by เจียงเฉินเลิกคิ้ว “ดังนั้น คุณยังคงทดสอบและล้อเล่น เพียงเพื่อให้ซูซีรู้ว่าเธอยังมีคุณอยู่ในใจ”
หลิงจิ่วเจ๋อพูดอย่างช่วยไม่ได้ “ไม่มีทางอื่นนอกจากทำให้เธอยอมจำนนต่อฉัน เพื่อที่ฉันจะได้มีโอกาส”
“นั่นอาจเป็นเรื่องยาก!” เจียงเฉินถอนหายใจ แสดงความเห็นอกเห็นใจ
หลิงจิ่วเจ๋อหัวเราะกับตัวเอง “ฉันต้องชดใช้ความผิดที่ฉันทำลงไป ฉันไม่สามารถตำหนิใครได้อีก!”
“ในกรณีนี้” เจียงเฉินยิ้มอย่างหล่อ “ฉันพูดเผื่อไว้ว่าเธอไม่ได้รักคุณอีกต่อไปแล้ว ฉันคิดว่าเธอกับเซินหมิงสนิทกันมาก”
หลิงจิ่วเจ๋อพ่นควันออกมาในควัน ดวงตายาวของชายคนนั้นมืดมนพร้อมร่องรอยของความหวาดระแวง
“ในชีวิตนี้ แม้ว่าเธอจะตาย เธอก็ตายไปกับฉันเท่านั้น!”
–
วันรุ่งขึ้น ซู ซี ใช้เวลาช่วงบ่ายเขียนแบบออกแบบในห้องอ่านหนังสือ และได้รับโทรศัพท์จากหลิงจิ่วเจ๋อในตอนเย็น
เธอไม่ต้องการตอบในตอนแรก แต่หลังจากโทรศัพท์ดังขึ้นห้าหรือหกครั้ง เธอก็รับสายและตอบด้วยเสียงที่เงียบและสุภาพ “คุณหลิง”
หลิงจิ่วเจ๋อพูดว่า “คืนนี้มาทานอาหารเย็นด้วยกัน แล้วฉันจะไปรับคุณ”
“ขอโทษที คืนนี้ฉันมีลูก” ซูซีปฏิเสธอย่างสุภาพ
“อะไรนรก?”
“ไม่มีความคิดเห็น!”
หลิงจิ่วเจ๋อไม่รีบร้อนและยิ้มน้อยๆ “คุณไม่ต้องการปืนนั่นเหรอ?”
ซูซีเลิกคิ้ว เธอรู้ว่าปืนของเธอหายไปและเธอเดาว่ามันคงจะอยู่ในมือของหลิงจิ่วเจ๋อ ดังนั้นจึงไม่แปลกใจเลยในเวลานี้ เธอแค่พูดเบา ๆ ว่า “ขอโทษนะ หลิง โปรดมอบปืนให้หลิงด้วย” อี้หัง ฉันจะไปที่นั่นในวันเสาร์” ฉันจะเอามันกลับมาเมื่อถึงเวลา”
Ling Jiuze เยาะเย้ย “คุณอยากให้ Ling Yihang รู้ว่าอาจารย์ของเขาสอนเขาด้วยปืนทุกวัน แม้ว่าเขาจะแก่แดดสักหน่อย แต่อาจารย์ Su ก็ควรใส่ใจกับผลกระทบด้วย”
ซูซีสูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วถามหลังจากนั้นไม่นานว่า “จะเจอกันที่ไหน”
“ฉันจะไปรับคุณในหนึ่งชั่วโมง”
“บอกสถานที่มาฉันจะจัดการเอง!”
“อย่าทำให้ฉันไม่พอใจ ไม่เช่นนั้นตำรวจที่ยังสงสัยเกี่ยวกับการตายของเฉิงซินจะต้องการปืนนี้แน่นอน”
ซูซีหรี่ตาลง “คุณกำลังขู่ฉันเหรอ?”
“ไม่ มันเป็นเครื่องเตือนใจ” ชายคนนั้นพูดเบาๆ
ดวงตาของซูซีชัดเจน และเธอก็ตอบอย่างเคร่งขรึมว่า “ฉันจะลงไปชั้นล่างในอีกหนึ่งชั่วโมง”
“รอฉันด้วย!”
ชายคนนั้นพูดเบา ๆ และมีน้ำใจ และซูซีก็วางสายโทรศัพท์อย่างรวดเร็ว
เมื่อวางโทรศัพท์ลง ซูซีก็สงบลงครู่หนึ่งก่อนจะวาดภาพต่อ อย่างไรก็ตาม เธอรู้สึกกระสับกระส่ายและไม่มีความคิดใดๆ
หนึ่งชั่วโมงผ่านไปอย่างรวดเร็ว หลิงจิ่วเจ๋อก็โทรมาบอกเธอตรงเวลาว่าเธอมาถึงแล้ว
ซูซีวางสายโทรศัพท์แล้วเดินออกไปโดยไม่เปลี่ยนเสื้อผ้า เธอมัดผมแบบสบายๆ และเดินลงไปชั้นล่างโดยมีกระเป๋าอยู่บนหลัง
Ling Jiuze กำลังรอเธออยู่นอกรถ เมื่อเห็นเธอแต่งตัวแบบสบายๆ เธอก็อดไม่ได้ที่จะแอบถอนหายใจ อย่างน้อยเธอก็เปลี่ยนเสื้อผ้าและรู้สึกสดชื่นเมื่อเห็น Shen Ming เมื่อเธอเห็นเขาอย่างไม่เป็นทางการ ไม่สนใจจริงๆเหรอ?
เขาเปิดประตูผู้โดยสารให้เธอ และหลังจากที่เธอขึ้นรถ เขาก็โน้มตัวไปช่วยเธอปลดเข็มขัดนิรภัย ซูซีได้ริเริ่มแล้ว ด้วยท่าทางแปลกแยกทั่วร่างกายของเธอ “ฉันจะทำ” มันเอง”
หลิงจิ่วเจ๋อเม้มริมฝีปากบางของเขาเบา ๆ แล้วยืนขึ้นและปิดประตูรถ
หลังจากที่เขาขึ้นรถ ซูซีก็ถามทันทีว่า “ปืนของฉันอยู่ที่ไหน”
วันนี้หลิงจิ่วเจ๋อสวมเสื้อเชิ้ตสีเทาน้ำเงิน ดูเหมือนเขาจะสงบและหล่อมากขึ้น เขามองกลับมาที่เธอแล้วพูดว่า “กินข้าวก่อน แล้วค่อยคุยกันเรื่องอื่นหลังอาหารเย็น”
ซูซีมองอย่างสงบและหันไปมองนอกรถโดยไม่เถียง
หลิงจิ่วเจ๋อพูดเบาๆ ขณะขับรถ “ผู้อำนวยการหลี่อยากให้คุณเป็นนักแสดงนำหญิงในทีมของเขา และฉันปฏิเสธคุณไปแล้ว”
ดวงตาของซูซีกระตุก และเธอก็ถามโดยไม่รู้ตัวว่า “คุณรู้ได้อย่างไร”
หลิงจิ่วเจ๋อหัวเราะเบา ๆ “ตอนนี้ฉันเป็นดาราที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของละครเรื่องนี้แล้ว แน่นอนว่าฉันรู้ทุกอย่าง”
เมื่อซูซีพูดถึงคำว่า “金㹏” เธอก็อดไม่ได้ที่จะคิดถึงเรื่องตลกที่พวกเขาเคยทำ และเม้มริมฝีปากโดยไม่พูดอะไรสักคำ
“ฉันรู้ว่าคุณไม่ชอบให้กล้องโดนจับตามอง ฉันก็เลยไม่ถามความคิดเห็นของคุณ คุณไม่โทษฉันเหรอ” หลิงจิ่วเจ๋อมองซูซีอย่างสงสัย
“ไม่!” ซูซีลดสายตาลงแล้วกล่าวว่าเธอปฏิเสธไปหลายครั้งแล้ว
คราวนี้จินหยูพูดแล้ว และผู้อำนวยการหลี่อาจจะไม่มองหาเธออีก
“คุณจะขอบคุณฉันได้อย่างไร” ชายคนนั้นถาม
ซูซีหันศีรษะของเธอด้วยความตกใจและเห็นใบหน้าด้านข้างของชายคนนั้นอาบอยู่ใต้เงายามเย็น ใบหน้าของเขาเป็นสามมิติและสีหน้าของเขาจริงจังจริงๆ
ซูซีหัวเราะเบา ๆ “คุณอยากให้ฉันขอบคุณคุณหลิงอย่างไร”
“วันนี้คุณจะเลี้ยงฉันด้วยมื้อนี้!”
ซูซีไม่คิดว่ามันจะง่ายขนาดนี้ เธอจึงตอบอย่างมีความสุข “ตกลง!”
“ช่างวิเศษจริงๆ ที่คุณตอบรับคำขอทั้งหมดของฉันอย่างรวดเร็ว!” ชายคนนั้นมองเธอด้วยรอยยิ้มครึ่งหนึ่ง น้ำเสียงของเขาแสดงถึงความไม่พอใจเล็กน้อย
ซูซีหันหัวของเธอและไม่พูดอะไรเลย
Ling Jiuze พาเธอไปที่ Lan Yueju ซึ่งเธอเห็นประตูและกำแพงโบราณที่คุ้นเคย ลานด้านหลังยังคงเหมือนเดิม ยกเว้นว่าไม้ไผ่มีความหนาแน่นมากขึ้นและต้นหมื่นลี้ก็หนาขึ้น
หลิงจิ่วเจ๋อเดินนำหน้า ซูซีตามมา
เมื่อเขาไปถึงกลางถนน หลิงจิ่วเจ๋อก็หันกลับมาและหัวเราะเบา ๆ “เดินเร็วขึ้น ทุกครั้งที่มาคุณต้องนับขั้นบันไดหิน ไม่นับเหรอว่ามีกี่ก้อน?”
ซูซีเงยหน้าขึ้นมองทันที มันมืดแล้ว โคมไฟพระราชวังเหล็กดัดสลัวถูกซ่อนอยู่ในกิ่งก้านและใบของต้นหอมหมื่นลี้ที่มีกลิ่นหอมหวาน คำใบ้ที่ทำให้หัวใจของเธอเต้นแรง
ฉากนี้คุ้นเคยมากจนแม้แต่เงาของกิ่งไม้ยังถูกจารึกไว้ในความทรงจำของเธอ
ทุกครั้งที่เธอมาที่นี่ เธอจะเดินทีละขั้นบนบันไดหิน Ling Jiuze เดินเร็วมากด้วยขายาวของเขา เขาหยุดและรอเธอ หัวเราะว่าเธอกำลังนับบันไดหินและเดินช้ามากหรือไม่
ในที่สุดเขาก็จับมือเธอและขอให้เธอเดินตามรอยเท้าของเขา
ดวงตาของชายคนนั้นเฉียบคมและเพ่งความสนใจ ราวกับว่าเขามองเห็นผ่านเธอ
ซูซีค่อยๆ สงบลงและพูดอย่างเงียบๆ “ฉันจะไม่นับอีกต่อไป”
หลิงจิ่วเจ๋อมองดูเธออย่างเงียบ ๆ จากนั้นหันหลังกลับและเดินต่อไปต่อไปอีกครู่หนึ่ง
ซูซีรีบตามเขาไป
ยังคงเป็นห้องหรูหราที่พวกเขาทั้งสองเคยนั่ง ซิสเตอร์ฮัวเข้ามาสั่งอาหาร เธอประหลาดใจมากที่เห็นซูซี “ไม่ได้เจอกันนานเลย!”
ซูซียิ้มอย่างอบอุ่น “ฉันไม่ได้มาที่เจียงเฉิงมาสองปีที่ผ่านมาแล้ว”
“ไม่น่าแปลกใจเลยที่ Jiuze มาคนเดียวทุกครั้ง” พี่สาว Hua Fengyun มีสีหน้าเป็นมิตรและอ่อนโยน เธอเหลือบมอง Ling Jiuze อย่างมีความหมายและยิ้มให้ Su Xi “แต่ทุกครั้งที่เขามา เขาจะถามสิ่งที่คุณชอบ กินสิ ฉันคงคิดถึงคุณมาก โชคดีที่คุณกลับมาแล้ว”
ซูซีรู้สึกเขินอายเล็กน้อยและไม่รู้จะตอบอย่างไร
หลิงจิ่วเจ๋อรับช่วงต่อคำพูดอย่างเป็นธรรมชาติ “เธอโวยวายเมื่อกลับมาที่นี่ทันทีที่เธอกลับมา เธอต้องการชานมที่พี่ฮวาทำเป็นพิเศษ ฉันจะเติมน้ำตาลอีกเล็กน้อยให้เธอในภายหลังเพื่อสนองความอยากของเธอ” “
ซูซียิ่งเขินอายมากขึ้น แต่ก็ไม่สามารถปฏิเสธได้
“ไม่มีปัญหา ฉันจะปรุงเอง” พี่ฮวายิ่งมีความสุขมากขึ้น “ฉันจะจ่ายค่าอาหารวันนี้ กินเท่าไหร่ก็ได้”
“ไม่!” ซูซีปฏิเสธอย่างรวดเร็ว
“สุภาพกับฉันหน่อย วันนี้ฉันมีความสุข หลังจากวันนี้ฉันจะไม่มีความสุขขนาดนี้!” ซิสเตอร์ฮัวพูดติดตลก แต่ด้วยน้ำเสียงจริงใจ หลังจากนั้นเธอก็ไม่ให้โอกาสซูซี ต่อสู้และช่วยเหลือทั้งสองคน