“แต่ แต่…” ซูซีลังเลและลังเลที่จะเห็นด้วย
ในขณะนี้ เสียงฝีเท้าของทหารยามก็ใกล้เข้ามา
พวกเขาถือโคมไฟและส่องไปที่พุ่มไม้แต่ละต้นอย่างระมัดระวัง โดยก้มตัวลงมาเป็นระยะๆ เพื่อเอื้อมมือไปผลักโคมไฟและตรวจสอบอย่างระมัดระวัง
อย่างไรก็ตาม บรรดาอาจารย์ก็เฝ้าดูอยู่จากด้านหลัง และไม่มีใครกล้าที่จะทำเป็นพิธีการ
Huo Yueqing รู้สึกวิตกกังวลมากจนเหงื่อไหลท่วมตัว ใบหน้าที่บวมและเป็นสีม่วงอยู่แล้วของเขาดูน่าเกลียดมากในเงาของถ้ำปลอม: “คุณหนูที่สี่ ทำไมคุณยังลังเลอยู่ล่ะ นี่เป็นวิธีที่ดีที่สุด!”
ตราบใดที่ซู่ซีเต็มใจที่จะรับความผิด เขาจะปฏิเสธที่จะยอมแพ้
หากเธอรับความโกรธทั้งหมดของนายพลซูไว้ ฮั่วเยว่ชิงก็มีโอกาสที่จะหนีรอดไปได้
นี่คือทางออกที่ดีที่สุดสำหรับ Huo Yueqing!
ซู่ซีอยากจะร้องไห้แต่ก็ไม่มีน้ำตา “พี่ฮัว ฉัน…ฉันไม่กล้า! ฉันกลัวว่าพ่อจะตีฉันจนตาย!”
Huo Yueqing กังวลแทบตาย แต่เขาไม่สามารถบังคับเธอได้ ดังนั้นเขาจึงทำได้เพียงปลอบใจเธอด้วยเสียงต่ำ: “อย่ากังวล มันจะไม่เกิดขึ้น! ท้ายที่สุดแล้ว คุณคือลูกสาวแท้ๆ ของนายพลซู แม้แต่เสือก็ยังไม่กินลูกของตัวเอง เขาแค่รู้สึกสงสารคุณเท่านั้น…”
“…” ซูซีหยุดพูด
Huo Yueqing ไม่ได้มาจากคฤหาสน์ของเจ้าชาย Yun และ Su Mingchang เป็นเพียงอาห่างๆ ของเขา และพวกเขาไม่ได้มีปฏิสัมพันธ์ทางสังคมมากนัก
จริงๆ แล้ว เขาไม่รู้ว่าซูหมิงชางเป็นคนประเภทไหน
ซู่ซีไม่กล้าที่จะบอกเขา
จริงๆ แล้วในใจของพ่อเธอไม่ได้เห็นคุณค่าของเธอในฐานะลูกสาวมากนัก
เหตุผลที่เธอสามารถใช้ชีวิตที่ดีในคฤหาสน์ของเจ้าชายหยุนได้นั้น เป็นเพราะเธอแสร้งทำเป็นว่าเป็นคนดีและฉลาด และพยายามอย่างยิ่งที่จะทำให้พ่อ ยาย และป้าหลี่พอใจ
ไม่อย่างนั้นใครจะสนใจเธอ ลูกสาวนอกสมรสตัวน้อยๆ คนหนึ่งล่ะ
เพราะเหตุนี้ ซู่ซีจึงขบคิดหาทางออกที่ดีให้กับตัวเอง ในความคิดของเธอ การแต่งงานกับ Huo Yueqing เป็นทางเลือกที่ดีที่สุด
เมื่อเห็นว่าซู่ซียังคงเงียบอยู่ เสียงของทหารยามที่กำลังค้นหาในพุ่มไม้ก็ใกล้เข้ามาเรื่อยๆ
ฮัวเยว่ชิงใจร้อนและหวาดกลัว และมีแววเศร้าหมองในเสียงต่ำของเขา: “คุณไม่อยากช่วยฉันซ่อนมันเหรอ? คุณบอกว่าคุณชอบฉันและเต็มใจที่จะทำทุกอย่างเพื่อฉัน แต่คุณโกหกฉัน!”
“ไม่ ฉันไม่ได้ไม่เต็มใจ…” ซูซีรู้สึกวิตกกังวล
นางเกรงว่าฮั่วเยว่ชิงจะเข้าใจผิดและไม่เต็มใจที่จะรับผิดชอบต่อนาง นางจึงอดไม่ได้ที่จะพูดด้วยความเสียใจว่า “พี่ฮั่ว ฉันกลัว ท่านไม่รู้ว่าพ่อของข้าดุร้ายเพียงใด แล้วถ้า…”
ก่อนที่เขาจะพูดจบคำ ยามก็ร้องออกมาอย่างกะทันหัน
“ดูสิ นั่นคืออะไร?”
การตะโกนนี้ไม่เพียงแต่ดึงดูดความสนใจของซูหมิงชางและคนอื่นๆ ที่อยู่ไม่ไกลเท่านั้น
Huo Yueqing และ Su Xi ที่กำลังซ่อนตัวอยู่ในถ้ำปลอมรู้สึกกลัวมากจนตัวสั่นและเหงื่อแตกพลั่ก
ได้ยินเสียงฝีเท้าดังขึ้นอย่างรีบเร่ง และแสงจากโคมไฟส่องเข้ามาจากทางเข้าถ้ำหิน ส่องสว่างให้ฮัวเยว่ชิงและใบหน้าของซูซีซีดเผือดด้วยความกลัว พวกเขาเอามือปิดปากอย่างแน่นหนาโดยไม่รู้ตัว ไม่กล้าหายใจ
หรือจะเป็นว่าเขาถูกค้นพบแล้ว?
โชคดีที่โชคของพวกเขาไม่ได้แย่ขนาดนั้น
เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยหลายนายเดินไปที่ด้านข้างของสวนหิน ห่างจากพวกเขาเพียงก้าวเดียว แต่ที่นั่นมืดและทัศนวิสัยไม่ดี ไม่มีใครเลยที่จะคิดว่าจะมีคนเปลือยกายสองคนซ่อนอยู่ในสวนหิน ทำให้ทหารยามไม่มองเข้าไปในสวนหิน
ก่อนที่ทั้งสองจะถอนหายใจด้วยความโล่งใจ
ทหารยามคนหนึ่งก้มตัวลง และด้วยท่าทางประหลาดใจและเคร่งขรึม เขาหยิบผ้าขี้ริ้วสีเขียวอ่อนจากหญ้าขึ้นมา
“นี่คืออะไร?”
“ดูเหมือนว่า…” เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยอีกคนกำลังจะพูดอะไรบางอย่าง แต่ก็ชี้มาทางเขาทันที
“ดูสิ มีเลือดอยู่บนนั้น!”
ซูซีที่ซ่อนตัวอยู่ในถ้ำ: “!!!”
เธอเบิกตากว้างด้วยความกลัว และทั้งร่างกายของเธอสั่นเทา
ในตอนแรกฮัวเยว่ชิงไม่เข้าใจ แต่เมื่อเขาแอบมองออกมาจากถ้ำและเห็นชิ้นผ้าที่คุ้นเคยและน่าอับอายในมือของทหารยาม ใบหน้าของเขาก็เปลี่ยนเป็นสีเขียว
มันคือ…ผ้ารัดหน้าท้องของหญิงสาวที่ฉีกขาด!
มันถูกสวมใส่โดยซูซี
คราบเลือดสีแดงสดบนนั้นยิ่งมีมากขึ้น…
จู่ๆ ฮั่วเยว่ชิงก็มองดูซูซีอย่างดุร้าย – เธอทิ้งสิ่งอันตรายไว้ข้างนอกจริงๆ!
ใบหน้าของซูซีเปลี่ยนเป็นสีแดง จากนั้นเป็นสีน้ำเงิน และแล้วก็เป็นสีขาว
น่าอับอายและน่าเขินอาย
เมื่อกี้เธอเพิ่งจะซ่อนตัวอยู่ เธอรีบหยิบเสื้อผ้าบนพื้นแล้วเดินไปที่สวนหิน โดยไม่แม้แต่จะสนใจตรวจสอบว่าเธอพลาดอะไรไปหรือไม่ แต่ใครจะรู้ว่าเธอพลาดชิ้นสำคัญเช่นนี้ไป…
เมื่อได้ยินเสียงอุทานของทหารยามหลายนาย ซู่หมิงชางและคนอื่น ๆ ที่อยู่ไม่ไกลก็เข้ามาหาด้วย
ซู่หมิงชางตะโกนอย่างเย็นชา: “เจ้าพบอะไร เจ้าตะโกนเรื่องอะไร?”
ทหารยามสองสามนายหันกลับมา และทันใดนั้น ซู่หมิงชาง หยุนซู่ ป้าหลี่ นางชราซู่ ซู่ หยุนโหรว พี่เลี้ยงในวัง และกลุ่มสาวใช้และคนรับใช้จำนวนมากก็ปรากฏตัวขึ้น
สายตาของทุกคนจับจ้องไปที่ผ้าคาดหน้าท้องเปื้อนเลือด——
นี่มัน…ไม่คาดฝันจริงๆ!
หยุนซูตกตะลึงไปชั่วขณะ ดวงตาสีเข้มของเขาหันไปรอบ ๆ และเขาเดาได้อย่างรวดเร็วว่ามันเป็นของใคร รอยยิ้มแสดงความสนใจปรากฏบนริมฝีปากของเขา
ดูเหมือนว่า…แผนการที่ใครบางคนวางแผนไว้อย่างประณีตจะประสบความสำเร็จใช่ไหม?
ซู่หมิงชางจ้องไปที่ผ้าคาดหน้าท้องที่ฉีกขาด ใบหน้าของเขาเปลี่ยนเป็นซีดเผือดลงอย่างมาก
แต่ขณะนี้เขายังไม่ได้เชื่อมโยงเรื่องนี้กับลูกสาวของเขา เขาคิดเพียงว่าเป็นเพียงสาวใช้ที่ไม่เชื่อฟังในวังที่แอบไปพบกับใครบางคนในสวนแล้วทิ้งสิ่งสกปรกนี้ไว้ข้างหลัง
อย่างไรก็ตาม แม้ว่าสาวใช้จะมีชู้ก็ยังถือเป็นเรื่องน่าอับอายสำหรับครอบครัวที่ร่ำรวย เพราะแสดงให้เห็นว่าเจ้านายไม่ได้สั่งสอนเธออย่างดี ร้ายแรงกว่านั้นอาจกล่าวได้ว่าประเพณีครอบครัวไม่ถูกต้อง
อย่างที่กล่าวไว้ว่า ความเสื่อมเสียของครอบครัวไม่ควรเปิดเผยต่อสาธารณะ แต่ตอนนี้ พี่เลี้ยงในวังของราชินีกำลังเฝ้าดูอยู่ข้างๆ พวกเขา และพระราชวังหยุนก็นำความเสื่อมเสียมาสู่วัง!
ซู่หมิงชางจะไม่โกรธได้อย่างไร?
ป้าลี่และซู่หยุนโหรวก็ตกใจเช่นกันและถามขึ้นอย่างไม่รู้ตัวว่า “ผ้าคาดเอวนี้ของใครนะ ทำไมมันถึงถูกโยนมาตรงนี้ได้ล่ะ”
ยามพูดอย่างจริงจัง: “ฉันไม่รู้ แต่…”
เขาลังเลและไม่กล้าพูดอะไร
ใบหน้าของซูหมิงชางหม่นหมอง: “แต่ว่าอะไร บอกฉันมา!”
ทหารยามหลายนายก้าวถอยไปอย่างเก้ๆ กังๆ แล้วยกโคมไฟขึ้นสูงเพื่อส่องสว่างบริเวณหญ้าข้างสวนหิน “ฉันพบสิ่งนี้บนผืนหญ้าแห่งนี้ นอกจากนี้ยังมีร่องรอยอื่นๆ อีก…”
ผู้คุมไม่จำเป็นต้องอธิบายว่ามีร่องรอยอะไรบ้าง
ซู่หมิงชางและคนอื่นๆ มองดูและเห็นรอยบุ๋มที่ยุ่งเหยิงและคราบเลือดบนหญ้า…
มันเป็นเรื่องยุ่งยากที่ชัดเจนและผู้ที่มีประสบการณ์สามารถมองเห็นได้ในทันที
กล้ามเนื้อบนแก้มของซูหมิงชางกระตุกอย่างรุนแรง และป้าหลี่ก็หายใจไม่ออกด้วยความตกใจเช่นกัน อย่างไรก็ตาม นางซูผู้เฒ่าแก่นั้นแก่และมีความรู้ ดังนั้นเธอจึงไม่ได้ตอบสนองมากนัก
ในทางตรงกันข้าม ซู่ หยุนโหรว ที่ยังคงรอการแต่งงาน กลับหน้าแดงเล็กน้อยหลังจากเห็นเครื่องหมายเหล่านั้น เธอหันหน้าออกไปอย่างไม่เป็นธรรมชาติและดุว่าเบาๆ “ช่างหยาบคาย…”
หยุนซูจ้องมองเธออย่างมีความหมายเมื่อเขาได้ยินเช่นนั้น
ทำไมคุณถึงทำเป็นดอกบัวขาวเช่นนั้น? หากไม่ถูกรบกวนก่อนหน้านี้ คุณแทบจะกลิ้งไปกลิ้งมาอยู่ในศาลาสวนกับเจ้าชายคนที่สามไปแล้ว คุณต้องมีประสบการณ์มากในพื้นที่นี้
บางทีอาจเป็นเพราะฉากตรงหน้าพวกเขาช่างน่าตกใจเกินไป ไม่มีใครที่อยู่ตรงนั้นสนใจว่าซู่หยุนโหรวพูดอะไร
ดวงตาของซู่หมิงชางหม่นหมองและเขาโกรธจัด: “สาวใช้คนไหนไม่ทำตามกฎและกล้าทำผิดประเวณีในสวน เธอโดนจับได้หรือเปล่า?”