เมื่อเขาคิดถึงเรื่องนี้ หยุนซูก็รู้สึกโกรธขึ้นมาในอก และดวงตาของเขาก็ยิ่งเย็นชาลงไปอีก
เมื่อซูเหยาซู่เห็นว่านางยืนนิ่งอยู่ที่นั่นและไม่มีเจตนาที่จะปล่อยเขาออกไป เขาก็โกรธขึ้นมาทันทีและเริ่มด่าหยุนซู่
เขาด่าทออย่างหยาบคายและพูดจาหยาบคายทุกประเภท
แม้แต่พวกวิ่งหนีที่เคยได้ยินเสียงตะโกนและด่าทอจากนักโทษก็ทนไม่ได้อีกต่อไป จึงตีลูกกรงเหล็กด้วยไม้
“ระวังปากหน่อยสิ! นี่เจ้าหญิงเจิ้นเป่ยนะ ถ้ายังกล้าตะโกนอีก ฉันจะทุบปากแกให้แหลกเลย!”
ซูเหยาจู่รังแกคนอ่อนแอและเกรงกลัวคนแข็งแกร่ง เขากลัวจนไหล่หด เสียงก็อ่อนลงทันที
แต่เขาไม่เชื่อ: “ฉันยังเป็นน้องชายของเจ้าหญิงอยู่!”
ยามเยาะเย้ย “แล้วไงล่ะ? คุกของเรามีแต่อาชญากรชั้นสูงอยู่แล้วนี่นา เราคุมขังเจ้าหน้าที่ชั้นสูงไปอย่างน้อยสิบคนแล้ว แกอยู่ยศอะไรล่ะ?”
ซู่เหยาจู่หายใจไม่ออกจนหน้าของเขาแดงและม่วง แต่เขาพูดไม่ได้
เขาไม่กล้าพูดจาหยาบคายกับพวกยาเมนรันเนอร์ เพราะพวกยาเมนรันเนอร์ในคุกลอยฟ้าชอบใช้ความรุนแรงต่อสู้กับความรุนแรง ถ้าเถียงกันไม่ชนะ พวกเขาก็จะตีด้วยไม้เรียว และไม่พูดอะไรอีก
ซู่เหยาซู่ไม่อยากทนทุกข์กับความยากลำบากนี้
เขาจึงมองหยุนซูอีกครั้งด้วยดวงตาแดงก่ำ กัดฟันและสบถด่า “ไอ้เด็กเวรเอ๊ย แกมันขี้เหนียวเหมือนแม่แกเลย รอฉันก่อนนะ เมื่อฉันออกจากคุก ฉันจะตีแกให้ตาย!”
คำสาปเช่นนี้มักจะก้องอยู่ในหูของเจ้าของเดิมตลอดช่วงทศวรรษที่ผ่านมา
ซู่เหยาซู่ได้พัฒนาเป็นนิสัยนี้แล้ว
แม้ว่าเขาจะรู้ว่าตอนนี้หยุนซูเป็นเจ้าหญิงและมีสถานะที่สูงกว่าเขา แต่ในสายตาของเขา เธอยังคงเป็นสิ่งมีชีวิตน่าสงสารที่สิ้นหวังและยอมให้ตัวเองถูกเขาตี ดุด่า และรังแก
เขาไม่กล้าที่จะดูหมิ่นนักวิ่งตัวน้อย แต่เขากล้าที่จะสาปแช่งหยุนซู่ เจ้าหญิง
เมื่อเห็นสีหน้าของหยุนซูเย็นชาลงเรื่อยๆ จีหลี่ก็รู้สึกไม่สบายใจ เขาแอบขยิบตาให้คนวิ่งเหยาเหมินพลางกล่าวว่า “องค์หญิง ซูเหยาจู่เป็นคนไม่รู้จักคุณค่าของสิ่งต่างๆ อย่าไปยุ่งกับเขาเลย”
นักวิ่งหยาเหมินยกไม้เท้าขึ้นและตะโกนว่า “ซูเหยาซู่ ลองสาปแช่งฉันอีกครั้งสิ!”
โดยไม่รอให้ซูเหยาซู่พูดอะไร
จู่ๆ หยุนซูก็ยิ้ม: “อาจารย์จี คุณเคยได้ยินคำพูดธรรมดาๆ บ้างไหม?”
จี้หลี่ตกตะลึง: “อะไรนะ?”
“สุนัขที่กัดจะประพฤติตัวดีหลังจากถูกตี”
หยุนซูพูดอย่างเงียบ ๆ หันไปมองนักวิ่งเหยาเหมิน “คุณยืมไม้ในมือของคุณให้ฉันหน่อยได้ไหม”
นักวิ่งเหยาเหมินตกใจอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นก็รีบไปยื่นไม้ในมือให้หยุนซูด้วยมือทั้งสองข้าง “ฝ่าบาท ท่านสุภาพเกินไปแล้ว บอกข้ามาเถิดว่าท่านต้องการอะไร ข้าไม่มีเงินยืมแม้แต่เพนนีเดียว”
หยุนซูหยิบไม้ขึ้นมาชั่งน้ำหนักในมือ และพบว่าใช้สะดวกมาก
“ขอบคุณค่ะ” เธอพยักหน้าให้ยาม แล้วชี้ไปที่ประตูห้องขังของซูเหยาจู่ “เปิดประตูให้หน่อยได้ไหมคะ”
นักวิ่งเหยาเหมินไม่กล้าที่จะทำอะไรตามลำพังและมองไปที่จีลี่โดยไม่รู้ตัว
เมื่อได้ยินคำพูดของหยุนซู จีหลี่ก็ดูเหมือนจะเดาได้ว่าเธอต้องการทำอะไร แต่เขาดูไม่น่าเชื่อเล็กน้อย
จี้หลี่ลังเลและพูดว่า “เจ้าหญิง ท่านไม่…”
หยุนซูยิ้มและกล่าวว่า “ข้าจะไม่ใช้เวลานานเกินไป โปรดช่วยอำนวยความสะดวกด้วย ท่านจี”
จีลี่: “…”
เขาเงียบไปครู่หนึ่ง แล้วประกบมือขึ้นแล้วกล่าวว่า “ข้ารับใช้ของท่านนึกขึ้นได้ว่าข้าต้องไปเอาของบางอย่าง ข้าจะไปเอาของก่อน โปรดรอสักครู่ เจ้าหญิง”
ในขณะที่เขาพูด จี้หลี่ก็ขยิบตาให้กับนักวิ่งหยาเหมินโดยไม่พูดอะไรและเดินตรงไปข้างหน้า
เมื่อหลังของเขาหายไปที่ปลายทางเดิน นักวิ่งเหยาเหมินก็รีบหยิบกุญแจออกมาและกล่าวอย่างประจบประแจงว่า “เจ้าหญิง ฉันจะเปิดประตูให้เธอทันที”
พวกเขาทั้งหมดทำงานภายใต้การดูแลของจีหลี่ และนักวิ่งเหยาเหมินก็รู้ว่าสิ่งที่เจ้านายของพวกเขาเพิ่งพูดไปนั้นก็เพื่อหลีกเลี่ยงความสงสัยเท่านั้น
ท้ายที่สุดแล้ว ตามกฎแล้ว เขาไม่สามารถตกลงเปิดประตูคุกได้ หากเขาตกลงไปตรงๆ หากใครรู้ทีหลัง ก็คงจะต้องปล่อยกุญแจทิ้งไว้อย่างแน่นอน
ด้วยสไตล์ของจีหลี่ เขาจึงไม่อยากรับผิดเป็นคนอื่น ดังนั้นเขาจึงหาข้ออ้างเพื่อออกไปก่อน และในเวลาเดียวกันก็ส่งสัญญาณให้คนวิ่งมาเปิดประตู
ในกรณีนี้ผู้ที่เปิดประตูผิดกฎหมายคือผู้วิ่งหนียาเมน
เนื่องจากจีหลี่ไม่ได้อยู่ที่นั่น แม้ว่าคนอื่นจะรู้ เขาก็มีเหตุผลที่จะอธิบาย และเขาสามารถช่วยหยุนซู่ได้เช่นกัน
เขาได้รับผลประโยชน์ทั้งหมด แต่ผู้ใต้บังคับบัญชาของเขาต้องรับความเสี่ยง
หยุนซูมองไปยังทิศทางที่จีหลี่ออกไปด้วยสายตาที่คลุมเครือ คิดกับตัวเองว่ารัฐมนตรีจีคนนี้เป็นคนฉลาดหลักแหลมที่สามารถตัดสินสถานการณ์ได้
เมื่อต้องจัดการกับคนฉลาด บางสิ่งบางอย่างสามารถรู้ได้โดยไม่ต้องพูดออกมาดังๆ แต่ในขณะเดียวกัน หยุนซูก็รู้ดีเช่นกันว่าเธอไม่ควรไว้ใจจีหลี่มากเกินไป
ในตอนนี้ ดูเหมือนว่าเขาจะปฏิบัติต่อหยุนซูเป็นพิเศษในทุกๆ ทาง แต่ที่จริงแล้ว เขากำลังทำเพื่อประโยชน์ของพระราชวังเจิ้นเป่ย
ในขณะเดียวกัน จีหลี่ก็ไม่ได้โง่ เขาสงสัยว่าหยุนซูอาจถูกใส่ร้ายและตั้งข้อหาฆาตกรรม
เมื่อพ้นโทษแล้ว เธอจะยังคงเป็นเจ้าหญิงเจิ้นเป่ยผู้สูงศักดิ์ต่อไป
การทำให้เธอขุ่นเคืองต่อจีลี่คงไม่มีประโยชน์อะไร
จะดีกว่าถ้าสุภาพตั้งแต่แรกและช่วยหยุนซูอีกสักหน่อย ด้วยอำนาจของวังเจิ้นเป่ยในราชสำนัก ใครจะรู้ว่ามันจะมีประโยชน์ในอนาคตหรือไม่
แม้ว่าเราจะย้อนกลับไปสักก้าวหนึ่ง หากพิสูจน์ได้ว่ามีความผิดของหยุนซู มันคงเป็นเรื่องปวดหัวสำหรับสำนักงานกิจการตระกูล และไม่เกี่ยวอะไรกับจีหลี่เลย
เขามีเหตุผลน้อยลงไปอีกในการทำให้สิ่งต่างๆ ยากขึ้นสำหรับหยุนซู
แต่จะเกิดอะไรขึ้นถ้าวันหนึ่ง หยุนซู่สูญเสียอำนาจโดยสิ้นเชิง หรือสูญเสียการสนับสนุนจากพระราชวังเจิ้นเป่ย?
จีลี่จะมีทัศนคติอย่างไร…ไม่ต้องคิดก็รู้
พูดอย่างตรงไปตรงมาก็คือความฉลาดของสุนัขจิ้งจอกแก่กำลังเปลี่ยนแปลงไปตามกาลเวลาและกระทำตามสถานการณ์
หยุนซู่ไม่อาจปฏิเสธได้ว่าเธอไม่ชอบคนแบบนี้ แต่ก็ไม่ได้ชอบเขาเท่าไหร่นัก ตราบใดที่ไม่มีผลประโยชน์ทับซ้อนที่ชัดเจน เธอก็คงรับความช่วยเหลือที่จีหลี่เสนอให้ไม่ได้
“เจ้าหญิง ประตูคุกเปิดอยู่ โปรดเข้ามา” เจ้าหน้าที่เปิดประตูด้วยกุญแจ ผลักให้เปิดออก หันกลับมาและพูดอย่างประจบประแจง
ซูเหยาจู่ที่อยู่ในห้องขังไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้นก่อนที่เขาจะเห็นนักวิ่งเหยาเหมินเปิดประตูด้วยความคิดริเริ่มของเขาเอง
เขาคิดว่าหยุนซูจะปล่อยเขาออกมา และเขาก็ดีใจมากทันที เขาวิ่งไปที่ประตูคุกแล้วพูดว่า “คุณฉลาดมาก พอผมกลับถึงบ้าน ผมจะช่วยคุณพูดดีๆ กับคุณยายกับคุณพ่อสักสองสามคำ”
เขาพูดด้วยน้ำเสียงปรึกษาหารือราวกับว่าหยุนซูควรจะรู้สึกขอบคุณสำหรับคำพูดดีๆ เพียงไม่กี่คำจากเขา
หยุนซูมองดูเขาด้วยรอยยิ้มครึ่งหนึ่ง
“ทำอะไรอยู่! ใครบอกว่าจะปล่อยเธอออกไป? อยู่นิ่งๆ ไว้!”
ก่อนที่ซูเหยาซู่จะรีบวิ่งออกจากคุก ผู้คุมที่ประตูก็คว้าคอเสื้อของเขาและผลักเขากลับเข้าไปในคุก พร้อมสาปแช่งว่า:
“บ้าไปแล้วที่อยากออกไป จริงไหม? กล้าดียังไงถึงได้บุกเข้ามาทั้งๆ ที่ประตูเปิดอยู่? ถ้าแกทำให้เจ้าหญิงไม่พอใจ ฉันจะหักขาแก!”
ซู่เหยาจู่ล้มลงกับพื้นและมองดูเขาด้วยความไม่เชื่อ: “เจ้ากล้าผลักข้าเหรอ!”
“ฉันกล้าที่จะเอาชนะคุณ!” เจ้าหน้าที่ศาลยกกำปั้นขึ้นอย่างดุร้าย
“โอเค คุณออกไปก่อนแล้วรออยู่หน้าประตู” หยุนซูเดินเข้ามาและสั่งเบาๆ
สีหน้าของผู้คุมเปลี่ยนไปทันที และเขายิ้มกว้าง: “ครับๆ เจ้าหญิง โปรดระวัง คุกนี้มืดมาก”
ขณะที่เขาพูดสิ่งนี้ เขาก็เปลี่ยนสีหน้าอีกครั้ง หันศีรษะและจ้องมองไปที่ซูเหยาซู่ด้วยความดุร้าย
“ประพฤติตัวดีๆ นะ!”
หลังจากพูดจบเขาก็ออกจากห้องขังและรออยู่ที่ประตู
เป็นครั้งแรกที่ซูเหยาจู่ถูกปฏิบัติอย่างหน้าซื่อใจคดเช่นนี้ เขายืนตะลึงงันอยู่ตรงนั้น จนกระทั่งเงามืดทอดลงมาบนร่างของเขา…