by จู่หลัวจับมือหญิงสาวและกระซิบกับเธอว่าซู่ซู่และเจ้าชายลำดับที่เก้าจะสร้างที่อยู่อาศัยของตนเองในวันรุ่งขึ้น
“เด็กคนนี้ต้องเจอกับความอยุติธรรมประเภทไหนมา เขาอายุยังไม่ถึงสามเดือน” นางโบขมวดคิ้วและถามว่า “เด็กคนนั้นพูดว่าอะไรนะ”
แม้ว่าชูชูจะถูกตามใจมาตั้งแต่เด็ก แต่เขาก็เป็นเด็กที่ฉลาดและเอาใจใส่ผู้อื่น เขาจะไม่ทำเรื่องไร้สาระและทำให้ทุกคนกังวล
จู่หลัวกล่าวว่า: “เสี่ยวซ่งกล่าวว่าเป็นเพราะเจ้าชายลำดับที่เก้า ฮึ่ม สาวใช้คงเป็นคนยุยงให้ทำเช่นนี้!”
นางโบรู้สึกเป็นห่วงชูชู่ จึงเดินตรงไปที่ลานด้านหน้าทันที
ชูชู่กำลังนอนอยู่บนคัง โดยมีเสื่อขนสัตว์วางอยู่ใต้ตัวและมีผ้าห่มไหมเส้นเล็กคลุมตัวอยู่
นางหรี่ตาและเมื่อได้ยินเสียงบางอย่าง นางจึงลืมตาขึ้นและเห็นผู้อาวุโสทั้งสองกำลังมารวมกัน
“อามุ เอเนะ…”
เธอมีความสุขลุกขึ้นนั่งและกำลังจะลุกขึ้น
คุณนายโบก้าวไปข้างหน้าสองก้าว กดแขนของเธอไว้ และพูดว่า “นั่งนิ่ง ๆ สิ”
จู่หลิวก็จ้องมองนางด้วยสายตาดุร้ายและพูดว่า “บอกความจริงข้ามาเถอะ ทำไมเจ้าต้องย้ายในเวลานี้ด้วย”
ชูซู่ไม่ได้ตอบทันที แต่หันไปมองเซียวซ่งและฮัวเซิงที่อยู่ข้างๆ เขา โบกมือและพูดว่า “โอเค พวกคุณไปที่ห้องตะวันออกแล้วพักผ่อนก่อน”
ทั้งสองตอบรับแล้วเดินลงบันไดไป
ซู่ซู่กระซิบว่า “เมื่อวานนี้ตอนเที่ยง ซู่ซู่ได้ทะเลาะกับมกุฎราชกุมารในพระราชวังสวรรค์บริสุทธิ์ เมื่อโซเอตุกำลังซักถามจักรพรรดิเมื่อต้นปี จักรพรรดิเกรงว่ากระทรวงจะพิจารณาคดี” กิจการภายในจะไม่ปฏิบัติต่อพระราชวังหยูชิงอย่างดี ดังนั้นเขาจึงได้จัดเตรียมลูกชายของตระกูลเฮอเซหลี่ให้ หลังจากที่พ่อบ้านถูกฆ่า จิ่วเย่ก็โล่งใจและส่งมอบงานทั้งหมดของพระราชวังหยูชิงให้กับชายคนนั้น…”
“ท้ายที่สุดแล้ว ฉันไม่รู้ว่าคนคนนั้นคิดอะไรอยู่ บางทีเขาอาจต้องการใช้จิ่วเย่เป็นบันไดสู่สวรรค์ ดังนั้นเขาจึงติดตามดูที่อยู่ของจิ่วเย่และรายงานให้พระราชวังตะวันออกทราบ…”
“เมื่อวานนี้ เจ้าชายได้ไปที่ราชสำนักเพื่อตำหนิเจ้านายของเราเกี่ยวกับความไม่สมบูรณ์แบบของเขา เขาได้พบกับพ่อค้าจากเจียงหนาน…”
“เจ้าช่างจับผิดจริงๆ นะ! นั่นคือพ่อค้าของจักรพรรดิในช่วงที่จักรพรรดิเสด็จประพาสทางใต้ สวนที่เพิ่งสร้างใหม่ของราชินีแม่ในไห่เตี้ยนเป็นบรรณาการด้วยดอกไม้และต้นไม้จากครอบครัวของพวกเขา ปรมาจารย์ลำดับที่เก้ายังพบเขาเพื่อทำธุรกิจอย่างเป็นทางการอีกด้วย… “
“อาจารย์จิ่วโกรธมากในตอนนั้นและพูดตรงๆ ว่าให้ไปต่อหน้าจักรพรรดิ ฉันไปหารือเรื่องนี้กับราชินีของเราและเธอคิดว่าเราควรไป เราไม่สามารถไปขัดกับพระราชวังตะวันออกได้จริงๆ… “
ทั้งคุณหญิงจูลั่วและคุณหญิงป๋อดูไม่มีความสุขเลย
พวกเขาคือคนที่เห็นการทุบตีของใครบางคนโดยอาจารย์ของเจ้าชายองค์โตแห่งพระราชวังตะวันออกในเดือนกรกฎาคม
แม้ว่ามกุฎราชกุมารีจะส่งพี่เลี้ยงมาเยี่ยมในภายหลัง แต่ก็ไม่มีข่าวคราวว่าเจ้าชายคนโตถูกลงโทษ เขาแค่มีเพื่อนเรียนคนใหม่เท่านั้น
ยังมีเรื่องที่เจ้าชายองค์ที่เก้าตัดม้าอีกด้วย มีข่าวลือต่างๆ มากมายแพร่กระจายอยู่ภายนอก แต่ทุกคนรู้ดีว่าพระราชวังตะวันออกต่างหากที่แสดงความไม่เคารพผู้อื่นก่อน
“เจ้ากำลังโกรธแค้นอยู่ใช่หรือไม่? เจ้ากำลังพยายามทำให้ทุกอย่างยากลำบากสำหรับเจ้าชายลำดับที่เก้าใช่หรือไม่?”
จู่หลิวเยาะเย้ยและกล่าวว่า “หากข้าไม่ได้รับคำสั่ง คนรับใช้จะมีใจกล้าที่จะปกป้องเจ้าชายได้อย่างไร”
นางโบรู้สึกกังวลเล็กน้อยและกล่าวว่า “หากเหตุการณ์นี้เกิดขึ้นหนึ่งหรือสองครั้ง รอยร้าวระหว่างคุณกับพระราชวังตะวันออกจะยิ่งลึกซึ้งมากขึ้นเรื่อยๆ…”
นั่นคือเจ้าชายที่จะเป็นจักรพรรดิในอนาคต
ชูชูเห็นว่าเธอกำลังวิตกกังวล จึงกระซิบว่า “อามู จักรพรรดิมีสุขภาพแข็งแรงดี พระองค์จะไม่มีความกังวลใดๆ อีกเป็นเวลา 20 ปีข้างหน้า…”
คุณนายโบมองดูเธอแล้วถามว่า “ใครพูดอย่างนั้น?”
ซู่ซู่พูดอย่างจริงจัง: “ราชินีของเราพูดอย่างนั้น ดังนั้นเธอจึงไม่กังวลเกินไป เธอคิดว่าเราสามารถออกไปได้ มิฉะนั้น หากเราอยู่กับเจ้าชายหนุ่มจริงๆ ฉันกลัวว่าหากเราต้องการออกจากวังอีกครั้ง หลายปีต่อมาจักรพรรดิทรงรักลูกชายของพระองค์มากและทรงไม่เต็มใจที่จะปล่อยเขาไป…”
นางเป็นพระสนมที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในวัง และนางเพิ่งจะประสูติพระโอรสองค์เล็กของจักรพรรดิเมื่อไม่กี่เดือนที่ผ่านมา
การที่ชูชู่ใช้บรรดาศักดิ์เป็นสนมยี ทำให้เลดี้โบและจิโอโรรู้สึกสบายใจมากขึ้น
จู่หลิวครุ่นคิดและกล่าวว่า “ปีนี้เจ้าชายอายุยี่สิบห้า อีกยี่สิบปีข้างหน้า เขาจะอายุสี่สิบห้า…”
ขณะที่เธอพูด เธอก็เยาะเย้ยว่า “ไม่จำเป็นต้องเผชิญหน้ากับเขา แค่รักษาระยะห่างเอาไว้ก็พอ!”
ตั้งแต่สมัยโบราณจนถึงปัจจุบัน เป็นเรื่องยากที่จะได้ยินคำว่ามกุฏราชกุมารครองราชย์ได้เพียงแค่ 40 ปี หรือจะยาวนานถึง 30 ปีก็ได้
สิ่งที่น้องสะใภ้ทั้งสองกังวลมากที่สุดก็คือ ความประมาทของชูชู่จะก่อให้เกิดการขุ่นเคืองแก่แม่สามีของเธอ
ส่วนพ่อตาของฉันเขาอยู่ไกลและฉันไม่ได้ติดต่อกับเขาเป็นประจำทุกวัน
แม่สามีคนนี้แตกต่างออกไป แม้ว่าชูชูจะสร้างบ้านของตัวเองขึ้น แต่เธอก็ยังได้รับการเยี่ยมเยียนจากวังอยู่ดี
แปดธงยังมีกฎการคัดเลือกสนมทุก ๆ สามปี และกรมราชสำนักก็เลือกสนมปีละครั้ง
จู่วลั่วจำได้ว่าพรุ่งนี้เป็นวันที่ 25 และรู้ว่ามีบางอย่างผิดปกติ จึงถามว่า “ทำไมเราถึงต้องย้ายในวันนี้”
ชูชู่เล่าถึงสิ่งที่หอสังเกตการณ์จักรวรรดิบอกและยังบอกเกี่ยวกับการตัดสินใจของเจ้าชายลำดับที่เก้าอีกด้วย
เจ้าชายลำดับที่เก้าตัดสินใจไปที่หอสังเกตการณ์หลวงในช่วงบ่ายเพื่อพบกับรองหัวหน้าผู้ดูแลจางเป็นการส่วนตัว และเลือกเวลาในวันที่ 26
จู่วลั่วและเลดี้โบมองหน้ากันและไม่มีใครคัดค้าน
เมื่อมาถึงชูชู่ ยิ่งปลอดภัยก็ยิ่งดี
แม้จะมีทางแก้ไขก็ไม่จำเป็นต้องย้ายก่อนวันที่ 25
แม้ว่าเราไม่สามารถเชื่อคำพูดและประเพณีเก่า ๆ ที่ส่งต่อกันมาจากรุ่นสู่รุ่นได้ทั้งหมด แต่เราก็ไม่สามารถปฏิเสธได้เช่นกัน…
–
ด้านนอกของเดียนเหมิน
เจ้าชายลำดับที่สิบมีท่าทีเฉยเมยเมื่อเห็นหยินเต๋อรออยู่ข้างนอก
เช้านี้หยินเต๋อไปที่บ้านของตระกูล แต่ไม่พบเจ้าชายองค์ที่สิบจนกระทั่งเที่ยง เขาจึงเข้าไปถามและพบว่าเจ้าชายองค์ที่สิบขอลา
จากนั้นเขาเดินทางไปที่เตียนเหมินและพบร้อยโททหารรักษาพระองค์ที่คุ้นเคยเพื่อช่วยส่งข้อความไปยังพระราชวัง
เขาเคยเป็นทหารยามมาเป็นเวลาสิบปีแล้ว และคุ้นเคยกับค่ายทหารยามและแผนกทหารยามเป็นอย่างดี นอกจากนี้ เขายังเป็นอาของเจ้าชายองค์ที่สิบ ดังนั้น เขาจึงมีคนคอยช่วยเหลือเขา
เดิมทีเจ้าชายลำดับที่สิบตั้งใจจะส่งหวางผิงอันไปพบบุคคลนั้น แต่หลังจากคิดทบทวนแล้ว เขาก็ตัดสินใจที่จะออกไปเอง
“ท่านอาจารย์เท็น ข้าพเจ้าได้ยินมาจากพี่ฟู่ซ่งว่าท่านอาจารย์เก้าขอให้พวกเราทำความสะอาดคฤหาสน์ทั้งสองหลัง ท่านจะเปิดคฤหาสน์ใหม่หรือไม่”
หยินเต๋อเอ่ยถามด้วยความระมัดระวัง
เจ้าชายองค์ที่สิบพยักหน้าและกล่าวว่า “วันมะรืนนี้”
หยินเต๋ออยากจะถามอย่างอื่น แต่เมื่อเห็นสีหน้าของเจ้าชายลำดับที่สิบ เขาจึงเก็บคำนั้นไว้
เจ้าชายลำดับที่สิบไม่ได้มองไปที่เขา แต่หันกลับไปมองทหารรักษาการณ์ที่ประตูแล้วกล่าวว่า “ท่านเป็นที่นิยมมาก…”
หยินเต๋อพึมพำ “ก็เพราะว่าฉันอยู่ในแผนกการ์ดมาเป็นเวลานานแล้ว…”
เจ้าชายองค์ที่สิบครุ่นคิด “ทหารยามชั้นหนึ่งที่ลุงหยานจูทิ้งไว้นั้นว่างงานอยู่ก่อนแล้ว และต่อมาซุ่นอันหยานก็มาแทนที่ ตอนนี้ทหารยามว่างแล้ว ดังนั้นเจ้าจึงกลับไปหาทหารยามได้ภายหลัง!”
“พี่ชาย…”
หยินเต๋อมองเจ้าชายลำดับที่สิบด้วยสายตาอ้อนวอนและกล่าวว่า “มันเป็นความผิดของฉันก่อนหน้านี้ ฉันไม่ได้กระทำอย่างเหมาะสม ซึ่งทำร้ายศักดิ์ศรีของเจ้าชายลำดับที่เก้าและหัวใจของเจ้าชาย โปรดให้โอกาสฉัน จะไม่มี คราวหน้า…”
เจ้าชายองค์ที่สิบเหลือบมองเขาแล้วกล่าวว่า “เมื่อวานนี้ ข่านอามาได้จัดการแต่งงานให้กับเผ่าบาริน แผนเดิมของผู้ใหญ่ก็ล้มเหลวเช่นกัน เผ่าสูงต่อไปจะไต่อันดับไปที่ใด?”
หยินเต๋อหน้าแดงและกล่าวว่า “ฉันไม่กล้าปล่อยให้คุณเป็นกังวล ฉันได้หารือกับภรรยาแล้วและต้องการส่งหลานสาวและเจิ้งไทไปที่เฉิงจิง เราต้องระวังไม่ให้คฤหาสน์ของดยุคโกรธเคืองด้วย”
เจ้าชายองค์ที่สิบยกคิ้วขึ้นและกล่าวว่า “ท่านได้คิดอย่างรอบคอบแล้วในครั้งนี้และได้พบผู้สนับสนุนที่เชื่อถือได้ แต่พี่น้องทั้งสองมีความคิดของตนเอง พวกเขาจะเห็นด้วยหรือไม่ แม้ว่าตระกูลทงจะเป็นราชวงศ์ แต่พวกเขา ตอนนี้ก็เป็นเพียงครอบครัวอาชญากรเท่านั้น…”
หยินเต๋อพยักหน้าอย่างรวดเร็วและกล่าวว่า “พวกเขาไม่ใช่เด็กโง่ หากคุณอธิบายให้พวกเขาฟัง พวกเขาก็จะเข้าใจความจริง”
เจ้าชายลำดับที่สิบผงะถอยเล็กน้อย นั่นไม่ใช่ธุระของเขาอยู่แล้ว
เขาพูดอย่างตรงไปตรงมาว่า “ท่านเป็นคนดี แต่ฉันไม่ไว้ใจท่าน ดังนั้นเราหยุดเพียงแค่นั้น เราไม่จำเป็นต้องล้อเลียนกัน…”
หลังจากกล่าวเช่นนี้แล้ว เขาก็ขี้เกียจเกินกว่าจะพูดอะไรอีก จึงหันหลังกลับเข้าไปในพระราชวัง
หวางผิงอันเดินตามคนรับใช้ออกไป แต่เขากลับรู้สึกหดหู่มาก
เมื่อเจ้าชายลำดับที่สิบหันกลับมา เขาก็จ้องมองไปที่หยินเต๋ออย่างดุร้าย
ไอ้สารเลวเนรคุณ!
มันเป็นข้อตกลงที่ดีสำหรับเขา!
ไม่ถึงปี เขาก็เป็นองครักษ์ชั้นหนึ่งแล้ว!
อย่างไรก็ตาม หวางผิงอันก็รู้ถึงความกังวลของเจ้านายเช่นกัน เขาไม่จำเป็นต้องเข้าใกล้ตระกูลหนิวหลู่ แต่เขาก็ไม่สามารถตัดสัมพันธ์กับพวกเขาได้เช่นกัน
แต่เจ้านายของฉันคงไม่ซื่อสัตย์กับคนอื่นขนาดนี้ในอนาคต
เขาส่งเสริมคนที่ไม่มีผลงานอะไรเลย
อันเป็นผลให้เขาเป็นคนเนรคุณและไม่ถือเอาอาจารย์คนที่สิบเป็นเรื่องจริงจัง
หากเป็นเจ้าชายคนอื่น เขาจะกล้าตามใจหลานสาวแบบไม่เกรงใจผู้อื่นเช่นนี้หรือไม่
เขาเป็นคนกล้าหาญเพราะเขาเป็นอาของเจ้าชาย
คุณไม่มองดูตัวเองในกระจกแล้วดูว่าคุณสมควรเป็นลุงหรือเปล่า?
หยินเต๋อรู้สึกหวาดกลัวต่อสีหน้าเคืองแค้นของหวางผิงอันและแข็งทื่อไป
เมื่อเขารู้สึกตัว เจ้าชายลำดับที่สิบก็อยู่ห่างไกลออกไปแล้ว
เขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องเฝ้าดูเจ้าชายลำดับที่สิบเข้าประตูเมืองหลวง
หยินเต๋อออกจากเมืองหลวงด้วยความมึนงง
แม้ว่าอนาคตของเขาจะกำหนดไว้แล้วและเขาก็ยังคงเป็นผู้พิทักษ์ชั้นสาม แต่ทุกอย่างก็แตกต่างออกไป
เขาเกิดความตื่นตระหนกและไม่สบายใจ
เจ้าชายลำดับที่สิบตำหนิเขาจริงๆ
ดูเหมือนฉันจะไม่สนใจเขาอีกแล้ว
เขาไม่ได้ตั้งใจจะประมาท เขาแค่รู้สึกละอายใจในตอนนั้นและไม่รู้จะบอกเรื่องนี้กับเจ้าชายองค์ที่สิบอย่างไร เขาคิดว่าทุกอย่างจะดีขึ้น แต่เขาไม่คาดคิดว่าตระกูลตงเอ๋อจะเอาของขวัญนั้นกลับคืนไป อย่างรวดเร็ว.
เมื่อใกล้ถึงบ้าน เขาก็คิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วไม่กลับไป แต่กลับเดินต่อไปทางเหนือสู่พระราชวังของเจ้าชาย
ภรรยาของเขาพูดถูก ไม่ว่าอนาคตจะเกิดอะไรขึ้น เขาก็ยังคงเป็นหัวหน้านักประวัติศาสตร์และควรปฏิบัติหน้าที่ของตนอย่างเต็มที่
เมื่อเราไปถึงพระราชวังของเจ้าชาย ก็มีผู้คนมากมายทั้งภายในและภายนอก และหลายคนกำลังกวาดพื้นอยู่
ผู้นำคือหวางฉางโช่ว ขันทีผู้รับใช้องค์ชายสิบอย่างใกล้ชิด
เมื่อเห็นหยินเต๋อเข้ามา หวังฉางโช่วก็มองขึ้นไปดูดวงอาทิตย์
ตอนนี้ก็เกือบเที่ยงแล้ว
เขาอมยิ้มอย่างขบขันและกล่าวว่า “ฉันคิดว่าท่านอาจารย์รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นที่นี่ และจะมาในเช้านี้ แต่ฉันไม่คาดคิดว่าท่านอาจารย์จะยุ่งขนาดนี้!”
หยินเต๋อรีบอธิบาย: “ฉันเพิ่งไปพบอาจารย์ชิ…”
หวางฉางโช่วจึงถามอย่างเคารพว่า “อาจารย์ได้ให้คำแนะนำอะไรไหม?”
หยินเต๋อ: “…”
เขาเพียงกล่าวถึงการขาดแคลนทหารรักษาการณ์และไม่ได้พูดถึงคฤหาสน์ของเจ้าชายเลย
หวางชางโช่วเบือนหน้าไปทางอื่นแล้วพูดว่า “ถ้าอย่างนั้น โปรดหาที่นั่งและจิบชาก่อน ฉันจะไปจัดการให้เรียบร้อยก่อน”
หยินเต๋อมองดูคนจำนวนมาก รวมทั้งคนที่แต่งตัวเป็นยาม และถามว่า “คนเหล่านี้เป็นใคร”
หวางชางโช่วเงยคางขึ้นและกล่าวว่า “ผู้คนจากคฤหาสน์เจ้าชายที่สี่ คฤหาสน์เจ้าชายที่แปด คฤหาสน์เจ้าชายที่ห้า และพระราชวังก็ส่งคนมาเช่นกัน…”
มีเพียงคนในครอบครัวของ Niuhulu เท่านั้นที่ดูเหมือนเสียชีวิต
พวกเขาอาศัยอยู่บนถนนสายเดียวกันชัดเจนแต่ไม่มีใครมาถามถึงเรื่องนี้
หวางฉางโช่วรู้สึกเสียใจกับพี่ชายของเขา
โดยเฉพาะท่านเลขาธิการฯ นอกจากจะมารายงานตัวปฏิบัติหน้าที่ในการก่อสร้างพระราชวังของเจ้าชายแล้ว ท่านยังได้มีส่วนสนับสนุนด้านอื่นใดอีกหรือไม่?
หยินเต๋อก็รู้สึกสับสนเล็กน้อยเช่นกัน เขารู้ว่าเขาควรยื่นมือเข้าไปช่วย แต่เขาไม่รู้ว่าจะต้องทำอย่างไร ดังนั้นเขาจึงไม่อยากเข้าไปแทรกแซงอย่างหุนหันพลันแล่น
ขณะนั้นได้ยินเสียงคนตะโกนว่า “ท่านอาจารย์ ท่านอาจารย์ มีเรื่องร้ายเกิดขึ้นที่บ้าน…”
หยินเต๋ออดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้ว
ถนนสายนี้เต็มไปด้วยพระราชวังของเจ้าชาย ใครจะเป็นคนดื้อรั้นและตะโกนเสียงดังขนาดนั้น
เขามองไปด้วยความไม่พอใจและเห็นใครบางคนวิ่งเข้ามาหาเขา เขาดูคุ้นเคย ไม่ใช่ใครอื่น แต่เป็นพนักงานเฝ้าประตูของเขาเอง
ผู้มาเยี่ยมเหงื่อไหลโชกใหญ่แล้วกล่าวว่า “ท่านอาจารย์ ท่านอาจารย์ตายแล้ว…”
เว็บไซต์อ่านนิยายฟรี www.novels108.com