สี่ของพระราชวังหยูชิงซึ่งประสูติในปีกระต่าย
ตั้งแต่ปีที่แล้ว เมื่อเธอได้รับข่าวการตั้งครรภ์ เธอฝันถึงกระต่ายหิมะวนอยู่รอบเท้าของเธอ
ในเวลานั้น ผู้อาวุโสในวังต่างก็เฝ้ารอการเกิดของหลานชายที่ถูกต้องตามกฎหมาย หลังจากแพทย์หลวงวัดชีพจรของเจ้าชายแล้ว นางก็มีความสุขมากจนอดใจรอไม่ไหวที่จะบอกข่าวนี้กับพี่เลี้ยงเด็กของเจ้าชาย
ใครจะคิดว่าฉันจะได้เจอผี
เมื่อเห็นความดื้อรั้นของเธอ เจ้าชายก็ใจร้อนและยืนขึ้นพร้อมพูดว่า “อย่าเสียใจไปเลย! หากท่านไม่เต็มใจที่จะสอนหงซี ข้าจะขออนุญาตจากข่านอาม่าเพื่อเลือกสนมหรือสนมรองให้เขา!”
มกุฎราชกุมารทรงมองไปทางมกุฎราชกุมาร
เจ้าชายมีสีหน้าจริงจังมาก
ครอบครัวที่ไม่ต้องเลือกคือลูกหลานของทั้ง 3 ครอบครัว
ด้วยการที่มีตำแหน่งสูงในฐานะพระสนม ข่าวเรื่องความเป็นหมันของมกุฎราชกุมารีก็คงจะไม่ถูกปกปิดอีกต่อไป
หัวใจของมกุฎราชกุมารีเจ็บปวด แต่เธอยังคงสงบและกล่าวว่า “มันขึ้นอยู่กับคุณ”
ดวงตาของเจ้าชายเปลี่ยนไปอย่างเย็นชา และเขาเดินจากไปพร้อมกับสะบัดแขนเสื้อ
มกุฎราชกุมารีทรงสัมผัสลูกประคำที่ข้อมือและทรงรู้สึกสงบสุขอีกครั้ง
เธอเป็นเพียงคนธรรมดาคนหนึ่งและเธอยังมีความคิดชั่วร้ายอยู่ในใจของเธอด้วย
เธอรู้ว่าทางเลือกที่ดีที่สุดคือการปกปิดอดีตและเก็บเจ้าชายคนที่สองไว้เคียงข้างเพื่อเลี้ยงดูเขา
แต่เธอไม่ต้องการทำเช่นนั้น เธอเกรงว่าเธอจะเกลียดเขา
ไม่มีความลับในพระราชวังแห่งนี้
ลักษณะนิสัยของเธอจะไม่ยอมให้เธอวางแผนร้ายต่อเด็ก แต่เธอก็ไม่มีจิตใจกว้างขวางพอที่จะยอมให้ตัวเองก้าวไปเป็นบันไดสำหรับลูกชายของศัตรูของเธอ…
เว็บไซต์อ่านนิยายฟรี www.novels108.com