by หลังจากตกลงเงื่อนไขการผลิตปืนยิงนกแล้ว เนื่องจากไม่มีอะไรจะทำอีกแล้ว ดิหวู่เหยาจึงอยู่ที่ต้าโจวเพื่อรอปีใหม่
นางต้องการใกล้ชิดกับหยุนหลิง ดังนั้นเธอจึงส่งสิ่งของที่น่าสนใจมากมายไปที่คฤหาสน์ของเจ้าชายจิง
นับตั้งแต่เอ็ดเวิร์ดได้เห็นความสามารถของหยุนหลิงครั้งสุดท้าย เขาก็มุ่งมั่นที่จะผูกมิตรกับเธอ และมักจะพาดิหวู่เหยาออกไปนอกวังเพื่อเยี่ยมชมคฤหาสน์ของเจ้าชายจิง
ความสามารถภาษาจีนของเขายังจำกัด ดังนั้นเพื่อให้สามารถสนทนากับหยุนหลิงได้สะดวก เขาจึงพูดภาษาต่างประเทศอยู่เสมอ
ทักษะภาษาต่างประเทศของ Yun Ling สูงมาก และ Diwu Yao ก็เรียนรู้จากเขามาหลายปี ดังนั้นระดับของเขาจึงไม่แย่ไปกว่าทูต Dongchu ดังนั้น ทั้งสามคนจึงสนทนากันอย่างกระตือรือร้น
ทำให้เซี่ยวปี้เฉิงต้องอยู่อย่างโดดเดี่ยว ทุกครั้งที่เอ็ดเวิร์ดมา ใบหน้าของเขาจะมืดมนลง และเขาจะมองเขาด้วยสายตาเย็นชาเหมือนกับปีศาจ
เขาไม่อาจทนได้อีกต่อไป จึงต้องเดินไปที่สนามหญ้าด้วยใบหน้าบูดบึ้งเพื่อฝึกยิงปืน
ไม่ว่า Diwu Yao จะช้าแค่ไหน เธอก็ยังสัมผัสได้ถึงแรงกดดันต่ำที่แผ่ออกมาจาก Xiao Bicheng เธอคิดว่าอีกฝ่ายไม่ชอบเธอ ดังนั้นเธอจึงไม่กล้ามาครั้งที่สามหลังจากมาสองครั้ง
เจ้าชายหยานอดไม่ได้ที่จะพบเซี่ยวปี่เฉิงเป็นการส่วนตัวและกล่าวอย่างลังเลใจว่า: “พี่ชายสาม คุณสามารถใจดีกับเจ้าหญิงลำดับที่เก้าได้มากกว่านี้ไหม?”
กษัตริย์หยานรู้สึกผิดต่อตี้หวู่เหยาอยู่บ้าง
เมื่อพวกเขาพบกันครั้งแรกเมื่อสามปีก่อน เขาถอดเสื้อผ้าและกางเกงของเธอออก เมื่อพบกันอีกครั้งสามปีต่อมา เขาลวนลามและข่มขู่เธอในสวนหลวงอีกครั้ง
แม้ว่าหญิงสาวคนนี้มักจะดูหยิ่งและเอาแต่ใจ แต่ราชาหยานสัมผัสได้ถึงความกังวลของเธอเมื่ออยู่ในประเทศแปลกหน้า และอดไม่ได้ที่จะอยากปลอบใจเธอ
แต่เพราะความเขินอายที่ผ่านมา เขาไม่รู้ว่าจะเข้ากับตี้หวู่เหยาได้อย่างไร
เซียวปี้เฉิงยกคิ้วขึ้นเล็กน้อย “คุณยังไม่ได้แต่งงานกับเจ้าหญิงด้วยซ้ำ แล้วคุณเริ่มหมุนข้อศอกออกด้านนอกแล้วเหรอ?”
“พี่ชาย โปรดหยุดล้อเลียนฉันเสียที” ราชาแห่งหยานยิ้มอย่างอึดอัด “ฉันรับผิดชอบครึ่งหนึ่งสำหรับสิ่งที่เกิดขึ้นก่อนหน้านี้ เธอไม่ได้ตั้งใจ มันผ่านมานานแล้ว อย่าไปยุ่งกับเธอเลย ท้ายที่สุดแล้ว เจ้าหญิงองค์ที่เก้าก็คือเจ้าหญิงในอนาคตของฉัน… เธอจะแต่งงานที่อื่นไกลในราชวงศ์โจวในไม่ช้านี้ เธอไม่มีญาติอยู่รอบตัวเลย เรากำลังทำให้เธอรู้สึกไม่สบายใจ”
เมื่อเซียวปี้เฉิงเห็นเขาเป็นแบบนี้ เขาก็เข้าใจว่าดูเหมือนว่าราชาแห่งหยานจะตกหลุมรักตี้หวู่เหยา
เพียงแค่ว่าเด็กคนนี้มีบุคลิกตรงไปตรงมามาตลอด แต่ทำไมตอนนี้เขาถึงกลายเป็นคนขี้อายมาก?
“ฉันไม่ได้ยุ่งกับเธอหรอก เธอคิดมากเกินไป”
ราชาหยานพึมพำเบาๆ “เหตุใดพี่ชายสามจึงมีใบหน้าเย็นชาและไม่เคยยิ้มเมื่อเห็นนาง…”
เสี่ยวปี้เฉิงไม่เห็นด้วย “เธอไม่ใช่เจ้าหญิงของฉัน ทำไมฉันต้องยิ้มให้เธอด้วย”
ยิ่งไปกว่านั้น อีกฝ่ายมักจะพาสัตว์ประหลาดผมสีเหลืองมาหาและพูดคุยกับหยุนหลิงด้วยภาษาที่สับสน แต่เขาไม่เข้าใจคำพูดของพวกเขาเลย ดังนั้นจึงเป็นไปไม่ได้ที่เขาจะหัวเราะได้
เสี่ยวปี้เฉิงพบว่านอกจากหยุนหลิงแล้ว เขาจะรู้สึกไม่มีความสุขได้ง่ายหากเขาใกล้ชิดกับผู้หญิงคนอื่น ซึ่งส่งผลให้เขาไม่มีความปรารถนาที่จะพูดคุยกับเพศตรงข้ามอีกต่อไป
ลู่ฉีก็พูดแทรกขึ้นมาว่า “องค์ชายหยาน โปรดอย่าทำให้องค์ชายอับอายเลย แม้แต่ผู้หญิงก็ตาม ตราบใดที่มันเป็นตัวเมีย ถึงแม้ว่ามันจะเป็นแมว องค์ชายก็จะไม่ยิ้มให้แม้แต่น้อย”
เจ้าชายไม่ชอบที่จะยุ่งเกี่ยวกับเพศตรงข้าม ไม่ว่าจะเป็นสายพันธุ์ไหน แม้แต่สุนัขเฝ้ายามในวังก็ยังต้องเป็นเพศผู้
นอกเหนือจากไก่และเป็ดที่เลี้ยงใน Guitianju แล้ว เจ้าชายคงต้มพวกมันไว้นานแล้วหากพระองค์ไม่เลี้ยงพวกมันไว้เพื่อวางไข่
บางครั้ง ลู่ฉี ยังสงสัยว่าเจ้าชายมี “โรคร้ายที่ซ่อนอยู่” เช่น รักร่วมเพศหรือไม่
ราชาหยานสั่นริมฝีปาก: “…”
“หยูจื่อ ถ้าฉันยิ้มให้เธอ เธอจะสงบสุขไหม” เซียวปี้เฉิงขมวดคิ้วเล็กน้อยแล้วพูดต่อ “เธอเป็นเจ้าหญิงของคุณ ไม่ใช่ของฉัน ถ้าคุณมีเรื่องอะไรจะพูด คุณควรคุยกับเธอแทนที่จะตามหาฉัน”
ราชาหยานตกตะลึงเล็กน้อย ดวงตาของเขาเปลี่ยนไปเล็กน้อย และหลังจากนั้นครู่หนึ่ง เขาก็เข้าใจทันที
“พี่สามกำลังพูดถึง…”
เขาบอกลาเซียวปี้เฉิงแล้วขึ้นรถม้ากลับพระราชวังอย่างรวดเร็วโดยคิดเรื่องบางเรื่องอย่างจริงจังตลอดทาง
หยุนหลิงมาช้าไปหนึ่งก้าว และเมื่อเธอเดินเข้าไปในโถงด้านหน้า ราชาหยานก็จากไปแล้ว
“ทำไมเด็กคนนี้ถึงรีบวิ่งหนีขนาดนั้น ฉันอยากถามเอ็ดเวิร์ดด้วยว่าทำไมเขาไม่มาเยี่ยมคฤหาสน์ของเจ้าชายจิงในช่วงสองวันที่ผ่านมา”
สีหน้าของเซี่ยวปี้เฉิงดูไม่ดีเลย “เจ้ากำลังรอคอยการมาถึงของสัตว์ประหลาดผมสีเหลืองนั่นอยู่ใช่หรือไม่”
หยุนหลิงขยับริมฝีปากของเธอ “ตามมาตรฐานความงามทั่วไป เอ็ดเวิร์ดเป็นผู้ชายหล่อที่หาได้ยาก ทำไมคุณถึงเรียกเขาว่าสัตว์ประหลาดผมสีเหลืองอยู่เสมอ”
เสี่ยวปี้เฉิงอิจฉามากจนพูดออกมาว่า “เขาถือว่าเป็นผู้ชายที่หล่อได้ยังไง?”
หยุนหลิงรู้สึกว่านี่เป็นครั้งแรกที่เธอและเสี่ยวปีเฉิงมีความแตกต่างกันในเรื่องสุนทรียศาสตร์ “ทำไมเขาถึงไม่ถือว่าสำคัญ?”
ใบหน้าของเซียวปี้เฉิงซีดลง และหลังจากนั้นไม่นาน เขาก็สามารถพูดออกมาได้สักคำ “เขามีรอยแผลเป็นที่ใบหน้า และเขาน่าเกลียดมาก!”
“เรียกพวกมันว่ากระก็แล้วกัน โอเคไหม? อย่างที่กล่าวกันว่า ผิวขาวสามารถปกปิดข้อบกพร่องได้ร้อยประการ แม้ว่าเธอจะไม่สวย แต่ก็ไม่สามารถเรียกเธอว่าปีศาจได้”
ผิวขาวสามารถซ่อนความน่าเกลียดได้ร้อยอย่าง! เซียวปี้เฉิงรู้สึกเหมือนโดนยิงธนูเข้าที่หน้าอก และรู้สึกเจ็บเล็กน้อย
“…คุณไม่ชอบความดำของฉันเหรอ?”
ในที่สุดหยุนหลิงก็เข้าใจสิ่งที่เขาหมายถึงหลังจากได้ยินคำพูดที่กะทันหันและไม่ชัดเจนของเขา
“ดูเหมือนคุณจะยังไม่หายจากความอิจฉาที่คุณรู้สึกมาหลายวันแล้วสินะ” เธออดไม่ได้ที่จะเอนตัวเข้าไปหาเซี่ยวปี่เฉิงพร้อมกับยิ้ม จับแก้มเขาและจูบเขา “เอ็ดเวิร์ดแค่กระตือรือร้นมากกว่า เขาไม่มีความคิดอื่นใดอีก”
สีหน้าของเสี่ยวปี้เฉิงดูดีขึ้น และเขาพูดอย่างหงุดหงิด “พวกคุณคุยกันอย่างตื่นเต้นมากที่นั่น ทิ้งฉันไว้ข้างๆ และฉันไม่สามารถเข้าใจคำที่คุณพูดได้สักคำ…”
แม้ในสองคืนที่ผ่านมา หยุนหลิงก็ยังไม่เต็มใจที่จะเข้านอนเพื่อพักผ่อนกับเขา แต่กลับหยิบดินสอและเขียนอย่างบ้าคลั่งบนโต๊ะแทน
มีคำภาษาต่างประเทศเขียนไว้หนาแน่นเหมือนไส้เดือน ฉันไม่รู้ว่าเขียนว่าอะไร แต่เขียนไว้ด้วยความระมัดระวังและจริงจัง
“ฉันคุยเรื่องธุรกิจกับเอ็ดเวิร์ดอยู่พักหนึ่งแล้ว โดยหวังว่าเขาจะเซ็นสัญญาฉบับหนึ่งกับเราเพื่อขายเครื่องเทศ ขนสัตว์ และสินค้าอื่นๆ ของตะวันตกให้เราในราคาที่ถูกกว่า เขาก็ตกลง”
หยุนหลิงอดหัวเราะไม่ได้เมื่อพูดจบและทิ้งรอยแดงไว้บนแก้มอีกข้างของเขา เธออารมณ์ดีเป็นพิเศษ จึงริเริ่มเกลี้ยกล่อมเซี่ยวปี้เฉิง
“ฉันไม่ได้พยายามจะเพิกเฉยต่อคุณนะ อย่าโกรธเลย ถ้าคุณอยากเข้าใจภาษาต่างประเทศ ฉันจะสอนคุณได้คืนนี้”
ต่งจื้อเป็นวิชาขั้นสูงมาก โดยมีการนำวรรณกรรมตะวันตกเข้ามาเป็นวิชาในสถาบันเป็นเวลานาน และแม้แต่คนธรรมดาทั่วไปก็สามารถเข้าใจคำศัพท์ง่ายๆ ไม่กี่คำได้
หากราชวงศ์โจวเปิดเส้นทางการค้าทางทะเลนี้ ก็เป็นเพียงเรื่องของเวลาเท่านั้นก่อนที่เจ้าหน้าที่จะเรียนรู้ภาษาต่างประเทศ
ด้วยความงามอันอบอุ่นและนุ่มนวลในอ้อมแขนของเขา การแสดงออกของเซียวปี้เฉิงก็ค่อยๆ ผ่อนคลายลง และเขาจ้องมองเธออย่างเลือนลาง
“คืนนี้ฉันไม่อยากเรียนภาษาต่างประเทศ ฉันแค่อยากฝึกยิงปืน”
“คุณฝึกมาหลายวันแล้วไม่ใช่หรือ” หยุนหลิงมองออกไปนอกลานบ้านด้วยท่าทางงุนงง “ตอนนี้มืดแล้วและมีหิมะตก คุณกำลังฝึกอะไรอยู่?”
เสี่ยวปี้เฉิงอุ้มคนในอ้อมแขนของเขาขึ้นมาและก้าวไปที่ลานหลานชิง
“ฝึกซ้อมกับปืนอีกกระบอกหนึ่ง!”
หยุนหลิงตอบสนองและมองไปที่หลู่ฉีที่ประตู แก้มของเธอร้อนเล็กน้อย
ไอ้นี่มันทำไมโค้ดถึงผิด?
เมื่อสังเกตเห็นการจ้องมองของหยุนหลิง ลู่ฉีก็ยืนตรงทันที มองตรงไปข้างหน้า แสร้งทำเป็นว่าเขาไม่เข้าใจอะไรเลย
แต่ในใจฉันก็ได้แต่บ่นพึมพำในใจว่า เจ้าชายนี่ช่างไร้ยางอายเสียจริง…