“มีคนมา!”
ยามที่ประตูเข้ามาทันทีและคุกเข่าลงกับพื้น “นายพล”
“ส่งจางซู่อิงมาที่นี่ ทันที!”
“ใช่!”
พวกทหารก็ออกไปอย่างรวดเร็ว
จางซู่อิงยันตัวลุกขึ้นยืนบนพื้น มองดูราตรีข้างนอก มือกำแน่น เส้นเลือดสีฟ้าบนหลังมือเต้นระรัว
ขณะนี้เป็นเวลาเพียงชั่วโมงโจว และเจ้าชายก็ออกจากคฤหาสน์ของนายพลในเวลาเที่ยงคืน
แต่เจ้าชายจะต้องมาถึง Qi Canyon ตอนเที่ยงคืนแน่นอน
เพราะอีกฝ่ายก็ต้องการมันในตอนนี้
เจ้าชายจะไม่สาย
จากนั้นเจ้าชายจะไปถึงหุบเขา Qi และช่วยเหลือเจ้าหน้าที่ของมณฑลได้ ต้องใช้เวลาอย่างน้อยหนึ่งชั่วโมง ซึ่งหมายความว่าเขาจะไปถึงคฤหาสน์ของนายพลในเวลาโจว
แต่ยังไม่ถึงเวลาของหนูด้วยซ้ำ และเจ้าหน้าที่เทศมณฑลก็เพิ่งกลับมาเพียงลำพัง เขาจะไปถึงบ้านนายพลได้ภายในเวลาไม่ถึงชั่วโมงได้อย่างไร
เขาทำได้อย่างไร?
เขาไม่สามารถทำได้!
นี่จึงเป็นกับดัก กับดักเพื่อฆ่าเจ้าชายในขณะที่เขาไม่อยู่
คฤหาสน์ของนายพลเงียบสงบ
ทหารยามออกไปแล้วไม่กลับมาอีกเลย
กวนฉางเฟิงนั่งอยู่ในห้องนอนโดยถือดาบไว้ในมือแน่นและหลับตาลง
ทันใดนั้นเขาก็ลืมตาขึ้นและมองออกไปนอกสนามหญ้า
นายอำเภอในเครื่องแบบทางการเดินเข้ามาและมองตรงไปที่กวนชางเฟิง
จากนั้นรอยยิ้มอันน่ากลัวก็ปรากฏบนใบหน้าของเขา
“ทั่วไป.”
นายอำเภอโค้งคำนับและทำความเคารพ
กวนชางเฟิงจับด้ามดาบแน่นและมองเข้าไปในดวงตาของเจ้าหน้าที่มณฑล
ดวงตาคู่นั้นเต็มไปด้วยเลือด
ผู้พิพากษาประจำจังหวัดถูกหลอก
“เจ้าชายอยู่ที่ไหน” กวนฉางเฟิงมองไปยังผู้พิพากษามณฑลอย่างเย็นชา
ผู้พิพากษาประจำมณฑลยืดตัวตรงและยิ้มอย่างเจ้าเล่ห์ “เจ้าชายถูกล้อมรอบด้วยนักฆ่าโดยธรรมชาติ”
“เจ้าชายมีฝีมือมาก ข้าเชื่อว่าเขาจะทำได้ดี นอกจากนี้ เป้าหมายของเจ้าคือข้า”
การฆ่าเขาจะตัดแขนซ้ายและขวาของเจ้าชาย และในเวลาเดียวกันก็ทำให้ชาวเมืองหยูหนานกวนผิดหวังในตัวเจ้าชาย จึงทำลายชื่อเสียงของเจ้าชายไปด้วย
“นายพลคนนี้เป็นนายพลจริงๆ เขาฉลาดหลักแหลมจริงๆ”
“ดูเหมือนข้าจะต้องตายที่นี่คืนนี้ ถ้าเป็นอย่างนั้น ช่วยบอกข้าทีว่าใครมีวิธีอันทรงพลังเช่นนี้”
“นายพลไม่จำเป็นต้องรู้ว่าเป็นใคร นายพลแค่ต้องรู้ว่าความตายของคุณคุ้มค่า”
ขณะที่เขาพูดอยู่นั้น ผู้พิพากษาประจำมณฑลก็กำนิ้วทั้งห้าของเขาไว้เป็นกรงเล็บและคว้าตัวกวนฉางเฟิงไว้
กวนฉางเฟิงยกดาบขึ้นเพื่อป้องกันการโจมตีอันรุนแรง
อย่างไรก็ตาม ขณะที่กรงเล็บกำลังจะคว้าดาบของกวนชางเฟิง จู่ๆ เข็มเงินก็พุ่งเข้ามาและแทงไปที่มือของผู้พิพากษาประจำมณฑล
ผู้พิพากษาประจำมณฑลหยุดกะทันหันและมองไปรอบๆ
กวนฉางเฟิงมองไปรอบๆ ด้วยความตกตะลึงในดวงตาของเขา
เขาคิดว่าเขาจะต้องตายในคืนนี้ แต่เขาไม่คิดว่าจะมีใครสักคนปกป้องเขาอยู่
ขณะที่ทั้งสองมองไปรอบๆ ก็มีเข็มเงินหลายอันพุ่งมาอีกครั้งและแทงเข้าที่ผู้พิพากษาประจำมณฑล
ผู้พิพากษาประจำมณฑลตอบโต้และหลบเลี่ยงทันที
ขณะที่เขากำลังหลบ เงาสีขาวก็บินเข้ามาเหมือนผี
เข็มเงินในมือของเขาชี้ตรงไปที่ใบหน้าของผู้พิพากษาประจำมณฑล
เมื่อเห็นเงาสีขาว แสงสีแดงก็วาบผ่านดวงตาของผู้พิพากษาประจำมณฑล และเขาก็โจมตีเงาสีขาวทันที
แต่เงาขาวนั้นก็เหมือนลมกระโชก บางครั้งก็ตรงนี้ บางครั้งก็ตรงนั้น และไม่สามารถโดนมันได้เลย
ผู้พิพากษาประจำเขตโกรธจัด ทันใดนั้นเขาก็ลุกขึ้นยืนพร้อมกางมือออก พลังมหาศาลภายในก็พุ่งพล่านออกมาจากร่างของเขา ทันใดนั้น ทุกสิ่งในห้องนอนก็ระเบิดออกมา
แต่เมื่อทุกสิ่งในห้องนอนกำลังจะระเบิด เงาสีขาวก็คว้าตัวกวนชางเฟิงและพาเขาออกไป
เมื่อเขาถูกนำตัวออกไป เงาสีขาวก็โบกมือและเข็มเงินก็พุ่งเข้าไปในห้องนอน โดนขมับของผู้พิพากษาประจำมณฑล
ผู้พิพากษาประจำมณฑลหยุดชะงักกลางอากาศอย่างกะทันหัน ไม่สามารถขยับตัวได้
แต่ไม่นานนัก เพียงแค่สองวินาที ผู้พิพากษาประจำมณฑลที่ถูกแช่แข็งในอากาศก็ระเบิดทันที โดยไม่เหลือร่องรอยของร่างกายเขาเลย
เมื่อเขาระเบิด ห้องนอนทั้งหมดก็พังทลายลงมา
กวนฉางเฟิงถูกไป๋อิงพามาที่ลานบ้าน เมื่อมองดูห้องนอนที่พังทลายลง เขาก็ตกตะลึง
เร็ว.
เร็วเกินไป.
ข้างนอก มีคนสองคนบินเข้ามา และหยุดเมื่อพวกเขาเห็นกวนฉางเฟิงและเงาสีขาวที่ยืนอยู่ข้างๆ เขา
โดยเฉพาะจาง ซู่หยิง
เงาขาวนี้คือใคร?
ทำไมเขาถึงอยู่ข้างๆ กวนฉางเฟิง?
อีกทั้งห้องนอนข้างหน้าก็ถล่มลงมา แต่เป็นเพราะเขาหรือเปล่านะ?
จางซู่อิงกำดาบแน่นและมองดูเงาสีขาวอย่างระมัดระวัง
อย่างไรก็ตาม เล้งฉินแตกต่างจากเขา
หลังจากเห็นเงาสีขาว ดวงตาของเล้งฉินก็เป็นประกายด้วยความประหลาดใจ จากนั้นเขาก็พูดว่า “ดูเหมือนว่าเจ้าชายจะคาดหวังเรื่องนี้มานานแล้ว”
เจ้าหน้าที่เทศมณฑลรีบมาที่คฤหาสน์ของนายพลและบอกว่าเจ้าชายถูกขังไว้ เขาและจางซู่อิงรีบรุดไปช่วยเจ้าชายทันที
แต่หลังจากออกจากประตูเมืองได้ไม่นาน จางซู่อิงก็พูดขึ้นว่ามีบางอย่างผิดปกติ เขาบอกว่าองค์ชายเพิ่งจากไปไม่นานนี้ แล้วเจ้าเมืองจะกลับมาเร็วขนาดนี้ได้อย่างไร
เมื่อเขาคิดดูเขาก็รู้ว่าเขาติดกับดักแล้ว
ชายทั้งสองกลับไปที่บ้านทันทีและเห็นทหารยามล้มลงและได้ยินเสียงดังโครมคราม
เขาตกใจจึงเข้ามาอย่างรวดเร็ว
สิ่งที่ฉันไม่เคยคาดหวังว่าจะได้เห็นคือ Bai You (อ่านว่า ยู เป็นเสียงวรรณยุกต์ที่สอง)
ไป๋โหย่วคือผู้นำของปรมาจารย์ทั้งสี่ที่อยู่รอบเจ้าชาย
เขาเป็นคนลึกลับมาโดยตลอด แม้แต่ตัวเขาเองก็แทบไม่มีใครเห็น และไม่มีใครคิดว่าเขาจะอยู่ที่นี่
เมื่อได้ยินคำพูดของเหลิ่งฉิน ไป๋โหย่วก็หันกลับไป รอยยิ้มปรากฏบนใบหน้าหล่อเหลาของเขา ทันใดนั้นก็เหมือนต้นแพร์นับพันผลิบาน
“ใช่แล้ว ฉันรู้ว่าคุณไม่สามารถปกป้องนายพลกวนได้ ดังนั้นฉันจึงต้องคอยจับตาดูเขา”
เมื่อได้ยินคำพูดของไป๋โหยว จางซู่อิงก็ตกตะลึง
กวนฉางเฟิงก็มีปฏิกิริยาเช่นกัน โดยมองไปที่ไป๋โหยว จากนั้นมองไปที่เหล็งฉิน “คุณรู้จักกันหรือเปล่า?”
ไป๋โหยวจ้องมองกวนฉางเฟิงและโค้งคำนับ “นายพลกวน ข้าคือคนรับใช้ขององค์ชาย ไป๋โหยว”
ผู้ติดตาม กวนฉางเฟิงเข้าใจ
ทันใดนั้น เขาก็ลุกขึ้น ประกบมือและโค้งคำนับ “ขอบคุณท่านไป๋ที่ช่วยชีวิตฉันไว้”
“นั่นคือหน้าที่ของฉัน”
เล้งทันมองไปทางห้องนอนที่พังทลายแล้วพูดว่า “ผู้พิพากษาประจำมณฑลถูกจับกุมแล้วหรือยัง?”
“ใช่แล้ว มันคือเทคนิคเวทมนตร์ การเต้นรำศพ”
เมื่อได้ยินเขาพูดถึงเรื่องระบำศพ สีหน้าของจางซู่อิงก็เคร่งขรึมขึ้น “เวทมนตร์นี้ชั่วร้ายมากจนใครๆ ก็ควบคุมได้ง่ายๆ ถ้าคนรู้เรื่องนี้ คงก่อความวุ่นวายแน่”
ไป๋โหย่วยิ้มเล็กน้อยและไม่พูดอะไรอีก
เมื่อสิ้นชั่วโมงแรกของปฏิทินจันทรคติ ชายคนหนึ่งในชุดคลุมสีดำมาหยุดอยู่ที่ลานด้านในคฤหาสน์ของนายพล
ไป๋โหยว เหล็งฉิน จางซู่อิง และกวนฉางเฟิง ซึ่งกำลังเฝ้าลานด้านใน รีบคุกเข่าลงทันทีเมื่อเห็นตี้หยู “ฝ่าบาท!”
สายตาของ Di Yu จ้องมองไปที่คนหลายคน จากนั้นหยุดที่ Bai You แล้วพูดว่า “ลุกขึ้น”
“ครับ ฝ่าบาท!”
ตี้หยูหันหลังกลับและเดินไปที่ห้องทำงาน และมีคนหลายคนเดินตามเขาไป
ในไม่ช้า ตี้หยูก็นั่งลงบนเก้าอี้ และสายตาของเขาก็มองไปที่ใบหน้าของไป๋โหยว
ไป๋โหยวเดินไปข้างหน้า หยุดอยู่ตรงหน้าตี้หยู และโค้งคำนับ “ฝ่าบาท ข้าพเจ้าได้ระบุตัวบุคคลที่ใช้เทคนิคลับนี้แล้ว”
เมื่อได้ยินคำพูดของไป๋โหยว จางซู่อิงและกวนฉางเฟิงก็มองไปที่ไป๋โหยวทันที และเล้งฉินก็มองเช่นกัน
จักรพรรดิหยู “พูดสิ”
“คนๆ นั้นก็คืออี๋หลัว จอมเวทแห่งนังก้า ทุกคนในนังก้าต่างเกรงขามนาง แม้แต่ราชานังก้าก็ต้องให้ความเคารพนาง สถานภาพนางในนังก้าสูงมาก”
“แต่ไม่มีใครรู้ที่มาของเธอ รู้แค่ว่าทุกคนเรียกเธอว่าคุณยาย”
ชายผู้นี้อาศัยอยู่ในวิหารคานาอัน เทพที่นังกาบูชามานานหลายปี และแทบไม่เคยออกมาเลย แม้แต่เมื่อกษัตริย์แห่งนังกาต้องการความช่วยเหลือ พระองค์ก็เสด็จไปที่วิหารด้วยตนเอง แทนที่จะให้ชายผู้นี้ไปเฝ้ากษัตริย์แห่งนังกา
เมื่อได้ยินเช่นนี้ จางซู่อิงก็อดไม่ได้ที่จะถามว่า “นั่นคือปรมาจารย์ของจักรพรรดิใช่หรือไม่?”
มีเพียงเจ้านายผู้ทรงอำนาจยิ่งใหญ่เท่านั้นที่จะได้รับความอนุเคราะห์เช่นนี้
ไป๋โหย่วยิ้ม “คล้ายๆ กัน”
กวนฉางเฟิงก้มหัวลง ขมวดคิ้ว และพูดว่า