by โทรศัพท์ที่เธอวางไว้บนโต๊ะดังขึ้น เป็นหัวหยิงที่โทรมาหาเธอ ซู่ซีหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาแล้วรับสาย “อาหยิง!”
ฮวาอิงยิ้มและพูดว่า “คุณยังอยู่ในทีมอยู่หรือเปล่า?”
“เอิ่ม!”
ฮวาอิงเยาะเย้ย “คุณเป็นนักออกแบบที่มีชื่อเสียงระดับนานาชาติ แต่คุณอยู่ในทีมทุกวัน มันไม่ใช่การเสียพรสวรรค์ไปเปล่าๆ เหรอ ฉันอยากถามฉินจุนว่าเขาคิดยังไง!”
ซู่ซีกล่าวว่า “หลังจากที่ฉันทำงานชุดนี้เสร็จ ฉันจะกลับไปที่สตูดิโอ นอกจากนี้ ไม่ว่าฉันจะอยู่ที่ไหน ฉันจะไม่สายในการออกแบบให้กับคุณ”
ฮวาอิงยิ้มและพูดว่า “ดูเหมือนคุณจะรู้ว่าทำไมฉันถึงเรียกคุณ”
“ไม่ต้องกังวล การออกแบบสำหรับรุ่นฤดูใบไม้ร่วงเสร็จเรียบร้อยแล้ว ฉันจะส่งไปที่อีเมลของคุณ” ซูซีกล่าว
“สมบูรณ์แบบ!” ฮวาอิงยิ้ม “ว่าแต่ เจียงเจียงจะกลับมาไหม?”
“ใช่! แต่เธอจะไม่กลับมาที่สตูดิโอในตอนนี้ เธอรับตำแหน่งผู้อำนวยการฝ่ายศิลป์สำหรับรายการวาไรตี้และจะยุ่งอยู่สักพักหนึ่ง”
“คุณเจียง เมื่อเธอกลับมา ฉันจะจัดงานเลี้ยงต้อนรับเธอ ถึงเวลาที่เราจะมารวมตัวกันแล้ว”
“ดี!”
ทั้งสองคุยกันสักพัก หลังจากซูซีวางสาย เธอก็ส่งแบบแฟชั่นฤดูใบไม้ร่วงที่เธอทำสำหรับจีเคไปที่อีเมลของฮวาอิง
ในช่วงบ่าย หลิงจิ่วเจ๋อมาเพื่อรับเธอกลับบ้านหลังเลิกงาน เมื่อเห็นว่าเธอจะไม่กลับไปที่ชุมชนจิงหยวน ซู่ซีก็อดไม่ได้ที่จะถามว่า “เธอจะไปไหน”
“ฉันจะพาเธอไปกินอะไรที่เธอชอบ!” แสงอาทิตย์ตกกระทบรถ ชายคนนี้มีใบหน้าที่หล่อเหลาและมีแสงอ่อนๆ ส่องประกายในดวงตา
ซู่ซีมองดูถนนที่เริ่มคุ้นเคยมากขึ้นเรื่อยๆ และเธอก็เข้าใจบางอย่างในใจและอดไม่ได้ที่จะหรี่ตาลง
แน่ใจได้เลย รถก็หยุดอยู่ข้างถนนโบราณ และหลิงจิ่วเจ๋อก็พาเธอเข้าไปข้างใน
เมื่อเราไปถึงร้านก๋วยเตี๋ยว ก็ใกล้จะมืดแล้ว และร้านก็เกือบเต็ม ซึ่งส่วนใหญ่ยังคงเป็นนักศึกษาจากมหาวิทยาลัยเจียงหนาน
ทั้งสองพบที่นั่งว่างและนั่งลง คนแรกที่เจ้าของร้านเห็นคือหลิงจิ่วเจ๋อ เธอเดินเข้ามาอย่างมีความสุขและพูดว่า “คุณมาที่นี่อีกแล้ว!”
หลังจากที่เธอพูดจบ เธอเห็นซู่ซีหันหลังให้เธอ และรู้สึกประหลาดใจมากขึ้นทันที “ดีจังที่พวกคุณสองคนมาอยู่ด้วยกัน!”
ซู่ซียิ้มและพยักหน้า
หลิงจิ่วเจ๋อยิ้มจางๆ “เหมือนเดิม!”
“โอเค!” เจ้าของร้านตอบรับอย่างกระตือรือร้น และเดินไปที่ห้องครัวเพื่อส่งต่อข้อความ
ไฟในร้านเปิดอยู่ และโคมไฟโบราณถูกแขวนไว้ใต้ชายคา แสงส่องไปที่คิ้วและดวงตาอันบอบบางของซูซี ทำให้เธอดูสวยงาม
เธออมยิ้มอย่างอ่อนโยน “คุณไม่ชอบก๋วยเตี๋ยวเหรอ?”
“เพราะคุณชอบใครสักคน สิ่งที่คุณไม่ชอบก็จะเริ่มชอบมัน” หลิงจิ่วเจ๋อจ้องมองเธอและพูดด้วยรอยยิ้มจางๆ
ดวงตาของซู่ซีขยับเล็กน้อย เมื่อเทียบกับยาเม็ดไม่กี่เม็ด เธอเชื่อในความรู้สึกของตัวเองมากกว่า หลิงจิ่วเจ๋อจะไม่รักเธอได้อย่างไร
“ฉันจะไปเอาพริกกระป๋องมา” ซูซีพูดด้วยสายตาหยี จากนั้นก็ลุกขึ้นและเดินไปทางด้านหลัง
กระปุกพริกจะเตรียมแยกไว้ในกระปุกเล็ก ๆ ทุกครั้งที่แขกใช้กระปุกหนึ่งหมด เจ้าของร้านจะเปลี่ยนกระปุกใหม่ให้
ขณะที่เธอไปหยิบพริกกระป๋อง เจ้านายสาวก็เดินเข้ามาหาและพูดด้วยรอยยิ้มว่า “ฉันดีใจมากที่ได้เห็นคุณและแฟนของคุณมาที่นี่ ฉันจะเลี้ยงก๋วยเตี๋ยวให้คุณวันนี้”
ซู่ซีส่ายหัวอย่างรีบร้อน “ไม่ล่ะ ขอบคุณ!”
เจ้าของร้านยิ้มและถอนหายใจ “คุณไม่รู้หรอก ฉันเปิดร้านนี้มานานแล้ว และฉันก็เห็นคู่รักหนุ่มสาวแยกทางกันหลังจากเรียนจบ ฉันดีใจจริงๆ ที่ได้เห็นพวกคุณยังคงอยู่ด้วยกันแม้จะผ่านมาหลายปีแล้ว”
ซู่ซีอดหัวเราะไม่ได้ “เขาและฉันไม่ใช่เพื่อนร่วมชั้นกัน!”
“ฉันรู้ แฟนคุณดูไม่เหมือนนักเรียนเลย” เจ้านายสาวโบกมือ “ไม่ว่าคุณจะเป็นนักเรียนหรือไม่ก็ตาม ความรู้สึกของคุณเป็นจริง มันไม่ง่ายเลยที่จะอยู่ด้วยกันมาหลายปี ดังนั้นคุณต้องรักษามันไว้!”
ซู่ซีพยักหน้าช้าๆ “ใช่!”
“รีบไปเถอะ เดี๋ยวบะหมี่จะเสร็จเอง!”
ซู่ซียิ้มและเดินไปหาหลิงจิ่วเจ๋อพร้อมพริกกระป๋อง
หลิงจิ่วเจ๋อยิ้มและพูดว่า “คุณผู้หญิงหัวหน้าพูดอะไรกับคุณ?”
ซู่ซีเงยหน้าขึ้นและพูดว่า “เธอพูดว่า คุณดูไม่เหมือนนักเรียนเลย”
“หืม?” หลิงจิ่วเจ๋อขมวดคิ้ว “คุณบอกว่าฉันแก่แล้วเหรอ?”
“บางทีอาจจะใช่!” ซู่ซีกลั้นหัวเราะเอาไว้
หลิงจิ่วเจ๋อหันกลับมามองคู่สามีภรรยานักเรียนที่อยู่ใกล้ๆ พวกเขาล้วนเต็มไปด้วยพลังและความมีชีวิตชีวา ใบหน้าของเขาเริ่มมืดมนลง “คุณก็ไม่ได้เกลียดฉันเหมือนกันใช่ไหม”
รอยยิ้มของซูซีลึกซึ้งขึ้น “ไม่นะ แม้ว่าคุณจะอายุมากกว่าพวกเขา แต่คุณก็หล่อกว่าพวกเขา!”
หลิงจิ่วเจ๋อโกรธมากจนเขาหัวเราะและมองดูเธออย่างไม่ใส่ใจ “คุณคิดว่าฉันแก่แล้วจริงๆ เหรอ?”
ซู่ซีส่ายหัวทันที “ไม่แก่เลย แค่พูดพลาดไปนิดหน่อย!”
ริมฝีปากของหลิงจิ่วเจ๋อโค้งขึ้นเป็นรอยยิ้มจางๆ “การพูดพลั้งปากย่อมต้องจ่ายราคา”
เจ้าของร้านนำก๋วยเตี๋ยวมาเสิร์ฟพร้อมพูดด้วยรอยยิ้มว่า “ก๋วยเตี๋ยวมาแล้ว!”
ซู่ซีเปลี่ยนหัวข้อสนทนาอย่างรวดเร็วแล้วกล่าวว่า “กินก๋วยเตี๋ยวก่อน”
บะหมี่รสชาติเหมือนเดิม ซู่ซีกินบะหมี่อย่างเงียบ ๆ เป็นครั้งคราว มองไปที่หลิงจิ่วเจ๋อ บังเอิญว่าเขากำลังมองเธออยู่ด้วย สายตาของพวกเขาสบกัน และความโล่งใจปรากฏชัดในแววตาของพวกเขา
โชคดีที่หลังจากผ่านไปนานเช่นนี้ พวกเขาก็ยังคงนั่งอยู่ที่นี่ด้วยกันอีกครั้ง
หลังจากกินบะหมี่เสร็จแล้ว ทั้งสองก็เดินเล่นไปตามถนนโบราณที่พลุกพล่าน ซึ่งตอนนี้มืดสนิทแล้ว และไฟก็เพิ่งจะเปิดขึ้น ถนนโบราณทั้งสายถูกปกคลุมไปด้วยแสงสีแดง เหมือนกับทะเลแห่งแสงไฟ
หลิงจิ่วเจ๋อจับมือซู่ซีแล้วทันใดนั้นก็มีลูกอมปรากฏขึ้นในมืออีกข้างของเขาซึ่งเขาส่งให้ซู่ซี
ซู่ซีเงยหน้าขึ้นและหัวเราะเบาๆ “คุณซื้อมันเมื่อไหร่?”
“ฉันกำลังไปรับคุณ”
ราวกับว่าเธอได้กลับไปเมื่อสองปีก่อนในภวังค์ ทุกครั้งที่พวกเขามาที่นี่ หลิงจิ่วเจ๋อจะเตรียมขนมไว้ให้เธอ
ซู่ซีหยิบลูกอมขึ้นมา ลอกกระดาษห่อลูกอมออกแล้วใส่เข้าปาก
“ท่านอยากกลับไปที่ราชสำนักเพื่อดูสักหน่อยไหม” หลิงจิ่วเจ๋อถาม
ซู่ซีหยุดชะงัก หันกลับมามองฟางอี้ในราชสำนัก
จากที่นี่คุณสามารถมองเห็นอาคารสูงในราชสำนักและแม้กระทั่งอาคารที่พวกเขาเคยอาศัยอยู่
ในเวลานั้น เธอยังทำงานอยู่ในลูกเรือด้วย หลิงจิ่วเจ๋อจะไปรับเธอทุกวันและกลับไปที่หยูถิงด้วยกัน พวกเขาใช้ชีวิตอย่างสุขสบายและผ่อนคลาย
ซู่ซีคิดเกี่ยวกับเรื่องนี้แล้วยิ้มและพูดว่า “คราวหน้านะ”
หลิงจิ่วเจ๋อไม่ได้บังคับเธอ เขาพาเธอกลับไปที่ลานจอดรถและขับรถกลับไปที่ชุมชนจิงหยวน
หลังจากกลับถึงบ้าน หลิงจิ่วเจ๋อก็เดินตามซูซีไปที่ประตูฝั่งตรงข้าม เมื่อประตูปิดลง ชายคนนั้นก็กอดและจูบเธอ
ก่อนที่ซูซีจะเปิดไฟ เธอรู้สึกถึงลมหายใจอันร้อนแรงของชายคนนั้นในความมืด เหมือนกับคลื่นที่ซัดเข้ามาท่วมท้นเธอ
หลังจากเวลาผ่านไปนาน ชายคนนั้นก็หยุดลงและหอบเล็กน้อย “คืนนี้ฉันไม่ยุ่งแล้ว”
เสียงของซู่ซีก็แหบเช่นกัน “เราไม่ได้ตกลงกันเรื่องสุดสัปดาห์เหรอ?”
“ถ้าอยากอยู่ด้วยกันก็ต้องอยู่ด้วยกันสิ ทำไมถึงมีกฎเกณฑ์มากมายขนาดนี้” ลมหายใจของหลิงจิ่วเจ๋อร้อนผ่าวขณะที่เขาจูบคิ้วและดวงตาของเธอจนแผ่กว้างลงมา
ขณะที่หลิงจิ่วเจ๋อกำลังบีบกระดุมเสื้อของเธอด้วยนิ้วของเขา ประตูก็เปิดออกทันที และเสียงตื่นเต้นของเซิงหยางหยางก็ดังขึ้นก่อน “ซีเป่าเอ๋อ ฉัน…”
เฉิงหยางหยุดกะทันหันราวกับว่ามีคนมาบีบคอเธอ และจ้องมองด้วยตาเบิกกว้างไปที่คนทั้งสองที่กำลังกอดกันตรงหน้าเธอ
ห้องนั้นไม่มืดมากเพราะมีแสงส่องเข้ามาทางหน้าต่าง ดังนั้นเซิงหยางหยางจึงจำหลิงจิ่วเจ๋อได้อย่างรวดเร็ว
“สแน็ป”
ซู่ซีเปิดไฟแล้วมองเข้าไปในดวงตาของเซิงหยางหยาง “คุณกลับมาแล้วเหรอ”
การแสดงออกบนใบหน้าของเซิงหยางหยางค่อยๆ กลายเป็นดุร้าย เขาจ้องเขม็งไปที่เธอด้วยความเกลียดชังและหันหน้าหนีไป
ซู่ซีคว้าตัวเธอแล้วถามว่า “คุณจะไปไหน?”
“ไม่สำคัญว่าเราจะไปที่ไหน ฉันไม่อยากอยู่ที่นี่และโกรธคุณจนตาย!” เฉิงหยางพูดอย่างโกรธเคือง
“หยุดนะ!” ซูซีกอดเธอแน่น “เข้าไปข้างในกันก่อนเถอะ!”