by ตระกูลซูนั้นดื้อรั้นและไร้เหตุผล องค์รัชทายาทและองค์ชายสามก็ลำเอียงเช่นกัน คุยกับพวกเขาไปก็ไม่มีประโยชน์
หยุนซูมองจักรพรรดิเทียนเซิงอย่างตรงไปตรงมาและกล่าวว่า “ฝ่าบาท กระทรวงยุติธรรมเป็นหนึ่งในหกกระทรวงในศาล มีหน้าที่รับผิดชอบงานตุลาการและเรือนจำ กระทรวงยุติธรรมมีหน้าที่สืบสวนและชี้แจงความจริง”
ตำแหน่งเจ้าหน้าที่ชันสูตรพลิกศพเป็นของกระทรวงยุติธรรม โดยมีวัตถุประสงค์เดิมเพื่อระบุตัวผู้เสียชีวิตและช่วยเหลือในการสืบสวนคดี
มีคำถามเกี่ยวกับสาเหตุการเสียชีวิตของสวี่ หยวนซาน เป็นเรื่องสมเหตุสมผลที่จะขอให้กระทรวงยุติธรรมเป็นประธานการพิจารณาคดีและให้เจ้าหน้าที่ชันสูตรพลิกศพตรวจสอบ
ฉันไม่เข้าใจจริงๆ ว่าสิ่งง่ายๆ และสมเหตุสมผลเช่นนี้สามารถถูกมองว่าเป็นการดูหมิ่นชื่อเสียงของ Xu Yuanshan โดยเจตนาได้อย่างไร เมื่อมันหลุดออกจากปากของตระกูล Xu?
ครอบครัว Xu ขัดขวางเจ้าหน้าที่ชันสูตรพลิกศพซ้ำแล้วซ้ำเล่า แต่พวกเขายังคงกล่าวหาว่าฉันเป็นฆาตกร
ฝ่าบาท โปรดเข้าใจว่าคำพูดข้างเดียวดังกล่าวเป็นหลักฐานไม่เพียงพอ และข้าพเจ้าไม่ยอมรับคำกล่าวหาของตระกูลซูโดยเด็ดขาด!
“หยุนซู่ คุณ–” ดวงตาของซู่เหมาเซิงเต็มไปด้วยเปลวเพลิง และเขาก็เงยหน้าขึ้นทันที
เจ้าชายองค์ที่สามขัดขึ้นมาทันที “แม่ทัพสองซู องค์หญิงเจิ้นเป่ยยังคงเป็นองค์หญิงในราชวงศ์ และสถานะของนางก็สูงกว่าเจ้า เจ้าไม่ควรเรียกนางด้วยชื่อ โปรดระมัดระวังคำพูดด้วย”
ซู่เหมาเซิงต้องระงับความโกรธไว้: “ใช่ ฉันหยาบคาย”
องค์ชายสามมองหยุนซูอีกครั้ง ยกคิ้วขึ้นพลางกล่าวว่า “สำหรับสิ่งที่องค์หญิงตรัสถึงสาเหตุที่ตระกูลซูขัดขวางการชันสูตรพลิกศพนั้น องค์ชายคงเข้าใจดี ประการแรก เด็กหญิงตระกูลซูเสียชีวิตไปแล้ว และการรบกวนวิญญาณของผู้ตายหลังจากเธอเสียชีวิตนั้นช่างเป็นลางร้ายจริงๆ”
ประการที่สอง หญิงสาวจากตระกูล Xu เสียชีวิตก่อนที่จะแต่งงาน และร่างกายของเธอบริสุทธิ์ แต่เจ้าหน้าที่ชันสูตรศพในกระทรวงยุติธรรมล้วนเป็นผู้ชาย และไม่มีผู้หญิงเลย
หากกลุ่มชายหนุ่มทำการชันสูตรพลิกศพหญิงสาวที่ยังไม่แต่งงาน ข่าวดังกล่าวจะส่งผลกระทบต่อชื่อเสียงของนางสาวซูอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ และอาจส่งผลกระทบต่อหญิงสาวที่ยังไม่แต่งงานคนอื่นๆ ในตระกูลซูด้วย
เป็นที่เข้าใจได้ว่าตระกูล Xu พยายามอย่างเต็มที่เพื่อหยุดเรื่องนี้
เจ้าชายพยักหน้าเห็นด้วย “ถูกต้อง ชื่อเสียงของหญิงสาวสำคัญมาก เธอกำลังจะตาย คุณทิ้งชื่อเสียงของเธอไปไม่ได้หรอก จริงไหม?”
“ยิ่งไปกว่านั้น คุณหนูซูยังมีน้องสาวที่ยังไม่ได้แต่งงานอีกด้วย”
องค์ชายสามมองซู่จื้อเถียแล้วกล่าวว่า “หากพี่สาวคนโตถูกทำให้อับอายหลังจากตาย ข้าเกรงว่ามันจะกระทบต่อชื่อเสียงของลูกสาวคนที่สองของตระกูลซู่ด้วย การแต่งงานในอนาคตของเธอจะเป็นปัญหา นี่จะไม่เป็นภัยต่อชีวิตเลยหรือ?”
ซูจื้อเถียไม่คาดคิดว่าองค์ชายสามจะยอมพูดแทนนาง นางเงยหน้าขึ้นด้วยความประหลาดใจ เห็นใบหน้าหล่อเหลาขององค์ชายสาม แก้มของนางแดงก่ำขึ้นมาทันที
หยุนซูขมวดคิ้วอย่างไม่มีความสุข: “ไม่ว่าชื่อเสียงจะสำคัญแค่ไหน มันจะสำคัญกว่าชีวิตมนุษย์ได้อย่างไร?”
เจ้าชายองค์ที่สามโต้กลับว่า “ชีวิตนี้สูญสิ้นไปเพราะเจ้าแล้ว องค์หญิง ตระกูลซูสามารถแสดงหลักฐานที่พิสูจน์ได้ว่าเจ้าก่อเหตุฆาตกรรมได้ แต่เจ้าพิสูจน์ความบริสุทธิ์ไม่ได้ แถมยังเอาเรื่องชันสูตรพลิกศพมาพูดอีก…”
องค์ชายสามยกริมฝีปากขึ้นอย่างกำกวม “ถ้าข้าเป็นคนในตระกูลซู ข้าคงคิดว่าองค์หญิงจงใจกุเรื่องขึ้นมาเพื่อทำให้คุณหนูซูอับอายขายหน้าเพื่อแก้ต่างให้ตัวเอง นั่นไม่ใช่เหตุผลที่คุณหนูซูถึงได้หวาดกลัวและโกรธแค้นเมื่อครู่นี้หรอกหรือ?”
“ถูกต้องแล้ว!” ซู่เหมาเซิงดีใจมากและตอบตกลงอย่างรวดเร็ว “องค์ชายสามตอกหัวตะปู!”
“นั่นไม่ใช่แค่การจงใจกุเรื่องขึ้นมาเพื่อดูหมิ่นผู้อื่นเท่านั้นหรือ?”
สวีเหมาชางจ้องมองหยุนซูด้วยฟันที่กัดแน่น “หลักฐานอยู่ตรงหน้าเจ้าแล้ว แต่องค์หญิงกลับไม่ยอมรับ ยืนกรานว่าหยวนซานฆ่าตัวตาย แถมยังเรียกเจ้าหน้าที่ชันสูตรศพมาชันสูตรอีก นี่ไม่ใช่แค่คำพูดข้างเดียวหรือ? นอกจากองค์หญิงแล้ว มีพยานหรือหลักฐานอื่นใดอีกหรือไม่ที่พิสูจน์ว่าหยวนซานฆ่าตัวตาย?”
ทันทีที่พูดคำเหล่านี้ออกไป จักรพรรดิเทียนเฉิง มกุฎราชกุมาร และองค์ชายสามต่างก็มองไปที่หยุนซู
จักรพรรดิเทียนเฉิงถามอย่างเคร่งขรึม “คุณมีหลักฐานอะไรไหม?”
หยุนซูรู้สึกเสียใจ
ถ้าเธอมีหลักฐาน เธอคงเอามันมาโชว์ตั้งแต่เมื่อคืนแล้ว เธอจะถูกคนมากมายประณามอย่างนั้นหรือ
เมื่อเห็นความเงียบของหยุนซู มกุฎราชกุมารก็ยกคิ้วขึ้นและถามว่า “เจ้าหญิงไม่สามารถนำพยาน หลักฐานทางกายภาพ หรือแม้แต่หลักฐานสนับสนุนเพียงเล็กน้อยมาได้หรือ?”
ดวงตาของหยุนซูเย็นชา “อาชญากรรมเกิดขึ้นในสวน มีเพียงซูหยวนซานกับฉัน เธอจงใจเลือกเวลามาปรากฏตัว แน่นอนว่าเธอจะไม่ทิ้งหลักฐานใดๆ ไว้”
หากจะพูดให้ชัดเจน นี่ไม่ใช่การออกแบบโดยตั้งใจของ Xu Yuanshan
แต่มันคือหยานจิน
“พูดจาไร้สาระ! หลานสาวของฉัน หยวนซาน เป็นคนใจเย็นและใจดีมาตลอด เธอออกแบบเรื่องแบบนี้ได้ยังไง!” สองพี่น้อง ซู่เหมาเซิงและซู่เหมาฉาง จ้องมองกัน
หยุนซูเหลือบมองอย่างเฉียบขาด “ถ้านางไม่อยากต่อสู้กับโลกภายนอกจริงๆ ทำไมซูหยวนซานถึงไม่มาปรากฏตัวในงานเลี้ยงขององค์หญิงเมื่อคืนนี้ ทั้งที่เห็นได้ชัดว่านางอยู่ที่นั่น? แต่นางกลับซ่อนตัวอยู่ในสวน แล้วปรากฏตัวขึ้นทันทีตอนที่ข้าอยู่คนเดียว?”
พี่น้องตระกูลซูทั้งสองสำลัก
เจ้าชายองค์ที่สามถอนหายใจ “ตอนนี้คนๆ นั้นตายไปแล้ว ก็ไม่มีประโยชน์ที่จะตามหาเรื่องพวกนี้ต่อ องค์หญิงเจิ้นเป่ย ตอนนี้พ่อของข้าต้องการรู้เพียงว่า คุณหนูซู่ถูกฆ่าตายหรือไม่”
“ไม่” หยุนซูกล่าวอย่างเย็นชา
“แล้วเจ้าจะอธิบายคำให้การของพยานได้อย่างไร? และหลักฐานทางกายภาพอื่นๆ ที่ตระกูลซูนำมาแสดง?” เจ้าชายองค์ที่สามถามอีกครั้ง
หยุนซูไม่มีทางอธิบายได้
——มันเป็นกับดักที่ได้รับการออกแบบมาอย่างระมัดระวัง เธอจะมีโอกาสอธิบายได้อย่างไร?
ครอบครัวสวี่เดินหน้าต่อไปทีละก้าว พร้อมพยานและหลักฐานในมือ ดูเหมือนว่าพวกเขากำลังพยายามปกป้องชื่อเสียงของสวี่หยวนซาน แต่ที่จริงแล้ว การไม่ยอมให้เจ้าหน้าที่ชันสูตรพลิกศพทำการชันสูตร ก็เท่ากับตัดโอกาสของหยุนซูที่จะพิสูจน์ความบริสุทธิ์
ใบหน้าของหยุนซูหม่นหมองราวกับน้ำ เขายืนนิ่งอยู่ตรงนั้นอย่างเย็นชา จิตใจเต้นระรัว
ฉันควรทำอย่างไร?
หากนางไม่พบวิธีแก้ไข เมื่อจักรพรรดิเทียนเซิงเปิดปาก ข้าเกรงว่าอ่างน้ำสกปรกนี้จะถูกวางลงบนหัวของนางจริงๆ
ขณะที่ความคิดของเขากำลังดำเนินไป หยุนซูก็คิดถึงจุนฉางหยวนขึ้นมาทันที
หากเขาต้องเผชิญกับสถานการณ์เช่นนี้ เขาจะทำอย่างไร…เพื่อยืดเวลาและหลีกเลี่ยงการถูกตัดสินลงโทษไปก่อน?
หยุนซู่ไม่สามารถช่วยแต่ลองนึกถึงตัวเองในมุมมองของจุนฉางหยวน แต่เขาก็ยังคิดไม่ออก
จักรพรรดิเทียนเซิงซึ่งได้ฟังอย่างสง่าผ่าเผยก็เอ่ยขึ้นอย่างกะทันหันว่า “ว่าแต่ ทำไมฉางหยวนยังไม่เข้าวังอีกล่ะ เรื่องใหญ่โตเช่นนี้เกิดขึ้นกับองค์หญิงที่เพิ่งแต่งงาน แล้วพระองค์ก็ไม่สนใจเลยสักนิด”
หัวใจของหยุนซูจมลงอย่างกะทันหัน และเขาคิดว่าในที่สุดมันก็มาถึง
นับตั้งแต่จักรพรรดิเทียนเซิงเรียกตัวเธอเข้าไปในวัง หยุนซูก็มีลางสังหรณ์ว่าจักรพรรดิเทียนเซิงจะต้องถามถึงจุนฉางหยวนอย่างแน่นอน
นับตั้งแต่จวินฉางหยวนได้รับบาดเจ็บสาหัสและถูกวางยาพิษและกำลังพักฟื้นอยู่ในคฤหาสน์ จักรพรรดิเทียนเซิงจึงทรงแสดงพระทัยห่วงใย จึงทรงยกเว้นเขาออกจากราชสำนักเช้าและทรงรับเสด็จเป็นพิเศษ ส่วนจวินฉางหยวนเองก็แทบจะไม่ได้ออกไปไหนเลย มีเพียงแต่กล่าวว่ากำลังพักฟื้นอยู่ในคฤหาสน์เท่านั้น ไม่มีใครทราบเบาะแสว่าเขาอยู่ที่ไหน
ไม่มีอะไรผิดกับเรื่องนี้
แต่ปัญหาคือในวันแต่งงาน เมื่อจุนฉางหยวนมารับเจ้าสาว เขาได้ถอดหน้ากากออกและเผยใบหน้าที่แท้จริงของเขา
คนส่วนใหญ่ในเมืองหลวงเห็นว่าไม่มีริ้วรอยพิษบนใบหน้าของเขาเหมือนก่อนที่เขาจะได้รับบาดเจ็บ
จักรพรรดิเทียนเซิงอยู่ที่พระราชวังเจิ้นเป่ยพร้อมกับจักรพรรดินีในขณะนั้นและเห็นเหตุการณ์นั้นเช่นกัน แต่เนื่องจากมีนักฆ่าเข้ามาเกี่ยวข้อง เขาจึงไม่มีเวลาถามคำถามใดๆ เพิ่มเติมและรีบกลับไปที่พระราชวัง
เมื่อมองย้อนกลับไป จักรพรรดิเทียนเซิงอาจเกิดความสงสัยในใจ สงสัยว่าพิษในตัวจุนฉางหยวนได้รับการรักษาแล้วหรือไม่
หยุนซูไม่ได้เข้าไปในวังเลยนับตั้งแต่แต่งงาน แม้แต่การไปแสดงความกตัญญูในวันที่สองก็ถูกจวินฉางหยวนปฏิเสธ ในเวลานั้นจวินฉางหยวนเข้าไปในวังเพียงลำพัง และหยุนซูก็ไม่แน่ใจว่าตนได้พูดอะไรกับจักรพรรดิเทียนเซิงเพียงลำพังหรือไม่
แต่ไม่ว่าจะอย่างไร หยุนซูก็รู้โดยสัญชาตญาณว่าจักรพรรดิเทียนเซิงต้องไม่รู้ว่าจุนฉางหยวนกำลังทุกข์ทรมานจากปฏิกิริยาของพิษในวัง
มิฉะนั้น……