by หลังจากที่ชิหรู่หวงจากไป เจ้าชายองค์ที่เก้าก็กลับมาที่ห้องหลัก
ชูชูถือรายการของตระกูลชีไว้ในมือโดยดูรายการต่างๆ และคิดว่าจะแจกจ่ายอย่างไร
ในช่วงฤดูร้อน จะใช้ผ้าเก ส่วนพัดแบบภาคใต้จะใช้ในฤดูร้อน หากไม่ได้ใช้ในปีนี้ จะถูกเก็บไว้หนึ่งปี เมื่อถึงเวลานั้น สีของผ้าจะซีดจางลงและพัดก็จะเปลี่ยนเป็นสีเหลือง
มีชาอีกสามชนิด ซึ่งล้วนเป็นชาใหม่ในปีนี้ หากปล่อยทิ้งไว้นานเกินไป พวกมันจะเสีย
ชูชูหยิบรายการอีกรายการขึ้นมาแล้วแจกจ่ายไป
มีสำเนาหนึ่งชุดอยู่ตรงหน้าจักรพรรดิ หนึ่งชุดอยู่ในวิลล่าฮุยชุน หนึ่งชุดอยู่ในสวนเหนือ หนึ่งชุดอยู่ในคฤหาสน์ตู้ถง และหนึ่งชุดอยู่ในคฤหาสน์ของเจ้าชายคัง
เป็นของฝากให้ผู้ใหญ่เพื่อแสดงความกตัญญูต่อพ่อแม่ เป็นชาหลากชนิด
เพื่อนร่วมรุ่นของฉันไม่มีใครได้รับเลย
อย่างไรก็ตามหากไม่ใช่เทศกาลก็ไม่จำเป็นต้องให้สิ่งเหล่านี้
จะเป็นอย่างไรหากคุณซื้อสิ่งของมูลค่าหลายพันตำลึงแล้วนำมาใช้เพื่อแจกเงิน?
ส่วนผ้าป่านก็หยิบออกมาเลยแล้วให้ห้องตัดเย็บตัดเย็บเสื้อ
ฉันยังดูวันเกิดล่าสุดของเจ้าชาย ภรรยา และรุ่นน้องด้วย ถ้าวันเกิดของพวกเขาอยู่ในเดือนมิถุนายนหรือกรกฎาคม แค่เพิ่มพัดสองอันก็พอ
องค์ชายเก้าเดินเข้ามา จ้องมองรายการ ดวงตาเป็นประกาย แล้วกล่าวว่า “ราคาชาสูงขึ้นทุกปี ในอนาคต ภูเขาชาของเราจะเป็นขุมทรัพย์”
ชูชูเคยคิดว่าธุรกิจชาเมื่อก่อนนั้นดี และราคาที่ดินที่นั่นก็ต่ำมาก เงินหนึ่งหรือสองตำลึงสามารถซื้อที่ดินได้หนึ่งเอเคอร์ พวกเขาส่งเงินไปมากกว่าแสนตำลึง และสร้างภูเขาชาหลายหมื่นเอเคอร์
แต่เมื่อพิจารณาถึงระบบโลจิสติกส์ในปัจจุบัน ระยะทางหกพันไมล์ถือเป็นตัวเลขที่น่ากลัว
ไม่มีทางที่จะขนส่งชายูนนานจำนวนมากไปยังปักกิ่งได้เนื่องจากต้นทุนสูงเกินไป
อิฐชงชาชนิดนี้มีราคาถูกที่สุดในบรรดาชาทั้งหมดและไม่สามารถขายได้ในราคาสูง
องค์ชายเก้าตรัสว่า “อย่ากังวลไปเลย แทนที่จะขนมันไปที่เมืองหลวง เราสามารถขนมันไปที่กว่างโจวได้โดยตรง มันอยู่ห่างออกไปสามพันไมล์ ซึ่งเป็นระยะทางเพียงครึ่งหนึ่ง…”
ขณะที่เขาพูด เขาก็พูดถึงตำแหน่งว่างใหม่ของ Shi Ruhuang
“ถ้าเป็นเขาก็โอเคนะ จะได้ไม่ลำบาก ถ้าไม่ใช่เขาก็ไม่เป็นไร แค่หาคนรู้จักที่ค่ายทหารแถวนั้นก็พอ”
ซูซูครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า “ผู้ว่าราชการมณฑลกวางตุ้งและกว่างซีคนปัจจุบัน ซื่อหลิน เป็นอาของมกุฎราชกุมารี ท่านมีความสัมพันธ์ส่วนตัวกับครอบครัวของเรา และเคยใกล้ชิดกับคฤหาสน์ของดยุคในช่วงแรกๆ ด้วย”
ครอบครัวนี้หมายถึงคฤหาสน์ดู่ตง
เจ้าชายองค์ที่เก้าพยักหน้าและกล่าวว่า “โล่งใจแล้ว เดี๋ยวข้าจะให้พวกเขาจัดการเรื่องนั้นทีหลัง”
อย่างไรก็ตาม ในราชวงศ์มกุฎราชกุมารีมีข้าราชการระดับสูงอยู่หลายคน ซึ่งหลายคนเป็นระดับรองลงมาและสาม
“เจ้าชายโง่เหรอ?”
องค์ชายเก้าอดถอนหายใจไม่ได้ “ไม่ต้องพูดถึงเรื่องที่มกุฎราชกุมารถูกเลือกโดยพระพันปีหลวงและข่านหรอก ดูจากภูมิหลังของตระกูลชีสิ ตระกูลนี้ใหญ่ที่สุดในแปดธง แม้จะไม่ใช่ตระกูลที่โดดเด่นที่สุด แต่ก็เป็นตระกูลที่โดดเด่นเป็นอันดับสองเช่นกัน…”
ซูซูกล่าวว่า “หากเจ้าชายสมบูรณ์แบบทุกประการแต่กลับปฏิบัติต่อพี่น้องของตนอย่างหยิ่งยโสและใจร้าย ข้าจะยิ่งรู้สึกหดหู่ใจมากขึ้นอย่างแน่นอน ตอนนี้มันก็ดีแล้ว”
แค่รอและดูอาคารถล่มก็พอ
เจ้าชายองค์ที่เก้ายกริมฝีปากขึ้นและกล่าวว่า “เอาล่ะ เขาจะต้องรับผลจากการกระทำของตัวเอง พวกเราก็แค่ดูสนุกกันต่อไป”
ภายในสองวัน ข่าวก็มาถึงว่า Shi Ruhuang ได้รับแต่งตั้งให้เป็นรองผู้บัญชาการกองทัพฝ่ายซ้ายของฮั่นในกว่างโจว
เจ้าชายองค์ที่เก้าถอนหายใจด้วยความโล่งอกและกล่าวกับชูชูว่า “เตรียมของขวัญไว้เพื่อที่เราจะไม่ต้องขอมันเมื่อเราต้องการ”
เมื่อทราบว่าชีหรู่หวงไม่ได้ร่ำรวย ชูชู่จึงไม่ทำอะไรที่พิเศษและขอให้เหอเทาปิดผนึกซองเงินสองซองและวัสดุปิดผนึกหินเลือดไก่สองชิ้นโดยตรงเพื่อจุดประสงค์ในการมอบตำแหน่งขุนนางทันที
หลังจากนี้ จดหมายเบื้องต้นใดๆ ที่ส่งโดยเจ้าหน้าที่ต่างประเทศที่เดินทางกลับปักกิ่งก็ถูกเจ้าชายองค์ที่เก้าปฏิเสธ
เรื่องที่เจ้าชายองค์เก้าสกัดกั้นและซื้อที่ดินในพื้นที่ได้สิ้นสุดลงแล้ว
ชูชู่มุ่งความสนใจไปที่วัวเป็นหลัก
นางยังมีแรงจูงใจที่เห็นแก่ตัวอยู่บ้าง และได้โทรหาฟู่ซ่งโดยเฉพาะเพื่อให้มาจัดการเรื่องนี้ โดยกล่าวว่า “ฉันแค่คิดว่าเนื่องจากเธอไม่มีอะไรทำ เธอจึงสามารถมองไปรอบๆ และพบปะผู้คนอื่นๆ ได้มากขึ้น”
ฟู่ซ่งรู้สึกไม่สบายใจเล็กน้อยและยิ้ม: “พี่สาว ฉันสบายดี”
ปรากฏว่าเมื่อไม่นานนี้ จักรพรรดิได้ทรงมีพระบัญชาว่าในอนาคต การสอบราชการจะต้องเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับการสอบระดับมณฑล และการสอบสำหรับสมาชิกราชวงศ์จะถูกระงับ
แม้ว่าตระกูลฟู่ซ่งจะยกเลิกเข็มขัดเหลืองแล้ว แต่ชื่อสกุลของพวกเขาก็ยังคงถูกห้ามใช้ที่นี่
แผนเดิมของเขาคือการสร้างครอบครัวเหมือนตระกูลจาง โดยให้ลูกหลานเรียนและผ่านการสอบของจักรพรรดิ จากนั้นจึงหาเลี้ยงชีพด้วยตนเองและกลายเป็นครอบครัวข้าราชการในหมู่ชาวแมนจู
ชูชูมองไปที่ฟู่ซ่งแล้วพูดว่า “อย่าเศร้าไปเลย ประชากรในราชวงศ์กำลังเพิ่มขึ้น ประชากรก็เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ แม้แต่จู่เฉินก็ไม่ห้ามข้าราชการจากนอกราชวงศ์ สักวันหนึ่งราชวงศ์ก็จะทำแบบเดียวกัน…”
ฟู่ซ่งถอนหายใจและกล่าวว่า “พี่สาว ฉันรู้ว่าฉันกังวลมากเกินไป แต่ฉันไม่อยากให้ลูกหลานของฉันต้องกินและรอความตาย หรือต้องขอเงินจากญาติหรือพ่อแม่สามี”
อยู่แบบนี้ แม้แต่ยืนตัวตรงก็ยังสร้างปัญหาให้คนอื่นไม่ได้ นี่ไม่ใช่วิถีแห่งการอยู่โลกนี้
ซูซูกล่าวว่า “เมื่อเจ้าบรรลุถึงขั้นแรก เจ้าจะสามารถเลี้ยงดูลูกหลานของเจ้าได้ หลังจากนั้น อนาคตของเหลนและเหลนเหลนของเจ้าก็จะขึ้นอยู่กับพวกเขา”
ฟู่ซ่งไม่ใช่คนชอบบ่นเรื่องโลกสวย เมื่อได้ยินเช่นนี้ เขาก็รู้สึกมีกำลังใจขึ้นและกล่าวว่า “ไม่ต้องห่วงนะพี่สาว ขอบคุณเธอมาก จุดเริ่มต้นของฉันดีกว่าคนอื่นมาก หลังจากทำงานราชการมาสามสิบปี ถึงแม้ว่าฉันจะทำงานหนักและก้าวหน้า ฉันก็ยังไปถึงขั้นสองได้”
เขาคิดถึงวัวอีกครั้งและมองไปที่ชูชูด้วยความสงสัย
ฉันจะไม่เรียกเขามาแค่เพื่อดื่มนมและกินอาหาร
พี่น้องทั้งสองเติบโตมาด้วยกันและคุ้นเคยกันเป็นอย่างดี
คนนอกจะไม่สงสัยอะไรเลย เพราะสถานที่ที่ชูชู่ตั้งไว้ภายนอก เช่น คฤหาสน์ในภูเขาไป๋หวางและคฤหาสน์ในต้าซิง ส่วนใหญ่เป็นสถานที่สำหรับรับประทานอาหารและดื่มเครื่องดื่ม
เมื่อผู้คนพูดถึงเรื่องนี้ พวกเขาจะพูดเพียงว่า ชูชู่ ภรรยาของเจ้าชาย เป็นคนพิถีพิถันเรื่องอาหารมาก
แต่ฟู่ซ่งรู้ว่าน้องสาวของเขาเป็นคนก่อปัญหา
ที่ไหนมีปัญหา ที่นั่นย่อมมีคุณประโยชน์ที่ดีกว่าแน่นอน
แต่กำไรจากการซื้อนมและทำอาหารฟรีคืออะไร?
ชูชูไม่รีบพูดและบอกกับวอลนัทว่า “ไปที่ห้องครัวแล้วหยิบแตงโมเย็นๆ ออกมา”
วอลนัทลงมาตอบโต้
ชูชูดูเหมือนจะจมอยู่กับความทรงจำ เขาพูดว่า “องค์ชายสิบเจ็ดจะได้รับวัคซีนในฤดูใบไม้ร่วง องค์ชายสิบแปดจะได้รับวัคซีนในปีหน้า และเฟิงเซิงกับคนอื่นๆ จะได้รับวัคซีนในปีถัดไปเช่นกัน แต่ทั้ง ‘วิธีเพาะต้นกล้าในน้ำ’ และ ‘วิธีเพาะต้นกล้าแห้ง’ ก็ไม่ได้ผลเสมอไป ข้าจำได้อย่างหนึ่ง ตอนนั้นข้าอายุสี่ห้าขวบ ข้าไปกับพ่อที่หนานหยวนเพื่อเยี่ยมชมคอกวัว คนเลี้ยงแกะจัดการให้หลานชายนำหนังน้ำนมมาให้ข้า ข้าเห็นรอยแผลเป็นที่มือของหลานชาย จึงถามเขา ท่านบอกว่าท่านติดโรคนี้มาจากวัวไข้ทรพิษตั้งแต่เด็ก แต่มันเป็นโชคดีที่แฝงมา ต่อมาเกิดการระบาดของไข้ทรพิษในเมืองหลวง คนในครอบครัวของนางเสียชีวิตไปหลายคน แต่นางไม่ได้ติดเชื้อ…”
คอกวัวแห่งนี้เคยมีอยู่จริงและอยู่ภายใต้เขตอำนาจของกอง Qingfeng แต่ได้ถูกย้ายไปยังเมืองหลวงเมื่อไม่กี่ปีที่ผ่านมา
ส่วนที่เหลือรวบรวมโดย Shu Shu
เมื่ออายุได้ 4-5 ขวบ ความจำจะเริ่มเลือนลางและย้อนกลับไปกลับมาได้
ชายชราของคนเลี้ยงแกะมีอายุเท่านี้แล้ว และแม้ว่าเขาจะพบครอบครัวนี้ แต่หญิงชรานั้นอาจไม่ยังมีชีวิตอยู่
ฟู่ซ่งเข้าใจความสำคัญของเรื่องนี้ทันที แต่เขาไม่ได้คิดถึงชื่อเสียง ความมั่งคั่ง หรืออำนาจ เขาแค่คิดว่าชูชู่ใส่ใจมากพอที่จะมีลูกสักสองสามคน
เขาถามว่า “พี่สาว คุณอยากลองวิธีการฉีดวัคซีนที่น่าเชื่อถือกว่านี้ไหม?”
ชูชูพยักหน้าและกล่าวว่า “ถึงแม้ว่าโรคฝีดาษในมนุษย์ในปัจจุบันจะมีอาการไม่รุนแรงนัก แต่ก็ยังมีผู้บาดเจ็บล้มตายอยู่บ้าง ผมไม่กล้าคิดเลย คงจะดีที่สุดถ้าเราหาวิธีที่ปลอดภัยกว่านี้ก่อนที่เฟิงเซิงและพี่น้องของเขาจะได้รับวัคซีน”
ฟู่ซ่งฉลาดและนึกถึงประเด็นสำคัญ เขาพูดว่า “พี่สาวไม่ยอมให้พ่อจับตาดูเรื่องนี้เลย กังวลว่าถ้าเรื่องนี้สำเร็จ ความสำเร็จจะยิ่งใหญ่เกินไปหรือ?”
การรักษา “ไข้ทรพิษในมนุษย์” ได้รับการส่งเสริมมานานกว่าสิบปีแล้ว แต่ยังไม่ประสบความสำเร็จเต็มที่เนื่องจากมีค่าใช้จ่ายสูงเกินไป
วัคซีนป้องกันไข้ทรพิษที่โตเต็มที่และเพาะเลี้ยงแล้วมีราคาสูงกว่าสิบตำลึงเงิน เว้นแต่คนรวย คนทั่วไปคงไม่สามารถจ่ายค่าฉีดวัคซีนป้องกันไข้ทรพิษได้เลย
หากเป็นไข้ทรพิษจากวัวจริง ๆ ก็คงเก็บได้ง่ายกว่าไข้ทรพิษในคนมาก ซึ่งสามารถเก็บได้เพียงไม่กี่ปีเท่านั้น
ซูซูพยักหน้าและกล่าวว่า “ดังนั้นเจ้าจึงมาเพื่อ ‘ค้นพบ’ เรื่องนี้ แล้วปรมาจารย์องค์ที่เก้าจะขออนุญาตเป็นการส่วนตัวเพื่อดูว่าจะทดสอบมันอย่างไร หากเจ้ามีผลงานสำเร็จจริง รางวัลใหญ่จะมอบให้จักรพรรดิ”
ส่วนหัวเล็กนั้นอยู่ที่เจ้าชายองค์ที่เก้าและฟู่ซ่ง
ฟู่ซ่งยืนขึ้นและพูดว่า “ฉันเข้าใจแล้ว ไม่ต้องกังวลนะน้องสาว”
ครูจะต้องมีเหตุผลอันสมควรและงานจะต้องทำเสร็จอย่างรวดเร็ว
พี่น้องทั้งสองต่างก็มีความเข้าใจกันโดยปริยาย ดังนั้นพวกเขาจึงปล่อยเรื่องนี้ไป
องค์ชายเก้ากลับมาจากสวนและได้ยินชูชู่บอกว่าฟู่ซ่งควรไปเอานมมา เขาเหลือบมองท้องฟ้าข้างนอกแล้วพูดว่า “ช่วงนี้ร้อนที่สุดของปี ฟู่ซ่งจะไปยุ่งทำไม ในคฤหาสน์มีคนว่างงานเยอะแยะ ลองให้คนอื่นช่วยดูเขาหน่อยสิ”
ชูชูกล่าวว่า “มันเป็นเพียงข้ออ้างเท่านั้น ฉันกลัวว่าเขาจะเบื่อถ้าเขาว่าง ฉันเลยจะหาอะไรทำเพื่อเบี่ยงเบนความสนใจ”
เจ้าชายองค์ที่เก้ายังรู้ด้วยว่าฟู่ซ่งหมกมุ่นอยู่กับการสอบของจักรพรรดิ และแม้ว่าเขาจะมีอนาคตที่สดใส แต่เขาก็ยังวางหนังสือของเขาลงไม่ได้
ทุกครั้งที่จางติงซานอยู่ในคฤหาสน์ ฟู่ซ่งก็จะติดตามเขาไปและเรียนรู้สิ่งหนึ่งหรือสองสิ่ง
เขาครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า “มันอาจจะไม่ใช่เรื่องเลวร้ายก็ได้ ข่านอามาเคยสั่งให้คนไปตรวจสอบการดำรงชีพของราชวงศ์และตระกูลจูร์เชนมาก่อน และเขารู้ว่าพวกเขาไม่มั่งคั่งนัก ในอนาคต เขาจะขอให้คนไปตรวจสอบผู้ที่ถูกปลดเข็มขัดเหลืองด้วย ใครจะรู้ พวกเขาอาจจะแสดงความเมตตาก็ได้”
ชูชูได้ยินดังนั้นก็รู้สึกสะเทือนใจ จึงรีบถามขึ้นว่า “พระคุณอันใดหรือ? ท่านจะยอมให้ข้ากลับคืนสู่ราชวงศ์หรือไม่?”
เจ้าชายองค์ที่เก้าก็ไม่แน่ใจเช่นกัน “พวกเขาควรได้รับการคัดกรองและได้รับการผ่อนผันตามความเหมาะสม บางคนควรได้รับการคืน”
มิฉะนั้น การแต่งงานจะกลายเป็นปัญหา การแต่งงานกับสาวรับใช้หรือการแต่งงานกับครอบครัวทาสไม่ใช่กรณีโดดเดี่ยว
หากเป็นแบบนี้เป็นเวลานาน สายเลือดจะผสมปนเปกัน
ซูซูกล่าวว่า: “ไม่ว่าจะอย่างไรก็ต้องมีทางออก สมาชิกตระกูลนี้ไม่ได้รับอนุญาตให้เข้าสอบระดับมณฑล ซึ่งยังปิดกั้นทางออกสุดท้ายอีกด้วย”
เจ้าชายองค์ที่เก้ากล่าวว่า “ข่านอามามีน้ำใจมาก เนื่องจากการสอบของจักรพรรดิไม่ได้รับอนุญาต ดังนั้นจึงต้องมีตำแหน่งว่างสำหรับราชวงศ์และจูร์เชนมากขึ้น”
ชูชูพยักหน้า
สิ่งที่จำเป็นคือการกลับไปสู่ราชวงศ์ ไม่เช่นนั้นไม่ว่าจะมีตำแหน่งว่างกี่ตำแหน่งก็ไม่เกี่ยวอะไรกับฟู่ซ่งและคนอื่นๆ
–
อาคารด้านใต้ที่สองเป็นบ้านหลัก
นางสาวคนที่แปดล้างหน้าและมองดูตัวเองอย่างระมัดระวังในกระจกปรอท
มันไม่ใช่ภาพลวงตานะ หลังจากใช้ไปครึ่งเดือนกว่าๆ รอยแผลเป็นก็จางลงนิดหน่อย
นับตั้งแต่เธอได้รับการยืนยันกับแพทย์ของจักรพรรดิว่าการสั่งยาภายนอกนี้เป็นไปได้ เธอก็แทบจะไม่ออกไปทาครีมโสม Panax notoginseng ทุกเช้าและเย็นเลย
ผลก็คือการบริโภคก็เพิ่มมากขึ้นด้วย
นางสาวคนที่แปดมองไปที่พี่เลี้ยงที่อยู่ข้างๆ เธอด้วยสีหน้าเขินอายและพูดว่า “แม่…”
พี่เลี้ยงกล่าวว่า “ฟูจิน นี่เป็นโอกาส การขอความช่วยเหลือไม่ใช่เรื่องเลวร้าย สิ่งที่เกิดขึ้นระหว่างอาจารย์แปดกับอาจารย์เก้าเป็นเรื่องของพวกเขาเอง จักรพรรดิจะไม่ตำหนิใครในเรื่องนี้ อย่างไรก็ตาม ฟูจินต้องการโอกาสในการคืนดีกับอาจารย์เก้า”
ทุกคนรู้ว่าเจ้าชายองค์ที่เก้าและนางที่เก้ามีสมุนไพรสองชนิดนี้: Dendrobium และ Panax notoginseng
เมื่อไม่นานนี้ มีข้าราชการชั้นผู้ใหญ่จากที่อื่นไปขอรับยาที่นั่นโดยเฉพาะ
นางสาวคนที่แปดลดเปลือกตาลง ถูผ้าเช็ดหน้าของเธอ และกล่าวว่า “ตอนนี้ เราไม่ควรอยู่คนเดียวดีกว่าหรือ?”
พี่เลี้ยงมองคุณหญิงคนที่แปดแล้วพูดว่า “คุณหญิงคะ คุณไม่สามารถอยู่บ้านเฉยๆ ตลอดเวลาได้หรอกค่ะ พอคุณหายดีแล้ว คุณยังต้องออกไปข้างนอกอยู่เลย เวลาอยู่ต่อหน้าคนอื่น คุณต้องไม่แสดงสีหน้า…”
ตอนนี้ฉันจะไม่ไปในที่สาธารณะแล้ว แต่ฉันยังคงมีที่ของราชินีแม่
สมเด็จพระราชินีทรงคิดอย่างไรกับพระสนมเอกองค์ที่ 8 ที่ไม่ยอมก้มศีรษะและแก้ไขความขัดแย้งกับพระสนมเอกองค์ที่ 9?
คุณคิดว่าเธอเป็นคนดื้อรั้นและไม่เต็มใจที่จะทบทวนความผิดพลาดของตัวเองหรือเปล่า?
