by ตามเสียงนั้น คุณยายโจวก็เข้ามาจากประตูด้วยไม้เท้าและมีสีหน้าโกรธเกรี้ยว
คุณยายหลิวดูน่าเกลียดหลังจากถูกดุ แต่เธอยังคงลุกขึ้นจากเก้าอี้หลังจากเห็นชัดเจนว่าใครมา
ใครบอกให้แปดธง “เคารพผู้อาวุโส” และ “เคารพผู้อาวุโส” หญิงชราคนนี้ไม่เพียงแต่แก่กว่าเท่านั้น แต่ยังอาวุโสอีกด้วย
“ฉันแค่พูดถึง Fujin อย่างใจดี… Mammy ก็มาจากครอบครัวของ Baoyi เช่นกัน เธอควรรู้ความสัมพันธ์ระหว่าง Baoyi กับเจ้านายของเธอ หากนายผ่อนปรน ผู้ใต้บังคับบัญชาก็จะภักดี หากนายใจร้าย ผู้ใต้บังคับบัญชาจะ ไม่ใช่แค่เชื่อฟัง…”
ป้าหลิวยังคงพูดเก่ง
ป้าโจวขมวดคิ้วและพูดว่า: “ท่านอาจารย์ฝูจิน เหนือท่านยังมีนางสนม พระราชินี แม่สามีที่จริงจัง และยายสามียังไม่ได้พูด มันไม่ใช่ตาคุณในฐานะ ‘พี่เลี้ยงเด็ก’ ‘ พูดสิ! หรือคุณคิดว่าคุณเลี้ยงลูกด้วยนมพี่ชายของฉัน?” หลังจากรับใช้มาหลายปีคุณขอให้ Da Chong ทำหน้าที่เป็นผู้อาวุโสและคาดหวังให้ Fujin เชื่อฟังเหมือนลูกสะใภ้ของคุณ ไม่ใช่เหรอ ฝันกลางวันเหรอ?”
คุณยายโจวดูจริงจัง และคำพูดของเธอก็คมราวกับมีด
คุณยายหลิวอดยิ้มไม่ได้
จะดีแค่ไหนถ้ามีเธอเป็นทาสเพื่อบอกกล่าวคำพูดเหล่านี้?
เธอกล้ายอมรับได้อย่างไร เธอมีสีหน้าเศร้าโศกและปาดน้ำตา: “ผิดแล้ว ผิดแล้ว… ทาสเฒ่าแค่กลัวว่าฟูจินเพิ่งมาถึงและไม่รู้กฎเกณฑ์ในนั้น พระราชวัง ดังนั้นเขาจึงพูดออกไปสองสามคำ และคำพูดที่ภักดีก็ดูน่ารังเกียจ…” ประโยคหลัง แต่เขากลับพูดในขณะที่มองไปที่ซู่ซู่
ป้าหลิวดูแก่ แต่จริงๆ แล้วเธอไม่ได้แก่มาก เธอแค่แต่งตัวแก่กว่าและสวมเสื้อคลุมสีม่วงทุกวัน
แต่ในวังก็มีมาตรฐานตายตัวในการเลือกหัวนม
เมื่ออายุได้ 15 ถึง 20 ปี หญิงที่ห่อตัวไว้ได้ให้กำเนิดลูกคนที่สาม เจ้าชายผู้ให้กำเนิดลูกสาว และเจ้าหญิงผู้ให้กำเนิดลูกชาย
ด้วยวิธีนี้ คุณยายหลิวอายุประมาณสามสิบหกหรือเจ็ดขวบ เธอสวมสร้อยข้อมือทองคำหนาๆ บนข้อมือของเธอ เมื่อเธอยืดหลังให้ตรง เธอยังคงเป็นผู้หญิงที่น่านับถือ และเช็ดน้ำตาของเธออย่างแข็งขันเห็นได้ชัดว่าไม่คุ้นเคยกับสิ่งนี้
ซู่ซู่หรี่ตาลงและไม่ตอบ เพียงแต่มองเล็บของเขาอย่างสบายๆ
ก่อนแต่งงาน เสี่ยวหยูได้ย้อมเล็บของเธอด้วยดอกเทียนสีแดง
ไม่กี่วันผ่านไป เล็บใหม่ก็งอกออกมา และมีเสี้ยวเล็ก ๆ ที่ดูน่ารักและน่ารัก
ป้าหลิวไม่คาดคิดว่าซู่ซู่จะมีปฏิกิริยาเช่นนี้ เธอไม่รู้ว่าจะร้องไห้หรือเอะอะดี และสีหน้าของเธอก็ดูแข็งทื่อเล็กน้อย
ป้าโจวมีสีหน้าเคร่งขรึมพร้อมแสดงท่าทีไม่อดทน: “กฎในวัง! กฎในวังคือใครก็ตามที่ไม่เชื่อฟังเจ้านายจะถูกทุบตีจนตาย! ไม่ว่าจะเป็นพยาบาลเปียกหรือพี่เลี้ยงเด็ก มันเป็นเพียงงาน มันไม่เกี่ยวกับการพึ่งพาความอาวุโสของคุณ คุณจะได้รับเงินเป็นรายเดือนและอาหาร … “
ป้าหลิวไม่เข้าใจอารมณ์ของซู่ซู่ ดังนั้นเธอจึงไม่กล้าที่จะเอาแต่ใจ เธอหยุดร้องไห้อย่างแข็งทื่อและยืนอย่างเคารพมากขึ้น
ซู่ซู่เงยหน้าขึ้นโดยยังคงยิ้ม: “ทันทีที่คุณยายกลับมา ฉันจะไปเอากุญแจกล่องที่อยู่ข้างหน้า… ฤดูร้อนเริ่มยาวนานแล้ว ฉันขอให้ฉันมองผ่านกล่องดู สมบัติ ฯลฯ เพื่อล่วงเวลา… “
เมื่อคุณยายหลิวได้ยินดังนั้น ใบหน้าของเธอก็แข็งค้าง เธอฝืนยิ้มแล้วพูดว่า: “ทาสเฒ่าคนนี้ประมาท ฉันจะให้กุญแจบ้านแก่คุณ…”
ซู่ซู่เลิกคิ้ว: “โอ้? ดึงครอบครัวเหรอ? ไม่มีกุญแจสำรอง มีเพียงกุญแจดอกเดียวสำหรับล็อคแต่ละอัน?”
ป้าหลิวขอโทษและพูดด้วยรอยยิ้ม: “สิ่งเหล่านี้…ล้วนเป็นของขวัญจากพระเจ้า เป็นสิ่งล้ำค่าและจะไม่เจ็บหากถูกสัมผัส…ฉันไม่ได้คาดหวังว่าฝูจินจะเห็นพวกมัน ตัวสำรองก็อยู่ที่ บ้าน…”
ซู่ซู่ยิ้ม: “แม่ มีหลายสิ่งที่ฉันไม่เคยคาดหวังจริงๆ … ไม่ต้องกังวล ฉันจะไปขุดมันออกมาหาคำตอบ… ฉันแค่หามันไม่เจอ ดังนั้น อะไรนะ แค่เสียล็อคไม่กี่อันเท่านั้น… ท่านอาจารย์ เจ้าชายผู้สง่างาม พี่ชาย ค่าใช้จ่ายไม่กี่อย่างก็ไม่ขาดหรอก…”
ใบหน้าของคุณยายหลิวเปลี่ยนเป็นสีเทา และร่างของเธอก็ก้มลง เธอยิ้มแล้วพูดว่า “ฉันเจอแล้ว ฉันเจอมันแล้ว…”
หลังจากที่พี่เลี้ยงหลิวเดินออกไปด้วยความสิ้นหวัง พี่เลี้ยงโจวก็เปลี่ยนหน้าและพูดด้วยความจริงใจเล็กน้อย: “ฟูจิน แม้ว่าชายชราคนนี้จะเกลียดชัง แต่เขาก็ทำให้ฉันลำบาก ฉันแค่ต้องจัดระเบียบและเชื่อฟัง “เตะเขาออกไปตรงๆ ไม่ดี…”
“เอิ่ม!”
ซู่ซู่พยักหน้า
เธอจะไม่เข้าใจหลักการที่ทำให้สิ่งต่าง ๆ ช้าลงได้อย่างไร
ในเวลาเพียงไม่กี่วัน ฉันได้ไล่แม่ชีบนเตาไฟ และตั้งเป้าหมายให้พี่ชาย แม้ว่าพี่ชายคนที่เก้าจะเริ่มริเริ่มที่จะตำหนิ แต่ก็หลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะทำให้เกิดการนินทา
ถ้าเขายุ่งเกินไปเขาจะน่ารำคาญ
เมื่อนึกถึงชาข้าวบาร์เลย์ที่เธอขอให้เสี่ยวถังเตรียม ซู่ซู่จึงกลับไปอ่านหนังสือและหยิบกระดาษและปากกาออกมา
โดยไม่ต้องการให้ซันจินส่งข้อความ เธอจึงหยิบปากกาขึ้นมาเขียนข้อความสองสามคำ รวมถึงเหตุผลว่าทำไมชาข้าวบาร์เลย์จึงบำรุงกระเพาะ และปล่อยให้พี่จิ่วดูเขาดื่ม
ในช่วงเวลาที่เหลือ Shu Shu ยังคงจัดตารางน้ำชาต่อไป และมันก็ไม่ยากเลยที่จะโน้มน้าวใจพี่เก้า ปัญหาคือพี่เก้าไม่มีกำลังคน
คนอย่างกุยดานไม่มีความสามารถในการทำความดี
กุยตานคือลูกปัดของพี่จิ่ว 555…
พี่เก้า ฮ่าๆ ลูกปัดเหรอ? –
ลูกปัด 555 ที่พี่สิบห้าเลือกคือแปดคน…
Shu Shu สังเกตเห็นว่ามีบางอย่างผิดปกติ
ทำไมไม่มีใครว่างเลย?
แล้วเจ็ดคนล่ะ?
ซู่ซู่ไม่ได้รับคำตอบสำหรับคำถามนี้จนกระทั่งพี่จิ่วกลับมาจากโรงเรียน
วันนี้พี่เก้ากลับมาไม่เร็วหรือสายเกินไปในช่วงเวลาของโหยวเจิ้ง
เนื่องจากมีข้อผิดพลาดในการสั่งซื้อเมื่อคืนนี้ ซู่ซู่จึงขอให้ใครสักคนเตรียมบะหมี่และโจ๊กที่สามารถละลายได้
พวกเขาทั้งสองกำลังจะไปทานอาหารเย็นในภายหลัง แต่ซู่ซู่ยังคงกังวลว่าเขาจะไม่สบายเธอจึงพาเขาออกไปกินข้าวข้างนอก
ซู่ซู่ถามเกี่ยวกับฮ่าฮ่าเพิร์ล
“สมัยแรกๆ มีแปดคน ต่อมาคนหนึ่งป่วยย้ายออกไปไม่กลับมาอีกเลย คนหนึ่งในครอบครัวไปถามหาความผิด แล้วทั้งครอบครัวก็คืนนายเป็นทาส…ที่นั่น” เหลืออีกหกคน นอกจาก Guidan แล้ว ยังมีลูกพี่ลูกน้องที่มาจากครอบครัวของคุณปู่ด้วย ผู้คนที่นั่นติดตามปู่ของพวกเขากลับไปที่ Shengjing เมื่อต้นปี… ที่เหลืออีกสี่คนจากกลุ่มและ คนหนึ่งจาก Jueluo ทุกคนกลับบ้านเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับบอดี้การ์ด มีอีกสองคน คนหนึ่งเป็นสาขาของตระกูล Hesheli และอีกคนคือ Tong Shun Anyan ในครอบครัวของฉันไม่ได้สนิทกับพ่อของฉัน ดังนั้นเขาจึงกลับบ้านและรอ เพื่อให้ครอบครัวของเขามาเติมเต็มช่องว่าง…”
พี่จิ่วรู้สึกไม่พอใจเล็กน้อยเมื่อเขาพูดถึงเรื่องนี้
แปดเม็ด ฮ่าๆ แม้จะเตรียมไว้ครึ่งเม็ดก็ไม่มีใครใช้หรอก
ซู่ซู่ค่อนข้างประหลาดใจเมื่อได้ยินสิ่งนี้: “ชุนอันหยาน? หลานชายคนโตของเพื่อนร่วมห้องคนที่สองของตระกูลตง?”
“ก็แค่ว่าเขา…เคยแกล้งทำเป็นเด็กน่ารัก…”
พี่จิ่วพูดและมองซู่ซู่ด้วยความสงสัย: “อะไรนะ คุณรู้จักลุงชุนคนนี้มาก่อนหรือไม่”
ซู่ซู่ส่ายหัว: “ฉันเคยได้ยินเรื่องนี้เพียงครั้งเดียวเท่านั้น… ฉันเป็นหลานชายคนโตของลุงและเป็นหลานชายของราชินี แต่ฉันไม่ได้คาดหวังว่าเขาจะเป็นเพื่อนของฉันด้วย … “
“พวกเขามันก็แค่คนเย่อหยิ่ง ฉันเกรงว่าพวกเขาจะไม่ดูถูกพวกเราน้องชาย และพวกเขาก็ไม่ดูถูกพี่สี่ด้วยซ้ำ แต่พวกเขารู้วิธีหาโอกาสที่จะยกย่องเจ้านาย…หึหึ ฉันไม่สามารถยกยอได้ … “
พี่จิ่วยังโกรธเมื่อเอ่ยถึงบุคคลนี้
แต่ Shu Shu รู้ว่าชายคนนี้มีอีกตัวตนหนึ่ง นั่นคือพระสนมของเจ้าหญิง Wen Xian
เจ้าหญิงเหวินเซี่ยน เจ้าหญิงคนที่ห้าของคังซี ปัจจุบันเป็นลูกสาวคนที่เก้าของจักรพรรดิ
Shu Shu ไม่ได้พูดอะไรมาก คุณต้องรู้ว่าตลอดราชวงศ์ Kangxi ตระกูล Tong มีสถานะที่เหนือธรรมชาติ
พี่จิ่วนึกถึงชาข้าวบาร์เลย์ของวันนี้ก็อดไม่ได้ที่จะยกริมฝีปากขึ้น: “ชาวันนี้รสชาติดีพี่เต็นก็บอกว่ามีกลิ่นหอม … ฉันกลับไปเขียนสูตรแล้วจะหาโอกาสจ่าย ถวายเกียรติแด่ขันอามา… ไม่ใช่เพียงขันอามาเท่านั้น ฉันคิดว่าพระมารดาและจักรพรรดินีคงจะชอบเช่นกัน…”
Shu Shu ไม่แปลกใจกับผลลัพธ์นี้
ใครเรียกอาหารในวังว่าเน้นเนื้อเป็นหลัก และหมูเป็นเนื้อหลัก แปลกตรงที่ไม่มันเยิ้ม
“จริงๆ แล้วนอกจากชาข้าวบาร์เลย์แล้วยังมีชาข้าวที่ช่วยย่อยอาหารด้วย…แค่ไม่เหมาะกับผมเลยไม่ได้ขอความเห็นใครครับ…อันที่รสชาติหอมกว่าทีหลังครับ” ดื่มชาไปสองสามแก้วข้าวก็ชุ่มแล้วกินได้ เหมาะสำหรับพระราชมารดาและจักรพรรดินีมากกว่าชาข้าวบาร์เลย์…”
ซู่ซู่กล่าว
จากการอาศัยอยู่ในราชวงศ์ชิงมานานกว่าสิบปี เธอเป็นแก้วตาดวงใจของพ่อแม่ และไม่มีความเข้าใจอย่างลึกซึ้งในเรื่องศักดิ์ศรี
นับตั้งแต่เข้ามาในวังไม่กี่วันที่ผ่านมา ฉันรู้สึกประทับใจอย่างสุดซึ้ง
มีกฎเกณฑ์สำหรับการแต่งกายและการรับประทานอาหาร และคุณไม่สามารถมองข้ามกฎเกณฑ์เหล่านี้ได้เลย
ถ้าพี่จิ่วเสนอสูตรชาข้าวบาร์เลย์ให้คังซีจริงๆ เขาคงจะไม่สามารถใช้มันเพื่อเป็นเกียรติแก่พระมารดาและนางสนมยี่ได้ เขาอาจจะเสนอสูตรอื่นเช่นกัน
พี่จิ่วเริ่มสนใจเช่นกัน: “ฉันจะลองทำดูทีหลัง อาหารในวังนั้นจำเจ ห้องน้ำชาของจักรพรรดิจัดหาชาหลวมทุกวัน อย่างไรก็ตาม นอกเหนือจากการชงชานมแล้วรสชาติยังธรรมดาเมื่อชงอีกด้วย โดยตรงจักรพรรดินีไม่ชอบซุปรสขม” ลูก……”
ซู่ซู่จำข้อห้ามในวังที่เธอเคยได้ยินมาหลายครั้งและลังเล: “พระราชินีและพระมารดามาที่นี่เพื่อให้ใบสั่งยาหรือผลิตภัณฑ์สำเร็จรูปแก่คุณ…”
พี่จิ่วหยุดอยู่กับคำถามและคิดอยู่พักหนึ่งว่า “ราชินีไม่มีข้อห้าม ถ้าจะกตัญญูในการรับประทานอาหารก็กตัญญู… สมเด็จพระราชินี ทำไมไม่หาโอกาสถาม ราชินีเหรอ มีห้องรับประทานอาหารมากมายในวัง แต่มี ‘อาหารสำหรับเคารพ’ ‘แบบอย่างนี้ จำกัด อยู่ที่ห้องรับประทานอาหารของสุภาพสตรีและราชินีของคุณ … ในห้องอาหารของเจ้าชายพี่สะใภ้ ประพฤติตนตามกฎเกณฑ์อยู่เสมอ และเจ้าหญิงก็เข้าวังช้า จึงไม่เคยมีกรณีเช่นนี้…”
ในขณะที่ทั้งสองกำลังคุยกันก็มีการเคลื่อนไหวอยู่ข้างๆพวกเขา
“พี่ชาย…”
ป้าหลิวเดินมาจากลานหน้าบ้านพร้อมกับร้องไห้ด้วยเสียงของเธอ
“แม่ ทำไมไม่พักอีกสองวันล่ะ”
พี่จิ่วทักทายเธอและสังเกตเห็นบางสิ่งแปลก ๆ เกี่ยวกับเธอ: “เกิดอะไรขึ้น? ที่บ้านมีอะไรเกิดขึ้นหรือเปล่า?”
ป้าหลิวเหลือบมองไปข้างหลังพี่เก้าอย่างระมัดระวังและสะดุ้ง: “ไม่… ฉันสบายดี ฉันโอเค…”
พี่จิ่วหันกลับมามองซู่ซู่
Shu Shu มีรอยยิ้มจางๆ บนใบหน้าของเธอ คุณยายคนนี้น่าสนใจมาก
เธอคิดว่าสิ่งต่างๆ จะเป็นไปอย่างราบรื่นถ้าเธอทำอะไรช้าๆ แต่อีกฝ่ายทนไม่ไหวอีกต่อไป นี่คือ “ขนมตา” ตรงหน้าเธอหรือเปล่า?
เธอไม่หลีกเลี่ยงและมองไปที่พี่จิ่ว
สีหน้าของพี่จิ่วก็จางลงเช่นกัน เขาละสายตาจากไปและพูดกับคุณย่าหลิว: “คุณย่า พักผ่อนก่อนเถอะ ถ้ารู้สึกไม่สบายใจก็ส่งคนไปขอหมอหลวง…”
“ผมเป็นห่วงพี่…”
คุณยายหลิวปาดน้ำตาและพูดพร้อมกับสำลักสะอื้นว่า “ฉันได้ยินมาว่าไม่มีใครเหลือเวลาปฏิบัติหน้าที่ตอนกลางคืน แล้วถ้าฉันหิวและกระหายตอนกลางคืนล่ะก็…”
พี่จิวคิดถึง “ความสนุก” ที่ทั้งสองมีในตอนกลางคืน และเขาจะมีความสุขแค่ไหนถ้ามีคนมาฟังในห้อง เขารีบโบกมือ: “มีฟูจินอยู่ที่นี่ ฉันไม่ต้องกังวลเรื่องนี้.. ”
ป้าหลิวตกตะลึงและมองไปที่ซู่ซู่
ซู่ซู่ยังคงไม่มองเธอด้วยซ้ำ เธอยืนอยู่ข้างตู้ปลาในสนาม มองลงไปที่ปลาทองที่อยู่ข้างใน
ป้าหลิวหันหลังกลับและกลับไปที่ลานหน้าบ้านด้วยรอยยิ้มบนใบหน้าของเธอ
จนกระทั่งทั้งสองกลับมาที่ห้อง พี่จิ่วจึงถามว่า “ทำไมคุณถึงมาที่นี่ พ่อของฉันไม่อยู่ที่นี่ตอนกลางวัน มีเรื่องอื่นที่บ้านอีกไหม”
“พ่อบอกให้เปิดกล่องที่สนามหญ้าหน้าบ้าน ฉันก็ขอกุญแจจากย่า…แต่เธอบอกว่าไม่ได้เอาติดตัวมา และอันสำรองก็อยู่ที่บ้านด้วย คุณมีอะไรอยู่บ้าง” ? ฉันจะนำมันติดตัวไปด้วยเมื่อฉันเข้าเวรพรุ่งนี้ มันไม่ใช่เรื่องใหญ่นะลูก… แม้ว่าคุณจะทำหาย มันก็จะเสียกุญแจไปบ้าง และครอบครัวของเราก็ไม่ขาด เงิน…”
ซู่ซู่ไม่ได้ปิดบังอะไร และเธอก็ไม่ได้เติมเชื้อเพลิงใดๆ ลงในกองไฟ เธอพูดตรงๆ เกี่ยวกับสถานการณ์วันนี้: “แม่กังวลว่าฉันไม่คุ้นเคยกับกฎเกณฑ์ในวัง ดังนั้นเธอจึงพึมพำอีกสองสามคำเกี่ยวกับ การติดต่อของกระทรวงมหาดไทยกับญาติๆ จึงไม่เป็นการดีที่จะรุกราน กรุณาเตือนฉันว่าอย่าขุ่นเคืองใจกับผู้คนอย่างง่ายดาย ทำลายความเมตตากรุณาของนายท่าน คุณยายโจวจึงฟังและพูดไม่กี่คำ เธอคงคิดมากไป …”