by ในขณะเดียวกันอีกด้านหนึ่ง
เหล่าทหารยามที่กำลังพาจุนชางหยวนไปเดินเล่นรอบ ๆ พระราชวังก็ได้ยินเสียงระฆังดังมาจากทิศทางของคลังสมบัติเช่นกัน
สีหน้าของกัปตันองครักษ์ผู้โกรธจัดเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิงและเขาก็หยุดกะทันหัน
“โอ้ไม่ เราติดกับดักแล้ว!”
ดวงตาของเขาแดงก่ำ จ้องมองไปที่ชายชุดดำที่ยืนอวดดีอยู่บนหลังคาพระราชวัง เขากัดฟันด้วยความเกลียดชัง “โจรคนนี้มาที่นี่เพื่อล่อเสือออกไปจากภูเขา ระฆังเตือนภัยดังขึ้นที่คลังสมบัติแล้ว รีบกลับไปเดี๋ยวนี้! เร็วเข้า!”
ทหารรักษาพระองค์ที่อยู่ข้างๆ เขาถามว่า “ท่านจะเพิกเฉยต่อโจรคนนี้หรือไม่?”
“ไม่ว่าอย่างไรก็ตาม ห้องเก็บสมบัติสำคัญที่สุด ถอนทัพทันที!” กัปตันองครักษ์ออกคำสั่ง
ทหารรักษาพระองค์ที่กำลังไล่ตามพวกเขาหันหลังกลับและวิ่งไปทางคลังสมบัติทันที
จุนชางหยวนยืนอยู่บนหลังคาพระราชวัง เหลือบมองทหารองครักษ์ที่หันหลังกลับและจากไปโดยไม่สนใจพวกเขา ดวงตาฟีนิกซ์ของเขาจ้องมองไปทางทิศของคลังสมบัติด้วยท่าทางเคร่งขรึมเล็กน้อย
เมื่อมองจากที่สูง เขาก็มองเห็นทหารรักษาพระองค์ที่สวมเกราะสีดำเดินเป็นฝูงจากทุกทิศทุกทางของพระราชวัง เหมือนตัวต่อที่กำลังออกจากรัง
คบเพลิงนับไม่ถ้วนถูกจุดขึ้น
พวกมันทั้งหมดพุ่งเข้าหาห้องสมบัติราวกับเป็นแถวมังกรไฟที่ส่งเสียงคำราม
“โอ้ เรื่องนี้มีเรื่องใหญ่จริงๆ”
ริมฝีปากบางของจุนชางหยวนโค้งขึ้นเล็กน้อย แต่ไม่มีความกังวลมากนักในน้ำเสียงของเขา “ฉันสงสัยว่าเด็กผู้หญิงคนนั้นหนีออกมาได้ไหม เธอสามารถทำลายพระราชวังครึ่งหนึ่งได้เพียงแค่ขโมยอะไรบางอย่าง”
เธอน่าทึ่งมาก
จุนชางหยวนหัวเราะเบาๆ เขาจะทำอะไรได้อีก?
เธอไม่คุ้นเคยกับภูมิประเทศของพระราชวัง แม้ว่าเธอจะท่องจำแผนที่เส้นทางไว้ล่วงหน้าก็ตาม
ตอนนี้ทหารรักษาการณ์ในพระราชวังทั้งหมดถูกส่งไปและอยู่ทุกที่ หากเธอถอยกลับไปตามเส้นทางเดิม เธอจะต้องเจอกับพวกเขาอย่างแน่นอน
คงจะเลวร้ายมากหากแผนการขโมยสมุนไพรกลับกลายเป็นการปิดล้อมและสังหารกัน
จุนชางหยวนเคาะนิ้วเท้าเบาๆ แล้วกระโดดลงมาจากยอดพระราชวัง และบินไปยังสถานที่ที่พวกเขาตกลงกันไว้
ในเวลาเดียวกัน
ยุนซูกำลังวิ่งหนีเพื่อเอาชีวิตรอด
“หยุด!” เสียงคำรามอันแหลมคมยังคงดังมาจากด้านหลัง และเสียงฝีเท้าที่เร่งรีบก็เข้ามาใกล้บนถนนพระราชวังอย่างรวดเร็ว
เมื่อหันหัวมุมก็ใช้โอกาสนี้ให้เป็นประโยชน์ หยุนซูจึงหันกลับไปมอง
สถานที่แห่งนี้เต็มไปด้วยผู้คน ทุกคนสวมชุดเกราะสีดำ มีดาบคมกริบที่ส่องประกายเย็นเยียบ ผู้พิทักษ์ทุกคนดูดุร้ายและน่ากลัว ซึ่งน่าสะพรึงกลัวที่จะดู
เธอช่างโชคร้ายจริงๆ!
หยุนซูกลอกตาในใจ เขาเพิ่งออกจากประตูคลังสมบัติเมื่อวิ่งไปเจอทหารรักษาพระองค์ที่กำลังรีบเข้ามา
เธอรู้สึกกลัวมากจนเท้าลื่นจึงหันหลังแล้ววิ่งหนีไป
น่าเสียดายที่มันสายไปแล้ว
ทหารยามจุดคบเพลิง และภายใต้แสงไฟที่สว่างจ้า ชุดนอนสีดำสนิทของหยุนซูก็เด่นชัดมาก เขาไม่มีที่ซ่อนและถูกพบในทันที
จากนั้นการไล่ล่าก็เริ่มต้นขึ้น
หยุนซู่ไม่รู้ทักษะการต่อสู้ใดๆ ดังนั้นความเร็วของเธอจึงไม่เร็วเท่าจุนชางหยวน เธออาศัยความคล่องแคล่วในการหันกลับไปกลับมาในถนนพระราชวัง และปีนข้ามกำแพงเป็นครั้งคราวเพื่อเปลี่ยนเส้นทาง ซึ่งแทบจะหลีกเลี่ยงการถูกทหารองครักษ์ของจักรพรรดิตามจับได้
แต่สิ่งนี้ไม่ได้กินเวลานาน
ในขณะที่กำลังหลบหนี หูของหยุนซูก็ไม่ได้อยู่นิ่งเฉย
ทหารองครักษ์ที่อยู่ข้างหลังเขาไล่ตามและคำรามอย่างดังทำให้เกิดเสียงดังมาก
เธอได้ยินเสียงฝีเท้าที่กำลังเข้ามาใกล้จากทุกทิศทุกทาง ราวกับว่ากำลังล้อมรอบอยู่
ถ้าถูกล้อมคงตายแน่!
หยุนซูเพิ่มความเร็วอีกครั้งและเลี้ยวเข้าไปในตรอกวังก่อนที่แสงไฟจะมาถึง
แผนที่ภูมิประเทศในความคิดของเธอมีบทบาทสำคัญ เธอรู้สึกคลุมเครือว่าเธอเหมือนวิ่งไปถึงขอบเมืองหลวง และดูเหมือนว่าจะมีพระราชวังอันเย็นยะเยือกและห้องขันทีอยู่ใกล้ๆ
แสงสว่างในตรอกพระราชวังที่ยาวและแคบสลัว
ทหารรักษาพระองค์ยังตามไม่ทัน
หยุนซู่ไม่เสียเวลาแม้แต่วินาทีเดียว เขาพุ่งตรงไปข้างหน้า กระโดดขึ้นไปและเหยียบบนกำแพงวัง คว้าส่วนบนของกำแพงแล้วแกว่ง ร่างเพรียวของเขาโดดขึ้นไปบนกำแพงสูงและกระโดดลงมา
ที่มุมกำแพงมีพุ่มไม้วัชพืชเขียวขจี
หลังจากที่หยุนซูลงจอด เขาก็กลิ้งเพื่อบรรเทาแรงกระแทกและรีบพุ่งไปข้างหน้าทันที
ทันใดนั้น ก็มีมือโผล่ออกมาจากความมืดและจับไหล่ของเธอไว้แน่น
ใครก็ได้? –
หยุนซูตกใจและหันกลับไปโจมตี
เสียงที่ทุ้มลึกและน่าดึงดูดดังขึ้นในเวลาต่อมา “อย่ากังวลไป ฉันเอง”
“จุนชางหยวน ทำไมคุณถึงมาที่นี่” หยุนซูหยุดชะงักและหรี่ตา จากนั้นเขาก็เห็นจุนชางหยวนในแสงจันทร์สลัว
นี่ไม่ใช่สถานที่พบปะที่พวกเขาตกลงกันว่าจะพบกัน
หยุนซู่กระตือรือร้นที่จะกำจัดทหารรักษาพระองค์และเดินวนรอบกำแพงพระราชวัง เขาเบี่ยงเบนจากเส้นทางของเขาไปแล้วหลังจากผ่านจุดพลิกผันต่างๆ
เดิมทีนางต้องการที่จะสลัดผู้ไล่ตามออกไปแล้วจึงไปพบกับจุนชางหยวนอย่างเงียบๆ แต่นางไม่คิดว่าเขาจะมาด้วยตัวเอง
“คุณส่งเสียงดังจนคนทั้งวังรู้ ฉันไม่ต้องมารับคุณไปหรอกเหรอ” จุนชางหยวนมองเธออย่างช่วยไม่ได้
“นั่นไม่ใช่สิ่งที่ฉันคิด จักรพรรดิชรานั้นระมัดระวังเกินไป ไม่เพียงแต่มีกับดักอยู่ในคลังสมบัติเท่านั้น แต่ยังมีสัญญาณเตือนภัยอีกด้วย เป็นไปไม่ได้ที่จะป้องกันมันได้”
หยุนซูดูหดหู่เล็กน้อย
“คุณไม่ได้รับบาดเจ็บเหรอ?” จุนชางหยวนถาม
“ไม่ ฉันมีของแล้ว รีบหาทางออกจากวังกันเถอะ! ถ้าช้ากว่านี้ ฉันคิดว่าพวกเขาจะล้อมวังและค้น” หยุนซู่พูดอย่างรวดเร็ว
“ตามฉันมา”
จุนชางหยวนก็ไม่คลุมเครือเช่นกัน เขาเอื้อมมือไปดึงเธอ เดินตรงไปข้างหน้า
สถานที่ที่พวกเขาเข้าไปเป็นพระราชวังร้าง
ดูเหมือนไม่มีใครอาศัยอยู่ที่นั่นมานานแล้ว สนามหญ้ารกไปด้วยวัชพืช และบ้านก็ดูทรุดโทรมมาก มีฝุ่นและใยแมงมุมอยู่ทั่วทุกแห่ง
จุนชางหยวนดึงหยุนซู่ไปรอบๆ บ้านหลักและเข้าไปในสวนหลังบ้านจากด้านข้าง
วัชพืชในสวนหลังบ้านยิ่งมีความหนาแน่นมากขึ้น โดยเติบโตเป็นกลุ่มและปกคลุมสวนหินที่อยู่ตรงกลางสวนเกือบหมด
“ท่านจะไม่ออกไปจากวังหรือ? ท่านมาที่นี่ทำไม?”
หยุนซู่ถูกจับโดยมือของจุนชางหยวนและเดินผ่านวัชพืชไปยังสวนหิน
เรื่องนี้เป็นเรื่องเร่งด่วนและเธอไม่สนใจเรื่องอื่นๆ มากนัก เธอรู้สึกสับสน
บนถนนพระราชวังที่กั้นด้วยกำแพง ได้ยินเสียงฝีเท้านับไม่ถ้วนราวกับเร่งเร้าให้ใครสักคนตาย ตามมาด้วยเสียงตะโกนและเสียงดังโวยวาย เนื่องจากหยุนซู่หายตัวไปในบริเวณใกล้เคียง ทหารรักษาพระองค์จึงต้องดำเนินการค้นหาอย่างละเอียด
แสงจากคบเพลิงส่องสว่างให้กับท้องฟ้ายามค่ำคืนอย่างสลัว
“พระราชวังนั้นใหญ่โตมาก และมีทางออกมากกว่าหนึ่งทาง ทางนี้เร็วที่สุด”
จุนชางหยวนยิ้มโดยเอียงตาไปด้านข้าง ริมฝีปากบางของเขาโค้งเล็กน้อย และเขาพาเธอให้โน้มตัวลงและเดินเข้าไปในถ้ำปลอม “ข้างในมันมืดนะ จงตั้งใจฟังและเดินตามฉันมา”
ขณะที่เขาพูด เขาก็สัมผัสบางสิ่งบางอย่าง และพื้นดินที่มืดมิดของสวนหินก็เปิดออกช้าๆ เผยให้เห็นทางเข้าที่ซ่อนอยู่
“เส้นทางลับเหรอ?”
หยุนซูรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย จึงยกคิ้วและเดินตามเขาเข้าไป
ทั้งสองคนหายลับไปในทางเดินที่มืดมิด
ในไม่ช้า ทางเข้าก็ถูกปิดอีกครั้ง และกลับกลายเป็นพื้นดินเรียบๆ อีกครั้ง
อุโมงค์มืดนั้นมืดมากจนคุณมองไม่เห็นมือของคุณที่อยู่ข้างหน้า
หยุนซู่มองไม่เห็นอะไรเลย เขาเพียงรู้สึกว่ามีบันไดอยู่ใต้เท้าของเขา บันไดนั้นชันมาก ผนังทั้งสองข้างนั้นอึดอัดและแคบ ราวกับว่าเขาจะชนเข้ากับผนังถ้าเขาไม่ระวัง
“พระราชวังเทียนเซิงได้รับการสร้างขึ้นใหม่จากพระราชวังในราชวงศ์ก่อนหน้า พระราชวังแห่งนี้มีประวัติศาสตร์อันยาวนาน มีทางเดินซ่อนอยู่มากมายใต้พระราชวัง ซึ่งบางทางสามารถเชื่อมต่อไปยังด้านนอกเมืองหลวงได้โดยตรง”
เสียงทุ้มต่ำอันนุ่มนวลของจุนชางหยวนดังขึ้น
เขาจับมือของหยุนซู่ ดึงเธอเข้ามาในอ้อมแขนของเขาอย่างอ่อนโยน และปกป้องไหล่ของเธออย่างอ่อนโยน “อยู่ใกล้ฉัน เดินตามฉัน และระวังอย่าให้ชนอะไรเข้า”
เมื่อผู้คนสูญเสียการมองเห็นและไม่สามารถมองเห็นอะไรได้ พวกเขาจะเกิดอาการตื่นตระหนกโดยสัญชาตญาณ
มันมืดสนิทไปหมดทุกแห่ง
มีเพียงอุณหภูมิร่างกายและการสัมผัสทางกายของจุนชางหยวนเท่านั้นที่ทำให้ผู้คนรู้สึกสบายใจ
หยุนซูขยับเข้าไปใกล้เขาโดยไม่รู้ตัว แล้วเอื้อมมือไปหยิบเสื้อผ้าของเขา “ที่นี่มืดมาก คุณเห็นไหม”
เว็บไซต์อ่านนิยายฟรี www.novels108.com