by เจ้าชายเสด็จออกไปด้วยความไม่มีความสุข
คังซีมองไปที่ด้านหลังของเจ้าชายและมองไปที่กล่องผ้าไหมบนโต๊ะเล็กข้างๆ เขา
เขาไม่ได้พูดถึงน้ำหอม
เรื่องนี้เกี่ยวข้องกับเจ้าชายลำดับที่แปดและเจ้าหญิงเค่อจิง ทำให้สถานการณ์วุ่นวายมากขึ้น
มกุฎราชกุมารไม่ได้พูดอะไรที่นี่ แต่กลิ่นกุหลาบของเจ้าชายองค์แปดต้องเอากลับคืน
คังซีสั่งเหลียงจิ่วกงว่า “ไปที่สำนักงานที่สองทางใต้แล้วนำน้ำหอมที่เหลืออีกสองขวดกลับมา”
เหลียงจิ่วกงตอบรับและเดินตามเจ้าชายออกไปจากประตูตะวันออกเล็ก
ความแตกต่างก็คือเจ้าชายประทับนั่งบนเกี้ยวและมีคนถือร่มอยู่ ขณะที่เหลียงจิ่วกงประทับนั่งบนขาของเจ้าชาย
เขาทำได้เพียงชะลอความเร็วแล้วตามไปข้างหลัง
ข้ารับใช้ฝ่ายเจ้าชายเห็นดังนั้นก็กระซิบว่า “ท่านอาจารย์เหลียง หัวหน้าผู้ดูแลก็ออกมาตามมาจากระยะไกลเช่นกัน”
หลังจากได้ยินเช่นนี้ ใบหน้าของเจ้าชายก็ยิ่งน่าเกลียดมากขึ้น
การตามไปแต่ไกลแทนที่จะไล่ตามทันกลับกลายเป็นว่าเขาไม่ได้กำลังมองหาเจ้าชาย
แต่หากเรามาทางนี้ เราก็คงต้องมองหาเจ้าชายก่อน เหลือแต่คนจากหนานซัวเท่านั้น
เมื่อพวกเขาทั้งสองกำลังจะถึงสวนตะวันตก เจ้าชายตรัสกับขันทีผู้ดูแลว่า “ดูตรงนี้สิว่าเหลียงจิ่วกงไปที่ลานไหน”
ก่อนหน้านี้ เขาได้สับสนลานของเจ้าชายองค์ที่แปดและเจ้าชายองค์ที่สี่ แต่ตอนนี้ เขารู้ลำดับที่ถูกต้องแล้ว
ขันทีผู้รับผิดชอบตอบรับและหยุดตรงหน้าประตูสวน เขามองตามร่างของเหลียงจิ่วกงไป ก่อนจะเห็นเหลียงจิ่วกงพาขันทีหนุ่มเข้าไปในเรือนจำใต้ที่ 2
หลังจากดื่มชาหนึ่งถ้วยแล้ว เหลียงจิ่วกงก็ออกมาจากสำนักงานที่สองทางใต้ และขันทีที่อยู่ข้างหลังเขากำลังถือกล่องผ้าไหมที่คุ้นเคยสองกล่อง
เมื่อเห็นเหลียงจิ่วกงกลับมาที่สวนฉางชุน ขันทีผู้รับผิดชอบก็รีบไปที่ห้องทำงานของโรงหนังสือเถาหยวนเพื่อรายงาน
“ท่านอาจารย์ หัวหน้าผู้ดูแลเหลียงเข้าไปในห้องที่สองทางทิศใต้ และออกมาหลังจากดื่มชาไปครึ่งถ้วย ขันทีที่ตามมานำกล่องผ้าไหมสองกล่องออกมา เป็นกล่องผ้าไหมสีเหลืองและสีทองสองกล่อง”
เมื่อมองจากระยะไกลแม้จะมีสายตาที่ดีที่สุดก็ไม่สามารถบอกได้ว่ากล่องผ้าไหมเป็นวัสดุชนิดใด จะเห็นได้แค่สีคร่าวๆ เท่านั้น
กล่องผ้าไหมนี้มาจากร้านหนังสือเถาหยวนและถูกส่งไปที่สำนักงานที่สองทางใต้โดยขันทีที่รับผิดชอบ ดังนั้น จึงได้รับการยอมรับในทันที
เจ้าชายรู้สึกหายใจไม่ออก เขาโบกมือไล่ผู้คนออกไป จากนั้นหยิบที่ใส่ปากกาหยกขึ้นมาแล้วโยนลงพื้นอย่างหนัก
“แกร๊ก” เสียงดังกรอบแกรบ ด้ามปากกาหยกก็แตกออกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยทันที
เขาอายุเกือบสามสิบปีแล้ว จะให้ของขวัญคนอื่นไม่ได้หรือไง
หรือเพราะว่าน้ำหอมตัวนี้เป็นน้ำหอมที่หรงปินชอบจึงทำให้จักรพรรดิใส่ใจเป็นพิเศษ?
องค์ชายแปดและนางสาวแปดจะมองเขาอย่างไรต่อไป?
แม้จะให้สิ่งใดเป็นรางวัลก็ยังต้องขอให้คนที่อยู่ต่อหน้าจักรพรรดิรับคืน!
ในฐานะผู้ชาย พวกเขาทุกคนต่างรู้สึกใจอ่อนต่อผู้หญิงที่ให้กำเนิดลูกของพวกเขา และพวกเขาจะยังเก็บที่ไว้ในใจสำหรับผู้หญิงคนแรกด้วยเช่นกัน
เจ้าชายยังจริงใจต่อหลี่ในระดับหนึ่งด้วย ดังนั้นจึงไม่ยากที่จะเดาความรู้สึกของคังซีที่มีต่อสนมหรง
คนรักสมัยเด็กๆ
ยิ่งเขาเข้าใจมากขึ้น เขาก็ยิ่งรู้สึกเสียใจกับแม่ของเขา และเขาไม่สามารถซ่อนความเป็นศัตรูของเขาต่อกลุ่มสนมเก่าในฮาเร็ม Rongpin และ Huifei ได้…
–
อาคารด้านใต้ที่สองเป็นบ้านหลัก
นางสาวคนที่แปดดูมึนงงเล็กน้อย เหมือนกับว่าเธอกำลังคิดอะไรบางอย่าง
พี่เลี้ยงที่อยู่ข้างๆ เธอเห็นสิ่งนี้และแนะนำว่า “มันไม่เกี่ยวอะไรกับฟู่จิน ฟู่จิน อย่าคิดมากเกินไป”
สตรีหมายเลขแปดลังเลและกล่าวว่า “ข้าได้ยินมาว่าเหลียงจิ่วกงเคยมาที่คฤหาสน์ที่ห้ามาก่อน และไม่นานหลังจากนั้น เขาก็มาแจ้งคำสั่งของจักรพรรดิด้วยวาจา ขอน้ำหอมนี้ น้ำหอมนี้มีปัญหาอะไรหรือไม่?”
นางไม่อาจนั่งนิ่งต่อไปได้ จึงยืนขึ้นแล้วกล่าวว่า “ช่างบังเอิญเสียจริง! เจ้าหญิงทรงประชวรอยู่พักหนึ่ง…”
เธอพูดสิ่งนี้ด้วยท่าทีเร่งด่วนเล็กน้อย
หากเจ้าหญิงเค่อจิงประชวรจริงเพราะน้ำหอมนั่นคงจะน่าเศร้าใจมาก
มันเป็นเพียงการ “ตอบแทนความเมตตาด้วยความเป็นศัตรู” เท่านั้น!
เป็นเธอเองที่ตัดสินใจมอบของขวัญชิ้นนี้เพื่อแสดงความขอบคุณต่อเจ้าหญิงเค่อจิง
รอยแผลเป็นบนใบหน้าของเธอมีอยู่มานานเกือบปีแล้ว
หลายคนเห็นเธอ แต่ส่วนใหญ่มีความเห็นอกเห็นใจและสงสารอยู่ในแววตา นี่เป็นครั้งแรกที่มีคนห่วงใยเธออย่างจริงใจเช่นองค์หญิงเค่อจิง
เธอชื่นชมความเมตตาของเจ้าหญิงเค่อจิง
สาวใช้พูดอย่างรีบร้อนว่า “ฟูจิน ระวังคำพูดหน่อย ผู้จัดการเหลียงบอกว่ามันเป็นสมบัติของจักรพรรดิ ไม่ควรนำไปปล่อยไว้ข้างนอก เธอควรเชื่อเรื่องนี้เถอะ อย่าไปคิดถึงเรื่องอื่นเลย”
สตรีหมายเลขแปดมองไปยังสาวใช้แล้วพูดว่า “น้ำหอมจะถือว่าเป็นของสำหรับจักรพรรดิได้อย่างไร หากเป็นของจักรพรรดิจริง ทำไมเจ้าชายถึงใช้มัน และทำไมเขาถึงแจกมันอย่างเปิดเผยเพื่อเป็นรางวัล?”
สาวใช้แสดงความไม่พอใจและกล่าวอย่างเคร่งขรึมว่า “ฝูจิน ทุกอย่างขึ้นอยู่กับฝ่าบาท จักรพรรดิไม่เพียงแต่เป็นผู้อาวุโสของราชวงศ์เท่านั้น แต่ยังเป็นผู้ปกครองโลกด้วย คำพูดของพระองค์นั้นงดงามจับใจ ไม่อาจตั้งคำถามได้ ฝูจินรู้สึกขอบคุณองค์หญิง ดังนั้นเมื่อองค์หญิงเสด็จออกจากเมืองหลวง พระองค์ควรเตรียมของกำนัลเพิ่มเติม”
นางสาวที่แปดไม่ใช่บุคคลที่ประมาทเหมือนอย่างเคยอีกต่อไป และเธอเริ่มรู้สึกกลัวจักรพรรดิคังซีเล็กน้อย ดังนั้นเธอจึงถูกโน้มน้าวให้หยุด
นางนั่งลงอีกครั้งแล้วพูดว่า “เมื่ออาจารย์ป้ากลับมา ท่านว่าอย่างไร?”
พี่เลี้ยงกล่าวว่า: “พูดตรงๆ เรื่องนี้ไม่เกี่ยวอะไรกับฟู่จินเลย…”
–
North Fifth House บ้านเหนือในสวนหลังบ้าน
หลังจากที่ชูชูและเจ้าชายองค์ที่เก้างีบหลับแล้ว พวกเขาก็มาที่นี่เพื่อดูแลเด็กๆ
เฟิงเซิงและคนอื่นๆ ตื่นกันหมดแล้ว และกำลังฝึกพลิกตัวบนคัง
มันยังคงเป็นเรื่องยากสำหรับ Niguzhu แต่เขาสามารถพลิกตัวกลับมาได้โดยใช้กำลังทั้งหมดที่มี
เฟิงเซิงดูสงบลงมากที่นี่ เมื่อเขาเห็นน้องสาวกำลังพลิกดูหนังสือ เขาก็เริ่มพลิกดูเช่นกัน
ส่วนอักดานกลับไม่ชอบที่จะย้าย
เมื่อชูชูอุ้มเขาไว้ เขาก็ประพฤติตัวดี เมื่อชูชูวางเขาลง เขาก็ประพฤติตัวดีเช่นกัน เพียงแค่หันคอไปทางชูชูและจ้องมองที่ชูชูด้วยสายตา
เจ้าชายองค์ที่เก้าอดไม่ได้ที่จะพลิกอักดันแล้วพูดว่า “เจ้าขี้เกียจเกินไป เจ้าควรเคลื่อนไหวเมื่อจำเป็น”
อักดานไม่แสดงสีหน้าใดๆ ให้เขาเห็น เขาเพียงแต่ขยับศีรษะเล็กน้อยและมองดูชูชู
ชูชูรู้สึกกังวลเล็กน้อย จึงเอื้อมมือไปแตะคอของอักดัน แล้วถามคุณนายโบว่า “อามู อักดันไม่แข็งแรงพอจะพลิกตัวได้หรือไง ทำไมเขาไม่ยืดคอให้ตรงเหมือนพี่ชายน้องสาวล่ะ”
นางโบส่ายหัวและกล่าวว่า “ไม่เป็นไร แพทย์หลวงตรวจชีพจรของเธอแล้วบอกว่าเธอสบายดี ไม่ต้องตกใจไป การคลอดลูกแฝดจะเทียบกับการคลอดลูกคนเดียวได้อย่างไร อย่าคิดแค่ว่า ‘สามรอบ หกรอบ นั่งคลานเก้ารอบ’ เสมอไป มันไม่แม่นยำหรอก”
ชูชูก็โล่งใจและมองดูแขนและขาของเด็กๆ
ใช่ค่ะ แม่บ้านดูแลดีมากค่ะ ไม่มีรอยยุงกัดเลย
นางเหยียดข้อมือไปหาคุณนายโบแล้วพูดว่า “อามู ดูสิ มีรอยยุงกัดหลายรอย…”
บริเวณหลังข้อมือมีรอยยุงกัด 3 รอย
ชูชู่ยกขาขึ้นอีกครั้งเพื่อให้คุณนายโบเห็นข้อเท้าของเธอซึ่งมีซองสีแดงพันอยู่ด้วย ซองสีแดงมีขนาดเล็กกว่าซองที่อยู่บนมือของเธอแต่มีสีแดงกว่า
เมื่อคุณนายโบเห็นดังนั้น เธออดรู้สึกวิตกกังวลไม่ได้ และพูดว่า “นี่มันรอยยุงกัดได้ยังไง นี่มันรอยหมัดกัดนี่!”
ชูชู่ไม่อาจช่วยรู้สึกหงุดหงิดหลังจากได้ยินเรื่องนี้
ไม่แปลกใจเลยว่าทำไมถึงคันมาก โดยเฉพาะตอนอาบน้ำ
มันต่างจากซองแดงที่ข้อมือจริงๆ
เธอรู้สึกเสียใจเล็กน้อย เพราะเช้าวันนั้นที่ฟาร์ม เธอเห็นว่าครอบครัวซิงยังมีลูกสุนัขตัวหนึ่งซึ่งเป็นสุนัขสีเหลืองอายุครึ่งขวบซึ่งน่ารักมาก
เธอนั่งยองๆ ลงและลูบลูกสุนัขสักพักหนึ่ง
การคิดถึงหมัดทำให้เธอรู้สึกคันไปทั้งตัว
คุณหญิงโบกล่าวว่า “ไปขอหมอหลวงให้สั่งยาทาเย็นไว้ทาภายนอก มิฉะนั้น อาการคันจะยังคงอยู่ประมาณสองถึงสามเดือน”
มุมปากของชูชู่ตกลง
เมื่อเธอยังเป็นเด็ก เธอเคยถูกกัดครั้งหนึ่งขณะที่อยู่ที่บ้านของนารา ไม่ใช่เพราะเธอกำลังลูบสุนัข แต่เพราะเธอกำลังกอดแมว
ฉันยืนกรานจะงีบหลับกับลูกแมว แต่สุดท้ายก็โดนหมัดกัดที่เอวหลายครั้ง รอยกัดที่ใหญ่ที่สุดใช้เวลานานเกือบครึ่งปีจึงจะหาย
องค์ชายเก้ากำลังฟังอยู่และเกิดความกังวล เขามองข้อเท้าของชูชูที่กำลังจะหัก
ชูชูพูดด้วยใบหน้าที่ขมขื่น “เมื่อกี้ตอนที่ฉันอาบน้ำอยู่ น้ำร้อนทำให้มันคันมากขึ้น ฉันเลยเกาเพิ่มอีกสองครั้ง”
เจ้าชายองค์ที่เก้าไม่ชักช้าและสั่งให้เหอ ยูจู่ ไปที่ห้องปฏิบัติหน้าที่ของแพทย์หลวงทันทีเพื่อเรียกแพทย์หลวง
ชูชูไม่กล้าอยู่ที่นี่อีกต่อไป เธอกลับมาตอนเที่ยง อาบน้ำแต่ไม่ได้สระผม
เธอกังวลว่ายังมีหมัดเหลืออยู่บนร่างกายของเธออยู่บ้าง และเธออาจจะกัดหมัดเล็กๆ สักสองสามตัว
ทั้งคู่กลับมาที่ห้องหลัก
ชูชูยังสั่งให้วอลนัทขอให้คนในห้องแป้งแช่เสื้อผ้าที่เปลี่ยนเมื่อเช้าก่อนซักด้วย
เพราะฉันกลัวมีหมัดเกาะอยู่
จากนั้นเธอก็ขอให้ห้องครัวเตรียมน้ำร้อนไว้
สิบห้านาทีต่อมา เฮ่อยูจู่ก็กลับมาพร้อมกับหมอหลวง
ชูชู่คิดถึงความจริงที่ว่าองค์ชายเก้าเหงื่อออกขณะปีนเขาในตอนเช้า จึงบอกกับแพทย์ประจำองค์จักรพรรดิว่า “ตรวจชีพจรขององค์ชายเก้าก่อน องค์ชายเก้าออกไปเมื่อเช้านี้และมีเหงื่อออกมาก”
แพทย์หลวงเห็นด้วย จึงตรวจชีพจรขององค์ชายเก้าก่อน แล้วจึงขอให้เขาอ้าปาก มองที่ลำคอ แล้วกล่าวว่า “ท่านชายเก้ามีอาการคล้ายหวัดร้อน แต่ดูไม่ร้ายแรง แค่ไล่ลมและความร้อนออกไปก็พอ ท่านลองใช้ผงชูเฟิงได้สามวัน”
หลังจากได้ยินเช่นนี้ เจ้าชายองค์ที่เก้าขมวดคิ้วและกล่าวว่า “มันเป็นเพียงอาการเท่านั้น ฉันไม่จำเป็นต้องกินยาใช่ไหม”
แพทย์หลวงกล่าวว่า “จงรับประทานยาโดยเร็วที่สุดเพื่อให้อาการดีขึ้น”
คุณอาจเพิกเฉยต่ออาการไข้และหวัดของคนอื่นได้ แต่ใครบอกว่าคนนี้เป็นโคมไฟเสริมสวย?
เจ้าชายองค์ที่เก้าถามอย่างไม่เต็มใจ “ซูเฟิงซานมีรสขมไหม มีรากโคปติสหรือเปล่า”
หมอบอกว่า “มันไม่ขม มันเป็นส่วนผสมของฟางเฟิง ชะเอมเทศ ขิง และอบเชย”
องค์ชายเก้าได้ยินดังนั้นก็พอใจ จึงกล่าวว่า “ลองตรวจชีพจรของฟู่จินด้วย ข้าจะพาฟู่จินขึ้นไปบนภูเขา”
คุณหมอตอบกลับแล้วก็อดไม่ได้ที่จะบ่น
ในที่สุดฉันก็รู้แล้วว่าเจ้าชายลำดับที่เก้าเป็นหวัดได้อย่างไร
การสลับเย็นและร้อนอาจทำให้เกิดโรคลมแดดได้ง่าย
เขาตรวจดูชูชูแล้วกล่าวว่า “ชีพจรของฟูจินปกติดีและเธอก็มีสุขภาพดี”
องค์ชายเก้าวางมันลงแล้วกล่าวว่า “ฟูจินถูกหมัดกัด ท่านมียาทาแก้ร้อนและขับพิษบ้างไหม?”
คุณหมอคิดสักครู่แล้วบอกว่า “สมุนไพรโสม โสม และขมิ้นชัน สามารถรักษาอาการยุงกัดได้”
เจ้าชายองค์ที่เก้าพยักหน้าและกล่าวว่า “ถ้าอย่างนั้นก็เขียนใบสั่งยาอีกฉบับและสั่งยานี้เพิ่มอีกสองสามกล่อง”
แพทย์หลวงเห็นด้วย จึงจดบันทึกชีพจรและสั่งยา
ใบสั่งยานี้มีสองชุด ชุดหนึ่งเก็บไว้ที่โรงพยาบาลอิมพีเรียล อีกชุดเก็บไว้ที่นี่ เจ้าชายองค์ที่เก้าจะส่งคนไปเอายาที่ร้านขายยาอิมพีเรียลมาให้…
เมื่อหมอออกไปแล้ว ทั้งคู่มองหน้ากันแล้วพูดพร้อมกันว่า “พรุ่งนี้ไม่ต้องรับแขกแล้ว!”
เนื่องจากเจ้าชายองค์ที่เก้า “ป่วย” เขาจึงไม่จำเป็นต้องทนพบปะแขกอีกต่อไป
เขาเรียกเหอหยูจู่มาทันที แล้วพูดว่า “ให้ยามสองคนตามไป แล้วคืนนามบัตรทั้งหมด บอกพวกเขาว่าฉันไม่สบายและจะไม่ต้อนรับแขกชั่วคราว ถ้าพวกเขาต้องการยา ก็ไปถามที่ร้านขายยาหลวง หรือถามคนอื่นก็ได้…”
ถึงตอนนี้ เขาทนไม่ไหวแล้ว จึงพูดว่า “ลืมไปเถอะ เอาเดนโดรเบียมสองกระปุกกับโสมแพนแน็กซ์โนโทจินเส็งสองกระปุกมา ถ้าอยากได้ยาสองอย่างนี้ก็ให้กระปุกเดียว ถ้าไม่ได้ก็ไม่ต้องสนใจ…”
เฮ่อยูจู่สังเกตอย่างระมัดระวังแล้วจึงส่งคนเข้าไปในเมือง
–
แพทย์ของจักรพรรดิถูกเรียกตัวมาจากสถาบัน Northern Fifth และเมื่อถึงเวลาอาหารเย็น ข่าวก็แพร่กระจายไปทั่วทุกแห่ง
เจ้าชายลำดับที่สิบบังเอิญอยู่ในเมืองเพื่อทำธุรกิจบางอย่าง และกลับมาในตอนเย็น ดังนั้นเขาจึงตรงไปที่คฤหาสน์ที่ห้าทันที
เจ้าชายลำดับที่ 13 และ 14 มาที่นี่ทันทีหลังจากกลับจากขบวนพาเหรดโดยไม่ได้อาบน้ำหรือแต่งตัวเลย
ความร้อนและความหนาวเย็นไม่ใช่เรื่องใหญ่ เจ้าชายองค์ที่เก้าจึงกล่าวกับพวกเขาว่า “ไม่มีอะไรหรอก ข้าแค่เป็นหวัดเพราะเหงื่อออกตอนปีนเขาเท่านั้นเอง ข้ามีน้ำมูก และคงจะหายดีหลังจากกินยาไปสองสามวัน…”
จากนั้นทุกคนจึงรู้ว่าวันนี้ทั้งคู่ออกไปคนเดียว
องค์ชายสิบสี่มององค์ชายเก้าแล้วกล่าวว่า “น้องเก้า แบบนี้ไม่ดีเลยนะ ถ้าเจ้าบอกข้าล่วงหน้าว่าจะพาข้ามาที่นี่ ข้าคงปีนภูเขานี้ให้เจ้าไปแล้ว!”
เจ้าชายเก้ากลอกตาแล้วพูดว่า “ข้าไม่ใจดีเลย เจ้าจะไม่ได้ไข่ที่ข้าเอามาคืนวันนี้หรอก…”
ร้านหนังสือ Qingxi ก็ได้รับข่าวนี้เช่นกัน
คังซีรู้สึกกังวล ดังนั้นจึงส่งการตรวจชีพจรของเจ้าชายลำดับที่เก้าไป…
