“นางสาว!”
เมื่อชิวเหมยและชิวเหอเห็นภาพดังกล่าว สีหน้าของพวกเขาก็เปลี่ยนไป และพวกเขาก็รีบเข้าไปทันที
“ท่านหญิงคง สาวน้อยบอกว่าไม่อยากฝึกซ้อมอีกต่อไปแล้ว ทำไมคุณยังตีเธออยู่?” ชิวเหมยพูดอย่างโกรธ ๆ “คุณตีเธอแรงมาก!”
นางคงพูดอย่างมั่นใจ: “ฉันจะสอนกฎให้เธอเอง!”
“งั้นคุณก็ตีฉันไม่ได้หรอก!”
ชิวเหมยโกรธมากจนเธอรีบถามหยุนซู่ “คุณหนู คุณเป็นยังไงบ้าง เจ็บไหม?”
ไหล่และมือของหยุนซูยังคงถูกสาวใช้ในวังทั้งสองจับไว้ ใบหน้าของเขาซีดเล็กน้อยและหน้าผากของเขาปกคลุมไปด้วยเหงื่อบางๆ
“ทำไมคุณไม่ปล่อยไปล่ะ?” ชิวเหอตะโกนใส่สาวใช้ในวังทั้งสอง
สาวใช้ในวังคนหนึ่งกล่าวอย่างจริงจัง “ฉันปฏิบัติตามคำสั่งของนางคง เราไม่ได้เรียนรู้กฎทั้งหมด นางสาวหยุนไม่สามารถออกไปได้”
ชิวเหอเห็นว่านางไม่สามารถเข้าใจอะไรได้ จึงเอื้อมมือไปจับข้อมือของสาวใช้พร้อมพูดอย่างเย็นชา “ปล่อยไป!”
นางเป็นองครักษ์ลับที่ฝึกฝนศิลปะการต่อสู้ ดังนั้นโดยธรรมชาติแล้วนางจึงมีพละกำลังมากกว่าสาวใช้ในวังทั่วไป เมื่อเธอออกแรงด้วยนิ้วทั้งห้าของเธอ สาวใช้ในวังก็รู้สึกราวกับว่ากระดูกข้อมือของเธอเกือบจะแตก เธอส่งเสียงกรีดร้องด้วยความเจ็บปวด และปล่อยมือออกโดยไม่รู้ตัว
ชิวเหอคว้าข้อมือของเธอ โยนเธอออกไป และมองไปที่สาวใช้ในวังอีกคนอย่างเย็นชา
สาวใช้ในวังเริ่มรู้สึกขี้อายและปล่อยมือจากหยุนซูโดยไม่รู้ตัว
“คุณหนู คุณสบายดีหรือเปล่า?” ชิวเหอไม่มีเวลาโต้เถียงกับสาวใช้ในวัง เธอถามหยุนซูด้วยเสียงต่ำและมีแววความกังวลเล็กน้อยในดวงตา
“ฉันสบายดี.” หน้าผากของหยุนซู่เต็มไปด้วยเหงื่อ และเขามองคุณย่าคงอย่างไม่มีอารมณ์
แต่ในความเป็นจริงมันจะโอเคได้ยังไงล่ะ?
ไม้บรรทัดที่มาดามคงถืออยู่ถูกเตรียมมาอย่างประณีต ทำด้วยไม้เนื้อแข็ง หนาและหนัก มีน้ำหนักไม่ต่ำกว่าสองกิโลกรัม
เมื่อโดนคนจะไม่ทำให้ผิวหนังแตกหรือเลือดออก แต่จะทำให้ปวดลึกถึงกระดูก และอาจเกิดรอยฟกช้ำและบวมได้ในการโดนครั้งเดียว
ตอนนี้หยุนซูสามารถทนต่อความเจ็บปวดได้แล้ว
ถ้าหากเป็นหญิงสาวธรรมดาๆ ที่เอาแต่ใจ การตีด้วยไม้บรรทัดสองอันก็คงทำให้เธอเจ็บปวดจนยืนไม่ไหวแล้ว!
นางคงรู้สึกไม่สบายใจเมื่อถูกจ้องมอง แต่เธอไม่คิดว่าเธอคิดผิด นางผายอกออกมาและพูดอย่างภาคภูมิใจ “คุณหนู ไม่ต้องโกรธหรอก ฉันบอกคุณไปนานแล้วว่าถ้าเธอไม่เปลี่ยนแปลงหลังจากสั่งสอนซ้ำแล้วซ้ำเล่า ฉันจะต้องใช้ไม้บรรทัดเพื่อตักเตือนมารยาทของเธอโดยเร็วที่สุด”
นี่เป็นการให้เธอมีข้ออ้างที่ฟังดูดีสำหรับการลงโทษทางร่างกายและการตี
หยุนซู่พูดอย่างเย็นชา: “เมื่อกี้ฉันทำผิดตรงไหน?”
นางคงกล่าวว่า “ท่านยังไม่ได้เรียนรู้มารยาท แต่ท่านก็ออกไปทันทีที่พูดจบ โดยไม่สนใจคำสั่งของราชินี นั่นไม่ถูกต้องหรือ?”
หยุนซู่หัวเราะเยาะและยื่นมือออกไป: “เนื่องจากมันเป็นคำสั่ง ก็จงหยิบมันออกมาแล้วแสดงให้ข้าดู!”
นางคงสำลัก
หยุนซู่เดินไปข้างหน้าอย่างเย็นชา “คุณคิดว่าฉันโง่และไม่รู้เรื่องอะไรเลยหรือไง วังส่งพี่เลี้ยงเด็กมาสอนมารยาทให้กับผู้มาใหม่ ประการแรกด้วยมารยาทและกฎหมาย และประการที่สองด้วยความเคารพ ไม่ใช่หน้าที่ของคนรับใช้อย่างคุณที่จะใช้การสอนเป็นข้ออ้างเพื่อกดขี่และทำให้คนอื่นลำบาก”
นางคงโต้แย้งว่า “ฉันไม่ได้ทำให้คุณลำบาก ฉันแค่สอนคุณตามปกติ!”
“ถ้าเป็นการสอนปกติ คุณมีคุณสมบัติอะไรในฐานะคนรับใช้ที่สอนคนรับใช้ในวังให้ลงโทษฉัน คุณไม่เข้าใจความแตกต่างระหว่างคนชั้นสูงกับคนชั้นต่ำเหรอ ใครมีสถานะสูงกว่ากัน ระหว่างคุณในฐานะคนรับใช้ผู้สอน หรือฉันในฐานะเจ้าหญิงในอนาคต”
ดวงตาของหยุนซูเย็นชาในขณะที่เขาเดินไปข้างหน้านางคง เขาเต็มไปด้วยพลังแห่งความเข้มงวด กดขี่ผู้คนจนหายใจไม่ออก
“คนรับใช้ของคุณ…” พี่เลี้ยงคงอยากจะโต้แย้ง แต่เมื่อเธอสบตากับดวงตาที่มืดมนและเย็นชาของหยุนซู เธอก็รู้สึกเหมือนมีมือที่มองไม่เห็นกำลังบีบคอเธอจนหายใจไม่ออก
คำโต้แย้งเหล่านั้นติดอยู่ในลำคอของฉัน
หยุนซูหัวเราะเยาะ: “คุณพูดจบแล้วเหรอ?”
นางคงโกรธมากจนพูดว่า “ข้าพเจ้าได้รับแต่งตั้งจากราชินี! ราชินียังแต่งตั้งผู้ปกครองคนนี้ให้มาสอนคุณหนูหยุนอย่างดีด้วย!”
“สิ่งที่คุณเรียกว่าการสอนก็คือการจงใจเทซุปน้ำมันลงบนพื้นแล้วขอให้คนออกไป นี่มันมารยาทประเภทไหนกัน หาคำตอบมาแล้วให้ฉันดูหน่อย” หยุนซูกล่าวอย่างเย็นชา
พี่เลี้ยงคองถึงกับพูดไม่ออก ภายใต้สถานการณ์ปกติ ย่อมไม่มีกฎเกณฑ์เช่นนี้ แต่เธอเห็นหยุนซูเดินอย่างมั่นคง และจู่ๆ เธอก็คิดจะทำให้ทุกอย่างยากขึ้นสำหรับเธอ
แต่พี่เลี้ยงคงไม่คาดคิดว่าหยุนซูจะมีอารมณ์ร้ายขนาดนี้ เธอโกรธและปฏิเสธที่จะเรียนทันทีหลังจากที่เธอทำให้ทุกอย่างยากขึ้นสำหรับเธอ!
มันเป็นความนอกรีตจริงๆ!
การที่สตรีต้องบริสุทธิ์และถ่อมตัวนั้นไม่สอดคล้องกับข้อกำหนดของราชวงศ์เลย
เมื่อเห็นว่านางคงพูดช้า ความไม่พอใจปรากฏชัดบนใบหน้าที่เคร่งขรึมของเธอ และดวงตาของเธอดูเหมือนจะบอกว่า – คนที่หยาบคายและไม่เคารพอย่างคุณไม่คู่ควรที่จะแต่งงานเข้าสู่ราชวงศ์!
หยุนซูหรี่ตาลงอย่างเย็นชา คว้าไม้บรรทัดจากมือของเธอ และตบหน้าอันแข็งกร้าวของเธออย่างไม่ปรานี
“ปัง!” เสียงคมชัด
“อา…” ก่อนที่คุณย่าคงทันได้ตอบสนอง เธอได้กรีดร้องด้วยความเจ็บปวดและเซไปมาจนเกือบจะล้มลงไปกับพื้น
นางจ้องดูหยุนซูด้วยความไม่เชื่อ: “เจ้ากล้าดียังไงมาตีข้า!!”
โดยไม่พูดคำใด หยุนซูก็ตีเข่าของเธออย่างแรงด้วยไม้บรรทัดอีกครั้ง พี่เลี้ยงคองกรีดร้องด้วยความเจ็บปวด เข่าของเธออ่อนแรง และเธอก็ล้มลงกับพื้นพร้อมเสียงดังโครม
เพื่อสร้างความลำบากให้กับหยุนซู นางคงจึงถอดพรมออกจนเหลือเพียงกระเบื้องปูพื้นที่เรียบและแข็ง
หัวเข่าของเธอฟาดกับกระเบื้องพื้นอย่างแรงจนกระดูกเกือบจะหัก เธอส่งเสียงร้องด้วยความเจ็บปวดอีกครั้ง
“ตีทำไมล่ะ”
หยุนซูถือไม้บรรทัดและมองลงมาที่เธอ “คุณไม่ชอบตีคนอื่นด้วยไม้บรรทัดเหรอ? ทำไมคุณไม่ลองทำดูเองล่ะ?”
ขณะที่เธอพูดสิ่งนี้ เธอก็ยกมือขึ้นสูงอีกครั้งและตีหน้าเธอด้วยไม้บรรทัด
ไม้บรรทัดที่หนักและแข็งแรงขูดไปในอากาศ ทำให้เกิดเสียงหวีด ซึ่งฟังดูทรงพลังมาก หากผู้ปกครองคนนี้ตีหน้ามาดามคง ฟันของเธอคงหลุดออกไปหมดแน่
“อ่า…” คุณย่าคงกรีดร้องด้วยความกลัว และพลิกตัวและคลานถอยหลังโดยสัญชาตญาณเพื่อซ่อน
แต่เธอก็ลืมอีกครั้ง
พื้นถูกสาดด้วยซุปมันๆ ทำให้ลื่น
ไม่ต้องพูดถึงการเหยียบเธอด้วยเท้า ย่าคงยื่นมือออกไปโดยไม่รู้ตัวเพื่อหลบด้วยความกลัว แต่ฝ่ามือของเธอลื่นทันที และเธอก็ล้มลงกับพื้น
“อ๊า—” เสียงกรีดร้องดังลั่นราวกับมีเข็มแหลมทิ่มเข้าไปในแก้วหู
พี่เลี้ยงคองล้มหน้าคว่ำ คางกระแทกพื้น ฟันหักริมฝีปาก มีเลือดและน้ำลายไหลออกมา กระโปรงพระราชวังอันเรียบร้อยของเธอเริ่มยับและเปื้อนคราบซุปมัน เธอดูน่าสงสารมาก
ผู้ปกครองในมือของหยุนซูหยุดชะงักกลางอากาศ และเขามองไปที่นางคงอย่างประชดประชัน: “ทำไมคุณถึงซ่อนตัวอยู่? คุณก็รู้ด้วยว่ารสนิยมของผู้ปกครองคนนี้น่ารังเกียจใช่หรือไม่?”
เธอไม่ได้ตั้งใจจะตีป้าคงจริง แต่เธอแค่แกล้งทำเพื่อให้ป้าคงกลัว
ดูสิว่าเธอกลัวขนาดไหน
เธอไม่รู้ว่ามันจะเจ็บปวดแค่ไหนถ้าไม่ถูกไม้บรรทัดตี!
“มาดามคอง!” จูชุนและสาวใช้ในวังอีกหลายคนหน้าซีดด้วยความตกใจและวิ่งเข้าไปอย่างรีบร้อนเพื่อพยายามช่วยมาดามคงลุกขึ้น
แต่พวกเขาก็เกือบลื่นพื้นที่มันเยิ้ม จูชุนวิ่งเร็วมากจนล้มลงไปทับนางคงโดยตรง: “อ๊า!”
กระดูกเก่าๆ ของพี่เลี้ยงคงแทบจะหักแล้ว และนางสาวในวังช่วยพยุงเธอขึ้นมาด้วยความยากลำบาก ใบหน้าที่แข็งกร้าวของเธอเปลี่ยนเป็นซีดด้วยความเจ็บปวด