by หลังจากออกจากหยูติง หลิงจิ่วเจ๋อก็ถอดเสื้อสูทออก ยกมือเพื่อคลายเน็คไท นั่งลงบนโซฟา มองดูห้องที่ว่างเปล่า และคิดถึงซู่ซีด้วยความรู้สึกเจ็บปวดและไม่สบายใจในใจ
หลังจากนั้นไม่นาน เขาก็ระงับอารมณ์ไม่สบายใจของตนไว้และหันไปมองห้องนอนที่สอง หวังว่าประตูจะเปิดออกและซีเป่าจะออกมา
ถึงแม้เขาจะรู้ว่ามันจะไม่เกิดขึ้น แต่เขาก็เดินไปที่ห้องนอนที่สองราวกับว่าโดนผีเข้า
ฉันเปิดประตู เข้าไป เปิดไฟ แล้วก็เห็นร่างคุ้นเคยปรากฏขึ้น
เธอเคยอาศัยอยู่ที่นี่ และเมื่อเขาแวะมาตอนกลางคืน เธอมักจะนั่งบนโซฟาที่ระเบียงและอ่านหนังสือ เขาจะเอาหนังสือของเธอไปและจูบเธออย่างดูดดื่ม
หลิงจิ่วเจ๋อเดินไปที่ระเบียง นั่งลงบนโซฟา และมองดูโน้ตที่วางอยู่บนนั้น
เขามาที่นี่หลายครั้งตอนที่ซูซีไม่อยู่ แต่ไม่เคยเห็นบันทึกใดๆ เลย
แล้วนี่คือสิ่งที่เธอทิ้งไว้เมื่อเธอกลับมาที่หยุนเฉิงวันนั้นใช่ไหม?
หลิงจิ่วเจ๋อเปิดบันทึกและเห็นลายมือที่งดงาม
“ราตรีสวัสดิ์ครับคุณหลิง!”
หลิงจิ่วเจ๋อมองดูคำต่างๆ บนกระดาษ หัวใจของเขาเต้นแรง และความปรารถนาของเขาก็ถึงจุดสูงสุดในทันที
เขาหยิบโทรศัพท์มือถือออกมาแล้วส่งวิดีโอเชิญไปหาซูซี
เจ็ดวินาทีต่อมา วิดีโอก็เชื่อมต่อแล้ว ซู่ซีนอนบนเตียงในห้องนอนและยิ้มให้หลิงจิ่วเจ๋อ “คิดถึงฉันไหม”
ดวงตาของหลิงจิ่วเจ๋ออ่อนโยน “คุณหลับอยู่ไหม?”
“ไม่!” ซูซีเอามือข้างหนึ่งจับคางของเธอ “อ่านหนังสือก่อนนอนสิ”
“คุณปู่ไอหมดแล้วเหรอ?”
“ใช่แล้ว ดีขึ้นเยอะเลย!” ซู่ซีก้มมองคำว่า “㫧” บนหนังสือแล้วพูดด้วยรอยยิ้ม “หลิงจิ่วเจ๋อ ให้ฉันอ่านให้คุณฟังหน่อยสิ!”
“โอเค!” หลิงจิ่วเจ๋อเอนหลังลงบนโซฟาและจ้องมองหญิงสาว
ภายใต้แสงสลัว ดวงตาและคิ้วของหญิงสาวดูอ่อนโยนและสดใส เธอสวมชุดนอนผ้าซาตินสีฟ้าอ่อนพร้อมปล่อยผมสยายไปด้านหลัง กลมกลืนไปกับบรรยากาศโบราณของห้อง ทำให้ผู้คนรู้สึกสงบสุขเหมือนสายฝนที่ตกลงมา
ซู่ซีพลิกหน้าหนังสือ แล้วเสียงอันอ่อนโยนของเธอก็ค่อยๆ ดังขึ้นในคืนอันเงียบสงัด ชัดเจนและคมชัดราวกับไข่มุกที่ตกลงบนจาน
หลิงจิ่วเจ๋อเอนกายพิงโซฟา จ้องมองเธอโดยไม่กระพริบตา และฟังเสียงของเธอ อารมณ์ไม่สบายใจของเขาสงบลง แต่ความปรารถนาที่เขามีต่อเธอกลับแข็งแกร่งขึ้น
หลังจากผ่านไปนานพอสมควร ซู่ซีก็วางหนังสือลงด้วยสีหน้าง่วงนอน “โอเค ฉันจะเรียนที่นี่ต่อตลอดทั้งวัน ไปนอนกันเถอะ!”
หลิงจิ่วเจ๋อพยักหน้าช้าๆ “คุณจะกลับมาเมื่อไหร่?”
ซู่ซีขยี้ตาแล้วพูดว่า “ฉันง่วงมาก ฉันจะนอนแล้ว”
หลิงจิ่วเจ๋อรู้สึกสงสารเธอ “เอาล่ะ ไปนอนได้แล้ว!”
“ราตรีสวัสดิ์!” ซูซีโบกมือ ยิ้มให้เขา และปิดวิดีโอ
หลิงจิ่วเจ๋อวางโทรศัพท์ลงและไม่ขยับตัวเป็นเวลานาน เขาหยิบข้อความที่ซู่ซีเขียนขึ้นมาอ่านซ้ำแล้วซ้ำเล่า
ซู่ซีหายไปแปดวันแล้ว อาจจะไปเยี่ยมคุณปู่สุดสัปดาห์นี้ก็ได้ เหตุผลนี้ก็น่าจะโอเค!
หลิงจิ่วเจ๋อยิ้ม วางโน้ตลง ลุกขึ้น และไปอาบน้ำ
–
วันถัดไป
เช้าตรู่ ซู่ชู่ฉี่เห็นหลิงจิ่วเจ๋ออยู่ในออฟฟิศ ด้วยสีหน้าเขินอายเล็กน้อย เขาก้มหน้าลงและรายงานงานของเขาให้หลิงจิ่วเจ๋อทราบ
หลังจากที่ซู่ชู่ฉีพูดจบ เขาก็กลอกตาและกระซิบว่า “ผมโทรหาป้าแล้ว และจะไปเยี่ยมเธอในสุดสัปดาห์นี้ แต่ผมไม่รู้ว่าป้าหลิงชอบอะไร ดังนั้นผมขอเชิญคุณหลิงมาช่วยผมเลือกของขวัญตอนเที่ยงได้ไหม”
หลิงจิ่วเจ๋อเงยหน้าขึ้นมองเธออย่างใจเย็น แล้วถามขึ้นอย่างกะทันหัน “ผู้ช่วยซู เดิมทีคุณตั้งใจจะมาหาหลิงอย่างไร”
ซู่ชู่ฉีตกตะลึง และพูดทันทีว่า “หลิงเป็นผู้นำในทุกสาขา และฉันหวังว่าจะตระหนักถึงคุณค่าส่วนตัวของฉันที่นี่”
นี่ก็เป็นคำพูดที่เธอพูดกับผู้จัดการฝ่ายทรัพยากรบุคคลขณะที่สัมภาษณ์งานบริษัทของหลิง
“คุณให้ความสำคัญกับอะไรเป็นพิเศษ?” หลิงจิ่วเจ๋อยังคงถามต่อไป
ซู่ชู่ฉีตกตะลึงไปชั่วขณะแต่ก็ไม่ได้พูดอะไร
หลิงจิ่วเจ๋อจ้องมองเธออย่างเย็นชา “คุณเพลิดเพลินกับคำชมที่งานเลี้ยงค็อกเทลหรือคุณกำลังพยายามเอาใจเจ้านายของคุณอยู่?”
ใบหน้าของซู่ชู่ฉีซีดเผือดในทันที เธอมีความภาคภูมิใจและหลงตัวเองอยู่เสมอ คำพูดของหลิงจิ่วเจ๋อเปรียบเสมือนการตบหน้าต่อหน้าสาธารณะชน ทำให้เธอรู้สึกอับอายอย่างยิ่ง
หลิงจิ่วเจ๋อเอนกายพิงพนักเก้าอี้อย่างขี้เกียจ แต่รัศมีของเขากลับเย็นชา “ทำหน้าที่ของตัวเองให้ดี อย่าเสียเวลาไปกับเรื่องไร้สาระ ฉันขาดผู้ช่วยที่มีความสามารถในการทำงานที่ดี แต่ฉันไม่เคยขาดคนประจบสอพลอ หากคุณต้องการเป็นคนประเภทหลัง คุณจะต้องถูกคัดออกเร็วหรือช้า คุณเข้าใจไหม”
ซู่ชู่ฉี่กำมือแน่น รู้สึกเขินอายจนอยากจะคลานเข้าไปหารอยแตกในพื้นดิน เขาไม่กล้ามองหลิงจิ่วเจ๋อ แต่ก้มหน้าลงแล้วตอบว่า “เข้าใจแล้ว!”
“ออกไป!” น้ำเสียงของหลิงจิ่วเจ๋อเฉยเมย ไม่เปิดโอกาสให้จินตนาการได้
ซู่ชู่ฉีหันหลังแล้วเดินออกไปทันที
เมื่อเธอออกจากสำนักงาน ใบหน้าของเธอยังคงน่าเกลียดอยู่ ความอับอายและความอัปยศพลุ่งพล่านในใจของเธอ ทำให้เธอต้องการลาออกทันทีและไม่ปรากฏตัวต่อหน้าหลิงจิ่วเจ๋ออีก
ซู่ซีไม่ได้อาศัยคำเยินยอเพื่อดึงดูดความสนใจของเขาหรือ? ทำไมเขาถึงล้อเลียนและเยาะเย้ยเธอหลังจากที่เธอทำเช่นนี้?
คัลลี่เดินเข้ามาหาซู่ชู่ฉีด้วยความสงสัย “เกิดอะไรขึ้น นายหลิงดุคุณเหรอ?”
คุณหลิงมีอารมณ์ไม่ดีเลยในช่วงนี้
ซู่ชู่ซี่เหลือบมองคัลลี่อย่างเย็นชา “นั่นไม่ใช่ธุระของคุณ แค่ทำหน้าที่ของคุณไปและเลิกนินทาได้แล้ว!”
ดวงตาของคัลลี่เบิกกว้างเมื่อเขาเห็นซู่ชู่ฉีเดินจากไปอย่างโกรธจัด เขาโกรธมากจนต้องขมวดคิ้ว “เรื่องแปลกอะไรอย่างนี้!”
นางเข้าไปในสำนักงาน หยิบเอกสารบางส่วนให้หลิงจิ่วเจ๋อเซ็นชื่อ แล้วถามด้วยน้ำเสียงอ่อนโยนว่า “เจ้านายหลิง ทำไมคุณหนูซูซีถึงไม่อยู่ที่นี่”
หลิงจิ่วเจ๋อหยุดชะงักแล้วพูดอย่างใจเย็น “เธอกลับบ้านแล้ว”
“โอ้!” คัลลี่ตระหนักได้ทันที ไม่แปลกใจเลยที่เจ้านายของเธอจะอารมณ์เสีย ปรากฏว่าเขาแยกทางกับแฟนสาวชั่วคราว
หลังจากที่หลิงจิ่วเจ๋อเซ็นเสร็จ คัลลี่ก็หยิบเอกสารขึ้นมาแล้วพูดอย่างสุภาพว่า “การประชุมระดับสูงจะเริ่มในอีกสิบนาที ฉันจะไปเตรียมเอกสารการประชุม”
หลิงจิ่วเจ๋อพยักหน้า “ไป!”
เช้าผ่านไปอย่างรวดเร็ว หลิงจิ่วเจ๋อจัดงานเลี้ยงดื่มตอนเที่ยง และเมื่อกลับมาถึงบริษัทก็เป็นเวลาบ่ายสามโมงแล้ว
เขาตอบรับสายโทรศัพท์และยืนตรงหน้าต่างบานเฟี้ยมมองดูอากาศอึมครึมข้างนอก เขาไม่รู้ว่าหิมะเริ่มพัดมาเมื่อใด
ที่เมืองคลาวด์ก็มีหิมะตกด้วยเหรอ?
หลิงจิ่วเจ๋อเหลือบมองดูเวลา คิดว่าซู่ซีควรจะตื่นจากการงีบหลับแล้ว จึงส่งวิดีโอให้เธอ
นอกจากนี้ยังใช้เวลาเจ็ดวินาทีในการเชื่อมต่อวิดีโอ
หลิงจิ่วเจ๋อยกคิ้วขึ้นเล็กน้อย
ในวิดีโอ ซู่ซีสวมเสื้อคลุมและนั่งอยู่ในทางเดิน ดูเหมือนกำลังปอกเมล็ดแตงโมให้เสี่ยวไป๋ “ทำไมคุณถึงโพสต์วิดีโอในตอนนี้ คุณทำงานไม่ถูกต้อง!”
สภาพอากาศเบื้องหลังเธอช่างมืดมนจริงๆ
หลิงจิ่วเจ๋อหัวเราะเบาๆ “ฉันเพิ่งกลับมาถึงบริษัท และอยากจะคุยกับคุณสักพักเพื่อผ่อนคลาย”
เขานั่งลงบนโซฟาแล้วพูดเบาๆ ว่า “ที่เจียงเฉิงกำลังหิมะตก แล้วคุณล่ะที่นั่น?”
“อะไรนะ” ซูซีเงยหน้าขึ้นแล้วถาม
“ที่เมืองคลาวด์มีหิมะตกหรือเปล่า?”
ซู่ซีหันศีรษะและมองออกไปนอกทางเดิน พร้อมกับส่ายหัว “ไม่ แต่อากาศไม่ดี!”
เธอหยุดพูดและยิ้ม “ดูเหมือนคุณปู่จะโทรมาหาฉัน ฉันจะไปก่อนนะ เธอทำเต็มที่แล้วนะ”
“ไปข้างหน้าเลย!”
“ลาก่อน!”
ซูซีเม้มริมฝีปากและยิ้ม จากนั้นก็วางวิดีโอลง
หลิงจิ่วเจ๋อปิดโทรศัพท์แล้วหันไปมองหิมะที่ตกลงมาหนักขึ้นเรื่อยๆ ข้างนอก ดวงตาของเขามืดมนลง และเขารู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ
ผ่านไปสองวันแล้วและมีการวิดีโอคอลติดต่อกันสามครั้ง ซู่ซีก็ตอบภายในเจ็ดวินาทีทุกครั้ง เขาเป็นคนอ่อนไหวต่อเวลาและจะไม่ทำผิดพลาดอย่างแน่นอน
นอกจากนี้ ในวิดีโอเมื่อสักครู่ นกนางแอ่นตัวหนึ่งอยู่เหนือหัวของซู่ซีพอดี แต่มันไม่ได้เรียกซู่ซีด้วยซ้ำ ในอดีต เวลาคุยโทรศัพท์กัน มันจะก่อเรื่องตลอด ไม่ว่าจะโทรหาซีเป่าหรือลุงรองก็ตาม
ยิ่งไปกว่านั้น ในช่วงหลายวันที่ผ่านมา ซูซีและปู่ของเธอไม่เคยปรากฏตัวในเฟรมเดียวกันในวิดีโอประจำวันเลย
หลิงจิ่วเจ๋อลุกขึ้นอย่างกะทันหัน แม้ว่าเขาจะรู้สึกว่าความคิดของเขานั้นไร้สาระไปสักหน่อย แต่เมื่อความคิดนั้นเข้ามาในหัวของเขา เขาก็ไม่สามารถระงับมันไว้ได้อีกต่อไป!