เสี่ยวปี้เฉิงก้มหัวลงและมองเห็นเธอลุกเป็นไฟและคุกคามอยู่ในอ้อมแขนของเขา แต่ดวงตาของเธอกลับสดใสราวกับดวงดาว
สีปลอมที่ค่อยๆ จางลงกลับดูไม่น่าเกลียดบนใบหน้าของเขาเลย แต่กลับดูเหมือนแมวตัวน้อยแทน เขาอดไม่ได้ที่จะยิ้มอย่างโง่เขลา
“ผมเป็นสุภาพบุรุษที่มีคำพูดดีเท่ากับผม”
หยุนหลิงรู้สึกไม่สบายใจเล็กน้อยที่ถูกเขาจ้องมอง และขมวดคิ้ว “ม้าสี่ตัวตามไม่ทัน แต่สิบตัวอาจตามไม่ทัน คุณเปลี่ยนใจเร็วมาก ใครจะรู้ว่าเมื่อไหร่คุณจะตกหลุมรักใครซักคน”
เสี่ยวปี้เฉิงยกคิ้วขึ้น “ทำไมฉันถึงเปลี่ยนใจเร็วขนาดนี้?”
“คุณกับเสี่ยวไป๋เหลียนเป็นคู่รักกันตั้งแต่สมัยเด็กมานานกว่าสิบปีแล้ว ส่วนฉันรู้จักคุณเพียงช่วงสั้นๆ ห้าเดือนเท่านั้น ช่วงหนึ่งคุณอยากแต่งงานกับเธอเพื่อเป็นเจ้าหญิงแห่งจิง และช่วงต่อมาคุณก็สารภาพรักกับฉัน ฉันจะเชื่อคุณได้ยังไง”
หยุนหลิงไม่เคยมีความสัมพันธ์ แต่เธอก็เรียนรู้ทักษะในการหึงหวงโดยที่ไม่ต้องมีใครสั่งสอน
เสี่ยวปี้เฉิงไม่รู้ว่าควรจะหัวเราะหรือร้องไห้ดี จึงพูดเบาๆ ว่า “ไม่ ฉันไม่เคยชอบเธอจริงๆ”
หยุนหลิงมองเขาด้วยความสงสัย “แต่คุณไม่ได้เกลียดฉันที่ทำลายแผนดีๆ ของคุณเหรอ?”
เสี่ยวปี้เฉิงอดหัวเราะไม่ได้ และเอื้อมมือไปหยิกหน้าเธอ
“ฉันไม่ชอบเธอมาก่อน แต่ฉันแทบจะไม่เคยติดต่อกับผู้หญิงคนอื่นนอกจากเธอเลยตั้งแต่ฉันยังเป็นเด็ก ผู้คนมักพูดเสมอว่าเราเป็นคู่ที่เหมาะสมกัน และเธอจะแต่งงานกับฉันเร็วหรือช้า ฉันได้ยินเรื่องนี้มาหลายครั้งจนคิดว่าจะแต่งงานกับเธอ”
เมื่อได้ยินคำพูดว่า “หนุ่มทองกับสาวหยกเป็นคู่ที่เหมาะสมกันอย่างสมบูรณ์แบบ” หยุนหลิงก็รู้สึกไม่พอใจและขมวดคิ้ว
“คุณกำลังพยายามทำให้ฉันมีความสุขด้วยคำพูดหวานๆ ของคุณอยู่เหรอ ฉันบอกคุณแล้วว่าฉันไม่ได้มีความรัก อย่าพยายามหลอกฉันเลย!”
“ฉันจะโกหกคุณได้อย่างไร” เซียวปี้เฉิงถอนหายใจเบาๆ “แต่ฉันยังจำได้ว่าตอนที่เราทะเลาะกัน คุณบอกว่าฉันไม่เคยรักใครจริงๆ และไม่เคยได้รับความรักจากใครจริงๆ เลย หลังจากนั้น ฉันคิดทบทวนเรื่องนี้อย่างรอบคอบ และคุณก็พูดถูก”
ชูหยุนฮั่นไม่ได้รักเขาจริง ๆ ดังนั้นหลังจากที่เขาตาบอด เธอจึงมองเขาเป็นภาระ และไม่อาจรอที่จะกำจัดเขาออกไปได้
และเขาไม่ชอบ Chu Yunhan จริงๆ ดังนั้นเขาจึงไม่เคยคิดว่าในชีวิตนี้เขาจะแต่งงานกับ Chu Yunhan เท่านั้น
เขาเพียงรู้สึกว่าเธอเป็นผู้หญิงที่มีเหตุผล อ่อนโยนและสงบ รู้หนังสือและสามารถทำบัญชีได้ เก่งงานเย็บปักถักร้อย เล่นเปียโนและหมากรุก และสามารถจัดการสวนหลังบ้านได้อย่างเป็นระเบียบแน่นอน
สิ่งที่เกิดขึ้นในเวลาต่อมา เขาใส่ใจกับการคำนวณและการทรยศของอีกฝ่ายมากกว่า
“ฉันไม่เคยคิดที่จะอยู่กับชู่หยุนฮั่นไปตลอดชีวิต แต่คุณแตกต่างออกไป หยุนหลิง เมื่อฉันอยู่กับคุณ ฉันไม่คิดถึงเรื่องอื่นใด ฉันแค่รู้สึกมีความสุขที่ได้มองคุณและพูดคุยกับคุณ”
เขาไม่เคยคิดเลยว่าหยุนหลิงจะสามารถเป็น “เจ้าหญิงจิง” ที่สมบูรณ์แบบได้หรือไม่ ตราบใดที่เธอเป็นอย่างนั้นก็เพียงพอแล้ว
Yun Ling มองไปที่ Xiao Bicheng ด้วยความงุนงง เธอก็รู้สึกเหมือนกับเขา นี่แหละคือสิ่งที่เรียกว่าความรัก
ถ้าเธอมีโอกาสได้พบกับเหล่าอีอีกครั้ง เธอคงจะบอกหลงเย่ว่าความรักไม่ได้หมายความแค่เพียงการทำให้หัวใจเต้นแรงเท่านั้น
“หยุนหลิง คุณเป็นคนแรกและคนเดียวที่หัวใจของฉันเคลื่อนไหวไปในชีวิต”
เซียวปี้เฉิงกอดเธอแน่นขึ้นโดยไม่รู้ตัว หยุนหลิงละสายตาจากท่าทางก้าวร้าวของเธอและก้มตาลงโดยไม่ได้ตั้งใจ ราวกับว่าสิ่งนี้สามารถปกปิดการเต้นของหัวใจที่เร่งขึ้นของเธอได้
“คุณเคยบอกฉันว่าในโลกของคุณ ทั้งผู้ชายและผู้หญิงสามารถมีคู่ได้เพียงคนเดียวเท่านั้น”
เสี่ยวปี้เฉิงก้มหัวลง มองดูเธอด้วยดวงตาที่ร้อนรุ่มและจริงจัง และสาบานคำต่อคำ
“ตอนนี้ ฉันขอสัญญากับคุณว่าเราจะอยู่ด้วยกันแบบนี้ตลอดไป”
ครั้งหนึ่งเขาพบว่าเป็นเรื่องยากที่จะเข้าใจพฤติกรรมของกษัตริย์รุ่ย โดยคิดว่าเป็นเรื่องธรรมดาที่ผู้ชายจะมีภรรยาสามคนและนางสนมสี่คน เขาไม่เข้าใจว่าทำไมกษัตริย์รุ่ยถึงพยายามแสวงหาความรักลวงตาตามแบบที่อยู่ในหนังสือนิทานมากนัก
แต่เมื่อเขาพบคนที่เขารักอย่างแท้จริง เขาก็เข้าใจความรู้สึกนั้นในที่สุดว่าอยากจะเลือกคนเพียงคนเดียวเพื่อใช้ชีวิตที่เหลืออยู่ด้วย
ภายใต้สายตาอันแผดเผาของเขา หัวใจของหยุนหลิงก็เต้นแรงขึ้น และความเร็วในการเต้นก็กลายเป็นไม่สม่ำเสมอทันที
สำหรับผู้ที่มีพลังจิตวิญญาณ ควรมีสภาวะจิตใจให้มั่นคงอยู่เสมอ การปล่อยให้จิตใจของพวกเขาหลุดจากการควบคุมถือเป็นเรื่องต้องห้าม
แต่น่าแปลกที่เธอกลับไม่สามารถต้านทานความรู้สึกนี้ได้เลย เธอไม่เพียงแต่ไม่รู้สึกตื่นตระหนกหรือประหม่าเท่านั้น แต่เธอยังรู้สึกถึงความสุขและความหอมหวานที่ไม่เคยมีมาก่อนในหัวใจอีกด้วย
นางจ้องมองเซียวปี้เฉิงด้วยความมึนงง และทั้งสองก็พูดไม่ออกไปชั่วขณะ
ภายใต้แสงจันทร์ ได้ยินเพียงเสียงเดียวเท่านั้นคือ เสียงกีบม้า ผสมกับเสียงหัวใจเต้นผิดปกติของกันและกัน
หยุนหลิงเห็นใบหน้าของเขาใกล้เข้ามาเรื่อยๆ เธอแทบจะสัมผัสได้ถึงลมหายใจอุ่น ๆ ของเขาบนใบหน้าของเธอ ความคิดในใจของเธอก็กลายเป็นทึบและว่างเปล่าทันที
“ฝ่าบาท พระองค์กลับมาแล้วหรือ?”
เสียงอันดังและน่าประหลาดใจดังก้องไปทั่วท้องฟ้ายามค่ำคืน เซียวปี้เฉิงและหยุนหลิงต่างตกใจและมีสติขึ้นมาอย่างรวดเร็ว
หยุนหลิงผลักเขาออกไปโดยไม่รู้ตัว และนั่งตัวตรง ร่างกายของเธอตึงเครียดมากกว่าเดิม
เมื่อสัมผัสที่นุ่มนวลและมีกลิ่นหอมจางหายไป เซียวปี้เฉิงก็รู้สึกสูญเสียไปเล็กน้อย เขาไม่สามารถช่วยอะไรได้นอกจากดึงม่านเปิดออกด้วยความโกรธและดุลู่ฉีด้วยอารมณ์ไม่ดี
“ทำไมคุณถึงตะโกนตอนกลางดึก คุณพยายามขอความช่วยเหลือเหรอ?”
มันยากที่จะสัมผัสมือเล็กๆ ของเธอแบบปกติ และในที่สุดฉันก็มีโอกาสได้จูบปากภรรยาของฉัน แต่เด็กคนนี้ทำให้ทุกอย่างพัง!
ลู่ฉีลุกขึ้นจากพื้น และเดินเข้ามาหาด้วยสีหน้าเศร้าโศกและดีใจ
“ฉันได้ยินคนอื่นบอกว่าคุณออกจากวังวันนี้ แต่ฉันยังไม่เห็นคุณกลับบ้านเลย ดังนั้นฉันจึงเฝ้าประตูอยู่”
ผ่านม่านที่เปิดขึ้นโดยเซียวปี้เฉิง ลู่ฉีเหลือบเห็นร่างของหยุนหลิงและรู้สึกดีใจทันที
“เจ้าหญิงกลับมาแล้วเหรอ? เยี่ยมมาก ในที่สุดเจ้าก็กลับมาแล้ว! เจ้าและเจ้าชายไม่ได้กลับบ้านมาหลายวันแล้ว และคฤหาสน์ของเจ้าชายจิงของเราก็ร้างมากจนแทบจะทนไม่ไหว ไม่มีใครอยู่ที่นั่นเลย!”
นายหญิงและนายหญิงไม่อยู่บ้าน และคฤหาสน์จิงหวางอันใหญ่โตก็เงียบสงัด แม้แต่ลูกหมูที่อยู่หลังบ้านก็ยังไม่ร่าเริงเช่นนี้
“ไม่กี่วันก่อนหน้านี้ ทุกคนพูดว่าองค์หญิงเจ้าจะหย่ากับเจ้าชาย และลู่ฉีคิดว่าเจ้าจะไม่มีวันกลับมาอีก”
ลู่ฉีเช็ดตาของเขา แล้วน้ำตาก็ไหลออกมาจากดวงตาของเขาจริงๆ ในขณะที่เขาเป็นชายที่สูงเจ็ดฟุต
“ตราบใดที่เจ้าหญิงกลับมาได้ ฉันก็เต็มใจที่จะกินเค้กหอมหมื่นลี้อีกสิบจาน”
แม้ว่าเจ้าหญิงจะน่าเกลียดและดุร้ายในบางครั้ง แต่เธอก็เป็นคนใจดีมากและไม่มีความโอ้อวดใดๆ เลย เธอไม่เคยดูถูกคนรับใช้ของเธอและจะแบ่งปันอาหารอร่อยๆ กับทุกคน
เสี่ยวปี้เฉิงช่วยหยุนหลิงลงจากรถม้าและอดหัวเราะไม่ได้ “ยังมีเค้กหอมหมื่นลี้อีกสิบจาน ดูเหมือนว่าคุณจะกินของดีไปหมดแล้ว”
“เธอร้องไห้อยู่เหรอ เธอไร้ประโยชน์แล้ว!” เซียวปี้เฉิงสาปแช่ง แต่ดวงตาของเขากลับอ่อนลง “อย่ายืนอยู่ตรงนั้น รีบบอกให้ห้องครัวเตรียมน้ำร้อนมาให้หน่อย”
เขาไม่ได้อาบน้ำอย่างถูกวิธีมาสามวันแล้ว และถ้าวันนี้เขาไม่ขัดตัวอย่างระมัดระวัง เขาก็ไม่สามารถขึ้นเตียงนอนได้
“โอเค! ฉันจะไปทันที!”
ลู่ฉีเห็นด้วยและวิ่งไปที่สนามอย่างรวดเร็ว พร้อมทั้งตะโกนไปด้วย
“เจ้าชายและเจ้าหญิงกลับมาแล้ว เจ้าชายและเจ้าหญิงกลับมาแล้ว!”
ในไม่ช้า คฤหาสน์ของเจ้าชายจิงที่แต่เดิมมืดสนิทก็กลับมีแสงสลัวลงทันที
แม้แต่ราชาแห่งหยานที่หลับไปแล้วก็ยังรีบสวมเสื้อคลุมชั้นนอกและขึ้นรถเข็นเพื่อตรวจสอบสถานการณ์
สิ่งที่เสี่ยวปี้เฉิงทำในวังวันนี้ได้แพร่กระจายออกไป เมื่อเห็นว่าหยุนหลิงและเซียวปี้เฉิงต่างก็มีท่าทีอ่อนโยนและรอยยิ้มบางๆ ดวงตาของเขาจึงจับจ้องไปที่มือของทั้งคู่ที่จับกันแน่น และเขาก็คลายคิ้วและยิ้มด้วย
“พวกคุณสองคนกลับมาในที่สุดหลังจากการทะเลาะกัน”
เขาเข้าใจเรื่องตลกและหยุนหลิงก็พูดอย่างไม่เป็นธรรมชาติ: “ทำไมคุณถึงตื่นตอนกลางดึก มันดึกแล้วและน้ำค้างก็หนักมาก ดังนั้นระวังอย่าให้เป็นหวัด”
“ขอบคุณที่เป็นห่วงนะคะ พี่สะใภ้คนที่สาม ฉันรู้สึกหนาวนิดหน่อย ขอกลับห้องก่อนนะคะ”
ราชาหยานพูดต่อ และเซียวเซียวก็จากไปโดยไม่รบกวนเวลาที่พวกเขาอยู่ร่วมกัน
หลินซินได้ยินเสียงก็ยืนขึ้นเพื่อดู เมื่อเห็นว่าทั้งสองคนมีความสามัคคีและสนิทสนมกันมากกว่าเดิม เธอจึงรู้สึกประหลาดใจและตกใจจนไม่สามารถเชื่อได้
เจ้าชายจิงประนีประนอมกับหยุนหลิงจริงหรือ? มันไร้สาระมาก!