by มันเป็นช่วงเวลาว่างที่หาได้ยากยิ่ง และหยุนหลิงก็ไม่มีเวลาสนใจเรื่องขององค์ชายรุ่ย เธอจึงร่วมมือกับเฉียวเย่จัดงานเลี้ยงต้อนรับ
เป็นเวลาปลายเดือนมีนาคมแล้ว และกิ่งก้านของต้นพีชในพระราชวังก็เต็มไปด้วยดอกสีชมพูบานสะพรั่ง
เมื่อลมพัดมา ลานบ้านทั้งหลังก็อบอวลไปด้วยกลิ่นหอมของดอกไม้ และแผ่นหินบลูสโตนก็ปกคลุมไปด้วยสายฝนสีชมพูอ่อน เมื่อผู้คนเดินผ่าน เสื้อผ้าของพวกเขาก็เปื้อนไปด้วยกลิ่นหอมที่ยังคงติดตรึงอยู่
วันนี้ มื้ออาหารในคฤหาสน์ได้รับการปรับปรุงใหม่ งานเลี้ยงต้อนรับไม่ได้หรูหราอลังการมากนัก มีโต๊ะกลมขนาดใหญ่ตั้งเรียงรายอยู่ในศาลาหยานฮุย ซึ่งสามารถรองรับแขกได้สิบคนสบายๆ
ต้าเป่าและเอ๋อเป่านอนคว่ำหน้าอยู่บนเตียงไม้เล็ก ๆ และมองไปรอบ ๆ ด้วยความอยากรู้อยากเห็น
“ว๊าวววว!”
พี่น้องทั้งสองตื่นเต้นมากจนปรบมือและตะโกนไม่หยุดราวกับว่าไม่เคยเห็นฉากที่มีชีวิตชีวาเช่นนี้มาก่อน
หยุนหลิงสั่งให้ตงชิงและคนรับใช้อีกหลายคนนำจานมาเสิร์ฟทีละจานจนเกือบเต็มโต๊ะ
“ทุกคนนั่งลง อย่ายืน หม้อไฟจะอร่อยก็ต่อเมื่อกินกับคนกลุ่มหนึ่งเท่านั้น”
หยุนหลิงกล่าวทักทายทุกคน และตงชิงกับพี่เลี้ยงเฉินซึ่งกำลังดูแลเด็กๆ ก็รีบไปนั่งที่
แม้ว่าพวกเขาจะมีฐานะเป็นเจ้านายและคนรับใช้ แต่พวกเขาก็เคยกินข้าวที่โต๊ะเดียวกันมากกว่าหนึ่งหรือสองครั้ง ดังนั้นพวกเขาจึงดูสงบและมีสติ
อย่างไรก็ตาม สองพี่น้อง เยว่หยินและซิงเฉินรู้สึกอึดอัดและอึดอัดเล็กน้อย นี่เป็นครั้งแรกที่พวกเขาได้นั่งร่วมโต๊ะกับผู้สำเร็จราชการในงานเลี้ยง และพวกเขาไม่รู้ว่าจะยืนหรือนั่งดี
หลิวชิงขมวดคิ้วเล็กน้อยและเคาะโต๊ะด้วยข้อต่อนิ้วของเขา
“นั่งลงได้เลยถ้าฉันบอกให้นั่ง อย่าเสียเวลา”
กู่ฉางเซิงพยักหน้าและกล่าวว่า “เจ้าไม่จำเป็นต้องพิถีพิถันขนาดนั้นเวลาออกไป แค่นั่งลงถ้าพี่สาวสามขอให้นั่งก็พอ”
น้ำเสียงของเขาหนักแน่น และหลังจากดูแลเอาใจใส่มาครึ่งเดือน ผิวพรรณของเขาก็ไม่ซีดเซียวและป่วยไข้เหมือนแต่ก่อนอีกต่อไป ตรงกันข้าม เขากลับดูสง่างามและสง่างามขึ้น แฝงไว้ด้วยความสง่างามแต่ไม่โกรธเคือง
หลังจากได้รับอนุญาตจาก Gu Changsheng แล้ว Yue Yin Xing Chen ก็นั่งลงด้วยความสบายใจ
เยว่หยินอดไม่ได้ที่จะถามด้วยความอยากรู้ “องค์หญิงจิง ทำไมโต๊ะนี้ถึงมีสองชั้นและสามารถหมุนตรงกลางได้?”
โต๊ะกลมขนาดใหญ่ตรงหน้าเขาได้รับการสร้างขึ้นเป็นพิเศษโดยหยุนหลิงเพื่อความสะดวกในการรับประทานหม้อไฟ
มีวงกลมกลวงอยู่ตรงกลาง ขนาดพอเหมาะที่จะแยกหม้อไฟสองรสชาติออกมาวางได้ ถัดมามีแผ่นไม้ที่สามารถเคลื่อนย้ายได้ กว้างประมาณสองฝ่ามือ ซึ่งสามารถหมุนเพื่อนำอาหารออกมาได้
ในขณะที่กำลังอธิบายให้พวกเขาฟัง หยุนหลิงก็จุดถ่านเงินใต้หม้อ
ถ่านไม้เส้นเงินคุณภาพสูงนี้เผาไหม้โดยไม่มีควัน ติดไฟยากแต่ดับยาก และเป็นสินค้าที่ราชวงศ์มอบให้
แต่หยุนหลิงกลับลังเลที่จะใช้ถ่านไร้ควันคุณภาพดีเช่นนี้ในการให้ความร้อน นอกจากนี้ เธอยังพัฒนาและประดิษฐ์ถุงเก็บความร้อนขึ้นมาด้วย เธอจึงเก็บถ่านเงินทั้งหมดไว้ใช้ในช่วงฤดูหนาว และนำมาใช้อุ่นอาหารในหม้อไฟ
แก้มของซิงเฉินบวมขึ้นจากการกิน และเขาเฝ้าดูหยุนหลิงฟังด้วยความสนใจอย่างยิ่ง
เจ้าหญิงจิงมีพลังและน่าสนใจมากกว่าที่ลือกัน
ระหว่างเวลาที่พวกเขาใช้เวลาอยู่ที่คฤหาสน์ของเจ้าชายจิง พวกเขาไม่เพียงแต่ผ่อนคลายร่างกายและจิตใจเท่านั้น แต่ความรู้สึกผูกพันของเจ้าชายผู้สำเร็จราชการที่ตึงเครียดมานานหลายปีก็ผ่อนคลายลงเช่นกัน และสุขภาพของเขาก็ฟื้นตัวอย่างรวดเร็ว
ไม่ต้องบอกก็รู้ว่าสนมเฟิงมีความสุขกับการดื่มและกินเนื้อสัตว์ทุกวัน และใบหน้าของเธอก็กลมขึ้นกว่าเดิมด้วย
คงจะดีถ้าฉันอยู่ได้นานกว่านี้
ขณะที่พวกเขากำลังรับประทานอาหารและพูดคุยกัน ทุกคนก็เริ่มพูดคุยกันในไม่ช้า
จู่ๆ เซียวปี้เฉิงก็คิดขึ้นมาว่า “แคว้นฉินเหนือมีอากาศหนาวเย็นตลอดทั้งปี หม้อร้อนและแผ่นความร้อนน่าจะได้รับความนิยมมากที่นั่น”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ หยุนหลิงก็มองไปที่กู่ฉางเซิง “พี่ชาย ถ้าท่านสนใจ ข้าจะขอให้ปี่เฉิงมอบสูตรทำหม้อไฟกลมและแผ่นความร้อนให้ท่าน!”
ครั้งแรกแปลก ครั้งที่สองคุ้นเคย หลังจากได้พูดคุยกันมานาน เธอกลับมองว่ากู่ฉางเซิงเป็นครึ่งหนึ่งของเธอแล้ว
ถ้าเขามีใจให้เธอจริง บางทีเขาอาจจะเป็นน้องเขยคนที่สองของเธอในอนาคตก็ได้
Gu Changsheng ยิ้มเล็กน้อย “ฉันอยากจะขอบคุณคุณสำหรับความคิดที่ยอดเยี่ยมของคุณ”
“กินเร็วเข้า ทั้งหมดนี้หลิงเหมยทำกินเองทั้งหมด ถ้าเธอไม่กินเร็วๆ ฉันจะกินให้หมด!”
เธอตะโกนว่า “หลิวชิง” แล้วใช้ตะเกียบอันเดียวตักเนื้อสี่ห้าชิ้นใส่ชาม เมื่อเผชิญหน้ากับโต๊ะที่เต็มไปด้วยจานอาหาร เธอซึ่งปกติจะมีสีหน้าเย็นชา ตอนนี้กลับมี “แววตาดุร้าย” ขึ้นมา
หยุนหลิงเป็นพ่อครัวที่เก่งมาก เธอเป็นคนเดียวในกลุ่มสี่คนที่ทำอาหารเป็น ในอดีต เธอได้เรียนรู้อาหารจีน อาหารตะวันตก และขนมหวานเกือบทั้งหมดเพื่อช่วยเหลืออีกสามคน
แม้ว่าพวกเขาจะต้องออกปฏิบัติภารกิจในป่า พวกเขาก็ไม่ยอมให้ท้องต้องทนทุกข์ทรมาน
ฉันไม่ได้ลิ้มรสอาหารฝีมือหยุนหลิงมานานแล้ว และฉันก็คิดถึงมันด้วยสายตาคิดถึง
“ถ้ามีโอกาส ฉันอยากให้เราสี่คนมารวมตัวกันกินหม้อไฟอีกครั้งจริงๆ”
หยุนหลิงรู้ว่าเธอกำลังพูดถึงใคร และอดไม่ได้ที่จะรู้สึกคิดถึงเล็กน้อย
Gu Changsheng มองไปที่ Yun Ling อย่างครุ่นคิด
พี่สาวคนที่สามทำอาหารเก่งมาก และหลิวชิงก็ชอบเธอมาก ถ้ามีโอกาส เขาน่าจะขอคำแนะนำจากเธอบ้าง
ทุกคนกำลังพูดคุยกันอย่างสนุกสนานในงานเลี้ยงต้อนรับ และ Gu Changsheng ก็หยิบหยกโบราณสองชิ้นออกมา
“นี่สำหรับต้าเป่าและเอ๋อเป่า เป็นของขวัญจากฉันในฐานะพ่อบุญธรรมของพวกเขา”
หยกโบราณทั้ง 2 ชิ้นมีความเรียบเนียนและบอบบาง โดยแต่ละชิ้นผูกด้วยเชือกสีแดง
เดิมทีน่าจะเป็นหยกชิ้นหนึ่งที่ขัดเป็นพิเศษและแบ่งออกเป็นสองซีก เมื่อรวมกันแล้วจะเป็นวงกลมสมบูรณ์
เสี่ยวปี้เฉิงมองแวบแรกก็รู้ได้ทันทีว่าหยกโบราณนั้นพิเศษมาก หยกที่กู่ฉางเซิงพกติดตัวอยู่เสมอนั้น ย่อมมีค่ามหาศาลอย่างแน่นอน
ใบหน้าของเขาดูเคร่งขรึมเล็กน้อย และเขาลังเลที่จะรับมัน “นี่มันไม่แพงเกินไปเหรอ?”
กู่ฉางเซิงยิ้มจางๆ “ด้วยความสัมพันธ์ของเรา ทำไมเราต้องทำเป็นพิธีการขนาดนั้นด้วย? มันก็เป็นแค่หยกโบราณธรรมดาๆ ชิ้นหนึ่ง เรามาที่นี่อย่างรีบร้อนและไม่สามารถเตรียมมันให้เรียบร้อยได้ เราต้องจัดหามันให้พวกเขาทีหลังเท่านั้น”
หยกโบราณธรรมดา…
เซียวปี้เฉิงเงียบไปครู่หนึ่ง รู้สึกสงสารตัวเองเงียบๆ ที่เป็นเหมือนผีน่าสงสาร
“พี่ Gu ช่างเอาใจใส่จริงๆ ฉันจึงจะยอมรับมันเพื่อทั้งสองคน”
หลังจากพูดจบ เขาก็หยิบหยกโบราณและแขวนไว้รอบคอของเด็กชายทั้งสอง จากนั้นเขาก็ยกแก้วไวน์ให้กับ Gu Changsheng
ตามมารยาทเก่า หาก Dabao และ Erbao ต้องการยกย่อง Gu Changsheng ให้เป็นพ่อทูนหัว พวกเขาควรกราบเขาสามครั้งและเสนอชาให้เขาหนึ่งถ้วย
อย่างไรก็ตาม เด็กทั้งสองคนยังอายุน้อย ดังนั้นผู้ใหญ่ทั้งสองฝ่ายจึงยกแก้วไวน์ให้กันและกัน และถือเป็นการสิ้นสุดพิธี
ดวงตาอันสดใสของหยุนหลิงขยับเล็กน้อย เธอมองไปที่หลิวชิงด้วยรอยยิ้มและพูดอย่างมีความหมาย
“แล้วลูกเสือทั้งสองตัวนี้จะรู้จักคุณในฐานะแม่ทูนหัวของมันด้วยไหม?”
พ่อและแม่เลี้ยงของก๊อฟท์เปรียบเสมือนพ่อทูนหัวและแม่ทูนหัว เมื่อเธอพูดเช่นนี้ กู่ฉางเซิงก็มองไปที่หลิวชิงด้วยสีหน้าเรียบเฉยเล็กน้อยโดยไม่รู้ตัว
เขาเป็นพ่อบุญธรรมของเด็ก ถ้าเขาเมตตา… ก็คงเหมือนกับ…
มีคลื่นเล็กๆ เกิดขึ้นในใจของ Gu Changsheng