เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ ดวงตาของหยุนซูก็เป็นประกายเย็นชา
นางกระโดดลงจากรถม้าแล้วมองดูประตูหลักที่สูงตระหง่านและสง่างามของคฤหาสน์เจ้าชายหยุน
ถ้าว่ากันจริงๆ นี่เป็นครั้งที่สองที่เธอเข้าคฤหาสน์ของเจ้าชายหยุนผ่านประตูหลัก ครั้งสุดท้ายคือตอนที่เธอนำกองทหารไปยึดทรัพย์สินของครอบครัว
ในส่วนของเจ้าของเดิมนั้น…
เธอไม่เคยมีโอกาสได้เข้าประตูหน้าเลย และไม่กี่ครั้งที่เธอออกไป เธอก็มักจะเข้าประตูข้างที่คนรับใช้และคนรับใช้ใช้อยู่เสมอ
“เคาะประตูอีกครั้ง” หยุนซู่พูดอย่างใจเย็น “หลังจากเคาะสิบครั้ง ถ้าไม่มีใครเปิดประตู ก็แค่เคาะมันเปิด!”
กองทัพเจิ้นเป่ยตกตะลึงและถามอย่างลังเล: “ท่านหญิง ท่านแน่ใจแล้วหรือ?”
นี่คือบ้านแม่ของเธอ!
หญิงผู้สูงศักดิ์จะกลับไปบ้านพ่อแม่เพื่อแต่งงานได้อย่างไร และเคาะประตูบ้านเปิดทันทีที่กลับมา?
หยุนซูยกคิ้วขึ้น “ฉันดูเหมือนล้อเล่นเหรอ?”
“ครับ ผมจะทำทันที!” กองทัพเจิ้นเป่ยไม่ลังเลอีกต่อไป พวกเขาได้รับคำสั่งมานานแล้ว และทุกสิ่งทุกอย่างก็ขึ้นอยู่กับความปรารถนาของนางสาวหยุน
ทหารแข็งแกร่งสามถึงห้านายจากกองทัพเจิ้นเป่ยก้าวไปข้างหน้า จับที่เคาะประตู และเคาะประตูอย่างแรง
สามเสียงห้าเสียง…
ในคฤหาสน์ของเจ้าชายหยุนเต็มไปด้วยความเงียบ และไม่มีใครตอบสนอง
เจ็ด, เก้า…
ยังคงไม่มีการตอบสนองจากภายในคฤหาสน์ มีเพียงเสียงเคาะดังเท่านั้นที่ดังก้อง
ไม่นานก็มีเสียงปืนดังขึ้นสิบนัด ทหารกองทัพเจิ้นเป่ยทั้งห้าคนมองไปที่ประตูมืดที่ปิดสนิท พวกเขามองหน้ากัน จากนั้นก็ถอยหลังหนึ่งก้าวพร้อมกัน ตะโกน หันไปด้านข้าง และกระแทกเข้ากับแผงประตูหนาอย่างแรงในท่าปิดล้อม
“ปัง!!” ได้ยินเสียงดังอึกทึกครึกโครม
ทหารกองทัพเจิ้นเป่ยเหล่านี้ล้วนเป็นนักรบที่กล้าหาญที่เคยต่อสู้ในสนามรบและยึดครองเมืองต่างๆ มาแล้ว และแต่ละคนก็มีพลังอำนาจมหาศาลมาก
ไม่ว่าประตูคฤหาสน์เจ้าชายหยุนจะแข็งแกร่งเพียงใด ก็ไม่สามารถเทียบได้กับประตูเมืองจริง ไม่จำเป็นต้องใช้เสาตี ด้วยกำลังมหาศาลของทหารเจิ้นเป่ยเพียงไม่กี่นาย ประตูก็ถูกกระแทกอย่างแรงจนสั่นสะเทือนอย่างรุนแรงและมีฝุ่นผงฟุ้งกระจาย
“หนึ่ง สอง สาม!”
กองทัพเจิ้นเป่ยตะโกนคำขวัญ ถอยทัพอีกครั้ง และพุ่งไปข้างหน้าอย่างดุเดือด
“ปัง!” เสียงดังอีกแล้ว
ประตูสั่นแรงมากขึ้น และแทบจะได้ยินเสียงกลอนประตูหลุดออกจากด้านหลังประตู ช่องว่างระหว่างประตูเริ่มกว้างขึ้นอย่างเห็นได้ชัด
“อ่า…” เสียงกรีดร้องหลายครั้งได้ยินแว่วๆ ในพระราชวังของเจ้าชายหยุน
ดูเหมือนว่าจะมีคนตะโกนอะไรบางอย่าง แต่ก่อนที่เสียงจะไปถึงประตู ทหารของเจิ้นเป่ยหลายนายก็ใช้กำลังเข้าโจมตีอีกครั้ง
“แคร็ก—ปัง!!”
กลอนไม้หนาครึ่งนิ้วที่ด้านหลังประตูหักโดยตรง และไม้ครึ่งหนึ่งกระเด็นออกมากระแทกถังน้ำตกแต่งในโถงทางเดิน แผงประตูขนาดใหญ่ทั้งสองบานเปิดออกอย่างหนักหน่วงไปทั้งสองด้านและกระแทกเข้ากับเสาประตู
ประตูหลักของคฤหาสน์เจ้าชายหยุนเปิดออกในที่สุด!
หัวหน้าผู้ดูแลคฤหาสน์เจ้าชายหยุนพร้อมด้วยยามเฝ้าประตูและคนรับใช้อีกจำนวนหนึ่งยืนอยู่ไม่ไกลหลังประตู พวกเขาตกตะลึงและมีสีหน้ามึนงง
“คุณ…พวกคุณ…” พนักงานเสิร์ฟพูดติดอ่างและพูดอะไรไม่ออก
พวกเขาทั้งหมดกำลังปิดกั้นที่นี่โดยตั้งใจ ตามคำสั่งของหญิงชรานั้น
ตั้งแต่กลับมาบ้าน คุณหญิงชราซูได้เรียนรู้เกี่ยวกับสถานการณ์ในคฤหาสน์ เธอยังได้ยินป้าลี่และคนอื่น ๆ พูดเกินจริงเกี่ยวกับสถานการณ์ และความโกรธของเธอก็เพิ่มมากขึ้น
บังเอิญว่าเมื่อไม่นานนี้ หยุนซู่ก็อยู่ที่พระราชวังเจิ้นเป่ย เพื่อ “ดูแล” เจ้าชายเจิ้นเป่ยที่ป่วย นางซู่ผู้เฒ่าได้รอแล้วรอเล่า แต่นางก็ไม่กลับมาอีกเลย ดังนั้นนางจึงกลืนความเย่อหยิ่งของตนลงแล้วมุ่งหน้าไปยังพระราชวังเจิ้นเป่ยเพื่อตามหานาง สุดท้ายเธอไม่เห็นเธอและถูกไล่ออกไป
ภายใต้การโจมตีอย่างต่อเนื่อง นายหญิงซู่รู้สึกหงุดหงิดกับหยุนซู่เป็นอย่างมาก!
เมื่อเธอได้ยินทหารยามรายงานอย่างเร่งรีบว่าเธอกลับมาแล้ว ในที่สุดนางซูก็มีที่ระบายความโกรธที่เก็บกดเอาไว้ เธอสั่งปิดประตูทันที และไม่อนุญาตให้หยุนซูเข้าไปในบ้าน เธอวางแผนที่จะทิ้งเธอไว้คนเดียวสักพักและปล่อยเธอเข้ามาในบ้านหลังจากที่เธอได้ยอมรับผิดแล้วเท่านั้น
โดยไม่คาดคิด ในเวลาไม่ถึงครึ่งชั่วโมง…
คุณหญิงคนโตเพิ่งจะพังประตูเปิดออก!
เมื่อมองดูหยุนซูที่ถูกล้อมรอบไปด้วยสาวใช้และทหารเจิ้นเป่ยจำนวนมาก และเดินเข้ามาพร้อมกับใบหน้าไร้ความรู้สึก ผู้ดูแลดูเหมือนจะกลับมาในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา โดยเฝ้าดูคุณหญิงคนโตที่นำกองทหารไปค้นบ้าน จู่ๆ เขาก็รู้สึกเวียนหัวและขาก็อ่อนแรง
“นี่นายสจ๊วตหลี่ไม่ใช่เหรอ ฉันไม่ได้เจอนายมาหลายวันแล้ว นายดูโทรมมากเลยนะ”
หยุนซูเดินเข้าไปอย่างช้าๆ และเห็นคนรับใช้ที่หน้าซีดเผือกราวกับผี และทันใดนั้นก็ยิ้ม
“คุณมีช่วงเวลาที่ยากลำบากในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมาหรือเปล่า?”
สจ๊วตหลี่คนนี้เป็นสมาชิกในครอบครัวของป้าหลี่ แม้ว่าพวกเขาจะไม่ได้มีความสัมพันธ์ทางสายเลือดใกล้ชิดกัน แต่เขาเป็นที่ไว้วางใจของป้าหลี่อย่างมาก และถือเป็นที่ปรึกษาที่เธอไว้วางใจมากที่สุด
เขาถูกนำเข้าสู่พระราชวังของเจ้าชายหยุนโดยป้าหลี่ ด้วยการอาศัยความโปรดปรานของป้าลี่ เขาจึงได้กลายมาเป็นหัวหน้าคนรับใช้ ตลอดหลายปีที่ผ่านมา เขาใช้จ่ายฟุ่มเฟือยในพระราชวังของเจ้าชายหยุนเพื่อหาเงิน เขาไม่เพียงแต่ทำให้ตัวเองอ้วนท้วนและแข็งแรง เขายังแอบซื้อคฤหาสน์สามชั้นในเมืองหลวง หย่าร้างภรรยาที่ชนบท พาแม่และลูกชายที่แก่ชรามาอยู่ที่บ้าน และยังรับนางสนมอีกสามหรือสี่คนมาอยู่ด้วย
ชีวิตมันไม่สบายเลย!
ถึงแม้ว่าเขาจะเป็นเพียงคนรับใช้ในคฤหาสน์ของเจ้าชายหยุน แต่เมื่อเขาออกไป ทุกคนก็เรียกเขาว่าอาจารย์หลี่
ใบหน้าอ้วนกลมของผู้จัดการหลี่ปกคลุมไปด้วยเหงื่อเย็น เขาอมยิ้มอย่างไม่รู้ตัว “คุณหนู… ทำไมคุณไม่บอกฉันว่าคุณจะกลับมาล่ะ ฉันกำลังจะเปิดประตูให้คุณพอดี!”
หยุนซู่ยิ้มและกล่าวว่า “ฉันคิดว่าทุกคนในคฤหาสน์นี้ตายหมดแล้ว ฉันเคาะประตูอยู่นานแต่ก็ไม่เห็นผีสักตัว”
ผู้จัดการลี่หัวเราะแห้งๆ: “ฉันประมาท ขาฉันสั้นและฉันก็อ้วน ดังนั้น ฉันจึงเดินช้า… ฉันขอโทษที่ทำให้คุณหนูต้องรอนานมาก!”
“แล้วนี่คือความผิดของคุณเหรอ?” หยุนซูยกคิ้วขึ้น
“ใช่ ฉันรู้ว่าฉันผิด ฉันหวังว่าคุณหญิงน้อยจะใจกว้างและยกโทษให้ฉันในครั้งนี้…” จริงๆ แล้ว เป็นคุณหญิงชราซูที่ออกคำสั่งไม่ให้เปิดประตู แต่ตัวผู้จัดการหลี่เองก็ไม่ได้มีเจตนาดีแต่อย่างใด
หยุนซู่ได้นำกองทหารของเขาไปปล้นทรัพย์สินทั้งหมดในคฤหาสน์ของเจ้าชายหยุน แม้แต่เฟอร์นิเจอร์มีค่าก็ถูกย้ายออกไป เหลือเพียงห้องของซู่หมิงชางที่ไม่ได้รับการแตะต้อง
ผลก็คือทุกคนในคฤหาสน์เจ้าชายหยุนต้องเผชิญช่วงเวลาที่ยากลำบากมากในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา
ในโกดังไม่มีเงินเลย และป้าหลี่กับลูกชายของเธอก็ถูกขนออกไปเช่นกัน ในครัวไม่มีเงินซื้อข้าวหรือผัก และคนในคฤหาสน์กว่าร้อยคนก็แทบจะอดตาย
ด้วยความสิ้นหวัง ป้าลี่ต้องจำนำงานเขียนอักษรและภาพวาดอันเลื่องชื่อที่รวบรวมไว้ในห้องของซู่หมิงชางอย่างลับๆ เพื่อแลกกับเงินบางส่วน
เมื่อคุณหญิงชราซูกลับมา เธอโกรธมากเมื่อเห็นสถานการณ์ในคฤหาสน์ ป้าลี่และซู่หยุนโหรวเริ่มร้องไห้และบ่น พวกเขาต้องควักเงินหลายร้อยแท่งออกมาจากห้องส่วนตัวของหญิงชราซูด้วยความยากลำบากมาก เพื่อยึดสถานการณ์ไว้ชั่วคราว
และคนรับใช้เช่นผู้จัดการหลี่ ผู้ที่ใช้ชีวิตอย่างหรูหราในคฤหาสน์ของเจ้าชายหยุนมานานหลายปี ตอนนี้กลับต้องใช้ชีวิตที่ยากลำบากเป็นครั้งแรก!
เป็นเวลาหลายวัน เนื่องจากไม่มีเงินในคฤหาสน์ เจ้านายจึงยังสามารถกินเนื้อได้ ส่วนคนรับใช้กลับดื่มซุปเนื้อไม่ได้เลย และยังมีทหารรักษาการณ์อยู่ภายนอกด้วย จึงออกไปไม่ได้
หลังจากถูกบังคับให้กินผักใบเขียวเป็นเวลาหลายวัน ใบหน้าอ้วนๆ ของผู้จัดการหลี่ก็ค่อยๆ ผอมลงเนื่องจากความหิว เขามีความเกลียดชังหยุนซู่ในใจมาเป็นเวลานาน ดังนั้นเขาจึงรับคำสั่งจากนายหญิงซู่และยืนอยู่ที่ประตูเพื่อข่มขู่หยุนซู่
ผลก็คือ…การแสดงกำลังประสบผลสำเร็จ
แต่เป็นหญิงชราคนนี้ซึ่งบุคลิกของเธอเปลี่ยนไปอย่างมากที่พังประตูและเตือนทุกคนที่อยู่ในคฤหาสน์ของเจ้าชายหยุน!
ผู้จัดการหลี่รู้สึกไม่สบายใจ…
เมื่อหยุนซู่ได้ยินสิ่งที่ผู้จัดการหลี่พูด เขาก็ยกมุมปากขึ้นและยิ้มอย่างเย็นชา: “ในเมื่อคุณยอมรับว่าเป็นความผิดของคุณ… ใครก็ได้ ช่วยจัดการเขาให้ฉันด้วย!”