by ใบหน้าของจางติงซานก็ดูไม่มีความสุขเช่นกัน
ฟู่ซ่งเดาได้ว่าอีกฝ่ายมีเจตนาอื่น และจางติงซานก็เดาได้เช่นกัน
ถ้าเขาอยากสอบเพื่อเป็นลูกชายรัฐมนตรีจริงๆ อนาคตของจางติงหยู่ พี่ชายของเขาคงตกอยู่ในอันตราย
ฉันไม่ได้กังวลเรื่องสอบผ่านหรือตก แต่ฉันกังวลเรื่องว่าจะไม่ได้ติดสามอันดับแรก
จางติงหยู่ น้องชายของเขาเกิดในปีที่ 11 ของรัชสมัยจักรพรรดิคังซี และได้เป็นผู้พิพากษาในปีที่ 35 ของรัชสมัยจักรพรรดิคังซี เขาควรจะเข้าร่วมการสอบวัดผลระดับเทศบาลในปีที่ 36 แต่เนื่องจากบิดาของเขาได้รับแต่งตั้งเป็นหัวหน้าผู้สอบวัดผลระดับเทศบาลในปีที่ 36 เขาจึงต้องเลี่ยงการสอบ
แค่รอสอบวิชานี้อยู่
ในด้านความรู้ทางวิชาการ น้องชายของเขามีความสามารถมากกว่าเขาเล็กน้อยและน่าจะมีโอกาสดีที่จะได้ที่หนึ่ง
พ่อของเขา จางอิง ติดอันดับสี่ในรุ่นที่สองในปีนั้น และตัวเขาเองก็ติดอันดับสองในรุ่นที่สอง ทั้งครอบครัวหวังว่าน้องชายของเขาจะคว้าอันดับสามมาได้
ฉันไม่เคยคิดว่าชีวิตฉันจะมีขึ้นมีลงมากมายขนาดนี้
เขาจ้องดูเจ้าชายลำดับที่เก้าและกล่าวว่า “เจ้าชายลำดับที่เก้าไม่ควรยุ่งเกี่ยวกับเรื่องนี้”
มิฉะนั้น หากมีเจ้าชายเข้ามาเกี่ยวข้อง อีกฝ่ายก็จะชอบธรรมมากขึ้นในการยุยงให้นักวิชาการสืบสวน “ความไม่ยุติธรรม” ของการสอบปากคำของจักรวรรดิอย่างละเอียดถี่ถ้วน
เมืองหลวงเต็มไปด้วยเจ้าหน้าที่ สองคนจากฮั่นหลินไม่มีความหมายอะไร แต่ถ้าเจ้าหน้าที่ฮั่นหลินมีคนหนุนหลัง เขาจะกล้าหาญมาก
การทุจริตในการสอบเข้ามหาวิทยาลัยดูเหมือนเป็นเรื่องธรรมดา
ส่วนเรื่องข้อกังขาละ?
ผู้ที่ถูกผลักดันให้ก้าวไปข้างหน้าคือเบี้ยที่ถูกทิ้ง พวกเขาจะไม่มีข้อกังขาและจะหวังเพียงความวุ่นวายในโลกเท่านั้น
นอกจากนี้ ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา จักรพรรดิได้ “ใช้ชาวฮั่นปกครองชาวฮั่น” และส่งเสริมลัทธิขงจื๊อ ศาลไม่สามารถปิดกั้นเรื่องนี้โดยไม่ผ่อนปรนได้
เมื่อถึงเวลานั้น แม้ว่าเรื่องนี้จะไม่เกี่ยวข้องอะไรกับเจ้าชายลำดับที่เก้า จักรพรรดิก็จะต้องตำหนิเขาเพื่อระงับความคิดเห็นของสาธารณชน
เจ้าชายลำดับที่เก้ามองหัวหน้ากระทรวงพิธีกรรมด้วยสายตาที่ไม่พอใจ
หัวหน้ากระทรวงพิธีกรรมโค้งคำนับและกล่าวว่า “ข้ารับใช้ของคุณเหอเซิน หัวหน้ากระทรวงพิธีกรรม ขอทักทายอาจารย์ลำดับที่เก้า สวัสดี อาจารย์ลำดับที่เก้า…”
เขาเป็นคนที่เก่งมาก
เจ้าชายลำดับที่เก้ายกคิ้วขึ้นและกล่าวว่า “เจ้ากำลังปิดกั้นประตูของข้า ข้าจะทำอะไรได้อีก ฮึ่ม! ถามมาสิ ข้าจะฟังอย่างตั้งใจ เจ้าอยากถามอะไร?”
เจ้าหน้าที่ระดับสูงกล่าวด้วยเหงื่อที่หน้าผากของเขา “ใช่ ท่านลอร์ดจงถังขอให้ฉันถามเจ้าชายฟู่ซ่งว่าเขารู้จักหลี่ปัน หัวหน้าผู้ตรวจสอบของการสอบประจำจังหวัดซุนเทียน และเจียงเฉินหยิง รองหัวหน้าผู้ตรวจสอบหรือไม่ ก่อนที่เขาจะออกจากการสอบ เขามีความสัมพันธ์ส่วนตัวกับพวกเขาหรือไม่”
รัฐมนตรีพิธีกรรมแมนจูประจำฟูลุนและรัฐมนตรีพิธีกรรมฮั่น จางอิง ต่างก็เป็นเลขาธิการใหญ่ที่เข้ารับตำแหน่งคณะรัฐมนตรีเมื่อปีที่แล้ว
เลขาธิการใหญ่มีชื่อเรียกอื่นว่า “จงถัง”
โดยไม่มีชื่อ มันหมายถึงโฟเลนผู้ถือตราประทับ
ใบหน้าของฟู่ซ่งจริงจังและเขากล่าวว่า “ฉันไม่รู้จักเขา เราไม่มีความสัมพันธ์ส่วนตัว นี่เป็นครั้งแรกที่เราได้พบกันอย่างเป็นทางการ และมันเกิดขึ้นหลังจากการจัดอันดับมังกรและเสือ”
ผู้ตรวจสอบทั้งสองคนนี้ไม่ได้มีตำแหน่งสูงนัก แต่ก็มีชื่อเสียงมาก
หลี่ปันเป็นนักวิชาการชั้นนำในปีที่ 36 ของการครองราชย์ของจักรพรรดิคังซี และเจียงเฉินหยิงก็เป็นนักวิชาการคนที่สามในปีเดียวกัน
ทั้งสองคนนี้เรียกรวมกันว่า “หลี่น้อยและเจียงเก่า”
หลี่ปันก็โอเคนะ มีนักวิชาการชั้นนำแค่คนเดียวทุกสามปี ซึ่งเป็นจำนวนน้อย แต่ใน Hanlin Academy นั้นไม่มีอะไรเลย
ชื่อเสียงของเจียงเฉินหยิงนั้นยิ่งใหญ่มากขึ้น
เนื่องจากเจียงเฉินหยิงเป็นปราชญ์ผู้มีความสามารถในพื้นที่เจียงหนาน เขาจึงเคยมีส่วนร่วมในการรวบรวม “ประวัติศาสตร์ราชวงศ์หมิง” ร่วมกับปราชญ์ผู้มีความสามารถอีกสองคน ทำให้เกิดบรรทัดฐานสำหรับ “ราษฎรที่รวบรวมประวัติศาสตร์” พวกเขาเรียกรวมกันว่า “ราษฎรสามคนแห่งเจียงหนาน” เขาอาศัยอยู่ในเมืองหลวงมานานกว่า 20 ปี และได้พบปะพูดคุยกับผู้มีอิทธิพล นอกจากนี้ เขายังเป็นเพื่อนสนิทของนาหลาน หรงรั่วอีกด้วย
นี่ก็เป็นเหตุผลหลักที่ทำให้ระบบบัญชีสอบกลางภาคเกิดการปั่นป่วนและก่อให้เกิดการโต้เถียงกัน
อย่างไรก็ตาม มีความแตกต่างระหว่างคนเผ่าฉีและฮั่น และช่องว่างของอายุก็กว้างกว่ามาก ดังนั้น จึงไม่มีโอกาสที่พวกเขาจะได้พบกัน
เจ้าหน้าที่ผู้นั้นกล่าวว่า “ข้าแต่พระองค์ผู้เจริญ พระองค์ยังทรงขอให้ข้าพเจ้าถามพระองค์ด้วยว่า ทำไมพระองค์จึงไปสอบที่วิทยาลัยในเมื่อตำแหน่งที่ว่างลงหมดแล้ว”
สิ่งนี้ไม่ได้เป็นสิ่งต้องห้าม
แม้ว่าคุณจะเป็นข้าราชการก็ตาม ตราบใดที่คุณยังมีบรรดาศักดิ์เป็นจูเรน คุณก็สามารถเข้าร่วมการสอบวัดระดับเขตเมืองได้ หากคุณมีบรรดาศักดิ์เป็นเจี้ยนเซิง คุณก็สามารถเข้าร่วมการสอบวัดระดับจังหวัดได้
การเคลื่อนไหวของฟู่ซ่งก็อยู่ในกฎเช่นกัน
อย่างไรก็ตาม เจ้าหน้าที่ที่เคยเข้ารับการสอบวัดระดับราชสำนักมาก่อนนั้น มักเป็นเจ้าหน้าที่ระดับล่างที่อยู่ในระดับแปดหรือเก้า ถือเป็นบรรทัดฐานสำหรับบุคคลอย่างฟู่ซ่ง ผู้มีตำแหน่งเจ้าหน้าที่ระดับสี่อยู่แล้วที่จะเข้ารับการสอบวัดระดับ
ท่าทีของฟู่ซ่งยังคงไม่เปลี่ยนแปลงขณะที่เขากล่าวว่า “ตำแหน่งพิธีกรนั้นอาจารย์จิ่วมอบให้ฉัน ฉันยังเด็ก ดังนั้นฉันกังวลว่าฉันจะไม่สามารถโน้มน้าวสาธารณชนได้ ฉันยังต้องสอบเพื่อทดสอบความสามารถของตัวเองด้วย”
ส่วนปัญหาชีวิตคู่ก็ไม่ต้องพูดถึง
ตอนนั้นเขาเป็นคนหุนหันพลันแล่นและไม่ได้คิดไตร่ตรองให้ดี
ในช่วงปีแรกๆ นั้น การจะผ่านการสอบแปดธงราชสำนักนั้นเป็นเรื่องที่ดี แต่ในปัจจุบัน การสอบฤดูใบไม้ผลิและการสอบราชสำนักได้รวมเข้าเป็นหนึ่งเดียวกันแล้ว ดังนั้นจึงไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะประสบความสำเร็จ แม้คุณต้องการสอบราชสำนักก็ตาม
การต้องการที่จะเป็นที่ประทับใจและได้ตำแหน่งสูงสุดในการสอบวัดระดับจักรวรรดิเป็นเพียงความฝัน
การสอบเข้าทหารก็ทำให้ผมมีความหวังขึ้นมาบ้าง
หัวหน้าจดบันทึกอย่างละเอียดแล้วกล่าวว่า “ฉันถามคำถามเสร็จแล้ว”
จางติงซานถามว่า “เหตุใดจึงเกิดความโกลาหลวุ่นวายมากมายเช่นนี้?”
เมื่อกี้ที่สนามหญ้าหน้าบ้าน จางติงซานได้แนะนำตัวแล้ว
เจ้าหน้าที่ทราบว่านี่คือบุตรชายคนโตของคฤหาสน์นายกรัฐมนตรี และเขาเป็นคนสุภาพมาก
ผู้รับผิดชอบกล่าวว่า “นักเรียนจากโรงเรียนประจำจังหวัดไปข้างนอกบ้านของท่านลอร์ดเจียงเพื่อด่าทอ และลูกชายคนโตของท่านลอร์ดเจียงก็ออกมาห้ามพวกเขา แต่กลับถูกผลักและเหยียบย่ำจนเสียชีวิต…”
เจียงเฉินหยิงมีอายุมากกว่า 70 ปี และลูกชายคนโตของเขาอายุประมาณ 50 ปี ซึ่งไม่ถือว่าอายุน้อย
จางติงซานขมวดคิ้ว
นี่เป็นคดีฆาตกรรม
นักเรียนโรงเรียนประจำจังหวัดเหล่านั้นไม่มีทางเลือกอื่นใดนอกจากจะสร้างปัญหาต่อไป มิฉะนั้น ไม่เพียงแต่ใครบางคนจะต้องเสียชีวิตเท่านั้น แต่ยังต้องพังทลายอนาคตและชีวิตของพวกเขาก็ตกอยู่ในอันตรายอีกด้วย
การทะเลาะวิวาท การฆ่าคน และการฆ่าคนตายโดยไม่เจตนา ถือเป็นอาชญากรรมประเภทหนึ่งในบรรดาอาชญากรรมทั้ง 6 ประเภท แม้ว่าอาชญากรรมเหล่านี้จะมีความรุนแรงน้อยลง แต่ก็ยังถือเป็นอาชญากรรมร้ายแรง
เฉพาะในกรณีที่พิสูจน์ได้ว่าการโกงในการสอบเข้าเป็นอาชญากรรมเท่านั้น อาชญากรรมนั้นจึงอาจบรรเทาลงได้โดยการเพิ่มลักษณะที่น่าเห็นใจและลดความร้ายแรงของอาชญากรรมลง
“ท่านลอร์ดทั้งหลาย ตอนนี้ทุกอย่างเป็นยังไงบ้าง?”
จางติงซานกล่าว
เขาเป็นเจ้าหน้าที่ของ Hanlin และทั้งหัวหน้าผู้ตรวจสอบและรองผู้ตรวจสอบก็เป็นเพื่อนร่วมงานของเขา
เจียงเฉินหยิงยังเป็นแขกคนสำคัญในบ้านของเขาด้วย
เจ้าหน้าที่ระดับสูงกล่าวว่า “เมื่อวานนี้ กรมตรวจสอบได้ขอพระราชกฤษฎีกาและได้เรียกสุภาพบุรุษทั้งสองท่านมาที่กรมตรวจสอบเพื่อรอการพิจารณาคดี”
เจ้าหน้าที่คนดังกล่าวมีธุระอื่นที่ต้องจัดการ และเขาต้องไปสอบปากคำผู้สมัครเอทแบนเนอร์คนอื่นๆ อีกหลายคนที่ติดอยู่ในรายชื่อเมื่อปีที่แล้ว เขาสารภาพความผิดและรีบออกไป
ฟู่ซ่งมองดูซู่ซู่แล้วพูดว่า “อย่ากังวลเลยน้องสาว เมื่อตัวตนของข้าถูกเปิดเผย คนพวกนี้ก็จะเลิกจ้องมองข้า”
แม้ว่าเขาจะเป็นสมาชิกจากราชวงศ์ที่ถูกเนรเทศ แต่เขาก็สามารถแสดงตัวตนของเขาในฐานะปรมาจารย์ด้านพิธีกรรมระดับสี่ และผู้คนเหล่านั้นจะไม่คุกคามเขาอีกต่อไป
ทุกคนรู้ว่าเขาไม่สามารถโกงได้
เขาคิดสักครู่แล้วพูดว่า “พวกเขาควรจะจับตาดูเหนียนเกิงเหยาไว้ ฉันได้ยินมาว่าพ่อของเหนียนเกิงเหยาก็เป็นเพื่อนสนิทของท่านลอร์ดเจียงก่อนที่เขาจะถูกส่งไปยังชนบท”
หลังจากได้ยินเช่นนี้ เจ้าชายลำดับที่เก้าก็มีท่าทีสับสน
เขายังคงจำได้ว่าเขาเคยจับเหนียนซีเหยาและใช้เหนียนซีเหยาให้เป็นประโยชน์เมื่อปีที่แล้ว ปัจจุบันเฉาชุนยังคงอยู่ในหยุนหนาน
ตอนนี้พ่อของ Nian Xiyao เป็นผู้ว่าการ Huguang และดูเหมือนว่าจะไม่มีใครมีประโยชน์ในเมืองหลวงเลย
ดูเหมือนว่าเขาจะใจไม่ดีที่ไม่ยอมทำอะไรเลยเมื่อพี่ชายของเขาประสบปัญหา
แต่จางติงซานเพียงเตือนเขาว่าอย่าเข้าไปยุ่งในเรื่องนี้
ซูซู่ยืนอยู่ข้างๆ เขาแล้วกระซิบว่า “อย่ากังวลเลยปู่ นั่นเป็นหลานเขยของตระกูลนาลัน…”
คิ้วของเจ้าชายลำดับที่เก้าคลายลงและเขากล่าวว่า “ใช่ ฉันลืมไปว่ามีคนดูแล หมิงจู่จะไม่คอยดูแล”
ฟู่ซ่งกล่าวว่า “หลานชายของหมิงฟู่ก็เป็นผู้เข้าสอบที่ประสบความสำเร็จในการสอบครั้งนี้เช่นกัน”
บุตรชายคนที่สองและสามของหมิงจูไม่มีทายาทอีกต่อไป ส่วนหลานๆ ในคฤหาสน์ทั้งหมดก็เป็นบุตรของนาหลาน หรงรั่ว ลูกชายคนโต
เจ้าชายองค์ที่เก้ากล่าวว่า “นั่นเป็นเรื่องบังเอิญจริงๆ หรือพวกเขาคิดว่าหมิงจูเป็นลูกพลับเนื้อนิ่มกันนะ ช่างไร้สาระสิ้นดี!”
จางติงซานยืนดูโดยไม่พูดอะไร แต่เขากังวลว่าความขัดแย้งภายในศาลจะเกิดขึ้นอีกครั้ง
เมื่อโซเอตูล้มลงแล้ว มีใครสามารถชี้ดาบของเขาไปที่หมิงจูได้บ้าง?
ขณะนี้หมิงจูดำรงตำแหน่งเลขาธิการใหญ่ และเงียบหายไปนานหลายปี
เกาหยานจงคิดว่ามันเป็นเรื่องง่าย ตราบใดที่มันไม่เกี่ยวข้องกับองค์ชายเก้าของเขาเอง มันก็จะไม่ใช่เรื่องใหญ่
ทุกคนแยกย้ายกันไป
เจ้าชายองค์ที่เก้าตรัสกับฟู่ซ่งว่า “อย่าไปไหนในช่วงนี้ ถ้าไม่เกี่ยวข้องกับคุณ ก็อย่าไปยุ่ง ข่านอาม่าไม่ชอบคนที่โอ้อวด”
เนื่องจากเกรงว่าผู้สมัครที่ถูกกล่าวหาจะ “แสวงหาความช่วยเหลือจากทุกสารทิศ” และมาที่ฟู่ซงเพื่อขอความช่วยเหลือ
ฟู่ซ่งพยักหน้าและกล่าวว่า “เอาล่ะ ฉันจะไม่ออกไปข้างนอก”
แม้ว่าจะเกิดปีเดียวกันแต่ก็ไม่เคยติดต่อกันมาก่อน หลังจากผลสอบระดับจังหวัดออกมาก็จัดงานเลี้ยงกันเพียงไม่กี่งานเท่านั้น…
–
ท่าเรือเขตหวู่ชิง เรือหลวง
คังซีดูไม่มีความสุขมาก กรมรถม้าของกระทรวงสงครามได้มอบอนุสรณ์ของหม่าฉี คดีโกงการสอบระดับจังหวัดยังไม่ได้ถูกเปิดขึ้น และเจียงเฉินหยิง รองหัวหน้าผู้ตรวจสอบที่ถูกกล่าวหาได้ผูกคอตายในห้องเงียบของสำนักงานตรวจสอบ
“ไอ้เวร แกจะตายได้ยังไงเมื่อเจอเรื่องเดือดร้อน!”
คังซีโกรธมาก
ปัญญาชนมักมีทัศนคติที่ห่างเหินและหยิ่งยโส และเป็นเรื่องที่เข้าใจได้ว่าพวกเขาไม่อาจทนถูกพัวพันในคดีความได้
แต่นี่เป็นวิธีที่ผิดที่จะจัดการกับมัน
กรณีนี้มันเป็นเรื่องยากที่จะอธิบายจริงๆ
ถ้าข่าวนี้แพร่ออกไปเขาคงตายเพราะกลัวถูกลงโทษ
เจ้าชายลำดับที่สี่และเจ้าชายลำดับที่สิบสามยืนอยู่ใกล้ ๆ โดยไม่รู้ว่าจะพูดอะไร
การสอบคัดเลือกข้าราชการเป็นกิจกรรมสำคัญเพื่อคัดเลือกบุคลากรที่มีความสามารถเข้าประเทศ หากเกิดการทุจริตขึ้นจริง ประชาชนจะตั้งคำถามถึงความยุติธรรมของศาล
แม้ว่าสถานการณ์จะมีเสถียรภาพและไม่มีสงครามใหญ่ แต่เราก็ยังต้องป้องกันไม่ให้เกิดความไม่สงบทางการเมือง
หากความไม่สงบทางการเมืองเกิดจากภัยธรรมชาติก็ไม่เป็นไร ประชาชนเพียงพยายามหาอาหารกินเอง หากได้รับความช่วยเหลืออย่างเหมาะสม ความสงบเรียบร้อยก็จะกลับมาเกิดขึ้นอีกครั้ง
สิ่งที่เรากลัวมากที่สุดคือภัยพิบัติที่เกิดจากฝีมือมนุษย์ โดยมีใครบางคนก่อให้เกิดความขัดแย้งระหว่างชาวฉีและชาวฮั่น
เจ้าชายคนที่สี่ลังเลอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า “ข่านอามา ท่านพร้อมที่จะกลับวังแล้วหรือยัง?”
คังซีมีสีหน้าหดหู่ ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นส่ายหัวและพูดว่า “ไม่ ฉันจะเดินตามแผนเดิม”
ยิ่งผู้คนมีความมุ่งมั่นที่จะทำให้สิ่งต่างๆ ยิ่งใหญ่มากขึ้นเท่าใด เราก็ยิ่งต้องไม่ปล่อยให้พวกเขาประสบความสำเร็จมากขึ้นเท่านั้น
มิฉะนั้นหากถูกดึงเข้าไปเกี่ยวก็จะกลายเป็นบรรทัดฐานในอนาคต
เขาจ้องดูเจ้าชายคนที่สี่แล้วกล่าวว่า “เจ้าจงกลับไปยังเมืองหลวงทันที เข้าร่วมกับสำนักงานตรวจสอบ กำกับดูแลการพิจารณาคดีนี้ และปิดคดีโดยเร็วที่สุด!”
กองตรวจการเป็นหนึ่งในสามกรมตุลาการ และเช่นเดียวกับกระทรวงบุคลากร กองตรวจการนี้ไม่มีเจ้าชายหรือดยุคคอยควบคุมดูแล
คังซีกังวลว่าเจ้าหน้าที่ที่นั่นถูกผูกมัดเกินกว่าที่จะพิจารณาคดีได้อย่างรวดเร็ว ดังนั้นเขาจึงจัดการให้เจ้าชายคนที่สี่เดินทางกลับปักกิ่ง
เจ้าชายองค์ที่สี่โค้งคำนับตอบและไม่รอช้าหันหลังและจากไป
ตอนนี้เราอยู่ห่างจากเมืองหลวง 160 ไมล์ ถ้าเราเปลี่ยนม้าระหว่างทาง เราก็จะถึงเมืองทางใต้ได้ในคืนนี้…
เจ้าชายลำดับที่สิบสามยืนอยู่ใกล้ ๆ และมีท่าทีมึนงงเล็กน้อย
ทั้งหลี่ปันและเจียงเฉินหยิงต่างก็บรรยายในห้องเรียนชั้นบน
เจียงเฉินหยิงเป็นปรมาจารย์ด้านการเขียนอักษรและประวัติศาสตร์ เขาสอนการเขียนอักษรและ “บันทึกของนักประวัติศาสตร์ผู้ยิ่งใหญ่” ให้กับพวกเขาเป็นเวลา 1 ปี
แม้ว่าหลี่ปันจะไม่ได้โด่งดังเท่าเจียงเฉินหยิง แต่เขาก็สามารถกลายเป็นผู้ทำคะแนนสูงสุดในวิชาเดียวกันได้ ซึ่งแสดงให้เห็นว่าเขาเป็นคนที่มีพรสวรรค์ด้วยเช่นกัน
เจ้าชายคนที่สิบสามครุ่นคิดสักครู่แล้วกล่าวว่า “ข่านอามา ท่านลอร์ดลี่ถูกกล่าวหาเท็จเพราะเขาอวดความร่ำรวยของเขาใช่หรือไม่?”
ในทุกราชวงศ์ก็เคยมีกรณีการทุจริตในการสอบไล่เกิดขึ้นมากมาย และราชวงศ์นี้ก็ไม่มีข้อยกเว้น
อย่างไรก็ตาม เจ้าหน้าที่ที่เกี่ยวข้องกับคดีนี้ได้ละเมิดกฎหมายโดยรู้เห็น ส่วนใหญ่ทำเพื่อเงิน
อย่างไรก็ตาม ครอบครัวของหลี่ปันมาจากตระกูลขุนนางในซูโจวและมีเงินมากมายไม่น้อย
แม้กระทั่งเจ้าชายน้อยเหล่านี้ก็รู้ว่านักวิชาการหมายเลขหนึ่งคนนี้มาจากครอบครัวที่ร่ำรวย
เขาสอนบทกวีให้กับเจ้าชายและหลานๆ ในซ่างซู่ฟาง และไม่มีหนังสือสองเล่มที่เหมือนเดิมเลยเมื่อเขาหยิบหนังสือโบราณออกมาจากซ่างซู่ฟาง
กล่องที่ใส่หนังสือไม่ใช่สิ่งหยาบคาย
เขายังเป็นคนสะอาดมาก ทุกครั้งที่เขามาสอนหนังสือที่ห้องเรียน คนรับใช้ที่รออยู่หน้าประตูเฉียนชิงจะนำกระเป๋าใบใหญ่และใบเล็กมาให้
ทุกครั้งที่แขนเสื้อของเขาเปื้อนหมึก ลี่ปันจะออกไปเปลี่ยนเสื้อผ้า เขามักจะถูกมองว่าเป็นคนโอ้อวดเมื่อต้องเปลี่ยนเสื้อผ้าเป็นชุดลำลองที่สะอาด
เจ้าชายลำดับที่สิบสามไม่อาจเชื่อว่าคนที่ไม่ขาดแคลนเงินจะโกงการสอบวัดระดับจักรพรรดิได้
คังซีจ้องมององค์ชายสิบสามแล้วพูดว่า “อย่าตัดสินคนจากเสื้อผ้าของเขา! ไม่ว่าครอบครัวของหลี่ปันจะร่ำรวยหรือไม่ก็ไม่เกี่ยวอะไรกับเรื่องนี้ ดังนั้นอย่าตัดสินเขาโดยพลการ!”
เจ้าชายที่สิบสามตอบอย่างสุภาพ
เขาเป็นคนตามอำเภอใจจริงๆ
ดูเหมือนจะหยิ่งไปหน่อย
คนรวยไม่ได้หมายความว่าไม่โลภเงินเสมอไป และคนจนก็ไม่ได้หมายความว่าไม่มีคุณธรรมจริยธรรมเสมอไป
คุณอาจรู้จักหน้าตาของบุคคลได้ แต่ไม่รู้จักหัวใจของเขา
การจะตัดสินอะไรสักอย่างโดยไม่รู้เรื่องราวภายในนั้นเป็นเรื่องยาก
เมื่อมีเรื่องวุ่นวายใหญ่โตเช่นนี้ เรื่องนี้ต้องมีข้อบกพร่องอยู่บ้าง มิฉะนั้น นักวิชาการเหล่านั้นก็ไม่ใช่คนโง่ และจะไม่ร่วมมือกันก่อเรื่องโดยไม่มีหลักฐานใดๆ…