by หยุนหลิงรับกล่องยาแล้วขึ้นรถม้าไปยังวัดต้าหลี่ ระหว่างทาง เขาก็เข้าใจเรื่องราวทั้งหมดได้
นับตั้งแต่การรัฐประหาร พระเจ้ารุ่ยถูกกักบริเวณในคฤหาสน์ของพระเจ้ารุ่ยโดยพระเจ้าเซียน พระองค์ไม่รู้ด้วยซ้ำว่าเกิดอะไรขึ้น และทรงขาดการติดต่อกับโลกภายนอกเพียงชั่วข้ามคืน
ก่อนหน้านี้ หรงชานถูกนำตัวกลับไปที่คฤหาสน์ของตู้เข่อเจิ้งกั๋วเพื่อดูแลการตั้งครรภ์ของเธอ และไม่พบเห็นนางสนมชูหยุนฮั่นอยู่ที่ไหนเลย
เขาถูกขังไว้ในห้องที่มืดสลัวเป็นเวลาหลายวัน และผู้คนที่นำอาหารมาให้เขาไม่เคยพูดกับเขาสักคำ ยกเว้นการนำมาส่งให้เท่านั้น
องค์ชายรุ่ยไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น ทรงกระวนกระวายจนฟองผุดขึ้นที่มุมปาก ในที่สุดพระองค์ก็ได้ยินเสียงกระซิบกระซาบจากผู้คนที่เฝ้าพระองค์อยู่ ปรากฏว่าองค์ชายเซียน น้องชายคนรองของพระองค์ได้ก่อกบฏ!
เขาตกใจจนไม่สามารถหยุดพูดได้นอกจากเหงื่อเย็นๆ อยู่ในใจ
“โอ้พระเจ้า… โอ้พระเจ้า! พี่ชายคนรองของฉันก่อกบฏ! ฉันไม่รู้ว่าสถานการณ์ของคฤหาสน์เจิ้งกั๋วตอนนี้เป็นอย่างไร เพราะชานเอ๋อกลับไปบ้านพ่อแม่เพื่อดูแลการตั้งครรภ์…”
องค์ชายรุ่ยเป็นห่วงหรงฉานมากจนนอนไม่หลับ แน่นอนว่าเขาอดคิดถึงชูหยุนฮั่นไม่ได้
เขาไม่เคยเห็น Chu Yunhan มาก่อนและคิดว่าเธอก็ถูกกักบริเวณในบ้านเช่นเดียวกับเขา
จนกระทั่งวันนั้น เมื่อเซียวปีเฉิงและกลุ่มทหารปืนคาบศิลาของเขาบุกเข้าไปในบ้านและช่วยกษัตริย์รุ่ยไว้ได้ เขาจึงตระหนักว่ามีการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่เกิดขึ้นภายนอกเมื่อไม่นานมานี้
สิ่งนี้ยังนำไปสู่ข้อเท็จจริงสองประการที่ยากจะเชื่อได้
คฤหาสน์ตู้เข่อเจิ้งกั๋วทราบถึงการเคลื่อนไหวที่ผิดปกติในเมืองหลวงล่วงหน้า ดังนั้นพวกเขาจึงพาหรงชานไปหาที่หลบภัยล่วงหน้า
ผู้ยุยงให้เกิดการรัฐประหารในวังครั้งนี้ คือพระสนมชูหยุนฮั่น ที่เขาเคยขอแต่งงานด้วย ซึ่งก็เป็นหนึ่งในนั้น!
ไม่มีใครสามารถเข้าใจความรู้สึกไร้หนทางและความสิ้นหวังจากการถูกขังอยู่ในห้องมืดๆ เล็กๆ แห่งนี้ได้
หลังจากได้รับการช่วยเหลือและได้ยินความจริง อารมณ์และเหตุผลของกษัตริย์รุ่ยก็เริ่มพังทลายลงจนกระทั่งเขาพ่ายแพ้โดยสิ้นเชิง
เฉียวเย่กำลังขี่ม้าและยืนอยู่ข้างๆ รถ และพูดคุยกับหยุนหลิงผ่านม่าน
“หลังจากที่เจ้าชายรุ่ยทรงทราบความจริง พระองค์ทรงเศร้าโศกและต้องนอนติดเตียงมาหลายวันแล้ว…”
หยุนหลิงขมวดคิ้ว “ทำไมเขาถึงอ่อนไหวนัก? ขอฉันอธิบายให้ชัดเจนก่อน ฉันมาที่นี่เพื่อพบเสี่ยวฉาน ฉันไม่อยากรักษาเขา”
เธอไม่อยากจะสนใจไอ้โง่คนนั้นเลย
เฉียวเย่มีร่องรอยของความสิ้นหวังฉายชัดบนใบหน้า ก่อนจะกล่าวต่อว่า “ไม่เพียงเท่านั้น องค์ชายรุ่ยยังทรงพระพิโรธอยู่หลายวัน ทรงคิดว่าองค์หญิงรุ่ยทรงทราบเรื่องทั้งหมดแล้ว แต่กลับทรงปล่อยให้พระองค์อยู่เพียงลำพังในคฤหาสน์เมื่อเหตุการณ์เกิดขึ้น ไม่น่าแปลกใจที่ผู้คนจะพูดว่าสามีภรรยาเป็นนกในป่าเดียวกัน แต่เมื่อเกิดภัยพิบัติ พวกเขาจะบินแยกกัน…”
“ใครกันที่ทอดทิ้งเขา? เสี่ยวฉานไม่รู้ความจริง” หยุนหลิงขมวดคิ้วและพูดอย่างโกรธจัด “อีกอย่าง ชูหยุนหานนี่แหละที่เป็นต้นเหตุของเรื่องทั้งหมดนี้ เขาเป็นคนพานางเข้าคฤหาสน์ เสี่ยวฉานไม่ควรโทษใคร”
“ทำไมเขาไม่โมโหใส่ชูหยุนฮั่นล่ะ? ทำไมเขาไม่ตบตัวเองสองครั้งล่ะ? เขามีความสามารถที่จะทำแบบนั้นได้จริงๆ”
เห็นได้ชัดว่าเป็นความผิดของเขาเอง คฤหาสน์ตู้เข่อเจิ้งกั๋วไม่ได้ตำหนิเขาที่สับสนและเกือบจะทำร้ายหรงฉาน
เฉียวเย่ถอนหายใจ “นั่นเป็นเรื่องจริง แต่เนื่องจากองค์ชายรุ่ยไม่สามารถมองเห็นชูหยุนฮั่นได้ พระองค์จึงระบายอารมณ์กับองค์หญิงรุ่ยเป็นธรรมดา”
เจ้าชายรุ่ยถูกกักบริเวณในห้องเล็กๆ มืดสลัวในคฤหาสน์ พระองค์ทรงเป็นห่วงความปลอดภัยของหรงฉานทั้งกลางวันและกลางคืน พระองค์กินและนอนหลับไม่สนิท
แต่เมื่อเขาหันกลับมา เขาก็บอกเขาว่าตู้เข่อแห่งคฤหาสน์เจิ้งกั๋วได้พาหรงชานไปหลบภัยเมื่อนานมาแล้ว และไม่ได้แจ้งให้เขาทราบถึงข่าวด้วยซ้ำ
เมื่อได้ยินข่าวนี้ กษัตริย์รุ่ยก็รู้สึกยากที่จะยอมรับ พระองค์โศกเศร้าเสียใจอย่างหนัก ทรงนั่งยองๆ อยู่ที่มุมห้อง เช็ดน้ำตา
“ฉันเป็นห่วงคุณมาตลอดเลย แต่คนหนึ่งละทิ้งฉัน และอีกคนทำให้ฉันเจ็บปวด… ฉันนี่มันตลกจริงๆ!”
เขาไม่เคยทนทุกข์ทรมานจากความเจ็บปวดจากการถูกจองจำในชีวิตเลย ความมืดมิดและความเงียบงันเป็นเวลาหลายวันได้ทิ้งบาดแผลทางจิตใจอันลึกซึ้งไว้ในใจของเขา
หรงฉานก้าวออกมาด้วยสีหน้าทุกข์ใจ “ฉันไม่ได้ตั้งใจจะทิ้งเธอไป พ่อกับพี่ชายไม่ได้บอกความจริงกับฉัน ฉันเลยไม่รู้ว่าเรื่องแบบนี้จะเกิดขึ้นในเมืองหลวง ถ้ารู้ล่วงหน้า ฉันคงไม่ทิ้งเธอแน่นอน! ช่วงนี้ที่บ้านพักนอกเมือง ฉันเป็นห่วงความปลอดภัยของเธอทั้งวันทั้งคืน!”
หากเธอไม่ได้ถูกคนจากคฤหาสน์เจิ้งกั๋วห้ามไว้ เธอคงออกจากวิลล่าไปแล้ว
ในคืนที่การรัฐประหารสิ้นสุดลง เธอเพิกเฉยต่อความเจ็บปวดในท้องและรีบวิ่งกลับไปที่พระราชวังของเจ้าชายรุ่ยเพื่อตามหาเขา
เจ้าชายรุ่ยยังคงเช็ดน้ำตาโดยไม่สนใจใครและร้องไห้ด้วยความเศร้า
เขาเติบโตมาภายใต้การดูแลของราชินีและไม่เคยพบเจออะไรที่มืดมนและสกปรก ดังนั้นเขาจึงไม่เคยเต็มใจที่จะคาดเดาเกี่ยวกับผู้อื่นด้วยความอาฆาตพยาบาท
แต่ตอนนี้พวกพี่ชายของเขากลับต่อต้านและก่อกบฏ เจ้าหญิงหายตัวไปในยามวิกฤต และอดีตคนรักของเขากำลังปฏิบัติกับเขาเหมือนเบี้ยและต้องการฆ่าเขา เขาอดรู้สึกเศร้าใจไม่ได้
หลังจากการเคลื่อนไหวชุดนี้แล้ว กษัตริย์รุ่ยก็ไม่มีทางป้องกันตัวเองได้อย่างสิ้นเชิง และพ่ายแพ้ทันที
ยิ่งไปกว่านั้น เขายังขาดการออกกำลังกายและมีสมรรถภาพทางกายที่ไม่ดีนัก เขาไม่อาจทนทุกข์ทรมานจากการถูกกักบริเวณในบ้านได้ ทันใดนั้นเขาก็ล้มป่วยหนักราวกับภูเขาและนอนแทบตายอยู่บนเตียง
หรงฉานเห็นดังนั้นก็รู้สึกใจสลาย เธอรู้สึกผิดที่ไม่ควรทอดทิ้งองค์ชายรุ่ยไปโดยไร้ข่าวคราวใดๆ เธอจึงดูแลเขาเป็นการส่วนตัวเป็นเวลาหลายวันโดยไม่ลังเล
จนกระทั่งมีข่าวว่าเซียวปีเฉิงจะไปสอบสวนชูหยุนฮั่นและลูกสาวของเธอ เจ้าชายรุ่ยที่เกือบจะตายไปแล้วก็กระโดดขึ้นจากเตียงทันที
ใบหน้าของเขาซีด ตาของเขาดูมืดมน และเขาเดินออกไปอย่างช้าๆ โดยจับผนังไว้ เสียงของเขาฟังดูอ่อนแรง
“ฉันยังไม่ได้เจอเธอเลย… ฉันอยากเจอเธอ… ฉันอยากรู้ทุกอย่าง…”
ทำไมคุณถึงทำกับเขาแบบนี้?
องค์ชายรุ่ยยืนกรานที่จะไปพบชูหยุนฮั่น หรงฉานรู้สึกผิดกับเรื่องที่เกิดขึ้นก่อนหน้านี้ และสงสารเขาที่ป่วยหนัก เธอจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องไปวัดต้าหลี่กับเขา
ในเวลานั้น Rong Zhan และ Xiao Bicheng กำลังค้นหาเอกสารตระกูลและชำระบัญชีกับเจ้าหน้าที่ราชสำนักที่เกี่ยวข้อง และไม่มีเวลาเหลือสำหรับสิ่งอื่น ดังนั้นพวกเขาจึงขอให้ Rong Zhan และ Xiao Bicheng เข้ามาแทรกแซงเมื่อไม่มีอะไรเตรียมไว้เลย
เดิมทีกษัตริย์รุ่ยต้องการจะกล่าวโทษชูหยุนฮั่นอย่างโกรธเคืองและถามเธอว่าทำไมเธอถึงปฏิบัติกับเขาแบบนี้ แต่เมื่อเขาเห็นรูปร่างของเธออย่างกะทันหัน เขาก็รู้สึกกลัวไปชั่วขณะ
เขาพูดด้วยความมึนงง เสียงสั่นเครือ “…คุณมาเป็นแบบนี้ได้ยังไง?”
ชูหยุนฮั่นนอนใกล้ตายอยู่บนกองหญ้า มีรอยเลือดหลายรอยที่หน้าอก ท้อง และไหล่ขวาจากบาดแผลร้ายแรง ซึ่งดูน่าสยดสยองอย่างยิ่ง
ขณะนี้มีคราบเลือดตกสะเก็ดหลายจุดบนใบหน้าเล็กๆ ที่น่ารักเดิมของเธอ โดยเกือบครึ่งหนึ่งถูกทำลาย ทำให้เธอดูน่าสงสารและน่าเกลียด
เธอยังสวยและมีเสน่ห์ไม่แพ้หญิงสาวที่สวยที่สุดในเมืองหลวงอยู่หรือไม่?
เมื่อได้ยินเสียงที่คุ้นเคย ร่างกายของ Chu Yunhan ขยับไปมาสองสามครั้ง และเธอก็ร้องไห้ด้วยความตื่นเต้น
“เทียนหยู… เทียนหยู นั่นเจ้าเหรอ? เจ้ามาที่นี่เพื่อช่วยข้า!”
เจ้าชายรุ่ยมองไปที่อาการบาดเจ็บของเธอและถามด้วยความตกใจ “พวกเขาทรมานคุณหรือเปล่า?”
ด้วยสติปัญญาและประสบการณ์ของราชารุ่ย เขาไม่อาจรู้ได้เลยว่าบาดแผลบนร่างของชูหยุนฮั่นเกิดจากการโจมตีของสัตว์ป่า เขาเพียงคิดว่าชูหยุนฮั่นกำลังถูกลงโทษ
เมื่อเห็นว่าเขายังคงห่วงใยเธอ ชูหยุนฮั่นก็แสดงความหวังในดวงตาของเธอและขอความช่วยเหลือจากเขาอยู่เรื่อยๆ
อกของกษัตริย์รุ่ยขึ้นลงอย่างรุนแรง และเขาตกใจกับอาการบาดเจ็บของเธอและสูดหายใจเข้า
“นี่… พี่สามจะลงโทษหนักขนาดนี้ได้ยังไงกัน ถึงเธอจะเป็นคนทรยศและเป็นสายลับ แต่เธอก็ยังเป็นผู้หญิงอยู่ดี… ยิ่งกว่านั้น เธอกับพี่สามยังมีมิตรภาพตั้งแต่เด็ก พี่สามจะมีใจกล้าทำอย่างนี้ได้ยังไง…”
เขาเกลียดชังการหลอกลวงและการเอารัดเอาเปรียบของชูหยุนฮั่น แม้เขาจะมองเห็นใบหน้าอันโหดร้ายที่แท้จริงของเธอ แต่เธอก็ยังคงเป็นผู้หญิงที่เขาคิดถึงและชื่นชมมานานหลายปี
ตอนนี้เขาจบลงแบบนี้แล้ว ฉันอดไม่ได้ที่จะรู้สึกสงสารเขานิดหน่อย
หรงชานที่ยืนอยู่ข้างๆ ในที่สุดก็ทนไม่ไหวอีกต่อไป และอดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้ว
“องค์ชายจิงไม่ได้ทรมานนาง นางสมควรได้รับมัน! พี่ชายข้าบอกว่านางพาคนมากมายเข้าไปในคฤหาสน์ขององค์ชายจิง และต้องการทำร้ายพี่สาวหยุนหลิง นั่นแหละคือเหตุผลที่นางถูกเสือขาวตัวใหญ่ข่วน เห็นได้ชัดว่าเป็นความผิดของนางเอง!”