เช้าวันรุ่งขึ้น หลังจากคังซีรับประทานอาหารเช้าและได้พบกับคณะรัฐมนตรีที่กำลังตรวจสอบชื่อ เขาก็ได้รับข่าวว่าเจ้าชายได้เรียกแพทย์ประจำราชสำนักมา
เมื่อวานนี้อักดูนป่วยหนักและมีเพียงมกุฎราชกุมารีปรากฏตัวเท่านั้น ไม่มีการเคลื่อนไหวใดๆ จากมกุฎราชกุมาร จะเป็นไปได้ไหมว่าเขาไม่สบาย?
เขาอดกังวลไม่ได้ และสั่งเหลียงจิ่วกงว่า “ไปที่ห้องปฏิบัติหน้าที่ของแพทย์หลวง และนำบันทึกชีพจรของเจ้าชายมา”
เหลียงจิ่วกงไปที่นั่นเพื่อตอบสนอง และหลังจากผ่านไปครึ่งชั่วโมง เขาก็เอากล่องชีพจรกลับมา
คังซีรับมันมาและอ่านดูอย่างระมัดระวัง
เมื่อวัดชีพจรพบว่าเจ้าชายมีอาการไข้ต่ำ คัดจมูก มีน้ำมูกไหล มีอาการวิงเวียนศีรษะ ปวดศีรษะคัดจมูก ซึ่งเป็นอาการของไข้หวัด
นอกจากนี้ยังมีความร้อนภายในอยู่บ้าง
เมื่อคังซีเห็นเช่นนี้ เขาก็อดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้ว
นี่คือความชั่วร้ายตามฤดูกาลที่เกิดจากความร้อนและความชื้นของฤดูร้อน คุณสามารถบอกได้ตั้งแต่แรกเห็นว่ามันถูกรักษาด้วยน้ำแข็ง และทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงอย่างกะทันหันของความเย็นและความร้อน
เมื่อเราป่วยในฤดูร้อน เราจะรู้สึกร้อนหนาวหรือไม่สบายทางเดินอาหาร ซึ่งเป็นโรคที่พบบ่อยทั้งคู่
คุณอายุเท่าไรแล้ว แต่คุณยังไม่รู้จักดูแลตัวเองเลยเหรอ?
คังซีสั่งเหลียงจิ่วกงว่า “ขอให้ห้องครัวทำซุปถั่วเขียว ผัดมะระ และทำแตงกวาคลุมลูกหม่อน เจ้าชายชอบกินสิ่งนั้น”
เหลียงจิ่วกงออกไปอีกครั้งและส่งคนไปส่งข้อความไปที่ห้องครัวในสวน
เจ้าชายเจี้ยนยื่นพระนามเพื่อขอเข้าเฝ้า เขากำลังรออยู่ในห้องปฏิบัติหน้าที่ เขาจะไม่เห็นใครอื่นอีก แต่คนคนนี้ต้องถูกมองเห็น
คังซีมองไปที่เจ้าชายเจี้ยนและถามว่า “ตัดสินใจแล้วหรือยัง?”
เจ้าชายเจี้ยนโค้งคำนับและกล่าวว่า “รัฐบาลตระกูลได้ตัดสินใจแล้วว่าเป้ยจื่อ ซู่เอ๋อฟาเป็นคนธรรมดามากและควรได้รับการลดตำแหน่งเป็นดยุค!”
คังซีไม่พอใจมากหลังจากได้ยินเรื่องนี้
ซุลฟาผู้นี้เป็นสมาชิกราชวงศ์ของราชวงศ์เจิ้งหลาน และเป็นสาขาหนึ่งของสายเลือดเจ้าชายหยู
พ่อของเขาชื่อดอร์โบ ซึ่งครั้งหนึ่งได้รับการรับเลี้ยงโดยดอร์กอน และเป็นพี่ชายของซินซวนและเจ้าชายโดนีซึ่งมีแม่เดียวกัน
ดังนั้นซัลฟาจึงเป็นลูกพี่ลูกน้องของเจ้าชายซินเอซ่า
เขาสูญเสียพ่อตั้งแต่ยังเด็กและได้รับตำแหน่งเป่ยจื่อเมื่ออายุได้ 10 ขวบ ด้วยการดูแลของเจ้าชายซินลูกพี่ลูกน้องของเขา ทั้งสองจึงแทบจะกลายเป็นพี่น้องกันจริงๆ แม้ว่าพวกเขาจะเป็นลูกพี่ลูกน้องกันก็ตาม
ก่อนหน้านี้มีการขัดแย้งระหว่างคฤหาสน์เจ้าชายซินและคฤหาสน์เจ้าชายลำดับที่เก้า ก่อนที่คนอื่นจะพูดอะไร ซัลฟาก็รู้สึกขุ่นเคืองแทนลูกพี่ลูกน้องของเขา
เขายังเป็นคนดื่มหนักด้วย และเขามักจะบ่นมากมายเวลาที่เมา โดยตำหนิเจ้าชายลำดับที่เก้าว่าเป็นคนหยิ่งยะโส ยุ่งเรื่องชาวบ้าน และไม่เคารพผู้อาวุโสของตระกูล
เนื่องจากเป็นพ่อ คังซีสามารถสั่งสอนลูกชายได้ แต่ผู้อื่นไม่มีสิทธิ์ที่จะวิพากษ์วิจารณ์เขา
แม้แต่เจ้าชายลำดับที่เก้าก็ล้มป่วยเนื่องจากความหยาบคายของคนรับใช้และญาติพี่น้องในคฤหาสน์ของเจ้าชายจวงและเจ้าชายซิน แม้ว่าสำนักงานกิจการตระกูลจะเข้ามารับผิดชอบคดีในข้อหาไม่ให้เกียรติในภายหลังก็ตาม แต่การโจมตีกลับมุ่งเป้าไปที่บุคคลอื่นและไม่เกี่ยวข้องกับพระราชวังทั้งสองแห่ง
พวกเขาไม่เห็นว่าฉันมีความอดทนแค่ไหน แล้วกลับจับผิดเจ้าชายลำดับที่เก้าแทน?
แน่นอนว่าคังซีจะไม่ยอมทนต่อเรื่องนี้ ดังนั้นเขาจึงสั่งให้เจ้าชายเจี้ยนจัดการเรื่องนี้
ฟันหลังของเจ้าชายเจนบวม
เริ่มโกรธแล้ว
เขาเต็มใจที่จะรับความผิดแทนจักรพรรดิและจัดการกับเหล่าเจ้าชาย แต่เขาไม่เต็มใจที่จะจัดการกับเจ้าชายของราชวงศ์
ได้มีการวางบรรทัดฐานนี้ไว้ และเหล่าเจ้าชายและขุนนางในราชวงศ์ก็ล้วนตกอยู่ใต้อำนาจของจักรพรรดิ และคฤหาสน์ของเจ้าชายเจี้ยนก็ไม่มีข้อยกเว้น
Surfa เป็นคนพูดน้อยและขี้เกียจ แต่เขาก็ไม่ได้ทำอาชญากรรมร้ายแรงอะไร
การบ่นเรื่องเมาๆ เหล่านี้ไม่ควรนำมาพูดคุยบนโต๊ะ
คังซีก็รู้เรื่องนี้เช่นกัน และพยักหน้ากล่าวว่า “มาจัดการกันแบบนี้ดีกว่า!”
เจ้าชายเจนตอบรับแล้วจึงลงไป
คังซีอนุมัติอนุสรณ์ในมือและอ่านอนุสรณ์ลับจากเฉาหยินในเจียงหนาน
ปีนี้ปริมาณน้ำฝนเหมาะสมและคาดว่าผลผลิตธัญพืชฤดูร้อนจะอุดมสมบูรณ์
เมื่อคังซีเห็นเช่นนี้ เขาก็รู้สึกโล่งใจ
ดีแล้วครับ และราคาข้าวก็ลดลงได้ด้วย นับตั้งแต่ไม่กี่ปีที่ผ่านมา เกิดความปั่นป่วนอย่างต่อเนื่องในตอนใต้ของแม่น้ำแยงซี พืชผลจำนวนมากล้มเหลวและผลผลิตลดลง และราคาเมล็ดพืชยังเพิ่มขึ้นหลายเปอร์เซ็นต์อีกด้วย
ราชสำนักได้โอนธัญพืชจำนวนมากจากทั้งสองทะเลสาบ แต่ก็ไม่ได้ทำให้ราคาธัญพืชลดลง เพียงแต่ควบคุมไม่ให้ราคาธัญพืชสูงขึ้นเท่านั้น
หากยังเป็นแบบนี้ต่อไป ประชาชนจะได้รับความเดือดร้อน และสถานที่ดังกล่าวก็จะไม่มั่นคงอีกต่อไป
ปีที่ดีก็จะดี
เขาคิดถึงข้าวโพดและมันฝรั่งที่เจ้าชายสี่กำลังพยายามปลูก จึงได้เพิ่มข้อความในคำสั่งที่ส่งถึง Cao Yin โดยขอให้เขาไปหาพันธุ์ที่ได้รับการปรับปรุงใน Jiangnan, Fujian และ Zhejiang เพื่อดูว่ามีพืชผลผลผลิตสูงชนิดอื่น ๆ ที่สามารถส่งเสริมได้หรือไม่…
หลังจากเสร็จสิ้นภารกิจราชการในตอนเช้าแล้ว คังซีก็ตื่น ออกจากสวนฉางชุน และมุ่งหน้าไปยังสวนตะวันตก
เหลียงจิ่วกงเดินตามหลังโดยถือกล่องข้าวไว้ในมือ ซึ่งมีซุปถั่วเขียวและเครื่องเคียง
ตามมาคือหม่าวูและองครักษ์ภายในทั้งยี่สิบคนของเขา
ในร้านหนังสือเถาหยวนมีแต่ความเงียบ
มกุฎราชกุมารีไม่อยู่ มกุฎราชกุมารก็ป่วย ไม่มีใครสามารถตัดสินใจได้
เมื่อคังซีมาถึง เขาก็ตรงไปที่ห้องโถงหลักซึ่งเป็นห้องนอนของเจ้าชายทันที
เจ้าชายนอนอยู่บนเตียง ใบหน้าของเขาแดงก่ำ และดวงตาของเขาก็เริ่มพร่ามัวเล็กน้อย
ข้างๆ พวกเขาก็มีสาวใช้ในวังสองคนกำลังเสิร์ฟชา
“ข่านอาม่า…”
เมื่อเจ้าชายเห็นว่าใครมาที่ประตู พระองค์ก็กำลังจะลงจากเคว้ง
คังซีก้าวไปสองสามก้าวอย่างรวดเร็วแล้วพูดว่า “แค่นอนลงเงียบ ๆ ทำไมคุณถึงพยายามเข้มแข็งขนาดนั้น”
เจ้าชายยิ้มอย่างขมขื่นและกล่าวว่า “ฉันคิดว่ามันคงไม่เป็นไร และฉันจะหายดีหลังจากดื่มซุปขิงเป็นเวลาสองวัน ในที่สุด ฉันก็โทรหาแพทย์ประจำพระองค์”
คังซีนั่งลงบนตัวคัง โดยคิดถึงอาการเสียดท้องในบันทึกชีพจรของเจ้าชาย เขาคิดว่านางเป็นห่วงลูกชายของตน จึงปลอบใจนางว่า “มกุฎราชกุมารีเป็นคนรอบคอบและเอาใจใส่ สิ่งที่ดีที่สุดสำหรับนางคือการกลับไปดูแลอักดูน สบายใจได้และหายไวๆ ไม่ต้องกังวลอีกต่อไป!”
เจ้าชายทรงเศร้าโศกยิ่งนักเมื่อได้ยินเช่นนี้ และตรัสด้วยเสียงแหบพร่าว่า “ลูกชายของข้าพเจ้าไม่มีประสบการณ์และรู้สึกหวาดกลัวเล็กน้อย ในช่วงปีแรกๆ เจ้าหญิงน้อยทั้งสองพระองค์เสียชีวิตหลังจากประสูติได้ไม่กี่วัน…”
“การเลี้ยงลูกเป็นเรื่องยาก ข้าพเจ้ามีบุตรชายถึงยี่สิบแปดคน แต่มีเพียงสิบแปดคนเท่านั้นที่มีสิทธิ์สืบทอดราชบัลลังก์ ตอนนี้มีเพียงสิบหกคนเท่านั้นที่มีสิทธิ์ครองราชย์…”
คังซีพูดด้วยเสียงถอนหายใจ “ความสัมพันธ์พ่อลูกนี้มีทั้งขึ้นและลง มันเป็นโชคชะตา ไม่จำเป็นต้องฝืนมัน…”
เจ้าชายมองดูคังซีและกล่าวว่า “ข่านอามาคงจะเสียใจมากใช่ไหม?”
เพราะเหตุใดทุกวันนี้ผู้คนจึงไม่แยกแยะระหว่างเด็กที่ถูกต้องตามกฎหมายและเด็กที่เกิดนอกสมรส และปฏิบัติต่อพวกเขาเหมือนเป็นสมบัติล้ำค่า ซึ่งก่อให้เกิดการทำลายความสงบเรียบร้อยในสังคม
เจ้าชายบ่นอยู่ในใจว่า เขาไม่เคารพลัทธิขงจื๊อหรืออย่างไร
ทำไมคุณไม่สนใจเรื่องลำดับชั้น?
สำหรับบุตรชายของเจ้าชายราชวงศ์ มีข้อกำหนดให้แยกแยะอย่างชัดเจนระหว่างบุตรที่ชอบด้วยกฎหมายและบุตรนอกสมรส และให้จำกัดบุตรชายและบุตรสาวที่ชอบด้วยกฎหมายให้เหลือเพียงบุตรที่เกิดจากภรรยาที่ชอบด้วยกฎหมายเท่านั้น ต่างจากเมื่อก่อนนี้ บุตรชายและบุตรสาวที่เกิดจากภรรยาน้อยก็เป็นบุตรชายและบุตรสาวที่ถูกต้องตามกฎหมายเช่นกัน ด้วยวิธีการนี้ ชื่อของพวกเขาก็จะลดลงตามไปด้วย อย่างไรก็ตามสำหรับเจ้าชายและพี่น้องของพวกเขา สถานการณ์กลับไม่ชัดเจน
ลองพิจารณาการสถาปนาของเจ้าชายเมื่อสองปีก่อนเป็นตัวอย่าง ควรมีการแบ่งออกเป็นระดับต่างๆกัน เจ้าชายองค์โต เจ้าชายองค์ที่สาม เจ้าชายที่สี่ และเจ้าชายที่ห้า ซึ่งเป็นบุตรชายของนางสนมนั้น จะได้รับการจัดตำแหน่งเป็นอันดับแรก โดยเป็นเจ้าชายหรือเจ้าชายเบล เจ้าชายองค์ที่แปดซึ่งเป็นบุตรของพระสนมมียศต่ำกว่าขึ้นไปหนึ่งยศ และเจ้าชายลำดับที่เจ็ดซึ่งเป็นบุตรของนางสนมก็มีอันดับต่ำกว่านั้นอีก
ผลก็คือถูกแบ่งเป็นสองระดับตามวัยนั่นเอง
เจ้าชายองค์โตและองค์ที่สาม ซึ่งมีอายุมากกว่าและมีความดีความชอบทางการทหาร ได้รับการแต่งตั้งเป็นเจ้าชายโดยตรง ในขณะที่เจ้าชายอีกสี่องค์ล้วนเป็นเบเล่
ราชเลขาธิการบางคนและคนอื่นๆ ได้ยื่นคำร้องเพื่อขอให้สถาปนาบรรดาเจ้าชายให้เป็นกษัตริย์ร่วมกับตัวอย่างของเจ้าชายหยูและเจ้าชายกง ข่านอามาไม่เห็นด้วย แต่ก็ไม่ปฏิเสธเช่นกัน
เจ้าชายไม่กล้าคิดว่าจะเกิดอะไรขึ้นหากเขามีพี่น้องเจ้าชายอีกนับสิบคนในอนาคต
เมื่อถึงเวลานั้น เขาจะได้รับพระราชทานบรรดาศักดิ์และจัดตั้งรัฐบาลขึ้น และ Niu Lu จะถูกถอดออกจากตำแหน่ง และอำนาจของสามตำแหน่งบนจะลดลงอย่างมาก
คังซีถอนหายใจ และภาพของเฉิงหูก็ปรากฏขึ้นในใจของเขา ชัดเจนอย่างยิ่ง
เมื่อเฉิงหูอายุได้สี่ขวบ เขาก็ฉลาดมาก ซึ่งทำให้เขามีความสุขมาก
แต่เมื่อคิดถึงเฉิงรุ่ย เฉิงชิง ไซหยินชาหุน จางฮวา และฉางเซิงที่เสียชีวิตไปแล้ว เงาของเฉิงหูก็จางหายไป
เขาส่ายหัวแล้วพูดว่า “อย่าพูดถึงมันเลย มันเป็นอดีตไปแล้ว…”
เมื่อกล่าวดังนี้แล้ว เขาก็มองดูเจ้าชายด้วยสายตาพินิจพิจารณาภายในใจ
เจ้าชายไม่เพียงมีเลือดของตระกูล Aisin-Gioro ไหลเวียนอยู่ในตัวเท่านั้น แต่ยังมีเลือดของตระกูล Hesheli ไหลเวียนอยู่ในตัวด้วย
และตระกูลทง…
ตระกูลทงมีความโลภอยากได้ตำแหน่งอันมีเกียรติของญาติพี่น้องโดยการสมรส และปรารถนาที่จะคงสถานะเป็นราชวงศ์ตลอดไปและแต่งงานกับราชวงศ์ไปหลายชั่วรุ่น ดังนั้นพวกเขาจึงไม่สามารถทนต่อเจ้าชายที่ถูกต้องตามกฎหมายได้
ครอบครัวเฮอเชลี่ยังโหดร้ายยิ่งกว่าอีก…
มีจิตใจเหมือนเสือเลย…
เจ้าชายรู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ เมื่อกี้พ่อของเขาดูเป็นกังวลมาก แต่ตอนนี้ดูเหมือนเขาจะกลายเป็นเย็นชาขึ้นมาทันที
ฉันพูดอะไรผิดที่ทำให้เขานึกถึงความเจ็บปวดจากการสูญเสียลูกชายในช่วงวัยเด็กหรือเปล่า?
คังซีหลุบตาลง ยิ่งรู้สึกวิตกกังวลมากขึ้น
มกุฎราชกุมารเป็นคนหยิ่งยะโสและไม่ค่อยมีอัธยาศัยดี อีกทั้งเขายังไม่มีความสัมพันธ์อันใกล้ชิดกับมกุฎราชกุมารองค์อื่นๆ อีกด้วย
เขาคิดถึงความกังวลของจักรพรรดิจิงแห่งฮั่นและรู้สึกว่าตนสามารถเข้าใจเรื่องเหล่านั้นได้
เขาจ้องมองเจ้าชายแล้วพูดว่า “การเป็นพ่อไม่ใช่เรื่องง่าย เด็กๆ ยังไม่โต ดังนั้นคุณต้องอดทนมากกว่านี้ อักดูนไม่ใช่คนน่ารักเมื่อก่อน แต่เขาเป็นลูกชายคนโตของคุณ ดังนั้นคุณต้องสอนเขาอย่างอดทน”
เมื่อเจ้าชายได้ยินดังนั้น แววตาของเขาก็เริ่มหงุดหงิดมากขึ้น
อักดูนก็สร้างความอับอายให้กับพระราชวังหยูชิงแล้ว
เนื่องด้วยปัญหาต่างๆ มากมายที่เขาได้ก่อขึ้นในปีที่แล้ว ทำให้เขามีชื่อเสียงฉาวโฉ่ และถูกผู้คนทั้งภายในและภายนอกวังเรียกว่า “อักดูนผู้เย่อหยิ่งและหยาบคาย”
คุณสามารถบอกอนาคตของคนๆ หนึ่งได้จากเด็กอายุสามขวบ เขาเข้าสู่วัยรุ่นแล้ว เขาจะเปลี่ยนแปลงได้อย่างไร
อย่างไรก็ตาม ในฐานะพ่อและลูก เจ้าชายรู้ดีว่านี่ไม่ใช่สิ่งที่พ่อของเขาต้องการได้ยิน ดังนั้นเขาจึงพยักหน้าและกล่าวว่า “ข้าพเจ้าเข้าใจ ข้าพเจ้าจะหาครูให้เขาและอบรมสั่งสอนเขาอย่างดี…”
เมื่อถึงจุดนี้ เขาหยุดลงและกล่าวว่า “ข่านอามา จางติงซานเคยเป็นอาจารย์ในพระราชวังหยูชิง เขาเป็นคนอ่านหนังสือเก่งและเป็นคนมั่นคง เขาสามารถเป็นอาจารย์สอนหลานชายของอักดูนได้หรือไม่”
คังซีคิดเรื่องนี้แล้วส่ายหัวและพูดว่า “การแยกแยะระหว่างชาวธงกับชาวฮั่นนั้นไม่เหมาะสม แม้ว่าเราต้องการเลือกอาจารย์ชาวฮั่นสำหรับอักดุน เราก็ต้องเลือกอาจารย์ชาวแมนจูก่อนและเรียนรู้กฎของแมนจูทั้งหมด มาเลือกอาลิงก้ากันเถอะ!”
เจ้าชายถูกปฏิเสธและโกรธในตอนแรก แต่หลังจากฟังส่วนที่เหลือแล้ว เขาก็รู้สึกประหลาดใจและพูดว่า “ข่านอามา อลิงกาเป็นดยุคชั้นหนึ่งและเป็นรัฐมนตรีในราชสำนัก นี่ไม่ใช่การเสียพรสวรรค์ไปเปล่าๆ เหรอ?”
คังซีเหลือบมองเจ้าชายแล้วพูดว่า “อาเคตุนเป็นลูกชายคนโตของคุณ ดังนั้นเขาจึงควรจะ…”
เจ้าชายลังเลใจอยู่ครู่หนึ่งและอยากจะถามอาจารย์หมานแห่งหงซี แต่รู้สึกว่าตอนนี้ยังไม่ใช่เวลาที่เหมาะสม
คังซีลูบหน้าผากของเขาและพูดว่า “ดูแลตัวเองดีๆ และหายไวๆ นะ อย่าทำให้ฉันต้องกังวล”
เจ้าชายตรัสด้วยความละอายว่า “ลูกชายของฉันเป็นคนกตัญญู ฉันจะดูแลรักษาความเจ็บป่วยของฉันเป็นอย่างดี…”
คังซีพยักหน้า ไม่พูดอะไรอีก และยืนขึ้นเพื่อออกไป
ทันทีที่เขาออกจากร้านหนังสือเถาหยวน เขาก็รู้ว่ามีบางอย่างผิดปกติ
ชีวิตประจำวันของเจ้าชายแต่ก่อนนั้นมีขันทีคอยดูแล ทำไมจึงเปลี่ยนเป็นสาวใช้ในวัง?
เขากังวลเรื่องการมีลูกไหม?
อย่างไรก็ตาม ตามอนุสรณ์สถานครั้งก่อนของมกุฎราชกุมาร มกุฎราชกุมารไม่ชอบเจ้าชายผู้เยาว์ของพระราชวังหยูชิงเนื่องจากเขาเกิดมาต่ำต้อย
เดี๋ยวนี้ท่านไม่ดูถูกสถานะอันต่ำต้อยของเหล่านางในวังบ้างหรือ?
เขาอดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้ว เมื่อรู้สึกว่ามีบางอย่างแปลก ๆ
เมื่อพวกเขากลับมาที่สำนักชิงซี คังซีก็เรียกจ่าวชางมาและกล่าวว่า “ลองถามเป็นการส่วนตัวว่าใครเป็นคนรับใช้องค์ชายตอนนี้…”
จ่าวชางเห็นด้วยและเดินลงไปชั้นล่างเพื่อจัดเตรียมเจ้าหน้าที่
เหลียงจิ่วกงยืนอยู่ข้างๆ โดยดวงตาของเขาจับจ้องไปที่จมูก จมูกจับจ้องไปที่ปาก และปากของเขาจับจ้องไปที่หัวใจ เขาคิดถึงฮาฮาจูจี้ของเจ้าชายและคนรับใช้ที่เขาเคยติดต่อด้วยเมื่อไม่กี่ปีที่ผ่านมา เขารู้สึกว่าครั้งนี้การที่เจ้าชายจัดให้มีสาวใช้ในวังสองคนดูเหมือนเป็นความพยายามที่จะปกปิดอะไรบางอย่างมากกว่า…
–
พระราชวังหยูชิง ห้องโถงด้านข้าง
อักดูนตื่นขึ้นเพราะความหิว
ไข้ของเขาลดลงแล้ว แต่เขายังดูซึมเซาและไม่มีพลัง
“พี่ชายตื่นแล้ว…”
เมื่อเห็นเขาตื่นขึ้นมา สาวใช้ที่มีประสบการณ์คนหนึ่งก็เข้ามาใกล้และกล่าวว่า
“แม่หยาน…”
อักดูนรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย
จากนั้นเขาสังเกตเห็นบางสิ่งบางอย่างที่แตกต่างในห้อง มันรู้สึกแปลกแต่ก็คุ้นเคย มันไม่ใช่ห้องของเขาอีกต่อไป
ดูคุ้นเคยเนื่องจากเค้าโครงที่นี่คล้ายคลึงกับของหงซีในพระราชวังหยูชิง
พี่เลี้ยงหยานคนนี้ก็ไม่ใช่ใครอื่นนอกจากพี่เลี้ยงสินสอดอีกคนของมกุฎราชกุมารี และยังเป็นพี่เลี้ยงของเธอด้วย
เมื่อเห็นใบหน้าสับสนของเขา พี่เลี้ยงหยานก็พูดว่า “น้องชายของฉันมีไข้สูง ผู้ดูแลพระราชวังเซี่ยฟางรายงานไปที่สวน จากนั้นราชินีก็กลับมาและพาน้องชายของฉันไปที่พระราชวังหยูชิง…”
ดวงตาของอักดูนเบิกกว้างและเปลี่ยนเป็นสีแดง
หลังจากนั้นสักพัก เขาก็กระซิบว่า “อาม่าขอให้คุณทำอย่างนั้นเหรอ?”
พี่เลี้ยงหยานไม่ตอบ…
–
สวนด้านเหนือ พระราชวังสมเด็จพระราชินี
ภริยาของเจ้าชายซึ่งมีเจ้าชายหลายพระองค์อาศัยอยู่ได้เดินทางมาเพื่อแสดงความเคารพต่อพระพันปี
พระสนมองค์ที่ 3 พระสนมองค์ที่ 4 พระสนมองค์ที่ 7 พระสนมองค์ที่ 8 ซู่ชู่ พระสนมองค์ที่ 10 และน้องสะใภ้ทั้ง 6 คน ทุกคนถูกล้อมรอบด้วยดอกไม้
ตามที่สมเด็จพระราชินีนาถตรัสเมื่อวานนี้ พระองค์ทรงสำรองอาหารมื้อพิเศษสำหรับมื้อกลางวันในวันนี้
อาหารจานหลักเป็นเนื้อย่างและยังมีไก่ย่างและนกกระทาย่างด้วย พวกนี้เตรียมไว้สำหรับนางสนมคนที่สามและคนที่แปดซึ่งไม่ชอบเนื้อแกะ
พวกเขายังกังวลว่าสุภาพสตรีท่านที่สี่จะมีอาการอยากอาหารน้อย แต่กลับกลายเป็นว่าเธอทานอาหารอย่างเอร็ดอร่อยและเลือกเฉพาะเนื้อแกะที่มีไขมันและไม่ติดมันมาทานโดยเฉพาะ ซึ่งดึงดูดความสนใจของทุกคน
สตรีคนที่สี่รู้สึกเขินอายเล็กน้อยและกล่าวว่า “รสนิยมของฉันได้รับอิทธิพลมาจากเจ้านายของเรามาก่อน ดังนั้นฉันจึงเคยชินกับอาหารเบาๆ หลังจากตั้งครรภ์ในครั้งนี้ ฉันเริ่มโลภมากและชอบอาหารมันๆ เมื่อวานฉันยังกินหมูตุ๋นสองชิ้น เนื้อชิ้นละหนึ่งนิ้ว ซึ่งฉันไม่เคยกินมาก่อน…”
พระราชินีตรัสด้วยความรักว่า “การได้กินอาหารถือเป็นพรอย่างหนึ่ง เพราะคุณกำลังตั้งครรภ์ลูกชายที่ตะกละ”
ชูชู่ นั่งอยู่ใต้สุภาพสตรีคนที่เจ็ด และมองไปที่สุภาพสตรีคนที่สี่ที่อยู่ตรงข้ามเธอ
ตอนนี้ลูกน้อยก็ดูดีแล้ว เนื่องจากเด็กยังไม่ถึงวัยเจริญเติบโตรวดเร็ว แต่เขาไม่สามารถกินได้เท่าที่เขาต้องการมิฉะนั้นความอยากอาหารของเขาจะมากเกินไปและเด็กจะทรมานเมื่อเขาโตขึ้น
อย่างไรก็ตาม สุภาพสตรีท่านที่สี่เข้าใจหลักการนี้อย่างชัดเจน และเธอจึงใช้มีดมองโกเลียหั่นสเต็กเนื้อแกะให้เป็นชิ้นเล็กๆ เพื่อชะลอความเร็วในการกินของเธอ
เมื่อสุภาพสตรีท่านที่สามเห็นเช่นนี้ เธอจึงเม้มริมฝีปาก
เพียงแค่แกล้งทำ
รสชาติได้ถูกทำให้จางลงโดยเจ้าชายคนที่สี่…
เพียงแต่สินสอดของเธอมีน้อยเกินไป และเธอไม่มีเงินพอใช้จ่ายในวัง ดังนั้นเธอจึงต้องกินข้าวจากหม้อส่วนกลาง…