เฉินซินเยว่หัวเราะเบาๆ “ฉันไม่อยากตกหลุมรัก ฉันยังเด็กและอาชีพการงานของฉันสำคัญที่สุด!”
โจวรุ่ยเซินเห็นด้วยและกล่าวว่า “คุณพูดถูก!”
เฉินซินเยว่นั่งลงบนเก้าอี้ มือข้างหนึ่งพยุงคางไว้ มองโจวรุ่ยเฉินด้วยสายตาที่ร้อนรุ่ม “ฉันอิจฉาพี่ชายของฉันจังที่เขามีคนมาเป็นเพื่อนหลังเลิกงาน ฉันทำงานคนเดียวทุกวัน ห้องจึงว่างเปล่า หนาวเหน็บ และเงียบเหงา”
เธอเม้มริมฝีปาก หลุบตาลง และพูดอย่างเศร้าๆ ว่า “เพราะฉะนั้น ฉันจึงยอมทำงานล่วงเวลาที่บ้านเจ้านายดีกว่าไปทำงาน”
โจวรุ่ยขมวดคิ้วอย่างลึกซึ้ง “เจ้ามาที่นี่เพื่อหลบภัยกับข้า แต่เจ้าไม่มีเพื่อนที่นี่ ข้ารู้”
เฉินซินเยว่ยิ้มอย่างอ่อนโยน “ไม่เป็นไร ฉันมีพี่ชาย!”
หัวใจของโจวรุ่ยเซินสั่นเล็กน้อย “เลิกงานเร็วพรุ่งนี้เย็นแล้วมาทานอาหารเย็นกับพวกเรา”
เฉินซินเยว่รู้สึกประหลาดใจและถามว่า “เป็นไปได้ยังไง? คุณกำลังคบกับคุณเจียงอยู่นะ ฉันมาทำอะไรที่นี่?”
“ไม่เป็นไรหรอก เราแค่กินข้าวด้วยกัน บางทีคุณกับเจียงเจียงอาจจะกลายเป็นเพื่อนที่ดีต่อกันหลังจากได้ใช้เวลาร่วมกันมากขึ้น แล้วคุณก็จะได้รู้จักคนรู้จักอีกคนในเจียงเฉิงในอนาคต” โจวรุ่ยเซินยิ้มอย่างอ่อนโยน
ดวงตาของ Shen Xinyue กระพริบ “ถ้าอย่างนั้น คุณเจียงก็คงไม่โกรธใช่ไหม”
“ไม่หรอก เธอมีเหตุผลมาก” โจวรุ่ยเซินกล่าว
“คุณเจียงต้องเป็นคนดีมาก ไม่เช่นนั้นพี่ชายคงไม่ชอบเธอมากขนาดนี้” เฉินซินเยว่ยิ้มอย่างอ่อนโยน
โจวรุ่ยเซินยิ้มแต่ไม่ได้พูดอะไร
เฉินซินเยว่พูดอย่างมีความสุข “งั้นฉันจะไปทำงานก่อน แล้วจะมาเยี่ยมคุณหลังเลิกงาน”
“โอเค ไปกันเถอะ!”
–
เจียงเจียงจองร้านอาหารไว้แล้วรอโจวรุ่ยเซินด้วยความดีใจ หลังจากรอเกือบชั่วโมง เธอก็เห็นเขาปรากฏตัวพร้อมกับหญิงสาวอีกคน
“เจียงเจียง!”
เฉินซินเยว่วิ่งเข้ามากอดเจียงเจียงอย่างอ่อนโยน พร้อมกับพูดด้วยรอยยิ้มว่า “ฉันเลิกงานดึก พี่ชายขับรถพาฉันมาตลอดทาง ท่านได้ยินว่าฉันอยู่บ้านคนเดียวตอนกลางคืน เลยพาฉันไปเดทด้วย ท่านคงไม่โกรธใช่มั้ย?”
เจียงเจียงมองไปที่โจวรุ่ยเฉิน ยิ้มจางๆ และส่ายหัว “แน่นอนว่าไม่!”
เสิ่นซินเยว่ก็หันศีรษะไปมองโจวรุ่ยเฉินเช่นกัน แล้วพูดด้วยน้ำเสียงเจ้าชู้เล็กน้อยว่า “พี่ชาย ท่านบอกว่าเจียงเจียงเป็นคนมีเหตุผลและเอาใจใส่ ตอนนี้ข้ารู้แล้วว่าท่านพูดถูกอย่างแน่นอน!”
โจวรุ่ยยิ้มอย่างอบอุ่น “ฉันบอกว่าพวกคุณสองคนสามารถเป็นเพื่อนกันได้”
เจียงเจียงเม้มริมฝีปาก เธอจะพูดอะไรได้อีกล่ะ
ทั้งสามคนนั่งลง เจียงเจียงนั่งที่นั่งเดิม โจวรุ่ยเซินนั่งตรงข้ามเธอ และเสิ่นซินเยว่ก็นั่งถัดจากโจวรุ่ยเซินเช่นกัน
เจียงเจียงยื่นเมนูให้กับเสิ่นซินเยว่ “สั่งอะไรก็ได้ที่คุณชอบ!”
“งั้นฉันก็จะไม่สุภาพ!” เฉินซินเยว่รับเมนู เปิดออก แล้วเริ่มสั่งอาหาร “ช่วงนี้พี่ชายยุ่งมาก สั่งซุปไก่แตงกวาทะเลกัน เจียงเจียง คิดยังไงบ้าง?”
เจียงเจียงยิ้มเบาๆ “ตกลง”
“ปลาดองอีกชนิดหนึ่ง เท้าเป็ดรสเผ็ด และหน่อไม้ฤดูหนาวรสเผ็ด…” เฉินซินเยว่หันไปมองโจวรุ่ยเฉิน “ทั้งหมดนั้นคือสิ่งที่คุณชอบกิน!”
โจวรุ่ยเซินขมวดคิ้วเล็กน้อยและยิ้มจางๆ “เจียงเจียงมาจากปักกิ่งและทานอาหารรสจัดไม่เก่ง สั่งอะไรเบาๆ หน่อยสิ”
“จริงเหรอ?” เฉินซินเยว่เงยหน้าขึ้นพูดติดตลก “เจียงเจียง เจ้าต้องพยายามปรับตัวให้เข้ากับอาหารรสจัดนะ พี่ชายชอบอาหารรสจัดมาก ไม่งั้นพวกเจ้าสองคนคงกินข้าวด้วยกันไม่ได้ในอนาคต แถมยังต้องทะเลาะกันอีก”
เจียงเจียงมองไปที่โจว รุ่ยเซินและหัวเราะเบาๆ “ไม่เป็นไร รุ่ยเซินสามารถรองรับฉันได้ ใช่ไหม?”
โจวรุ่ยยิ้มอย่างลึกซึ้งและไม่พูดอะไร
หัวใจของเจียงเจียงจมลงเล็กน้อย
เสิ่นซินเยว่ยังคงสั่งอาหารต่อไปพลางพึมพำเบาๆ ว่า “เจียงเจียงชอบอาหารเบาๆ งั้นเราสั่งมันฝรั่งบดเย็นๆ กันดีกว่า จานนี้เบาเกินไป!”
“โอเค” เจียงเจียงพยักหน้า
ต่อมา เฉินซินเยว่เดินเข้ามาหาโจวรุ่ยเฉิน ราวกับค้นพบสมบัติล้ำค่า และพูดด้วยความประหลาดใจว่า “พี่ชาย มีอาหารจากบ้านเกิดของเราอยู่ด้วย สงสัยจังว่าจะเป็นของแท้หรือเปล่านะ”
“คุณจะรู้เมื่อคลิกเข้าไป” โจว รุ่ยเซิน กล่าว
“ตกลง!”
เสิ่นซินเยว่สั่งอาหารรสเผ็ดจัดอีกสองจาน
หลังจากสั่งแล้ว เฉินซินเยว่กล่าวว่า “พี่ชาย ผมเห็นรายงานที่เหวินเหวินจากแผนกธุรกิจทำเมื่อวันก่อนแล้ว ผมคิดว่ามีปัญหาค่อนข้างเยอะทีเดียว”
โจวรุ่ยเซินถามว่า “มีปัญหาอะไร?”
เฉินซินเยว่หยิบโทรศัพท์ของเธอออกมาและแสดงให้เขาดู “ดูนี่ ฉันคิดว่าข้อมูลค่อนข้างแตกต่างจากรายงานครั้งล่าสุด”
ทั้งสองคุยกันเรื่องงาน แต่เจียงเจียงกลับพูดไม่ออก เขาทำได้เพียงดื่มน้ำและดูโทรศัพท์
ในที่สุดอาหารก็มาถึง โจวรุ่ยเซินและเซินซินเยว่ก็คุยกันเรื่องอาหารพื้นเมืองสองจาน พวกเขาคุยกันถึงเรื่องราวต่างๆ ในบ้านเกิดจากจานอาหาร แต่เจียงเจียงก็ยังพูดไม่ออก
เมื่อกินไปได้ครึ่งมื้อ เสิ่นซินเยว่ก็หยิบหน่อไม้รสเผ็ดขึ้นมาให้เจียงเจียง “ลองชิมดูสิ หน่อไม้ฤดูหนาวพวกนี้เหมือนที่ปลูกบนภูเขาบ้านเราเลย กรอบและนุ่มเป็นพิเศษ ถ้าคราวหน้ามาบ้านเรากับพี่ชาย รับรองว่าได้กินกันแน่นอน”
โจว รุ่ยเซิน ยังกล่าวอีกว่า “มันค่อนข้างดีเลย มีกลิ่นอายของบ้านเกิดอยู่บ้าง”
เจียงเจียงไม่อาจปฏิเสธได้อีกต่อไป เขาจึงหยิบหน่อไม้ขึ้นมากัด ทันทีที่ปลายหน่อไม้เข้าปาก รสชาติเผ็ดร้อนก็แผ่ซ่านออกมา เจียงเจียงรีบดื่มน้ำอึกใหญ่ แต่กลับรู้สึกแสบร้อนจากปากลงมาถึงลำคอ และเขาก็อดไอไม่ได้
เฉินซินเยว่ถามด้วยความประหลาดใจ “มันเผ็ดขนาดนั้นเลยเหรอ?”
โจวรุ่ยเซินถามด้วยความเป็นห่วง “คุณโอเคไหม?”
เจียงเจียงลาแทบพูดไม่ออก เขาดื่มน้ำไปแก้วใหญ่แล้วรู้สึกดีขึ้น “ผมแค่สำลักนิดหน่อย ไม่เป็นไร”
เฉินซินเยว่พูดด้วยสีหน้าไร้เดียงสา “ฉันไม่รู้เลยว่าคุณกินอาหารเผ็ดไม่ได้ ฉันขอโทษจริงๆ”
เจียงเจียงส่ายหัว “ไม่เป็นไร!”
–
ระหว่างมื้ออาหาร โจวรุ่ยเซินและเฉินซินเยว่ก็พูดคุยกันอย่างสนุกสนานและรับประทานอาหารอย่างมีความสุข ในขณะที่เจียงเจียงก็รับประทานเพียงมันฝรั่งหั่นฝอยเล็กน้อยเท่านั้น
หลังจากทานอาหารเสร็จแล้ว เราก็เดินออกจากร้านอาหารด้วยความร่าเริง และชวนกันไปช้อปปิ้งด้วยกัน
เจียงเจียงกล่าวว่า “วันนี้ฉันเหนื่อยนิดหน่อย ไว้ทำวันอื่นดีกว่า”
เฉินซินเยว่เหลือบมองโจวรุ่ยเฉินแล้วพูดทันทีว่า “ตกลง งั้นฉันไปซื้อของเองแล้วกลับบ้านเถอะ ปล่อยให้พี่ชายฉันพาเธอกลับบ้านไปเถอะ”
โจว รุ่ยเซินถามเจียงเจียงว่า “คุณขับรถมาที่นี่เหรอ งั้นฉันจะพาซินเยว่กลับบ้านก่อน”
ใบหน้าของเจียงเจียงซีดเล็กน้อย “ฉันไม่ได้ขับรถ และฉันมีเรื่องจะบอกคุณ”
เฉินซินเยว่รีบพูด “พี่ชาย ไม่ต้องเป็นห่วงผมหรอก ผมนั่งแท็กซี่ไปเองก็ได้ เดี๋ยวคุณไปส่งเจียงเจียงให้”
โจวรุ่ยเซินกล่าวว่า “ระวังถนนด้วย และแจ้งให้ฉันทราบเมื่อถึงบ้าน”
“ตกลง!” เฉินซินเยว่ยิ้มอย่างอ่อนโยน หันหลังกลับ โบกรถแท็กซี่แล้วออกไป
เจียงเจียงเดินไปที่รถของโจวรุ่ยเฉินด้วย
หลังจากขึ้นรถแล้ว โจวรุ่ยเซินเห็นว่าเจียงเจียงไม่ได้อยู่ในอารมณ์ดีนัก จึงถามว่า “เกิดอะไรขึ้น?”
เจียงเจียงหลุบตาลง “ไม่เป็นไร ฉันแค่หนาวนิดหน่อย ฉันอยากกลับบ้านเร็ว”
โจว รุ่ยเซินจดจ่ออยู่กับการขับรถและพูดอย่างไม่ใส่ใจว่า “ซินเยว่ไม่มีเพื่อนที่นี่มากนัก คุณสามารถไปเยี่ยมได้บ่อยๆ”
เจียงเจียงหันมามองเขาและสารภาพว่า “รุ่ยเซิน ฉันไม่ชอบเซินซินเยว่คนนี้”
โจว รุ่ยเซินตกตะลึง “ทำไม?”
เจียงเจียงไม่ได้พูดอะไร
โจวรุ่ยเซินอธิบายว่า “ฉันขอให้ซินเยว่มาด้วย เธอเกรงว่าคุณจะไม่มีความสุข แต่ฉันบอกเธอแล้วว่าคุณจะไม่มีความสุข เธอเลยมาด้วย”
เจียงเจียงกล่าวว่า “มันไม่ใช่แค่เรื่องนี้เท่านั้น!”
“ทำไมล่ะ” โจวรุ่ยเซินยิ้มจางๆ “ซินเยว่ชอบคุณมาก แล้วก็ชอบชมคุณต่อหน้าฉันบ่อยๆ ฉันคิดว่าคุณสองคนน่าจะเป็นเพื่อนกันได้นะ แต่บังเอิญว่าเธอค่อนข้างเหงาอยู่ตรงนี้”
เจียงเจียงขมวดคิ้วและพูดว่า “แค่เพราะเธอเหงา ฉันควรจะเป็นเพื่อนกับเธอไหม?”
โจว รุ่ยเซินมองเจียงเจียงด้วยความประหลาดใจ “คุณหมายความว่ายังไง คุณกลายเป็นคนเฉียบแหลมและอ่อนไหวขนาดนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่”