“เกิดอะไรขึ้น?” ฮั่วเยว่ชิงเอ่ยถาม
ป้าหลี่ไม่ยอมพูดออกมา “ถอดเสื้อคลุมออกก่อน แล้วเราจะนั่งคุยกัน”
“นี่…มันไม่จำเป็นเหรอ?” Huo Yueqing ลังเล
“คุณเขินที่จะแสดงหน้าต่อหน้าป้าเหรอ ไม่ต้องห่วง ที่นี่ไม่มีคนนอก ไม่มีใครเห็นคุณหรอก” ป้าลี่โบกมือ “ถอดออกเร็วเข้า!”
ในเวลาเดียวกัน
ซู่ซีกำลังเดินจากประตูลานบ้านโดยวางแผนจะไปเยี่ยมพ่อของเขาแต่ถูกคนรับใช้ที่หน้าประตูขวางไว้
“คุณหนูที่สี่ อาจารย์เพิ่งทานยาแล้วเข้านอนค่ะ ท่านหญิงสั่งว่าห้ามใครมารบกวนท่าน”
แม่อยู่ไหน ซู่ซีถามอย่างไม่เป็นทางการ
คนรับใช้บอกว่า “นายอยู่ในห้องทำงาน”
ซู่ซีรู้สึกสับสน “แม่ไม่ได้อยู่กับพ่อเหรอ? เธอมาทำอะไรในห้องทำงาน?”
คนรับใช้รู้สึกอาย “นี่… ฉันไม่รู้ อาจจะเกิดอะไรขึ้นก็ได้ นายหญิงสั่งไม่ให้คนรับใช้เข้าใกล้”
ประโยคนี้กระตุ้นความอยากรู้ของซูซี
เธอรู้ทุกอย่างที่เกิดขึ้นที่บ้านในช่วงนี้
ผู้หญิงชื่อหยุนซูขโมยทรัพย์สินของครอบครัวไป และคฤหาสน์ก็แทบจะหาเลี้ยงชีพไม่ได้ จนกระทั่งป้าลี่ได้จำนำภาพวาดและตัวอักษรอันล้ำค่าในห้องทำงานของซู่หมิงชาง ครอบครัวนี้จึงสามารถอยู่รอดได้
แม่ของฉันไปเรียนหนังสือคนเดียวและไม่ให้คนรับใช้เข้าใกล้ เธออาจจะกำลังมองหาสมบัติล้ำค่าบางอย่างอยู่หรือเปล่า?
เธอต้องไปดูนะ บางทีเธออาจจะหามาได้
ซูซีเตือนคนรับใช้ทันที “ทำเหมือนว่าฉันไม่เคยอยู่ที่นี่สิ และอย่าบอกใครเด็ดขาด!”
คนรับใช้: “…ใช่ครับ”
ซู่ซีรีบวิ่งไปที่ห้องทำงานอย่างรวดเร็ว และเมื่อเขาเข้าไปใกล้ห้องทำงาน เขาก็ไม่เห็นคนรับใช้สักคน
ประตูและหน้าต่างของห้องทำงานปิดสนิท และเห็นได้ชัดว่ามีใครบางคนอยู่ในห้อง
ซูซีย่อตัวลงอย่างเงียบๆ และเดินไปที่หน้าต่างอย่างเงียบที่สุดเท่าที่จะทำได้ จากนั้นก็ก้มเอวและซ่อนตัวอยู่ใต้หน้าต่างพอดีกับที่ได้ยินเสียงป้าหลี่จากในห้อง
“เยว่ชิง ทำไมเจ้ายังลังเลอยู่ล่ะ รีบถอดมันออกซะ”
ซู่ซีเบิกตากว้างและตกตะลึงไปชั่วขณะ
ถอดออก? ต้องถอดอะไรออกดี…
เดี๋ยวก่อน…หยูชิง? จะใช่ฮั่วเยว่ชิงหรือพี่ฮั่วใช่ไหม?
เขาไม่ใช่หลานชายไกลของแม่เหรอ? แม่ของเขาเรียกเขาเข้าห้องเรียนคนเดียวและขอให้เขาถอดเสื้อผ้าออก…เธอทำอะไรอยู่?
อันที่จริง Su Xi แอบชอบ Huo Yueqing
เมื่อไม่กี่ปีที่ผ่านมา Huo Yueqing ได้ไปเยี่ยมป้าที่อยู่ห่างไกลของเขาเป็นครั้งแรก เมื่อเขากำลังจะจากไป เขาได้พบกับหยุนซู ผู้ถูกกลั่นแกล้งและสกปรกในสวนพระราชวัง และได้ให้ขนมแก่เธอ
เป็นฤดูใบไม้ผลิ และดอกแอปริคอตกำลังร่วงหล่น
ชายหนุ่มสวมชุดสีขาวยืนอยู่ใต้ต้นไม้ที่กำลังออกดอก ดวงตาคู่สวยเปล่งประกายของเขาโค้งเล็กน้อย รูปลักษณ์ของเขาอ่อนโยนราวกับหยก เขาอมยิ้ม ก้มตัวลง ยื่นมือออกไป และยื่นของหวานให้กับหญิงสาวที่ซ่อนอยู่หลังสวนหิน
เขายิ้มแล้วพูดอะไรบางอย่าง
ขณะนั้น ซูซีและสาวใช้ของเธอยืนอยู่ที่ทางเดินไม่ไกลนัก จ้องมองเขาอย่างว่างเปล่า
นางไม่ได้ยินเสียงของฮั่วเยว่ชิง แต่เห็นเพียงรอยยิ้มบนใบหน้าของเขา ซึ่งอ่อนโยนกว่ากลีบดอกไม้และสดใสกว่าสายลมฤดูใบไม้ผลิ
ซู่ซีรู้สึกสนใจทันที!
หลังจากที่ Huo Yueqing จากไป เธอก็เห็น Yun Su ซ่อนตัวอยู่หลังสวนหิน เธอรีบวิ่งเข้าไปหาด้วยความอิจฉาและตบเธอลงพื้นทันที
เดิมทีเขาตั้งใจจะแย่งขนมจากมือของเธอ แต่จู่ๆ หยุนซูก็ยัดขนมนั้นเข้าปากเขา
ซู่ซีโกรธมากจนต้องเหยียบเท้าหลายครั้งและรายงานให้นายหญิงซู่ทราบ ทำให้หยุนซู่ถูกลงโทษด้วยการคุกเข่าและขังเดี่ยวเป็นเวลาหลายวัน
ต่อมาซูซีก็สอบถามโดยอ้อมและในไม่ช้าก็พบตัวตนและชื่อของชายหนุ่มในชุดขาว
เขาชื่อฮัวเยว่ชิง ซึ่งเป็นลูกพี่ลูกน้องห่างๆ ของป้าหลี่ เขาเป็นนักวิชาการและมาจากครอบครัวที่ยากจน แต่เขามีความสามารถมากและไม่ช้าก็เร็วก็จะผ่านการทดสอบของจักรวรรดิและกลายเป็นบุคคลที่เหนือกว่า
หลังจากที่ซู่ซีรู้เรื่องเหล่านี้ หัวใจของเขาก็เต้นแรงด้วยความตื่นเต้น
นี่ไม่ใช่คนที่เหมาะกับสามีในอนาคตของเธอที่สุดเหรอ?
เนื่องจากเป็นลูกสาวของพระสนม ซูซีจึงไม่ได้รับความโปรดปรานจากซู่ หยุนโหรว โดยธรรมชาติ และเธอเองก็ไม่ได้สวยเท่าซู่ หยุนโหรวเช่นกัน ไม่ว่าเธอจะพยายามเอาใจพ่อและยายของเธอมากเพียงใด เธอก็ไม่สามารถเอาชนะสถานะของซู่หยุนโหรวได้ และทำได้เพียงแค่เป็นพวกใช่ๆ และติดตามเธอเท่านั้น
อย่างไรก็ตาม ซูซีไม่สนใจ
เธอก็มีแผนของตัวเองอยู่ในใจเช่นกัน ตราบใดที่เธอพยายามอย่างหนักเพื่อเอาใจป้าหลี่ เมื่อเธอโตพอที่จะแต่งงาน ป้าหลี่จะต้องหาสามีที่ดีให้เธออย่างแน่นอน เพื่อที่เธอจะได้ใช้ชีวิตที่ร่ำรวยและไร้ความกังวลนับแต่นั้นเป็นต้นไป
และตอนนี้คนที่เธอชอบกลายเป็นลูกพี่ลูกน้องห่างๆ ของป้าลี่ ซึ่งไม่เพียงแต่เป็นคนอ่อนโยนและหล่อเหลา เหมือนสุภาพบุรุษ แต่ยังมีพรสวรรค์อีกด้วย ไม่ช้าก็เร็ว เขาจะสร้างชื่อเสียงให้กับตัวเอง!
หากว่าฮัวเยว่ชิงมาจากตระกูลขุนนางหรือเขาผ่านการสอบวัดระดับราชสำนักได้เร็วมาก
เนื่องจากเป็นนางสนมที่ไม่มีใครโปรดปราน จึงไม่แน่ชัดว่าซูซีจะแต่งงานกับเขา มากที่สุดที่เธอสามารถทำได้คือการเป็นนางสนมของเขา
แต่ขณะนี้ Huo Yueqing ยังคงไม่ได้รับชื่อเสียงและเกียรติยศ เขามีความสามารถแต่ยังไม่สามารถแสดงผลงานใดๆ ออกมาได้ นี่มันเป็นหุ้นที่มีศักยภาพชัดเจน! เธอสามารถแต่งงานกับเขาและกลายมาเป็นภรรยาที่ถูกกฎหมายของเขาได้อย่างแน่นอน และเมื่อเขาประสบความสำเร็จในอนาคต เธอก็อาจจะกลายเป็นพระสนมของราชวงศ์ได้ด้วย!
เมื่อซูซีคิดถึงเรื่องนี้ หัวใจของเธอก็เริ่มเต้นแรงอย่างควบคุมไม่ได้
เธอไม่ได้มีความทะเยอทะยานเท่ากับซู่ หยุนโหรว นางแม้แต่ดูถูกเจ้านายหนุ่มจากตระกูลขุนนางและต้องการเพียงจะแต่งงานเข้าสู่ราชวงศ์และกลายเป็นฟีนิกซ์เท่านั้น
ซู่ซีตระหนักถึงสภาพของตนเอง คนที่มีสถานะสูงเกินไปจะไม่ดูถูกเธอ และเธอไม่ต้องการเป็นนางสนมของใคร ดังนั้น Huo Yueqing จึงเป็นตัวเลือกที่ดีที่สุดของเธอ
ยิ่งกว่านั้นเธอยังตกหลุมรักเขาตั้งแต่แรกเห็นอีกด้วย…
อย่างไรก็ตาม Huo Yueqing ดูเหมือนจะไม่มีความรู้สึกใดๆ ต่อเธอ เขาสุภาพและเย็นชาในทุกครั้งที่พวกเขาพบกัน แต่เขากลับริเริ่มที่จะตามหาหยุนซู่อีกครั้งแล้วครั้งเล่า และมอบของขวัญเล็กๆ น้อยๆ ให้กับหยุนซู่เป็นครั้งคราวเพื่อทำให้เธอพอใจ
ซู่ซีเห็นเหตุการณ์ทั้งหมดและเกือบจะคลั่งเพราะความอิจฉา
ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา นางมักก่อปัญหาให้หยุนซู่บ่อยครั้งเพราะเรื่องของฮั่วเยว่ชิง และได้ใบ้เป็นนัยกับป้าหลี่มากกว่าหนึ่งครั้ง โดยหวังว่าเธอจะช่วยเธอได้
แต่ป้าลี่เลี่ยงคำถามด้วยคำตอบที่คลุมเครือ
จนกระทั่งหยุนซู่ได้รับอนุญาตให้แต่งงาน ซูซีรู้สึกอิจฉาและยินดีเมื่อเขาเห็นสีหน้าเศร้าและตกใจของเธอ
นางอิจฉาที่ถึงแม้หยุนซูจะน่าเกลียดและโง่เขลา แต่นางก็มีภูมิหลังครอบครัวที่ดีและสามารถแต่งงานเข้าไปในคฤหาสน์ของเจ้าชายได้ นางยังมีความสุขที่แม้นางจะแต่งงานนางก็คงจะเป็นม่าย!
และด้วยทะเบียนสมรสฉบับนี้ หยุนซู่จะไม่มีวันได้อยู่กับฮั่วเยว่ชิงในชาตินี้!
พระเจ้ากำลังช่วยเธอจริงๆ…
ซูซีรู้สึกดีใจและเยาะเย้ยขณะที่เขาพาคุณหญิงชราซูไปที่วัดเจดีย์เพื่อบูชาพระพุทธเจ้า อย่างไรก็ตาม เมื่อเขากลับมา เขาได้รู้ว่าหยุนซูเกือบจะหนีไปกับฮัวหยูชิงแล้ว!
เพราะเหตุนี้ สิ่งแรกที่ซูซีทำหลังจากกลับถึงบ้านคือการไปที่ห้องโถงบรรพบุรุษเพื่อสร้างปัญหาให้หยุนซู แต่สุดท้ายเขากลับยิงเท้าตัวเองเสียเอง
เมื่อได้กล่าวเช่นนั้นแล้ว
แม่กับพี่ฮั่วกำลังคุยอะไรกันอยู่ในห้องนี้?
ซู่ซีเต็มไปด้วยความประหลาดใจและความสงสัย เขาซ่อนตัวเงียบ ๆ ข้างหน้าต่างและแอบดูเหตุการณ์ข้างใน
เมื่อเผชิญกับการเร่งเร้าซ้ำแล้วซ้ำเล่าของป้าหลี่ ฮั่วเยว่ชิงก็ลังเลและคว้าฮู้ดเสื้อคลุมของเขาขึ้นมา: “ป้า ฉันต้องถอดมันออกไหม อย่าหัวเราะเยาะฉัน…”
ป้าหลี่ดุว่า “ฉันเป็นป้าของคุณ ทำไมฉันถึงหัวเราะเยาะคุณ รีบถอดเสื้อคลุมของคุณออกแล้วนั่งลงคุยกัน”
หลังจากได้ยินเช่นนี้ Huo Yueqing ก็ถอดหมวกคลุมหัวออก
ในที่สุดป้าลี่ก็มองเห็นใบหน้าของเขาได้ชัดเจนและสูดหายใจเข้า: “ชิงเอ๋อร์ คุณ ใบหน้าของคุณ…”