by สวนตะวันตก บ้านหนังสือเถาหยวน
ยังคงมีอีกประมาณ 15 นาทีก่อนที่ฟ้าจะมืด แต่ห้องเรียนก็สว่างไสวแล้ว
เจ้าชายทรงนั่งที่โต๊ะด้วยพระพักตร์เศร้าหมอง
ในช่วงบ่าย ได้รับข่าวจากหนานหยวนว่าหลี่ป่วยหนัก
จากการตรวจชีพจรพบว่า เกิดจากอากาศร้อนและบริโภคสิ่งของไม่สะอาด จึงท้องเสียมา 3 วันแล้ว
พวกเขาไม่กล้าซ่อนมันและรายงานไปที่สำนักงานผู้จัดการคอก
หัวหน้าผู้ดูแลพื้นที่ล้อมรอบรายงานให้จักรพรรดิทราบ
เมื่อจักรพรรดิอ่านแล้วพระองค์ก็ทรงส่งคนไปมอบอนุสรณ์สถานให้
พระราชบิดาแห่งจักรวรรดิหมายถึงอะไร?
เจ้าชายไม่แน่ใจ
อย่างไรก็ตาม เธอคือแม่แท้ๆ ของอักดุนและหงซี เจ้าชายไม่ใช่คนไร้หัวใจ เขารู้ว่าเธอป่วยหนักแต่เขาก็ยังเพิกเฉยต่อเธอ
คุณสนใจในระดับไหน?
การจะพาใครกลับมายังวังเป็นไปไม่ได้
ถ้าไม่รับคืนก็มีครั้งต่อไป
นอกจากนี้ หากหลี่ แม่ผู้ให้กำเนิดยังมีชีวิตอยู่ แม้ว่าจะหาแม่บุญธรรมให้กับหงซีในอนาคตได้ ครอบครัวของอีกฝ่ายก็ต้องคิดทบทวนอีกครั้ง
พระราชินีแม่พระองค์นี้ต่างจากพระราชินีแม่ผู้ศักดิ์สิทธิ์
ในทุกราชวงศ์ แม่ผู้ให้กำเนิดต้องมาก่อนเสมอ และราชวงศ์ชิงก็ไม่มีข้อยกเว้น
แต่ทุกคนก็รู้ว่ามันก็ยังแตกต่างกันอยู่
เช่น พระพันปีหลวงผู้ล่วงลับและพระพันปีหลวงองค์ปัจจุบัน
เจ้าชายทรงปิดใบไม้
มีผู้เข้ามาจากภายนอกแล้วรายงานว่า “ท่านอาจารย์ จักรพรรดิศักดิ์สิทธิ์เสด็จไปยังสถาบันภาคใต้ที่ห้าแล้ว!”
เจ้าชายไม่สามารถช่วยขมวดคิ้วได้เมื่อได้ยินเช่นนี้
เมื่อเจ็ดวันก่อนเป็น North Five ตอนนี้เป็น South Five แล้ว
เจ้าชายและพี่น้องจะมารวมตัวกันเพื่อรับประทานอาหารทุกครั้งที่ไม่มีอะไรทำ ใครจะเชื่อว่าพวกเขาไม่มีเจตนาแอบแฝง?
พวกคุณทุกคนว่างกันมั้ย?
คิ้วของเจ้าชายผ่อนคลายและกล่าวว่า “เมื่อจักรพรรดิไปแล้ว ข้าพเจ้าจะเข้าไปดู…”
–
สถาบันเซาท์ฟิฟธ์ บริเวณหน้าบ้าน
ถึงคราวของเจ้าชายลำดับที่แปดและเจ้าชายลำดับที่สิบแล้ว
คนหนึ่งมีร่างกายอ่อนโยน ในขณะที่อีกคนหนึ่งมีรูปร่างกบฏ
เมื่อยืนเผชิญหน้ากันก็ล้วนมีส่วนสูง น้ำหนัก และรูปลักษณ์ที่เหมือนกันหมด
เจ้าชายลำดับที่เก้ากำลังเฝ้าดูจากด้านข้าง และรู้สึกกังวลเล็กน้อย
แม้ว่าเขาจะไม่ชอบเจ้าชายลำดับที่แปด แต่เขาก็รู้ว่าเจ้าชายลำดับที่แปดมีความทะเยอทะยานมาตั้งแต่เขายังเด็ก ซึ่งแตกต่างจากคนที่เล่นๆ อยู่ในห้องทำงาน
เจ้าชายองค์ที่แปดเป็นหนึ่งในสามองค์แรกของเจ้าชายชุดแรกทั้งในด้านการศึกษาพลเรือนและการทหาร
องค์จักรพรรดิเองก็เข้มแข็ง และพระองค์ยังทรงต้องการให้ลูกชายของพระองค์เข้มแข็งเช่นกัน
พี่เท็นอยู่นี่…
ดูเหมือนว่าเขาจะไม่ทะเยอทะยานเท่ากับเจ้าชายลำดับที่แปด
แต่ตอนนี้ไม่ใช่เวลาที่จะพูดคำท้อแท้ เจ้าชายองค์ที่เก้าจึงมองไปที่ผู้หญิงข้างๆ เขาและพูดว่า “แล้วการแข่งขันครั้งนี้ล่ะ ไม่มีใครเดิมพันว่าใครจะชนะเหรอ?”
นางสาวคนที่สิบกล่าวทันที “ฉันเดิมพันว่าอาจารย์คนที่สิบจะชนะ อาจารย์คนที่สิบเก่งที่สุด!”
ทุกคนฟังด้วยรอยยิ้มและมองไปที่สุภาพสตรีคนที่แปด
นางสาวคนที่แปดนั่งระหว่างนางสาวคนที่เจ็ดกับชูชู่ด้วยท่าทางสง่างาม เมื่อเห็นทุกคนมองมาที่เธอ เธอจึงยิ้มเล็กน้อยและพูดว่า “ฉันจะเดิมพันกับอาจารย์คนที่แปด…”
เดิมพันมันก็แปลกๆ
แตงโมครึ่งเดือนสามารถได้เงินเท่าไร?
มันคุ้มค่าที่จะลองมั้ย?
ดงอีต้องการที่จะเป็นคนจริงจัง ไม่ใช่คนที่น่าเคารพ และต้องการที่จะหาเงินจากทุกที่
ชูชู่ก็เหมือนกับคนอื่นๆ หลีกเลี่ยงที่จะเข้าไปเกี่ยวข้อง
เธอจ้องดูร่างกายส่วนล่างของเจ้าชายลำดับที่สิบ
ตั้งแต่ตอนที่เธอแต่งงานเข้าไปในวังครั้งแรก เธอสังเกตเห็นว่ามีบางอย่างแปลก ๆ เกี่ยวกับเจ้าชายลำดับที่สิบ
เจ้าชายลำดับที่สิบมีหน้าตาคล้ายกับเจ้าชายลำดับที่เก้า เมื่อทั้งสองก้าวออกไป พวกเขาก็ดูผอมลง แต่เป็นเพียงรูปลักษณ์ภายนอกเท่านั้น
เจ้าชายองค์ที่เก้าอ่อนแอมาก ไม่ต้องพูดถึงว่าเขาไม่มีพลัง แต่เขาก็แข็งแกร่งกว่าเจ้าชายองค์ที่สี่ซึ่งมีธนูพลังสี่อันไม่มากนัก
แต่สำหรับเจ้าชายลำดับที่สิบมันแตกต่างออกไป
ตามการสังเกตของชูชู่ เจ้าชายองค์ที่สิบควรจะสวมตุ้มน้ำหนักมาก่อน แต่ไม่ได้สวมอยู่ที่ข้อมือซึ่งเป็นที่สังเกตเห็นได้ง่าย แต่กลับสวมอยู่ที่ข้อเท้าของเขา
มันยากจริงๆ ที่จะบอกว่าใครจะชนะหรือแพ้การต่อสู้ครั้งนี้
อย่างไรก็ตาม เจ้าชายลำดับที่สิบคือชายผู้มีความสามารถและสามารถวางแผนการกระทำของเขาได้เสมอ ดังนั้น ไม่ว่าผลลัพธ์จะเป็นอย่างไร โอกาสที่จะชนะของเขาก็มีมากขึ้น
เจ้าชายลำดับที่สิบสี่และเจ้าชายลำดับที่สิบสามเริ่มพึมพำแล้ว “พี่ชายลำดับที่สิบสาม เรามาเดิมพันกันคนละลูกเถอะ ฉันเพิ่งเสียแตงโมไปหกสิบกระบะ และฉันต้องการเอามันกลับคืนมา”
เจ้าชายที่สิบสามกล่าวว่า “ถ้าอย่างนั้น เจ้าเลือกก่อน!”
เราเป็นพี่น้องกันและแตงโมก็ไม่ได้มีราคาแพงมาก
เจ้าชายคนที่สิบสี่มองไปที่คนทั้งสองในสนาม พิจารณาอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดว่า “ถ้าอย่างนั้น ข้าจะเดิมพันกับพี่ชายคนที่แปด ข้าได้ยินมาว่า Buku ของพี่ชายคนที่แปดได้รับคำชมจากข่านอามา และเขามีสไตล์ของเจ้าชายฮุยชุน”
เจ้าชายฮุยซุนเป็นปู่ของเจ้าชายคังชุนไถ และเป็นสมาชิกราชวงศ์ที่มีชื่อเสียงซึ่งเก่งในบุกู่
เจ้าชายลำดับที่สิบสามกล่าวว่า “ดังนั้น ข้าจะปราบปรามเจ้าชายลำดับที่สิบ”
บนสนาม เจ้าชายลำดับที่สิบได้โค้งคำนับเจ้าชายลำดับที่แปดแล้ว และเจ้าชายลำดับที่แปดก็ตอบรับคำทักทายเช่นกัน
เจ้าชายลำดับที่สิบไม่ได้เคลื่อนไหวก่อน แต่รอให้เจ้าชายลำดับที่แปดยื่นมือออกมา ก่อนที่จะเอื้อมมือไปจับไหล่ของเจ้าชายลำดับที่แปดด้วยการเคลื่อนไหวที่คล้ายกัน
เจ้าชายลำดับที่แปดมีสีหน้าจริงจัง และเขาสังเกตเห็นบางอย่างที่แตกต่างออกไปเมื่อเขาจับไหล่ของเจ้าชายลำดับที่สิบ
แม้ว่าจะไม่แข็งแกร่งเท่าเหล็กแต่ก็ยังคงเป็นเนื้อที่แน่นหนา
พี่เท็นเข้มแข็งกว่าที่คิด
เจ้าชายลำดับที่สิบกำลังกดทับหน้าผากของเจ้าชายลำดับที่แปดและเท้าของเขาก็เริ่มเคลื่อนไหวแล้ว
เจ้าชายคนที่แปดหลีกเลี่ยงพวกเขาทีละคน
เจ้าชายลำดับที่สิบเปลี่ยนท่าทางของเขา เหมือนกับว่าเขาจะหันกลับ แต่หน้าผากของเขากลับตกลงมาและ “ปัง” กระทบกับจมูกของเจ้าชายลำดับที่แปดโดยตรง
เจ้าชายคนที่แปดรู้สึกเหมือนมีก้อนอยู่ในลำคอ และมีเลือดและน้ำตาไหลออกมา
ทุกคนดูแล้วตะลึงกัน
พี่ชายคนโตรีบพูดว่า “หยุดก่อน!”
เจ้าชายองค์ที่สิบเงยหน้าขึ้นมองและเห็นท่าทางแปลกๆ เขาจึงพูดว่า “โอ้ หยุด หยุด ฉันขอโทษจริงๆ!”
ดวงตาของเจ้าชายคนที่แปดดูเย็นชาเล็กน้อย
เมื่อสักครู่ ทั้งสองกำลังพิงกันอยู่โดยเอาหัวแตะกัน คนอื่นๆ มองไม่เห็นสีหน้าของเจ้าชายลำดับที่สิบ แต่เจ้าชายลำดับที่แปดมองเห็นได้อย่างชัดเจน
ก่อนที่เจ้าชายลำดับที่สิบจะหันกลับมา เขาได้ยกมุมปากขึ้น
เขาตบหน้าตัวเองโดยตั้งใจ!
เจ้าชายที่แปดก็เริ่มรู้สึกชั่วร้ายเช่นกัน
หากเจ้าชายลำดับที่สิบไม่ยุยงให้เจ้าชายลำดับที่เก้า เจ้าชายลำดับที่เก้าก็คงไม่ละทิ้งความเป็นพี่น้องของตน
“กลับมาอีกครั้ง!”
เจ้าชายลำดับที่แปดหยิบผ้าเช็ดหน้าออกมาเช็ดเลือดออกจากจมูกแล้วพูดกับเจ้าชายลำดับที่สิบ
เจ้าชายองค์ที่สิบมีท่าทีรู้สึกผิดและไม่สบายใจมากขึ้น เขาหันไปมองคังซีและเมื่อเห็นว่าคังซีไม่ได้พูดอะไร เขาก็พยักหน้าและพูดว่า “โอเค มาทำอีกครั้งเถอะ!”
ต่อมาพี่น้องทั้งสองก็พยายามเต็มที่
ในชั่วขณะหนึ่ง การต่อสู้ก็จบลงด้วยการเสมอกัน
เจ้าชายลำดับที่แปดผลักเจ้าชายลำดับที่สิบให้คุกเข่า และเจ้าชายลำดับที่สิบก็บังคับให้เจ้าชายลำดับที่แปดถอยหลังไปครึ่งก้าว
ท้องฟ้าก็เริ่มมืดลงเช่นกัน
เจ้าชายลำดับที่สิบสี่รู้สึกประหลาดใจและกล่าวว่า “คุณไม่สามารถตัดสินคนจากรูปลักษณ์ภายนอกได้ พี่สิบไม่เก่งด้านศิลปะการต่อสู้ แต่เขามีพละกำลังมาก”
เจ้าชายคนที่สิบสามกล่าวว่า “ข้าได้ยินมาว่าตู้เข่อเค่อซีเป็นผู้แข็งแกร่งและกล้าหาญมากเมื่อเขายังมีชีวิตอยู่”
เจ้าชายองค์ที่สิบสี่รู้สึกว่าวันนี้ตนโชคไม่ดี
ในการแข่งขันครั้งล่าสุด มันชัดเจนว่าพี่ซานมีชัยชนะอย่างแน่นอน แต่เขากลับแพ้อย่างไม่สามารถอธิบายได้
คราวนี้เจ้ามิน่ามีโอกาสชนะมากขึ้น สถานการณ์ตอนนี้ไม่ค่อยดีนัก
ใบหน้าของเจ้าชายคนที่แปดก็เปลี่ยนเป็นสีแดงเช่นกัน
เขายังรู้สึกว่าเจ้าชายลำดับที่สิบเป็นบุคคลที่มีความยากลำบากและไม่ใช่คนที่สามารถเอาชนะได้ง่ายๆ
เขาต้องยอมรับสิ่งที่ดีที่สุดถัดไปและพยายามหาหนทางที่จะขัดขวางเจ้าชายลำดับที่สิบและกำจัดเขาออกไป
เท้าของเจ้าชายลำดับที่สิบมั่นคงอย่างยิ่ง แม้ว่าร่างกายส่วนบนของเขาจะบิดเป็นปม แต่ร่างกายส่วนล่างของเขากลับไม่ขยับเลย
“การเคลื่อนไหวของโอลด์เท็นนั้นดี…”
เจ้าชายองค์โตออกความเห็น
เจ้าชายที่สามพยักหน้าและกล่าวว่า “นี่คือความแข็งแกร่ง ไม่มีทางเป็นไปได้ นี่เป็นสิ่งที่มีอยู่ในตัว!”
เจ้าชายลำดับที่สี่และเจ้าชายลำดับที่เจ็ดไม่ได้พูดอะไร แต่กลับมองไปที่คังซีโดยไม่ได้ตั้งใจ
คังซีมองดูคนสองคนบนสนามอย่างครุ่นคิด
เจ้าชายลำดับที่สิบสองเม้มริมฝีปาก
ไม่มีสิ่งที่เรียกว่ากำลังดุร้าย…
พี่เท็น พี่ต้องเก่งมากแน่ๆ
เจ้าชายลำดับที่สิบสี่จ้องมองเจ้าชายลำดับที่สิบราวกับว่าเขาเป็นชิ้นเนื้ออันอ้วนพี
ฉันจะหาโอกาสฝึกฝนกับพี่ชิเพิ่มเติมในอนาคต
เจ้าชายลำดับที่สิบสามเหลือบมองไปที่เจ้าชายลำดับที่แปด จากนั้นจึงมองไปที่เจ้าชายลำดับที่สิบซึ่งกำลังปรบมืออยู่ข้างๆ พวกเขา
พี่สิบเปรียบเสมือนปรมาจารย์ที่ซ่อนอยู่ในหนังสือนิทาน ครั้งนี้เขากำลังดำเนินการเพื่อสั่งสอนบทเรียนแก่เจ้าชายแปดหรือเพื่อทำให้หญิงสาวสิบมีความสุขกันแน่
เขาลองคิดในมุมมองของคนอื่นและคิดว่าบางทีมันอาจจะเหมือนกับการ “ฆ่านกสองตัวด้วยหินก้อนเดียว”
นางสาวคนที่แปดนั่งอยู่ตรงนั้น โดยที่ผ้าเช็ดหน้าในมือของเธอไม่ได้เคลื่อนไหว
เมื่อเห็นใบหน้าของเจ้าชายคนที่แปดแดงก่ำ เขาก็สูญเสียความสงบนิ่งในตอนแรก และการหายใจของเขาก็เริ่มผิดปกติเล็กน้อย เธอรู้สึกสงบในใจ และยังรู้สึกมีความสุขเล็กน้อยอีกด้วย
เขาอยากแข่งขันแต่ก็ไม่สามารถชนะได้ เขาแพ้ให้กับพี่ชายโง่ๆ ของตัวเองต่อหน้าทุกคน สำหรับเจ้าชายลำดับที่แปด ความอับอายจะทวีคูณใช่ไหม
ฮ่า!
เขาเกิดมาในครอบครัวที่ยากจน แต่เขาถือว่าตัวเองเป็นคนดี ในอนาคตเขาจะต้องพบกับข้อบกพร่องมากมาย
เจ้าชายคนที่แปดเริ่มสูญเสียจังหวะแล้ว
เขาถูกเจ้าชายลำดับที่สิบโยนลงพื้นโดยไม่ได้ตั้งใจ
เจ้าชายลำดับที่แปดล้มลงกับพื้นด้วยเสียง “ปัง”
เจ้าชายลำดับที่เก้ายืนอยู่ใกล้ ๆ ยกนิ้วหัวแม่มือขึ้นให้เจ้าชายลำดับที่สิบและพูดว่า “เยี่ยมมาก! ฉันไม่เคยคิดเลยว่าคุณจะสามารถเอาชนะเจ้าชายลำดับที่แปดได้!”
เจ้าชายลำดับที่สิบเช็ดเหงื่อและกล่าวว่า “ใครบอกว่าวันนี้มีสิ่งดีๆ บ้าง ข้าพเจ้า พี่ชายของท่าน ข้าพเจ้าก็ทำได้เพียงพยายามให้ดีที่สุดเท่านั้น!”
เมื่อคนอื่นได้ยินเช่นนี้พวกเขาทั้งหมดก็คิดว่ามันสมเหตุสมผล
ในวัยนี้ เขาเป็นคนแข่งขันสูงมาก และเมื่อกี้นี้ คุณหญิงคนที่สิบยังคุยกับเขาเป็นการส่วนตัวอยู่เลย
คงจะหมายความได้ว่าเขากำลังจับตาดูสร้อยคอเส้นนั้นอยู่
เจ้าชายองค์โตกล่าวว่า “ไม่เลวเลย ทำดีต่อไปเถอะ”
เจ้าชายคนที่สามกล่าวว่า “อย่าใช้กำลังของเจ้าจนหมด เราจะสู้กับพี่ชายคนที่ห้าของเจ้าอีกครั้งในภายหลัง!”
เจ้าชายองค์ที่ห้าถือแก้วชาสมุนไพรและดื่มมันเข้าไป เขาพูดว่า “ไม่จำเป็นต้องแข่งขันในรอบที่สาม เราสามารถเล่นเกมทายนิ้วเพื่อเลือกสิ่งของสามชิ้นได้!”
เขาไม่อยากแข่งขันอีกต่อไปแล้ว นั่นไม่ใช่การรังแกน้องชายของเขาเหรอ?
เขาแข็งแกร่งมาก ใครสามารถล้มเขาลงได้?
เมื่อกี้เจ้าชายลำดับที่สามสบายดี เขาแค่มีข้อต่อหลุด และมันคงจะดีขึ้นหลังจากเชื่อมต่อมันใหม่ แล้วถ้าเป็นเจ้าชายลำดับที่แปดหรือสิบล่ะ แล้วพวกเขายืดเอวของพวกเขา?
เจ้าชายลำดับที่สิบยิ้มและกล่าวว่า “โอเค งั้นเกมต่อไปจะตัดสินด้วยการเดานิ้ว!”
เขามีความสบายใจและประมาทมากจนทำให้เจ้าชายคนที่แปดรู้สึกละอายและโกรธ
มันเป็นอย่างนี้มาตั้งแต่เด็ก สิ่งที่เขาพยายามไขว่คว้าหามาคือสิ่งที่คนอื่นไม่ต้องการ
สิ่งที่คนอื่นไม่สนใจคือสิ่งที่เขาไม่มี
เจ้าชายคนที่แปดกำหมัดแน่น ใบหน้าอ่อนโยนราวกับสายลมฤดูใบไม้ผลิและสายฝน และกล่าวว่า “งั้นเรามาลองล้มครั้งที่สองกันเถอะ!”
“ดี!”
เจ้าชายลำดับที่สิบก็หัวเราะเช่นกัน
พี่น้องทั้งสองก็ออกเดินทางอีกครั้ง
มันเริ่มมืดลงเรื่อยๆ
ดูเหมือนว่าอีกประมาณหนึ่งในสี่ชั่วโมงจะถึงเวลาจุดตะเกียงแล้ว
เจ้าหญิงเค่อจิงได้สั่งขันทีให้เตรียมโคมไฟไว้แล้ว
ถ้าบูคูยังยื้อต่อไป เขาจะต้องจุดตะเกียง
แม้ว่าบูกูจะกระจัดกระจายเราก็ต้องส่งทุกคนกลับ
ในขณะนี้สนามก็ถูกล็อคอีกครั้ง
เจ้าชายลำดับที่แปดและเจ้าชายลำดับที่สิบเปรียบเสมือนไก่ชนสองตัวที่เอาหัวโขกกัน ขาและเท้าไม่ขยับ แต่สะดุดและเตะกัน
เจ้าชายลำดับที่เก้ากำลังมองดูอยู่จากด้านข้างและไม่สามารถช่วยได้นอกจากความกังวล
เจ้าชายคนที่แปดคงไม่เล่นตลกสกปรกใช่ไหมล่ะ?
เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ เขาก็หันไปมองพ่อของเขา
ไม่น่าจะเป็นเช่นนั้น ต่อหน้าจักรพรรดิหรืออย่างไร?
ฉันจะไม่โง่ถึงขั้นทำร้ายน้องชายของฉัน
ในสนาม เจ้าชายองค์ที่สิบรู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ มือของเจ้าชายองค์ที่แปดสูญเสียกำลังและไม่สามารถออกแรงได้อีกต่อไป
พลังงานอยู่ไหน?
กำลังลงเหรอ?
เจ้าชายลำดับที่สิบระมัดระวังและมองไปที่เท้าของเจ้าชายลำดับที่แปด
จากนั้นเขาค้นพบบางสิ่งที่แปลกประหลาด
เจ้าชายคนที่แปดคาดการณ์การเคลื่อนไหวของเขาและย้ายตำแหน่งก่อนที่เขาจะทำ
ดูเหมือนมันจะไม่ตั้งใจ แต่ดูเหมือนเขาจะเป็นฝ่ายเริ่มเตะเขาก่อน
เจ้าชายองค์ที่สิบเข้าใจในทันทีและรู้สึกขยะแขยงอย่างยิ่ง แต่ใบหน้าของเขาไม่มีทีท่าว่าจะแสดงอาการใดๆ อย่างไรก็ตาม เขาปรับการเคลื่อนไหวของเขาเล็กน้อย
ทั้งสองคนเคลื่อนไหวเร็วขึ้นเรื่อยๆ และหันกลับมาสองสามครั้งขณะกอดกัน
ท้องฟ้ามืดแล้ว และวงกลมทำให้ทุกคนเวียนหัว
สิ่งเดียวที่ฉันได้ยินคือเสียง “ปัง” จากนั้นก็มีเสียงกรีดร้อง
“อ่า…”