by เธอลังเลอยู่ครู่หนึ่งและตระหนักได้ว่ามีบางอย่างผิดปกติ แต่มันไม่ใช่ความผิดของเธอเพราะเธอไม่เคยจำบทที่ยากและยาวขนาดนี้มาก่อน
ลานบ้านตกอยู่ในความเงียบสงัดจนแทบหายใจไม่ออก แม้หลิวชิงจะดูสงบนิ่ง แต่ภายในกลับหวาดกลัว ฝ่ามือเต็มไปด้วยเหงื่อเย็น
พระอาทิตย์กำลังขึ้นทางทิศตะวันตก เธอรู้สึกประหม่าบ้างรึเปล่านะ
“ขอโทษนะ ฉันไม่ได้ตั้งใจจะทำให้คุณขุ่นเคือง ฉันแค่อยากจะบอกว่า… คุณดูเหมือนเพื่อนเก่าของฉันนิดหน่อย เลยดูคุ้น ๆ นะ”
หลิวชิงมองดูกู่ฉางเซิงอย่างใจเย็น ราวกับว่าคำพูดที่ล้อเลียนสาวฮัวเมื่อกี้ไม่ใช่คำพูดของเธอเอง
กู่ฉางเซิงพูดอย่างลังเล “คุณ…”
เขาเปิดปากโดยไม่รู้ว่าจะพูดอะไร
หลิวชิงยังคงโกหกต่อไปโดยไม่เปลี่ยนสีหน้าของเขา พยายามหาคำอธิบายที่สมเหตุสมผลสำหรับพฤติกรรมก่อนหน้านี้ของเขา
“คุณก็รู้นี่ว่าพระสนมซูตีหัวฉัน ปกติแล้วถ้าสมองบาดเจ็บ อาจทำให้เกิดอาการพูดติดขัดได้ การพูดจาไม่รู้เรื่องถือเป็นเรื่องปกติ”
สมองของเธอเริ่มเป็นสนิมจริงๆ เพราะไม่ได้ใช้งานมานานเกินไป
Gu Changsheng หลับตาลงเล็กน้อย อารมณ์ของเขาสงบลง และเขาซ่อนรอยยิ้มจางๆ ที่ฉายผ่านดวงตาของเขา
“แต่ฉันเห็นว่าคุณพูดจาไพเราะมาจนถึงตอนนี้”
–
หลิวชิงอดไม่ได้ที่จะกระตุกมุมปาก ราวกับไม่คิดว่าตัวเองจะทำลายการแสดงของตัวเองได้ขนาดนี้ ทั้งสองจ้องมองกัน พูดไม่ออกอยู่ครู่หนึ่ง
เมื่อเห็นว่าคนสองคนใต้ต้นพีชกำลังอยู่ในภาวะชะงักงัน หยุนหลิงก็รู้สึกตัวและรีบกระโดดลงไปช่วย
เธอเดินเข้าไปหาพวกเขาสองคนแล้วยิ้มให้พวกเขาอย่างเก้ๆ กังๆ แต่สุภาพ
“พี่ชิง! เพิ่งผ่าตัดมา ฉันไม่ได้บอกให้นอนพักสักหน่อยเหรอ? ทำไมยังออกมาสูดอากาศบริสุทธิ์อยู่ตรงนี้อีกล่ะ?”
หลิวชิงหันหลังกลับและเดินจากไปอย่างเงียบๆ
“เฮ้…พี่ชายมาแล้วเหรอ? รีบเข้ามาสิ ฉันจะตรวจร่างกายนาย ถึงเวลาเปลี่ยนยาสำหรับระยะต่อไปแล้ว”
กระบวนการล้างพิษของกู่ฉางเซิงกำลังจะเข้าสู่การบำบัดขั้นที่สอง เธอจงใจใช้ข้ออ้างนี้หลอกล่อเขาให้มาที่นี่ เปิดโอกาสให้เขาทดสอบหลิวชิง
เพียงแต่แผนมันไม่สามารถตามทันการเปลี่ยนแปลง และฉันไม่ได้คาดหวังว่าสิ่งต่างๆ จะเบี่ยงเบนไปแบบนี้
Gu Changsheng ดูเหมือนจะไม่สังเกตเห็นความตั้งใจของเธอ และพยักหน้าและพูดเบาๆ ว่า “ขอบคุณนะ พี่สาวคนที่สาม”
เขาเดินเข้าไปในบ้านด้วยท่าทางอ่อนโยนและสงบ ดวงตาของเขาไม่แสดงอาการเศร้าหรือยินดี และไม่มีทีท่าว่าจะถูกขุ่นเคืองแต่อย่างใด
ตอนนี้ หยุนหลิงไม่สามารถเข้าใจได้จริงๆ ว่าเขากำลังคิดอะไรอยู่
หลังจากไปส่ง Gu Changsheng ในตอนเย็น Xiao Bicheng ก็อดไม่ได้ที่จะก้าวไปข้างหน้าและถามว่า “เมื่อกี้เกิดอะไรขึ้นกับพวกเขาในสนาม?”
หยุนหลิงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องอธิบายเรื่องราวทั้งหมด ซึ่งทำให้เสี่ยวปี้เฉิงขมวดคิ้ว
เขาอดไม่ได้ที่จะถามว่า “ทำไมถึงมาทดสอบแบบนี้ อย่ามาพูดเรื่องว่าพี่กู่สนใจจะรักษาความเมตตาไว้เลย แค่ดูจากสถานะปัจจุบันของทั้งคู่ ต่อให้มีบางอย่างในใจ เขาก็ไม่แสดงออกมา แม้แต่จะยอมรับมันก็ตาม”
สำหรับ Gu Changsheng คนที่เขากำลังแสดงความเมตตาอยู่ตอนนี้ก็คือสนมของหลานชายของเขา!
“หลิงเอ๋อร์ ถ้าเขามีความคิดแบบนี้จริงๆ และคุณทำกระดาษหน้าต่างแตก พี่กู่จะต้องหลีกเลี่ยงการถูกสงสัยโดยเจตนา!”
หลังจากได้ยินเช่นนี้ หยุนหลิงก็ตกตะลึงและลืมเรื่องนี้ไป
เมื่อเธอนำ Chu Yunze และ Wen Huaiyu มาอยู่ด้วยกัน มันก็เป็นเรื่องง่ายและหยาบคาย แต่นั่นก็ขึ้นอยู่กับความจริงที่ว่าชายและหญิงไม่ได้แต่งงานกันและเห็นได้ชัดว่าพวกเขามีความรู้สึกให้กัน
ในตอนนี้ ไม่เพียงแต่ Gu Changsheng และ Liu Qing จะถูกพันธนาการด้วยโซ่ตรวนทางโลกในตัวตนของพวกเขาเท่านั้น แต่มิตรภาพระหว่างพวกเขายังไม่ชัดเจนอีกด้วย
การแสดงความเมตตาสำหรับเธอแตกต่างจากคนอื่น เมื่อเธอพบคนที่เธอห่วงใย เธออดไม่ได้ที่จะสับสนและตื่นตระหนก
มันจะเป็นการประมาทเกินไปสักหน่อยที่จะทำสิ่งดังกล่าวอย่างเร่งรีบ
หลังจากรู้ว่าเสี่ยวปี้เฉิงหมายถึงอะไร หยุนหลิงก็รู้สึกหงุดหงิดเล็กน้อย “ฉันไม่ได้คิดให้รอบคอบ แต่ฉันคิดว่าพวกเขามีใจให้กันอยู่แล้ว ถ้ามันกลับตาลปัตรล่ะ?”
เซียวปี้เฉิงลดเสียงลงและให้คำแนะนำแก่เธอ “ตอนนี้ ให้ทั้งสองคนเข้าใจความรู้สึกของคุณเถอะ ชั้นกระดาษหน้าต่างนี้ต้องไม่แตก อย่างน้อยตอนนี้ก็ไม่ใช่เวลา”
นั่นคือผู้สำเร็จราชการแทนพระองค์แห่งราชวงศ์ฉินเหนือ ผู้ซึ่งทรงอำนาจอยู่เบื้องหลังราชวงศ์ฉินเหนือ สายตานับไม่ถ้วนในราชสำนักจ้องมองเขา
ถ้ามีการเปิดเผยว่าเขามีสัมพันธ์กับนางสนมในฮาเร็มจริงๆ ฉันเกรงว่าศาลจะต้องวุ่นวาย และเหล่ารัฐมนตรีผู้ทะเยอทะยานคงจะทำเรื่องนี้ให้เป็นเรื่องใหญ่แน่
เสี่ยวปี้เฉิงรู้จักกู่ฉางเซิงเป็นอย่างดี เขาเป็นคนที่พิจารณาสถานการณ์โดยรวม และจะไม่ทำเรื่องน่าตกใจและไร้สาระอย่างการพรากภรรยาของคนรุ่นใหม่ไป
“ความซับซ้อนของราชสำนักฉินเหนือนั้นเกินกว่าที่เจ้าและข้าจะจินตนาการได้ และมันอันตรายยิ่งกว่าราชวงศ์โจวเสียอีก พี่ชายกู่ได้ปกป้องฉินเหนือมาเกือบสิบปีแล้ว จักรพรรดิฉินนั้นเย็นชาและระแวงสงสัย บัดนี้ความสัมพันธ์ระหว่างลุงกับหลานชายได้คลี่คลายลงแล้ว ถึงเวลาที่พวกเราจะต้องลดความระมัดระวังลงและร่วมมือกันต่อต้านหมาป่าและเสือ”
หลิวชิงไม่ชอบพูดถึงเรื่องเลวร้ายในวังฉินเหนือ หยุนหลิงไม่รู้สถานการณ์ที่นั่นดีเท่าเซียวปี้เฉิง แต่เธอก็เข้าใจสิ่งที่เขาหมายถึง
จักรพรรดิฉินขึ้นครองราชย์เมื่อพระชนมายุ 11 พรรษา และกู้ฉางเซิงขึ้นครองราชย์เมื่อพระชนมายุ 17 พรรษา พระองค์คือผู้ทรงอำนาจเหนือแผ่นดินอย่างแท้จริงตลอดหลายปีที่ผ่านมา และจักรพรรดิฉินก็ทรงระแวงพระองค์อยู่เสมอ
Liu Qing ยังกล่าวอีกว่า Gu Changsheng ทำงานหนักเพื่อ Qin ตอนเหนือ แต่จักรพรรดิ Qin มักจะใช้ทฤษฎีสมคบคิดเพื่อโน้มน้าวผู้อื่น และเขามีอาการหวาดระแวงอย่างรุนแรง ซึ่งทำให้เขาเชื่อคำพูดของหมาจิ้งจอกและโจมตีเพื่อนร่วมทีมของเราอยู่บ่อยครั้ง
ความไว้วางใจที่ลุงและหลานชายทำงานหนักเพื่อสร้างขึ้นมายังคงเปราะบางมาก และ Gu Changsheng จะไม่สร้างปัญหาในช่วงเวลาสำคัญนี้แน่นอน
“ฉันเห็น……”
หยุนหลิงขมวดคิ้วและรู้สึกกังวลอย่างมากเกี่ยวกับชีวิตความรักที่ไม่ราบรื่นของหลิวชิง
“เธอมัวแต่กังวลเรื่องคนอื่นทั้งวัน” เสี่ยวปี้เฉิงอดหัวเราะไม่ได้ ก่อนจะลูบผมเธอเบาๆ “หลิงเอ๋อร์ ความรักคือโชคชะตา บ่อยครั้งที่เธอปลูกดอกไม้อย่างทะนุถนอมแต่มันไม่บาน แต่เธอปลูกต้นหลิวโดยบังเอิญแล้วมันก็ขึ้นอยู่ในที่ร่ม”
“การกระทำของคุณวันนี้ได้หว่านเมล็ดพันธุ์ลงในใจพวกเขาแล้ว ขึ้นอยู่กับโชคชะตาว่าจะงอกงามเมื่อใด”
หยุนหลิงรู้สึกว่าสิ่งที่เขาพูดนั้นสมเหตุสมผล ความรักเป็นสิ่งที่บังคับไม่ได้
โชคดีที่งานของเธอไม่ได้สูญเปล่า อย่างน้อยช่วงนี้ความสนใจของคนรักของเธอที่มีต่อกู่ฉางเซิงก็เพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด ใช่ไหมล่ะ?
ว่าคนรักของเธอจะรู้สึกตัวเมื่อใดก็ขึ้นอยู่กับตัวเธอเอง
เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ หยุนหลิงก็รู้สึกเปิดใจและเลิกคิดที่จะทดสอบและจับคู่กันต่อไป
นางเอียงตาอันงดงามของนางขึ้นเล็กน้อย ยกคิ้วขึ้นและพูดว่า “ว่าแต่ ท่านได้ยินหลักการอันยิ่งใหญ่เหล่านี้มาจากที่ไหนกัน? ท่านกลายเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านอารมณ์ตั้งแต่เมื่อใด?”
เสี่ยวปี้เฉิงยิ้มให้เธออย่างอ่อนโยนและถอนหายใจ “ฉันรู้สึกซาบซึ้งใจมากที่เห็นพี่ชายและน้องชายคนรองหย่าร้างกัน ฉันคิดว่าโชคชะตาถูกกำหนดไว้แล้วจากสวรรค์ เช่นเดียวกับอวี้จือและองค์หญิงองค์ที่เก้า หากมีโชคชะตา พวกเขาก็สามารถพบกันได้แม้จะอยู่ห่างกันหลายพันไมล์ก็ตาม”
ความหลงใหลของกษัตริย์รุ่ยทำให้เขาไม่สามารถแยกแยะความดีและความชั่ว ความถูกต้องและความผิดได้ ในขณะที่ความโกรธของกษัตริย์เซียนทำให้เขาตกอยู่ในความเกลียดชังและสูญเสียเหตุผล
สุดท้ายแล้วทั้งคู่ก็สูญเสียคนที่ตนรักและเสียใจกับการตัดสินใจของตนเอง
หลังจากได้เห็นประสบการณ์ของคนอื่นๆ เซียวปี้เฉิงก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจและรู้สึกถึงความเข้าใจบางอย่าง
ระหว่างทาง เขากับหยุนหลิงต้องเผชิญกับอุปสรรคและรอยฟกช้ำมากมาย และเกือบจะสูญเสียภรรยาและลูกๆ ไป เขายังคงรู้สึกหวาดกลัวอยู่บ้างเมื่อนึกถึงเรื่องนี้ และเสียใจที่ปฏิกิริยาของเขายังไม่เด็ดขาดและทันท่วงทีพอ
ทุกสิ่งที่เรามีในวันนี้ล้วนเป็นสิ่งที่เราหามาด้วยความยากลำบาก ดังนั้นเราจึงควรทะนุถนอมมันอย่างจริงใจ
คืนนั้น เซียวปี้เฉิงในที่สุดก็หลับไปพร้อมกับภรรยาในอ้อมแขนตามที่เขาต้องการ