“ขอโปรดแจ้งให้จักรพรรดิทราบว่า นายซางฉินจิง ผู้ว่าราชการเมืองกู่โจว ประสงค์จะเข้าเฝ้าจักรพรรดิ”
“ท่านชางครับ โปรดรอสักครู่ ผมจะรายงานท่านให้ทราบ”
“ปัญหา.”
ในไม่ช้าทหารยามก็เดินเข้าประตูพระราชวัง
ซ่างฉินจิงยืดตัวตรง มองไปที่กำแพงพระราชวังลึก และกำมือแน่น
แม่ พี่สาวคนที่สาม พี่สาวคนที่ห้า ไม่ต้องห่วงนะ ฉันจะสืบสวนเรื่องทุกข์ยากที่ลูกได้รับ และให้ความยุติธรรมกับลูก!
ในไม่ช้า ทหารยามก็ออกมา “ท่านชายชาง โปรดเข้ามาเถิด”
“ขอบคุณมาก.”
ซางฉินจิงเดินเข้าไปในประตูพระราชวังและมาถึงด้านนอกของห้องทำงานของจักรพรรดิ
ไม่นานพ่อตาของฉันก็เข้ามารายงาน
ไม่นานหลังจากนั้น ขันทีก็ออกมาและโค้งคำนับ “ท่านชายชาง จักรพรรดิต้องการให้ท่านเข้าไป”
ซ่างฉินจิงยกมือขึ้น ก้มตัวเล็กน้อย และเดินเข้าไป
“ฝ่าบาททรงพระเจริญพระวรกายจักรพรรดิ!”
ซ่างฉินจิงคุกเข่าอยู่บนพื้น
จักรพรรดิทรงมองดูเขาแล้วตรัสว่า “ลุกขึ้นเถิด”
“ขอบพระคุณพระองค์ท่าน”
ซ่างฉินจิงยืนขึ้นและยื่นเอกสารที่เขาถืออยู่ในมือทั้งสองข้าง “ฝ่าบาท นี่คือผลการสืบสวนของข้าพเจ้าใน Guzhou”
ขันทีหลินเข้ามารับไปถวายพระจักรพรรดิ
จักรพรรดิจึงรับไปเปิดดู
การศึกษาของจักรวรรดิเงียบสงบ
ซ่างฉินจิงจะยืนอยู่ด้านล่างโดยก้มศีรษะลงและก้มตัวเล็กน้อย
เวลาผ่านไปอย่างเงียบๆ
ไม่นานหลังจากนั้น ความพึงพอใจก็ปรากฏบนใบหน้าของจักรพรรดิ
เขาปิดเอกสารและมองไปที่ซ่างฉินจิงด้วยรอยยิ้มบนใบหน้าของเขา
“ท่านเซอร์ชางไม่ทำให้ฉันผิดหวังจริงๆ!”
ซ่างฉีจิงรีบยกชายกระโปรงขึ้นและคุกเข่าลงบนพื้น “ฝ่าบาททรงสั่งสอนข้าพเจ้าแล้ว และข้าพเจ้าไม่กล้าทำผิดพลาด!”
“ดี!”
“อย่ากล้าทำผิดพลาดเด็ดขาด!”
จักรพรรดิทรงพอพระทัยมาก แต่ไม่นานพระเนตรของพระองค์ก็เริ่มมืดลง
เขาเก็บเอกสารไว้ มองไปที่ซ่างฉินจิง และพูดว่า “คุณเพิ่งมาถึงคฤหาสน์ซ่างใช่ไหม?”
“ครับ พระองค์เจ้า”
ดวงตาของจักรพรรดิขยับเล็กน้อย “เจ้ารู้ไหมว่าเกิดอะไรขึ้นในคืนของเย่ซี?”
“ฝ่าบาท ข้าพเจ้าเข้าใจแล้ว!”
“แล้วคุณมีอะไรจะพูดไหม?”
จักรพรรดิจ้องมองไปที่ซ่างฉินจิง ไม่มีรอยยิ้มในดวงตาของเขาในขณะนี้ แต่เป็นเพียงจ้องมองที่ลึกซึ้ง
ซ่างฉินจิงก้มหน้าลงและไม่เงยหน้าขึ้นเลยนับตั้งแต่เขาเข้ามา
เมื่อจักรพรรดิตรัสถามเช่นนี้ พระองค์ก็ทรงเงยพระเศียรขึ้นมองจักรพรรดิและตรัสว่า “ฝ่าบาท ข้าพเจ้าไม่มีอะไรจะพูด!”
“ไม่มีอะไรจะพูด…”
จักรพรรดิทรงหรี่พระเนตรลงเล็กน้อย
ซ่างฉินจิงกล่าวว่า “ใช่ แม่และพี่สาวของฉันทำผิดและควรได้รับการลงโทษ ดังนั้นฉันไม่มีอะไรจะพูด”
รอยยิ้มปรากฏบนใบหน้าของจักรพรรดิ
“ตามที่คาดหวังจากลูกชายคนที่สองของตระกูลซ่างชิง เขาเข้าใจสิ่งต่างๆ จริงๆ”
ซ่างฉินจิงก้มศีรษะลงและกล่าวว่า “ฝ่าบาท ข้าพเจ้ามีความผิด”
จักรพรรดิขมวดคิ้วเล็กน้อย “โอ้?”
“แม่ของฉันคือแม่แท้ๆ ของฉัน และพี่สาวคนที่สามและห้าของฉันคือพี่สาวแท้ๆ ของฉัน พวกเธอมีความผิด และฉันก็มีส่วนผิดเช่นกัน โปรดลงโทษฉันด้วยเถิด ฝ่าบาท!”
ซ่างฉินจิงโขกหัวลงพื้น
เมื่อได้ยินเขาพูดเช่นนี้ รอยยิ้มบนใบหน้าของจักรพรรดิก็ยิ่งลึกซึ้งมากขึ้น
“เจ้าไม่ได้อยู่ที่เมืองหลวงมานานแล้ว เรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับเจ้าเลย ข้าจะไม่ลงโทษเจ้า”
“ไม่ใช่นะ ข้าเป็นพี่ชาย ข้าไม่ได้อบรมสั่งสอนน้องสาวทั้งสองเลย ฝ่าบาทโปรดลงโทษข้าด้วยเถิด!”
เสียงของซ่างฉินจิงชัดเจนและดัง ไม่มีการหลบเลี่ยงแม้แต่น้อย
ประกายแห่งความชื่นชมฉายวาบผ่านดวงตาของจักรพรรดิ
“ข้าจะไม่ลงโทษเจ้า แต่ก็จะไม่ให้รางวัลเจ้าเช่นกัน บุญคุณและบาปของเจ้าจะถูกหักล้าง เจ้าควรถอยกลับไปพักผ่อนเสีย”
“ครับ ฝ่าบาท!”
ซ่างฉินจิงถอยกลับ
จักรพรรดิทรงมองดูผู้คนที่กำลังออกไป และรอยยิ้มบนใบหน้าของพระองค์ก็ค่อยๆ หายไป
มีแววตาของเขา
ซ่างฉงเหวินมีลูกชายสามคน
บุตรชายคนโต ฉาง ฉีหยิน ปกป้องประเทศชาติของตนนอกกำแพงเมืองจีน และไม่เคยกลับบ้านเลยตลอดทั้งปี แม้ในคืนเดือนหงายที่ครอบครัวประสบภัยพิบัติ บุตรชายคนโตก็ยังไม่กลับมา อย่างไรก็ตาม ชายผู้นี้มีความภักดีต่อประเทศชาติ และเป็นบุคคลที่หาได้ยากยิ่ง
บุตรชายคนที่สอง ชางฉินจิง เป็นคนฉลาดและรอบคอบในการทำงาน เขาทำหน้าที่ผู้ว่าการเมืองกู่โจวได้อย่างยอดเยี่ยม และเขาก็เห็นคุณค่าในตัวเขา
และลูกคนที่สามก็ยังอายุไม่กี่ขวบ
จักรพรรดิไม่ทราบมากนักเกี่ยวกับลูกชายคนที่สามของเขา
แต่จักรพรรดิก็รู้จักทั้งลูกชายคนโตและคนรองเป็นอย่างดี
สองคนนี้ก็ดี
เขารักพรสวรรค์ และตราบใดที่พรสวรรค์เหล่านั้นอุทิศตนเพื่อรับใช้จักรพรรดิ เขาจะไม่ปฏิบัติต่อพรสวรรค์เหล่านั้นอย่างไม่ยุติธรรม
อย่างไรก็ตามผู้คนมักมีความปรารถนาที่เห็นแก่ตัวอยู่เสมอ
เมื่อความเห็นแก่ตัวนี้เข้ามาเกี่ยวข้องกับญาติพี่น้องของเขา เขาจะทำอย่างไร?
หนานฉีหลิงไม่ใช่แม่แท้ๆ ของซ่างฉินหยิน ซ่างหยุนซ่างและซ่างเหลียนหยูก็ไม่ใช่พี่น้องแท้ๆ ของเขา และซ่างฉินหยินก็เดินทางไปยังชายแดนตั้งแต่เนิ่นๆ
เขาไม่กังวลเกี่ยวกับบุคคลนี้
แต่ซ่างฉีจิงแตกต่างออกไป
ผู้ที่เสียชีวิตและได้รับบาดเจ็บในครั้งนี้ล้วนเป็นญาติโดยตรงของซ่างฉินจิง
เขาจะไม่มีเรื่องร้องเรียนอะไรเลยเหรอ?
จักรพรรดิไม่เชื่อเรื่องนี้
ซ่างฉินจิงออกจากวังไป หลังจากขึ้นรถม้าแล้ว เขาพูดว่า “ส่งคนไปตรวจสอบทันที เพื่อหาสาเหตุว่าเกิดอะไรขึ้นกับเยว่ซี”
เว่ยอีที่ยืนอยู่ข้างนอกได้ยินคำพูดของซ่างฉินจิงก็พูดว่า “ครับท่าน”
รถม้ากลับมายังคฤหาสน์ชางอย่างรวดเร็ว
ซางฉู่จิงลงจากรถม้าและเดินเข้าไปในลาน
แต่พอเข้าไปในสนามก็หยุด
เขาหยุด และเว่ยอี้ก็หยุดเช่นกัน
Wei Yi มองไปที่ Shang Qinjing “ท่าน”
ซ่างฉินจิงเงยหน้าขึ้นมองคนรับใช้ที่กำลังยุ่งอยู่ในลานด้านใน แล้วพูดว่า “ไปเรียกคุณหนูมา”
“ใช่.”
ซ่างฉินจิงเดินเข้ามาในห้องโถงใหญ่และนั่งลงที่เก้าอี้ตัวแรก ไม่นานฉินยูโหรวก็พาหลานเหยียนไปยังห้องโถงใหญ่
“คุณชายน้อยคนที่สอง”
ฉินยูโหรวหยุดอยู่ที่ห้องโถงหลักและโค้งคำนับให้กับซ่างฉินจิง
ซ่างฉินจิงจิบชาและมองไปที่ฉินยูโหรว “คุณหญิงน้อย โปรดนั่งลง”
ฉินยูโหรวหันกลับมานั่งลงบนเก้าอี้ข้างๆ เธอ แล้วมองไปที่ซ่างฉินจิง “ท่านรอง อาหารพร้อมแล้ว ท่านอยากทานตอนนี้ไหม?”
“ไม่ต้องรีบ”
ซ่างฉินจิงวางถ้วยชาลง มองเข้าไปในดวงตาของฉินยูโหรว “ทำไมฉันถึงไม่เห็นพี่สาวเก้าของฉันล่ะ”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ หัวใจของฉินยูโหรวก็เต้นแรงขึ้น แต่นางก็รีบเอ่ยว่า “คุณชายรอง ท่านไม่รู้หรือว่า คุณหนูเก้าอ่อนแอ จึงไปพักฟื้นที่หยาหยวน ไม่กี่วันก่อน คุณหนูเก้าถูกลอบสังหาร และตอนนี้ก็ล้มป่วย”
“ถูกลอบสังหาร?”
ซ่างฉินจิงขมวดคิ้ว?
มันดูไม่คาดฝันเลย
แต่ในความเป็นจริงเขาก็เข้าใจแล้ว
เมื่อเดินทางกลับ เขาได้รู้ข่าวลือทั้งหมดในเมืองหลวง
รวมถึงการเรียนรู้เรื่องการลอบสังหารซ่างเหลียงเยว่หลังจากเข้าสู่เมืองหลวง
น้องสาวคนที่เก้าของเขาซึ่งเขาไม่เคยพบมาก่อนไม่ใช่คนธรรมดา
เมื่อเห็นว่า Shang Qinjing ดูเหมือนจะไม่รู้ถึงสถานการณ์ดังกล่าว Qin Yurou จึงเล่าให้เขาฟังเกี่ยวกับความพยายามลอบสังหาร Shang Liangyue ในคืนนั้น
หลังจากได้ยินสิ่งนี้ ซ่างฉินจิงก็พูดด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำทันทีว่า “ไร้สาระ!”
จู่ๆ เขาก็โกรธ และสีหน้าของ Qin Yurou ก็เปลี่ยนไป
เหล่าสาวใช้และคนรับใช้ในห้องโถงหลักก็ก้มหัวเช่นกัน
ซ่างฉินจิงมองฉินยูโหรว สีหน้าเคร่งขรึมอย่างไม่ปิดบัง “พ่อไปฮั่นโจวแล้ว มีแต่คุณหญิงคนเดียวที่ดูแลทุกอย่างในคฤหาสน์ซ่าง พี่สาวเก้ายังเด็กและไม่เข้าใจ แล้วคุณหญิงก็ไม่เข้าใจเหมือนกันหรือ”
ฉินยูโหรวตกตะลึงกับการดุด่าอย่างกะทันหัน
การแสดงออกของ Lan Yan ก็เปลี่ยนไปเช่นกัน
คุณชายคนที่สองหมายความว่าอะไร?
เมื่อเห็น Qin Yurou ตกตะลึง Shang Qinjing ก็พูดต่อ “เขาอ่อนแออยู่แล้ว และหลังจากถูกโจมตีและป่วย เขาจะปล่อยให้พี่สาวคนที่เก้าอยู่ข้างนอกคนเดียวได้อย่างไร”
หลังจากได้ยินสิ่งนี้ Qin Yurou ก็เข้าใจ
Shang Qinjing ต้องการให้ Shang Liangyue กลับบ้าน
ฉินยูโหรวยืนขึ้น ก้มหัวลง และโค้งคำนับ “นี่เป็นความผิดของฉัน”
ซ่างฉินจิงมองนางด้วยสายตาเช่นนั้น หันสายตาไปมองนอกลานบ้าน “ข้าจะอยู่ในเมืองหลวงชั่วคราว ระหว่างที่ข้าอยู่ที่นี่ ทุกอย่างข้าจะเป็นผู้ตัดสินใจ”
Qin Yurou “ใช่แล้ว นายน้อยคนที่สอง”
สวนสวยสง่างาม
ซ่างเหลียงเยว่กำลังนั่งเขียนและวาดรูปบนกระดาษอยู่ในห้องนอน
เช่นเดียวกันกับ Qinglian และ Suxi
พวกเขาไม่ได้เรียกร้องให้คิดแทนซ่างเหลียงเยว่หรือ?
ซ่างเหลียงเยว่ขอให้พวกเขาคิดเกี่ยวกับเรื่องนั้น
ส่วนคำถามที่ต้องคิดก็คือ เราจะป้องกันตัวเองไม่ให้ได้รับบาดเจ็บในช่วงวิกฤตได้อย่างไร
เด็กสาวทั้งสองคนถึงกับอึ้งไป
เธอยังรู้สึกบริสุทธิ์อีกด้วย
ครึ่งชั่วโมงผ่านไปเหมือนอย่างนี้
เสียงของไดซ์ดังมาจากข้างนอก